Linh Quang Giám Bảo - Quyển 2: Minh Khí Quỷ Ám - Chương 6: Bàn Tay Đặt Lên Tảng Đá
Gió lạnh từ hệ thống điều hòa đã tắt hẳn, nhưng không khí dưới tầng hầm căn biệt thự vẫn giữ nguyên cái lạnh thấu xương của hơi ẩm và đá núi tích tụ qua…
Nội dung chương
Gió lạnh từ hệ thống điều hòa đã tắt hẳn, nhưng không khí dưới tầng hầm căn biệt thự vẫn giữ nguyên cái lạnh thấu xương của hơi ẩm và đá núi tích tụ qua nhiều thế kỷ.
Diệp Nhi đứng sững bên cạnh bàn thao tác, chiếc đèn pin trên tay cô rọi thẳng vào bàn tay trần của Lâm Tuấn. Những vệt xước trên cổ tay anh vẫn còn rớm máu sau cú giằng co quyết liệt với Trần Quốc Đạt, từng giọt dịch mô trong suốt tứa ra hòa cùng mồ hôi lạnh. Đôi mắt cô ánh lên sự căng thẳng tột độ. Cô bước tới một bước, đưa tay muốn giữ lấy cánh tay anh lại:
- Anh Tuấn, anh điên rồi sao? Dù nồng độ asen đã hạ xuống sau khi ngắt luồng khí lạnh, bề mặt khối đá vẫn còn bám dính dịch chu sa trộn nấm mốc yếm khí. Anh chạm da thịt trần vào đó, độc tố thẩm thấu qua các vết xước thì hậu quả không lường trước được đâu!
Lâm Tuấn không rút tay lại, ánh mắt anh vẫn dán chặt vào những đường vân thô ráp nơi vòm ngực bức tượng Champa. Giọng anh trầm xuống, đều đặn nhưng đanh chắc:
- Mọi thiết bị hóa sinh của em chỉ phân tích được thành phần vật chất hiện hữu. Nó nói cho chúng ta biết có thạch tín, có máu người, có nhựa cánh kiến. Nhưng chiếc máy đo không thể cho biết tại sao khối đá sa thạch này lại phát ra rung động tần số thấp liên tục, cũng không giải thích được vì sao Trần Quốc Đạt lại nhìn thấy bóng ma đòi nợ trong trạng thái mộng du.
- Đó là ảo giác do ngộ độc khí hữu cơ và asen mạn tính! - Diệp Nhi cất giọng tranh biện, ngón tay cô siết chặt thân đèn kim loại - Em vừa đo được nồng độ đạt đỉnh lúc nãy. Hệ thần kinh trung ương bị tê liệt một phần, vỏ não mất kiểm soát hành vi, sinh ra những hình ảnh phóng chiếu từ nỗi sợ sâu kín nhất. Điều đó hoàn toàn giải thích được bằng y học hiện đại!
Lâm Tuấn lắc đầu chậm rãi. Anh nghiêng đầu lắng tai nghe. Trong không gian tĩnh mịch của căn phòng kín, bên cạnh tiếng thở dốc khó nhọc của Trần Quốc Đạt đang nằm mê man dưới sàn gạch, có một âm thanh khác đang trườn qua màng nhĩ anh. Đó là tiếng rền rĩ rất khẽ, một chuỗi xung động cơ học có chu kỳ lạ lùng phát ra từ chính lòng khối sa thạch xanh.
- Em là chuyên gia hóa sinh, em thừa hiểu cấu trúc của đá sa thạch miền Trung - Lâm Tuấn khẽ nói, ngón tay trỏ của anh khẽ co lại trên không trung - Thành phần chính của sa thạch Tháp Mẫm là các hạt cát thạch anh kết dính bằng chất keo sét và oxit sắt. Thạch anh có một đặc tính vật lý rất đặc biệt: hiệu ứng áp điện piezoelectric. Khi tinh thể thạch anh chịu áp lực cơ học cực lớn, hoặc bị biến dạng đột ngột do ngoại lực, nó sẽ sinh ra điện tích. Ngược lại, khi có dòng điện hoặc từ trường biến thiên tác động, nó sẽ dao động cơ học.
Diệp Nhi hơi hé môi, ánh mắt chuyển từ vẻ lo lắng sang kinh ngạc:
- Hiệu ứng áp điện... Ý anh là khối đá này đóng vai trò như một bộ lưu trữ cơ học?
- Chính xác. Hàng triệu hạt tinh thể thạch anh trong khối đá này từng chịu đựng những chấn động khủng khiếp trong quá khứ. Cú va đập cơ học khi bị đục đẽo, sức ép của chất nổ, sự thay đổi nhiệt độ đột ngột... tất cả những biến dạng mạng tinh thể đó đều bị khóa chặt bên trong khối đá suốt nhiều năm. Khi bọn chúng bơm chất lỏng hữu cơ và độc chất vào khoang rỗng, làm biến đổi áp suất bên trong lòng tượng, các hạt thạch anh bắt đầu giải phóng vi điện tích và dao động sóng âm hạ âm. Thứ sóng hạ âm đó kết hợp với độc tố asen mới chính là chiếc chìa khóa kích hoạt cơn điên của Trần Quốc Đạt.
Lâm Tuấn đưa mắt nhìn bàn tay mình. Lớp biểu bì trên các đầu ngón tay anh giật giật.
Kể từ sau những biến cố kinh hoàng ở các thương vụ ngụy cổ trước đây, năng lực Xúc Giác Thấu Ký của anh đã vượt qua khỏi ngưỡng nhận biết thông tin vật lý thông thường. Nó không dừng lại ở việc đọc niên đại qua lớp patin, nhận diện vết nứt nhân tạo hay phân biệt đất sét nung già lửa. Năng lực ấy đang phát triển thành một dạng giao thoa thần kinh - vật chất, một sự cộng hưởng trực tiếp với những biến dạng tinh thể siêu vi mà mắt thường hay kính hiển vi quang học bất lực.
- Nếu tôi dùng găng tay cao su - Lâm Tuấn tiếp tục, từng lời nói rành rọt - Lớp polyme tổng hợp sẽ triệt tiêu toàn bộ vi dòng điện và dao động tần số thấp. Tôi sẽ chỉ sờ thấy một tảng đá vô tri. Muốn biết khối đá này từng trải qua thảm kịch gì, muốn tìm ra nguồn gốc thật sự của nó để cứu mạng Đạt và phơi bày toàn bộ âm mưu, tôi phải chạm thẳng vào nó.
Diệp Nhi cắn chặt môi dưới. Cô biết rõ một khi Lâm Tuấn đã đưa ra phán đoán dựa trên trực giác chuyên môn, không ai có thể lay chuyển được anh. Cô buông tay khỏi áo anh, lùi lại nửa bước, nhưng bàn tay kia đã với lấy chiếc hộp cấp cứu cá nhân, sẵn sàng mở nắp ống tiêm trợ tim và dung dịch giải độc bất cứ lúc nào:
- Tối đa ba mươi giây. Nếu nhịp tim anh vượt quá ngưỡng an toàn hoặc có dấu hiệu co giật cơ, em sẽ dùng kìm sắt kéo anh ra ngay lập tức.
- Được.
Lâm Tuấn hít một hơi thật sâu. Không khí nồng nặc mùi hăng hăng của chu sa và tanh nồng của máu khô tràn vào buồng phổi, khiến lồng ngực anh hơi thắt lại. Anh điều hòa nhịp thở, ép nhịp tim chậm dần xuống dưới sáu mươi nhịp một phút, dồn toàn bộ sự tập trung của hệ thần kinh ngoại biên về phía năm đầu ngón tay phải.
Bàn tay anh hạ xuống.
Lòng bàn tay trần áp chặt vào vòm ngực tròn đầy của pho tượng Nữ thần Uma.
Da thịt tiếp xúc với đá lạnh.
Một cảm giác tê buốt lập tức truyền qua lớp biểu bì, xộc thẳng lên cẳng tay như thể anh vừa áp tay vào một tảng băng trôi giữa biển đêm. Bề mặt sa thạch nham nhở, ráp ráo bởi những hạt cát nhỏ li ti cọ sát vào da thịt. Nơi lòng bàn tay anh chạm phải chính là chỗ đường rãnh mao dẫn vừa ngưng rỉ máu, chất dịch nhầy dính màu mận chín dính chặt vào các đường chỉ tay.
Giây thứ nhất.
Chưa có gì xảy ra ngoài cái lạnh buốt xương. Lâm Tuấn nhắm nghiền mắt lại. Anh chủ động phóng thích toàn bộ luồng xung lực thấu ký từ trung khu thần kinh, dẫn truyền nó qua các đầu dây thần kinh xúc giác nơi đầu ngón tay, tạo thành một mạch dẫn khép kín xuyên thấu vào sâu bên trong cấu trúc phân tử của khối đá sa thạch thế kỷ mười hai.
Giây thứ năm.
"O o o..."
Một tiếng rít chói tai vang lên ngay giữa màng nhĩ. Không phải âm thanh truyền qua không khí, mà là sự chấn động trực tiếp của các tế bào thính giác do xung điện từ khối đá truyền ngược vào cơ thể. Các hạt tinh thể thạch anh bị nén ép bắt đầu giải phóng điện tích tích tụ.
Lâm Tuấn rùng mình. Nhịp tim anh đột ngột tăng tốc từ sáu mươi vọt lên chín mươi, rồi một trăm mười nhịp một phút. Mạch máu hai bên thái dương đập thình thịch như những chiếc búa nhỏ gõ liên hồi vào hộp sọ.
Giây thứ mười lăm.
Toàn bộ thế giới xung quanh Lâm Tuấn sụp đổ vào một khoảng không đen ngòm. Mùi hăng nồng của căn hầm, tiếng thở dốc của Trần Quốc Đạt, ánh sáng trắng từ cây đèn pin của Diệp Nhi... tất cả biến mất sạch trơn.
Trước mắt anh, bóng tối bắt đầu rạn nứt.
Những tia sáng màu hổ phách rực lửa bùng lên dữ dội từ các vết nứt vô hình trong không gian. Thứ ánh sáng đó không mang hơi ấm, nó chói lòa, gay gắt và mang theo sự cuồng bạo của một vụ nổ kinh thiên động địa.
Diệp Nhi đứng bên ngoài nhìn thấy cảnh tượng kinh hoàng.
Lâm Tuấn đứng bất động như chôn chân xuống sàn gạch. Toàn bộ cơ bắp trên lưng anh căng cứng dưới lớp áo sơ mi mỏng, từng thớ gân nổi cộm lên cuồn cuộn. Đôi mắt anh nhắm nghiền nhưng mí mắt giật liên hồi, hai bên khóe mắt rịn ra những giọt mồ hôi đặc quánh. Màu da trên gương mặt anh biến đổi nhanh chóng, từ tái nhợt chuyển sang ửng đỏ một cách bất thường, như thể có một ngọn lửa ngầm đang thiêu đốt bên trong huyết quản.
- Anh Tuấn! - Diệp Nhi kêu lên, bước chân run rẩy định lao tới nhưng nhìn thấy bàn tay trái của Lâm Tuấn giơ lên, ngón tay run rẩy ra hiệu cho cô dừng lại.
Giây thứ hai mươi lăm.
Năng lực Xúc Giác Thấu Ký của Lâm Tuấn bị kéo căng đến giới hạn chưa từng có.
Trước đây, khi giám định chiếc bình gốm Chu Đậu hay pho tượng đồng thời Lý, thấu ký chỉ mang lại cho anh những lát cắt tĩnh: hình ảnh người thợ chuốt gốm bên bàn xoay, ngọn lửa lò nung rực đỏ, hay tiếng tụng kinh trầm bổng của các nhà sư trong một buổi lễ đúc chuông thanh tịnh. Đó là những ký ức hiền hòa, trật tự, chảy êm đềm theo dòng thời gian ngàn năm.
Nhưng tảng đá này hoàn toàn khác biệt.
Khối sa thạch xanh này không mang ký ức của sự bình yên. Nó đang gầm thét.
Một luồng xung lực bi phẫn, u uất và cuồng nộ tột cùng từ sâu trong lòng khối đá dội thẳng vào tiềm thức của Lâm Tuấn. Nó hung hãn như một trận lũ quét cuốn phăng mọi rào chắn phòng ngự tâm trí mà anh dày công thiết lập.
Cơn chấn động đó không phải là tà ma ngoại đạo, càng không phải là những trò ma quỷ huyền bí hư ảo do người đời thêu dệt.
Đó là bản ghi âm cơ học thuần túy của sự hủy diệt.
Hiệu ứng áp điện đã lưu giữ trọn vẹn từng rung chấn tàn khốc nhất mà khối sa thạch này phải hứng chịu vào cái ngày định mệnh ấy. Sóng xung kích từ một khối thuốc nổ cực mạnh đã xé toạc các liên kết tinh thể thạch anh, làm biến dạng vĩnh viễn cấu trúc mạng nguyên tử của pho tượng, và chôn vùi vào đó toàn bộ nỗi kinh hoàng của những sinh mạng hiện diện lúc bấy giờ.
Giây thứ ba mươi lăm.
"Ầm!"
Một tiếng nổ đanh gọn vang dội trong tâm thức Lâm Tuấn. Nó chân thực đến mức khiến màng nhĩ anh đau nhức nhối. Kèm theo tiếng nổ là âm thanh đá tảng nứt toác rôm rốp, tiếng gạch cổ rơi rụng rào rào, và mùi khét lẹt của thuốc súng công nghiệp hòa lẫn mùi đất ẩm bị xới tung.
Trong thị trường mắt rực lửa hổ phách, Lâm Tuấn nhìn thấy những vòm tháp gạch đỏ rực đứng sừng sững giữa bầu trời đêm ngập tràn khói bụi. Những hoa văn chạm khắc hình thần điểu Garuda, những cánh sen cách điệu trên diềm mái của một ngôi đền cổ Champa hiện ra chập chờn qua màn khói xám.
Nhưng ngôi đền thiêng ấy không còn nguyên vẹn.
Nó đang bị xâu xé.
Tiếng gào thét hỗn loạn của con người xé toạc màn đêm. Tiếng bước chân thình thịch giẫm đạp lên những mảnh ngói vỡ, tiếng sắt thép va đập lanh lảnh vào đá tảng, tiếng chửi bới man rợ bằng thứ thổ ngữ xa lạ đầy mùi cướp bóc.
"Chặt đứt nó ra! Mang cái đầu đi trước!"
"Cẩn thận bệ thờ, đừng làm mẻ lớp phù điêu phía dưới!"
Những thanh âm thô bạo dội vào tai Lâm Tuấn như những chiếc đinh nhọn đóng thẳng vào màng não. Sự hoảng loạn, nỗi uất ức tột cùng của những con người cố gắng bảo vệ thánh tích trước họng súng và lưỡi búa xà beng... tất cả những cảm xúc cực đoan đó đã bị nén chặt vào lòng pho tượng Nữ thần Uma trong giây phút bà bị bạt bay mất phần đầu bởi một vụ nổ cơ học tàn bạo.
Pho tượng không phải tự nhiên bị sứt mẻ theo thời gian.
Nó đã bị bức tử.
Nó bị đục đẽo, bị giật mìn, bị cưa rời phần đầu để phục vụ cho lòng tham vô đáy của một đường dây buôn lậu cổ vật tàn bạo. Cú sốc cơ học khủng khiếp từ vụ nổ đã biến pho tượng thành một cỗ máy tích điện khổng lồ, giam giữ toàn bộ sự phẫn uất của đền đài sụp đổ suốt hàng chục năm ròng rã trong bóng tối.
Giây thứ bốn mươi.
Áp lực trong não Lâm Tuấn tăng vọt lên đỉnh điểm. Nhịp tim anh đập dồn dập đến mức Diệp Nhi có thể nhìn thấy lồng ngực anh rung lên bần bật sau lớp áo. Một vệt máu đỏ tươi chầm chậm rỉ ra từ lỗ mũi bên trái của anh, chảy dài xuống mép môi.
- Lâm Tuấn! Dừng lại ngay! - Diệp Nhi thét lên kinh hãi.
Cô không thể chờ thêm một giây nào nữa. Vứt chiếc đèn pin xuống sàn gạch, cô lao tới, dùng chiếc kìm sắt gạt phắt cẳng tay anh ra khỏi bề mặt bức tượng.
"Bốp!"
Bàn tay Lâm Tuấn bật rời khỏi vòm ngực đá sa thạch.
Mạch dẫn thấu ký lập tức bị đứt gãy hoàn toàn.
Lâm Tuấn loạng choạng lùi lại ba bước lớn, hai đầu gối anh khuỵu xuống, cả cơ thể nặng nề đổ ụp xuống sàn gạch lạnh buốt. Anh thở dốc từng ngụm lớn, hai bàn tay chống chặt xuống đất, các ngón tay cào mạnh vào mạch vữa sàn nhà để giữ cho bản thân không bị ngất đi. Từng giọt mồ hôi hòa lẫn máu từ mũi anh rơi lộp bộp xuống nền đá men trắng.
- Anh Tuấn! Uống cái này mau! - Diệp Nhi quỳ sụp xuống bên cạnh, run rẩy bẻ một ống thuốc trợ tim dạng lỏng đưa vào miệng anh, tay kia rút khăn tẩm cồn y tế lau vội vệt máu trên mặt anh.
Dung dịch thuốc đắng ngắt trôi qua cổ họng, mang theo một luồng nhiệt kích thích hệ tuần hoàn. Mắt Lâm Tuấn đỏ ngầu, các mạch máu trong tròng trắng nổi lên chằng chịt như mạng nhện. Nhưng ánh nhìn của anh lúc này không còn sự mông lung hay sợ hãi. Nó sắc lẹm, lạnh lùng và bùng cháy một cơn giận dữ ngút ngàn.
- Không phải ma ám... - Lâm Tuấn thở hắt ra, giọng anh khàn đặc như bị cào rách bởi thuốc súng - Tuyệt đối không phải tà thuật Champa hay linh hồn thần thánh nổi giận trừng phạt kẻ phàm trần...
Diệp Nhi vừa kiểm tra mạch đập trên cổ tay anh, vừa lo lắng hỏi dồn:
- Anh đã thấy gì? Xúc Giác Thấu Ký đã cho anh thấy điều gì bên trong khối đá đó?
Lâm Tuấn chống một tay lên đầu gối, chầm chậm đứng thẳng dậy. Dù cơ thể vẫn còn run rẩy do tác dụng phụ của việc kích hoạt thấu ký cực hạn trong bốn mươi lăm giây liên tục, sống lưng anh vẫn thẳng tắp như một ngọn giáo. Anh quay đầu nhìn trừng trừng vào thân tượng Nữ thần Uma cụt đầu đang ngự trị cô độc trên bệ bát giác.
- Một vụ cướp phá đền cổ - Lâm Tuấn siết chặt nắm tay đẫm máu khô, từng chữ thốt ra nặng trĩu - Một cuộc tàn sát dã man được che đậy bằng thuốc nổ và cưa đá. Bọn chúng đã cho nổ tung ngôi tháp cổ để cướp đi phần đầu của bức tượng, rồi biến chính thân tượng bị thương tổn này thành công cụ giết người đẫm máu.
Anh nhìn sang Trần Quốc Đạt đang nằm bất tỉnh dưới đất, ánh mắt lóe lên sự thấu suốt lạnh lẽo:
- Tên đại gia này... không hề vô tội như những gì ông ta đã kể với chúng ta.