Linh Quang Giám Bảo - Quyển 3: Đấu Bảo Đoạt Danh - Chương 18: Chiếc Bình Thần Hựu Mất Tích
Tiếng cười the thé của Trần Bá Hùng va đập vào những phiến gỗ mục của quán trà Lục Vũ, tạo nên thứ âm thanh gai người giữa tiếng mưa gió gầm rít ngoài…
Nội dung chương
Tiếng cười the thé của Trần Bá Hùng va đập vào những phiến gỗ mục của quán trà Lục Vũ, tạo nên thứ âm thanh gai người giữa tiếng mưa gió gầm rít ngoài cửa sổ. Hai cảnh sát ghì chặt bả vai gã xuống sàn, mũi giày đè lên cẳng tay khẳng khiu khiến chiếc còng số tám siết chặt, hằn đỏ hai cổ tay xương xẩu.
Thanh tra Lục vung tay ra hiệu cho cấp dưới giữ nguyên vị trí, ánh mắt sắc lạnh quét qua góc phòng rồi dừng lại trên người Lâm Tuấn. Ông nhận ra sắc mặt người thanh niên trước mặt đang lạnh lẽo đến mức đáng sợ. Đó là sự tĩnh lặng của đáy vực trước cơn địa chấn ngầm, từng thớ cơ trên gương mặt Lâm Tuấn căng chặt, ánh mắt khóa chết vào kẻ đang quằn quại dưới đất.
Lâm Tuấn tiến lên một bước. Đế giày da nện xuống mặt sàn gỗ phát ra tiếng cọt kẹt khô khốc. Anh cúi người, nắm lấy cổ áo Trần Bá Hùng giật mạnh lên, ép gã phải đối diện trực tiếp với ánh mắt mình.
- Cười đủ chưa? - Giọng Lâm Tuấn trầm đục, từng âm tiết nén chặt sự căm phẫn. - Cha tôi mang món bảo vật đó đến đây với sự trong sạch của một nghệ nhân. Ông giao nó cho hội đồng thẩm định vì tin vào sự công minh của các người. Mười năm trước, các người dùng thủ đoạn bẩn thỉu để tráo đổi. Mười năm sau, các người vẫn nghĩ có thể che giấu được vết nhơ này? Nói! Chiếc bình men lam Thần Hựu thực sự đang nằm ở đâu?
Trần Bá Hùng nhổ toẹt một búng nước bọt lẫn máu xuống sàn gỗ, ánh mắt vằn tia máu nhìn thẳng vào Lâm Tuấn:
- Cậu tưởng ta sẽ nói sao? Ta đã bị còng tay, nửa đời còn lại coi như vứt vào nhà lao Tây Cửu Long. Ta khai ra nơi giấu bình thì ta sống được chắc? Tam Gia có nghìn mắt vạn tai, chỉ cần một lời nói lọt ra ngoài, ngày mai xác ta sẽ nổi lềnh bềnh trên mặt biển!
Thanh tra Lục bước tới, đặt tay lên vai Lâm Tuấn, giọng dứt khoát:
- Lâm tiên sinh, để chúng tôi đưa lão về sở. Trong phòng thẩm vấn đặc biệt, chúng tôi có đủ biện pháp nghiệp vụ để buộc lão mở miệng. Đừng vi phạm quy tắc tại hiện trường.
Lâm Tuấn không buông tay. Anh biết rõ những kẻ như Trần Bá Hùng một khi bước chân vào buồng giam sẽ lập tức tìm cách tự sát hoặc bị một thế lực ngầm nào đó diệt khẩu trước khi bản cáo trạng kịp hoàn tất. Vụ án mười năm trước dính líu đến quá nhiều tầng lớp quyền lực đen tối tại bến cảng này, chỉ cần chậm trễ một đêm, manh mối cuối cùng về di vật của cha anh sẽ vĩnh viễn biến mất.
Bàn tay Trần Bá Hùng giãy giụa loạn xạ, những ngón tay khẳng khiu bấu víu vào mép bàn trà. Chiếc nhẫn ngọc phỉ thúy màu lục sẫm trên ngón tay cái của gã cọ xát vào tay áo Lâm Tuấn, phát ra tiếng chạm khẽ.
Đó là một chiếc nhẫn ngọc thô bản lớn, nước ngọc đục ngầu do ngấm mồ hôi và uế khí qua nhiều năm tháng, mặt nhẫn trơn nhẵn mang dấu vết ma sát liên tục của người dùng. Một vật phẩm bất ly thân được đeo suốt cả thập kỷ.
Lâm Tuấn không chần chừ. Bàn tay anh chuyển hướng, nắm chặt lấy bàn tay phải của Trần Bá Hùng, ngón trỏ và ngón cái của anh siết chặt lấy thân chiếc nhẫn phỉ thúy.
Cổ thư "Thiên Công Khai Vật" ghi lại, vạn vật ngưng tụ tinh hoa qua thời gian đều lưu giữ ký ức của chủ nhân. Chiếc nhẫn ngọc này theo sát Trần Bá Hùng trong mọi thương vụ mờ ám, từng cái chạm tay, từng nỗi sợ hãi và toan tính của gã đều thấm sâu vào từng đường vân đá.
Năng lực Xúc Giác Thấu Ký bùng nổ từ đầu ngón tay Lâm Tuấn.
Một luồng xung động lạnh toát chạy dọc theo các dây thần kinh, xộc thẳng vào tâm trí anh. Xung quanh Lâm Tuấn, tiếng gầm thét của Trần Bá Hùng, tiếng gió mưa ngoài ban công cùng giọng nói của Thanh tra Lục bỗng chốc lùi xa, nhạt nhòa đi. Trước mắt anh mở ra một mảng tối mịt mùng, rồi từng mảnh hình ảnh vỡ vụn ghép lại với tốc độ chóng mặt.
Mùi ẩm mốc của nước biển bốc lên nồng nặc. Tiếng sóng vỗ ì oạp vào những cột bê tông bám đầy hà biển.
Trong ký ức vật thể truyền lại, Lâm Tuấn nhìn thấy bóng lưng còng queo của Trần Bá Hùng bước đi dưới ánh đèn vàng vọt của một bến tàu vào ban đêm. Những cần cẩu khổng lồ in bóng đen kịt lên nền trời đầy sương muối. Biển hiệu rỉ sét đung đưa trong gió mặn: "Kho số 4 - Bến cảng Aberdeen".
Hình ảnh chuyển dịch nhanh chóng. Trần Bá Hùng bước xuống một cầu thang xoắn ốc bằng kim loại dẫn sâu xuống tầng hầm của khu kho cảng. Căn phòng ngầm ẩm ướt, vách tường bê tông dày cộp rịn nước. Giữa căn phòng là một chiếc két sắt cỡ lớn bằng thép tôi dày bốn lớp, loại két chuyên dụng bảo quản văn kiện ngoại giao và kim loại quý của hải quân Anh thời thuộc địa.
Trần Bá Hùng quỳ gối, run rẩy bấm một dãy mã số, sau đó đặt bàn tay phải lên bảng quét nhiệt quang học. Cánh cửa thép nặng nề bật mở với tiếng rít khô khốc của bánh răng cơ khí.
Và rồi, luồng ánh sáng yếu ớt từ chiếc đèn pin trên tay Hùng rọi thẳng vào trung tâm két sắt.
Lâm Tuấn nín thở. Trái tim anh thắt lại một nhịp đau nhói.
Nằm sâu bên trong hốc thép lót nhung đen là một chiếc bình gốm dáng ngọc hồ xuân thanh thoát. Chiếc bình cao khoảng ba mươi centimet, phần thân phình tròn cân đối, cổ thon dài vươn lên kiêu hãnh rồi xòe nhẹ ra ở miệng bình như cánh hoa sen chớm nở.
Đó chính là tuyệt phẩm gốm Thần Hựu thời Lê Sơ thế kỷ 15.
Dưới lớp bụi thời gian mười năm bị giam cầm trong bóng tối, lớp men lam của chiếc bình vẫn toát lên vẻ đẹp lộng lẫy và ma mị. Đó là màu men lam vẽ bằng oxit coban nhập khẩu từ Tây Á, thứ nguyên liệu trứ danh mà giới khảo cổ và cổ vật gọi bằng cái tên Hồi Hồi thanh. Khác biệt hoàn toàn với màu lam xám xịt của coban bản địa thời mạt kỳ, Hồi Hồi thanh thời Lê Sơ mang một sắc xanh chàm thẳm sâu như đáy đại dương, vừa rực rỡ lại vừa trầm mặc.
Ở những nét vẽ đậm, oxit coban ngưng tụ lại, tạo thành những đốm đen rỉ sắt tự nhiên chìm sâu dưới lớp men tro trấu trong suốt. Lớp men ấy qua sáu trăm năm đã hóa thành một màng thủy tinh mịn màng, bề mặt hơi co lại tạo thành những vết rạn hình da dưa li ti, phát ra thứ quang trạch đằm thắm của ngọc cổ.
Trên thân bình, đồ án "Ngư long hý châu" - cá chép hóa rồng nhả ngọc - được người thợ gốm tài hoa thời Lê Sơ phóng bút bằng những đường nét phóng khoáng, dứt khoát. Từng chiếc vảy cá xếp lớp đều đặn, vây lưng dựng ngược biến thành vây rồng, chiếc đuôi quẫy mạnh tạo thành những gợn sóng nước hình mây cuộn đầy uy lực.
Đặc biệt, viên ngọc châu nằm ngay trước miệng rồng không vẽ bằng men lam thông thường, mà được khắc chìm trực tiếp vào cốt đất trước khi tráng men. Những đường rãnh cực nhỏ bên trong viên ngọc châu ẩn hiện một chuỗi hoa văn kỷ hà phức tạp. Đó không đơn thuần là chi tiết trang trí mỹ thuật, mà chính là một hải đồ cổ được mã hóa bằng mật ngữ gốm sứ cung đình.
Tấm bản đồ chỉ dẫn đến nơi cất giấu Kim Ấn Hoàng Đế thời kỳ phục quốc.
Nỗi oan khuất mười năm, cái chết thảm khốc của cha anh, danh dự gia tộc họ Lâm bị chà đạp, tất cả đều bắt nguồn từ bí mật kinh thiên động địa ẩn giấu bên trong hoa văn cá chép hóa rồng này.
Luồng ký ức bỗng rung chuyển dữ dội. Lâm Tuấn nhìn thấy một bàn tay khác thò vào khung hình, gắn một thiết bị điện tử hình khối vuông có đèn led đỏ nhấp nháy vào ngay đế chiếc bình Thần Hựu. Dây dẫn kim loại cực mỏng bọc lấy thân bình, nối thẳng vào hệ thống khóa nhiệt học của két sắt.
"Tách!"
Mối liên kết Xúc Giác Thấu Ký đứt đoạn. Lâm Tuấn giật mình rút tay lại, hơi thở dồn dập. Toàn bộ quá trình thấu thị chỉ diễn ra trong vài nhịp thở, nhưng toàn thân anh đã đầm đìa mồ hôi lạnh.
Trần Bá Hùng ôm lấy cổ tay bị bẻ ngoặt, ho sặc sụa, ánh mắt vẫn ngập tràn vẻ độc địa nhìn Lâm Tuấn:
- Cậu nhìn ta làm gì? Cậu có đánh chết ta ở đây thì cũng vĩnh viễn không bao giờ tìm thấy chiếc bình đó đâu!
Lâm Tuấn đứng thẳng người dậy, ánh mắt lạnh lùng nhìn thẳng vào đồng tử đang co rút của gã thợ giám định già:
- Kho số 4. Cảng cá Aberdeen. Tầng hầm ngầm thứ hai, bên dưới bệ trục tời rỉ sét.
Từng chữ, từng câu phát ra từ miệng Lâm Tuấn như những nhát búa đập nát sự ngạo mạn cuối cùng của Trần Bá Hùng.
Tiếng cười của lão đột ngột nghẹn lại nơi cuống họng. Gương mặt gã co giật điên cuồng, đôi mắt mở trừng trừng, tròng trắng lộ rõ vẻ kinh hoàng tột độ. Lão nhìn Lâm Tuấn như đang nhìn thấy một con quỷ vừa bước ra từ cõi chết:
- Cậu... Làm sao cậu biết? Không thể nào! Nơi đó chỉ có ta và người chuyển đồ của Tam Gia biết! Ngay cả cảnh sát Hong Kong cũng chưa từng tra ra được địa chỉ đó! Ai đã nói cho cậu? Cậu là người hay là ma?
Thanh tra Lục cũng sững sờ. Ông nhìn Lâm Tuấn đầy ngờ vực:
- Lâm tiên sinh, anh lấy thông tin đó từ đâu? Cảng Aberdeen là địa bàn kiểm soát của các nghiệp đoàn tàu cá, khu vực kho bãi ở đó vô cùng hỗn loạn và phức tạp.
Lâm Tuấn không trả lời câu hỏi của viên thanh tra. Anh cúi xuống, ghé sát tai Trần Bá Hùng, giọng nói trầm thấp như tiếng rít của lưỡi kiếm rút ra khỏi vỏ:
- Cha tôi từng dạy, đất gốm có linh hồn, kẻ làm điều ác trên thân gốm sẽ bị chính đất cổ vạch trần. Ông tưởng giấu nó dưới đáy hầm ẩm ướt ở Aberdeen là có thể xóa sạch dấu vết sao?
Trần Bá Hùng run rẩy toàn thân. Nhưng chỉ vài giây sau, nỗi sợ hãi tột cùng bỗng biến thành một cơn điên loạn mới. Gã ngửa đầu ra sau, đập mạnh vào thanh gỗ chân bàn, phát ra tràng cười sặc sụa:
- Ha ha ha! Biết thì đã sao? Cậu biết địa chỉ thì cậu dám tới lấy chắc? Cậu nghĩ một kẻ như Tam Gia lại để bảo vật cấp quốc bảo nằm trơ trọi chờ cậu đến nhặt về à?
Lâm Tuấn nheo mắt lại:
- Ông đã làm gì chiếc bình?
- Không phải ta làm! Là người của tổ chức! - Trần Bá Hùng gào lên, bọt mép sùi ra hai bên khóe miệng. - Chiếc bình Thần Hựu đó đã được gắn kíp nổ nhiệt học C4 ngay dưới chân đế! Toàn bộ chiếc két sắt được mã hóa bằng hệ thống nhận diện sinh trắc học ba lớp: vân tay, quét mống mắt và trọng lượng đối ứng của Tam Gia!
Gã trừng mắt nhìn Lâm Tuấn, từng lời thốt ra đầy nọc độc:
- Chỉ cần có người dùng vũ lực cạy cửa két sắt, hoặc sai lệch trọng lượng dù chỉ nửa gam, mạch điện cảm ứng nhiệt sẽ kích hoạt ngay lập tức! Bùm một tiếng! Toàn bộ chiếc bình sẽ nát vụn thành tro bụi cùng với kẻ mở két! Cậu muốn lấy lại danh dự cho họ Lâm sao? Cậu muốn bảo vật gia truyền sao? Đến đó mà lấy! Đến mà xem kiệt tác men lam của cha cậu nổ tung thành từng mảnh vỡ vụn!
Cả gian phòng trà Nhã Các chìm vào một sự im lặng chết chóc.
Thanh tra Lục biến sắc, lập tức bấm máy bộ đàm gọi về tổng bộ:
- Đội một, đội hai nghe rõ! Hủy bỏ phương án tiếp cận thông thường tại khu vực bến cảng Aberdeen! Lập tức điều động đội rà phá bom mìn và chuyên viên kỹ thuật sinh trắc học! Nghi phạm khai báo có thiết bị nổ cài đặt tại mục tiêu!
Hai viên cảnh sát xốc nách Trần Bá Hùng lôi xềnh xệch ra phía cửa phòng trà. Gã thợ giám định già vừa bị kéo lê xuống cầu thang vừa không ngừng gầm rú những tràng cười đứt quãng, tiếng cười ma quái trượt dài trên những bậc gỗ mục, chìm dần vào bóng tối của tầng dưới.
Lâm Tuấn đứng bất động giữa gian phòng. Ánh sáng vàng vọt từ ngọn đèn lồng giấy dầu hắt bóng anh kéo dài trên bức tường ố vàng.
Chiếc bình Thần Hựu. Men lam Hồi Hồi thanh thời Lê Sơ. Đồ án cá chép hóa rồng.
Mười năm trước, cha anh đã dùng cả mạng sống để bảo vệ tính toàn vẹn của món cổ vật đó. Ông thà chịu nhục nhã, thà chết trên vỉa hè bến phà Cửu Long chứ không chấp nhận làm vấy bẩn danh dự của một nghệ nhân. Giờ đây, món bảo vật ấy đang bị treo trên một ngòi nổ tử thần, nằm lạnh lẽo dưới tầng hầm ẩm mốc của cảng cá Aberdeen.
Chiếc tai nghe siêu nhỏ bên tai Lâm Tuấn lại vang lên tiếng rè nhẹ, giọng nói trầm tĩnh nhưng gấp gáp của Diệp Nhi truyền tới:
- Lâm Tuấn, em đã định vị được tọa độ kho số 4 cảng Aberdeen qua dữ liệu đối chiếu từ sở cảnh sát. Nhưng có một vấn đề nghiêm trọng: hệ thống camera giám sát quanh khu vực đó vừa bị tê liệt hàng loạt cách đây ba phút. Có tín hiệu can thiệp sóng diện rộng.
Lâm Tuấn siết chặt hai bàn tay, khớp xương ngón tay kêu răng rắc:
- Tam Gia đã biết Trần Bá Hùng bị bắt?
- Chưa chắc là Tam Gia. - Diệp Nhi hạ thấp giọng, tiếng gõ bàn phím vang lên dồn dập. - Nhưng mạng lưới ngầm ở bến cảng đã bắt đầu chuyển động. Nếu chúng phát hiện nguy cơ lộ địa điểm, chiếc bình sẽ bị kích nổ từ xa để xóa sạch mọi dấu vết trước khi cảnh sát kịp phong tỏa khu vực. Chúng ta không còn nhiều thời gian.
Lâm Tuấn quay người, bước nhanh ra phía ban công nhìn xuống con hẻm tối tăm bên ngoài quán trà. Cơn mưa rào ngoài bến cảng Victoria vẫn xối xả không dứt, những ngọn đèn neon mờ ảo phản chiếu trên mặt đường nhựa ướt sũng như những vệt máu loang lổ.
- Diệp Nhi, chuẩn bị xe. - Giọng Lâm Tuấn sắc bén như một nhát dao chém đứt màn mưa. - Trước khi đội công binh của cảnh sát đến nơi, tôi phải tự tay chạm vào chiếc bình đó. Món đồ của họ Lâm, không ai có quyền hủy hoại nó lần thứ hai.