SƠN TIÊU ĐỘC CƯỚC NÚI NGA MI - Chương 4: Hai Cấm Kỵ Của Rừng Đêm
Tối ngày 13 tháng 05 năm 2028, bếp lửa giữa trại cháy sáng lúc bảy giờ rưỡi. Năm người ngồi thành vòng tròn quanh bếp lửa trại đầu tiên đủ mặt. Ngoài…
Nội dung chương
Tối ngày 13 tháng 05 năm 2028, bếp lửa giữa trại cháy sáng lúc bảy giờ rưỡi.
Năm người ngồi thành vòng tròn quanh bếp lửa trại đầu tiên đủ mặt.
Ngoài vòng sáng, rừng đêm đen đặc và sương lạnh phủ kín cây cối.
Ngô Thiết Sơn ngồi thẳng lưng, hai tay đặt lên đầu gối, mặt nghiêm lại.
Lâm Kiến Quốc cảm thấy không khí khác hẳn các buổi họp đoàn trước đây.
Ông biết người thợ săn sắp nói những điều ông đã hẹn từ ban trưa.
- Đêm nay tôi dặn đoàn hai việc, nghe cho kỹ và nhớ cho lâu.
- Ở vùng rừng này, phạm một trong hai việc đó là tự rước họa.
Cả đoàn im lặng, ngay cả Chu Tiểu Phong cũng ngừng nghịch máy ảnh.
Triệu Vân Anh mở sổ tay, sẵn sàng ghi lại từng lời ông Sơn dặn.
Tôn Tú Lan ngồi sát túi hành trang hậu cần, tay đặt lên sổ kho.
Ông Sơn nhìn từng người một vòng rồi mới nói điều thứ nhất.
- Việc thứ nhất là trong rừng đêm, không gọi tên thật của nhau.
- Bất kể chuyện gì xảy ra, cũng không được gọi trọn tên thật ra.
Lâm Kiến Quốc hơi nhíu mày, vì đoàn vẫn gọi nhau bằng tên hằng ngày.
- Vậy ban đêm chúng tôi phải gọi nhau bằng cách nào cho rõ?
- Gọi theo vai, trưởng đoàn là trưởng đoàn, cứ thế mà gọi.
Ông Sơn chỉ tay lần lượt vào từng người quanh bếp lửa trại.
- Đây là trưởng đoàn, đây là nữ nghiên cứu viên của đoàn mình.
- Đây là thành viên trẻ, đây là hậu cần, còn tôi là thợ săn dẫn đường.
- Ban ngày ngoài trời sáng, gọi tên thật với nhau không sao cả.
- Nhưng khi trời tối và rừng đã khép lại, chỉ gọi theo vai thôi.
Chu Tiểu Phong hỏi vì sao gọi tên thật trong đêm lại nguy hiểm.
Ông Sơn nhìn vào bếp lửa một lúc rồi trả lời rất chậm rãi.
- Người xưa nói rừng đêm có tai, tên thật gọi ra là không thu lại được.
- Thứ gì nghe được tên thật của người ta thì sẽ nhớ đường tìm tới.
- Tôi không bắt đoàn tin hết, chỉ bắt đoàn làm đúng như vậy.
Lâm Kiến Quốc ghi lời dặn ấy vào nhật ký mà không tranh luận thêm.
Ông hiểu có những quy tắc đi rừng chỉ cần tuân thủ là đủ tốt.
Triệu Vân Anh ghi vào sổ dòng chữ gọi theo vai trong rừng đêm.
Cô còn gạch chân hai lần dưới cụm từ không gọi tên thật.
Tôn Tú Lan gật đầu, nói chị sẽ nhắc mọi người trong những đêm đầu.
Ông Sơn chờ mọi người ghi xong rồi mới nói tới việc thứ hai.
Giọng ông khi nói việc thứ hai còn nghiêm hơn việc thứ nhất nhiều.
- Việc thứ hai là không để rơi vãi muối trắng qua đêm trong rừng.
- Dù chỉ vài hạt muối rơi xuống đất trại cũng phải nhặt sạch ngay.
- Kho muối ban đêm phải buộc kín miệng và treo lên thật cao.
Chu Tiểu Phong nhìn sang sáu gói muối đang để trong lều hậu cần.
Cậu nhớ lại câu nói ban sáng của ông Sơn về thứ quý muối.
- Muối rơi xuống đất thì có chuyện gì xảy ra hả ông?
- Muối trắng là thứ rừng sâu rất hiếm, nhiều thứ sẽ tìm tới vì nó.
- Chúng tới trong đêm, lặng lẽ, và người ngủ say không hay biết gì.
- Sáng ra mất muối là còn nhẹ, mất thêm thứ khác mới đáng sợ.
Tôn Tú Lan nghe vậy thì đứng dậy kiểm tra ngay kho muối của đoàn.
Chị buộc lại miệng túi vải đựng sáu gói muối bằng hai nút chặt.
Chị nhờ thành viên trẻ phụ treo túi muối lên cành cây cao sau lều.
Ông Sơn đứng xem và yêu cầu treo cao thêm một gang tay nữa.
- Cao như vậy mới được, từ nay đêm nào cũng treo đúng chỗ này.
- Rõ, từ nay tôi sẽ kiểm kho muối sau cùng trước khi đi ngủ.
Lâm Kiến Quốc nhìn túi muối đung đưa trên cành cây trong bóng tối.
Ông thấy quy định này cầu kỳ nhưng không có lý do gì để phản đối.
Đoàn thống nhất cách gọi theo vai cho mọi đêm trong rừng sâu.
Trưởng đoàn, nữ nghiên cứu viên, thành viên trẻ, hậu cần và thợ săn dẫn đường.
Năm cách gọi ấy được Triệu Vân Anh ghi thành một bảng nhỏ.
Bảng gọi theo vai được dán ngay trong nắp hộp đồ dùng chung.
Ông Sơn còn dặn thêm vài điều nhỏ quanh hai cấm kỵ chính đó.
Đêm nghe tiếng động lạ thì không đáp lời, không gọi nhau ầm ĩ.
Ai gác đêm thì gọi người thay ca bằng cách gọi theo vai khẽ khàng.
Đi vệ sinh ban đêm cũng phải có người gác biết và chờ ở gần.
Lâm Kiến Quốc nghe hết và tổng kết lại cho cả đoàn rõ ràng.
- Hai cấm kỵ của rừng đêm, đoàn mình chốt từ tối nay như sau.
- Một là không gọi tên thật của nhau trong rừng đêm giá lạnh.
- Hai là không để rơi vãi muối trắng qua đêm dưới đất trại.
- Kho muối phải buộc kín và treo cao mỗi đêm, không ngoại lệ.
Mọi người đồng thanh nhắc lại hai cấm kỵ như một lời hứa chung.
Chu Tiểu Phong nhắc lại chậm nhất nhưng cũng thuộc làu cả hai điều.
Ông Sơn gật đầu, nét mặt giãn ra đôi chút sau buổi dặn dò dài.
- Nhớ được là tốt, nhưng làm đúng trong lúc hoảng mới là khó.
- Đêm rừng sẽ có lúc làm người ta quên hết mọi lời dặn dò.
- Lúc đó ai còn nhớ hai việc này thì người đó cứu cả đoàn.
Câu nói ấy làm bếp lửa như lặng đi trong vài giây ngắn ngủi.
Ngoài bìa trại, một cơn gió lạnh luồn qua làm lửa chao đảo mạnh.
Triệu Vân Anh kéo áo khoác sát người và nhìn ra bóng tối quanh trại.
Cô tự hỏi thứ gì trong rừng lại đi nhớ tên thật của con người.
Cô cũng tự hỏi vì sao vài hạt muối trắng lại quan trọng đến vậy.
Nhưng cô không hỏi thêm, vì ông Sơn đã nói hết phần cần nói rồi.
Bữa tối diễn ra sau buổi dặn dò, ai cũng ăn chậm và ít nói hơn.
Tôn Tú Lan nêm canh bằng một nhúm muối nhỏ lấy từ gói đầu tiên.
Chị đong muối bằng thìa, không để rơi một hạt nào ra ngoài nồi.
Chu Tiểu Phong nhìn chị đong muối và cười nói hậu cần nay cẩn thận quá.
Chị không cười lại, chỉ buộc miệng gói muối ngay sau khi dùng xong.
Đêm đầu tiên có đủ năm người, đoàn phân ca gác dài hơn mọi đêm.
Lâm Kiến Quốc gác ca giữa, là ca khó nhất trong đêm rừng lạnh.
Trong ca gác của mình, ông đi kiểm tra túi muối treo trên cành cao.
Túi muối vẫn buộc kín, treo đúng vị trí ông Sơn đã chỉ ban tối.
Ông cũng đi một vòng quanh các lều và nghe ngóng rừng đêm nay.
Rừng im lặng một cách lạ thường, không tiếng thú và ít tiếng chim đêm.
Chỉ có tiếng sương rơi trên lá và tiếng củi cháy lách tách trong bếp.
Ông trở về chỗ ngồi bên bếp lửa và ghi nhật ký ca gác đêm.
Ông ghi hai cấm kỵ đã được dặn trọn trong đêm ngày mười ba này.
Ông ghi thêm rằng cả đoàn đã thống nhất cách gọi theo vai rồi.
Ở cuối trang, ông viết một dòng tự nhắc mình phải làm gương trước.
Trưởng đoàn mà phạm cấm kỵ thì không còn ai giữ kỷ luật được nữa.
Khuya hơn, ca gác đổi cho nữ nghiên cứu viên thức dậy thay ông.
Cô gọi ông bằng hai tiếng trưởng đoàn khẽ khàng theo đúng quy ước mới.
Ông nghe cách gọi ấy còn lạ tai nhưng cũng thấy yên tâm lạ thường.
Đoàn đang học cách sống trong rừng theo luật của rừng, không phải của mình.
Lâm Kiến Quốc chui vào lều và nằm nghe tiếng sương rơi đều trên bạt.
Ông nghĩ về hai cấm kỵ vừa được gieo xuống như hai hạt giống lạ.
Một hạt là cái tên thật không được gọi ra trong bóng tối rừng sâu.
Một hạt là những hạt muối trắng không được rơi xuống đất qua đêm.
Ông chưa biết hai hạt giống ấy sẽ nảy mầm thành chuyện gì về sau.
Nhưng ông tin người thợ săn già không bao giờ dặn thừa một lời nào.
Ngoài lều, túi muối trắng vẫn treo cao trên cành cây, buộc kín và im lìm trong sương đêm đầu tiên của đoàn.
Trước khi ngủ hẳn, ông còn nghe Tôn Tú Lan kiểm kho lần cuối ngoài lều bếp.
Chị đọc khẽ từng khoản trong sổ kho như người ta đọc một bài thuộc lòng.
Gạo đủ, đồ khô đủ, pin đủ và muối vẫn nguyên sáu gói chưa vơi hạt nào.
Nghe tới đó, Lâm Kiến Quốc mới thật sự yên tâm khép mắt lại trong lều tối.
Ông ngủ một giấc sâu hiếm có giữa rừng, không mộng mị gì suốt mấy giờ liền.
Khi tiếng chim sớm vang lên ngoài trại, ông tỉnh dậy với đầu óc tỉnh táo lạ.
Buổi sáng đầu tiên sau đêm dặn cấm kỵ bắt đầu bằng sương mỏng và bếp lửa mới.
Cả đoàn sẽ rời bãi trại tạm này để dựng một trại gốc tử tế hơn cho những ngày tới.
Triệu Vân Anh là người dậy sớm thứ hai và pha trà nóng cho cả đoàn uống.
Cô nói đêm qua cô đã mơ thấy mình gọi nhầm tên thật của một người trong rừng.
Trong mơ cô giật mình tỉnh dậy ngay và thấy may vì đó chỉ là giấc mơ thôi.
Ông Sơn nghe vậy liền nói mơ cũng là một lần nhắc nhở, đoàn chớ coi thường.
Ông dặn ban ngày mọi người nên tập gọi theo vai thêm, cho quen miệng trước khi tối.
Chu Tiểu Phong cười và gọi thử từng người quanh bếp bằng cách gọi theo vai mới.
Cậu gọi còn ngượng nghịu, sai thứ tự hai lần, làm cả đoàn bật cười trong sương sớm.
Tiếng cười buổi sáng làm không khí nhẹ hẳn sau một đêm dặn dò căng thẳng như vậy.
Lâm Kiến Quốc nhìn cả đoàn và thấy ai cũng đã thuộc hai cấm kỵ như thuộc lòng.
Ông ghi vào nhật ký rằng đoàn bắt đầu ngày mới với kỷ luật rừng đêm đã rõ ràng.