Linh Quang Giám Bảo - Quyển 3: Đấu Bảo Đoạt Danh - Chương 17: Hồ Sơ Mười Năm Trước
Tiếng động sắc nhọn ngoài hành lang vừa dứt, một bóng đen xẹt qua khung cửa chớp gỗ mục nát của quán trà Lục Vũ. Đó chỉ là một con chim đêm bị gió mưa…
Nội dung chương
Tiếng động sắc nhọn ngoài hành lang vừa dứt, một bóng đen xẹt qua khung cửa chớp gỗ mục nát của quán trà Lục Vũ. Đó chỉ là một con chim đêm bị gió mưa xua đuổi, đập cánh trúng vào thanh lan can sắt rỉ sét rồi vút bay vào màn sương đen đặc của phố Stanley.
Bóng tối trên tường quán trà khẽ rung rinh theo ánh ngọn đèn lồng giấy dầu. Trần Bá Hùng ngồi bẹp dưới sàn, hai vai co rúm lại như con cóc ốm, mồ hôi lạnh túa ra ướt đẫm cả vầng trán nhăn nheo. Gã đưa bàn tay gầy guộc run rẩy lên quệt ngang mặt, hơi thở đứt quãng phả ra mùi trà ôi thiu xen lẫn vị chua chát của rượu mạnh.
Lâm Tuấn vẫn đứng sừng sững giữa gian phòng trà Nhã Các. Mười đầu ngón tay anh siết chặt đến mức đốt ngón tay phát ra những tiếng răng rắc khô khốc. Cơn thịnh nộ gầm thét trong lồng ngực bị anh dùng toàn bộ ý chí đè nén xuống đáy lòng, biến thành một luồng hàn khí thấu xương bao trùm khắp căn phòng. Đôi mắt anh nhìn thẳng vào đỉnh đầu hoa râm của Trần Bá Hùng, giọng nói trầm thấp nhưng nặng nề tựa ngàn cân:
- Kẻ đó là ai?
Bên dưới lớp áo sơ mi trắng phẳng phiu của Lâm Tuấn, chiếc cúc áo thứ hai bằng đá obsidian đen tuyền đang lặng lẽ phát ra một điểm sáng xanh li ti mắt thường khó lòng nhận biết. Đó là thiết bị thu âm kỹ thuật số băng tần hẹp do Diệp Nhi chuẩn bị từ trước khi anh bước vào quán trà.
Cách quán trà Lục Vũ hai ngã tư, bên góc đường Wellington vắng ngắt, một chiếc xe tải thùng màu xám bạc mang biển số bán đảo Cửu Long đang tắt máy nép mình dưới bóng cây râm mát. Bên trong thùng xe kín mít, dàn thiết bị giải mã tín hiệu âm thanh kỹ thuật số chạy sáng đèn led màu xanh lục.
Diệp Nhi ngồi trước bàn điều khiển, đôi tai nghe chụp kín lấy vành tai thanh tú. Gương mặt cô đanh lại, ánh mắt chăm chú theo dõi từng dải sóng âm dao động liên tục trên màn hình máy tính chuyên dụng. Ngay bên cạnh cô, Thanh tra Lục - Đội trưởng Đội Điều tra Tội phạm Thương mại thuộc Cục Cảnh sát Hong Kong - đang tựa lưng vào thành xe, tay cầm điếu thuốc lá chưa châm, ánh mắt sắc như dao cau găm chặt vào sơ đồ kiến trúc quán Lục Vũ trải rộng trên mặt bàn.
- Tín hiệu rất rõ ràng. - Diệp Nhi khẽ nói qua micro định hướng, giọng nói bình tĩnh đến mức lạnh lùng. - Toàn bộ lời thú nhận về hành vi làm sai lệch kết quả giám định, thông đồng tráo đổi cổ vật mười năm trước của Trần Bá Hùng đã được ghi lại đầy đủ vào máy chủ. Thanh tra Lục, đội của ông đã sẵn sàng chưa?
Thanh tra Lục gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn kim loại, khẽ gật đầu:
- Bốn tổ đặc nhiệm đã khóa chặt toàn bộ ba lối thoát hiểm của con ngõ Stanley và nhánh thông ra đường Des Voeux. Trần Bá Hùng không thể mọc cánh bay khỏi nơi này. Nhưng Lâm phán quan dặn phải để ông ta nói hết. Chúng ta cần cái tên đứng sau.
Bên trong phòng trà Nhã Các số ba, Trần Bá Hùng nuốt một ngụm nước bọt khan, ngước đôi mắt vằn tia máu nhìn Lâm Tuấn. Nhận thấy sát khí lạnh ngắt toát ra từ chàng trai trẻ, lão biết rõ những lời giảo hoạt thường ngày không còn tác dụng gì trước mặt truyền nhân họ Lâm. Lão run rẩy thò tay vào lớp áo lót bên trong chiếc áo khoác sờn cũ, lôi ra một túi hồ sơ da màu nâu đất đã mòn vẹt bốn góc.
- Cậu tưởng một mình ta... một gã giám định viên quèn của thương hội Cửu Long thời đó... có gan làm phản, dám tự tay lật úp cả một xưởng gốm lừng danh sao? - Giọng Trần Bá Hùng khàn đặc, đôi môi thâm sì run rẩy mấp máy. - Ta chỉ là một con tốt thí trên bàn cờ. Một con cờ cấp thấp không hơn không kém. Kẻ bảo ta chỉ tay vào đống bột đá rồi gõ búa kết án cha cậu... kẻ đó chính là Tam Gia.
Hai chữ "Tam Gia" rơi vào không gian yên ắng của quán trà tựa như một viên sỏi ném xuống mặt hồ băng giá.
Lâm Tuấn nhíu mày. Cái tên này lập tức kích hoạt luồng thông tin sâu thẳm mà anh từng thu nhận được. Những hình ảnh rời rạc thu được từ thuật Xúc Giác Thấu Ký trong quá khứ bỗng chốc xâu chuỗi lại với nhau một cách rành mạch.
Đó là lúc bàn tay anh chạm vào bề mặt pho tượng Champa bị phong ấn dưới tầng hầm giới buôn lậu tại Hà Nội, anh từng nhìn thấy một bóng lưng khoác áo dài lụa đen thêu chỉ bạc, tay lần chuỗi tràng hạt bằng ngà voi. Rồi lần tiếp xúc với khối Huyết Ngọc cổ tại buổi đấu giá bí mật ở Macao, trong luồng tàn dư ý niệm sót lại trên khối ngọc đỏ au màu máu, cũng từng vang lên những lời cung kính gọi một nhân vật thần bí là "Tam Gia".
Những mắt xích tưởng chừng ngẫu nhiên, trải dài từ các phi vụ ngầm ở Đông Nam Á cho đến các sàn giao dịch cổ vật chợ đen xuyên biên giới, lúc này đều tụ lại ở một đầu mối duy nhất.
- Tam Gia là ai? - Lâm Tuấn bước lên một bước, mũi giày da nện xuống mặt sàn gỗ phát ra tiếng kêu đanh gọn. - Lão ta nắm giữ vị trí gì trong Hội Tam Hợp Ngụy Cổ?
Trần Bá Hùng co giật khóe miệng, ánh mắt gã ánh lên vẻ sợ hãi tột cùng, nỗi sợ hãi dường như còn lấn át cả sự đe dọa từ cái chết cận kề:
- Không một ai biết mặt thật của Tam Gia. Lão ta không bao giờ xuất hiện ở những nơi sáng đèn. Lão ta là kẻ đứng đầu Hội Tam Hợp Ngụy Cổ - tổ chức thao túng toàn bộ thị trường đồ cổ ngầm của khu vực châu Á suốt ba thập kỷ qua. Cậu tưởng Hội Tam Hợp chỉ là đám du côn chém giết ngoài bến tàu sao? Sai rồi! Mảng ngụy cổ của bọn chúng vận hành như một đế chế tài chính ngầm, chặt chẽ và tàn nhẫn hơn bất kỳ tập đoàn xuyên quốc gia nào.
Trần Bá Hùng mở chiếc túi da mòn vẹt, cẩn thận rút ra một tập tài liệu màu vàng ố đã giòn rụm theo thời gian, bên trên có đóng những con dấu mực đỏ đã mờ nhạt. Gã run rẩy trải từng tờ giấy lên chiếc bàn gỗ nhỏ:
- Cậu nhìn vào đây đi. Đây là bản danh sách phân bổ ngân sách và mạng lưới chuyển giao hiện vật mười năm trước mà ta đã lén sao chép lại từ văn phòng lưu trữ tư pháp trước khi bị người của Tam Gia đốt sạch chứng cứ. Cậu nhìn cơ cấu này đi rồi sẽ hiểu, một xưởng gốm tư nhân nhỏ bé của cha cậu làm sao chống lại được cỗ máy nghiền thịt của bọn chúng!
Lâm Tuấn cúi xuống, ánh mắt sắc bén lướt qua những sơ đồ và bảng biểu chi tiết được ghi chép bằng thứ chữ viết tay nghiêm ngặt. Những con số hàng triệu đô la Mỹ, những mã hiệu chuyển tàu container, những tên cảng biển từ Phòng Thành, Hải Phòng, qua Hong Kong, Singapore rồi thẳng tới Rotterdam và New York.
Mạng lưới này vận hành theo một cấu trúc kim tự tháp hoàn hảo gồm ba tầng lớp kiên cố.
Tầng đáy của kim tự tháp chính là hệ thống xưởng chế tác bí mật, rải rác khắp các khu vực làng nghề truyền thống ở Quảng Đông, Cảnh Đức Trấn và vùng tam giác châu thổ Đông Nam Á. Tại nơi đây, hàng trăm thợ gốm, thợ kim hoàn có tay nghề bậc thầy nhưng sa cơ lỡ vận bị gom về, giam lỏng trong những công xưởng ngầm biệt lập. Bọn chúng dùng các loại đất sét nguyên bản đào trộm từ các di chỉ cổ, dùng kỹ thuật nung củi truyền thống kết hợp hóa chất ăn mòn hiện đại, máy gia tốc hạt bức xạ giả lập tuổi men để tạo ra những món đồ ngụy cổ đạt đến độ tinh xảo đỉnh cao.
Tầng thứ hai, tầng giữa của cỗ máy, chính là các sàn rửa đồ đặt tại Hong Kong và Singapore. Những thành phố cảng tự do, nơi luân chuyển hàng triệu container mỗi ngày và sở hữu hệ thống pháp lý thương mại phức tạp, là môi trường lý tưởng để "tẩy trắng" đồ giả và cổ vật phi pháp. Những món đồ ngụy cổ từ xưởng chế tác sau khi được đưa lậu qua biên giới sẽ được đưa vào các nhà đấu giá hạng hai, hạng ba do bọn chúng giật dây. Tại đây, những giám định viên tha hóa như Trần Bá Hùng sẽ cấp giấy chứng nhận xuất xứ giả, tạo ra một bản lý lịch hoàn hảo cho món hàng. Qua vài vòng đấu giá qua lại giữa các công ty bình phong, một món đồ giả tinh vi lập tức biến thành bảo vật danh gia vọng tộc truyền đời, hoặc một cổ vật quốc gia bị đào trộm sẽ được hợp thức hóa thành tài sản thừa kế hợp pháp của một quý tộc phương Tây nào đó.
Và tầng cao nhất, đỉnh chóp của kim tự tháp, là sự bảo trợ của các tài phiệt ngầm tại Châu Âu và Bắc Mỹ. Những nhà tài phiệt ngân hàng, những ông trùm tài chính giấu mặt đứng sau các quỹ tín thác nghệ thuật tư nhân. Bọn họ không màng đến giá trị văn hóa hay lịch sử của món đồ. Thứ bọn họ cần là một công cụ hoàn hảo để rửa hàng trăm triệu USD tiền bẩn từ buôn bán vũ khí, cờ bạc ngầm và trốn thuế thu nhập. Cổ vật được thổi giá lên trời, nằm im trong những kho miễn thuế kín cổng cao tường tại Geneva hay Luxembourg, vĩnh viễn không bao giờ phải chịu sự thanh tra của các cơ quan thuế vụ quốc tế.
Lâm Tuấn nhìn chằm chằm vào bản vẽ sơ đồ, giọng anh trầm xuống đầy nguy hiểm:
- Cha tôi... xưởng gốm của gia tộc họ Lâm... tại sao lại rơi vào tầm ngắm của cỗ máy này?
Trần Bá Hùng ôm ngực, ho sặc sụa vài tiếng rồi mới gượng giọng nói tiếp:
- Mười năm trước, xưởng gốm họ Lâm của cha cậu phục chế thành công phương pháp men lam tro trấu thời Lê Sơ, một bí kỹ tưởng chừng đã thất truyền hàng trăm năm. Tam Gia muốn thâu tóm công thức đó. Lão ta muốn biến xưởng gốm của cha cậu thành một xưởng chế tác ngầm trong tầng đáy kim tự tháp, chuyên sản xuất đồ ngụy cổ triều Lê và triều Lý để tuồn sang các sàn đấu giá ở London và New York. Nhưng Lâm Chấn Hải... cha cậu là một kẻ gàn dở! Ông ấy thà chết đói chứ không chịu bán rẻ ngón nghề tổ tông cho đám con buôn!
Trần Bá Hùng ngẩng đầu lên, trong mắt lộ rõ vẻ hối hận muộn màng:
- Cha cậu thẳng thừng từ chối lời đề nghị hợp tác trị giá ba triệu đô la Mỹ của đại diện Tam Gia. Không những thế, ông ấy còn phát hiện ra chiếc bình gốm mà phía trung gian gửi đến nhờ phục chế thực chất là một món đồ đào trộm từ một ngôi mộ cổ ở vùng biên giới phía Bắc. Ông ấy đe dọa sẽ báo cáo sự việc lên cơ quan quản lý di sản văn hóa quốc tế.
- Cho nên các người đã bày ra cái bẫy này? - Lâm Tuấn siết chặt hai nắm tay, gân xanh nổi cuồn cuộn trên mu bàn tay.
- Tam Gia ra lệnh phải hủy diệt cha cậu, phải bẻ gãy hoàn toàn uy tín và sự kiêu hãnh của dòng họ Lâm, để làm gương cho những kẻ khác trong giới cổ vật. - Trần Bá Hùng cúi gục đầu xuống. - Hội chợ Giám định Cổ vật Hong Kong mười năm trước chính là pháp trường được dựng sẵn. Bọn chúng sắp xếp để cha cậu mang bảo vật trấn xưởng đến dự thi. Ta phụ trách khâu tráo đổi chiếc bình thật thành chiếc bình rởm bằng kỹ thuật Điệu Bao ngay trong đêm lưu kho. Phần còn lại... cậu đã biết rồi đấy. Lâm Chấn Hải quỳ giữa phòng hội chuẩn, bị tước sạch danh dự, mang theo vết nhơ lừa đảo mà uất nghẹn qua đời...
Căn phòng trà Nhã Các lại chìm vào khoảng lặng nặng nề như chì. Từng lời thú nhận của Trần Bá Hùng tựa như những nhát dao rạch thẳng vào ký ức tuổi thơ của Lâm Tuấn. Đêm mưa bão mười năm trước, tiếng còi xe cứu thương réo rắt bên bờ bến phà Cửu Long, ánh mắt trừng trừng không nhắm lại của người cha thân yêu trên chiếc cáng trắng toát... Tất cả nỗi uất nghẹn, sự bất lực của một đứa trẻ mười năm trước giờ đây đã hóa thành ngọn lửa phục thù rực cháy trong huyết quản.
Lâm Tuấn vươn tay, nhặt tập hồ sơ ố vàng trên bàn lên. Từng trang tài liệu là bản cáo trạng đanh thép về tội ác có tổ chức của những kẻ nhân danh nghệ thuật để trục lợi trên máu và nước mắt của những nghệ nhân chân chính.
- Trong tập hồ sơ này có danh tính thực sự của Tam Gia không? - Lâm Tuấn lạnh lùng hỏi.
Trần Bá Hùng lắc đầu quầy quậy, giọng run rẩy:
- Không có! Tam Gia hành sự cực kỳ cẩn trọng, mọi chỉ thị đều truyền qua đường dây điện thoại mã hóa hoặc thông qua các bức thư phong sáp đỏ không tên. Nhưng trong hồ sơ này... có lưu giữ toàn bộ mã số container và biên bản bàn giao chiếc bình gốm thật của cha cậu sau đêm tráo đổi. Chiếc bình men lam đó... chưa bao giờ bị đưa ra nước ngoài. Tam Gia giữ lại nó như một chiến lợi phẩm để sỉ nhục gia tộc họ Lâm!
Đúng lúc đó, từ chiếc cúc áo của Lâm Tuấn vang lên một tiếng "tách" rất, truyền tín hiệu âm thanh trực tiếp vào màng nhĩ anh qua thiết bị nhận siêu nhỏ:
- Lâm Tuấn, bằng chứng đã đủ để tống giam Trần Bá Hùng và phát lệnh điều tra đặc biệt đối với đường dây của Tam Gia. Đội cảnh sát kinh tế của Thanh tra Lục đang tiến vào quán trà. Anh giữ khoảng cách an toàn, tránh để lão ta cùng đường làm liều.
Lâm Tuấn gật đầu, ngón tay nhẹ nhàng gõ hai nhịp lên mép cổ áo để phát tín hiệu xác nhận cho Diệp Nhi.
Anh nhìn xuống Trần Bá Hùng, ánh mắt không còn sự phẫn nộ bộc phát, chỉ còn lại sự khinh bỉ tột cùng dành cho một kẻ đã bán rẻ lương tâm nghề nghiệp:
- Trần Bá Hùng, ông từng là một chuyên gia giám định được giới đồ cổ bến cảng kính trọng. Ông có đôi mắt nhìn thấu niên đại của đất, của men, nhưng tâm mắt của ông đã bị đồng tiền và sự hèn nhát che mờ từ mười năm trước rồi. Món nợ máu và danh dự của cha tôi, tòa án pháp luật và giới giám định sẽ thanh toán sòng phẳng với ông.
Trần Bá Hùng sững sờ ngẩng phắt dậy:
- Cậu... cậu nói thế là ý gì? Cậu đã hứa sẽ để ta rời khỏi Hong Kong nếu ta nói ra sự thật!
- Tôi chưa từng hứa sẽ thả một kẻ tòng phạm giết cha mình trốn thoát. - Lâm Tuấn lạnh lùng đáp.
Bỗng nhiên, từ dưới cầu thang gỗ của quán trà Lục Vũ vang lên hàng loạt tiếng bước chân rầm rập, dứt khoát và dồn dập. Tiếng kim loại va chạm, tiếng cửa gỗ các phòng trà tầng dưới bị đẩy tung cùng tiếng hô nghiêm lệnh bằng tiếng Quảng Đông xé toạc màn đêm tĩnh mịch:
- Cảnh sát Hong Kong đây! Tất cả đứng yên tại chỗ!
Sắc mặt Trần Bá Hùng lập tức chuyển từ tái nhợt sang trắng bệch như xác chết. Lão bật dậy, điên cuồng nhìn quanh gian phòng Nhã Các. Cửa sổ phía sau đã bị gió mưa thổi tung, nhìn xuống con hẻm hẹp sâu hun hút bên dưới.
Nhưng chưa kịp để lão chạm tay vào bậu cửa, cửa phòng trà Nhã Các số ba đã bị một cú đá cực mạnh hất tung ra hai bên. Thanh tra Lục dẫn đầu bốn cảnh sát mặc thường phục, súng ngắn lăm lăm trên tay, ập vào phòng như những bóng cắt sắc lạnh:
- Trần Bá Hùng! Ông bị bắt vì tội danh gian lận thương mại, làm sai lệch hồ sơ tư pháp và đồng mưu tráo đổi tài sản xuyên quốc gia! Khôn hồn thì giơ hai tay lên đầu!
Hai cảnh sát lao tới, tóm chặt hai cổ tay gầy guộc của Trần Bá Hùng bẻ ngoặt ra sau lưng, chiếc còng số tám bằng thép lạnh tanh khóa chặt lấy cổ tay lão với một tiếng "cạch" dứt khoát.
Trần Bá Hùng không giãy giụa nổi, lão bị đè sấp mặt xuống mặt sàn gỗ bụi bặm. Nhưng ngay trong tư thế nhục nhã ấy, lão đột nhiên ngước đôi mắt đỏ ngầu lên nhìn Lâm Tuấn, khóe miệng méo mó bật ra những tiếng cười khằng khặc ghê rợn:
- Lâm Tuấn! Cậu tưởng tống ta vào tù là đã thắng sao? Cậu tưởng cậu tìm được tập hồ sơ này là có thể đòi lại công lý cho cha cậu sao?
Lâm Tuấn đứng yên, cất tập tài liệu da màu nâu vào trong túi áo âu phục, ánh mắt bình thản nhìn kẻ bại trận dưới chân mình:
- Ông muốn nói gì?
Trần Bá Hùng vừa thở dốc vừa nghiến răng, từng giọt nước dãi lẫn máu rỉ ra nơi khóe môi:
- Cậu căn bản không biết Tam Gia là người thế nào đâu! Cậu nghĩ chiếc bình men lam Thần Hựu của cha cậu đang ngoan ngoãn nằm trong một tủ kính an toàn chờ cậu đến lấy về sao? Ha ha ha... Cậu sai rồi! Cậu vĩnh viễn không bao giờ có thể chạm tay vào nó một cách trọn vẹn đâu!
Tiếng cười the thé, điên dại của Trần Bá Hùng vang vọng khắp hành lang quán trà cổ, hòa lẫn vào tiếng sấm rền vang rạch ngang bầu trời đêm bên ngoài bến cảng Victoria.