Linh Quang Giám Bảo - Quyển 2: Minh Khí Quỷ Ám - Chương 43: Manh Mối Singapore
Gió biển thổi rát mặt trên cầu cảng Tiên Sa khi chiếc tàu tuần tra của Cảnh sát biển cập bờ trong đêm muộn. Đèn cao áp quét những vệt sáng trắng chói lòa…
Nội dung chương
Gió biển thổi rát mặt trên cầu cảng Tiên Sa khi chiếc tàu tuần tra của Cảnh sát biển cập bờ trong đêm muộn.
Đèn cao áp quét những vệt sáng trắng chói lòa xuống mặt bê tông ướt sũng nước mưa. Tiến sĩ Quyền bị hai trinh sát áp giải lên xe đặc chủng, hai tay bị còng chặt phía trước, tấm lưng còng gập xuống như vừa trút bỏ mọi sĩ diện của một học giả nửa đời nghiên cứu cổ vật. Chiếc xe nổ máy, lao vút vào màn mưa đêm, hướng thẳng về trụ sở cơ quan điều tra để hoàn tất thủ tục khởi tố vụ án đánh tráo di sản quốc gia.
Lâm Tuấn đứng tựa vào lan can cảng, cảm nhận vị mặn chát của hơi nước biển bám trên bờ môi khô ráp. Máu ở mũi đã ngừng chảy sau khi Tô Diệp Nhi dùng thuốc cầm máu chuyên dụng, nhưng cơn nhức buốt ở thái dương vẫn còn âm ỉ giật từng cơn. Cảm giác Bảo Quang rút đi để lại một khoảng trống rỗng kiệt quệ trong lồng ngực, cái giá quen thuộc mà anh phải trả mỗi khi dùng hết năng lượng xúc giác để nhìn thấu cấu trúc vi mô của đồ cổ.
Bên cạnh anh, Tô Diệp Nhi đang gõ liên hồi trên màn hình máy tính bảng chống nước. Ánh sáng xanh hắt lên gò má thanh tú nhưng đượm vẻ nghiêm nghị của nữ chuyên viên Quỹ Bảo tồn Di sản.
- Bên Cục An ninh mạng vừa gửi báo cáo giải mã xong toàn bộ tệp tin gửi đi từ máy điện thoại vệ tinh của ông Quyền - Diệp Nhi nghiêng màn hình về phía Lâm Tuấn - Bọn chúng dùng một chuỗi máy chủ ảo định tuyến qua ba quốc gia, nhưng đích đến cuối cùng là tài khoản định danh mang tên Kim Tiền Quy. Địa chỉ thực tế của nút mạng này nằm tại tòa nhà Marina Bay Financial Centre, Singapore.
Lâm Tuấn nhìn dãy số IP và các giao dịch chuyển mã bảo mật hiển thị chi chít trên màn hình:
- Kim Tiền Quy... Tên gọi chữ Hán nghĩa là Rùa Vàng. Kẻ đứng sau mạng lưới Rồng Đen rất thích dùng các biểu tượng cổ xưa để ngụy trang danh tính. Công ty vỏ bọc đứng tên tài khoản đó là gì?
- Golden Turtle Art Investment Limited - Tô Diệp Nhi đáp, ngón tay lướt qua hồ sơ thương mại quốc tế - Đăng ký doanh nghiệp tại quần đảo Virgin thuộc Anh, nhưng mở văn phòng giao dịch đại diện ở Singapore. Ngành nghề kinh doanh là ủy thác đầu tư nghệ thuật và môi giới cổ vật cao cấp. Đáng chú ý nhất, tài khoản này vừa hoàn tất thủ tục ký quỹ một lô hàng đặc biệt cho sàn đấu giá Sentosa vào cuối tuần này.
- Có bao nhiêu món nằm trong danh mục ký quỹ đó? - Lâm Tuấn hỏi, giọng trầm đục nhưng sắc lạnh.
- Ba món gốm ngự dụng thời Lê Sơ. Trong đó có chiếc đĩa men lam vẽ chim lạc từng nằm trong hòm đồ ngự thiện của con tàu đắm Cù Lao Chàm. Chiếc đĩa mà Trịnh Vĩnh Thành đã dùng món đồ giả tạo bằng tro xương tráo đổi từ ngoài khơi - Diệp Nhi siết chặt quai túi xách - Bọn chúng chuyển cổ vật ra khỏi lãnh hải bằng đường biển ngầm rồi đưa thẳng vào Singapore bằng đường hàng hải tự do.
Lâm Tuấn thở hắt ra một làn khói trắng mỏng giữa cơn gió lạnh. Ba món đồ quý giá bậc nhất của văn hóa Chu Đậu thế kỷ mười lăm, những báu vật mang trên mình linh hồn của thợ gốm Thăng Long và các kinh độ hải trình cổ, nay đã nằm ngoài tầm kiểm soát của các cơ quan thực thi pháp luật trong nước.
Đúng lúc đó, chiếc điện thoại bảo mật của Tô Diệp Nhi rung lên bần bật. Cô nhìn tên người gọi hiển thị trên màn hình rồi lập tức bấm nút nhận cuộc gọi, bật loa ngoài.
- Chào cô Tô, tôi là David Chen từ Bảo tàng Tư nhân Aurora Singapore - Đầu dây bên kia vang lên giọng nói bằng tiếng Anh pha giọng Phúc Kiến chuẩn xác, trầm ổn và lịch thiệp - Tôi vừa nhận được văn bản khẩn từ Giám đốc Quỹ Bảo tồn Di sản Quốc gia Việt Nam. Chúng tôi rất vinh hạnh nếu cô và chuyên gia giám định độc lập Lâm Tuấn của Linh Bảo Đường có thể nhận lời mời tham vấn pháp lý cho Tuần lễ Đấu giá Nghệ thuật Châu Á sắp tới tại Sentosa.
Tô Diệp Nhi nhìn thẳng vào Lâm Tuấn, nhận được cái gật đầu dứt khoát từ anh. Cô cất giọng rõ ràng:
- Cảm ơn ông Chen. Chúng tôi sẵn sàng hỗ trợ. Nhưng tôi cần biết rõ, tại sao Bảo tàng Aurora lại cần chúng tôi tham vấn đúng vào thời điểm nhạy cảm này?
David Chen khẽ hắng giọng qua ống nghe, âm điệu trở nên thận trọng hơn:
- Vì ban tổ chức tuần lễ đấu giá Sentosa vừa tiếp nhận một lô cổ vật gốm Đông Nam Á từ một nhà sưu tập ẩn danh. Phía hải quan và ban giám định nghệ thuật quốc tế đang nghi ngờ về hồ sơ xuất xứ của chúng. Nếu phiên đấu giá diễn ra mà xuất hiện đồ vật phi pháp, uy tín của toàn bộ hệ thống bảo tàng tư nhân trong khu vực sẽ bị hủy hoại. Giấy mời chính thức và thị thực công vụ khẩn cấp đã được gửi thẳng vào hộp thư của hai vị. Chuyến bay sớm nhất cất cánh từ Đà Nẵng lúc bốn giờ sáng.
- Bốn giờ sáng - Lâm Tuấn nhìn đồng hồ đeo tay, kim phút chỉ ba giờ kém mười lăm - Chúng tôi sẽ có mặt tại sân bay Changi đúng giờ hẹn.
Cuộc gọi kết thúc. Lâm Tuấn lấy điện thoại cá nhân gọi về phố cổ Hà Nội. Đầu dây bên kia, chú Tư nhấc máy ngay sau hồi chuông thứ nhất, giọng nói đầy tỉnh táo của một người quản lý tiệm đồ cổ lâu năm:
- Cậu Tuấn, tình hình ngoài đảo thế nào rồi? Cậu có bị thương không?
- Cháu bình an, chú Tư. Đã tìm ra kẻ nội gián trên tàu khảo cổ - Lâm Tuấn nói nhanh - Nhưng bọn chúng đã kịp chuyển chiếc đĩa men lam độc bản và hai món đồ ngự dụng sang Singapore. Cháu và Diệp Nhi phải bay sang đó ngay trong đêm. Chú khóa chặt cửa hầm Linh Bảo Đường, tạm dừng mọi giao dịch tiếp nhận đồ ký gửi trong vòng một tuần. Mọi việc ở nhà giao hết cho chú và ban hộ tự phố cổ.
- Cậu cứ yên tâm đi - Giọng chú Tư đanh lại - Đất Thăng Long này chú trông coi được. Cậu sang xứ người phải cẩn thận. Bọn buôn đồ cổ quốc tế dùng tiền bạc và luật sư để bịt miệng người ta, tàn độc gấp mười lần bọn trộm mộ đào bới ngoài đồng nội.
- Cháu hiểu. Cháu sẽ mang đồ về nguyên vẹn.
Lâm Tuấn cúp máy, cùng Tô Diệp Nhi rảo bước ra chiếc xe công vụ đang chờ sẵn ở cổng cảng. Xe rẽ nước lao thẳng về phía sân bay quốc tế Đà Nẵng, nơi chiếc máy bay thương mại liên danh chuẩn bị khởi hành cho hành trình vượt biển sang đảo quốc sư tử.
***
Chuyến bay kéo dài gần ba giờ đồng hồ lướt qua dải mây mù đặc quánh bao phủ Biển Đông. Lâm Tuấn ngồi cạnh cửa sổ, nhắm nghiền hai mắt để các mạch máu quanh hốc mắt dần phục hồi. Dù nhắm mắt, đầu ngón tay trỏ của anh vẫn khẽ miết vào lòng bàn tay theo thói quen, hồi tưởng lại từng đường rạn chân chim, từng hạt bọt khí li ti trên lớp men Chu Đậu mà anh đã chạm vào trên tàu khảo cổ.
Bên cạnh anh, Tô Diệp Nhi mở tập tài liệu điện tử dày cộp, phân tích chi tiết cho anh về địa điểm mà bọn họ sắp phải đối đầu:
- Bọn buôn lậu cổ vật quốc tế chọn Singapore không đơn thuần vì vị trí địa lý. Bọn chúng nhắm vào cơ chế Cảng tự do - The Singapore Freeport.
Lâm Tuấn mở mắt ra, nhìn vào sơ đồ kiến trúc kiên cố như một pháo đài ngầm được hiển thị trên màn hình:
- Cơ chế Cảng tự do? Nó vận hành ra sao?
- Đó là một khu phức hợp kho ngoại quan siêu bảo mật nằm sát cạnh sân bay Changi - Diệp Nhi giải thích, giọng đầy am hiểu - Diện tích hơn ba mươi nghìn mét vuông, được bảo vệ bằng hệ thống tường bê tông cốt thép chống bom, cửa khóa sinh trắc học, cảm biến hồng ngoại và đội ngũ an ninh có vũ trang hoạt động hai mươi tư trên bảy. Bên trong đó cất giữ hàng nghìn tác phẩm hội họa kinh điển, kim cương, vàng thỏi và các cổ vật trị giá hàng tỷ đô la của giới tài phiệt toàn cầu.
- Một cái két sắt khổng lồ của thế giới ngầm - Lâm Tuấn nhận định.
- Nguy hiểm hơn cả két sắt, đó là lỗ hổng pháp lý hoàn hảo - Ánh mắt Diệp Nhi lóe lên vẻ bức xúc - Khu vực Freeport được coi là vùng lãnh thổ nằm ngoài biên giới hải quan của Singapore. Hàng hóa giá trị cao chuyển vào đây hoàn toàn không phải chịu thuế nhập khẩu, không phải chịu thuế giá trị gia tăng, và quan trọng nhất: chúng không phải chịu sự kiểm tra, lục soát hay thanh tra hải quan thông thường nếu không có lệnh đặc biệt từ tòa án tối cao. Cổ vật có thể nằm im trong bóng tối mười năm, hai mươi năm, hoặc được sang tay, đổi chủ hàng chục lần ngay bên trong kho mà không bao giờ rời khỏi phòng lạnh. Bọn chúng biến Freeport thành trạm trung chuyển để rửa sạch nguồn gốc những món đồ bị đánh cắp từ các nước Đông Nam Á.
Lâm Tuấn gật đầu, ngón tay gõ nhẹ lên bệ tì tay của ghế máy bay:
- Vậy sàn đấu giá Sentosa hoạt động dựa trên mối liên kết này?
- Đúng vậy. Nhà đấu giá tổ chức các phiên ngầm tại các khách sạn siêu sang trên đảo Sentosa. Người mua xem hàng qua hình ảnh hoặc tham gia các buổi xem hàng bảo mật, chuyển tiền qua các tài khoản ủy thác ở Thụy Sĩ hoặc Cayman. Sau khi búa gõ, cổ vật được chuyển giao ngay tại Freeport hoặc xuất khẩu sang một nước thứ ba với một bộ hồ sơ xuất xứ đã được tẩy trắng. Lần này, bọn Kim Tiền Quy muốn bán ba món gốm Chu Đậu theo đúng quy trình khép kín đó.
Chiếc máy bay bắt đầu hạ độ cao, nghiêng cánh lướt qua vùng biển sáng rực ánh đèn của hàng trăm chiếc tàu chở container đang neo đậu ngoài khơi eo biển Malacca.
Singapore đón hai người bằng bầu không khí mát lạnh của nhà ga sân bay Changi hiện đại bậc nhất thế giới. Sau khi hoàn tất thủ tục nhập cảnh ưu tiên theo diện chuyên gia tư vấn di sản, Lâm Tuấn và Tô Diệp Nhi bước ra sảnh chờ.
Một người đàn ông trung niên mặc âu phục màu xám tro, dáng người đậm, đeo kính gọng vàng bước nhanh tới đón.
- Chào cô Tô, cậu Lâm. Tôi là David Chen - Người đàn ông đưa hai tay bắt lấy tay Lâm Tuấn, ánh mắt kín đáo quan sát từng cử chỉ của chàng trai trẻ đến từ Hà Nội - Chiếc xe đang đợi ở sảnh VIP. Chúng ta không có nhiều thời gian đâu. Buổi duyệt hồ sơ thẩm định trước phiên đấu giá kín sẽ bắt đầu vào trưa nay.
Chiếc xe Mercedes màu đen bóng đưa họ rời khỏi sân bay Changi, chạy dọc theo con đường cao tốc rợp bóng cây xanh hướng về phía trung tâm tài chính Marina Bay. Khung cảnh những tòa nhà chọc trời bằng kính và thép soi bóng xuống vịnh biển hoàn toàn đối lập với không gian tĩnh lặng, trầm mặc của những lò gốm cổ ven sông Đuống hay vẻ hoang sơ đầu sóng ngọn gió của đảo Cù Lao Chàm.
David Chen mở một chiếc cặp da đen, rút ra ba tập hồ sơ in trên giấy bóng dày, đóng dấu niêm phong màu đỏ sẫm của ban tổ chức tuần lễ đấu giá nghệ thuật Sentosa, đưa cho Lâm Tuấn:
- Đây là bản sao danh mục bảo mật dành riêng cho phiên đấu giá kín mang tên *Asian Imperial Relics*. Ban tổ chức Sentosa nhận được lô hàng này thông qua một quỹ đầu tư nghệ thuật tại vịnh Marina. Họ tuyên bố đây là các báu vật gốm Chu Đậu thời Lê Sơ thuộc quyền sở hữu hợp pháp của một gia tộc quý tộc phương Tây.
Lâm Tuấn lật mở trang bìa. Đập vào mắt anh là ba bức ảnh chụp cận cảnh với độ phân giải cực cao.
Món thứ nhất: Chiếc đĩa men lam vẽ chim lạc và hoa sen, đường kính hai mươi hai centimet, đáy mộc quét men nâu sắt. Đó chính là chiếc đĩa mà Lâm Tuấn đã chạm tay vào lớp hàng giả trên boong tàu tuần tra cách đây hai ngày. Từng nét vẽ lam sẫm mềm mại, nét bút phóng khoáng nhưng đoan trang của nghệ nhân Chu Đậu hiện lên chân thực đến nao lòng.
Món thứ hai: Chiếc bình tỳ bà vẽ hoa lam và chim sẻ, cao ba mươi lăm centimet, men phủ màu trắng ngà ngả ánh xanh tro, cổ bình thon dài thanh thoát, thân bình phình rộng cân đối.
Món thứ ba: Chiếc âu men tam thái phủ ba màu lục, vàng và đỏ thẫm, chạm nổi họa tiết mây cuộn và cánh sen kép, một sản phẩm ngự dụng đỉnh cao của hoàng cung Thăng Long thế kỷ mười lăm mà ngay cả Bảo tàng Lịch sử Quốc gia cũng chưa từng lưu giữ được phiên bản nguyên vẹn nào tương tự.
Bàn tay Lâm Tuấn khẽ siết lại, làm mép tờ giấy bóng hơi nhăn lại. Anh không cần dùng đến xúc giác cũng nhận ra khí chất vương giả toát ra từ những món đồ này. Chúng chính là những báu vật thật sự được trục vớt từ khoang tàu đắm sâu dưới đáy biển, bị bọn buôn lậu âm thầm đưa ra khỏi Việt Nam trước mũi các nhà khảo cổ.
- Xuất xứ của chúng được khai báo thế nào? - Tô Diệp Nhi lạnh lùng hỏi, ánh mắt sắc như dao nhìn vào phần lý lịch hiện vật.
David Chen thở dài, ngón tay chỉ vào dòng chữ in nghiêng bằng tiếng Pháp bên dưới từng bức ảnh:
- Đây chính là điều trớ trêu nhất. Toàn bộ hồ sơ lai lịch của ba món cổ vật này đều ghi xuất xứ từ: *Bộ sưu tập tư nhân quý tộc Pháp năm 1970 - Collection de M. de Beaumont*. Hồ sơ kèm theo có cả giấy chứng nhận xuất khẩu cổ vật mang dấu đỏ của chính quyền Sài Gòn cũ cấp năm 1971, cùng hóa đơn mua bán tay giữa Nam tước Beaumont và một nhà buôn đồ cổ người Pháp tại Đà Nẵng vào mùa thu năm đó.
Lâm Tuấn bật cười, một nụ cười lạnh tanh:
- Năm 1970? Một trò hề trắng trợn dựng lên giữa ban ngày.
- Cậu Tuấn, cậu biết đó là trò hề, cô Diệp Nhi biết đó là trò hề, và cả tôi cũng linh cảm điều đó - David Chen nhún vai, giọng lộ rõ vẻ bất lực của người làm việc trong môi trường pháp lý quốc tế - Nhưng hội đồng giám định quốc tế của sàn Sentosa và các luật sư thương mại của Singapore thì chỉ nhìn vào văn bản giấy trắng mực đen. Theo luật pháp quốc tế về bảo hộ di sản, Công ước UNESCO năm 1970 quy định các cổ vật có hồ sơ chứng minh đã rời khỏi quốc gia gốc trước ngày Công ước có hiệu lực sẽ được coi là tài sản lưu hành hợp pháp, không thuộc diện bị hồi hương bắt buộc.
Tô Diệp Nhi tiếp lời, giọng cô rành rọt từng từ:
- Bọn chúng cố tình chọn mốc thời gian năm 1970. Đó là lằn ranh đỏ của luật di sản quốc tế. Chỉ cần lùi nguồn gốc món đồ về trước năm 1970, mọi cáo buộc ăn cắp hay trục vớt trái phép từ con tàu đắm Cù Lao Chàm đều bị vô hiệu hóa trước tòa án thương mại quốc tế. Bọn buôn lậu không cần giấu món đồ đi nữa, chúng đàng hoàng đưa lên sàn đấu giá công khai để hợp thức hóa hàng chục triệu đô la.
- Chiếc đĩa chim lạc này mới được vớt lên khỏi đáy bùn biển sâu chưa đầy một tháng - Lâm Tuấn chỉ ngón tay vào bức ảnh chụp đáy đĩa - Đáy đĩa vẫn còn nguyên lớp bám mỏng của muối biển bị khoáng hóa dạng oxit sắt, thứ mà môi trường hanh khô trong các bộ sưu tập tư nhân ở Pháp suốt năm mươi năm qua không bao giờ có thể tạo ra được.
- Bọn họ giải thích rằng Nam tước Beaumont lưu giữ bộ sưu tập này trong một hầm rượu ẩm ướt ở vùng Normandy gần bờ biển Đại Tây Dương - David Chen lắc đầu cay đắng - Một lý do ngụy biện nhưng lại có nhân chứng là người thừa kế của dòng họ Beaumont đứng ra ký cam kết pháp lý. Người thừa kế đó đã nhận một khoản tiền khổng lồ từ công ty Golden Turtle để bán danh tiếng tổ tiên mình cho bọn buôn lậu.
Chiếc xe Mercedes rẽ qua cây cầu Sentosa Gateway, đưa ba người tiến vào hòn đảo nghỉ dưỡng xa hoa bậc nhất châu Á. Những rặng dừa xanh mướt, những khu biệt thự triệu đô nép mình bên bãi cát trắng mịn và ánh nắng chói chang miền nhiệt đới trải dài trước mắt.
Sentosa hiện ra lộng lẫy và yên bình, nhưng bên dưới vẻ ngoài hào nhoáng đó là một đấu trường khốc liệt của những kẻ dùng tiền bạc, quyền lực và sự giả mạo để tước đoạt linh hồn di sản của các quốc gia khác.
Lâm Tuấn gấp tập hồ sơ lại, đưa trả cho David Chen. Ánh mắt anh nhìn thẳng về phía khách sạn sáu sao Capella, nơi tổ chức các phiên đấu giá ngầm khép kín:
- Ông Chen, ông đã sắp xếp cho chúng tôi vào buổi xem hàng bảo mật trước giờ đấu giá chưa?
David Chen gật đầu, đưa ra hai chiếc thẻ từ màu đen có khắc hoa văn viền vàng tinh xảo:
- Thẻ đại diện tư vấn pháp lý của Bảo tàng Aurora. Hai vị có quyền tiếp cận các hiện vật trong phòng trưng bày bảo mật hai tiếng đồng hồ trước khi các nhà tài phiệt bước vào phòng đấu giá. Nhưng xin hãy nhớ, bên trong đó có hệ thống an ninh đa tầng của ban tổ chức Sentosa. Các vị không được chạm tay trần vào hiện vật nếu không có sự đồng ý của giám đốc sàn.
Lâm Tuấn nhận chiếc thẻ từ, siết nhẹ trong lòng bàn tay. Anh quay sang Tô Diệp Nhi, nhìn thấy sự kiên định rực cháy trong mắt người con gái đồng hành:
- Giấy tờ giả có thể lừa được các luật sư và nhà thẩm định phương Tây qua các con dấu cạo sửa. Nhưng đất sét, tro trấu và nước men Chu Đậu thì không bao giờ chịu cúi đầu trước những kẻ dối trá.
Chiếc xe dừng lại trước sảnh lớn của khách sạn Capella. Cánh cửa kính tự động mở ra, đón hai người bước vào vòng xoáy của một cuộc đối đầu xuyên quốc gia, nơi ranh giới giữa bảo tồn di sản và tội ác thương trường chỉ cách nhau đúng một nhát búa định đoạt.