NỎ THẦN KIM QUY Ở CỔ LOA - Chương 40: Đàn gà trong cabin
Lúc 20 giờ 35 ngày 24 tháng 7, Bảo bước ra khỏi lán trực trong màn mưa. Anh đã nghĩ tới việc này từ khi tấm kê dưới xích trái nứt toác. Trong đầu anh,…
Nội dung chương
Lúc 20 giờ 35 ngày 24 tháng 7, Bảo bước ra khỏi lán trực trong màn mưa.
Anh đã nghĩ tới việc này từ khi tấm kê dưới xích trái nứt toác. Trong đầu anh, các lý do xếp hàng rất gọn. Sổ ca còn trong cabin. Nguồn nhiên liệu của máy chưa được ngắt hẳn ở van tổng. Nếu máy nghiêng sâu hơn và dầu chảy ra bùn nước, sáng mai cả khu vực sẽ thêm một vụ ô nhiễm phải xử lý.
Anh tự nhủ mình chỉ làm hai việc ấy. Ngắt van nhiên liệu. Lấy sổ ca. Rồi xuống ngay.
Anh đi lối thượng lưu, bám theo sợi dây vùng cấm mà bác Thịnh vừa căng. Mưa quật vào mặt thành từng đợt. Cổ tay phải quấn băng của anh đã ướt sũng. Chiếc chìa khóa dự phòng trong túi quần chạm vào đùi theo từng bước đi.
Không ai trong lán kịp nhận ra anh đã ra ngoài. Tiếng mưa và tiếng gió át mọi âm thanh khác. Đức đang nói qua bộ đàm ở đầu lán bên kia.
Đường từ lán ra máy chỉ vài chục mét. Nhưng trong mưa bão và bùn lỏng, quãng đường ấy dài ra gấp nhiều lần. Bảo phải dừng lại hai lần để giữ thăng bằng khi gió quật ngang. Mỗi lần dừng, anh đều nghe thấy tiếng tim mình đập rõ hơn tiếng mưa.
Anh biết mình đang làm trái lệnh dừng. Anh biết mình đang làm trái lời hứa với Đức chưa đầy một ngày. Nhưng trong đầu anh lúc ấy chỉ có một ý nghĩ duy nhất còn đứng vững. Anh là lái chính của chiếc máy này. Một chiếc máy gặp nạn trong đêm bão không thể không có lái của nó ở bên.
Về sau, khi khai lại, anh sẽ tự nói ý nghĩ ấy là ngụy biện. Lúc này, nó đủ mạnh để đẩy chân anh đi tiếp qua bùn.
Bùn ở lối thượng lưu ngập tới mắt cá chân. Bảo bước chậm, tay bám vào hàng rào tạm. Chiếc máy xúc hiện ra trước mặt anh, đen và ướt, nghiêng về phía hạ lưu một góc đã rõ. Anh leo lên bậc cabin bằng tay trái. Tay phải anh vịn vào tay nắm cửa, trơn vì nước mưa.
Chìa khóa tra vào ổ trơn tru như mọi ngày. Cửa cabin mở ra. Mùi quen thuộc của ghế da cũ, dầu máy và bụi đất ùa vào mặt anh.
Anh ngồi vào ghế lái. Tay anh tự tìm tới các vị trí quen thuộc trước khi đầu kịp nghĩ. Anh với tay ngắt van tổng nhiên liệu ở phía dưới bảng điều khiển. Xong việc thứ nhất.
Sổ ca nằm trong ngăn tủ nhỏ bên ghế phụ. Anh mở ngăn tủ. Cuốn sổ bọc nilon vẫn ở đó, cùng cuốn sổ tay ghi nền đất của anh.
Đúng lúc ấy, anh bật đèn cabin để nhìn rõ ngăn tủ.
Ánh đèn vàng bật lên. Và kính cabin không còn trong nữa.
Đàn gà phủ kín mọi mặt kính.
Hàng chục con gà trắng chen chúc nhau bên ngoài lớp kính. Lông trắng ướt bết lại thành từng mảng. Mắt của chúng đỏ rực, tròn và không chớp. Những cái mỏ nhọn áp sát vào kính, gõ xuống liên hồi. Tiếng gõ dồn dập như mưa đá, át cả tiếng mưa thật bên ngoài.
Trên nóc cabin, hàng trăm bàn chân cào xuống mặt tôn. Tiếng cào rít lên từng đợt. Cả cabin rung nhẹ theo nhịp cào và nhịp mổ.
Bảo ngồi chết lặng trên ghế lái. Tay phải của anh bấu chặt vào cần điều khiển. Anh muốn mở miệng gọi người. Lời hứa với Đức bật ra trong đầu anh như một dòng chữ. Nhưng cổ họng anh khô cứng. Tiếng gọi không thành tiếng.
Đàn gà áp sát hơn. Ở kính trước, những khuôn mặt trắng bệch chen nhau không còn khe hở. Mắt đỏ nhìn thẳng vào anh từ mọi hướng. Không còn thấy mưa. Không còn thấy lán trực. Không còn thấy mặt đất.
Anh giật tay định tắt đèn cabin. Trong cơn hoảng loạn, tay phải của anh đập mạnh vào cụm cần điều khiển. Cạnh kim loại của cần gạt đập vào cổ tay anh một cú đau điếng. Anh hét lên. Tiếng hét của chính anh làm anh tỉnh ra được một phần.
Anh gào lên lần nữa, to hơn.
- Anh Đức! Bác Thịnh! Ở đây!
Tiếng gào thứ hai xuyên qua mưa. Ở lán trực, Đức nghe thấy. Đèn pin bật sáng. Tiếng người chạy trong bùn vang lên gấp gáp.
Cửa cabin bị kéo mạnh từ bên ngoài. Thịnh và Đức đã tới. Đức bám vào thân máy ở phía thượng lưu. Thịnh mở cửa và nắm lấy cánh tay trái của Bảo.
- Ra ngay! Bám vào tôi!
Bảo gần như ngã ra khỏi cabin vào tay hai người. Anh vẫn nắm chặt cuốn sổ ca trong tay trái. Chân anh trượt trên bậc cabin ướt. Đức đỡ lấy lưng anh. Ba người lùi khỏi máy theo lối thượng lưu, bùn ngập tới bắp chân.
Sau lưng họ, chiếc máy xúc lại dịch thêm một quãng ngắn trong bùn. Tiếng gỗ vỡ và tiếng bùn tách ra vang lên trầm đục. Không ai quay lại nhìn.
Đồng hồ trong lán chỉ 21 giờ 05 phút khi Bảo được đưa vào lán y tế dã chiến dựng ở góc lán trực. Hằng trải sẵn tấm nilon và hộp sơ cứu từ trước. Cô cắt lớp băng vải ướt ở cổ tay phải của anh ra.
Cổ tay phải của Bảo sưng lên nhanh chóng. Một vùng bầm tím lớn lan quanh mặt ngoài cổ tay, đúng vị trí đập vào cần điều khiển. Các ngón tay vẫn cử động được. Anh không đau đầu, không chóng mặt và trả lời rõ ràng mọi câu hỏi.
- Cổ tay chỉ bầm thôi. Không gãy. Nhưng phải chườm lạnh ngay và đưa tới trạm y tế xã kiểm tra trong đêm nay. Tôi ghi đây là thương tích cần điều trị, Đức nói. Tối nay cậu không làm thêm việc gì nữa.
Bảo nằm trên cáng vải, người ướt sũng và run lên vì lạnh lẫn vì sợ. Anh nhìn quanh lán. Mọi người đều ở đây. Không có con gà trắng nào. Không có mắt đỏ nào ngoài những ánh đèn.
- Em lại thấy chúng. Cả đàn. Phủ hết kính.
- Tôi biết. Cậu khai sau. Giờ nằm yên, Thịnh nói.
- Bác Thịnh. Bác nghe em nói điều này trước đã.
Bảo nắm chặt lấy tay áo của Thịnh bằng tay trái lành lặn. Anh nói chậm và rõ, mắt nhìn thẳng vào ông.
- Trong cabin không còn ai hết. Chỉ có mình em ở trong đó. Em ra rồi thì cabin trống. Không ai phải quay lại tìm người trong máy nữa. Dù máy có trượt đi đâu, cũng không có người trong đó.
Thịnh gật đầu. Ông quay sang Lâm vừa tới cửa lán và nhắc lại nguyên văn câu ấy.
- Bảo xác nhận cabin trống. Không còn người trong máy.
Lâm gật đầu và ra lệnh qua bộ đàm cho toàn ca trực. Từ giờ, khu vực quanh máy xúc chỉ còn là khu vực của một chiếc máy đang trượt không người. Mọi quyết định từ phút này trở đi chỉ còn phải tính tới đất, máy và những người đang đứng ngoài vùng trượt.
Sau khi túi chườm lạnh được cố định, Châu ngồi xuống cạnh cáng với cuốn sổ của mình. Cô hỏi Bảo từng câu ngắn và ghi lại nguyên văn lời đáp.
- Anh vào cabin lúc mấy giờ?
- Khoảng 20 giờ 35. Em không nhìn đồng hồ khi vào. Em chỉ nhớ là sau khi tấm kê nứt.
- Anh thấy gì khi bật đèn cabin?
- Đàn gà trắng. Mắt đỏ. Phủ hết kính. Tiếng mỏ gõ và tiếng chân cào trên nóc.
- Ngoài anh ra, có ai khác nhìn thấy không?
- Không. Lúc anh Đức và bác Thịnh mở cửa, em không thấy chúng nữa. Em chỉ khai phần em thấy.
Châu ghi hết, kể cả câu cuối cùng. Cô đọc lại cho anh nghe. Anh gật đầu xác nhận và ký vào biên bản lời khai bằng tay trái, nét chữ run và xấu hơn bình thường.
Hằng kiểm tra lại cổ tay của anh lần thứ hai. Cô yêu cầu anh cử động từng ngón tay, rồi nắm và mở bàn tay chậm rãi. Anh làm được hết, dù mặt nhăn lại vì đau ở cổ tay.
- Xương có vẻ không sao. Nhưng bầm thế này phải để trạm y tế kiểm tra trực tiếp mới kết luận được. Đường đê còn đi được. Tôi sẽ bố trí xe đưa cậu đi ngay khi tổ y tế sẵn sàng. Đêm nay cậu phải có kết luận của trạm y tế trong hồ sơ.
Đức đứng ở đầu cáng, áo mưa còn nhỏ nước. Mặt anh ta nặng trĩu.
- Là lỗi của tôi. Tôi biết cậu còn giữ chìa khóa mà không thu lại. Anh Lâm dặn rồi, tôi cũng dặn rồi, vậy mà vẫn để hở một chiếc chìa khóa.
- Không phải lỗi của anh. Em tự đi. Em sẽ khai rõ như thế.
- Khai thế nào thì khai. Còn tôi, tôi sẽ ghi vào sổ trực phần trách nhiệm của mình. Đêm nay ai sai phần nào, sổ ghi phần ấy. Không ai gánh thay ai.
Trước khi nhắm mắt, anh còn nghe thấy tiếng máy xúc ngoài kia dịch thêm một nhịp nữa rồi chậm lại. Âm thanh ấy xa dần trong mưa. Anh không còn muốn biết nó sẽ dừng ở đâu. Việc của anh với chiếc máy trong đêm nay đã kết thúc, theo cách tệ nhất mà anh có thể tưởng tượng khi bước ra khỏi lán.
Anh nghĩ tới lời hứa với Đức. Anh đã gọi người, dù tiếng gọi tới chậm. Anh nghĩ tới tờ giấy khám ghi hai chữ thiếu ngủ. Anh nghĩ tới câu nói của y sĩ ở trạm y tế xã. Tất cả những lời dặn ấy đều đúng. Chỉ có anh là người đi ngược lại chúng.
Bảo nhắm mắt lại. Cổ tay phải của anh nhói lên từng nhịp dưới túi chườm lạnh. Cuốn sổ ca ướt một góc nằm trên bàn cạnh cáng. Anh đã lấy được nó ra. Nhưng cái giá của cuốn sổ ấy, anh biết, sẽ còn được nhắc tới trong nhiều biên bản sau đêm nay.
Ngoài lán, mưa vẫn rơi không ngớt và khối đất vẫn chưa yên.
Biên bản hiện trường ghi máy xúc đã dừng hẳn lúc 21 giờ 20, tổng quãng trượt 1,6 mét, thân máy nghiêng trong hố bùn nhưng không lật.