Ngũ Chi Phân Tranh – Quyển 5: Ngũ Hành Quy Nhất - Chương 48: Chiếc Phong Bì Dày
Bàn tay của gã đàn ông vẫn chìa ra giữa không trung, kiên nhẫn đến đáng sợ. Hoàng Hỏa Nhi nhìn chằm chằm vào chiếc phong bì màu nâu, toàn thân run rẩy.…
Nội dung chương
Bàn tay của gã đàn ông vẫn chìa ra giữa không trung, kiên nhẫn đến đáng sợ.
Hoàng Hỏa Nhi nhìn chằm chằm vào chiếc phong bì màu nâu, toàn thân run rẩy. Một phút trôi qua như một thế kỷ. Rồi, với một động tác mà chính cô cũng không hiểu nổi mình lấy đâu ra can đảm, cô từ từ đưa tay ra.
Đầu ngón tay cô chạm vào mép phong bì. Nó dày, nặng, và lạnh. Cô nắm lấy nó, kéo về phía mình. Gã đàn ông buông tay ra, để chiếc phong bì nằm gọn trong tay cô.
- Khôn ngoan đấy, cô Hoàng. - Hắn mỉm cười. - Giờ thì nghe kỹ đây. Tối nay, tám giờ, khi cô cầm lá phiếu trên tay, hãy nhớ đến những thứ trong phong bì này. Và hãy viết một chữ "chống" thật đẹp lên phiếu của mình.
- Không... tôi không thể... - Hỏa Nhi thì thầm, giọng vỡ ra.
- Cô có thể. - Giọng hắn đột ngột lạnh như băng. - Vì nếu cô viết chữ "thuận" hoặc bỏ phiếu trắng, thì sáng mai, toàn bộ những gì trong phong bì này sẽ được gửi đến tất cả các báo trong nước. Ảnh, clip, tất cả. Cô nghĩ xem, những công nhân mà cô khóc lóc van xin cho họ trong phòng họp sáng nay, họ sẽ nghĩ gì khi thấy tiểu thư của mình trong những tấm ảnh ấy?
Hỏa Nhi há miệng nhưng không thốt ra được lời nào. Nước mắt trào ra, lăn dài trên má.
- Cô có mười hai tiếng để suy nghĩ. - Gã đàn ông nói tiếp, giọng hạ xuống thành tiếng thì thầm độc địa. - Đừng thử thách sự kiên nhẫn của chúng tôi. Và đừng nghĩ đến chuyện báo cho ai biết. Vì nếu cô làm vậy, những tấm ảnh ấy sẽ được phát tán ngay lập tức, không cần chờ đến sáng mai.
Hắn dừng lại, rồi nói thêm một câu, chính là câu thì thầm đã ám ảnh cô suốt hai ngày qua.
- Cô bé ngoan thì nên biết nghe lời.
Rồi hắn quay lưng bước đi, không vội vã, như một người vừa hoàn thành xong công việc của mình. Tiếng bước chân của hắn xa dần, rồi mất hút sau khúc quanh cuối hành lang.
Hỏa Nhi đứng chôn chân giữa hành lang, chiếc phong bì dày cộm nằm trong tay cô nặng như một tảng đá. Cô muốn vứt nó đi, muốn xé nó ra, muốn hét lên gọi người. Nhưng cô không làm gì cả. Cô chỉ đứng đó, run rẩy, nước mắt chảy dài.
Sau cánh cửa phòng kho mở hé, Thạch Vĩnh Báo siết chặt bộ đàm đến mức các khớp ngón tay trắng bệch. Thiết bị ghi âm mà người của anh cài gần đó đã thu lại toàn bộ cuộc đối thoại, từng chữ rõ mồn một. Mỗi lời đe dọa của gã đàn ông như một nhát dao đâm vào tai anh.
Ngón tay anh đã đặt lên nút báo động mấy lần, nhưng anh kìm lại được. Lệnh của Minh Diệp rất rõ: không can thiệp trừ khi hắn động thủ với cô ấy. Và gã đàn ông, dù độc ác, vẫn chưa chạm vào một sợi tóc của cô.
Nhưng A Báo biết, vết thương mà hắn gây ra còn sâu hơn bất kỳ cú đấm nào.
Anh nhìn đồng hồ. Mười một giờ năm mươi phút trưa. Anh bấm bộ đàm, giọng trầm và nặng.
- Báo cáo: mục tiêu đã giao phong bì cho đại biểu Hỏa kèm lời đe dọa bỏ phiếu chống. Đại biểu Hỏa đang trong tình trạng hoảng loạn nhưng không bị thương tích. Mục tiêu đang rút lui về hướng cầu thang phía đông. Xin chỉ thị: có truy bắt không?
Đầu dây bên kia im lặng vài giây. Rồi giọng Hoàng Minh Diệp vang lên, lạnh lùng và rõ ràng.
- Không truy bắt. Để hắn đi. Nhưng từ giờ phút này, hắn không được rời khỏi Dinh thự Đồi Vọng Cảnh nửa bước. Khi hắn có bất kỳ hành động nào khả nghi, hoặc khi hắn tìm cách rời khỏi đây, anh bắt giữ ngay lập tức. Thu giữ toàn bộ điện thoại, phong bì dự phòng, mọi thứ hắn mang theo. Rồi bàn giao cho cơ quan điều tra.
- Rõ. Còn đại biểu Hỏa?
Minh Diệp im lặng thật lâu. Rồi anh nói, từng chữ nặng như chì.
- Không ai được nhắc đến chuyện phong bì trước mặt cô ấy. Không ai được tỏ ra thương hại cô ấy. Hãy để cô ấy tự quyết định. Đó là sự tôn trọng cuối cùng tôi có thể dành cho cô ấy.
A Báo gật đầu, dù Minh Diệp không nhìn thấy.
- Tôi hiểu, thưa cậu.
Anh tắt bộ đàm, ra hiệu cho người của mình. Hai bóng đen lặng lẽ tách ra, bám theo gã đàn ông áo xám từ khoảng cách an toàn. Con mồi đã cắn câu. Giờ chỉ còn chờ xem nó sẽ dẫn họ đến đâu.
Hoàng Hỏa Nhi không nhớ mình đã về đến phòng bằng cách nào.
Cô chỉ nhớ đôi chân mình bước đi như người mộng du, nhớ hành lang dài hun hút với những vệt nắng xiên qua cửa sổ, nhớ tiếng giày cao gót của chính mình gõ xuống nền đá cẩm thạch nghe xa xôi như tiếng của người khác. Khi cô tỉnh táo lại, cô đã ngồi trên giường trong phòng mình, cửa khóa trái, và chiếc phong bì màu nâu dày cộm nằm trên đùi cô, nặng trĩu.
Cô nhìn chằm chằm vào nó. Mép phong bì đã sờn, niêm phong bằng một miếng băng keo trong đã ngả vàng. Bên trong, cô có thể cảm nhận được độ dày của nhiều lớp giấy và ít nhất một vật cứng nhỏ.
Một phần trong cô muốn bóc nó ra ngay lập tức. Biết địch biết ta, cha cô vẫn thường dạy như vậy. Cô muốn biết chính xác chúng đang nắm giữ những gì, để còn liệu đường đối phó.
Ngón tay cô đã chạm vào mép băng keo. Chỉ cần một cái bóc nhẹ, mọi bí mật sẽ phơi bày.
Nhưng rồi cô dừng lại.
Cô nhớ đến lời gã đàn ông nói: những thứ trong này không phải thứ nên để người khác nhìn thấy. Cô nhớ đến ánh mắt của hắn khi nói về những bữa tiệc trên du thuyền. Và cô chợt hiểu ra một điều: nếu cô mở nó ra ngay bây giờ, một mình trong căn phòng này, cô sẽ gục ngã. Cô sẽ không còn đủ tỉnh táo cho phiên họp chiều. Cô sẽ không còn đủ can đảm để đối mặt với bất kỳ ai.
Không. Cô sẽ không mở nó ra. Không phải hôm nay. Không phải lúc này.
Với đôi tay vẫn còn run rẩy, cô nhét chiếc phong bì còn nguyên niêm phong vào ngăn trong cùng của chiếc túi xách, kéo khóa lại cẩn thận. Cô đặt túi xách xuống cạnh giường, rồi ngồi thừ ra, ôm lấy đầu gối.
Mười hai tiếng. Cô có mười hai tiếng để quyết định giữa danh dự của bản thân và vận mệnh của gia tộc. Giữa việc cứu lấy mình và việc phản bội lại người duy nhất đã hứa sẽ không bỏ rơi công nhân của Chi Hỏa.
Cô nghĩ về cha. Nếu ông biết chuyện này, ông sẽ nói gì? Ông sẽ bảo cô hãy nghe lời chúng, vì danh dự quan trọng hơn một lá phiếu? Hay ông sẽ bảo cô hãy cứng rắn, vì một khi đã quỳ gối trước kẻ đe dọa thì sẽ phải quỳ cả đời?
Cô nghĩ về Thảo Vy, về những lời cô ấy nói đêm qua: kẻ nắm điểm yếu của em hôm nay, ngày mai có buông tha em không? Hay chúng sẽ dùng nó để ép em lần hai, lần ba, cho đến khi em không còn gì để mất?
Cô nghĩ về Minh Diệp, người cũng đang nắm điểm yếu của cô mà chưa một lần dùng đến. Người đã nhìn cô bằng ánh mắt dịu dàng khi cô chất vấn anh về mười hai nghìn tỷ trái phiếu trong phòng họp sáng nay.
Nước mắt cô rơi xuống mu bàn tay.
Đột nhiên, tiếng gõ cửa vang lên khiến cô giật nảy mình. Cô vội vàng kiểm tra lại khóa túi xách, lau vội nước mắt, ra mở cửa.
Là nhân viên phục vụ của dinh thự, mang đến cho cô một ấm trà mới.
- Cảm ơn. - Cô đón lấy ấm trà, giọng khàn đặc.
- Cô có sao không ạ? Trông cô xanh lắm. - Người nhân viên lo lắng hỏi.
- Tôi không sao. Chỉ hơi mệt thôi. - Cô gượng cười, đóng cửa lại.
Cô đặt ấm trà xuống bàn, rồi ngồi phịch xuống ghế, ôm chặt chiếc túi xách vào lòng. Chiếc phong bì nằm trong ngăn trong cùng, cộm lên qua lớp vải, như một khối u ác tính. Nhưng niêm phong của nó vẫn còn nguyên. Cô chưa mở nó. Và cô sẽ không mở nó, ít nhất là cho đến khi phiên họp chiều kết thúc.
Cô nhìn đồng hồ. Mười hai giờ rưỡi trưa. Còn một tiếng rưỡi nữa là đến phiên họp chiều, phiên họp mà Hoàng Minh Diệp đã úp mở rằng sẽ "cho cả phòng nghe quá khứ của gia tộc". Còn bảy tiếng rưỡi nữa là đến giờ bỏ phiếu.
Cô đứng dậy, đi đến bên cửa sổ, nhìn xuống sân dinh thự. Nắng trưa chói chang, nhưng cô chỉ thấy một màu xám xịt. Cô nhắm mắt lại, cố trấn tĩnh.
Cô cần đầu óc tỉnh táo cho phiên họp chiều. Cô cần nghe xem Hoàng Minh Diệp sẽ cho cả phòng nghe thứ gì, trước khi quyết định có đáng để đánh đổi tất cả vì hắn hay không.
Chiếc phong bì vẫn nằm im trong túi xách, niêm phong nguyên vẹn. Nó sẽ chờ. Và cô cũng sẽ chờ.
Bảy tiếng rưỡi nữa thôi. Rồi cô sẽ biết mình phải làm gì.