Linh Phù Cực Vi - Quyển 1: Công Nhân Tiên Phường - Chương 5: Khắc liều
Ngày thứ ba của bảy ngày, Lâm Triệt bắt đầu nóng ruột. Hai ngày đầu, hắn vừa khắc theo cách bo tròn mới, vừa thấp thỏm sợ bị phát hiện. Kết quả khả quan…
Nội dung chương
Ngày thứ ba của bảy ngày, Lâm Triệt bắt đầu nóng ruột.
Hai ngày đầu, hắn vừa khắc theo cách bo tròn mới, vừa thấp thỏm sợ bị phát hiện. Kết quả khả quan hơn hắn tưởng: tỷ lệ hỏng giảm rõ rệt, những góc rẽ bo tròn giúp tia lôi hỏa chạy mượt mà, ít bị khựng lại. Nhưng vấn đề là tốc độ. Khắc bo tròn đòi hỏi hắn phải điều khiển tia lửa thật chậm, thật khéo, mỗi phiến tốn gấp đôi thời gian so với khắc theo sách.
Mà chỉ tiêu của Trần Bá Lộc là mười lăm phiến đạt chuẩn mỗi ca, lại còn phải tăng ca mỗi ngày.
Hai ngày qua, hắn chỉ hoàn thành được chín phiến đạt chuẩn mỗi ca. Tính ra tỷ lệ lỗi đã giảm xuống còn khoảng hai mươi phần trăm, tiến bộ rõ rệt so với ba mươi mốt phần trăm trước đây. Nhưng vẫn còn xa mới đạt mười lăm phần trăm. Và thời gian thì cứ trôi.
Sáng ngày thứ ba, lão Vương Đầu đi kiểm tra, nhìn thấy số phiến đạt chuẩn của Lâm Triệt, lắc đầu:
- Mới có chín phiến? Mày làm ăn kiểu gì vậy? Quản sự đã ra chỉ tiêu mười lăm phiến, mày không đạt thì đừng trách!
Lâm Triệt cúi đầu không dám cãi. Hắn biết lão nói đúng. Xưởng không quan tâm hắn khắc đẹp hay xấu, chỉ quan tâm số lượng. Hắn có thể khắc chậm mà chắc, nhưng chậm thì không đủ số lượng, không đủ số lượng thì vẫn bị đuổi.
Trưa hôm đó, trong lúc ăn cơm ở nhà ăn tập thể, Lâm Triệt nhìn A Sửu, bỗng nảy ra một ý nghĩ liều lĩnh.
- A Sửu, mày nói xem, nếu tao khắc nhanh gấp đôi, có kịp mười lăm phiến không?
A Sửu sững người, vội nói:
- Mày điên à? Khắc nhanh thì tỷ lệ hỏng càng cao. Mày quên lần trước mày khắc nhanh, hỏng ba phiến liên tiếp rồi à?
- Nhưng tao không còn cách nào khác. Chậm thì không đủ số lượng, nhanh thì tỷ lệ hỏng cao. Đằng nào cũng chết, thà liều một lần.
A Sửu nhìn bạn, biết không cản được, chỉ thở dài:
- Mày cẩn thận đấy. Đừng để đến mức hỏng cả mẻ.
Nhưng Lâm Triệt đã quyết. Chiều hôm đó, hắn ngồi vào bàn khắc với một tâm trạng khác hẳn. Hắn quyết định sẽ khắc nhanh, thật nhanh, dùng tốc độ để bù số lượng. Hắn tự nhủ: tay mình đã quen việc ba năm, chỉ cần tập trung cao độ, khắc nhanh cũng không đến nỗi nào.
Hắn bắt đầu.
Tia lôi hỏa lao đi như con ngựa bất kham. Lâm Triệt điều khiển nó chạy dọc đồ hình với tốc độ gấp đôi bình thường. Mấy phiến đầu còn ổn, hắn hoàn thành nhanh chóng, trong lòng dâng lên niềm hy vọng. Có lẽ cách này được.
Nhưng đến phiến thứ năm, vấn đề bắt đầu xuất hiện. Tốc độ quá nhanh khiến tia lôi hỏa rung lên không kiểm soát được. Hắn cố gắng ghìm lại, nhưng càng ghìm, tia lửa càng loạn. Một đường linh đạo bị đốt cháy. Rồi hai đường. Rồi cả một mảng.
Hắn dừng lại, lau mồ hôi. Không được nản. Hắn tự động viên mình, rồi lại tiếp tục.
Phiến thứ sáu, thứ bảy, thứ tám... Hắn khắc như một cái máy, mắt đỏ ngầu, tay run bần bật. Hắn không còn nhìn rõ đồ hình nữa, chỉ khắc theo quán tính. Mỗi lần tia lôi hỏa lệch đi, hắn lại nghiến răng khắc tiếp, hy vọng phiến sau sẽ khá hơn.
Đến cuối ca, khi tiếng chuông báo hết giờ vang lên, Lâm Triệt gục xuống bàn, thở hổn hển như người vừa chạy một quãng đường dài không nghỉ. Hắn ngẩng đầu lên, nhìn đống phiến đá trước mặt, và cảm thấy máu trong người như đông lại.
Mười hai phiến. Hắn đã khắc mười hai phiến trong ca này, nhưng khi kiểm tra lại, không một phiến nào đạt chuẩn. Tất cả đều hỏng, hỏng nặng. Có phiến bị đốt cháy cả một mảng lớn, có phiến linh đạo đứt gãy chằng chịt như mạng nhện. Đây là thảm họa chưa từng có trong ba năm làm nghề của hắn.
Cả một mẻ mười hai phiến phôi, hỏng sạch.
Lão Vương Đầu đi đến, nhìn thấy đống phế phẩm, mặt từ đỏ chuyển sang tím. Lão không hét lên như mọi khi, mà nói bằng giọng lạnh đến rợn người:
- Lâm Triệt. Mày giỏi lắm. Một ca hỏng mười hai phiến, phá kỷ lục của xưởng từ trước đến nay.
Lâm Triệt run rẩy đứng dậy, lí nhí:
- Thưa quản đốc, con... con xin lỗi...
- Xin lỗi? Mày nghĩ xin lỗi là xong à? Mười hai phiến phôi, mày có biết tốn bao nhiêu tiền không? Đây là phá hoại tài sản của xưởng!
Lão Vương Đầu quay sang đám thợ đang xúm lại xem, hét lớn:
- Tất cả nghe đây! Từ nay ai còn dám khắc ẩu như thế này, đuổi việc ngay lập tức, không cần báo trước!
Rồi lão quay lại nhìn Lâm Triệt, tuyên bố:
- Theo quy định, mày bị phạt trừ nửa tháng lương. Tháng này mày chỉ còn lĩnh một nửa. Nghe rõ chưa?
Lâm Triệt đứng như trời trồng. Nửa tháng lương. Nghĩa là tháng này hắn chỉ còn bốn viên hạ linh thạch. Trừ hai viên ăn uống, chỉ còn hai viên gửi về cho mẹ. Hai viên, không đủ mua nổi nửa thang thuốc.
Hắn muốn quỳ xuống van xin, nhưng cổ họng như bị ai bóp nghẹt, không thốt nên lời. Hắn chỉ biết cúi đầu, lặng lẽ nhận bản quyết định phạt mà lão Vương Đầu đưa cho.
Tối hôm đó, ở nhà ăn tập thể, Lâm Triệt ngồi một góc, trước mặt là suất cơm đạm bạc: một bát cơm trắng, một ít rau luộc, không có thịt. Hắn cầm đũa lên rồi lại đặt xuống, không nuốt nổi. Nửa tháng lương mất đi, mẹ hắn biết sống sao?
A Sửu bưng khay cơm của mình đến, ngồi xuống đối diện. Khay của A Sửu cũng chẳng khá hơn, nhưng ít ra còn có vài miếng thịt mỏng. A Sửu không nói gì, gắp một nửa số thịt trong khay của mình bỏ sang bát Lâm Triệt, rồi lại gắp một nửa cơm sang.
- Ăn đi. Mày không ăn thì lấy sức đâu mà làm?
Lâm Triệt nhìn bát cơm đầy thêm của mình, rồi nhìn A Sửu, sống mũi cay cay:
- A Sửu, mày...
- Đừng nói gì cả. A Sửu cười hiền. Tao ăn ít một bữa không chết được. Mày thì khác, mày mà gục thì mẹ mày ở quê biết trông vào ai?
Lâm Triệt cúi đầu ăn từng miếng cơm. Cơm trắng, rau luộc, và mấy miếng thịt mỏng mà A Sửu chia cho. Hắn ăn mà nước mắt cứ trực trào ra. Ba năm làm cùng nhau, A Sửu đã không biết bao nhiêu lần chia cơm, giấu phiến hỏng, che chở cho hắn. Tình bạn này, hắn nợ cả đời cũng không trả hết.
Ăn xong, hai người cùng đi về nhà tập thể. Trên đường, A Sửu bỗng nói:
- A Triệt, tao nghĩ rồi. Khắc nhanh không phải là cách. Mày thấy đấy, càng nhanh càng hỏng. Mày nên quay lại cách khắc chậm mà chắc của hai ngày đầu. Số lượng không đủ thì tao sẽ lén làm giúp mày vài phiến, ghi tên mày vào.
Lâm Triệt giật mình, vội xua tay:
- Không được! Như vậy là gian lận, nếu bị phát hiện cả hai đứa cùng chết! Tao đã nợ mày quá nhiều rồi, không thể để mày mạo hiểm nữa.
A Sửu cười, nụ cười hiền lành quen thuộc:
- Nợ nần gì. Hồi tao mới vào xưởng, khắc hỏng liên tục, suýt bị đuổi, là mày lén dạy tao cách điều khiển tia lửa vào ban đêm đấy, mày quên à? Lúc đó mày cũng mạo hiểm vì tao. Giờ đến lượt tao trả ơn, có gì mà không được?
Lâm Triệt sững người. Hắn đã quên mất chuyện đó. Ba năm trước, khi A Sửu mới vào nghề, tay chân vụng về, hắn đã lén dạy bạn vào những đêm không ai để ý. Chuyện cũ như vậy mà A Sửu vẫn nhớ, vẫn ghi trong lòng.
- Nhưng lần này khác. Lần này là gian lận số liệu, bị phát hiện là mất việc cả hai.
- Thì sao? Chết cùng nhau còn hơn nhìn mày chết một mình.
Lâm Triệt im lặng. Hắn biết A Sửu nói thật lòng. Nhưng hắn không thể để bạn mình mạo hiểm vì mình. Hắn đã nợ A Sửu quá nhiều rồi.
- Cảm ơn mày, A Sửu. Nhưng tao tự lo được. Mày đừng làm chuyện dại dột.
Đêm đó, Lâm Triệt nằm ngửa trên giường, mắt nhìn lên trần nhà. Hắn đã thua. Thua thảm hại. Cách khắc liều không những không giúp hắn đạt chỉ tiêu, mà còn khiến hắn mất nửa tháng lương, đẩy mẹ hắn vào cảnh thiếu thuốc.
Hắn nhắm mắt lại, trong đầu hiện lên gương mặt gầy gò của mẹ. Hắn tự hỏi: mình còn có thể làm gì nữa đây? Bảy ngày chỉ còn bốn ngày, tỷ lệ lỗi phải xuống dưới mười lăm phần trăm, mà giờ hắn lại vừa gây ra thảm họa mười hai phiến hỏng.
Hắn cảm thấy mình như đang chìm dần xuống đáy nước, càng vùng vẫy càng chìm sâu. Nhưng đúng lúc tuyệt vọng nhất, hắn bỗng nhớ đến cảm giác khi khắc góc bo tròn hai ngày đầu: tia lôi hỏa chạy mượt mà, không bị khựng lại. Cảm giác đó là thật. Cách khắc đó là đúng.
Hắn mở mắt ra, trong bóng tối, đôi mắt hắn lóe lên một tia sáng.
Hắn sẽ không khắc liều nữa. Hắn sẽ quay lại con đường của mình, dù chậm, nhưng chắc. Còn về số lượng, hắn sẽ nghĩ cách khác. Nhất định sẽ có cách.
Hắn không biết rằng, quyết định này sẽ thay đổi cả cuộc đời hắn, theo một cách mà hắn không bao giờ tưởng tượng được.