Linh Quang Giám Bảo - Quyển 2: Minh Khí Quỷ Ám - Chương 11: Trao Trả Ánh Sáng Cho Thần Linh
Ánh đèn halogen trong căn phòng ngầm rọi thẳng vào khối sa thạch màu xám xanh, phản chiếu những thớ đá cổ đã được tẩy sạch hoàn toàn lớp nhựa rái độc và…
Nội dung chương
Ánh đèn halogen trong căn phòng ngầm rọi thẳng vào khối sa thạch màu xám xanh, phản chiếu những thớ đá cổ đã được tẩy sạch hoàn toàn lớp nhựa rái độc và vụn bùa chì.
Không gian tầng hầm biệt thự không còn vương lại thứ mùi tanh lợm của kim loại rỉ sét hay chất dịch nọc độc bọ cạp. Thay vào đó, hương ngải diệp khô cùng vị ấm của trầm hương thảo mộc bay là đà trong không khí, lắng đọng trên từng góc sàn đá cẩm thạch.
Lâm Tuấn hạ ống hút dung dịch trung tính xuống khay i-nốc. Anh cẩn thận dùng nhíp gắp y tế kiểm tra lần cuối miệng của bảy lỗ đinh trên nắp chiếc hộp bạc thiêng Garba-patra. Những giọt nước ngải diệp và rễ thạch hộc đã khô lại thành một lớp màng thực vật mỏng, khóa chặt các vết xước cơ học, ngăn chặn quá trình oxy hóa thứ cấp đối với lớp bạc niên đại thế kỷ mười hai.
- Độ ẩm bề mặt đá hiện đạt năm mươi lăm phần trăm, nhiệt độ ổn định ở hai mươi mốt độ C - Lâm Tuấn nhìn màn hình thiết bị đo vi khí hậu cầm tay, giọng nói đều đặn - Thưa chú Hải, chúng ta có thể bắt đầu đóng hòm bảo quản.
Lão Hải tháo đôi găng tay cao su dính muội than, thay vào bằng một đôi găng tay dệt sợi cotton nguyên chất màu trắng. Lão khẽ gật đầu, đưa tay vuốt nhẹ đường gờ nổi hình hoa sen trên chân bệ pho tượng Nữ thần:
- Sa thạch chịu chấn động thuốc nổ rất giòn. Dù chúng ta đã gia cố bằng keo cellulose trung tính ở các vết nứt chân đế, nhưng nếu vận chuyển đường dài mà để khối đá cọ xát tự do, áp lực nội tại sẽ làm vỡ vụn các mảng chạm khắc quanh eo tượng. Phải dùng bọt xốp Ethafoam loại mật độ cao cắt rập chuẩn xác từng góc lồi lõm.
Bên cạnh cửa tầng hầm, hai kiện hàng chuyên dụng bằng hợp kim nhôm và gỗ ép chịu lực hàng hải đã được đội ngũ hậu cần chuyển xuống từ trước. Đây là loại hòm bảo quản vi khí hậu tiêu chuẩn quốc tế dành riêng cho hiện vật điêu khắc đá cổ. Vỏ hòm gồm ba lớp: ngoài cùng là hợp kim chống va đập, ở giữa là lớp chân không cách nhiệt, bên trong cùng lót vật liệu đệm triệt tiêu hoàn toàn dao động tần số thấp phát sinh từ động cơ xe tải.
Diệp Nhi đứng cạnh bàn làm việc, tay cầm bút máy liên tục hoàn tất các mục trên tập biên bản kiểm kê hiện vật dày cộp. Cô ngẩng lên, nhìn hai người thợ đang thao tác cẩn trọng:
- Em đã liên hệ trực tiếp với Hội đồng Khoa học của Bảo tàng Điêu khắc Chăm. Xe chuyên dụng của đơn vị bảo tồn cùng hai cán bộ giám định di sản cấp cao đang đợi ở cổng chính biệt thự. Giấy tờ pháp lý từ Cục Di sản và quyết định tiếp nhận khẩn cấp đã được ký điện tử, gửi thẳng về máy tính của em mười phút trước.
Lâm Tuấn bước lại mép hòm bảo quản, mở nắp van xả khí áp suất âm. Anh cùng Lão Hải dùng dao trổ chuyên dụng gọt từng khối bọt xốp Ethafoam màu trắng đục. Loại bọt xốp này có tính trơ hóa học tuyệt đối, không tiết ra axit hữu cơ theo thời gian, đủ dẻo dai để ôm sát các nếp gấp của dải váy sampot chạm khắc trên thân tượng mà không gây ma sát làm mòn hạt cát sa thạch.
Từng miếng xốp được cắt vát theo độ cong của phần thân tượng Nữ thần Uma, tạo thành một khung đỡ ôm trọn từ bệ sen lên đến phần cổ bị đứt gãy. Khi nắp hộp bạc Garba-patra được đặt cố định vào ngăn phụ riêng biệt có đệm nhung đen chống tĩnh điện, Lâm Tuấn cẩn thận đặt thêm một túi hạt hút ẩm silica gel hoạt tính đổi màu bên góc hộp.
- Kiểm tra van điều áp - Lâm Tuấn dặn dò Lão Hải - Tuyệt đối không để độ ẩm bên trong vượt quá sáu mươi phần trăm trong suốt quãng đường di chuyển về Đà Nẵng.
- Yên tâm, nghề đóng hòm di vật của tôi từ thời theo đoàn khảo cổ Pháp đã qua mấy chục năm, không sai một ly đâu - Lão Hải đáp, tay siết chặt bốn ốc vít định vị bằng thép không gỉ ở bốn góc nắp hòm.
Cánh cửa ngầm bật mở. Những bước chân chậm rãi bước xuống cầu thang đá.
Trần Quốc Đạt đi xuống, trên người mặc một bộ âu phục sẫm màu là phẳng phiu thay cho bộ đồ ngủ xộc xệch đêm qua. Gương mặt người đàn ông thương trường tuy vẫn còn đôi nét hốc hác sau nhiều tuần bị đầu độc và hoảng loạn, nhưng quầng thâm đen sì nơi hốc mắt đã biến mất. Sắc da tái nhợt rợn người do tà khí tích tụ đã nhường chỗ cho sắc hồng hào tự nhiên của huyết khí lưu thông.
Ánh mắt Đạt dừng lại trên khối hòm nhôm lớn đặt giữa phòng, nơi bức tượng Nữ thần Uma vừa được niêm phong hoàn tất. Đạt hít một hơi thật sâu, hai vai buông lỏng, vẻ mặt toát lên sự nhẹ nhõm cùng cực:
- Đêm qua... lần đầu tiên sau nửa năm, tôi ngủ một mạch từ lúc hai giờ sáng đến tận trưa nay. Không có bóng đen nào đè nghẹt thở. Không có tiếng gào thét đòi đầu dưới chân giường. Cơn ác mộng đã tan biến thật rồi.
Lâm Tuấn tháo găng tay, đặt lên khay kim loại:
- Độc tố từ nọc bọ cạp tẩm trong nhựa rái đã bị triệt tiêu, bùa chú trấn yểm đinh chì đã được nhổ bỏ. Hồn thiêng của pho tượng không còn bị uế tạp trói buộc, sát khí đương nhiên tiêu tán. Sự bình yên của ông lúc này là kết quả của việc trả lại hiện vật về trạng thái nguyên bản của nó.
Trần Quốc Đạt bước tới trước mặt Lâm Tuấn và Diệp Nhi. Ông ta không còn nét trịch thượng của một đại gia sở hữu hàng ngàn tỷ đồng, cũng không còn vẻ quỵ lụy hèn nhát như lúc quỳ gối xin tha mạng đêm qua. Thay vào đó là sự trầm tĩnh của một người vừa bước qua lằn ranh sinh tử.
- Cậu Tuấn, cô Diệp - Đạt cất giọng chắc nịch - Luật sư riêng của tôi đã có mặt trên phòng khách cùng biên bản hiến tặng toàn bộ pho tượng và hộp thiêng cho Bảo tàng Điêu khắc Chăm. Tôi hiến tặng vô điều kiện, từ bỏ mọi quyền sở hữu hay khiếu nại tài chính. Tôi không lấy lại một đồng nào từ số tiền hai triệu đô la đã bỏ ra mua lậu.
Diệp Nhi khẽ nhướng mày, ánh mắt sắc sảo nhìn thẳng vào vị doanh nhân:
- Ông Đạt, hành vi giao dịch cổ vật có nguồn gốc bất hợp pháp trên lý thuyết vẫn có thể bị cơ quan bảo vệ pháp luật khởi tố hình sự. Dù ông đã chủ động hợp tác và tự nguyện nộp lại tang vật, việc miễn trừ trách nhiệm pháp lý vẫn cần một cơ sở thuyết phục hơn để Viện Kiểm sát không truy cứu đến cùng.
Trần Quốc Đạt mỉm cười cay đắng, lắc đầu:
- Tôi hiểu rõ điều đó. Lòng tham đã suýt cướp đi tính mạng của tôi, tiền bạc tích lũy bao năm cũng chẳng mang theo được xuống mồ. Vì vậy, ngoài việc bàn giao pho tượng, tôi vừa ký ủy nhiệm chi thành lập một quỹ bảo tồn di sản đặc biệt dưới sự điều phối của Quỹ Di sản do cô Diệp đại diện. Tôi tài trợ mười tỷ đồng tiền mặt ngay trong ngày hôm nay, dành riêng cho công tác khảo sát, khai quật phục hồi và trùng tu ngôi tháp cổ tại Quảng Nam - nơi bức tượng này từng bị bọn cướp mộ dùng thuốc nổ phá hủy.
Lời tuyên bố dứt khoát của Đạt khiến ngay cả Lão Hải cũng phải dừng tay khóa chốt hòm, ngước mắt lên nhìn.
Mười tỷ đồng. Một con số không hề nhỏ đối với công tác bảo tồn di tích hiện nay. Số tiền này không chỉ giúp phục hồi cấu trúc kiến trúc của phế tích tháp Chăm bị đánh mìn, mà còn tạo lập một hàng rào bảo vệ vững chắc để ngăn chặn những đợt đào trộm cổ vật tiếp theo của các đường dây buôn lậu.
Diệp Nhi khẽ siết chặt tập hồ sơ trên tay. Đôi mắt phượng của cô lóe lên một tia sáng quyết đoán. Cô quay sang nhìn Lâm Tuấn, nhận được cái gật đầu kín đáo từ anh.
- Một quyết định sáng suốt - Diệp Nhi cất giọng rành rọt, phong thái của một chuyên gia luật di sản dạn dày kinh nghiệm bộc lộ rõ ràng - Với tư cách đại diện Quỹ Di sản, tôi sẽ bổ sung điều khoản tài trợ này vào văn bản thỏa thuận khắc phục hậu quả. Khi một cá nhân vô tình tiếp nhận hiện vật vi phạm nhưng đã chủ động giao nộp, khai báo toàn bộ đường dây cung cấp, đồng thời cam kết nguồn tài chính lớn để tái thiết di tích bị xâm hại, chúng ta có đầy đủ căn cứ pháp lý để đề xuất cơ quan tố tụng áp dụng chính sách khoan hồng đặc biệt. Đây sẽ là một tiền lệ pháp lý mẫu mực cho những vụ án thu hồi cổ vật lưu lạc trong giới sưu tầm tư nhân sau này.
- Cảm ơn cô Diệp - Đạt thở phào, chắp hai tay hơi cúi mình - Nhờ hai người, tôi mới giữ lại được mạng sống và chút danh dự cuối đời.
Lâm Tuấn bước lại bên hòm bảo quản, kiểm tra khóa an toàn bốn góc lần cuối. Trên nắp hòm, dải niêm phong bằng sáp đỏ và giấy niêm của Cục Di sản cùng chữ ký của các bên liên quan được dán cẩn thận.
- Việc chuyển giao phải diễn ra ngay bây giờ - Lâm Tuấn nói - Xe chuyên dụng đã nổ máy chờ ngoài sân.
Bốn nhân viên bảo tồn mặc đồng phục xanh đậm mang găng tay và đai trợ lực cẩn thận nâng chiếc hòm nhôm lên cáng thủy lực. Khối đá nặng gần nửa tấn lướt đi êm ru trên hệ thống bánh xe cao su mềm, từ từ rời khỏi căn hầm tối tăm đã giam giữ nó suốt nhiều tháng qua, tiến thẳng lên ram dốc dẫn ra tiền sảnh biệt thự.
Ánh mặt trời buổi trưa rực rỡ chan hòa khắp khuôn viên biệt thự Thảo Điền. Những tán cây lộc vừng cổ thụ đung đưa trong gió lộng từ sông Sài Gòn thổi vào, mang theo hơi nước mát lành xua tan đi cái ngột ngạt tích tụ dưới lòng đất.
Chiếc xe tải chuyên dụng màu trắng của Bảo tàng Điêu khắc Chăm đã đỗ sẵn trước sảnh, đuôi xe mở rộng để lộ sàn nâng thủy lực hiện đại. Hai chuyên viên giám định cao cấp của bảo tàng, đầu tóc đã hoa râm, đứng chờ sẵn với vẻ mặt trang nghiêm và xúc động khôn tả. Khi nhìn thấy chiếc hòm bảo quản vi khí hậu tiêu chuẩn lăn bánh ra ngoài, một người trong số họ không kìm được đã bước vội tới, run rẩy đặt bàn tay lên lớp vỏ kim loại:
- Thật phi thường... Chúng tôi cứ ngỡ pho tượng Nữ thần Uma thế kỷ mười hai này đã bị xẻ thịt bán sang các bộ sưu tập ngầm ở châu Âu rồi. Không ngờ các bạn lại có thể thu hồi nguyên vẹn cả phần thân lẫn hộp xá lợi Garba-patra quý giá như thế này.
Diệp Nhi trao tận tay vị chuyên viên già tập hồ sơ kiểm kê cùng các kết quả phân tích phổ quang học và mẫu thử độc chất:
- Toàn bộ hồ sơ giám định kỹ thuật, quy trình xử lý giải trừ hóa chất độc hại và chứng thư hiến tặng của ông Trần Quốc Đạt đều nằm ở đây. Bức tượng hoàn toàn an toàn về mặt sinh hóa để trưng bày trong môi trường bảo tàng công cộng.
- Cảm ơn cô Diệp, cảm ơn cậu Lâm Tuấn và Linh Bảo Đường - Vị chuyên viên siết chặt tay Lâm Tuấn - Đóng góp này của các bạn sẽ được ghi danh trang trọng trong biên niên sử của Bảo tàng Điêu khắc Chăm. Giới học thuật và nghiên cứu khảo cổ nước nhà nợ các bạn một món nợ ân tình rất lớn.
Hệ thống sàn nâng thủy lực từ từ nâng chiếc hòm nhôm lên ngang thùng xe. Bốn góc hòm được cố định chặt chẽ bằng các dây đai cáp dù chịu lực có khóa tăng đơ tự động, đảm bảo khối sa thạch không xê dịch dù chỉ một milimet trong hành trình di chuyển dài hàng trăm cây số ra miền Trung.
Lâm Tuấn đứng lặng bên mép thềm đá của biệt thự, ánh mắt dõi theo từng thao tác của đội ngũ vận chuyển.
Anh hít sâu một hơi, vận chuyển luồng khí ấm áp của Xúc Giác Thấu Ký từ huyệt đan điền lan tỏa lên các đầu ngón tay rồi tụ lại nơi đôi mắt. Đồng tử anh co thắt lại trong tích tắc, mở ra tầm nhìn thấu thị năng lượng cổ vật.
Qua lớp vỏ hợp kim nhôm dày dặn và các tầng bọt xốp Ethafoam cách nhiệt, khối sa thạch màu xám xanh của pho tượng Nữ thần Uma hiện lên rõ ràng trong trường thị giác đặc biệt của Lâm Tuấn.
Vầng Bảo Quang đỏ quạch như máu loãng, cuồn cuộn sát khí và oán hận từng bủa vây khối đá trước đây đã tan biến không còn một dấu vết. Thay vào đó, từ sâu trong lõi của khối đá sa thạch tám trăm năm tuổi, một quầng sáng màu vàng kim thuần khiết, dịu êm và ấm áp bắt đầu tỏa ra.
Sắc vàng kim ấy không chói gắt, không gay gắt đe dọa, mà trầm tĩnh, bao dung như ánh bình minh rọi qua màn sương sớm trên đỉnh tháp cổ ngàn năm. Những luồng sáng vàng óng ả ấy nhẹ nhàng bao bọc lấy chiếc hộp bạc chứa xá lợi thiêng, tạo thành một trường năng lượng tĩnh tại tuyệt đối, che chở cho thánh tích của tiền nhân.
Hồn thiêng của thần linh Champa đã thực sự được trả tự do khỏi những gông cùm của tham lam và bùa chú độc địa. Ánh sáng của sự tôn nghiêm đã trở về đúng vị trí mà nó thuộc về.
Cửa thùng xe chuyên dụng đóng sập lại với một tiếng "cạch" vang dội, chốt khóa an toàn được gài chặt. Tiếng động cơ xe tải nổ êm ái, từ từ lăn bánh qua cánh cổng sắt mạ đồng của khu biệt thự, hướng ra đại lộ lớn.
Trần Quốc Đạt đứng bên cạnh Lâm Tuấn, mắt nhìn theo chiếc xe chở pho tượng dần khuất bóng sau rặng cây xanh, bờ vai người đàn ông run lên trong sự xúc động chân thành:
- Thần linh đã tha thứ cho tôi rồi, phải không cậu Tuấn?
Lâm Tuấn thu hồi tầm nhìn thấu thị, Bảo Quang vàng kim trong mắt anh thu nhỏ lại rồi biến mất, trả lại đôi mắt đen sâu thẳm tĩnh lặng:
- Thần linh không trừng phạt ai vì sự vô tri, chỉ có lòng tham mù quáng tự chuốc lấy tai họa. Khi ông biết buông bỏ và dùng của cải để bù đắp cho những mất mát của di sản, món nợ ấy tự khắc được hóa giải.
Diệp Nhi gấp chiếc cặp da lại, tiếng khóa kim loại kêu giòn tan. Cô bước tới bên cạnh Lâm Tuấn, khóe môi cong lên một nụ cười rạng rỡ:
- Vụ việc này kết thúc trọn vẹn hơn cả mong đợi. Hồ sơ hiến tặng và gói tài trợ mười tỷ đồng sẽ được công bố chính thức trên cổng thông tin của Cục Di sản vào sáng mai. Giới khảo cổ và các viện nghiên cứu văn hóa đang xôn xao. Danh tiếng về năng lực giám định chuyên sâu và đạo đức nghề nghiệp của Linh Bảo Đường hiện nay đã đứng đầu trong giới đồ cổ phía Nam rồi đấy.
- Danh tiếng chỉ là thứ đi kèm - Lâm Tuấn nhìn người con gái thông minh bên cạnh mình, ánh mắt mang theo sự thấu hiểu - Điều quan trọng nhất là chúng ta đã ngăn chặn được một thảm kịch và cứu được một bảo vật quốc gia không bị rơi vào tay những kẻ buôn lậu quốc tế.
Lão Hải lúc này đã cất gọn đồ nghề vào chiếc túi vải bạt cũ, bước tới gật đầu chào Đạt:
- Việc ở đây đã xong. Tôi phải quay về xưởng gốm để xử lý nốt mấy mẻ đất nung dở. Cậu Tuấn, cô Diệp, khi nào rảnh ghé tôi uống trà sen.
- Cháu sẽ ghé thăm chú sớm - Lâm Tuấn bắt tay người thợ già đầy kính trọng.
Sau khi Lão Hải và các nhóm hỗ trợ rời đi, không gian trước sân biệt thự trở lại vẻ yên ả thường nhật. Trần Quốc Đạt mời hai người vào phòng khách dùng trà để bày tỏ lòng cảm tạ lần cuối, nhưng Lâm Tuấn từ chối. Trong tâm trí anh lúc này, một mối bận tâm khác còn lớn hơn rất nhiều đang chiếm trọn sự chú ý.
Bước ra khỏi cổng biệt thự, Lâm Tuấn và Diệp Nhi cùng ngồi vào chiếc xe quen thuộc. Không khí trong xe mát rượi bởi điều hòa, tách biệt với cái nóng bức ban trưa của thành phố.
Lâm Tuấn không vội nổ máy. Anh lấy từ trong túi áo ngực ra cuốn sổ tay khảo sát bìa da đen, lật đến trang giấy vẽ lại các chi tiết cơ học trên nắp hộp bạc Garba-patra mà anh đã ghi chép cẩn thận lúc sáng.
Diệp Nhi nghiêng đầu nhìn sang trang giấy:
- Anh vẫn đang nghĩ về ký hiệu đuôi bọ cạp đó sao?
Đầu ngón tay Lâm Tuấn lướt nhẹ trên nét vẽ hình chiếc đuôi bọ cạp có ba đốt cong vút, mũi kim nhọn hoắt hướng về phía trước:
- Ký hiệu này không phải hoa văn Champa cổ. Nó là vết khắc kim loại mới toanh, được cạo bằng mũi dao trổ thép vonfram có độ cứng cao, nhằm đánh dấu quyền sở hữu của kẻ trực tiếp cạy nắp hộp thiêng tại hiện trường vụ nổ.
Lâm Tuấn nhắm mắt lại. Trong khoảnh khắc tĩnh lặng tuyệt đối của giác quan, ký ức thấu thị mà anh từng chạm vào trên bề mặt khối sa thạch tại căn hầm một lần nữa hiện về rõ mòn mọt:
Ánh chớp nham nhở của thỏi thuốc nổ TNT xé toạc màn đêm trong lòng ngôi tháp cổ... Tiếng gạch đá vỡ vụn rơi rào rào như mưa trút... Mùi khói súng khét lẹt quyện với mùi máu tươi của người bảo vệ vô tội gục ngã bên thềm gạch...
Và giữa làn khói thuốc súng mịt mù đó, một bàn tay thô ráp, gân guốc giơ cao chiếc xà beng thép đập vỡ bệ thờ. Trên mu bàn tay phải của kẻ đó, kéo dài từ khớp ngón trỏ lên tận cổ tay, nổi rõ một vết sẹo lồi màu nâu đỏ uốn lượn kỳ dị.
Vết sẹo ấy có hình dạng một con bọ cạp hung hãn đang giương vòi châm.
Lâm Tuấn mở bừng mắt, ánh nhìn sắc lạnh như lưỡi dao thép vừa rút khỏi vỏ:
- Kẻ đánh mìn giật sập ngôi tháp cổ ở Quảng Nam không phải một tên cướp mộ vô danh. Hắn là kẻ trực tiếp thực hiện những vụ phá hủy đền đài man rợ nhất theo lệnh của Trần Bá Hùng. Và vết sẹo hình bọ cạp trên tay hắn chính là chiếc chìa khóa duy nhất để chúng ta lôi toàn bộ đường dây này ra ánh sáng.