Linh Quang Giám Bảo - Quyển 2: Minh Khí Quỷ Ám - Chương 21: Đấu Trí Bên Bàn Giám Định
Tám giờ sáng, cơn mưa rào đêm qua để lại những vũng nước đục ngầu trên bậc thềm đá hoa cương của Trung tâm Triển lãm và Đấu giá Quốc tế. Khán phòng tầng…
Nội dung chương
Tám giờ sáng, cơn mưa rào đêm qua để lại những vũng nước đục ngầu trên bậc thềm đá hoa cương của Trung tâm Triển lãm và Đấu giá Quốc tế. Khán phòng tầng ba ngập tràn ánh đèn flash từ ống kính máy quay của hơn hai mươi cơ quan báo chí truyền thông. Bầu không khí ẩm ướt bên ngoài bị chặn lại hoàn toàn bởi cánh cửa gỗ sồi dày cộp, nhường chỗ cho mùi điều hòa lạnh toát cùng sự căng thẳng đặc quánh giữa các bên tham dự.
Chiếc bàn tròn bọc nỉ xanh thẫm đặt ngay giữa bục chủ tọa. Ở trung tâm bàn, khối Huyết Ngọc Long Phụng nằm im lìm bên trong lồng kính hút chân không hai lớp, sắc đỏ thẫm của những sợi vân uốn lượn dưới ánh đèn rọi tạo nên một vẻ đẹp ma mị, thu hút toàn bộ ánh nhìn của các thành viên hội đồng.
Lâm Tuấn bước vào khán phòng với bộ âu phục sẫm màu, tay xách chiếc cặp da bảo hộ chứa đầy đủ hồ sơ quang trắc và tài liệu cổ bản. Bước chân anh vững vàng, lưng thẳng tắp, gương mặt không để lộ bất kỳ nét mệt mỏi nào sau một đêm dài thức trắng cùng Diệp Nhi trong phòng thí nghiệm. Đi bên cạnh anh, Diệp Nhi toát lên vẻ sắc sảo của một chuyên gia luật kiêm đại diện Quỹ Di sản. Cô giữ chặt tập hồ sơ pháp lý trong tay, ánh mắt bình thản quét qua dàn phóng viên đang chĩa máy quay về phía mình.
Ở dãy bàn đối diện, Trần Bá Hùng đã ngồi sẵn từ lâu. Gã mặc bộ vest kẻ ca-rô sang trọng, cổ tay lấp lánh chiếc đồng hồ nạm kim cương, nụ cười nửa miệng nở trên môi khi thấy Lâm Tuấn và Diệp Nhi tiến vào. Ngồi cạnh gã là Tiến sĩ Trịnh Khắc Uyên, một gương mặt quen thuộc trong giới ngọc học thực nghiệm, người từng nhiều lần đứng tên trong các bản kết luận kiểm định cho các thương vụ béo bở của tập đoàn Hoàng Triều.
Chủ tịch Hội đồng Giám định Quốc gia, Giáo sư Phan Đình Kiêm, chỉnh lại gọng kính lão, gõ nhẹ chiếc búa gỗ xuống mặt bàn:
- Phiên họp giải trình kỹ thuật và đánh giá tình trạng an toàn của hiện vật Huyết Ngọc Long Phụng xin phép được bắt đầu. Theo văn bản kiến nghị khẩn cấp gửi tới Bộ Văn hóa vào đêm qua từ phía Quỹ Di sản, cô Diệp Nhi và chuyên gia Lâm Tuấn cho rằng khối ngọc này tiềm ẩn nguy cơ nhiễm độc sinh hóa nguy hiểm, yêu cầu tạm hoãn phiên đấu giá công khai chiều nay. Xin mời đại diện ủy thác phát biểu trước.
Trần Bá Hùng lập tức nghiêng người về phía micro, nét mặt lộ rõ vẻ bức xúc được dàn dựng kỹ lưỡng:
- Kính thưa hội đồng, thưa các nhà báo. Tập đoàn Hoàng Triều chúng tôi luôn tuân thủ nghiêm ngặt mọi quy chuẩn giám định cổ vật quốc gia. Khối Huyết Ngọc Long Phụng này là bảo vật triều Nguyễn được gia đình bà Mai Lan gìn giữ suốt ba đời, có đầy đủ gia phả và chứng từ nguồn gốc. Việc Quỹ Di sản cùng Linh Bảo Đường tung tin đồn vô căn cứ về chất độc ngay trước giờ mở phiên đấu giá rõ ràng là một hành vi phá hoại có chủ đích, nhằm mục đích dìm giá hiện vật để trục lợi cá nhân.
Tiến sĩ Trịnh Khắc Uyên tiếp lời ngay tắp lự, giọng điệu đanh thép đầy tính uy hiếp học thuật:
- Để chứng minh sự minh bạch tuyệt đối, phòng thí nghiệm vật lý phóng xạ của chúng tôi đã phối hợp cùng Viện Đo lường tiến hành quét toàn diện khối ngọc này bằng thiết bị phân tích quang phổ huỳnh quang tia X, tức máy XRF để bàn tân tiến nhất hiện nay. Bản báo cáo đã được in ấn và gửi tới tận tay từng thành viên hội đồng.
Trịnh Khắc Uyên giơ cao tập hồ sơ dày cộp, chiếu biểu đồ dữ liệu lên màn hình lớn phía sau:
- Kết quả phân tích phổ quang học khẳng định: thành phần chủ đạo của khối ngọc là silicat canxi và magie, hoàn toàn trùng khớp với cấu trúc tinh thể đá ngọc bích Nephrite tự nhiên vùng Tân Cương. Phổ phản xạ hồng ngoại xác nhận lớp patina bề mặt có niên đại tối thiểu một trăm sáu mươi năm, đúng thời kỳ Tự Đức triều Nguyễn. Máy XRF quét sâu trên mười sáu điểm khác nhau khắp thân rồng phượng, hoàn toàn không phát hiện bất kỳ dấu vết nào của chất độc hóa học công nghiệp hay kim loại nặng bất thường.
Những tiếng xì xào bắt đầu rộ lên khắp khán phòng. Một số phóng viên chuyên mảng văn hóa gật gù ghi chép, trong khi hai vị giáo sư lớn tuổi trong hội đồng cũng chăm chú xem xét các bảng số liệu đồ thị phổ huỳnh quang do viện đo lường đóng dấu đỏ.
Trần Bá Hùng tựa lưng vào ghế, đan hai bàn tay vào nhau, hướng ánh mắt khiêu khích về phía Lâm Tuấn:
- Khoa học thực nghiệm bằng máy móc triệu đô của thế kỷ hai mươi mốt không biết nói dối. Một bản phân tích XRF tiêu chuẩn quốc tế đã đập tan mọi luận điệu hoang đường. Nếu phía cô Diệp Nhi không đưa ra được bằng chứng khoa học có trọng lượng tương đương, chúng tôi sẽ yêu cầu tòa án kích hoạt điều khoản bồi thường năm mươi tỷ đồng vì hành vi bội ước và bôi nhọ uy tín doanh nghiệp!
Diệp Nhi định đứng dậy đáp trả, nhưng Lâm Tuấn đã đưa tay ngăn cô lại. Anh đứng thẳng người, cởi chiếc cúc áo vest ngoài, bước lên bục đối thoại trước hàng chục ống kính truyền thông. Ánh mắt anh trầm tĩnh, lạnh lùng và sắc bén lạ thường. Nhiều chuyên gia kỳ cựu ngồi dưới khán phòng bỗng thấy hình bóng quen thuộc của cố chuyên gia Lâm Chấn Hải năm xưa tái hiện rõ rệt trên từng cử chỉ đĩnh đạc của người con trai.
Lâm Tuấn không hề nhìn vào Trần Bá Hùng, anh hướng thẳng ánh mắt về phía Giáo sư Phan Đình Kiêm và các vị thẩm định viên:
- Thưa Giáo sư Kiêm, thưa toàn thể hội đồng. Tiến sĩ Uyên vừa nhắc đến chiếc máy quang phổ huỳnh quang tia X như một chiếc khiên chắn hoàn hảo để phủ nhận sự hiện diện của độc chất. Nhưng bất kỳ ai làm công tác khảo cổ học thực nghiệm và phân tích vật liệu chuyên sâu đều nắm rõ một nguyên lý căn bản: Quang phổ huỳnh quang tia X có một lỗ hổng chí tử mà phía tập đoàn Hoàng Triều đang cố tình lấp liếm.
Khán phòng bỗng im bặt. Giọng nói của Lâm Tuấn vang lên rõ ràng từng từ qua hệ thống loa:
- Tia X sơ cấp từ máy XRF phát ra chỉ có khả năng thâm nhập vào bề mặt khoáng vật ở độ sâu tối đa từ mười lăm đến hai mươi micromet. Nó là phương pháp phân tích bề mặt, chỉ dùng để định lượng các nguyên tố vô cơ nặng. Một khối đá Nephrite có cấu trúc vi tinh thể dạng sợi đan bện cực kỳ phức tạp. Các vị dùng máy XRF quét lên bề mặt nhẵn bóng đã được lau chùi cẩn thận bằng cồn công nghiệp, thì đương nhiên máy chỉ đọc được canxi, magie và silic từ chính bản thân khối ngọc!
Lâm Tuấn bước lại gần màn hình lớn, dùng bút chỉ laser chiếu thẳng vào biểu đồ của Trịnh Khắc Uyên:
- Lỗ hổng thứ hai: máy XRF mù quáng trước các hợp chất hữu cơ cao phân tử và các ancaloit thực vật. Độc chất được giấu kín trong miếng Huyết Ngọc này gồm tinh chất lá ngón, xạ hương và ancaloit cực độc được hòa tan trong sáp ong hữu cơ, sau đó dùng kỹ thuật nén khí áp suất cao đẩy sâu vào lõi đá qua các đường rạn sợi huyết nằm sâu hai milimet dưới biểu bì. Tia X bề mặt không thể chạm tới độ sâu đó, và dù có xuyên tới, máy XRF cũng không thể phân tách hay nhận biết cấu trúc phân tử hữu cơ của ancaloit. Đem một kết quả phân tích vô cơ bề mặt để khẳng định khối đá an toàn về mặt sinh hóa, đó là sự ngụy biện trắng trợn hoặc là một sự dối trá có tính toán!
Tiến sĩ Trịnh Khắc Uyên tái mặt, vội vã đập tay xuống bàn:
- Cậu ăn nói hàm hồ! Cổ vật ngọc bích triều Nguyễn làm sao có thể dùng công nghệ nén khí để đưa hợp chất hữu cơ vào trong lõi đá? Cậu có biết cấu trúc tinh thể của Nephrite bền vững đến mức nào không? Không có bất kỳ vết nứt vỡ cơ học nào trên bề mặt thì dung dịch làm sao thâm nhập được?
Lâm Tuấn khẽ mỉm cười, một nụ cười lạnh tanh khiến Trịnh Khắc Uyên bất giác rụt cổ lại.
- Tiến sĩ Uyên hỏi rất đúng chỗ. Cổ vật thật sự sẽ không có những vi rãnh nhân tạo. Nhưng miếng Huyết Ngọc Long Phụng này, chính xác hơn là một tác phẩm được gia công lại bằng thủ đoạn tinh vi. Hãy nhìn kỹ vào các đường vân đỏ mà các vị gọi là sợi huyết tự nhiên.
Lâm Tuấn mở cặp da, lấy ra chiếc kính hiển vi kỹ thuật số kết nối trực tiếp với máy chiếu lớn của khán phòng. Anh quay sang Giáo sư Kiêm:
- Thưa Giáo sư, tôi xin phép được đặt đầu dò quang học độ phóng đại một nghìn lần lên bề mặt hiện vật, ngay tại khu vực móng rồng cuộn.
Giáo sư Kiêm nhìn sang hai ủy viên kiểm định độc lập, rồi gật đầu dứt khoát:
- Chấp thuận yêu cầu của giám định viên Lâm Tuấn. Bộ phận an ninh mở nắp lồng bảo vệ lớp ngoài, giữ nguyên lồng kính hút chân không lớp trong.
Dưới sự giám sát của hai nhân viên an ninh, Lâm Tuấn cẩn trọng đưa đầu dò quang học áp sát vào lớp mica trong suốt của lồng kính. Ngay lập tức, hình ảnh phóng đại hàng nghìn lần của thớ ngọc hiện rõ mồn một trên màn hình lớn bốn trăm inch.
Toàn bộ hội trường ồ lên kinh ngạc.
Trên màn hình, những sợi vân đỏ thẫm không hề phân nhánh ngẫu nhiên theo quy luật phong hóa tự nhiên của oxit sắt trong lòng đất. Dọc theo thân đường rạn là những vết cắt siêu vi thẳng tắp hình răng cưa, dấu tích không thể chối cãi của tia laser xung lạnh dùng để mở đường rãnh cực nhỏ, kết hợp với các bọt khí tròn dẹt bị nén méo mó bên trong lớp sáp mờ.
Lâm Tuấn dùng giọng trầm tĩnh giải thích tường tận:
- Nếu là Huyết Ngọc cổ thực thụ do oxit sắt thẩm thấu qua hàng thế kỷ dưới lòng đất, ranh giới giữa vùng ngọc trắng và sợi huyết sẽ có sự chuyển tiếp mờ nhòe dạng gradient, do quá trình khuếch tán ion diễn ra chậm chạp theo niên đại hàng trăm năm. Nhưng ở đây, ranh giới giữa sắc đỏ và chất ngọc trắng sắc lẹm như một nhát dao. Dung dịch mang sắc tố đỏ đã được bơm cưỡng bức vào các khe hở nhân tạo dưới áp suất trên năm mươi atmosphere.
Trần Bá Hùng cắn chặt quai hàm, bàn tay dưới gầm bàn siết chặt thành nắm đấm. Gã cố gắng giữ vẻ bình tĩnh, gằn giọng:
- Đó chỉ là phỏng đoán thị giác của cậu! Ai dám chắc những vết nứt tế vi kia không phải do tác động nhiệt từ vụ cháy cung đình năm xưa? Cậu nói có độc, vậy chất độc đó tên gì? Công thức hóa học là gì? Cơ chế phát tán ra sao? Đừng dùng những thuật ngữ mơ hồ để dọa dẫm hội đồng!
Diệp Nhi lúc này đứng dậy, cầm tập hồ sơ pháp y và cổ tịch bước lên cạnh Lâm Tuấn. Ánh mắt cô nhìn thẳng vào Trần Bá Hùng, giọng nói dõng dạc truyền khắp khán phòng:
- Bản dịch khẩn cấp từ kho lưu trữ Châu bản triều Nguyễn của Viện Hán Nôm mà chúng tôi thu thập được đêm qua ghi chép rất rõ: Vào năm Tự Đức thứ mười ba, tức năm 1860, Thái Y Viện từng điều chế một phương thuốc trừ tà tẩm vào ngọc bội hoàng cung, thành phần gồm chu sa, Hùng Hoàng, thạch tín tinh chế kết hợp với độc dịch chiết xuất từ rễ cây đoạn trường thảo, tức cây lá ngón, dẫn xuất bằng tinh dầu xạ hương. Hỗn hợp này được bịt kín bằng sáp ong rừng. Khi ở nhiệt độ phòng dưới hai mươi độ C, sáp đông đặc, độc tố trơ lỳ. Nhưng khi tiếp xúc với thân nhiệt con người ở mức ba mươi bảy độ C, lớp sáp tan chảy, độc tố bay hơi qua đường hô hấp và thẩm thấu trực tiếp qua lỗ chân lông bàn tay.
Diệp Nhi đưa tập hồ sơ lên bàn hội đồng:
- Đây là công thức độc dược cung đình thất truyền. Và kẻ chủ mưu chuẩn bị cho phiên đấu giá này đã tái sinh thứ kịch độc đó, giấu vào trong chính miếng Huyết Ngọc Long Phụng mà quý vị đang định đem ra gõ búa chiều nay!
Lời tuyên bố của Diệp Nhi như một quả bom nổ tung giữa khán phòng. Các phóng viên liên tục bấm máy, tiếng trao đổi ồn ào vang lên khắp các dãy ghế. Một số khách mời VIP tham dự phiên thẩm định bắt đầu nhấp nhổm lo sợ, đưa mắt nhìn nhau đầy bất an.
Giáo sư Phan Đình Kiêm tháo kính lão, nét mặt lộ rõ vẻ nghiêm trọng. Ông quay sang phía Trần Bá Hùng và Trịnh Khắc Uyên:
- Tiến sĩ Uyên, trước những phân tích vi cấu trúc và cứ liệu lịch sử từ phía Linh Bảo Đường, ông có lời giải thích nào thuyết phục hơn về sự xuất hiện của các vết cắt xung nhiệt và bọt khí nén trong lòng thớ đá không?
Trịnh Khắc Uyên toát mồ hôi hột trên trán, lắp bắp:
- Thưa... thưa Giáo sư, việc xử lý bề mặt bằng công nghệ hiện đại đôi khi vẫn được các nhà phục chế tư nhân áp dụng để gia cố độ bền cơ học cho ngọc cổ... Điều đó không đồng nghĩa với việc có chất độc giết người! Họ chỉ đang suy diễn từ một trang sách thuốc cổ để tạo dựng hiện trường giả!
Trần Bá Hùng nhanh chóng lấy lại quyền kiểm soát, gã đứng bật dậy, cao giọng lấn át tiếng ồn:
- Đúng vậy! Miệng lưỡi không có bằng chứng vật chất thì mãi chỉ là vu khống! Giám định viên Lâm Tuấn, cậu thao thao bất tuyệt về ancaloit và thạch tín, vậy cậu có dám chứng minh sự tồn tại của chất độc đó ngay tại chiếc bàn này trước mắt toàn thể truyền thông hay không? Nếu không dám thử nghiệm thực tế, mọi lời nói của cậu đều là rác rưởi, và tôi sẽ lập tức yêu cầu lực lượng an ninh áp giải hai người ra khỏi hội trường vì tội gây rối trật tự công cộng!
Cả hội trường nín thở. Mọi ánh mắt một lần nữa dồn hết về phía Lâm Tuấn.
Lâm Tuấn không hề nao núng. Ánh mắt anh sắc lạnh nhìn thẳng vào Trần Bá Hùng, khóe môi khẽ nhếch lên thành một đường cong quyết đoán.
- Ông Trần Bá Hùng, ông muốn bằng chứng thực nghiệm? Rất tốt. Tôi đến đây hôm nay không phải để tranh cãi suông trên giấy tờ.
Lâm Tuấn quay sang Giáo sư Phan Đình Kiêm, giọng nói đanh thép vang vọng khắp bốn bức tường khán phòng:
- Thưa Hội đồng Giám định Quốc gia, tôi yêu cầu được thực hiện bài kiểm tra thực nghiệm cổ truyền kết hợp hóa học hiện đại ngay tại đây: Phương pháp Ngân Trâm Hỏa Thiêu, sử dụng nhiệt lượng từ kim bạc nguyên chất nung đỏ để kích hoạt phản ứng kết tủa độc chất từ vi rãnh của miếng Huyết Ngọc. Chỉ cần năm phút, chân tướng về sự hiện diện của asen, lưu huỳnh và độc tố đoạn trường thảo sẽ phơi bày rõ ràng trước toàn thể công chúng!
Giáo sư Kiêm siết chặt chiếc búa gỗ trong tay, ánh mắt nhìn lướt qua vẻ mặt đang dần tái mét của Trần Bá Hùng, rồi nhìn thẳng vào Lâm Tuấn:
- Hội đồng chấp thuận. Chuẩn bị hệ thống hút khí độc độc lập và cấp phép thực hiện kiểm tra thực nghiệm ngay !