Linh Quang Giám Bảo - Quyển 2: Minh Khí Quỷ Ám - Chương 42: Vạch Mặt Nội Gián
Tiếng quạt thông gió gắn trên vách thép của khoang bảo quản quay đều đặn, phả ra luồng hơi lạnh khô khốc. Mùi cồn sát trùng hòa lẫn mùi gỉ sắt ẩm mục từ…
Nội dung chương
Tiếng quạt thông gió gắn trên vách thép của khoang bảo quản quay đều đặn, phả ra luồng hơi lạnh khô khốc. Mùi cồn sát trùng hòa lẫn mùi gỉ sắt ẩm mục từ những thùng đồ kim loại trục vớt dưới đáy biển tạo nên bầu không khí ngột ngạt đến nghẹt thở.
Tiến sĩ Quyền đứng sững bên cạnh bàn thao tác. Hai bàn tay ông ta buông thõng, ngón tay cái bên phải hơi co quắp, giật nhẹ theo từng nhịp tim đập loạn xạ dưới lớp da nhăn nheo. Tròng kính lão phản chiếu ánh đèn huỳnh quang trắng bệch, che giấu đôi con ngươi đang đảo liên tục giữa cánh cửa khoang và vị trí của Tô Diệp Nhi.
- Cậu Tuấn, cậu vừa nói gì thế? - Giọng ông Quyền gượng gạo, đuôi mắt giật giật - Dung môi làm mềm men? Cậu đang nghi ngờ tôi can thiệp kỹ thuật lên hiện vật quốc gia sao? Cậu có biết toàn bộ quy trình tiếp cận kho lưu trữ này đều phải tuân thủ nghiêm ngặt quy định của Viện Hàn lâm không?
Lâm Tuấn không vội đáp. Anh kéo chiếc ghế xoay bằng inox lại gần bàn thí nghiệm, ngồi xuống rồi với tay lấy chiếc kính lúp soi vi học có gắn đèn cực tím đặt trên giá đỡ. Anh đặt chiếc kính áp sát vào vành ngoài của đáy đĩa gốm Chu Đậu tam thái.
- Quy trình của Viện rất chặt chẽ, nhưng lỗ hổng lại nằm ở chính người được giao quyền giám sát cao nhất tại khoang này - Lâm Tuấn bật công tắc đèn cực tím.
Một chùm sáng màu tím sẫm quét qua bề mặt lớp men màu vàng đất nung.
Dưới ánh sáng cực tím, những vệt sáng lân tinh màu xanh nhạt lập tức hiện rõ mồn một. Chúng không phân bố ngẫu nhiên theo các vết xước tự nhiên của năm trăm năm nằm dưới lòng cát biển, mà gom lại thành từng đường quét ngang dọc có trật tự, bao quanh bốn chữ Nôm cổ được khắc chìm ở tâm đáy đĩa.
Tô Diệp Nhi bước lên một bước, khẩu súng ngắn giấu dưới lớp áo khoác vẫn giữ nguyên vị trí then chốt chặn góc thoát hiểm. Ánh mắt cô đanh lại khi nhìn thấy những vệt huỳnh quang kỳ lạ:
- Đó là chất gì vậy anh Tuấn?
- Axit hydrofluoric, viết tắt là HF, được pha loãng ở nồng độ cực thấp dưới ba phần trăm - Lâm Tuấn đưa ngón tay trỏ chỉ vào rìa lớp men bị ăn mòn - Trong giới làm đồ giả cổ cao cấp, HF loãng là một thứ vũ khí nguy hiểm. Men gốm mới nung xong thường có độ bóng gắt gao, giới trong nghề gọi là hỏa khí. Muốn biến một món đồ mới thành đồ cổ nghìn năm, thợ ngụy cổ dùng HF quét nhẹ lên bề mặt để bào mòn độ bóng, tạo ra lớp mờ xỉn tự nhiên đánh lừa mắt thường.
Lâm Tuấn ngẩng đầu lên, ánh mắt sắc như dao găm cắm thẳng vào khuôn mặt đang tái mét của vị phó đoàn:
- Tuy nhiên, trên chiếc đĩa tam thái ngự dụng này, kẻ thao tác lại dùng HF loãng với mục đích ngược lại. Lớp men vàng đất nung dưới đáy đĩa qua hàng thế kỷ chìm trong nước mặn đã bị một lớp canxi và muối khoáng biển bám chặt, che lấp hoàn toàn nét khắc chữ Nôm cổ. Muốn chụp lại tọa độ hải trình mà không làm kinh động đến lớp bảo vệ bên ngoài, kẻ đó phải dùng HF loãng kết hợp với dung môi hữu cơ để tẩy sạch lớp cặn vôi cục bộ trong thời gian ngắn nhất.
Tiến sĩ Quyền lùi lại nửa bước, lưng chạm vào mép tủ sắt chứa hóa chất:
- Cậu... cậu suy diễn vô căn cứ! Tôi là nhà nghiên cứu đầu ngành, tại sao tôi phải làm cái trò mạt hạng đó? Bản thân tôi muốn đọc chữ Nôm thì cần gì phải lén lút tẩy xóa?
- Chú không lén lút tẩy xóa để nghiên cứu, chú làm điều đó để gửi dữ liệu ra bên ngoài - Lâm Tuấn đứng dậy, thân hình cao lớn tạo nên áp lực đè nặng lên người đàn ông lớn tuổi - HF nồng độ loãng dùng cho khảo cổ là hóa chất kiểm soát đặc biệt, trên tàu này chỉ có duy nhất chìa khóa tủ hóa nghiệm của chú mới mở được. Hơn nữa, dung môi hòa tan muối khoáng biển mà kẻ đó sử dụng có chứa gốc ete, để lại mùi hương hạnh nhân đắng rất đặc trưng. Chú có muốn tôi mở tủ hóa chất cá nhân của chú ra để đối chiếu nồng độ dung môi vừa vơi đi trong lọ định mức không?
Mồ hôi lạnh bắt đầu túa ra trên trán Tiến sĩ Quyền, từng giọt chảy dài xuống rãnh má, rơi lộp độp trên mặt bàn inox.
- Vô lý... Cậu chỉ dựa vào một vết hóa chất mà dám kết tội tôi? Tôi có thể giải thích đó là thao tác làm sạch mẫu vật phục vụ giám định niên đại!
- Vậy chú giải thích thế nào về chiếc găng tay cao su màu xám trên bàn? - Tô Diệp Nhi cất giọng lạnh lùng, cánh tay cô đưa lên, màn hình máy tính bảng của cô lập tức sáng lên danh sách xuất nhập kho bảo hộ - Toàn bộ đoàn khảo cổ đều dùng găng tay nitrile màu xanh dương đạt chuẩn bảo tồn quốc tế. Đôi găng cao su màu xám kia là loại chống ăn mòn axit chuyên dụng, do chú tự mang từ đất liền lên tàu. Trên đầu ngón tay cái bên phải của chiếc găng đó vẫn còn lưu lại vệt trầy xước do va chạm với cạnh sắc của đế đĩa.
Lâm Tuấn chỉ tay vào bàn tay phải của ông Quyền:
- Ngón tay cái của chú bị tật khớp bẩm sinh, hơi khoằm vào trong. Khi chú cầm điện thoại chụp ảnh đáy đĩa, góc nghiêng của ống kính và áp lực tì đè lên thành gốm đã để lại một vết nứt tế vi ngay góc chữ Nôm thứ ba. Vết nứt đó còn rất mới, các tinh thể silicat bên trong chưa hề bị oxy hóa. Chú Quyền, chú định chối đến bao giờ?
Tiến sĩ Quyền run rẩy. Hai bờ vai ông ta sụp xuống, đôi mắt dại đi nhìn chằm chằm vào chiếc đĩa gốm trên bàn. Sự điềm tĩnh của một học giả uyên bác hoàn toàn vỡ vụn, để lộ ra sự hoảng loạn tột cùng của một kẻ bị dồn vào chân tường.
- Các người... các người không hiểu được đâu... - Giọng ông ta run rẩy, đứt quãng - Tôi không còn con đường nào khác. Bọn chúng... bọn chúng sẽ giết cả nhà tôi mất!
- Bọn chúng là ai? Mạng lưới Rồng Đen hay Trịnh Vĩnh Thành? - Lâm Tuấn bước sát lại, từng câu từng chữ đanh thép giáng xuống.
Tiến sĩ Quyền thở dốc, hai tay ôm lấy đầu, đôi chân không còn giữ nổi trọng lượng cơ thể khiến ông ta quỵ ngã, quỳ sụp xuống sàn thép lạnh ngắt. Tiếng đầu gối va chạm với kim loại vang lên khô khốc.
- Là Hội Tam Hợp Ngụy Cổ... Bọn chúng khống chế tôi từ ba năm trước - Ông Quyền run rẩy khai nhận, nước mắt giàn giụa trên khuôn mặt già nua nhăn nhúm - Ba năm trước, trong một chuyến công tác dự hội thảo tại Singapore, tôi đã bị một nhóm người bản địa dụ dỗ bước chân vào sòng bạc Marina Bay Sands và các phòng VIP ngầm ở đảo Sentosa. Ban đầu tôi thắng lớn, tiền bạc đến quá dễ dàng khiến tôi mờ mắt. Nhưng sau đó... chỉ trong một đêm, tôi thua sạch toàn bộ tài sản tích cóp cả đời, gánh thêm khoản nợ mười hai triệu đô la Singapore!
Lâm Tuấn và Tô Diệp Nhi nhìn nhau, ánh mắt cả hai đều trầm xuống. Một kịch bản bẫy nợ kinh điển của các tổ chức tội phạm xuyên quốc gia, chuyên nhắm vào những chuyên gia nắm giữ vị trí then chốt trong các dự án di sản hoặc tài nguyên quốc gia.
- Mười hai triệu đô la... Tôi làm cả mười kiếp nghiên cứu cũng không trả nổi một phần mười số tiền đó! - Ông Quyền đấm mạnh tay xuống sàn thép, giọng nói nghẹn ngào trong cay đắng - Lúc tôi tuyệt vọng muốn nhảy xuống vịnh Marina tự tử, có một người đàn ông mặc âu phục xuất hiện. Hắn đưa cho tôi một tấm séc bảo lãnh toàn bộ khoản nợ, nhưng đổi lại, tôi phải ký vào một bản khế ước máu. Tôi trở thành con cờ của chúng, phục vụ cho một tài khoản mang bí danh "Kim Tiền Quy".
- Kim Tiền Quy? - Tô Diệp Nhi nhíu mày, nhanh chóng gõ tên tài khoản này vào phần mềm bảo mật trên điện thoại để tra cứu cơ sở dữ liệu của Cục Cảnh sát Hình sự.
- Đúng vậy, Kim Tiền Quy - Ông Quyền ngẩng đầu lên, ánh mắt tràn ngập sự sợ hãi tột cùng - Tôi chưa bao giờ được nhìn thấy mặt thật của hắn. Mọi chỉ thị đều gửi qua một ứng dụng liên lạc mã hóa hai chiều trên chiếc điện thoại vệ tinh nắp gập mà chúng giao cho tôi. Mỗi lần có phát hiện mới về tàu cổ Cù Lao Chàm, tôi phải lập tức chụp ảnh tọa độ, bản vẽ kỹ thuật và ký tự cổ gửi về máy chủ đặt tại Singapore.
Lâm Tuấn lạnh giọng hỏi:
- Chiếc điện thoại đó hiện đang ở đâu?
- Trong túi ngực áo khoác treo ở phòng nghỉ cá nhân của tôi... - Ông Quyền run rẩy chỉ tay về phía vách ngăn - Mật mã mở máy là ngày sinh con gái tôi. Tôi vừa gửi ảnh chụp tọa độ dưới đáy đĩa tam thái đi lúc bốn giờ sáng nay. Hắn hứa sau khi nhận được tọa độ cuối cùng này, toàn bộ hồ sơ nợ cờ bạc của tôi tại Sentosa sẽ bị tiêu hủy hoàn toàn, và chúng sẽ chuyển thêm cho tôi năm trăm ngàn đô la để tôi trốn sang Canada định cư.
- Ông nghĩ bọn chúng sẽ để ông sống sót rời đi sau khi đã nắm giữ bí mật quốc gia sao? - Lâm Tuấn nhìn người đàn ông quỳ dưới chân mình, trong lòng dâng lên cảm giác vừa phẫn nộ vừa xót xa cho một tài năng khoa học bị vấy bẩn bởi lòng tham - Trịnh Vĩnh Thành đã mang chiếc đĩa men lam chim lạc tẩu thoát. Nếu chú giao nốt tọa độ của chiếc đĩa tam thái này, bọn chúng sẽ xác định được vị trí khoang thuyền chỉ huy của tàu đắm, nơi cất giữ hải trình dẫn đến kho báu thực sự của vương triều Lê sơ. Khi mục đích hoàn tất, người đầu tiên bị diệt khẩu để bịt đầu mối chính là chú!
Tiến sĩ Quyền chết lặng. Cả người ông ta run lên bần bật như người trúng phong, đôi môi mấp máy nhưng không thể thốt nên lời. Lời nói của Lâm Tuấn như một gáo nước lạnh tạt thẳng vào cơn mê muội của ông ta suốt mấy năm qua.
Tô Diệp Nhi rút bộ đàm chuyên dụng gắn trên vai áo, bấm nút gọi khẩn cấp trên kênh tần số mã hóa an ninh:
- Báo cáo Trung úy Hải! Kích hoạt quy trình tố tụng di sản đặc biệt ngay. Chúng tôi đã khống chế đối tượng nội gián tại khoang bảo quản số một. Yêu cầu tổ công tác của Cục Cảnh sát Hình sự và lực lượng cơ động áp sát phòng nghỉ số ba, thu giữ phương tiện truyền tin vệ tinh của đối tượng!
- Rõ! Đội trinh sát đang ập vào phòng nghỉ! - Giọng Trung úy Hải vang lên dứt khoát qua bộ đàm - Vòng ngoài đã được kiểm soát. Tàu cao tốc tuần tra của Cảnh sát biển đang áp sát mạn tàu khảo cổ để tiếp nhận đối tượng!
Chưa đầy ba phút sau, tiếng bước chân rầm rập vang lên ngoài hành lang thép. Cánh cửa khoang bảo quản bật mở, Trung úy Hải dẫn đầu bốn chiến sĩ cảnh sát đặc nhiệm trang bị súng tiểu liên, áp sát và nhanh chóng khóa tay Tiến sĩ Quyền bằng còng số tám.
Trên tay một chiến sĩ trinh sát là chiếc túi nilon niêm phong trong suốt, bên trong chứa chiếc điện thoại vệ tinh có nắp gập bằng kim loại đúng như lời khai của ông Quyền.
- Tang vật đây rồi - Trung úy Hải đưa chiếc túi cho Tô Diệp Nhi - Bộ phận kỹ thuật số của Cục An ninh mạng đã can thiệp, đóng băng tạm thời cổng truyền dữ liệu. Dữ liệu ảnh đáy đĩa vừa được tải lên máy chủ trung gian tại Singapore nhưng chưa kịp phân tán sang các tài khoản vệ tinh.
Tô Diệp Nhi mở túi, dùng thiết bị quét chuyên dụng cắm vào cổng kết nối của chiếc điện thoại nắp gập. Những dòng mã nhị phân màu xanh lục chạy dọc trên màn hình máy tính bảng của cô.
- Đúng là địa chỉ IP đặt tại khu vực tài chính vịnh Marina, Singapore - Đôi mắt Diệp Nhi lóe lên tia nhìn sắc bén - Tài khoản "Kim Tiền Quy" này hoạt động dưới danh nghĩa một công ty vỏ bọc chuyên kinh doanh đồ cổ và đấu giá nghệ thuật quốc tế. Hắn vừa gửi tin nhắn xác nhận tiếp nhận thông tin, kèm theo một đường dẫn liên kết đến danh mục đấu giá kín của sàn Sentosa diễn ra vào cuối tuần này.
Lâm Tuấn nhìn vào dòng chữ hiển thị trên màn hình: *Sentosa Secret Auction - Asian Relics Session*.
- Bọn chúng không chỉ muốn giải mã hải trình cổ - Lâm Tuấn trầm giọng nói - Chiếc đĩa men lam chim lạc thật bị Trịnh Vĩnh Thành đánh tráo từ chiếc bình hoa lam phượng hoàng hôm trước, rất có thể đã được chuyển thẳng tới sàn đấu giá Sentosa để hợp thức hóa nguồn gốc bằng các chứng chỉ giả mạo của giới tài phiệt quốc tế. Bọn chúng muốn dùng sàn đấu giá này để rửa sạch món cổ vật ngự dụng trước mắt công chúng thế giới.
Trung úy Hải ra hiệu cho hai chiến sĩ giải Tiến sĩ Quyền ra ngoài. Người cựu phó đoàn khảo cổ lê từng bước chân nặng nề, đầu cúi gục xuống ngực, không dám ngẩng lên nhìn lại chiếc đĩa gốm Chu Đậu tam thái đang nằm yên bình dưới ánh đèn huỳnh quang.
Khi cánh cửa khoang bảo quản khép lại, căn phòng chỉ còn lại Lâm Tuấn và Tô Diệp Nhi.
Diệp Nhi cẩn thận đặt chiếc chụp thủy tinh bảo hộ trở lại vị trí cũ, bao bọc lấy chiếc đĩa tam thái. Cô quay sang nhìn Lâm Tuấn, nhận thấy những vệt máu khô bên cánh mũi của anh đã thâm lại:
- Anh Tuấn, anh vừa dùng lại khả năng đó đúng không? Chảy máu cam, đồng tử giãn... Đó là di chứng khi anh kích hoạt trạng thái giám định sâu.
Lâm Tuấn khẽ mỉm cười, lắc đầu:
- Nhờ có nó, anh mới nhìn thấy được bản chất của những vết nứt vi mô trên lớp men. Nhưng quan trọng hơn, khoa học giám định vật liệu không bao giờ nói dối. Men gốm có thể bị axit làm mờ, nhưng chân tướng thì luôn để lại dấu vết.
Tô Diệp Nhi tháo găng tay, ánh mắt cô nhìn thẳng vào màn hình máy tính bảng, nơi biểu tượng sàn đấu giá Sentosa đang nhấp nháy:
- Quy trình tố tụng di sản trong nước đã hoàn tất việc bắt giữ kẻ nội gián. Nhưng chiếc đĩa chim lạc thật và mạng lưới đằng sau tài khoản Kim Tiền Quy nằm ngoài tầm với của luật pháp trên lãnh thổ Việt Nam. Nếu chúng ta không ngăn chặn kịp thời, sàn đấu giá Sentosa sẽ gõ búa, và bảo vật quốc gia sẽ vĩnh viễn biến mất vào các bộ sưu tập ngầm không đáy của giới tài phiệt ngoại quốc.
Lâm Tuấn đưa bàn tay lên, nhìn những đường chỉ tay vẫn còn vương lại cảm giác tê rần từ lớp men Chu Đậu. Mùi tro trấu cổ xưa, hơi thở của biển sâu và những toan tính tanh tưởi của lòng người như đang cuộn trào bên dưới da thịt anh.
- Chúng ta không thể dừng lại ở bờ biển này - Lâm Tuấn nhìn qua ô cửa kính tròn của khoang tàu, hướng tầm mắt về phía chân trời xa xôi ngoài khơi Đông Nam Á - Sentosa... Sàn đấu giá đó chính là nơi chúng ta phải đến.