Lên Hương - Chương 153: Nghề mộc tang thật sự
Hai ngày. Chú Bảy chỉ cho Diệp An hai ngày để học nghề mộc tang Lỗ Ban thật sự, thứ nghề mà các cụ thợ mộc xưa phải mất mấy năm mới thành thạo. Nhưng chú…
Nội dung chương
Hai ngày. Chú Bảy chỉ cho Diệp An hai ngày để học nghề mộc tang Lỗ Ban thật sự, thứ nghề mà các cụ thợ mộc xưa phải mất mấy năm mới thành thạo. Nhưng chú Bảy nói:
- Cháu không cần thành thợ cả, cháu chỉ cần biết cách hóa giải đinh trấn. Còn lại, Họa Hồn Bút của cháu sẽ lo.
Buổi học đầu tiên diễn ra ngay trong gian sau của tiệm, trên một tấm ván gỗ đào mà chú Bảy lấy trong ba lô ra. Ông đặt lên ván ba mươi sáu cây đinh gỗ nhỏ, xếp thành ba vòng tròn đồng tâm, mô phỏng trận đồ dưới hầm mộ số hai.
- Nhìn kỹ đây, - chú Bảy nói, tay cầm một cây đinh gỗ lên. - Đinh trấn long mạch của Vĩnh Hằng, chúng nó đóng theo thứ tự từ đầu xuống chân, từ trong ra ngoài. Muốn hóa giải, phải rút theo thứ tự ngược lại: từ chân lên đầu, từ ngoài vào trong. Sai một cây, mạch đất động, người rút bị phản phệ.
- Phản phệ là sao chú? - Diệp An hỏi, tay ghi chép lia lịa vào cuốn sổ mới.
- Nhẹ thì tay run, mất ngủ mấy đêm. Nặng thì... - chú Bảy ngập ngừng. - Nặng thì mạch máu trong người đảo lộn, có thể thổ huyết. Nên chú mới bắt cháu học cho thuộc, không được sai.
Diệp An nuốt nước bọt, gật đầu. Chú Bảy tiếp tục giảng:
- Trước khi rút mỗi cây đinh, phải cắm một miếng gỗ đào vào huyệt bên cạnh để chặn mạch, không cho tà khí chạy loạn. Gỗ đào phải là gỗ đào ba năm tuổi trở lên, đẽo thành hình dùi, đầu nhọn, thân khắc chữ "trấn". Chú đã đẽo sẵn ba mươi sáu miếng, cháu chỉ việc dùng.
Ông lấy trong ba lô ra một bọc vải, mở ra: ba mươi sáu miếng gỗ đào nhỏ, mỗi miếng đều được đẽo tỉ mỉ, đầu khắc chữ "trấn" bằng nét chữ triện cổ.
- Sau khi cắm gỗ đào, dùng chỉ ngũ sắc buộc nút quanh cây đinh, vừa buộc vừa niệm bài khấn giữ mạch. Bài khấn này...
Chú Bảy dạy Diệp An bài khấn, một bài văn vần cổ bằng chữ Nôm, dài chừng hai mươi câu. Diệp An học thuộc lòng trong một buổi sáng, vừa học vừa toát mồ hôi. Chú Bảy gật gù:
- Tốt. Trí nhớ của cháu giống ba cháu hồi trẻ. Học một biết mười.
Nhắc đến ba, Diệp An khựng lại. Ba mẹ mất từ khi anh mười tuổi, ký ức về họ đã mờ nhạt. Anh nhìn chú Bảy, muốn hỏi thêm, nhưng chú đã chuyển sang bài học tiếp theo.
- Bây giờ là phần quan trọng nhất: dùng Họa Hồn Bút vẽ "thế giới vĩnh hằng" lên nắp quách cổ.
Chú Bảy trải một tấm ván gỗ ra, mô phỏng mặt trong nắp quách:
- Các linh hồn bị đóng đinh, họ bị giam trong bóng tối quá lâu, mắt trận vỡ ra họ cũng không biết đi đâu. Cháu phải vẽ cho họ một "thế giới vĩnh hằng": một nơi đẹp đẽ, yên bình, để khi mắt trận vỡ, họ nhìn thấy ánh sáng, họ bước qua, họ siêu thoát. Hiểu không? Cháu không chỉ phá trận, cháu còn phải dẫn đường.
- Vẽ gì hả chú? - Diệp An hỏi.
- Vẽ những gì họ mong muốn nhất khi còn sống. Cháu phải dùng Họa Hồn Bút nghe tiếng lòng của họ trước, rồi mới vẽ. Không được vẽ bừa. Vẽ sai, họ hoảng loạn, có thể nhập vào người cháu.
Diệp An gật đầu, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi. Anh đã từng vẽ nắp hòm cho nhiều người, nhưng vẽ lên nắp quách cổ ba trăm năm, cho những linh hồn bị giam cầm không biết bao nhiêu năm, là chuyện hoàn toàn khác.
Buổi chiều, chú Bảy dạy anh cách pha mực đúng tỷ lệ bảy phần tro tàn nhang, ba phần sáp ong. Ông bắt anh pha đi pha lại năm lần, mỗi lần đều kiểm tra kỹ bằng cách nhỏ một giọt lên giấy dó, xem độ loang, độ bám.
- Sai một chút thôi là tranh bị nhòe, linh hồn thấy cảnh méo mó sẽ hoảng loạn, - chú Bảy nghiêm giọng. - Nhớ kỹ: bảy ba, không được sai.
Tối đến, trong lúc Diệp An còn đang luyện rút đinh trên mô hình, chú Bảy ra ngoài gọi một cuộc điện thoại. Diệp An không nghe rõ ông nói gì, chỉ nghe loáng thoáng: "...theo dõi xưởng gỗ ép... đêm nay chúng nó có thể hành động... chuẩn bị sẵn..." Khi chú quay vào, vẻ mặt đầy quyết tâm.
- Chú vừa nhờ ông bạn cũ báo công an theo dõi xưởng gỗ ép, - chú Bảy nói nhỏ với A Lực và Diệp An. - Đêm qua tụi bây đột nhập, chắc chắn chúng nó đã phát hiện có người động vào nắp hầm. Tống Gia Khang không phải kẻ ngồi yên chịu trận. Chú đoán đêm nay hoặc mai, chúng nó sẽ ra tay bịt đầu mối.
- Bịt bằng cách nào? - A Lực hỏi.
- Đổ xi măng bịt kín hầm mộ, - chú Bảy nói, giọng chắc nịch. - Đó là cách nhanh nhất, sạch nhất để phi tang. Một khi xi măng đổ xuống, không ai chứng minh được dưới đó có gì nữa.
Diệp An siết chặt nắm tay:
- Mình phải ngăn chúng lại.
- Đúng, - chú Bảy gật đầu. - Kế hoạch như sau: đội đạo tỳ phục sẵn quanh xưởng, công an chìm cũng vào vị trí. Khi Tống Gia Khang ra tay, mình ập vào bắt quả tang. Nhưng trước đó, cháu phải vào hầm phá trận, dẫn các linh hồn ra ngoài. Vì một khi công an niêm phong hiện trường, cháu không còn cơ hội vào nữa.
- Vào hầm lúc chúng nó đang ở đó? - Diệp An trợn mắt. - Nguy hiểm quá chú!
- Nguy hiểm thì mới cần người gan, - chú Bảy cười hề hề, nhưng mắt ông đầy lo lắng. - Chú sẽ đi cùng cháu. Hai chú cháu mình vào, đội đạo tỳ yểm trợ bên ngoài.
Đêm đó, Diệp An trằn trọc mãi không chợp mắt được. Anh nằm trên giường xếp, trong đầu cứ lặp đi lặp lại thứ tự rút đinh: từ chân lên đầu, từ ngoài vào trong. Ba mươi sáu cây, không được sai một cây. Anh lẩm nhẩm bài khấn giữ mạch đến mức thuộc lòng cả trong mơ.
Cùng lúc đó, trong văn phòng sang trọng của tập đoàn Vĩnh Hằng ở quận 1, Cô Phương đang gọi điện gấp cho Tống Gia Khang, giọng hốt hoảng:
- Sếp ơi, có chuyện rồi! Bảo vệ xưởng báo đêm qua có kẻ đột nhập vào nhà xưởng số ba. Đống thùng sơn bị xô đổ, nền xi măng dưới gầm dây chuyền có dấu bị cạy. Em nghi... em nghi chúng nó đã phát hiện ra hầm mộ.
Đầu dây bên kia im lặng một lúc lâu, rồi giọng Tống Gia Khang vang lên, lạnh như băng:
- Chụp ảnh hiện trường gửi cho tôi ngay. Và cho người canh gác hầm mộ hai mươi bốn trên hai mươi bốn, không cho bất cứ ai lại gần.
- Dạ, sếp. Còn... còn nữa, sếp định xử lý hầm mộ thế nào ạ?
- Đêm mai, tôi đích thân ra xưởng. Chuẩn bị xi măng, máy trộn, nhân công. Bịt kín cái hầm đó lại, vĩnh viễn. Không để lại bất cứ dấu vết gì.
Cô Phương rùng mình, nhưng vẫn đáp:
- Dạ, sếp.
Cúp máy, Tống Gia Khang đứng dậy, đi đến bên cửa sổ kính nhìn xuống thành phố về đêm. Trong mắt hắn, ánh đèn thành phố như những đốm lửa ma trơi. Hắn lẩm bẩm một mình:
- Vạn Niên Cư... Trần Diệp An... Tụi bây muốn chơi với tao, tao chơi tới cùng.
Hắn không biết rằng, cách đó không xa, trong một gian tiệm nhỏ ở hẻm Chợ Quán, một già một trẻ cũng đang nhìn ra màn đêm, và cũng đang nói cùng một câu, nhưng với ý nghĩa hoàn toàn khác.
- Ngày mai, - chú Bảy nói, tay đặt lên vai Diệp An. - Ngày mai là ngày quyết định.
Diệp An gật đầu, siết chặt cây cọ trong tay. Hai ngày học nghề, một đêm quyết chiến. Anh không biết mình có đủ sức không, nhưng anh biết mình không còn đường lui.
Bé Ba sà xuống bên cạnh, đặt một cây kẹo bông gòn vào tay anh:
- Ăn đi anh Hai, lấy sức. Ngày mai em đi cùng hai chú cháu.
- Em ở nhà, - cả hai chú cháu đồng thanh.
Bé Ba phồng má:
- Không! Em phải đi! Em là người duy nhất thấy được ma, lỡ các cụ dưới hầm cần người dẫn đường thì sao? Hai anh tính để em ở nhà gặm kẹo một mình à?
Chú Bảy và Diệp An nhìn nhau, rồi cùng thở dài. Họ biết không cãi lại được cô bé này.
- Được rồi, - chú Bảy nói. - Nhưng phải nghe lời, không được tự ý hành động. Nguy hiểm là chạy ngay, rõ chưa?
- Rõ! - Bé Ba giơ tay chào kiểu nhà binh, miệng cười tít mắt.
Đêm khuya, ba người ngồi quanh ngọn đèn dầu, mỗi người theo đuổi một suy nghĩ riêng. Ngoài kia, thành phố vẫn ồn ào, nhưng trong gian tiệm nhỏ, một sự im lặng đầy quyết tâm bao trùm. Ngày mai, mọi chuyện sẽ được quyết định.