Lên Hương - Chương 93: Cuộc họp dưới đèn lồng
Hôm sau, từ sáng sớm, Trần Diệp An đã mang cuốn sổ tay bìa da sờn và mảnh bản đồ rách đến nhà A Lực, nhờ ông gọi họp khẩn tám anh em đạo tỳ. Buổi họp…
Nội dung chương
Hôm sau, từ sáng sớm, Trần Diệp An đã mang cuốn sổ tay bìa da sờn và mảnh bản đồ rách đến nhà A Lực, nhờ ông gọi họp khẩn tám anh em đạo tỳ.
Buổi họp diễn ra dưới ánh đèn lồng treo trước hiên nhà A Lực, khi trời đã nhá nhem tối. Tám người đàn ông ngồi quây quần trên chiếu, mỗi người một vẻ. Tám Bánh Mì bụng phệ, Bảy Ve Chai gầy nhom, Sáu Xe Ôm ria mép, Năm Cá Viên đầu trọc. Tư Hủ Tiếu hay cười, Ba Bánh Ướt ít nói, Hai Phở lầm lì, và A Lực ngồi giữa, mặt nghiêm nghị.
Diệp An trải cuốn sổ và bản đồ ra giữa chiếu, kể lại toàn bộ sự việc: từ đêm mở tủ sắt, cuốn sổ ghi xe tải, đến việc đối chiếu với bản đồ và phát hiện mọi tuyến đều đổ về Đa Phước.
Cả tám người im lặng nghe, mặt ai cũng biến sắc. Tám Bánh Mì là người lên tiếng đầu tiên, giọng oang oang:
- Trời đất ơi! Hàng trăm lượt xe tải chạy về Đa Phước trong đêm suốt sáu tháng mà không ai hay biết? Tụi nó làm gì mà bí mật dữ vậy?
- Đào mộ trộm chứ làm gì nữa.
Bảy Ve Chai nhổ toẹt bãi trầu, nói chắc như đinh đóng cột:
- Tôi đi ve chai mấy chục năm, tôi biết. Mộ cổ ở Đa Phước nhiều lắm, toàn mộ thời Nguyễn, có khi còn có đồ tùy táng quý giá. Tụi trộm mộ bây giờ tinh vi lắm, dùng xe tải chở máy móc đến, đào trộm ban đêm, sáng ra dọn dẹp sạch sẽ như chưa có gì.
- Nhưng đào trộm mộ thì cần gì xe tải lớn? Cần gì hàng trăm lượt?
Năm Cá Viên thắc mắc. Sáu Xe Ôm gãi đầu:
- Chắc chúng nó không chỉ đào một ngôi mộ. Mà là... đào cả khu?
Câu nói của Sáu Xe Ôm khiến cả bọn rùng mình. Đào cả khu nghĩa địa? Quy mô lớn đến vậy sao?
A Lực im lặng nãy giờ, giờ mới lên tiếng, giọng trầm và chắc:
- Anh em, chuyện này không đơn giản. Thằng Hổ ghi chép cẩn thận suốt sáu tháng, rồi chết đúng vào đêm xe đông nhất. Anh không tin đó là trùng hợp. Có khả năng, thằng Hổ đã bị... bịt miệng.
Cả chiếu ồ lên. Tư Hủ Tiếu lắp bắp:
- Anh... anh Lực nói vậy là sao? Ý anh là thằng Hổ bị giết?
- Anh không khẳng định. Nhưng anh em phải cẩn thận. Tụi này làm ăn lớn, có tổ chức, có người canh gác, dám bịt miệng người phát hiện. Mình mà lơ mơ là mất mạng như chơi.
Không khí chùng xuống. Tám người đàn ông từng trải, từng đối mặt với bao nhiêu chuyện ma quái ở nghĩa địa, giờ đây lại thấy sợ một thứ còn đáng sợ hơn ma: con người.
Diệp An lên tiếng, giọng kiên quyết:
- Các anh, em biết nguy hiểm. Nhưng em đã hứa với mẹ anh Bảy là sẽ tìm ra sự thật. Với lại, nếu tụi nó đang đào trộm mộ ở Đa Phước, mình không thể ngồi yên. Đó là mộ của người ta, là nơi yên nghỉ của người đã khuất. Để tụi nó phá hoại, mình thất đức lắm.
- Thằng An nói đúng!
Tám Bánh Mì vỗ đùi đánh đét:
- Mình là đạo tỳ, nghề của mình là đưa người ta về nơi yên nghỉ đàng hoàng. Giờ có kẻ đào mộ trộm, mình phải ngăn chặn. Đó là trách nhiệm!
- Nhưng mình phải khôn khéo, không thể đối đầu trực tiếp.
A Lực phân tích:
- Tụi nó đông người, có tổ chức, mình chỉ có tám người. Đối đầu là chết. Mình phải rình trước, thu thập bằng chứng, biết rõ chúng là ai, làm gì, rồi mới tính tiếp.
- Rình như thế nào?
- Tối nay, anh em mình chia làm hai nhóm, rình ở nghĩa địa Bình Hưng Hòa, nơi thằng Hổ hay ghi chép. Theo sổ, xe tải thường xuất hiện từ 1 đến 3 giờ sáng. Mình sẽ nấp ở chỗ kín, quan sát, ghi lại biển số, chụp ảnh nếu có thể. Tuyệt đối không lộ diện, không gây tiếng động.
Tám người gật đầu đồng ý. Họ là đạo tỳ, quen với việc thức đêm, quen với nghĩa địa, nên việc rình đêm không khó. Khó là phải giữ bình tĩnh, không manh động.
- Còn một điều nữa.
A Lực nhìn thẳng vào mắt từng người:
- Chuyện này, tuyệt đối giữ bí mật. Không kể với vợ con, không kể với ai. Tụi nó có thể có tay trong ở khắp nơi. Một lời lỡ miệng là cả bọn mất mạng.
- Rõ!
Tám giọng đồng thanh, nghiêm nghị như lời thề.
Cuộc họp kết thúc, tám người chia nhau về chuẩn bị. Diệp An cũng về tiệm, lòng vừa hồi hộp vừa lo lắng. Lạc Lạc thấy anh mặt căng thẳng thì hỏi:
- Anh Hai, họp gì mà mặt anh nghiêm vậy?
- Họp bàn chuyện rình trộm.
- Oa, cho em đi với!
- Không được. Nguy hiểm lắm. Em ở nhà canh tiệm, nhớ khóa cửa cẩn thận.
- Nhưng mà em có võ mà! Em là ma, tụi nó không thấy em đâu!
- Ma cũng nguy hiểm. Tụi nó có thể có thầy pháp.
Lạc Lạc xị mặt, nhưng thấy anh Hai nghiêm túc thì không dám cãi nữa. Bé chỉ dặn:
- Vậy anh Hai phải cẩn thận. Mặc áo ấm vào, đêm lạnh lắm. Với lại... mang theo kẹo của em, ăn cho đỡ sợ.
Diệp An bật cười, nhận mấy viên kẹo bé dúi cho. Đêm đó, anh không ngủ được, cứ trằn trọc nghĩ về cuộc rình đêm sắp tới.
Đúng 12 giờ đêm, tám anh em đạo tỳ tập hợp ở cổng nghĩa địa Bình Hưng Hòa. Họ mặc đồ tối màu, mang theo đèn pin nhỏ, máy ảnh, sổ tay. A Lực phân công: nhóm một gồm A Lực, Diệp An, Tám Bánh Mì, Bảy Ve Chai nấp ở bụi cây gần cổng chính. Nhóm hai gồm bốn người còn lại nấp ở phía cổng phụ.
Họ nấp trong bụi cây, im lặng như tờ, muỗi đốt cũng không dám đập. Tám Bánh Mì bụng phệ nấp sau bụi rậm mà cứ sột soạt vì bụng cọ vào cành cây, bị Bảy Ve Chai lườm cho một cái. Diệp An nấp cạnh A Lực, tim đập thình thịch như trống trận. Đây là lần đầu tiên trong đời anh đi rình trộm, hồi hộp đến mức tay ướt đẫm mồ hôi.
Thời gian trôi chậm chạp. 1 giờ sáng, không có gì, chỉ có tiếng dế kêu rả rích và tiếng lá xào xạc trong gió. 1 giờ 30, vẫn im lặng. Tư Hủ Tiếu bắt đầu ngáp, bị Hai Phở huých cho một cái vào sườn. Có người bắt đầu sốt ruột, nhưng A Lực ra hiệu kiên nhẫn, mắt vẫn dán chặt về phía cổng nghĩa địa.
Đúng 2 giờ sáng, từ xa vọng lại tiếng động cơ xe tải rì rì. Tám người nín thở, ghé mắt qua kẽ lá nhìn ra.
Một chiếc xe tải lớn, thùng xe phủ bạt kín mít, biển số bị che bằng một tấm vải đen, lừ lừ tiến vào cổng nghĩa địa. Xe không bật đèn pha, chỉ bật đèn gầm mờ mờ, di chuyển chậm chạp như một con thú đang rình mồi.
Diệp An tim đập thình thịch, tay run run ghi vào sổ. Dòng chữ nguệch ngoạc: 2h05, xe tải che biển số, thùng phủ bạt, vào cổng chính Bình Hưng Hòa.
Xe tải đi qua cổng, không dừng lại ở nghĩa địa Bình Hưng Hòa mà tiếp tục chạy thẳng, rẽ về hướng tây nam, mất hút vào màn đêm.
Đúng như ghi chép của Bảy Lửa. Đúng như dự đoán của Diệp An. Những chiếc xe tải bí ẩn, đêm nào cũng vậy, đều đổ về hướng Đa Phước.
A Lực khẽ huýt sáo ra hiệu rút lui. Tám người lẳng lặng rút khỏi bụi cây, tập hợp ở điểm hẹn cách đó vài trăm mét.
- Thấy chưa? Đúng như thằng Hổ ghi.
A Lực nói nhỏ, mắt sáng rực:
- Mai, mình sẽ rình tiếp, nhưng lần này sẽ đi theo xe, xem nó đi đâu, làm gì ở Đa Phước.
- Nhưng nguy hiểm lắm anh ơi. Tụi nó có người canh gác, mình đi theo lỡ bị phát hiện thì sao?
Tư Hủ Tiếu lo lắng. A Lực gật đầu:
- Mình chỉ đi theo từ xa, không lại gần, xe máy tắt đèn, giữ khoảng cách. Phải biết rõ chúng đang làm gì thì mới tính được bước tiếp. Ai sợ thì có thể ở nhà, anh không ép.
- Ai sợ chứ! Tám anh em mình có bao giờ biết sợ là gì!
Tám Bánh Mì ưỡn ngực, dù giọng hơi run. Cả bọn cười ồ, không khí bớt căng thẳng.
Diệp An gật đầu, lòng vừa phấn khích vì đã xác nhận được manh mối, vừa lo lắng cho những đêm rình tiếp theo. Anh nhìn về hướng tây nam, nơi chiếc xe tải vừa mất hút, thầm nghĩ: Đa Phước, rốt cuộc mày đang giấu bí mật gì?
Đêm rình đầu tiên kết thúc thành công, nhưng ai cũng biết, những đêm tiếp theo sẽ nguy hiểm hơn rất nhiều.