Linh Quang Giám Bảo - Quyển 1: Nhặt Rác Tìm Châu - Chương 13: Cổ Khí Nửa Vời
Bốn chữ "đứt đoạn hơi kỳ lạ" vừa thốt ra khỏi miệng Lâm Tuấn, không khí bên trong phòng khách tiệm Hải Phong lập tức đông cứng lại. Gương mặt đỏ au vì…
Nội dung chương
Bốn chữ "đứt đoạn hơi kỳ lạ" vừa thốt ra khỏi miệng Lâm Tuấn, không khí bên trong phòng khách tiệm Hải Phong lập tức đông cứng lại.
Gương mặt đỏ au vì rượu ngoại của Châu Bá Tuấn biến sắc rõ rệt. Những đường nếp nhăn nơi khóe mắt gã giật giật hai nhịp Bàn tay đang cầm tách trà khẽ run lên khiến một giọt nước vàng sánh bắn ra mép bàn. gã đặt mạnh chiếc tách xuống đĩa sứ, tạo nên một tiếng "cạch" đanh gọn rồi trừng mắt nhìn thẳng vào mặt lâm tuấn.
"Mày nói cái gì?" Giọng gã rít qua kẽ răng, chứa đầy sự hằn học của một kẻ vừa bị đạp trúng đuôi. "Một thằng nhãi ranh lau bàn bưng nước thì biết cái thớ gì về đồ gốm thời Lê? Men rạn tự nhiên trải qua ba trăm năm chôn dưới lòng đất Mạch rạn chạy ngang dọc biến hóa khôn lường, lúc ẩn lúc hiện. mày dám bảo đường rạn của bảo vật gia truyền nhà tao đứt đoạn à?"
Lâm Tuấn không hề lùi bước. Anh đứng thẳng lưng bên mép bàn trà, ánh mắt vẫn giữ vẻ điềm tĩnh thường thấy của một người quen đối diện với sóng gió. Đôi đồng tử sâu thẳm của anh nhìn chằm chằm vào vị trí tiếp giáp giữa cổ bình và bờ vai phình rộng bên dưới. Ở cự ly gần chưa đầy hai thước Khí tức từ món đồ bốc lên hai mùi vị hoàn toàn đối nghịch: phần trên là mùi đất nung ngấu kỹ trăm năm thanh khiết, còn phần dưới lại nồng nặc tử khí của xưởng ngầm.
"Bác Châu bớt nóng," Lâm Tuấn cất giọng ôn tồn, hai tay đan vào nhau đặt trước bụng theo đúng phong thái của kẻ hậu bối. "Cháu chỉ là người trẻ tuổi mới học việc Thấy chỗ nào mắt nhìn chưa thông thì đánh bạo hỏi một câu để mở mang tầm mắt. người xưa nung gốm men lam thời lê trung hưng dùng lò bầu củi mục, lửa ngọn bao trùm từ đáy lên miệng, độ co rút của cốt đất và men phủ bao giờ cũng diễn ra đồng thời. đường rạn tự nhiên do ứng suất nhiệt tạo thành thường chạy suốt từ miệng xuống đáy theo hình mạng nhện hoặc vảy cá liên hoàn."
Anh đưa ngón tay trỏ ra, chỉ vào khoảng không cách thân bình chừng năm phân, tuyệt đối không chạm vào hiện vật:
"Nhưng đường chỉ rạn màu xám tro này, khi chạy từ miệng bình xuống đến ngấn cổ thứ hai thì đột ngột gãy góc vuông chín mươi độ Sau đó biến mất hoàn toàn trên một dải men rộng chừng ba milimét trước khi xuất hiện trở lại ở phần thân dưới. vết nứt men tự nhiên không bao giờ rẽ nhánh vuông vức và ngắt quãng đều đặn quanh chu vi như có dao cắt như vậy."
Lão Hải nãy giờ vẫn im lặng ngồi trên chiếc ghế mây, hai mắt lim dim như ngủ gật. Nghe Lâm Tuấn phân tích rành mạch từng chi tiết kỹ thuật về lò bầu và ứng suất nhiệt Đôi lông mày bạc trắng của lão khẽ nhướng lên. bàn tay gầy guộc đầy đồi mồi của lão rời khỏi thân tẩu thuốc mun, từ từ với lấy chiếc kính lúp gọng đồng đặt ở khay gỗ bên cạnh.
"Chú Châu," Lão Hải mở lời, giọng trầm đục mang theo uy lực của một bậc trưởng lão thâm niên trên phố Lê Công Kiều. "Thằng bé này nó nói cũng có phần lý lẽ của người trẻ học nghề. Chú mang đồ đến đây muốn tôi xuất ba tỷ tám ra mua, thì dù là một hạt cát lấn cấn dưới đáy bình, tôi cũng phải soi cho ra ngô ra khoai. Chú nóng nảy xua đuổi nó làm gì Chẳng lẽ tiệm hải phong này không còn quyền nhìn kỹ món hàng mình sắp bỏ tiền ra rước về?"
Châu Bá Tuấn hít một hơi sâu, cố nén cơn giận đang bốc lên ngùn ngụt trong lồng ngực. Gã biết Lão Hải là con cáo già của giới đồ cổ Sài Gòn Chỉ cần để lộ một chút sơ hở hay tỏ vẻ chột dạ lúc này, cái bẫy gã dốc công giăng ra suốt nửa năm qua sẽ đổ sông đổ biển. gã lập tức nặn ra một nụ cười khẩy, ngả người ra sau lưng ghế da:
"Được thôi! Anh Hải muốn xem thì cứ việc lấy kính lúp mà soi cho mòn con mắt. Nhưng tôi nói trước Đồ cổ trăm năm truyền tay qua mười đời chủ, có va quẹt nứt vỡ rồi thợ đời sau dùng kỹ thuật tán khảm hay mài bóng để sửa chữa nhẹ là chuyện thường tình trong giới ngoạn ngọc. mấy cái vết rạn cỏn con đó chẳng qua là do lớp men bóng bảo quản bên ngoài phủ lên không đều tay mà thôi. anh đừng nghe lời xúi bậy của một thằng phục vụ chưa ráo máu đầu mà làm mất đi tình nghĩa anh em bao năm qua."
Lão Hải không trả lời. Lão cầm kính lúp đưa sát vào cổ chiếc bình bách thọ, bật chiếc đèn pin chuyên dụng có ánh sáng vàng ấm rọi thẳng vào bề mặt men.
Dưới độ phóng đại mười lần, lớp men lam quả thực hiện ra vô cùng mượt mà. Kỹ thuật gia công của kẻ làm giả đã đạt đến trình độ thượng thừa. Chúng không dùng loại keo dán thông thường bán ngoài chợ kim khí Mà sử dụng loại bột đá xương gốm cổ nghiền mịn từ những mảnh vỡ vô giá trị cùng thời kỳ, trộn lẫn với keo tổng hợp chịu nhiệt rồi ép thủy lực dưới áp suất cao. sau đó, toàn bộ bề mặt được phủ một lớp men nano siêu mỏng, qua xử lý nhiệt cục bộ để tạo ra độ bóng mờ giống hệt men cổ ba trăm năm.
Kính lúp quang học thông thường chỉ nhìn thấy một mặt phẳng nhẵn nhụi, các tinh thể men rạn đan cài vào nhau tinh vi đến mức khó lòng phân biệt đâu là vết nứt tự nhiên, đâu là đường ranh giới nhân tạo.
Lão Hải soi đi soi lại suốt năm phút đồng hồ. Vầng trán của lão bắt đầu lấm tấm mồ hôi hột. Tay lão hơi run Chiếc kính lúp chạm nhẹ vào thân bình phát ra tiếng lách cách rất. lão nhận ra điểm bất thường mà lâm tuấn vừa chỉ điểm, nhưng bằng kinh nghiệm thực chiến bốn mươi năm và các công cụ quang học hiện có trên bàn, lão không thể tìm ra chứng cứ xác thực để khẳng định đây là đồ ghép nối.
Nếu lão khẳng định chiếc bình này là đồ giả mà không đưa ra được bằng chứng vật lý thuyết phục Châu Bá Tuấn sẽ mang chuyện này đi rêu rao khắp giới cổ ngoạn miền Nam. Tiếng tăm nửa đời người gầy dựng của Lão Hải Phong coi như tan tành, bị người đời chê cười là kẻ ghen ăn tức ở, vu oan giáng họa cho đồng nghiệp.
Nhận thấy sự bế tắc trong mắt Lão Hải, nụ cười của Châu Bá Tuấn càng lúc càng nở rộng. Gã thong thả rút bao thuốc lá bằng bạc Châm một điếu xì gà nhỏ, nhả một làn khói trắng đục về phía quầy thu ngân:
"Sao rồi anh Hải? Kính lúp của anh có soi ra được cọng lông chân nào của thợ đời nay dính trên đó không? Tôi nói rồi Đây là hàng gia bảo từ một nhánh hoàng thân triều nguyễn lưu lạc ra đất bắc, men lam huế chuẩn chỉ từng nét vẽ chữ thọ. anh xem xong chưa để tôi còn mang sang bên quận năm cho lão triệu? lão triệu bên đó đang cầm sẵn bốn tỷ tiền mặt đợi tôi gật đầu đấy."
Sự khiêu khích trắng trợn của Châu Bá Tuấn như từng nhát búa nện vào thần kinh của Lão Hải. Lão đặt kính lúp xuống, lồng ngực phập phồng sau làn áo bà ba xám.
Đúng lúc này, Lâm Tuấn bước vòng ra phía sau bàn trà. Trên tay anh cầm một chiếc khay trà bằng gỗ mun cần dọn dẹp Bên cạnh có đặt một chiếc lọ thủy tinh nhỏ màu nâu sẫm chứa dung dịch lau chùi vết ố chuyên dụng của tiệm. đó là hỗn hợp cồn tuyệt đối chín mươi chín độ được pha loãng với một lượng nhỏ dung môi axeton tinh khiết, thứ mà tiệm hải phong vẫn dùng để tẩy sạch các vết dầu mỡ hoặc cặn chè lâu năm bám trên khay gỗ mà không làm hại đến thớ sơn mài.
Lâm Tuấn nhìn thoáng qua Lão Hải, dùng ánh mắt ra hiệu một tín hiệu cực kỳ dứt khoát.
Trong thế giới giám định đồ cổ hiện đại, những kẻ làm giả dù có tinh vi đến đâu cũng không thể thay đổi được bản chất hóa học của vật liệu. Cốt gốm cổ nung từ đất sét trắng tự nhiên ở nhiệt độ trên một nghìn hai trăm độ C là hợp chất vô cơ trơ Không phản ứng với các dung môi hữu cơ thông thường. nhưng các loại keo ghép sứ hiện đại - kể cả dòng keo epoxy hai thành phần cao cấp nhất chuyên dùng trong bảo tàng - về bản chất vẫn là các chuỗi polyme hữu cơ trùng ngưng. dưới tác động của dung môi phân cực mạnh như axeton và cồn, mạng lưới liên kết ngang của keo sẽ xảy ra hiện tượng trương nở cục bộ và biến tính nhẹ.
"Chú Hải, để cháu lau lại mấy giọt nước trà vương trên khay, kẻo làm ố chân đế chiếc bình quý của bác Châu," Lâm Tuấn cất tiếng nói bình thản, bước chân sải dài về phía góc bàn.
Châu Bá Tuấn nhíu mày cảnh giác: "Cậu tránh xa ra một chút! Đừng có lóng ngóng tay chân ở đây!"
"Dạ, cháu cẩn thận lắm ạ," Lâm Tuấn cúi đầu, tay phải cầm chiếc khăn vải xô mềm, tay trái nhấc chiếc lọ thủy tinh nâu lên.
Khi bước đến sát cạnh chiếc bàn gỗ hương, chân trái của Lâm Tuấn đột ngột vấp nhẹ vào gờ mép của tấm thảm trải sàn. Động tác vấp này tự nhiên đến mức hoàn hảo, trọng tâm cơ thể anh nghiêng hẳn sang một bên.
"Ối!"
Lâm Tuấn kêu lên một tiếng thất thanh, cả người nhoài về phía trước. Chiếc khăn lau trong tay anh tuột ra Chiếc lọ thủy tinh nâu trên tay trái chao đảo dữ dội. miệng nắp lọ vốn chỉ được đậy hờ bung ra, ba giọt chất lỏng không màu bắn thẳng vào không trung.
Không rơi vào mặt bàn. Không rơi vào gờ miệng bình.
Ba giọt dung dịch cồn pha axeton rơi chính xác lên đường ngấn chu vi quanh cổ chiếc bình bách thọ - đúng ngay vị trí mà Lâm Tuấn đã nhìn thấy đường đứt gãy của trường năng lượng cổ vật ban nãy.
"Mày làm cái trò gì đấy hả thằng khốn nạn này!"
Châu Bá Tuấn gầm lên như một con thú dữ bị dẫm phải bẫy. Gã bật phắt dậy khỏi ghế mây nhanh đến mức chiếc ghế đổ ngửa ra sau sàn gạch Phát ra một tiếng "rầm" chói tai. toàn bộ vẻ điềm đạm, hào hoa của một tay trùm buôn đồ cổ ngoại nhập biến mất không còn dấu vết, thay vào đó là gương mặt vặn vẹo đầy vẻ hoảng loạn tột cùng.
Gã lao chồm tới mép bàn, giật phắt chiếc khăn lụa trong túi áo ngực ra định chồm lên lau sạch những giọt chất lỏng vừa rơi trên thân bình.
"Cháu xin lỗi! Cháu trượt chân, cháu thật sự vô ý quá!" Lâm Tuấn vội vàng lùi lại hai bước Vẻ mặt tỏ ra vô cùng sợ sệt, liên tục cúi đầu nhận lỗi, nhưng ánh mắt anh lại dán chặt vào vị trí tiếp xúc của chất lỏng trên thân gốm.
"Đứng im đó cho tôi!" Lão Hải đột ngột quát lớn một tiếng, cánh tay gầy guộc nhưng cứng như gọng kìm của lão vươn ra Túm chặt lấy cổ tay đang run rẩy của châu bá tuấn, giữ gã đứng khựng lại giữa chừng.
"Anh Hải! Mày buông tao ra! Nó làm đổ hóa chất lên bảo vật của tao! Nó hủy hoại chiếc bình ba tỷ tám của tao rồi!" Châu Bá Tuấn gào thét Vùng vẫy dữ dội, ánh mắt nhìn chằm chằm vào chiếc bình như muốn rách cả khóe mi.
"Chú Châu, chỉ là vài giọt cồn lau bàn vô hại," Lão Hải lạnh lùng siết chặt ngón tay Ánh mắt sắc như dao cau nhìn thẳng vào đối phương. "gốm nung thời lê trải qua ngàn độ lửa, men lam vùi sâu dưới đất ba trăm năm ngâm nước mưa axit còn không suy suyển, ba giọt cồn bốc hơi trong chớp mắt thì hủy hoại cái gì được? trừ khi... món đồ này của chú sợ nước, sợ cồn?"
Lời nói của Lão Hải như một gáo nước lạnh tạt thẳng vào mặt Châu Bá Tuấn, khiến gã cứng đờ người lại, mồ hôi trên trán chảy ròng ròng xuống cằm.
Tại vị trí ba giọt dung dịch thấm vào đường rạn quanh cổ bình, một phản ứng hóa học âm thầm nhưng tàn khốc bắt đầu diễn ra.
Lớp màng men nano công nghệ mới cực mỏng gặp phải dung môi axeton nồng độ cao liền bị phá vỡ cấu trúc bề mặt. Chất lỏng nhanh chóng thẩm thấu sâu vào bên trong khe hở siêu vi Tiếp xúc trực tiếp với lớp keo epoxy hai thành phần đang ngậm bột đá xương gốm.
Dưới tác động hòa tan của dung môi hữu cơ, các liên kết chuỗi polyme chưa kịp trơ hóa bắt đầu bị cắt đứt. Chất xúc tác đóng rắn còn sót lại bên trong khe nứt bị kích hoạt ngược trở lại, sinh nhiệt nhẹ.
Một mùi khét lẹt, ngai ngái và hắc nồng đặc trưng của nhựa thông tổng hợp cùng chất làm cứng hóa học bốc lên. Mùi vị ấy không hề thuộc về đất sét Không thuộc về tro củi, mà nồng nặc mùi của phòng thí nghiệm và xưởng hóa chất công nghiệp hiện đại.
Mùi khét xộc thẳng vào cánh mũi của Lão Hải và Châu Bá Tuấn.
Đồng thời, trong tầm nhìn đặc biệt của Lâm Tuấn, một cảnh tượng kinh hoàng xuất hiện.
Luồng ánh sáng xanh lam dịu mát, thuần khiết tích tụ ba trăm năm của phần cổ bình thời Lê vẫn giữ nguyên vẹn. Nhưng toàn bộ vầng sáng giả tạo Nhờ nhợt ở phần thân bình bên dưới - nơi có hơn tám mươi chữ thọ tinh xảo - tan rã như bọt xà phòng. luồng hắc khí u tối, tanh tưởi của hóa chất công nghiệp từ đường ghép nối bùng lên dữ dội, nuốt chửng chút sinh khí mong manh cuối cùng.
Cổ khí nửa vời đã đứt đoạn.
Chiếc bình lúc này hiện nguyên hình là một quái thai chắp vá: một cái đầu cổ kính của bậc vương giả thời Lê được gắn ghép thô bạo lên một thân xác bằng bột đá nhân tạo vô hồn của thế kỷ hai mươi mốt. Lớp men bóng tại đường ranh giới quanh cổ bình bắt đầu xuất hiện những vết rộp li ti màu trắng đục, tựa như da người bị bỏng rát dưới ánh mặt trời.
Lão Hải buông tay khỏi cổ tay của Châu Bá Tuấn. Lão cúi người xuống, đưa mũi lại gần ngấn cổ bình hít một hơi thật sâu.
Gương mặt già nua của chủ tiệm Hải Phong từ ngạc nhiên chuyển sang lạnh lẽo tột độ. Lão từ từ ngẩng đầu lên, ánh mắt nhìn Châu Bá Tuấn chứa đầy sự khinh bỉ và thất vọng:
"Bột đá ép áp suất cao, keo ghép sứ AB của Đức, phủ men bóng nano hấp nhiệt cục bộ. Chú Châu Tay nghề thợ ngầm của chú dạo này tiến bộ vượt bậc đấy. tinh xảo đến mức suýt chút nữa đã lừa được cả đôi mắt già này của tôi."
Châu Bá Tuấn lảo đảo lùi lại một bước, đụng mạnh vào cạnh bàn khiến ấm chén rung lên bần bật. Mặt gã cắt không còn một giọt máu. Gã nhìn chằm chằm vào những chấm rộp trắng đục đang lan rộng quanh cổ chiếc bình hoa bách thọ, nơi mùi hóa chất vẫn đang bốc lên nhức mũi.
Cái bẫy hoàn mỹ mà gã dày công chuẩn bị để triệt hạ danh tiếng của tiệm Hải Phong Ép lão hải phải khuynh gia bại sản, nay đã bị vạch trần chỉ bằng ba giọt cồn pha loãng và sự nhạy bén đến rợn người của một gã thanh niên vô danh.
Lâm Tuấn vẫn đứng lặng lẽ bên góc quầy, cúi đầu thu dọn những mảnh giẻ lau, nhưng khóe môi anh nhếch lên một nụ cười lạnh lùng. Thế trận đã đảo chiều Và giờ là lúc món nợ này phải được tính toán sòng phẳng trước toàn bộ giới cổ ngoạn phố lê công kiều.