Thám Tử Thông Linh - Chương 13: （） Lời khai của Vương Đại Phú
（） Lời khai của Vương Đại Phú Sau khi quán trà Thanh Tâm bị niêm phong, phòng thẩm vấn của đồn công an phía tây thành phố suốt ba ngày liền đèn đuốc sáng…
Nội dung chương
（） Lời khai của Vương Đại Phú
Sau khi quán trà Thanh Tâm bị niêm phong, phòng thẩm vấn của đồn công an phía tây thành phố suốt ba ngày liền đèn đuốc sáng trưng. Trong buổi thẩm vấn đầu tiên sau khi bị bắt, chưởng quầy Tiền ngậm miệng không nói, chữ nhả ra từ miệng còn ít hơn cả hạt gạo trong bát cháo loãng mang về từ nhà ăn. Tô Tiểu Thất đã thử bốn vòng chiến thuật thẩm vấn: vừa đe dọa vừa dụ dỗ, dùng chứng cứ áp đảo, chia rẽ ly gián, lấy lui làm tiến, nhưng chưởng quầy Tiền đều chống đỡ được. Khả năng chống thẩm vấn của ông ta vượt xa nghi phạm thông thường, rõ ràng đã từng trải qua huấn luyện chuyên biệt. Ánh mắt ông ta trước sau luôn giữ ở một đường trung vị không cao không thấp, vừa không né tránh cũng không đối kháng. Khả năng kiểm soát ánh mắt kiểu này, trong mười năm làm hình sự, Tô Tiểu Thất gặp không quá ba lần.
Sáng ngày thứ tư, Tô Tiểu Thất đổi sang một chiến thuật khác. Cô không thẩm vấn bản thân chưởng quầy Tiền nữa, mà đưa một gã nhân viên dưới tay chưởng quầy Tiền tên là Vương Đại Phú vào phòng thẩm vấn. Vương Đại Phú là tạp vụ của quán trà Thanh Tâm, phụ trách sao lá trà và quét dọn cửa tiệm. Anh ta làm ở quán trà được hai năm, tiền công mỗi tháng hai nghìn tám, ngoài ra bao ăn ở. Anh ta là người có chức vụ thấp nhất trong bảy nhân viên của quán trà, cũng là người duy nhất không có mã số nội bộ đăng ký trên danh sách bí danh của tổ chức Ám Ảnh. Nói cách khác, trong mắt chưởng quầy Tiền, Vương Đại Phú được định vị là “tạp công ngoại vi có thể vứt bỏ”.
Khi Vương Đại Phú được đưa vào phòng thẩm vấn, cả người run như cầy sấy. Lúc ngồi xuống chiếc ghế sắt, mông anh ta chỉ dám chạm vào một phần ba phía trước mặt ghế, hai tay nắm chặt một chiếc khăn lông màu xám đã giặt đến bạc phếch rồi chà qua chà lại. Môi anh ta nứt nẻ bong da, khóe miệng có một cái nhọt cũ. Mắt anh ta không lớn, mức độ né tránh ánh nhìn có thể xem là chuẩn sách giáo khoa. Mỗi lần Tô Tiểu Thất nhìn sang, mắt anh ta lập tức trôi về một mảng tường bong tróc bạc màu nơi góc phòng thẩm vấn, như thể trên mảng tường ấy có viết đáp án nào đó có thể cứu mạng anh ta.
Tô Tiểu Thất không vội thẩm vấn. Cô lấy từ túi nhựa trên bàn thẩm vấn ra một hộp bánh bao hấp còn thừa của bữa sáng, đặt trước mặt Vương Đại Phú, rồi vặn mở một chai nước khoáng để cạnh hộp bánh. Ánh mắt Vương Đại Phú nhìn bánh bao và nước giống như nhìn thấy biến số duy nhất đáng tin cậy trong quãng án hạn chưa biết tương lai.
“Anh Vương, anh ăn trước đi. Hôm nay không nói chuyện vụ án. Tôi chỉ muốn nghe anh kể chuyện quán trà hai năm nay thôi.” Tô Tiểu Thất khép cuốn sổ ghi chép lại, đặt ở góc bàn, hai tay đan vào nhau để trên mặt bàn, bày ra tư thế “tôi hoàn toàn không vội”. Chiêu này gọi là “đối thoại phi thẩm vấn”, là tuyệt chiêu mà lão cảnh sát hình sự Ngụy Kiến Quốc truyền cho cô. Khi nghi phạm đề phòng nhất, buông bỏ tư thế tấn công, dùng cách trò chuyện việc nhà để cạy mở lớp phòng tuyến tâm lý đầu tiên của đối phương. Một khi phòng tuyến đầu tiên bị phá, những phòng tuyến phía sau chỉ còn là vấn đề thời gian.
Vương Đại Phú cầm chiếc bánh bao lên cắn một miếng. Bánh bao nhân thịt heo cải trắng, vỏ hơi nguội nhưng vẫn ăn được. Tốc độ ăn bánh của anh ta không nhanh, mỗi miếng nhai chừng hơn mười lần mới nuốt xuống. Trong hơn mười lần nhai ấy, đôi môi vốn mím chặt của anh ta dần dần thả lỏng ra.
“Vương Đại Phú, tôi hỏi anh một câu đơn giản. Hai năm anh ở quán trà này, anh có để ý thấy chuyện gì không bình thường không?”
Vương Đại Phú cắn được nửa cái bánh bao thứ hai thì khựng lại, miếng bánh trong miệng dồn sang má phải, phồng lên một cục nhỏ. Anh ta do dự mấy giây, rồi nuốt bánh xuống, lấy khăn lau miệng. Chiếc khăn thấm đi vệt dầu nơi khóe miệng anh ta, cũng thấm đi một phần băn khoăn của anh ta.
“Có một hôm nửa đêm” giọng anh ta rất thấp, nhưng cách phát âm bắt đầu rõ ràng hơn, “chắc khoảng hơn hai giờ sáng, tôi dậy đi vệ sinh. Nhà vệ sinh ở cạnh kho sau. Lúc đi ngang qua kho sau, tôi nghe thấy bên trong có tiếng động, không phải tiếng chuột, mà là tiếng người nói chuyện. Tiếng nói vọng từ dưới đất lên. Lúc đó tôi tưởng mình nghe nhầm nên không nghĩ nhiều. Sau đó sáng hôm sau tôi đi dọn kho sau, phát hiện trên nền kho có một chỗ bụi ít hơn những chỗ khác, chứng tỏ thường xuyên có người đi qua chỗ đó. Tôi thử động vào viên gạch lát nền đó, phát hiện viên gạch ấy có thể nhấc lên được.”
Tô Tiểu Thất không ngắt lời anh ta. Nhịp thở của cô không thay đổi, bút cũng không được cầm lên để mở sổ ghi chép. Nhưng khi Vương Đại Phú nói đến câu “viên gạch ấy có thể nhấc lên được”, đồng tử của cô hơi co lại 0,2 milimét. Khi được huấn luyện thẩm vấn, cô từng học rằng đồng tử co lại 0,2 milimét là chỉ dấu sinh lý cho thấy mức độ tập trung tăng lên.
“Bên dưới viên gạch là gì?”
“Một cánh cửa tôn. Bằng sắt, không lớn lắm, một người khom lưng là có thể chui vào. Tôi không mở ra, nhưng tôi từng áp tai lên cánh cửa tôn đó để nghe. Bên dưới có tiếng nước, không phải tiếng nước trong ống, mà là tiếng nước chảy trong cái bể nào đó, rất chậm. Còn có tiếng bước chân, không phải một người đang đi, nghe như có mấy đôi giày vải đang bước nhẹ trên nền xi măng. Tôi không dám nghe thêm nên về ký túc xá.”
“Anh không nói với bất kỳ ai sao?”
“Sáng hôm sau, chưởng quầy Tiền đặc biệt gọi tôi đến nói chuyện. Ông ấy nói trong kho sau có một con chuột chui vào gặm thùng trà, ông ấy đã bắt được con chuột rồi. Ông ấy bảo sau này tôi đừng vào kho sau nữa, nói đồ đạc chất bên trong nhiều quá, không an toàn. Lúc ông ấy nói, nụ cười trên mặt vẫn giống hệt bình thường, nhưng nói xong thì rút từ trong tay áo ra một phong bì đưa cho tôi, bảo là tiền thưởng cuối tháng. Tôi mở phong bì ra xem, bên trong có hai nghìn tệ tiền mặt.”
Nói đến đây, Vương Đại Phú dừng lại, lại dùng khăn lau mặt một lần nữa. Lần này thời gian anh ta lau mặt lâu hơn trước ba giây, trong ba giây dư ra ấy, những ngón tay dưới chiếc khăn khẽ run rẩy.
“Tôi nhận tiền rồi thì không hỏi nữa. Nhưng từ ngày đó về sau, buổi tối tôi không dám đi vệ sinh. Cứ cố nhịn đến sáng mới đi. Đêm nào tôi nằm trên giường ký túc xá cũng nghe thấy từ hướng kho sau có tiếng động cơ xe tải. Tiếng động cơ rất trầm, giống tiếng máy của xe tải nhỏ chạy dầu, đêm nào cũng vang lên đúng vào khoảng mười một giờ. Tôi liền trùm chăn kín đầu giả vờ như không nghe thấy. Xin lỗi, tôi chỉ là một thằng tạp vụ vô dụng, tôi không dám gây chuyện.”
Tô Tiểu Thất cẩn thận quan sát biểu hiện ở tay của Vương Đại Phú khi nói chuyện. Các nhà tâm lý học gọi đó là “rò rỉ cử chỉ”: cử chỉ của một người khi thuật lại sự thật hoàn toàn khác với cử chỉ khi bịa đặt lời nói dối. Khi Vương Đại Phú miêu tả gạch lát nền, cửa sắt, tiếng nước, tiếng động cơ xe tải, tay ông ta đang khoa ra những hình dạng và phương hướng cụ thể. Khi nói “trùm chăn lên đầu”, hai tay ông ta đồng thời làm động tác trùm đầu, biên độ động tác khớp với mức độ căng thẳng trong câu chuyện của ông ta. Tổng hợp những cử chỉ này lại đều chỉ về một kết luận: Vương Đại Phú đang nói thật. Ít nhất ông ta tin rằng những gì mình nói là thật.
“Ông làm rất tốt, Vương Đại Phú.” Tô Tiểu Thất đẩy chai nước trước mặt ông ta lại gần tay ông ta hơn, “Cuối cùng tôi hỏi thêm những chuyện liên quan đến việc này nhưng ông chưa nói ra. Trong quán trà, Tiền chưởng quầy có đặc biệt thân thiết với một vị khách cụ thể nào không?”
“Có một người.” Lần này Vương Đại Phú trả lời rất nhanh, nhanh đến mức không có cả khoảng ngừng để nhai bánh bao, “Một người đàn ông, khoảng chừng năm mươi tuổi, không cao nhưng rất chắc khỏe, mặc một bộ vest màu xanh đậm. Mỗi lần đến đều đi thẳng từ cửa sau vào phòng trà riêng của Tiền chưởng quầy. Tiền chưởng quầy gọi riêng ông ta là ‘tổ Trịnh’. Hai chữ này tôi nghe mấy lần rồi, chắc không phải tên mà là chức vụ. Mỗi lần người đàn ông này đến, trong tay đều xách một chiếc cặp tài liệu màu đen, trong cặp thường xuyên phát ra âm báo của thiết bị điện tử. Ông ta ở lại không lâu, thường không quá nửa tiếng là đi.”
“‘Tổ Trịnh’ xuất hiện ở quán trà lần cuối là khi nào?”
“Tuần trước. Chính sau khi ông ta đến, Tiền chưởng quầy bắt đầu bảo người chuyển đồ vào kho phía sau. Chuyển loại lồng sắt, cao xấp xỉ một người.”
Trong lòng Tô Tiểu Thất dùng bút đỏ khoanh trọng điểm nửa sau lời khai này của Vương Đại Phú. Cặp tài liệu màu đen, âm báo điện tử, cách xưng hô “tổ Trịnh”, ba manh mối này ghép lại hoàn toàn trùng khớp với chân dung đặc trưng của Trịnh Vĩ Minh. Trịnh Vĩ Minh là tổ trưởng tổ điều phối sự vụ đặc cần, ông ta quả thật có quyền điều động thiết bị liên lạc điện tử trong phạm vi nhất định. Mà chiếc cặp tài liệu màu đen của ông ta trong tất cả những lần xuất hiện công khai trước đây cũng đều là vật tiêu chuẩn đi kèm. Tiền chưởng quầy gọi ông ta là “tổ Trịnh” chứ không phải “tổ trưởng Trịnh”, chứng tỏ quan hệ giữa hai người đã đến mức có thể lược bỏ kính ngữ.
Sau khi ghi chép xong lời khai của Vương Đại Phú, Tô Tiểu Thất gửi cho Lục Vô Sự một tin nhắn: “Lời khai của Vương Đại Phú đã xác nhận: người liên hệ bí mật của Tiền chưởng quầy = Trịnh Vĩ Minh. Quán trà Thanh Tâm = trạm trung chuyển đầu mối phía trước trong chuỗi vận chuyển của tổ chức Bóng Tối. Chuỗi chứng cứ đã hình thành vòng khép kín. Bước tiếp theo cần chứng cứ vật thật. Tối nay vất vả cho anh một chuyến nhé? Cánh cửa sắt dưới nền kho phía sau.”
Khi Lục Vô Sự nhận được tin nhắn, anh đang ăn bát mì thứ hai trong tiệm mì Vương Béo. Đọc xong tin nhắn, anh trả lời hai chữ kèm một dấu hỏi: “Mấy giờ?”
“Mười một giờ. Sau khi cậu thăm dò xong những thứ bên trong cánh cửa tôn thì báo thẳng kết quả cho tôi. Bằng chứng bên trong tầng hầm để tôi xin lệnh khám xét. Nhưng lệnh khám xét phải mất vài ngày mới được phê duyệt, trong mấy ngày đó đối phương có thể sẽ chuyển chứng cứ đi. Vì vậy tối nay cần cậu làm trước một lần ‘khảo sát sơ bộ không chính thức’. Chú ý an toàn.”
“Đã rõ.”
Mười giờ rưỡi, Lục Vô Sự rời khỏi quán mì, đi đến trước cửa quán trà Thanh Tâm. Sau khi quán trà bị niêm phong, giấy niêm phong trên cửa vẫn chưa bị xé, dây cảnh giới trước cửa cũng vẫn còn. Anh vòng sang con hẻm bên cạnh quán mì, đi đến bên bức tường hông của quán trà, xác định vị trí cánh cửa bí mật sau đống xỉ than dẫn đến lối vào dự phòng của tầng hầm. Cánh cửa bí mật này là do trước đó anh phát hiện được khi dùng cảm tri thông linh để dò xét, không có trên bản vẽ đăng ký kinh doanh của quán trà, mà là được bổ sung thêm khi cải tạo về sau. Cửa bí mật quay về hướng bắc, tấm cửa bị đống xỉ than che khá kín nhưng vẫn có thể đẩy ra. Anh đẩy cửa bí mật ra, chui vào trong, phát hiện mình đang đứng trong một lối đi hẹp cao chừng một mét sáu. Tường lối đi là kiểu tường cải tạo từ hầm phòng không cũ xây bằng gạch đỏ cũ, cứ cách ba đoạn trên tường lại treo một bóng đèn huỳnh quang ánh sáng yếu ớt. Ánh đèn hắt cái bóng dài hẹp xuống nền xi măng, cái bóng lắc lư theo từng bước anh đi về phía trước. Cuối lối đi là một cánh cửa song sắt không khóa, bản lề của song sắt đã lâu không được tra dầu, khi đẩy ra phát ra một tiếng ma sát kim loại chói tai. Tiếng ma sát truyền ra trong lối đi hẹp rồi dội ngược lại, vang vọng lặp đi lặp lại mấy lượt.
Sau cánh cửa song sắt là một tầng hầm không lớn. Diện tích tầng hầm khoảng bảy tám chục mét vuông, là hai không gian song song tách biệt với căn tầng hầm lớn mà trước đó anh đã dò được. Trong căn tầng hầm nhỏ này chất đầy thùng gỗ và thùng giấy, trên bề mặt các thùng đều dán nhãn “Thiết Quan Âm tuyển chọn Thanh Tâm Đường”. Anh tiện tay mở một hộp Thiết Quan Âm trong thùng giấy ra, bên trong lại không phải lá trà, mà là ống tiêm. Ống tiêm dùng một lần đạt chuẩn y tế, trên bao bì của ống tiêm in hướng dẫn sử dụng: Thích hợp dùng để tiêm bắp dung dịch cô đặc Canh An Hồn.
Lục Vô Sự chụp ảnh ống tiêm xong thì tiếp tục đi vào trong. Ở phía bên kia tầng hầm có một cánh cửa tôn, hoàn toàn trùng khớp với cánh cửa tôn mà Vương Đại Phú đã miêu tả. Anh ngồi xổm xuống, áp tai lên tấm tôn lắng nghe, không có tiếng nước, cũng không có tiếng bước chân. Gian ngăn ở phía bên kia tầng hầm đã bị dọn sạch sau đợt càn quét lớn, trước khi bị bắt, chưởng quầy Tiền đã lợi dụng đêm tối chuyển phần lớn chứng cứ vào mạng lưới hầm phòng không trên núi. Nhưng dấu vết chuyển khoản và những thứ sót lại không thể nào biến mất sạch sẽ chỉ trong một đêm.
Anh lục lọi trong đống thùng gỗ rời bên cạnh cánh cửa tôn, tìm được một vật còn sót lại rất quan trọng: một cuốn sổ cái kiểu cũ bị cháy mất một nửa. Giấy trong sổ đã bị lửa thiêu mất nửa trên, nhưng nửa dưới vẫn còn giữ được khoảng hơn hai mươi trang ghi chép có thể đọc được. Anh soi đèn pin, nhìn thấy trên những trang còn giữ được của cuốn sổ viết các ghi chép nhập hàng, mỗi mục ghi chép đều bao gồm hai tên người, mã số bên cung hàng và mã số mục tiêu, cùng ngày hàng đến và chữ ký người nghiệm thu. Trong cột người nghiệm thu có tổng cộng hai chữ ký thay nhau xuất hiện: một là tên thật của chưởng quầy Tiền, người còn lại là Trịnh Vĩ Minh.
Trang cuối cùng còn đọc được của cuốn sổ có một dòng chữ viết: “Đợt sinh thể thứ hai của lô này đã xác nhận nhập kho, nghiệm thu chất lượng: độ tinh khiết hồn phách cấp A 3 bộ, cấp B 5 bộ, cấp C 9 bộ, cấp D 0 bộ.” Bên cột ghi chú bên phải có khoanh tròn bằng bút đỏ, cạnh vòng tròn viết một chữ: “Gấp.”
Anh chụp lại toàn bộ các trang sổ còn sót, gửi cho Tô Tiểu Thất và Thôi Giác mỗi người một bản. Thôi Giác phản hồi nhanh nhất: “Đối chiếu chéo giữa danh sách biệt danh của lão K và những trang sổ còn sót cậu gửi, có một nhóm dưới cấp D trong sổ của lão K đã biến mất khỏi ghi chép nhập kho ở quán trà Thanh Tâm. Điều này chứng tỏ độ tinh khiết hồn phách của nhóm người đó quá thấp, không thể trực tiếp hiến cho điện Tần Quảng Vương, nên bị chế thành mục đích khác. Tra ra được mục đích đó là sẽ tìm thấy tuyến nghiệp vụ cốt lõi thứ hai của tổ chức Ám Ảnh ở Giang Thành.”
Những hình ảnh Lục Vô Sự gửi cho Tô Tiểu Thất kèm theo một đoạn suy luận: hướng đi của vật hiến tế dưới cấp D có thể là bị phong vào pháp khí để dùng làm nguồn năng lượng, hoặc chảy vào chuỗi cung ứng chế tác pháp khí ngoại vi của tổ chức Ám Ảnh, chẳng hạn như đường dây cửa hàng pháp khí của đại sư Trương. Tô Tiểu Thất trả lời: “Đã đưa vào trọng điểm thẩm vấn. Sáng mai thẩm vấn chưởng quầy Tiền, đặt những trang sổ còn sót trước mặt hắn rồi hỏi hắn đường dây pháp khí phong hồn, xem hắn có chống đỡ nổi không.”
Lục Vô Sự lại ở lại tầng hầm khoảng bốn mươi phút để lấy chứng cứ. Trong lớp kẹp của thùng gỗ, anh tìm thấy một hộp bán thành phẩm pháp khí phong hồn, những tấm thẻ gỗ nhỏ cỡ lòng bàn tay, trên mặt thẻ khắc phù văn phong hồn còn chưa hoàn thiện. Cách khắc phù văn này cùng một hệ thống với trận mắt mèo phệ hồn từng được tìm thấy khi lục soát quán trà Thanh Tâm trước đó, nhưng lần này công dụng không phải dò xét, mà là phong ấn. Hướng đi của phù văn pháp khí phong hồn vừa hay ngược lại với trận dò xét: trận dò xét thu gom từ bên ngoài vào trung tâm, còn phù phong ấn thì khuếch tán từ trung tâm ra ngoài. Công nghệ bản khắc của hai loại phù văn này đến từ cùng một nguồn, là bút tích của Trương Thủ Tín. Mà người đồ đệ cuối cùng được Trương Thủ Tín đích thân chỉ dạy trước khi qua đời chính là bản thân đại sư Trương.
Lục Vô Sự bỏ thẻ gỗ vào túi vật chứng, sau khi chụp ảnh toàn bộ trong ngoài tầng hầm một lượt, anh rút ra khỏi cửa ngầm trước khi Tô Tiểu Thất chính thức được phê chuẩn lệnh khám xét. Anh men theo lối hẹp quay lại đường cũ, đi đến ngõ bên cạnh tiệm mì, lúc chui ra từ sau đống xỉ than, áo khoác toàn thân đã dính đầy tro than. Vương mập vừa hay đang đổ rác ở cửa sau tiệm mì, nhìn thấy bộ dạng này của anh, sau khi ném túi rác vào thùng rác thì hỏi một câu: “Bộ quần áo này của cậu về nhà chắc bị Tô Nhiên chê chết mất.”
Tô Nhiên không có khứu giác. Người chết không có khứu giác.
“Nhưng cô ấy có thị giác. Bộ dạng này của anh mà để cô ấy nhìn thấy, cô ấy cũng sẽ chê.”
Lục Vô Sự cúi đầu nhìn chiếc áo khoác dính đầy tro than của mình, thừa nhận Vương Béo nói có lý. Anh phủi phủi tro trên áo khoác, phủi được hai cái thì bỏ cuộc, tro nhiều quá phủi không hết, bèn đi thẳng về văn phòng.
### (2) Đôi tai của bà Vương
Sáng hôm sau, Tô Tiểu Thất trải tấm ảnh chụp trang sổ cái rách còn sót lại ra trước mặt chưởng quầy Tiền. Chưởng quầy Tiền nhìn nét chữ trong ảnh, im lặng mười chín giây. Sau mười chín giây, câu trả lời ông ta thốt ra không phải là “tôi không biết”, mà là một chuỗi chữ khác.
“Trưởng nhóm Trịnh nói lô này phẩm chất quá kém, không đáng để trích xuất nữa, xử lý như hàng lỗi, nhét vào pháp khí phong hồn để bù điểm âm đức.” Khi nói câu này, giọng điệu ông ta giống như đang dặn dò một công thức nấu ăn, không hối hận, không che giấu, như thể trong mắt ông ta, “vật phẩm hiến tế phẩm chất quá kém” và bã trà Thiết Quan Âm có lá vụn quá nhiều là cùng một khái niệm.
Tô Tiểu Thất ghi từng chữ câu này vào sổ ghi chép thẩm vấn. Khi viết, đầu bút cô ấn mạnh xuống mặt giấy, tạo thành một vết hằn rất sâu, vết hằn thấm sang cả trang sau, để lại một đường đen mờ mờ. Cô đã điều tra án mười năm, lời khai tàn khốc nào cũng từng nghe qua, nhưng dùng từ thương mại “phẩm chất” để miêu tả độ thuần khiết của hồn phách người sống, giọng điệu ấy vẫn khiến sau lưng cô dâng lên một cơn lạnh buốt.
“Trưởng nhóm Trịnh là ai?”
“Trịnh Vĩ Minh. Tổ trưởng tổ điều phối đặc cần. Các cô đã biết rồi.”
“Trong chiếc cặp công văn màu đen của ông ta rốt cuộc đựng gì?”
“Thiết bị chuyển tiếp liên lạc di động. Chuyên dùng để duy trì liên lạc với bên âm phủ. Thiết bị liên lạc thông thường của dương gian gọi xuống âm phủ đều sẽ mất gói, điện Tần Quảng Vương đã trang bị cho tổ chức Ám Ảnh thiết bị chuyển tiếp chuyên dụng. Thiết bị chuyển tiếp thông qua tần số âm đức của đường linh mạch để tiến hành liên lạc mã hóa, thiết bị giám sát của cảnh sát dương gian các cô không nghe lén được tần số này.”
Sau khi khai xong, chưởng quầy Tiền đặt hai tay phẳng trên mặt bàn thẩm vấn. Tay ông ta rất trắng, móng tay cắt rất gọn gàng, trong đường chỉ tay không có vết chai. Đó là một đôi tay chưa từng làm việc chân tay, nhưng những phiếu nhập kho vật phẩm hiến tế được ký bằng đôi tay này có thể nhét đầy cả một tủ hồ sơ. Sau khi nói hết tất cả những gì có thể khai, ông ta không mở miệng nữa. Tô Tiểu Thất biết có hỏi tiếp cũng vô dụng.
Vương Đại Phú trong một cuộc thẩm vấn khác đã bổ sung thêm một đoạn chi tiết. Hắn nói đối diện chéo với trà quán Thanh Tâm có một bà lão họ Vương ở. Bà Vương năm nay hơn tám mươi tuổi, đã sống một mình trong con hẻm đó hơn nửa đời người. Mỗi tối bà Vương đều ngồi trên ghế mây trước cửa nhà hóng mát, có khi hóng đến nửa đêm mới vào nhà ngủ. Vương Đại Phú sợ có ngày bà Vương sẽ nhìn thấy bóng người khuân lồng ở cửa nhà kho phía sau vào đêm khuya, nên đã lén nhắc với chưởng quầy Tiền một lần, hỏi có nên đổi cho bà Vương một chỗ ở khác không. Chưởng quầy Tiền nói không cần, vì mắt bà Vương bị đục thủy tinh thể, nhìn cái gì cũng chỉ là những cái bóng lắc lư, không thấy rõ chi tiết.
Nhưng Vương Đại Phú đã kể chuyện này cho Lục Vô Sự. Ngay chiều hôm đó, Lục Vô Sự đến nhà bà Vương một chuyến.
Nhà bà Vương là một căn nhà trệt kiểu cũ nằm sâu trong ngõ Liễu Ấm. Chiếc ghế mây trước cửa vẫn còn đó, mặt ghế bằng mây đã bị bà ngồi lõm xuống thành một vết hằn hình người. Bà Vương đang ngồi trên ghế mây, tay cầm một bình xịt nhựa tưới nước cho mấy khóm hoa hồng nguyệt quý bên cửa. Vì bị đục thủy tinh thể che phủ, mắt bà có màu xám nhạt, nhìn đồ vật quả thật chỉ thấy được những đường nét lờ mờ. Nhưng trí nhớ của bà đối với âm thanh thì tốt đến kinh người.
“Cậu là thám tử Lục?” Khi hỏi câu này, bà thậm chí còn không quay đầu lại nhìn cho rõ. “Tiếng bước chân của cậu khác với cô Tiểu Tô ở đồn công an. Tiểu Tô đi bộ thì gót chân chạm đất trước, còn cậu thì bàn chân trước chạm đất trước. Cậu nhẹ hơn cô ấy mười mấy cân.”
Lục Vô Sự sững người. Một bà cụ tám mươi ba tuổi bị đục thủy tinh thể, chỉ dựa vào tiếng bước chân mà phân biệt được thân phận và cân nặng chính xác đến vậy, khiến mấy phân tích dáng đi mà đội hình sự thường làm hằng ngày bỗng trở nên chẳng đáng kể gì.
“Bà Vương, hôm nay cháu đến là muốn hỏi bà một chuyện. Buổi tối lúc bà ngồi hóng mát trước cửa, bà có nghe thấy phía cửa sau quán trà Thanh Tâm có tiếng động gì bất thường không?”
Bà Vương đặt bình xịt xuống đất, hai tay xếp chồng lên nhau đặt trên đầu gối. Bà nghĩ chừng hơn mười giây rồi bắt đầu nói. Bà dùng kiểu kể chuyện riêng của người già, chậm rãi thong thả nhưng chi tiết lại vô cùng phong phú.
“Trước cửa kho sau, mỗi tối khoảng trước sau mười một giờ đều có xe. Động cơ diesel, dung tích không lớn, mùi khí thải chua chua, dùng dầu diesel kém chất lượng. Lúc bánh xe lăn vào ngõ, nó sẽ cán qua nắp sắt của rãnh thoát nước, phát ra một tiếng kim loại bật lên rất vang. Sau tiếng nắp sắt bật lên, trong thùng xe sẽ có tiếng đồ sắt va vào nhau, giống tiếng móc khóa đập vào tấm sắt. Sau khi xe đi rồi, mùi khí thải còn sót lại trong ngõ có thể lưu lại khoảng hai mươi phút. Sau đó nữa, trong tiếng chim kêu ban đêm sẽ lẫn thêm vài tiếng người. Chim vốn nửa đêm không kêu, là bị tiếng người làm giật mình.”
Bà dừng lại, đưa tay nhẹ nhàng dụi đôi mắt bị đục thủy tinh thể của mình. Dụi xong, bà lại bổ sung thêm một chuyện:
“Có một đêm rất muộn, chắc đã qua hai giờ sáng. Tôi không ngủ được nên dậy ra cửa ngồi một lát. Hôm đó đèn đường trong ngõ bị hỏng, không sáng. Tôi nghe thấy từ phía cửa sau quán trà truyền đến tiếng khóc của một bé gái. Tiếng khóc rất ngắn, chắc chỉ năm sáu giây là ngừng, giống như bị người ta bịt miệng. Sau đó là một tiếng đóng cửa xe, rồi xe chạy đi.”
“Tiếng khóc của bé gái” mà bà Vương nói trùng khớp với thời gian và địa điểm Lâm Tiểu Vũ mất tích. Đêm Lâm Tiểu Vũ mất tích, camera giám sát quay được cảnh cô bé bị người ta kéo lên một chiếc xe van màu xám ở phía nam ngõ Liễu Ấm, hướng chiếc xe biến mất là phía sau quán trà Thanh Tâm. Tiếng khóc năm sáu giây mà đôi tai bà Vương nghe thấy, chính là âm thanh cuối cùng Lâm Tiểu Vũ phát ra trên cõi đời này.
Lục Vô Sự cúi người chào bà Vương. Anh rất ít khi cúi chào người khác, hôm nay là ngoại lệ. Bà Vương xua tay nói không cần, rồi lại cầm bình phun lên tưới nước. Trên lá hoa hồng leo đọng những giọt nước, ánh nắng buổi chiều khúc xạ qua những giọt nước, in xuống chiếc ghế mây một vệt cầu vồng nhỏ rất nhạt.
Lục Vô Sự dùng bút ghi âm ghi lại lời chứng của bà Vương rồi chuyển cho Tô Tiểu Thất. Tô Tiểu Thất trả lời một tin rất ngắn nhưng hàm lượng thông tin cực lớn: “Đêm Lâm Tiểu Vũ mất tích, camera giám sát giao thông ở lối ra hẻm Liễu Ấm đã ghi được một chiếc xe van màu xám không biển số chạy ra từ hướng Trà quán Thanh Tâm. Góc dưới bên phải tấm chắn sau của xe van có dán một nhãn Thanh Tâm Đường. Tiếng khóc mà bà Vương nghe thấy hoàn toàn trùng khớp với trục thời gian của camera giám sát, sai số độ chính xác không quá ba mươi giây. Đây là vật chứng then chốt trong mắt xích quan trọng của vụ án Lâm Tiểu Vũ. Tôi sẽ dùng chứng cứ này để xin ban lệnh điều tra nội bộ đối với Trịnh Vĩ Minh.”
Sau khi trở về văn phòng thám tử, anh sắp xếp lại toàn bộ chứng cứ thu thập được trong hôm nay. Lời chứng của bà Vương khiến chuỗi chứng cứ vật lý của vụ án Lâm Tiểu Vũ tiến thêm một bước lớn. Nhưng điều thật sự khiến lòng anh nặng trĩu hôm nay không phải là sự tiến triển của chứng cứ, mà là câu nói của bà Vương: “Tôi nghe thấy tiếng khóc rất ngắn, khoảng năm sáu giây là ngừng, giống như bị người ta bịt miệng.” Một bà lão mù tám mươi ba tuổi đang dùng thính giác siêu thường cuối cùng còn sót lại để đưa ra chứng cứ thay cho một bé gái mà bà vĩnh viễn không thể nhìn rõ gương mặt.
Anh ngồi trên sofa trong văn phòng, nhắm mắt nghỉ ngơi vài phút. Hồn phách của Tô Nhiên từ hướng giá sách trôi đến bên tay vịn sofa rồi dừng lại. Cô có thể cảm nhận được dao động cảm xúc của anh. Dao động cảm xúc của người thông linh sẽ hình thành quanh hồn phách một vòng nhiệt độ vi mô rất bất ổn, loại thay đổi nhiệt độ vi mô này trong cảm nhận của người chết rõ ràng chẳng khác nào người bình thường dùng mắt nhìn thấy một đám mây màu sắc đang nhanh chóng biến đổi.
“Hôm nay anh rất khó chịu.” Tô Nhiên nói. Giọng cô vẫn không lớn, nhưng trong ngữ khí đã thêm vài phần chắc chắn so với trước.
“Tôi đang nghĩ đến tiếng khóc năm sáu giây của Lâm Tiểu Vũ. Trước khi cô bé kịp kêu cứu, miệng đã bị bịt lại, nên ngay cả một tiếng cũng không kêu ra được.”
Tô Nhiên im lặng một lát. Sự im lặng không phải vì cô không biết nên nói gì, mà là bởi khi còn sống, cô cũng thuộc kiểu người muốn kêu cứu nhưng bị bịt miệng, không thể kêu thành tiếng. Cô từng nếm trải cảm giác đó. Nỗi tuyệt vọng khi ngay cả tiếng kêu cuối cùng cũng bị đè trong cổ họng, không thể thoát ra, sau khi thân thể chết đi vẫn khắc sâu trong ký ức hồn phách của cô.
“Vậy anh hãy giúp cô bé. Bằng cách của anh.”
“Tôi sẽ làm.”
Buổi tối, Tô Tiểu Thất gửi cho Lục Vô Sự một tin nhắn dài. Nửa đầu tin nhắn nói lời chứng của Vương Đại Phú đã được đưa vào hồ sơ vụ án làm khẩu cung chính thức, nửa sau nói lệnh điều tra nội bộ đối với Trịnh Vĩ Minh sau nhiều tầng phê duyệt cuối cùng đã được Sở tỉnh đóng dấu. Thời hạn hiệu lực của lệnh điều tra là mười lăm ngày, trong vòng mười lăm ngày cô có quyền điều động toàn bộ ghi chép liên lạc, nhật ký hành trình và các giao dịch tài chính cá nhân của Trịnh Vĩ Minh. Sau đó cô còn thêm một câu:
“Nhưng tôi cần thêm chứng cứ giao dịch trực tiếp giữa Trịnh Vĩ Minh và chi nhánh dương gian của tổ chức Ám Ảnh. Chỉ có lời khai của chưởng quầy Tiền là chưa đủ. Chưởng quầy Tiền có thể nói mình không nhớ, rồi ra tòa lật lời khai, chuyện này trong các vụ án kiểu tổ chức quá thường gặp. Vì vậy tôi cần anh ở cấp độ âm gian tìm ra ghi chép kỹ thuật nào đó về việc tổ chức Ám Ảnh từng thực hiện ‘chuyển khoản âm gian’ cho chưởng quầy Tiền hoặc Trịnh Vĩ Minh. Chuyển tiền điện tử giữa hai giới âm dương thuộc phạm vi chức trách của người thông linh, không thuộc thẩm quyền của cảnh sát.”
Lục Vô Sự trả lời: “Ngày mai xuống âm gian tra.”
Sau đó, anh dùng hai tiếng để chuẩn bị danh sách vật tư cho chuyến đi âm gian ngày mai. Vật tư tiêu hao năng lượng cho hai lần thông linh vượt giới: ba viên Ngưng Thức Đan, hai xấp giấy phù Truy Hồn, một bộ cấm phù dự phòng. Còn có một chai rượu Mao Đài mà Phạm Vô Cứu đích danh yêu cầu. Mao Đài là thứ anh tạm thời nhờ kênh buôn sỉ rượu trắng của Vương Béo kiếm được hôm kia, cái giá khiến ví tiền của anh bị gõ một cú đau điếng. Nhưng anh đã hứa mang đi thì nhất định sẽ mang đi. Đây không phải hối lộ, mà là khế ước.
Sáng sớm hôm sau, Lục Vô Sự ngậm đồng tiền xu tiến vào âm gian. Hôm nay Thôi Giác không có ở nha môn phán quan, Diêm Vương tạm thời điều ông ta đi họp, chủ đề cuộc họp là thông báo tiến độ điều tra vi phạm của điện Tần Quảng Vương, nên người ngồi ở quầy tiếp nhận là Phạm Vô Cứu. Hôm nay Phạm Vô Cứu mặc một bộ quan phục tiêu chuẩn được giặt rất sạch, áo bào trắng được xếp nếp góc cạnh rõ ràng. Đường chỉ khâu ở cổ tay áo từng bị rách một lần trong trận đánh nhau với một con âm khuyển lần trước, tay nghề vá cổ tay áo của hắn kém hơn Tạ Tất An một chút, mũi kim trên miếng vá to nhỏ không đều nhưng miễn cưỡng dùng được.
Lục Vô Sự tháo bao bì chai Mao Đài ra, đặt chiếc chai màu xanh trước mặt Phạm Vô Cứu. Mắt Phạm Vô Cứu vừa chạm đến thân chai Mao Đài màu xanh, độ sáng ít nhất tăng lên một cấp. Hắn mở nắp chai ngửi một chút, động tác thưởng hương ấy vô cùng bài bản, ngay cả độ xoay cổ tay cũng làm rất chuẩn, hoàn toàn khác hẳn phong cách thô lỗ ngửa đầu tu ừng ực khi uống rượu thường ngày. Hắn vặn nắp chai lại, vô cùng trân trọng đặt chai rượu vào một cái tủ sắt nhỏ dưới chân rồi khóa kỹ.
“Lần trước cậu hứa là Mao Đài, lần này mang đến đúng là Mao Đài. Tốt, người thông linh tuân thủ khế ước đáng để hợp tác. Nói đi, tra cái gì?”
“Ghi chép tài khoản của tổ chức Ám Ảnh ở dương gian. Chi tiết chuyển khoản âm gian do Tôn Đức Minh xử lý. Tôi cần chứng minh xác nhận Trịnh Vĩ Minh, với tư cách người liên lạc ở dương gian, từng nhận khoản chuyển tiền âm đức do tổ chức Ám Ảnh từ âm gian gửi cho hắn.”
Phạm Vô Cứu gật đầu. Hắn lôi từ dưới bàn làm việc ra một màn hình CRT kiểu cũ mười lăm inch, màn hình có nền xanh chữ đen, giao diện ký tự; cơ sở dữ liệu của Khoa Ghi chép âm gian dùng đúng hệ thống đầu cuối cổ lỗ sĩ này. Phạm Vô Cứu dùng những ngón tay thô to gõ một dòng lệnh truy vấn trên bàn phím, lúc nhập lệnh, trục cơ học của bàn phím bị hắn gõ kêu lách cách. Con trỏ trên màn hình lóe lên mấy cái, rồi bật ra một cột ghi chép.
“ Kết quả truy vấn: Tài khoản số AN-YG-1973-0121 (tương ứng thân phận người liên lạc ở dương gian: Trịnh Vĩ Minh), trong ba năm gần đây tổng cộng nhận được 17 khoản chuyển âm đức. Tài khoản chuyển đi: Phòng điều phối tài chính dương gian Điện Tần Quảng Vương. Tổng số âm đức chuyển khoản: 428.000 điểm. Thời gian chuyển khoản gần nhất: hạ tuần tháng trước.”
Phạm Vô Cứu xoay màn hình máy tính về phía Lục Vô Sự cho anh xem. Lục Vô Sự nhìn thời gian của khoản chuyển cuối cùng: hạ tuần tháng trước, vừa khớp hoàn hảo với thời điểm trước khi quán trà Thanh Tâm bị niêm phong, lần cuối cùng chưởng quầy Tiền nhận được chỉ thị của Trịnh Vĩ Minh. Nói cách khác, trước khi quán trà Thanh Tâm bị niêm phong, Trịnh Vĩ Minh vẫn còn nhận được một khoản tiền lớn do Điện Tần Quảng Vương chuyển đến. Khoản tiền này rất có thể chính là tiền đặt cọc dùng để thanh toán lô pháp khí phong hồn của Đại sư Trương.
“ Mười bảy bản ghi này có thể cho tôi một bản sao không?”
“Cho cậu thì được. Nhưng không được dùng làm chứng cứ chính thức tại tòa án dương gian, vì định dạng thu thập chứng cứ của cơ sở dữ liệu âm gian không tương thích với hệ thống tư pháp dương gian các cậu. Cậu chỉ có thể dùng nó làm hướng điều tra phụ trợ, đưa cho Tô Tiểu Thất để cô ấy tự đi tìm số tiền tương ứng trong hồ sơ ngân hàng ở dương gian. Chuyển khoản âm gian đi qua linh mạch, phía âm gian gọi là chuyển âm đức, còn phía dương gian sẽ thể hiện thành một khoản tiền nhân dân tệ khả nghi tương ứng xuất hiện trong một tài khoản kín nào đó đứng tên Trịnh Vĩ Minh. Sau khi quy đổi, hai bên hẳn là đối chiếu được. Tôi cho cậu công thức quy đổi: 1 điểm âm đức xấp xỉ bằng 5 đến 7 tệ nhân dân tệ trên sổ sách của Trịnh Vĩ Minh. 428.000 âm đức đại khái tương ứng với khoảng tiền bẩn từ 2,14 triệu đến 3 triệu tệ nhân dân tệ. Mức tiền trong khoảng này đủ để Tô Tiểu Thất xin phong tỏa toàn diện tất cả tài khoản đứng tên hắn.”
Sau khi Lục Vô Sự lấy bản sao hồ sơ đi, anh nói với Phạm Vô Cứu một tiếng cảm ơn. Phạm Vô Cứu đã lại lấy chai Mao Đài từ trong tủ sắt ra. Ông vặn nắp chai, đổ một ngụm nhỏ vào miệng. Ngụm nhỏ này ông không nỡ nuốt quá nhanh, ngậm trong miệng hồi vị một lúc lâu rồi mới nuốt xuống. Nuốt xong, ông phun ra hai chữ.
“Đáng giá.”
Lục Vô Sự cầm hồ sơ trở về dương gian, lập tức gửi cho Tô Tiểu Thất. Ba tiếng sau, Tô Tiểu Thất trả lời anh: “Dưới tên Trịnh Vĩ Minh phát hiện một tài khoản đầu tư nhỏ, tổng số tiền vào tài khoản trong ba năm gần đây khoảng 2,6 triệu tệ nhân dân tệ, khớp với mức cậu ước tính. Số tiền này hoàn toàn không tương xứng với lương hợp pháp của hắn, hơn nữa các mốc thời gian tiền vào đều trùng khớp với dòng thời gian hành động của vụ quán trà Thanh Tâm và núi Thúy Bình. Hiện giờ tôi đã có đủ chứng cứ để viện kiểm sát phê chuẩn bắt giữ Trịnh Vĩ Minh.”
Lục Vô Sự khóa màn hình điện thoại rồi đặt lại lên bàn. Anh dựa vào lưng ghế, nhìn trần nhà của văn phòng. Ở góc trần có một vệt nước ố, hình dạng vệt nước ấy anh đã nhìn vô số lần. Bây giờ nhìn thêm lần nữa, đường nét của vệt nước càng lúc càng giống vết sơn trên tấm biển quán trà Thanh Tâm.
Tô Nhiên lướt đến bên cạnh anh. Hồn phách của cô bây giờ đã có thể duy trì hiện hình hơn một tiếng đồng hồ, đường nét rõ ràng hơn trước rất nhiều, rìa ngoài không còn mờ nhòe tản ra như trước nữa.
“Anh đang nghĩ chuyện ở núi Thúy Bình.”
“Sao cô biết?”
“Mỗi lần anh nghĩ đến núi Thúy Bình, tần suất hô hấp của anh sẽ chậm lại khoảng năm giây. Đây là mô thức phản ứng cố định của anh.”
Lục Vô Sự không phủ nhận. Trung tâm chiết xuất ở núi Thúy Bình đó là hiện trường tàn khốc nhất mà anh từng đối mặt cho đến nay. Những vật hiến tế bị tách thành mã số, những bảng dữ liệu chiết xuất lóe ánh tím lạnh lẽo, những vết cào không thành chữ được đào bằng móng tay trên tường… những hình ảnh ấy đã in vào lớp bề mặt hồn phách của anh trong một lần hồi tưởng thông linh. Mỗi khi anh nhớ lại, những hình ảnh đó sẽ tạo ra những rung động cực nhỏ trong lõi âm đức của anh. Tô Nhiên có thể cảm nhận được sự rung động ấy.
“Hôm nay không nghĩ chuyện núi Thúy Bình nữa.” Anh đứng dậy khỏi ghế, đi đến trước tủ lạnh lấy ra một hộp nước ép táo ướp lạnh. Nước ép là để người sống uống, nhưng thỉnh thoảng thông linh giả cũng muốn uống một chút cảm giác được sống.
“Cô muốn uống gì không?”
“Người chết không uống được.”
“Tôi biết. Tôi hỏi vậy thôi.”
“Vậy cho tôi một ly an ủi tâm lý đi.”
Lục Vô Sự vặn nắp chai nước ép táo, đặt bên cạnh vị trí của Tô Nhiên trên sofa. Tô Nhiên nhìn ly nước ép táo đó rồi khẽ cười. Nụ cười của cô trên gương mặt bán trong suốt đặc biệt dịu dàng, giống như ánh sáng nhìn thấy qua một lớp voan mỏng. Cười xong, cô tách ra một cụm nhỏ năng lượng âm đức còn sót lại của mình, cho nó bay lơ lửng trên mặt nước ép táo. Năng lượng âm đức hình thành một quầng sáng vàng rất nhạt phía trên nước ép. Cô dùng quầng sáng đó hâm nóng nước ép táo lên một chút. Lúc còn sống, mùa đông cô thích uống nước ép âm ấm, sau khi chết vẫn giữ lại quán tính của thói quen nhỏ này.
“Cảm ơn.” Cô nói.
“Không có gì.” Uống hết ly nước ép táo của mình, Lục Vô Sự ném hộp giấy vào thùng rác. Bên cạnh thùng rác là những thùng giấy đựng hồ sơ các vụ án của khách hàng trước đó chất thành đống, núi hồ sơ đã cao gần đến đầu gối anh. Một khi vụ án Trịnh Vĩ Minh khép lại, đống thùng hồ sơ ấy e là còn phải chất thêm mấy tầng nữa. Nhưng ít nhất hôm nay cũng có một chuyện tốt: Thôi Giác từng nói, vì rượu Mao Đài ngấm quá mạnh, Phạm Vô Cứu đã ngủ liền một mạch sáu canh giờ ở trạm làm việc dưới âm gian, bị Tạ Tất An chớp thời cơ dùng bút lông vẽ nguyên một bộ ngũ quan bằng mực lên mặt. Sau khi tỉnh dậy, Phạm Vô Cứu đuổi theo Tạ Tất An chạy qua hai con hẻm trên đại lộ âm gian.
Những chuyện này đều thuộc về tư liệu hài kịch thường ngày quen thuộc của âm gian. Đợi sau khi xử lý xong tất cả vụ án, anh định gom những tư liệu này thành một tuyển tập.
Nhưng vẫn chưa phải lúc. Trước khi lệnh bắt Trịnh Vĩ Minh được ký phát, tuyệt đối không thể lơi lỏng.
Hết chương mười ba
###（Ba）Chuyển khoản âm gian
Ngày thứ hai sau khi Tô Tiểu Thất lấy được bản sao ghi chép chuyển khoản âm phủ, cuộc điều tra nội bộ đối với Trịnh Vĩ Minh đã bước vào giai đoạn thực chất. Tổ điều tra do sở tỉnh phái tới, dưới sự phối hợp của Tô Tiểu Thất, đã tiến hành phong tỏa toàn diện tất cả tài khoản đứng tên Trịnh Vĩ Minh. Kết quả phong tỏa cho thấy: trong ba năm qua, Trịnh Vĩ Minh đã thông qua bốn tài khoản đầu tư nhỏ khác nhau nhận tổng cộng khoảng hai triệu bảy trăm sáu mươi nghìn nhân dân tệ đáng ngờ, nhịp độ tiền vào trùng khớp ở mức rất cao với mỗi lần hành động quy mô lớn của tổ chức Ám Ảnh tại Giang Thành. Trong khoảng thời gian trung tâm chiết xuất núi Thúy Bình mở rộng, số tiền vào tài khoản của hắn là cao nhất; sau đó, trước khi quán trà Thanh Tâm bị niêm phong, trong tài khoản lại có thêm năm khoản tiền khẩn cấp được chuyển vào.
Ngoài hồ sơ ngân hàng, Tô Tiểu Thất còn trích xuất được một thư mục mã hóa từ máy tính trong văn phòng cá nhân của Trịnh Vĩ Minh. Công việc giải mã thư mục được giao cho phòng kỹ thuật của sở tỉnh, và nội dung sau khi giải mã khiến sống lưng cô lại lạnh toát. Trong thư mục lưu giữ toàn bộ danh sách tài sản dương gian của tổ chức Ám Ảnh tại Giang Thành, bao gồm tỷ lệ cổ phần và chi tiết chia lợi nhuận hằng tháng của quán trà Thanh Tâm, nhà kho bỏ hoang trên núi trà, hang mỏ cũ núi Thúy Bình, cùng cửa hàng pháp khí của đại sư Trương. Trịnh Vĩ Minh không chỉ là một người trung gian nhận tiền, hắn căn bản chính là tổng quản tài vụ dương gian của tổ chức Ám Ảnh tại Giang Thành.
Khi bị đưa đi điều tra, Trịnh Vĩ Minh thể hiện sự chuyên nghiệp và kiềm chế hoàn toàn giống với bình thường. Lúc bị hai điều tra viên giữ vai ngay trước bàn làm việc của mình, hắn không hề giãy giụa, chỉ rút khăn lau kính từ túi trong áo vest ra lau kính một lượt, lau xong thì gấp kính lại, bỏ vào túi áo trên. Sau đó hắn đứng dậy chỉnh lại cổ áo vest và cổ tay áo sơ mi, động tác chuẩn xác đến mức như thể đang chuẩn bị tham dự một buổi họp báo chứ không phải bị đưa đi lưu giữ thẩm tra. Tô Tiểu Thất đứng cuối hành lang nhìn theo bóng lưng hắn bị áp giải đi, nhớ tới lời Vương Đại Phú từng nói. Khi Tiền chưởng quầy gọi hắn là “tổ trưởng Trịnh”, giọng điệu không phải sợ hãi cũng không phải ngưỡng mộ, mà là một kiểu lạnh nhạt giải quyết việc công. Lạnh nhạt là bởi vì từ đầu đến cuối người này chưa từng xem mình là tội phạm, hắn xem mình là một đối tác hành chính được người khác tôn trọng.
Thôi Giác ở bên âm phủ cũng đồng thời khởi động cuộc kiểm toán tầng sâu đối với Ty điều phối tài chính dương gian của điện Tần Quảng Vương. Kết quả kiểm toán sơ bộ có sau ba ngày, cho thấy trong năm năm qua, Ty điều phối tài chính dương gian đã xử lý hơn mười triệu điểm âm đức kinh phí hoạt động cho tổ chức Ám Ảnh, trong đó khoảng bốn trăm nghìn điểm được chuyển hóa thành nhân dân tệ thông qua tuyến linh mạch, chảy vào hệ thống tài khoản ngân hàng do Trịnh Vĩ Minh kiểm soát. Hướng sử dụng các khoản kinh phí này bao gồm hối lộ, uy hiếp, bắt cóc, mua sắm pháp khí, cũng như duy trì chi phí vận hành thường ngày của quán trà Thanh Tâm và cứ điểm núi Thúy Bình. Cuối báo cáo kiểm toán có một đoạn in đậm viết rằng: người trực tiếp phụ trách Ty điều phối tài chính dương gian là Thạch Bất Vi, cục trưởng Cục Vật tư điện Tần Quảng Vương. Hiện Thạch Bất Vi đang trong trạng thái bị điều tra, nhưng trước khi bị điều tra, ông ta đã thông qua mật đạo chuyển đi một lượng lớn vật tư chưa vào sổ tới một nhà kho âm phủ chưa đăng ký.
“Nhà kho chưa đăng ký.” Đọc đến đây, mắt Lục Vô Sự sáng lên. “Số vật tư mà Thạch Bất Vi chuyển đi rất có thể chính là lô bán thành phẩm cống phẩm được sản xuất từ Trung tâm chiết xuất núi Thúy Bình mà Mèo Mẹ đã khai, nhưng còn chưa kịp vận chuyển cho Tần Quảng Vương. Thạch Bất Vi giấu số bán thành phẩm này ở một góc chết nào đó dưới âm gian, bên dương gian không tra được, bên âm gian cũng không tra được. Đây đúng là một khoản sổ chết hoàn hảo mà cả hai cõi âm dương đều không thể lần ra.”
Thôi Giác gật đầu. Hôm nay hắn lên dương gian là để mượn trà nóng và ghế sofa trong văn phòng thám tử của Lục Vô Sự. Ghế trong văn phòng phán quan dưới âm gian cứng quá, ngồi lâu thì cột sống thắt lưng chịu không nổi. Hắn bưng tách trà, là chiếc ca tráng men in logo heo hoạt hình của anh Béo mà Lục Vô Sự tiện tay lấy từ quán mì Vương Béo, uống một ngụm trà hoa nhài có độ nóng vừa phải.
“Ý nghĩa của việc cất khoản sổ chết trong góc chết âm gian rất đơn giản. Thạch Bất Vi đang chừa đường lui cho mình. Một khi Tần Quảng Vương bị bãi chức triệt để, lô bán thành phẩm cống phẩm trong tay Thạch Bất Vi sẽ là con bài mặc cả tốt nhất của hắn. Dùng lô cống phẩm này để trao đổi với người quản việc điện Tần Quảng Vương đời tiếp theo, đổi lấy việc bản thân hắn không bị thanh toán. Tính toán hay đấy, nhưng cậu nghĩ xem, nếu trong lô cống phẩm này có những cống phẩm còn sống, chưa bị chiết xuất, vẫn có thể cứu về, thì thứ hắn giấu không phải vật tư, mà là mạng người.”
“Góc chết âm gian ở đâu?”
“Không chắc. Mèo Mẹ từng khai rằng Thạch Bất Vi có một bí cảnh riêng. Lối vào bí cảnh chỉ mình hắn biết. Lần sau thẩm vấn Mèo Mẹ, cậu cứ ném cái tên Thạch Bất Vi ra, xem cô ta có nhận ra người này không. Nếu Mèo Mẹ biết Thạch Bất Vi và chịu khai manh mối về bí cảnh, thì lô cống phẩm này vẫn còn cơ hội được cứu.”
Lục Vô Sự ghi vào sổ tay tuyến “Thạch Bất Vi + bí cảnh + cống phẩm còn sót lại”. Manh mối mới này và chuỗi cung ứng pháp khí phong hồn trong vụ Lâm Tiểu Vũ mà trước đó anh đã sắp xếp là những nhánh khác nhau trong cùng một tấm lưới lớn. Nhánh dương gian của tổ chức Ám Ảnh phụ trách bắt cống phẩm và gia công pháp khí, nhánh âm gian phụ trách hậu cần và điều phối vốn. Trịnh Vĩ Minh là tài vụ dương gian, Thạch Bất Vi là cục trưởng vật tư âm gian, hai bên phối hợp ở hai đầu tuyến linh mạch kín kẽ không chút sơ hở. Bắt được Trịnh Vĩ Minh chỉ mới cắt đứt dòng tiền phía dương gian, nếu không tìm được bí cảnh của Thạch Bất Vi, lô cống phẩm bị nhốt trong nhà kho tối tăm không thấy ánh mặt trời kia sẽ mãi mãi không có lối thoát.
Lục Vô Sự đứng dậy đi đến bên cửa sổ. Cây ngô đồng ngoài cửa đã vào cuối thu, lá trên cây rụng hơn phân nửa, mấy chiếc lá khô còn sót lại bị gió thổi run lẩy bẩy trên cành. Anh nhớ đến cảm giác hồn phách Lâm Tiểu Vũ bị nhốt trong pháp khí phong hồn suốt mấy tháng. Bóng tối khép kín ấy, mật độ không khí bên trong hồn thạch mãi mãi không đổi ấy, và cả nỗi sợ hãi không biết khi nào mình sẽ bị xử lý tán hồn ấy, tất cả đè nặng lên tàn phách của Lâm Tiểu Vũ, mỗi ngày đều dài như một năm. Còn những cống phẩm trong bí cảnh của Thạch Bất Vi, có lẽ đã bị nhốt trong bóng tối như thế lâu hơn nữa.
“Bao giờ bắt đầu thẩm vấn Thạch Bất Vi?”
“Tổ điều tra của điện Tần Quảng Vương nói tuần sau có thể đưa Thạch Bất Vi ra thẩm vấn. Nhưng trước khi thẩm vấn, cần phải chỉnh lý xong biên bản hỏi cung mèo mẹ, dùng làm mắt xích đầu tiên trong chuỗi chứng cứ.” Thôi Giác đặt chiếc cốc tráng men của mình lên bàn trà, đáy cốc để lại một vòng vết trà nhàn nhạt trên mặt kính. Ông đứng dậy chuẩn bị rời đi, ra đến cửa thì quay đầu lại nói câu cuối cùng: “Nhịp độ bên dương gian các cậu đã rất nhanh rồi. Từ lúc Trịnh Vĩ Minh bị điều tra đến khi phê chuẩn bắt giữ chưa tới năm ngày, tốc độ này ở âm gian bên kia gọi là phá án thần tốc. Hôm qua lúc họp, Diêm Vương còn đặc biệt khen ngợi hiệu suất phá án của Tô Tiểu Thất.”
“Diêm Vương biết Tô Tiểu Thất à?”
“Đâu chỉ biết. Diêm Vương còn nhờ người gửi một lá cờ thưởng đến đội hình sự. Trên cờ viết bốn chữ: Gương mẫu dương gian. Sau khi Tô Tiểu Thất nhận được, phản ứng đầu tiên là hỏi lá cờ này có cần viết vào báo cáo công tác của cô ấy không, phản ứng thứ hai là hỏi ai sẽ thanh toán tiền bưu phí gửi cờ.”
Lục Vô Sự bật cười. Đây là lần đầu tiên trong mấy ngày qua anh thật sự cảm thấy buồn cười. Con người Tô Tiểu Thất, án nào cũng dám nhận, vậy mà chuyện nhỏ như thanh toán bưu phí cờ thưởng lại làm khó được cô.
Những ngày sau đó, trước khi vụ án Trịnh Vĩ Minh chính thức được chuyển sang viện kiểm sát để khởi tố, Lục Vô Sự xử lý vài vụ ủy thác nhỏ thường ngày. Vụ đầu tiên là một ông chủ sạp trái cây nói dưa hấu của ông ta thường xuyên bị người ta cắt một miếng vào nửa đêm rồi lấy trộm phần ruột. Buổi tối, Lục Vô Sự ngồi canh bên cạnh sạp trái cây, dùng cảm ứng thông linh quét một vòng, phát hiện kẻ trộm dưa không phải người, mà là vong hồn của một con chó hoang đã thoát khỏi sự quản lý của âm gian. Khi còn sống, vong hồn ấy là một con Labrador, sau khi chết âm sai quên thu nhận, bị kẹt lại dương gian làm du hồn, đói quá nên mới bắt đầu gặm dưa hấu. Lục Vô Sự giúp nó liên hệ với Thôi Giác, Thôi Giác phái một âm sai mới vào nghề đến đón con Labrador đó về âm gian. Ông chủ sạp trái cây biết kẻ trộm dưa là một con chó đã chết thì im lặng rất lâu, sau đó cắt một quả dưa hấu nguyên vẹn trên sạp, nhờ Lục Vô Sự mang xuống âm gian cho con chó ấy ăn. Lục Vô Sự làm theo. Thôi Giác phản hồi rằng sau khi con chó đó ăn được dưa hấu ở âm gian, nó cảm động đến mức cái đuôi suýt nữa vẫy gãy.
Việc thứ hai là một nữ giáo viên trung niên nhờ anh tìm một cuốn nhật ký bà đã đánh mất hai mươi năm trước. Trong nhật ký ghi lại những lá thư bà viết cho mối tình đầu thời còn trẻ. Sau này bà đã chia tay người ấy, cũng kết hôn rồi có con, nhưng bà vẫn luôn muốn được nhìn lại cuốn nhật ký ấy một lần nữa. Lục Vô Sự dùng thuật liên đảo triệu ra một lá bùa thông cảm cấp linh môi, lá bùa dẫn anh tìm ra tung tích cuốn nhật ký. Cuốn nhật ký bị kẹt trong một khe ván ở tầng dưới cùng của chiếc tủ sách cũ mà cha mẹ bà bỏ lại khi chuyển nhà, còn chiếc tủ sách đó bây giờ đã được một ông thợ thu mua phế liệu mua về, đặt trong phòng chứa đồ ở quê. Lục Vô Sự nhờ Tô Tiểu Thất liên lạc với ông thợ thu mua phế liệu ấy. Ông thợ lục tung phòng chứa đồ, cuối cùng cũng tìm thấy cuốn nhật ký đã hơi ố vàng trong khe ván và trả lại cho nữ giáo viên. Sau khi nhận được nhật ký, nữ giáo viên đứng rất lâu trước cửa văn phòng, không nói gì. Cuối cùng, bà lật trong khe nứt của cuốn nhật ký ra một tấm ảnh đen trắng đã phai màu, trên ảnh là một thiếu niên tóc đen mặc sơ mi trắng đang mỉm cười với ống kính. Bà nhìn tấm ảnh rất lâu không nhúc nhích, rồi khẽ nói với Lục Vô Sự một câu “cảm ơn”, sau đó ôm cuốn nhật ký rời đi. Tô Nhiên lơ lửng trên ghế sofa, nhìn theo bóng lưng bà đi xa, nói: “Anh đã giúp bà ấy tìm lại chính mình của hai mươi năm trước.” Lục Vô Sự gật đầu, không nói gì. Những lời như vậy vốn không cần nói ra.
Việc thứ ba là một tài xế xe buýt đã nghỉ hưu nhờ anh tìm ra nguyên nhân khiến mình ngày nào cũng đau đầu. Lục Vô Sự đào được dưới gầm giường nhà ông tài xế một đồng tiền cổ tùy táng bị chôn dưới nền đất căn nhà từ một trăm hai mươi năm trước, trên đồng tiền cổ bám một cụm nhỏ tàn phách chấp niệm chưa được siêu độ. Tàn phách đó là của một lão tú tài từng được chôn trên mảnh đất này. Khi còn sống, lão tú tài thi khoa cử cả đời vẫn không đỗ, sau khi chết chấp niệm không tan, bám vào đồng tiền tùy táng. Mỗi đêm, lão nằm thẳng đơ phía trên chiếc giường, nhớ mãi trường thi nơi mình trượt bảng. Âm đức rò rỉ do chấp niệm tưởng nhớ ấy sinh ra chính là nguồn gốc khiến chủ nhân tầng trên ngày nào cũng đau đầu. Lục Vô Sự làm cho lão tú tài một lần siêu độ đơn giản. Câu cuối cùng lão tú tài lẩm bẩm trước khi được siêu độ là: “Lần thi sau nhất định sẽ đỗ.” Lục Vô Sự không nói với lão rằng lão đã chết một trăm hai mươi năm rồi. Có vài sự thật, không nói ra còn tốt hơn nói.
Sau khi xử lý xong mấy vụ nhỏ thường ngày, trong một lần chạy đêm ngang qua quán mì của Vương Béo, anh thấy Vương Béo đang dựng một chiếc bàn gấp trước cửa quán để bán xiên nướng. Quầy xiên nướng làm ăn khá tốt, mùi khói than lấn át cả mùi mục của lá ngô đồng rụng. Vương Béo dùng một que sắt xiên ba xiên mỡ bò đặt lên bếp than lật nướng. Mỡ bò nhỏ xuống than, phát ra tiếng xèo xèo, hương thơm béo ngậy bay khắp nửa con phố. Anh ta dùng điện thoại mở nhạc nền phim Hồng Kông cũ, nhân vật chính trong phim đang dùng tiếng Quảng Đông để dặn dò nhiệm vụ. Thấy Lục Vô Sự chạy tới, Vương Béo lấy ba xiên mỡ bò trên vỉ nướng đưa qua, không lấy tiền.
“Đặc biệt nướng cho cậu đấy. Hôm Trịnh Vĩ Minh bị bắt, cậu bỏ lỡ bữa ăn thêm, hôm nay bù lại.”
Lục Vô Sự nhận lấy miếng mỡ bò, cắn một miếng. Bên ngoài mỡ bò cháy xém, bên trong mềm mọng; mùi ngũ vị của gia vị hòa với hương khét thơm của than lửa, trong lúc nhai cứ từng tầng từng tầng lan ra. Anh đứng trước cửa quán mì hơn mười phút, ăn hết ba xiên mỡ bò, ăn đến mức miệng bóng nhẫy dầu. Vương Béo đưa cho anh một tờ khăn giấy, đồng thời còn bồi thêm một câu.
“Cái nghề của các cậu còn gấp hơn cả lúc mỡ nhỏ xuống lò nướng của tôi. Thời gian ăn thịt đều phải tranh thủ mà ra, ăn xong miếng thịt, giây tiếp theo có khi điện thoại báo án lại reo. Nhưng cậu biết vì sao tôi nướng mỡ bò cho cậu không? Vì mỡ bò dai, phải nhai đủ hai mươi lần mới nuốt xuống được. Thời gian cậu bỏ ra cho mỗi miếng nhai khác với uống cà phê. Mỡ bò có thể ép cậu chậm lại.”
Lục Vô Sự nhai độ dai của miếng mỡ bò cuối cùng cho đến khi mùi thịt hoàn toàn hòa vào ba tuyến tiếp nhận vị giác nơi cuống lưỡi, rồi anh lau miệng, ném khăn giấy vào thùng rác. Cột đèn đường bên cạnh thùng rác trong đêm đặc biệt yên tĩnh, ánh đèn trải lên tấm thảm lá ngô đồng rụng, soi rõ từng đường gân trên mỗi chiếc lá. Nếu là lúc bình thường, anh sẽ không chú ý đến mảng hình ảnh yên tĩnh nhỏ bé này, nhưng vụ án Trịnh Vĩ Minh sắp kết thúc, Thạch Bất Vi vẫn đang ở trong bóng tối chờ anh, cảnh tượng yên tĩnh ấy bỗng mang một ý nghĩa khác. Nó đang nhắc anh rằng: đêm nay chỉ là tạm thời. Trước bữa cơm tiếp theo, thứ chờ đợi anh có thể là những sợi xích trong nhà kho âm phủ, là cửa đá ở lối vào bí cảnh, và là sau cánh cửa đá ấy còn giam giữ bao nhiêu vật hiến tế mà ngay cả tên tuổi cũng chưa được điều tra rõ.
Ngọn đèn cuối cùng trên chiếc lá tắt đi. Sạp xiên nướng dọn hàng. Vương Béo đổ tro than trong lò vào thùng sắt rồi đậy nắp thùng lại. Khi tro tàn lịm lửa, nó phát ra một tiếng “phù” rất khàn đục. Tiếng thở ấy xuyên qua con hẻm, vang vọng giữa những kẽ gạch của ngõ Liễu Ấm, thổi rơi cánh hoa cuối cùng trên cây nguyệt quý trước cửa nhà bà Vương.
Lục Vô Sự giẫm trên mùi than đã tắt lửa, đi về văn phòng. Từ cửa sổ văn phòng của anh ở cuối hẻm hắt ra một lớp ánh sáng mờ mà Tô Nhiên để lại sẵn. Ánh sáng ấy trong chế độ tiêu hao âm đức thấp trông giống như bấc của một ngọn đèn dầu cháy trong sương mù dày đặc, không tắt cũng không lay động. Anh đẩy cửa bước vào, đúng vào khoảng chưa tới một giây trước khi anh đặt chân qua ngưỡng cửa, Tô Nhiên vừa vặn chỉnh nhiệt độ quả cầu năng lượng sang mức pha trà. Anh ngồi xuống chiếc ghế xoay cũ, xoay người lại đối diện với bức tường giấy nhớ một lúc. Những tờ giấy nhớ liên quan đến vụ án Trịnh Vĩ Minh vẫn còn dán trên tường, bên cạnh nét chữ có thêm một mảnh giấy nhỏ do Tô Nhiên lén dán lên. Trên mảnh giấy viết bằng bút gel hai chữ: “Ăn chưa.” Anh mỉm cười, gỡ mảnh giấy xuống kẹp vào sổ ghi chép thông linh. Từ ngày mai, có cả một tuyến manh mối của tổ chức bóng tối cần phải lần theo, có cả một hệ thống kiểm toán âm phủ cần phải kết nối, có một cái tên Thạch Bất Vi đang lạnh mặt chờ anh ở đầu danh sách cần điều tra. Nhưng hôm nay anh đã ăn mỡ bò. Mỡ bò phải nhai hai mươi lần mới nuốt xuống được. Vương Béo từng nói: mỡ bò có thể ép cậu chậm lại. Hôm nay anh đã chậm lại rồi.