Lên Hương - Chương 91: Cuốn sổ biển số xe
Sáng hôm sau, Trần Diệp An sang rủ A Lực đi cùng đến nhà mẹ Bảy Lửa. - Mày chắc chưa? Trong tủ sắt có gì mà mày làm như đi đánh trận vậy? A Lực vừa dắt…
Nội dung chương
Sáng hôm sau, Trần Diệp An sang rủ A Lực đi cùng đến nhà mẹ Bảy Lửa.
- Mày chắc chưa? Trong tủ sắt có gì mà mày làm như đi đánh trận vậy?
A Lực vừa dắt xe ôm ra vừa hỏi, miệng ngậm điếu thuốc lào chưa châm.
- Em cũng chưa biết. Nhưng em linh cảm chuyện này không đơn giản. Có anh đi cùng, em yên tâm hơn.
Diệp An đáp, tay nắm chặt chiếc chìa khóa rỉ sét trong túi áo. Lạc Lạc cũng đòi đi theo, anh đành cho bé ngồi sau xe A Lực, dù ông chẳng nhìn thấy gì.
- Này, sao tao thấy yên sau xe nặng nặng vậy? Mày có mang gì không?
A Lực nghi hoặc hỏi khi xe chòng chành.
- Dạ... dạ em mang theo... hy vọng.
- Hy vọng mà nặng vậy hả?
Lạc Lạc ngồi sau bịt miệng cười khúc khích, Diệp An phải lườm bé một cái.
Nhà mẹ Bảy Lửa vẫn như cũ: căn nhà cấp bốn lụp xụp, mái tôn rỉ sét, trước cửa tấm khăn tang trắng đã được hạ xuống vì đám tang đã xong. Bà cụ đang ngồi ngoài hiên nhặt rau, thấy hai người đến thì mừng rỡ:
- Cậu An đến rồi à? Còn đây là...
- Dạ, đây là anh Lực, đội trưởng đội đạo tỳ, anh em thân thiết của con. Con rủ anh ấy đi cùng cho chắc ăn.
- Ừ, đông người cho vui. Vào nhà đi các cậu.
Bà cụ dẫn hai người vào buồng trong, nơi có tấm rèm vải che kín. Sau tấm rèm là một gian buồng nhỏ, đồ đạc đơn sơ: một chiếc giường tre trải chiếu cói đã sờn, một cái tủ gỗ đựng quần áo sơn đã tróc, trên tường dán mấy tấm ảnh cũ ngả vàng. Và ở góc buồng, kê sát tường, là một chiếc tủ sắt cũ kỹ.
Diệp An nín thở. Chiếc tủ sắt này, anh đã thấy trong tranh đêm vẽ nắp hòm: tủ đứng hai cánh, rỉ sét loang lổ ở góc dưới, ổ khóa tròn đã cũ, trên cánh tủ còn dán một miếng decal hình con hổ đã phai màu. Giờ đây, nó đang hiện ra trước mắt anh bằng xương bằng thịt, cũ kỹ và im lìm như đang giữ một bí mật đã ấp ủ từ lâu.
- Đúng là nó rồi.
Anh thì thầm. A Lực nhìn chiếc tủ, rồi nhìn anh, ánh mắt đầy thắc mắc nhưng không hỏi gì. Ông là người từng trải, biết có những chuyện chưa đến lúc hỏi.
Bà cụ vuốt ve cánh tủ, giọng nghẹn ngào:
- Cái tủ này thằng Hổ mua từ hồi còn trẻ, nó quý lắm, không cho ai động vào. Má cũng không biết trong đó có gì. Nó bảo, khi nào má cần thì hãy mở. Giờ nó mất rồi, má mới dám mở.
- Bà yên tâm, con sẽ cẩn thận.
Diệp An đáp, lòng xúc động. Anh chợt nghĩ, Bảy Lửa giữ chiếc tủ này như giữ một bí mật sống còn. Cuốn sổ bên trong, có lẽ là thứ ông coi trọng hơn cả mạng sống.
- Bà ơi, con mở tủ nhé.
- Ừ, mở đi. Chìa khóa thằng Hổ để lại, giờ là của cậu.
Diệp An lấy chiếc chìa khóa rỉ sét ra, tay hơi run. Anh tra chìa vào ổ khóa, vặn nhẹ. Ổ khóa đã cũ, rỉ sét, phải vặn mấy lần mới được. Cạch một tiếng khô khốc, ổ khóa bật mở.
Anh mím môi, hít thở đều, rồi từ từ mở hai cánh tủ ra.
Bên trong tủ không có vàng bạc như Lạc Lạc tưởng tượng, cũng không có gì ghê gớm. Chỉ có một cuốn sổ tay bìa da sờn cũ, dày cộm, được đặt ngay ngắn ở ngăn giữa. Ngoài ra, ở ngăn dưới còn có một xấp ảnh cũ và một chiếc khăn tay thêu hình con hổ.
Diệp An cẩn thận lấy cuốn sổ ra. Bìa da đã sờn rách nhiều chỗ, mép sổ cong queo vì ẩm. Anh mở ra, và sững người.
Trang đầu tiên, nét chữ nguệch ngoạc của Bảy Lửa: "Sổ ghi xe đêm. Bắt đầu từ tháng 6." Rồi tiếp theo là hàng trăm trang, chi chít những dòng ghi chép: biển số xe, giờ vào, giờ ra, số lượng xe mỗi đêm.
"Đêm 12/6: 3 xe. 51C-... 2h10 vào, 3h05 ra. 51C-... 2h25 vào, 3h20 ra."
"Đêm 25/6: 4 xe. Biển số che kín. 1h50 vào, 3h40 ra. Khuân đồ nặng."
"Đêm 8/7: 2 xe. 2h30 vào, 4h00 ra. Có tiếng máy khoan."
"Đêm 19/8: 5 xe. Đông nhất từ trước đến nay. Biển số đều che. 1h30 vào, 4h20 ra. Có xe cẩu nhỏ."
"Đêm 30/9: 3 xe. 2h00 vào, 3h30 ra. Người canh gác đông hơn mọi lần, khoảng 6-7 người."
Càng đọc, Diệp An càng thấy gáy lạnh toát. Cuốn sổ ghi chép chi tiết suốt nhiều tháng trời, từ tháng 6 đến tháng 11, đêm nào cũng có xe tải lạ chạy vào nghĩa địa lúc nửa đêm. Có đêm 2 xe, có đêm 5 xe, biển số đều bị che kín hoặc ghi không rõ. Ghi chú bên lề: "khuân đồ nặng", "có tiếng máy khoan", "làm việc nhanh", "có người canh gác", "có xe cẩu nhỏ".
- Trời ơi...
A Lực ghé vào đọc cùng, mặt ông cũng biến sắc:
- Thằng Hổ này... nó làm thám tử hồi nào vậy? Ghi chép chi tiết như công an điều tra.
Diệp An lật nhanh đến những trang cuối. Trang cuối cùng, ngày tháng ghi rõ: đúng ngày Bảy Lửa mất. Nét chữ nguệch ngoạc, vội vã, khác hẳn những trang trước nắn nót cẩn thận:
"Đêm nay xe đông lắm. 3 giờ sáng."
Chỉ vỏn vẹn một dòng. Không biển số, không giờ giấc chi tiết, chỉ một dòng ngắn ngủi như viết vội trong lúc hoảng loạn hay vội vã.
Diệp An nhìn chằm chằm dòng chữ ấy, tim đập thình thịch. Đêm Bảy Lửa mất, xe đông lắm. Ông đã ra nghĩa địa đêm đó, đã tận mắt thấy chuyện chẳng lành, rồi... đột quỵ mà chết? Hay có chuyện gì khác?
- Anh Lực, anh nghĩ sao?
Diệp An hỏi, giọng run run. A Lực im lặng một lúc lâu, rồi nói chậm rãi:
- Anh nghĩ, cái chết của thằng Hổ không đơn giản như người ta nói. Một người khỏe mạnh, ghi chép cẩn thận suốt mấy tháng, rồi đùng một cái chết đúng vào đêm xe đông nhất. Trùng hợp quá thì không còn là trùng hợp nữa.
Bà cụ đứng bên cạnh, nghe hai người nói chuyện, nước mắt lăn dài:
- Má đã nghi từ lâu rồi. Thằng Hổ nhà má khỏe như vâm, sao đùng một cái lại đột quỵ. Mấy tháng trước nó mất, má thấy nó hay đi đêm, về nhà mặt mày căng thẳng. Má hỏi thì nó bảo không có gì, bảo má đừng lo. Giờ nghĩ lại, chắc nó đã phát hiện ra chuyện gì đó nguy hiểm lắm.
Diệp An nắm tay bà cụ, an ủi:
- Bà đừng lo. Con đã hứa với bà là sẽ tìm ra sự thật. Cuốn sổ này là manh mối quan trọng nhất. Con sẽ giữ cẩn thận, sẽ điều tra đến cùng.
- Cậu An, cậu phải cẩn thận đó. Tụi nó mà dám hại thằng Hổ thì tụi nó cũng dám hại cậu. Má chỉ còn mình cậu là chỗ dựa thôi.
- Dạ, con biết. Con sẽ cẩn thận.
Anh cẩn thận gói cuốn sổ vào miếng vải sạch, ôm chặt trước ngực. Xấp ảnh cũ và chiếc khăn tay, anh để lại trong tủ cho bà cụ giữ làm kỷ niệm. Bà cụ còn dặn đi dặn lại: cuốn sổ là tâm huyết của thằng Hổ, cậu An phải giữ gìn, đừng để lọt vào tay kẻ xấu.
Trước khi ra về, bà cụ còn dúi vào tay Diệp An một gói xôi:
- Cầm lấy ăn đường. Má cảm ơn các cậu nhiều lắm.
Trên đường về, A Lực chở Diệp An, Lạc Lạc ngồi sau cùng. Ba người im lặng, mỗi người theo đuổi một suy nghĩ riêng. Cuốn sổ da sờn nằm trong túi vải của Diệp An, nặng trĩu như đang chứa cả một bí mật động trời.
Lạc Lạc tò mò ghé tai anh thì thầm:
- Anh Hai, trong sổ viết gì mà mặt anh với anh Lực căng vậy?
- Viết về xe tải chạy đêm. Chuyện người lớn, con nít đừng hỏi.
- Em không phải con nít! Em là trợ lý! À quên, em từ chức rồi, em là cố vấn.
- Cố vấn thì cũng phải im lặng. Về tiệm anh kể.
Về đến tiệm, Diệp An trải cuốn sổ ra bàn, nhìn những dòng chữ chi chít mà lòng ngổn ngang. Anh biết, từ giây phút này, anh đã bước vào một cuộc điều tra thực sự, không còn đường lui nữa. Và cuộc điều tra này, có thể sẽ đưa anh đến những nơi nguy hiểm hơn anh tưởng rất nhiều.
Ngoài cửa, nắng chiều đã tắt, màn đêm đang buông xuống. Ngọn đèn lồng lụa trắng được thắp lên, ánh sáng vàng vọt hắt lên cuốn sổ da sờn, như đang soi rọi một bí mật sắp được hé lộ. Anh siết chặt cuốn sổ, thầm hứa với người đã khuất.