Linh Quang Giám Bảo - Quyển 3: Đấu Bảo Đoạt Danh - Chương 14: Vạch Trần Dưới Đèn Cực Tím
Cánh cửa gỗ sơn mài của chiếc Hắc Hạp số mười mở toang ra hai bên. Ánh đèn rọi công suất lớn từ trần khán phòng bến cảng Victoria lập tức trút xuống, bao…
Nội dung chương
Cánh cửa gỗ sơn mài của chiếc Hắc Hạp số mười mở toang ra hai bên. Ánh đèn rọi công suất lớn từ trần khán phòng bến cảng Victoria lập tức trút xuống, bao bọc lấy thân bình gốm sứ đang ngự trên đệm nhung đen.
Sắc đỏ thẫm của men Tế Hồng hiện ra rực rỡ, lộng lẫy dưới mắt nhìn trần tục. Dáng bình ngọc hồ xuân thon thả, cổ dài loe miệng, thân phình tròn cân đối hoàn hảo đến từng milimet. Lớp men bên ngoài trơn láng, phản chiếu ánh đèn vàng của sân khấu thành một vầng hào quang ấm áp. Dưới khán đài, những tiếng trầm trồ vang lên từ phía các nhà sưu tập ngoại quốc và giới buôn đồ cổ Hồng Kông. Nhìn bằng mắt thường từ khoảng cách vài mét, đây chính là tuyệt tác đỉnh cao của lò ngự diệp Cảnh Đức Trấn thời Càn Long, không tì vết, không một vết rạn nứt nhỏ nào.
Quách Triệu Cơ ưỡn thẳng lưng, ánh mắt lộ vẻ tự đắc quen thuộc của kẻ quen dùng tiền bạc mua đứt mọi giá trị. Ông ta liếc nhìn Lâm Tuấn bằng nửa con mắt, giọng nói cố tình cất cao để mic thu thanh bắt trọn:
- Lâm tiên sinh, cậu nhìn cho kỹ đi. Đây là bảo vật gia truyền do chính tay tôi đấu giá thành công từ một gia tộc quý tộc Anh quốc, có đầy đủ giấy chứng nhận nguồn gốc và biên bản nhiệt huỳnh quang của Oxford. Cậu bảo chiếc bình này có vấn đề, chẳng lẽ cả viện bảo tàng châu Âu lẫn mắt nhìn của Trần lão sư đây đều thua kém đôi bàn tay trần của một kẻ vô danh đến từ đất liền?
Trần Bá Hùng đứng bên cạnh cũng lấy lại được chút bình tĩnh. Gã chỉnh lại chiếc kính gọng vàng, ngón tay run rẩy giấu vội vào túi áo vest, khóe môi nhếch lên một nụ cười gượng gạo:
- Đúng vậy. Tôn giáo sư, các vị giám khảo, xin hãy nhìn lớp men Tế Hồng này. Độ chảy của men tự nhiên, sắc đỏ trầm lắng như máu bò tươi vừa ngưng kết, dưới đáy có ấn triện xanh lam sáu chữ triều Càn Long rõ mồn một. Cậu thanh niên họ Lâm kia vừa rồi chỉ là khua môi múa mép để gây sự chú ý của truyền thông mà thôi.
Lâm Tuấn không đáp lời hai người bọn họ. Anh quay sang khẽ gật đầu với Tô Diệp Nhi.
Cô gái họ Tô nhanh chóng mang chiếc vali kim loại chứa máy quang phổ Raman xách tay tiến lên bục trung tâm. Đồng thời, cô cầm trên tay một thiết bị quay phim siêu macro độ nét 8K có gắn thấu kính phân cực, trực tiếp kết nối tín hiệu không dây lên màn hình LED khổng lồ phía sau sân khấu và đường truyền vệ tinh đang phát sóng trực tiếp tới các sàn đấu giá quốc tế.
Lâm Tuấn thò tay vào túi áo trong, rút ra một chiếc bút bằng hợp kim nhôm đen bóng. Đó là chiếc đèn chuyên dụng phát tia cực tím bước sóng hẹp 365 nanomet, được trang bị kính lọc tạp quang niken oxit Wood để loại bỏ hoàn toàn ánh sáng khả kiến màu tím thừa thãi, chỉ giữ lại chùm tia UV-A thuần khiết.
- Tôn giáo sư, phiền ngài yêu cầu tổ kỹ thuật ngắt toàn bộ hệ thống đèn chiếu sáng chính của khán phòng - Lâm Tuấn cất giọng bình thản nhưng đầy uy lực. - Giám định đồ sứ không thể dựa vào cảm tính của những lời tung hô, càng không thể để ánh đèn vàng rực rỡ đánh lừa thị giác. Muốn biết bản chất của lớp men, phải trả nó về với bóng tối tuyệt đối.
Giáo sư Tôn Mậu Vinh dứt khoát vung tay:
- Làm theo lời cậu ấy! Tắt toàn bộ đèn rọi sân khấu!
Tiếng công tắc ngắt điện rào rào vang lên. Khán phòng rộng lớn với hơn hai nghìn khách mời chìm vào một khoảng không tối đen như mực. Chỉ còn ánh sáng hắt ra từ các màn hình điện tử phụ và chiếc màn hình LED trung tâm đang hiển thị tín hiệu chờ màu xám tro.
Trong bóng tối dày đặc, tiếng lách cách của chiếc công tắc đèn cực tím vang lên rõ rệt.
Một luồng sáng màu tím sẫm, gần như vô hình đối với mắt thường, phóng thẳng từ đầu bút kim loại trên tay Lâm Tuấn, bắn trúng vào thân chiếc bình Tế Hồng.
- Xin quý vị hãy chú ý - Lâm Tuấn vừa chậm rãi di chuyển vệt sáng, vừa giải thích rành rọt từng chi tiết. - Men sứ cổ nung củi truyền thống của phương Đông được cấu tạo từ các khoáng chất vô cơ hoàn toàn tự nhiên: canxi silicat, felspat, nhôm oxit và đồng oxit đóng vai trò chất tạo màu. Dưới chùm bức xạ tử ngoại bước sóng 365 nanomet, các hợp chất silicat vô cơ cổ đại không có khả năng kích thích phát huỳnh quang mạnh. Bề mặt men thật sẽ chỉ nuốt trọn ánh sáng, hoặc cùng lắm chỉ phản xạ lại một sắc vàng xỉn mờ nhạt do các phân tử oxit sắt tạp chất tích tụ qua hàng trăm năm phong hóa.
Vệt sáng trên tay Lâm Tuấn chiếu vào vành miệng bình, rồi rà xuống cổ bình. Dưới màn huỳnh quang tối sẫm, phần men màu đỏ của cổ bình xuất hiện một sắc tím nhờ nhợt nhạt, hoàn toàn không có gì bất thường.
Trần Bá Hùng đứng trong góc tối khẽ thở phào một hơi nhẹ nhõm. Khóe miệng gã vừa chớm giật một nụ cười đắc ý thì ngọn đèn trên tay Lâm Tuấn đột ngột trượt xuống nửa dưới của thân bình.
Tới vị trí cách đáy bình đúng một phẩy hai centimet, Lâm Tuấn dừng đầu bút lại.
- Ồ!
Một tiếng thốt lên kinh ngạc đồng loạt bật ra từ hàng ghế ban giám khảo quốc tế.
Dưới chùm tia UV-A 365 nanomet, một hiện tượng kỳ dị và rực rỡ đến rợn người lập tức bùng nổ trước mắt toàn thể cử tọa.
Một đường viền chạy vòng tròn quanh chu vi thân bình bỗng nhiên phát ra thứ ánh sáng huỳnh quang màu xanh lơ chói mắt! Sắc xanh rực rỡ, lạnh lẽo như lân tinh phát ra từ bụng loài côn trùng độc hại, cắt ngang thân bình gốm sứ thành hai nửa biệt lập.
Phần đáy bình bên dưới đường viền xanh lơ kia chìm trong sắc nâu vàng đất câm lặng, mờ xỉn, đúng chuẩn phản ứng của đất nung cao lanh cổ đại thế kỷ mười tám. Nhưng toàn bộ phần thân bình bên trên lại đang phát ra những quầng sáng huỳnh quang màu trắng xanh hỗn loạn, tựa như những đám mây lơ lửng bị giam cầm dưới lớp vỏ bóng loáng!
- Diệp Nhi, zoom cận cảnh năm mươi lần vào đường tiếp giáp! - Lâm Tuấn lạnh lùng ra lệnh.
Ống kính macro của Diệp Nhi lập tức áp sát vào bề mặt bình. Hình ảnh phóng đại khổng lồ đập thẳng vào mắt hàng nghìn người đang có mặt trên khán đài qua màn hình LED sắc nét đến từng micromet.
Đường viền tiếp giáp phẳng lì mà mắt thường nhìn không thấy nay hiện lên như một vết sẹo kinh hoàng. Tại đó, các tinh thể gốm cổ xốp tự nhiên bị cắt ngọt bằng lưỡi cưa kim cương, và lấp đầy khoảng trống giữa hai phần chính là một lớp màng keo epoxy polymer dày chừng hai mươi micromet. Dưới bức xạ UV, lớp keo hữu cơ này hấp thụ năng lượng photon cực tím cực mạnh và chuyển hóa thành ánh sáng xanh lơ rực rỡ, tố cáo vết cắt nhân tạo không thể chối cãi.
- Đây là cái gì? - Vị chuyên gia thẩm định người Pháp thuộc bảo tàng Guimet ngồi ở hàng đầu giật bắn người đứng dậy, run giọng thốt lên bằng tiếng Anh. - Đó là phản ứng huỳnh quang đặc trưng của gốc nhựa Bisphenol A! Đồ sứ cung đình Khang Ung Càn tuyệt đối không thể có lớp đệm phát quang xanh lơ như thế này!
Cả khán phòng bùng nổ như một thùng thuốc súng vừa bị châm ngòi. Tiếng xì xào, tiếng bàn tán, tiếng bấm máy ảnh của phóng viên các hãng thông tấn quốc tế vang lên liên hồi như sấm rền.
Gương mặt Trần Bá Hùng dưới ánh huỳnh quang xanh lơ biến thành một màu xám ngoét. Hai đồng tử gã co rút lại thành hai chấm nhỏ, đôi môi run rẩy bần bật, mồ hôi túa ra ướt đẫm cả cổ áo sơ mi lụa đắt tiền.
Lâm Tuấn không dừng lại ở đó. Anh trao chiếc bút đèn UV cho Diệp Nhi giữ nguyên góc chiếu, rồi cầm lấy đầu đo cáp quang của máy quang phổ Raman.
- Để loại trừ khả năng có kẻ biện minh rằng đây là vết keo dán bảo quản của viện bảo tàng, chúng ta hãy để cho các liên kết phân tử tự cất lên tiếng nói của chúng - Lâm Tuấn dí sát đầu đo kim loại vào đúng vị trí phát quang xanh lơ trên thân bình.
Màn hình máy tính xách tay kết nối với máy Raman hiển thị một trục tọa độ thời gian thực. Một chùm tia laser đỏ công suất thấp quét qua bề mặt lớp men.
Trên đồ thị biểu diễn phổ tán xạ, các tín hiệu bắt đầu nhảy múa dữ dội. Trong khi vùng men vô cơ thông thường chỉ tạo ra các dải sóng thoai thoải đặc trưng của liên kết Silic - Oxy ở vùng bước sóng thấp dưới một nghìn centimet nghịch đảo, thì ngay tại vùng thân bình, một đỉnh phổ nhọn hoắt, cao vút bất thường đột ngột vọt lên ở vị trí 2930 centimet nghịch đảo!
Lâm Tuấn chỉ thẳng ngón tay vào đỉnh phổ đang rung lắc trên màn hình:
- Tần số 2930 centimet nghịch đảo, đây là dao động co giãn đối xứng của liên kết cộng hóa trị Carbon - Hydro trong chuỗi mạch polymer hữu cơ! Tiếp tục nhìn vào đây, tần số 1735 centimet nghịch đảo, đỉnh phổ của liên kết Carbon - Oxy đôi thuộc nhóm chức ester hữu cơ của chất đóng rắn epoxy công nghiệp!
Anh dịch chuyển đầu đo lên cao hơn, đặt vào vị trí giữa bụng bình, nơi có sắc đỏ Tế Hồng rực rỡ nhất:
- Và toàn bộ phần thân bình bên trên này, nồng độ của các hạt nano polymer phân bố dày đặc tới mức tạo thành một mạng lưới liên kết nhân tạo hoàn chỉnh. Mà chiếc bình này được đúc ra từ một phòng thí nghiệm vật liệu cao phân tử, ráp nối với một chiếc đáy vỡ nhặt được từ phế tích lò gốm để qua mặt các bài kiểm tra nhiệt huỳnh quang lỗi thời!
Một sự im lặng ngột ngạt bao trùm toàn bộ hội trường trong đúng ba giây, trước khi một làn sóng phẫn nộ dữ dội bùng phát từ phía các chuyên gia và những nhà sưu tập chân chính.
- Quân lừa đảo! - Một lão thương nhân đồ cổ người Triều Châu đập mạnh cây gậy batoong xuống sàn gỗ, râu tóc dựng ngược vì tức giận. - Cắt trôn ghép thân! Đây là thủ đoạn táng tận lương tâm của bọn làm đồ giả chuyên nghiệp, vậy mà dám mang lên sàn đấu giá Victoria để lừa gạt toàn bộ giới giám định Hồng Kông!
- Một trăm hai mươi triệu đô la Hồng Kông cho một đống nhựa dán vào một mảnh sành cổ! Thật là một trò hề nhục nhã mang tầm vóc quốc tế!
Quách Triệu Cơ loạng choạng lùi lại hai bước, lưng đập mạnh vào thành chiếc Hắc Hạp bằng gỗ. Mặt ông ta đỏ bừng lên vì xấu hổ và tức tối. Số tiền một trăm hai mươi triệu không làm cho một tài phiệt bất động sản như ông ta phá sản, nhưng việc bị biến thành một gã trọc phú ngốc nghếch bị dắt mũi trước mắt hàng triệu khán giả truyền hình quốc tế chính là một cái tát trời giáng vào danh dự gia tộc họ Quách.
Quách Triệu Cơ nghiến răng, túm chặt lấy cổ áo Trần Bá Hùng, gầm lên như một con thú dữ bị thương:
- Trần Bá Hùng! Mẹ kiếp nhà ông! Ông giải thích cho tôi thế nào về chuyện này hả? Chính miệng ông cam đoan với tôi đây là món bảo vật ngự dụng Càn Long hoàn hảo nhất mà ông từng thấy trong ba mươi năm hành nghề! Ông lấy của tôi tám triệu tiền phí giám định độc quyền, ông ký tên bảo chứng cho nó! Bây giờ ông mở to mắt chó của ông ra mà nhìn cái đống nhựa phát quang kia đi!
Trần Bá Hùng run lẩy bẩy, chiếc kính gọng vàng tuột khỏi sống mũi rơi choảng xuống sàn đá cẩm thạch, vỡ tan tành. Gã lúng búng trong họng, hai bàn tay quờ quạng trong không khí:
- Không... không thể nào... Mẫu khoan nhiệt huỳnh quang... rõ ràng là hai trăm bảy mươi năm... Tôi... tôi cũng là nạn nhân... Tôi bị bọn buôn đồ cổ châu Âu lừa gạt...
- Ông là nạn nhân sao? - Một giọng nói lạnh lùng, trong trẻo vang lên cắt đứt sự ngụy biện hèn hạ của gã.
Tô Diệp Nhi bước lên phía trước, tay cầm một tập hồ sơ lưu trữ điện tử vừa được tải xuống từ cơ sở dữ liệu của sàn đấu giá quốc tế. Cô mở màn hình máy tính bảng, hướng thẳng camera quét tài liệu vào khung hình phát sóng trực tiếp:
- Thưa toàn thể hội đồng giám khảo và quý vị quan khách. Đây là bản quét chứng thư giám định số HK-88902 được phát hành cách đây đúng ba năm tại văn phòng giám định bảo vật Victoria do Trần Bá Hùng làm chủ tịch hội đồng. Trên chứng thư này, chữ ký điện tử và dấu mộc son cá nhân của Trần Bá Hùng đã xác nhận chiếc bình là đồ thật một trăm phần trăm, không qua bất kỳ sự can thiệp sửa chữa nào.
Diệp Nhi nhấn ngón tay vào màn hình, phóng to một góc nhỏ ở phía dưới cùng của chứng thư:
- Trùng hợp thay, theo nhật ký giao dịch ngân hàng và hồ sơ hải quan mà chúng tôi vừa trích xuất được từ cơ quan chống buôn lậu quốc tế, đúng vào tuần lễ chiếc bình này được cấp chứng thư giám định, tài khoản cá nhân của Trần Bá Hùng tại ngân hàng Thụy Sĩ đã tiếp nhận một khoản tiền hoa hồng trị giá mười lăm triệu đô la từ một công ty vỏ bọc có trụ sở tại Panama. Công ty này chính là đơn vị sở hữu xưởng chế tác vật liệu composite nano đặt tại khu công nghệ cao Thâm Quyến!
Những chứng cứ thép được tung ra dồn dập như những phát đạn bắn thẳng vào tim Trần Bá Hùng.
Gã trùm giám định lừng lẫy của bến cảng Victoria quỵ ngã xuống sàn sân khấu, hai mắt trợn ngược, toàn thân co rúm lại. Mọi vinh quang, mọi quyền lực xây dựng bằng sự dối trá và những liên minh ngầm bẩn thỉu suốt mấy chục năm qua của gã nay đã sụp đổ dưới ánh sáng trần trụi của chiếc đèn cực tím và máy quang phổ.
Giáo sư Tôn Mậu Vinh bước tới trước bục mic trung tâm. Khuôn mặt già nua của vị học giả tràn đầy sự nghiêm cẩn và phẫn nộ tột cùng đối với kẻ đã làm nhơ bẩn thanh danh của ngành khảo cổ học. Ông nhìn thẳng vào ống kính máy quay truyền hình, giọng nói vang lên dõng dạc, đanh thép:
- Thay mặt Hội đồng Giám khảo Quốc tế của cuộc thi Hắc Hạp Đoán Bảo năm nay, tôi tuyên bố: Thí sinh Lâm Tuấn đã đưa ra kết luận chính xác! Hiện vật số mười trong Hắc Hạp là một món đồ giả mạo tinh vi bằng phương pháp cắt trôn ghép thân và phủ men polymer nano! Điểm số tuyệt đối cho phần thi đoán bảo thuộc về Lâm Tuấn!
Một tràng pháo tay như sấm dậy vang lên từ khắp các dãy ghế của khán phòng. Hàng trăm nhà nghiên cứu, những bậc thầy cổ vật đến từ khắp nơi trên thế giới đều đồng loạt đứng dậy, cúi đầu bày tỏ sự kính phục đối với tài năng xuất chúng và bản lĩnh kiên cường của chàng trai trẻ họ Lâm.
Giữa vầng hào quang rực rỡ và những tiếng reo hò vang dội khắp bến cảng Victoria, Lâm Tuấn vẫn đứng sừng sững, nét mặt điềm tĩnh không một gợn sóng kiêu ngạo. Anh thu lại chiếc bút đèn UV, ánh mắt lặng lẽ nhìn xuống đôi bàn tay trần của mình. Đôi bàn tay mang theo di sản và nỗi oan khuất của gia tộc cuối cùng đã hoàn thành bước đi đầu tiên trên con đường đòi lại công lý.
Phía dưới chân bệ đá, Trần Bá Hùng đang run rẩy bò lết tìm cách lẩn trốn vào bóng tối của cánh gà. Nhưng đúng lúc ánh mắt của gã chạm vào đôi mắt lạnh lùng của Lâm Tuấn, gã trùm giám định bỗng giật bắn người, một sự sợ hãi tột cùng trào dâng trong đáy mắt khi gã nhận ra gương mặt trẻ tuổi kia mang những đường nét quen thuộc đến nghẹt thở của một người đàn ông mà mười năm trước chính tay gã đã đẩy vào bước đường cùng.