Thám Tử Thông Linh - Chương 18
Cơn bão kiểm toán KPI của điện Diêm Vương sau khi chiến dịch Nam Hải kết thúc đã bước vào đợt thanh lọc thứ hai sâu hơn. Trọng điểm của đợt thanh lọc này…
Nội dung chương
Cơn bão kiểm toán KPI của điện Diêm Vương sau khi chiến dịch Nam Hải kết thúc đã bước vào đợt thanh lọc thứ hai sâu hơn. Trọng điểm của đợt thanh lọc này không còn chỉ là các bộ phận trực thuộc điện Tần Quảng Vương, mà là toàn bộ những cán bộ trung cao cấp liên phòng ban trong hệ thống quản lý âm phủ từng có giao dịch nghiệp vụ với Tần Quảng Vương.
Trong cuộc họp kiểm toán, Diêm Vương ký ban hành một biện pháp đặc biệt mang tính tạm thời: tất cả đơn vị trong năm năm qua từng có hồ sơ phê duyệt dự án liên phòng ban với điện Tần Quảng Vương, bắt buộc phải nộp một bản báo cáo tự kiểm trong vòng hai tuần, đồng thời trong báo cáo phải liệt kê rõ ràng toàn bộ chi tiết các khoản qua lại tiền bạc giữa đơn vị mình và điện Tần Quảng Vương. Quá hạn không nộp hoặc hồ sơ nộp không đầy đủ, nhất loạt tạm đình chỉ toàn bộ quyền hạn tài chính đối với các phê duyệt không khẩn cấp của đơn vị đó.
Phạm vi thực thi của biện pháp này bao phủ hơn bốn mươi phần trăm các bộ phận chức năng thường quy của âm phủ, trong lịch sử hành chính âm phủ được xem là một phong trào tự kiểm toàn hệ thống cực kỳ hiếm thấy.
Ngay chiều ngày biện pháp được công bố, Thôi Giác đã mở rộng tổ kiểm toán nội bộ thuộc Tổng cục Phán quan của mình lên gấp đôi. Lý do mở rộng rất đơn giản: số lượng đơn vị đến nộp báo cáo tự kiểm đã vượt quá hai mươi chỉ trong chưa đầy sáu tiếng sau khi biện pháp được công bố.
Báo cáo mỗi đơn vị gửi đến đều dày từ vài chục đến hơn trăm trang, nội dung bao gồm từng khoản sổ sách do quan viên các cấp xử lý, từng chữ ký phê duyệt và từng văn kiện hành chính có đóng dấu ngày tháng công văn phúc đáp. Những báo cáo này tập hợp trong văn phòng kiểm toán của Tổng cục Phán quan, chất thành núi.
Tạ Tất An bị tạm thời điều sang tổ kiểm toán làm công việc phân loại văn kiện. Sau khi làm suốt cả ngày, hắn chạy đến kho của tổ chuyên án lén lấy một chai Mao Đài Phạm Vô Cứu cất giấu, uống hai ngụm. Uống xong, hắn ngồi cạnh máy pha cà phê, nói với Lục Vô Sự một câu cảm khái từ tận đáy lòng:
“Lần này Diêm Vương làm thật rồi. Ta làm ở âm phủ hơn hai trăm năm, đây là lần đầu tiên thấy công chương của nhiều bộ phận như vậy bị lôi hết ra cùng một lúc. Có vài con dấu, mặt dấu đã bị mực đỏ đóng đến mức không nhìn rõ hoa văn gốc nữa. Đóng nhiều như thế chứng tỏ bọn họ chột dạ. Càng đóng nhiều càng sợ bị nghi ngờ.”
“Dấu chột dạ cũng nhìn ra được à?”
“Được. Con dấu chột dạ khi ấn xuống sẽ hơi nghiêng một góc rất nhỏ từ phải sang trái. Đó là kết quả của việc người đóng dấu trong lòng do dự, cổ tay không đủ vững. Ta làm sai dịch văn thư kiểm tra dấu bao nhiêu năm rồi, chiêu này trăm lần đúng cả trăm.”
Công tác kiểm toán trong hơn mười ngày tiếp theo đã tập trung phơi bày một mặt khác của vụ án tham nhũng ở điện Tần Quảng Vương. Ngoài việc mua bán trái phép tàn phách vật cúng và làm giả KPI đã nắm được trước đó, trong tài liệu kiểm toán còn xuất hiện hai manh mối mới chưa từng bị lộ ra trước đây.
Manh mối thứ nhất cho thấy, năm năm trước điện Tần Quảng Vương từng lấy danh nghĩa “xây dựng hệ thống phòng ngừa và kiểm soát trị an âm gian” để xin Tổng cục Tài chính điện Diêm Vương một khoản ngân sách chuyên hạng khổng lồ, tổng số tiền cấp phát lên tới mười hai triệu điểm âm đức. Nhưng khoản tiền này căn bản không được dùng vào việc xây dựng phòng ngừa và kiểm soát trị an. Sau khi tài liệu phê duyệt bị phó thủ của Tần Quảng Vương sửa đổi, một khoản lớn trong đó được chuyển vào tài khoản kinh phí nghiên cứu phát triển dây chuyền sản xuất pháp khí của tổ chức Bóng Tối ở dương gian. Khoản kinh phí nghiên cứu phát triển này về sau trở thành phần vốn gốc chiếm tỷ lệ lớn nhất trong số tiền mua sắm các dụng cụ điêu khắc tinh xảo và nguyên liệu ở xưởng của Trương đại sư.
Manh mối thứ hai càng kín đáo hơn, thứ liên quan không phải là tiền mà là quyền. Bốn năm trước, điện Tần Quảng Vương đã tự ý thành lập một cơ quan lâm thời mang tên “Ủy ban đánh giá tín dụng âm đức”. Trên danh nghĩa, chức năng của cơ quan này là đánh giá cấp bậc tín dụng âm đức của các đơn vị trong âm gian, tương tự hệ thống chấm điểm tín dụng xã hội ở dương gian. Nhưng trên thực tế, nó là một danh sách đen chuyên dùng để sàng lọc những người dương gian mệnh phú quý có thể bị giam giữ trái phép.
Quy trình thao tác cụ thể là: nếu người dương gian bị cuốn vào một sự kiện linh dị một cách không rõ ràng, và vì thế trong hồ sơ âm gian để lại ghi chép âm đức bị ép phát sinh, ủy ban này của điện Tần Quảng Vương sẽ điều hồ sơ âm đức của người đó ra, thông qua các thủ đoạn đánh giá để gắn nhãn người này là “thể thất thoát âm đức rủi ro cao”, sau đó lấy lý do giả tạo là “bảo vệ sự ổn định của hệ thống tín dụng âm gian” để phê chuẩn giam giữ người đó và chuyển vào kênh vật cúng.
Nói cách khác, Tần Quảng Vương không chỉ lạm dụng chế độ quản lý vật cúng để chiếm đoạt lợi nhuận âm đức phi pháp, ông ta còn dùng ủy ban đánh giá do mình tự lập để đẩy một số thường dân dương gian vốn không nên dính dáng đến sự vụ âm gian vào hố đen vật cúng. Lâm Tiểu Vũ chỉ là một trong danh sách trăm người mà hắn tình cờ tra được. Bản thân cô có lẽ vĩnh viễn sẽ không biết, mình đã bị một “Ủy ban đánh giá tín dụng âm đức” chưa từng lộ diện ở âm gian phán trên giấy rằng “âm đức đạt hay không đạt”, rồi bị đưa vào cửa sau của quán trà Thanh Tâm.
Sau khi tra ra hai manh mối này, Thôi Giác đã làm kết luận kiểm toán thành một bản báo cáo đặc biệt trình lên Diêm Vương. Diêm Vương đọc xong báo cáo, tháo kính lão đặt lên mặt bàn, nhắm mắt im lặng rất lâu. Sau khi mở mắt ra lần nữa, ông phê một dòng chú bằng chu sa ở trang cuối của bản báo cáo, chỉ ba chữ: “Truy đến cùng.”
Ba chữ của Diêm Vương trong hệ thống quan trường âm gian có nghĩa là đối tượng truy cứu trách nhiệm tiếp theo của vụ án Tần Quảng Vương có thể kéo dài đến bất cứ cấp quan đương nhiệm nào hiện còn tồn tại ở âm gian. Không một ai có thể nói trước ba chữ này rằng “vượt quá phạm vi quản hạt”. Khi Tạ Tất An đọc được ba chữ đó, hắn lại lén uống nửa ngụm rượu, rồi bình luận rằng sức sát thương của lời phê này còn nặng hơn bất kỳ bản án tử hình nào do Diêm Vương phê duyệt mà hắn từng thấy trước đây.
Dư âm của cuộc kiểm toán chuyên hạng trải qua khoảng
Sau mười ngày nửa tháng lần theo, cuối cùng manh mối tập trung vào một quan chức hiện đang giữ chức phó tổng giám đốc phụ trách đánh giá hiệu suất tại Sở Nhân sự âm gian. Quan chức này tên là Phùng Gia Thụy, tuổi chừng hơn bốn mươi theo tuổi âm gian, thời gian tại chức đã vượt quá mười lăm năm. Tài liệu kiểm toán cho thấy, trước khi Tần Quảng Vương bị “song quy”, hắn từng nhiều lần lợi dụng quyền hạn thiết kế chỉ tiêu đánh giá hiệu suất để tạo điều kiện đánh giá bên ngoài cho KPI giả của điện Tần Quảng Vương. Một hạng mục “điểm cộng cống hiến đặc biệt” do hắn lập ra cho điện Tần Quảng Vương đã giúp điện Tần Quảng Vương liên tiếp ba năm đạt điểm hiệu suất cao nhất toàn âm gian trong hệ thống đánh giá của Sở Nhân sự. Mà sau khi tổ kiểm toán điều tra triệt để, họ phát hiện hạng mục cộng điểm này căn bản không có bất kỳ thành quả công việc thực chất nào làm căn cứ. Lý do tồn tại duy nhất của nó là Phùng Gia Thụy đã tự tay vượt qua quy trình phê duyệt đánh giá bình thường trong hệ thống, trực tiếp sửa một tham số trọng số trong cơ sở dữ liệu hậu trường. Hắn sửa dữ liệu đến mức khiến điện Tần Quảng Vương bất kể thực tế hoàn thành bao nhiêu lượng xử lý đồ cúng, trong hệ thống đều hiển thị là vượt mức đạt chuẩn. Nói cách khác, chức quán quân đánh giá hiệu suất ba năm liên tiếp của điện Tần Quảng Vương là sản phẩm gian lận hậu trường do bị sửa tham số mà ra.
Khi Phùng Gia Thụy bị đình chỉ chức vụ và đưa đi điều tra, hắn đứng trước cửa tòa nhà Sở Nhân sự, nói gì cũng không chịu lên xe. Hắn kiên quyết cho rằng mình không làm sai, logic của hắn là: “Tôi sửa tham số là để tối ưu hóa tính ổn định của toàn bộ việc đánh giá. Bản thân điện Tần Quảng Vương đã là một đơn vị cấp điện quy mô lớn, nếu mấy năm liền đội sổ đánh giá thì sẽ ảnh hưởng đến bầu không khí làm việc chung của âm gian. Tôi chỉ dùng chút thủ đoạn kỹ thuật để dữ liệu trông đẹp hơn một chút, cái này thuộc về nghệ thuật quản lý, không phải gian lận.”
Phạm Vô Cứu đứng bên cạnh nghe được câu này, bèn nói ra một câu danh ngôn đã lưu truyền từ lâu trong trạm công tác: “Quản lý thì là thợ quản lý, không phải nghệ sĩ. Dữ liệu bị anh vẽ thành truyện tranh rồi, cái này không gọi là quản lý.”
Cuối cùng Phùng Gia Thụy vẫn bị áp giải lên xe đưa đi. Sau khi hắn bị đưa đi, toàn bộ hệ thống đánh giá hiệu suất của Sở Nhân sự điện Diêm Vương tạm thời bị đóng băng hơn bốn mươi phút. Trong bốn mươi phút đó, toàn thể nhân viên Sở Nhân sự dùng giấy bút thủ công làm lại một lượt việc chuẩn định dữ liệu đánh giá của tất cả các đơn vị cấp điện trong gần ba năm qua. Sau khi kết quả chuẩn định được đưa ra, hạng nhất đánh giá hiệu suất thật sự của toàn âm gian không phải điện Tần Quảng Vương, mà là điện Địa Tạng. Trong ba năm qua, điện Địa Tạng âm thầm hoàn thành khối lượng công việc phổ độ đạt tiêu chuẩn cao nhất toàn âm gian, số lượng cô hồn không nơi nương tựa mà họ cứu độ vượt hơn bốn lần giá trị trung bình của các điện trong toàn âm gian. Nhưng vì Phùng Gia Thụy đã sửa tham số, thành tích thực tế của điện Địa Tạng bị hệ thống ép xuống ngoài hạng sáu.
Sau khi điện Địa Tạng biết được sự thật, điện chủ của họ, một vị lão tăng gầy khô quanh năm giữ im lặng, từ nơi ở của mình tại âm gian đi đến bên ngoài điện Diêm Vương, đích thân dâng một bản ghi chép công việc phổ độ của điện Địa Tạng do chính tay ông sao chép lên con kỳ lân đá trước cửa điện Diêm Vương. Ông nói mình không đến để hỏi tội, ông chỉ đến để trả lại sự trong sạch cho dữ liệu. Diêm Vương tiếp kiến lão tăng, đồng thời đích thân tại chính đường điện Diêm Vương công khai xin lỗi bằng miệng một lần với toàn thể nhân viên điện Địa Tạng.
Chuyện này trong hệ thống tin tức của âm gian...
được đưa tin rộng rãi trong hệ thống, tiêu đề là: Diêm Vương xin lỗi điện Địa Tạng, công lý dữ liệu đã đến muộn.
Sau khi Lục Vô Sự đọc hết bản tin, anh gửi cho Thôi Giác một câu.
Thôi Giác đáp lại anh bằng cả một đoạn văn phong nghiêm túc, ý chính là: vụ án Phùng Gia Thụy sẽ được mở phiên xét xử vào tuần sau. Hiện hàng ghế dự thính bên ngoài pháp đình còn khoảng ba mươi chỗ. Nếu anh có hứng thú, Thôi Giác có thể giúp anh giữ một chỗ.
“Ngồi thì thôi khỏi. Ngồi lâu trên ghế dự thính dễ khiến tôi nhớ lại những vụ án trước đây của mình, mãi đến khi tái thẩm lật án mới phát hiện ra hóa ra mọi sai sót trong lần xét xử đầu tiên đều nằm ở một dòng tham số đã bị hậu trường sửa đổi. Tôi không muốn ngồi xuống để chịu giày vò lặp đi lặp lại.”
“Vậy anh cứ đứng mà nghe.”
“Đứng nghe cũng được.”
Chương mười tám còn tiếp
Sau khi Phùng Gia Thụy bị xét xử, hệ thống đánh giá hiệu suất của âm phủ, dưới sự đích thân đốc thúc của Diêm Vương, đã tiến hành một cuộc tái cấu trúc toàn diện. Mục tiêu của lần tái cấu trúc này là thay thế mô hình đánh giá cũ lấy “đạt chuẩn dữ liệu” làm cốt lõi bằng một chế độ mới lấy “đóng góp thực chất” làm tiêu chuẩn đo lường.
Công việc soạn thảo chế độ mới do Thôi Giác phụ trách chấp bút. Ông mất gần hai tuần để viết ra bản “Dự thảo Điều lệ quản lý đánh giá hiệu suất phiên bản mới của âm phủ” dày tới một trăm hai mươi trang.
Một trong những điều khoản cốt lõi của dự thảo là bổ sung cơ chế xác minh kép vào tất cả các khâu phê duyệt liên quan đến quyền chỉnh sửa dữ liệu. Trong hệ thống cũ trước đây, một quan chức cấp phó tổng giám đốc đã có thể chỉnh sửa bất kỳ thông số nào ở hậu đài. Hệ thống mới yêu cầu mọi thao tác liên quan đến biến động dữ liệu đánh giá đều phải đồng thời nhận được sự ủy quyền kép từ cấp trên trực tiếp và nhân viên kiểm toán giám sát cùng cấp. Hơn nữa, mỗi lần thao tác ủy quyền đều sẽ được lưu giữ vĩnh viễn trong nhật ký hệ thống dưới dạng bản ghi mã hóa không thể xóa.
Điều khoản này khi trình lên hội nghị toàn thể của điện Diêm Vương để thẩm nghị đã gặp phải một mức độ phản đối nhất định. Ý kiến phản đối chủ yếu đến từ Bộ Vật tư và Bộ Phê duyệt hành chính. Lý do của họ là cơ chế xác minh kép sẽ làm tăng độ phức tạp của quy trình hành chính, biến những điều chỉnh đánh giá vốn có thể hoàn thành trong vài phút thành thao tác chu kỳ dài, cần qua nhiều tầng nhiều bộ phận báo cáo, phê duyệt trong vài giờ.
Bộ trưởng Bộ Vật tư tại cuộc họp đã nêu một ví dụ mà ông ta nói là “rất thực tế”: nếu một tháng nào đó, một đơn vị cấp điện nào đó vì thiên tai đột xuất, chẳng hạn như âm phủ có khe nứt cục bộ khiến lượng lớn du hồn chết bất thường, mà không thể hoàn thành chỉ tiêu KPI đã đặt ra trong tháng, theo chế độ mới thì cần phải viết bản giải trình tình hình trước, sau đó trình xin phê duyệt, rồi chờ xác minh kép, cả quy trình có thể phải mất mấy ngày. Còn trong hệ thống cũ, một phó tổng giám đốc chỉ cần trực tiếp sửa một dòng ghi chú ở hậu đài là có thể hoàn tất ghi nhận.
Thôi Giác đáp lại ví dụ này của ông ta chỉ bằng một câu:
“Việc thiên tai đột xuất cần tạm thời hạ chỉ tiêu KPI, bản thân nó nên là quyết sách tập thể công khai minh bạch, chứ không nên là chuyện một phó tổng giám đốc ngồi trước máy tính nhấp chuột hai cái là giải quyết được. Ông thấy chậm là chậm đối với nạn nhân, nhưng đối với kẻ làm giả, chậm chính là sự bảo vệ an toàn cho nạn nhân.”
Bộ trưởng Bộ Vật tư không nói gì thêm.
Sau gần bốn giờ tranh luận liên tục, điều lệ được thông qua thẩm nghị với số phiếu cao. Sau khi thông qua, Diêm Vương thêm một đoạn lời mở đầu ở trang cuối phần chính văn của điều lệ. Lời mở đầu do đích thân ông đọc, được thư ký trưởng gõ lại ghi chép. Trong lời mở đầu có một câu nguyên lời về sau được giới pháp luật âm phủ trích dẫn rộng rãi:
“KPI không phải là tấm khiên cho mọi hình thức quản lý. Nếu ngươi quản đến mức người ta không còn nữa, thì dữ liệu của ngươi chính là con số không.”
Sau khi Lục Vô Sự đọc được đoạn này, ở văn phòng thám tử, anh dùng bút chì viết lên giấy ghi chú phiên bản lý giải của riêng mình về câu nói ấy:
“Nếu anh coi hồn phách người sống là dữ liệu để điền vào bảng đánh giá, thì bản thân bảng đánh giá của anh chính là hiện trường phạm tội.”
Anh dán tờ ghi chú ấy vào mặt sau trang bìa bảng đánh giá thường niên của điều tra viên của mình.
Bộ Nhân sự
Vị quan viên sau này khi xét duyệt hồ sơ cá nhân của hắn đã nhìn thấy tờ giấy ghi chú này. Ông ta không xé xuống, cũng không đánh dấu vi phạm. Ông ta chỉ dùng cây bút đỏ cỡ nhỏ nhất, phê hai chữ ở góc tờ ghi chú: “Phụ chú.”
Dư âm của cơn bão kiểm toán lan tới dương gian cũng gây ra phản ứng dây chuyền.
Dưới sự hỗ trợ từ kết quả điều tra ở âm gian, Tô Tiểu Thất tiến hành rà soát ngược một số hồ sơ tài chính mà Phùng Gia Thụy để lại trong thời gian hoạt động ở dương gian khi còn sống. Cô phát hiện, trước khi chết vì bệnh tim vào năm năm trước, Phùng Gia Thụy từng làm cố vấn tài chính một thời gian tại một tổ chức ở dương gian tên là “Công ty Kế toán Thiên Đức”.
Sau đó, Công ty Kế toán Thiên Đức xuất hiện một lần trong hồ sơ đăng ký kinh doanh của Văn hóa Đồng Tước Đài dưới dạng một bản ghi giao nhau rất không đáng chú ý: đơn vị đóng dấu trên một phần báo cáo kiểm toán tài chính của Đồng Tước Đài chính là Kế toán Thiên Đức.
Nói cách khác, Phùng Gia Thụy khi còn sống từng thông qua mạng lưới quan hệ nghề nghiệp của mình mà gián tiếp tiếp xúc với công ty bình phong ở dương gian của tổ chức Bóng Tối.
Mà sau khi chết, với thân phận quan viên phòng nhân sự âm gian, hắn gian lận thông số đánh giá cho điện Tần Quảng Vương; còn khi còn sống, hắn làm cố vấn tài chính cho Đồng Tước Đài. Hai chuyện này tuy hình thức điều tra xác minh khác nhau, nhưng về bản chất lại là hai đầu của cùng một thứ quán tính nghề nghiệp trong con người hắn.
Ở cả hai đầu, việc hắn làm đều là một chuyện: dùng dữ liệu và quy trình để che đậy hoạt động phi pháp của người khác.
Tô Tiểu Thất viết phát hiện này thành một bản tài liệu điều tra bổ sung rồi chuyển cho Viện kiểm sát tỉnh.
Sau khi xem xét tài liệu, phía Viện kiểm sát tỉnh trả lời rằng tài liệu này có thể được đưa vào khung truy tố tổng thể của vụ án Tần Quảng Vương như một chứng cứ phạm tội mới về “tội phạm chức vụ xuyên âm dương”.
Nói cách khác, cuộc đời hai mặt của một mình Phùng Gia Thụy đã khiến vụ án Tần Quảng Vương có thêm một tội danh độc đáo: “quan chức cấu kết gian lận xuyên tuyến âm dương”. Tội danh này trong lịch sử pháp luật của cả âm gian lẫn dương gian đều chưa từng có tiền lệ.
Khi Lục Vô Sự nghe được tin này trong cuộc họp thường kỳ của tổ chuyên án, Phạm Vô Cứu ở bên cạnh vặn nắp chai Mao Đài lại, nói một câu bình luận rất ngắn gọn:
“Dùng người sống để sửa dữ liệu, dùng người chết để gian lận. Chuỗi công nghiệp tuần hoàn âm dương này chỉ còn thiếu đúng một câu cuối: chết rồi vẫn tiếp tục làm.”
“Khâu cuối cùng của chuỗi công nghiệp không nằm ở âm gian, mà nằm trong lòng người.” Tạ Tất An hiếm khi nghiêm túc bổ sung một câu. Hôm nay trong tay hắn không cầm rượu, mà cầm một phần ghi chép công việc về vụ buôn lậu pháp khí âm gian mà Phạm Vô Cứu bắt được khi tuần tra hôm qua. Hắn dùng cây bút chì đặt cạnh cuốn ghi chép phác hai chữ nhỏ lên nhãn chai Mao Đài của Phạm Vô Cứu: lòng người. Sau đó Phạm Vô Cứu lập tức giật chai rượu lại, trừng mắt nhìn hắn suốt ba mươi giây.
Ba mươi giây ấy là thời gian giải trí duy nhất của tổ chuyên án âm gian hôm nay. Sau đó, trong cuộc họp định kỳ, Thôi Giác công bố một kế hoạch cho tuần sau. Nói rằng Diêm Vương Điện quyết định vào cuối tuần sau sẽ tổ chức một buổi “Hội nghị sơ kết giữa kỳ của Tổ chuyên án liên hợp thông linh” chính thức, đến lúc đó Diêm Vương sẽ đích thân tham dự và nghe các tổ báo cáo công việc. Một phần đặc biệt của hội nghị là trao phần thưởng vinh dự cho những cá nhân có đóng góp nổi bật trong vụ án Tần Quảng Vương Điện lần này. Danh sách đề cử vẫn chưa chính thức công bố, nhưng Thôi Giác tiết lộ một thông tin ám chỉ vô cùng mấu chốt: Lục Vô Sự có tên trong danh sách đề cử.
“Giải gì?”
“Giải cống hiến thông linh hạng nhất của Diêm Vương Điện. Giải này trong lịch sử âm gian số lần trao còn ít hơn cả Phán quan danh dự. Phán quan danh dự từng trao bốn lần, còn giải cống hiến hạng nhất thì ta chỉ nhớ từng trao một lần, lần đó là trao cho một vị lão tăng ở Địa Tạng Điện, người đã một mình siêu độ oan hồn suốt ba mươi năm trong núi sâu âm gian. Cậu là người dương gian duy nhất trong danh sách đề cử. Tất nhiên, trước khi công bố chính thức thì mọi thứ vẫn chưa chắc chắn, cậu tạm thời đừng nói với người khác, ta cũng chỉ nói với một mình cậu.”
“Anh đã nói với tôi rồi.”
“Đúng. Nhưng cậu không tính là người khác. Cậu tính là cộng sự hợp tác.”
Lục Vô Sự đặt tin này lên hàng cao nhất trên bức tường giấy ghi nhớ trong văn phòng của mình. Trên tờ giấy chỉ viết bốn chữ thật to: cố gắng tham dự. Trong phạm vi năng lượng mà cô có thể hoạt động, Tô Nhiên thay anh là chiếc áo khoác treo sau cửa. Chiếc áo khoác đó sau hai ngày anh không thay trong thời gian họp tổ chuyên án đã nhăn không ít. Cô dùng năng lượng âm đức vuốt phẳng lớp sợi ngoài ở cổ tay áo đã bị cuộn xếp đến hơi biến dạng. Vuốt xong, cô dừng trước móc áo, nhìn mặt sau chiếc áo khoác có mũ màu xanh xám mà anh đã mặc hai năm. Phía trên bên trái sau lưng áo có một vết rách nhỏ được anh tự tiện tay dùng kim chỉ vá qua hai mũi. Cô nhìn hai đường kim xiêu xiêu vẹo vẹo ấy, khẽ nói một câu. Vì tiến độ ổn định hồn phách hiện nay đã khá vững chắc, nên giọng nói khi cô cất lời rất rõ ràng, nghe đã không còn là tiếng thì thầm của người chết nữa, mà gần như là cách phát âm thường ngày của người sống.
“Cuối tuần sau nếu anh nhận giải, để em đứng cạnh anh nữa nhé. Em có thể duy trì thực thể ba mươi giây, vừa đủ lúc công bố danh sách thì nắm tay anh một cái.”
“Không cần đợi nhận giải. Bây giờ cũng được.”
Anh đưa tay về phía Tô Nhiên.
Tô Nhiên thoạt tiên ngẩn ra một giây, sau đó cô ngưng luyện bàn tay phải linh hồn vốn đã ở trạng thái bán rắn của mình đến hình thái rõ ràng nhất, giống như một lớp thủy tinh mỏng mà trong suốt. Cô đặt tay vào lòng bàn tay anh.
Lục Vô Sự cảm nhận được.
Rất yếu, nhưng đúng là tồn tại.
Nhiệt độ hơi thấp, không ấm như lòng bàn tay người bình thường, nhưng xúc cảm trơn nhẵn mà chân thực, là một bàn tay linh hồn có trọng lượng.
Họ nắm tay nhau khoảng ba giây.
Ba giây sau, năng lượng của Tô Nhiên không chống đỡ nổi nữa, liền rút về, biến thành trạng thái bán trong suốt.
Nhưng ngay trong ba giây ngắn ngủi ấy, cành ngô đồng khô ngoài cửa sổ văn phòng Lục Vô Sự bị gió đêm thổi qua, phát ra vài tiếng rít rất khẽ. Bóng cây dưới ánh đèn đường khẽ lay động, sau đó cả con phố lại yên tĩnh trở lại.
Anh buông lòng bàn tay đã trống không ra. Trong lòng bàn tay vẫn còn lưu lại chút hơi lạnh nơi đầu ngón tay Tô Nhiên, nhưng lại là dư âm năng lượng ấm áp vô cùng.
Điều đó đủ để khiến anh tin rằng mình đang được thế giới nắm lại.
Chương mười tám chưa xong còn tiếp.
Cuộc thẩm vấn Hồ Béo tiếp tục được đẩy mạnh trong khoảng hở giữa cơn bão kiểm toán.
Sau khi Đào Hoa Ổ bị giăng lưới thu bắt, Hồ Béo được chuyển đến một phòng thẩm vấn độc lập do Viện Kiểm sát tỉnh chỉ định, do Tô Tiểu Thất và một chuyên viên tổ hình sự của Viện Kiểm sát tỉnh cùng thẩm vấn.
Trọng điểm thẩm vấn dần chuyển từ khâu kho bãi Đào Hoa Ổ ở giai đoạn đầu sang vấn đề chuỗi cung ứng sâu hơn. Với tư cách là người phụ trách thực tế việc trung chuyển vật tư của tổ chức Ám Ảnh tại khu vực Giang Thành, Hồ Béo rốt cuộc biết bao nhiêu về nguồn gốc tàn phách cống phẩm.
Sau sáu lượt thẩm vấn liên tiếp, cuối cùng Hồ Béo cũng hé ra một lỗ hổng mới trong một lần đối chất chịu áp lực cực lớn.
Hắn khai rằng trên nhãn vật liệu đóng gói của một lô tàn phách cống phẩm trong kho Đào Hoa Ổ, bên sản xuất được in là “Phân xưởng số năm Trung tâm Chiết xuất Thúy Bình Sơn”. Phân xưởng số năm này không nằm trong bảy trạm chiết xuất chi nhánh đã bị niêm phong.
Khi lục soát núi trà, Thôi Giác xác nhận chỉ có bảy trạm chiết xuất, nhưng trong sổ sách của Hồ Béo nhiều lần xuất hiện ghi chép về phân xưởng số năm. Mỗi lần ghi chép, mã hàng hóa đều bắt đầu bằng ký hiệu “S5”, phía sau là mã lô bằng số.
Điều này chứng minh ngoài bảy trạm chiết xuất đã biết, Thúy Bình Sơn còn ẩn giấu một phân xưởng sản xuất phụ hoàn toàn chưa bị phát hiện.
Thôi Giác lập tức tổ chức một cuộc họp tổ chuyên án khẩn cấp để thảo luận vị trí của phân xưởng số năm.
Bản đồ âm phủ của núi trà trong hồ sơ điện Tần Quảng Vương đã bị lật tung, nhưng không có bất kỳ ghi chép tọa độ nào của phân xưởng số năm.
Sau khi xem bản đồ địa hình núi trà vài lần, Hải lão đưa ra một phỏng đoán: phân xưởng số năm có thể không ở trên núi, mà nằm trong hang động karst dưới lòng đất ở mỏ đá cũ dưới chân núi.
Thúy Bình Sơn trước đây thuộc cấu trúc địa lý kép. Trên núi là khu vườn trà và quần thể hố mỏ, dưới chân núi có một mỏ đá đã bị bỏ hoang gần hai mươi năm.
Dưới lòng đất của mỏ đá từng đào những đường hầm vận chuyển đá rất sâu. Những đường hầm này có thể thông với các hố mỏ trong thân núi qua vài khe nứt đá vôi hình thành tự nhiên.
Nếu tổ chức Ám Ảnh lợi dụng những khe nứt tự nhiên này, đồng thời xây dựng một phân xưởng chiết xuất ngầm hoàn toàn nằm ngoài bản đồ bên dưới mỏ đá, vậy thì có thể giải thích vì sao trên bản đồ âm phủ không tìm thấy phân xưởng số năm.
Nhưng vật liệu trong xưởng lại vẫn có thể không ngừng được vận chuyển ra từ hướng núi Thúy Bình. Phạm Vô Cứu chủ động yêu cầu dẫn đội tiến hành lục soát bổ sung núi Thúy Bình thêm một lần nữa. Lần này, anh mở rộng phạm vi tìm kiếm từ trên núi xuống khu vực mỏ đá cũ dưới chân núi.
Mỏ đá cũ nay đã hoàn toàn hoang phế, mặt đất mọc đầy những bụi gai dại cùng một mảng lớn đá vụn cũ lăn từ trên núi xuống. Cổng rào sắt ở lối vào ban đầu của mỏ đá đã bị hàn chết từ lâu, nhưng từ đống đá vụn do sạt lở bên cạnh vẫn có thể bò vào một hang phụ còn sót lại sau khi sụp đổ.
Sau khi Phạm Vô Cứu chui từ hang phụ xuống lòng đất, anh bò men theo một khe đá hẹp đến mức chỉ có thể nghiêng người mới đi qua được gần bốn mươi mét. Ở cuối đoạn bốn mươi mét đó, anh phát hiện một cánh cửa ngầm được ngụy trang bằng đá vôi của thân núi.
Sau khi cánh cửa ngầm được mở ra, bên trong là một lối đi nhân tạo xây bằng bê tông. Độ rộng của lối đi đủ cho hai người đồng thời cúi đầu đi qua. Trên đỉnh lối đi, cứ cách vài mét lại lắp một dãy đèn chống nổ kiểu cũ cùng loại với loại trong kho của công ty Hồ Béo.
Ở nơi sâu nhất của lối đi, anh tìm thấy xưởng số năm.
Quy mô của xưởng số năm không lớn, tổng diện tích khoảng sáu mươi mét vuông. Xưởng được chia thành hai gian: gian thứ nhất là một phòng thao tác chiết xuất cỡ nhỏ, trong phòng có hai thiết bị chiết xuất đã bị niêm phong nhưng tình trạng bảo dưỡng vẫn còn rất tốt.
Hai thiết bị này thực ra tiên tiến hơn mẫu máy cũ ở trung tâm chiết xuất chính tại núi Trà. Hiệu suất chiết xuất của chúng trong cùng một đơn vị thời gian có thể xử lý số tàn phách cúng phẩm nhiều gấp đôi mẫu cũ, hơn nữa tỷ lệ tổn hại tàn phách có thể được khống chế dưới một phẩy năm phần trăm, thuộc loại máy chiết xuất cao cấp trong nội bộ tổ chức Ám Ảnh khi đó.
Gian thứ hai là phòng tạm trữ cúng phẩm. Trên tường phòng tạm trữ lắp mấy chục giá treo bình phong hồn. Phần lớn bình trên giá đã bị chuyển đi sạch, nhưng ở góc trong cùng vẫn còn sáu bình phong hồn bị bỏ quên.
Sau khi Phạm Vô Cứu kiểm tra từng chiếc trong sáu chiếc bình này, anh phát hiện tàn phách cúng phẩm bị phong ấn trong năm chiếc trong số đó đã vì quá lâu không có ai quản lý mà tan rã đến mức không còn có thể nhận diện là hồn phách độc lập, chỉ còn ở trạng thái mảnh vụn.
Chỉ còn lại chiếc bình cuối cùng. Thân bình được đặt trong một hốc gạch xám không bắt mắt ở góc khuất nhất của tất cả các giá, ngày sản xuất trên vỏ ngoài sớm hơn lô cúng phẩm đầu tiên trong tầng hầm núi Trà khoảng hai, ba tháng.
Trong chiếc bình này phong tồn tàn phách cúng phẩm duy nhất còn tồn tại đến nay của xưởng số năm.
Khi Phạm Vô Cứu mở thân bình ra, thứ xoay chuyển từ bên trong đi ra là một luồng linh quang âm đức rất nhạt nhưng rõ ràng. Hình dạng ánh sáng trong căn phòng tạm trữ tối tăm chậm rãi ngưng tụ thành một bóng người nhỏ bé.
Đó là tàn phách của một bé gái, đã bị giam gần hai năm.
Tuổi của cô bé khi còn sống có lẽ chỉ khoảng sáu tuổi.
Sau khi Phạm Vô Cứu đưa tàn phách của bé gái về tổ chuyên án, Lục Vô Sự cảm ứng được một hình ảnh ngắn gọn trong trường thông linh của cô bé.
Trong hình ảnh, nơi cô bé này sống khi còn sống là một ngôi làng nhỏ dưới chân núi Thúy Bình. Ngôi làng bị giải tỏa cùng năm mỏ đá đóng cửa. Cô bé qua đời vì gặp tai nạn giao thông trên đường chuyển đi. Sau đó, cha mẹ cô bé từng làm lễ gọi hồn cho cô trên đống đổ nát của căn nhà cũ trong làng, nhưng vì nghi lễ
Linh trường do nghi thức không chuyên nghiệp đó gọi tới đã khiến thuộc hạ của Thạch Bất Vi chú ý. Hồn phách của cô bị cưỡng ép mang đi khỏi hiện trường chiêu hồn, rồi bị đưa thẳng đến Phân xưởng số Năm để đăng ký làm vật cúng.
Cô bị nhốt trong chiếc hũ suốt hai năm, bên ngoài mọi thứ đã long trời lở đất. Có lẽ mẹ cô vẫn còn nhớ đến cô, nhưng không biết cô đang ở trong hũ. Có lẽ cha cô, vào mỗi đêm khuya không ngủ được, vẫn đi đến bên đống phế tích của căn nhà cũ đứng một lúc, tưởng rằng hồn phách con gái mình đã tự nhiên quy thiên.
Khi Lục Vô Sự lập hồ sơ ở tổ chuyên án, anh dùng cảm tri thông linh chuyển hóa hình ảnh này thành một bản ghi chép thông linh ngắn gọn. Sau khi đọc xong bản ghi, Tô Nhiên phát ra một luồng giận dữ không tiếng động bằng dao động năng lượng hồn phách, vang vọng trong kho của tổ chuyên án. Thứ cô dùng không phải ngôn ngữ, mà là loại sóng xung kích âm đức mà tất cả quỷ sai có mặt đều có thể cảm nhận được trên thần kinh xúc giác.
Đèn tuýp trong cả căn kho chớp tắt hai lần.
“Tôi muốn cùng anh đưa cô bé về.”
Câu cô nói rất bình ổn, rõ ràng, không cao ngạo cũng không tự ti, nhưng từng chữ lại như đầu búa đã bị đè qua trên đe sắt cả vạn lần. Lục Vô Sự không trả lời bằng lời. Anh trực tiếp cầm điện thoại gọi cho Tô Tiểu Thất.
Dựa vào manh mối về ngôi làng bị giải tỏa trong ghi chép thông linh, Tô Tiểu Thất chỉ trong một ngày đã xác định được nơi quản lý hiện tại của ngôi làng cũ dưới chân núi Thúy Bình. Sau khi ngôi làng nhỏ ban đầu bị giải tỏa, toàn bộ dân làng được bố trí đến một khu cộng đồng nông thôn mới tên là Tân Thúy ở ngoại ô phía bắc Giang Thành.
Cha mẹ của bé gái vẫn sống trong một căn hộ tái định cư không lớn ở tầng hai khu cộng đồng Tân Thúy. Tô Tiểu Thất gọi điện thông báo cho cha mẹ cô bé, nội dung thông báo chỉ có một câu: “Hồn của bé Hứa Dung, chúng tôi tìm được rồi.”
Đầu dây bên kia im lặng hoàn toàn suốt mười lăm giây. Đến giây thứ mười sáu, mẹ cô bé mới bắt đầu khóc. Tiếng khóc không lớn, như thể đang cố nhịn điều lạ, nỗi đau buồn nghẹn chặt trong cổ họng bỗng bị tin tốt va mạnh mà bật ra. Khi cha cô bé nhận điện thoại, ông chỉ hỏi một câu: “Ở đâu? Tôi đi đón ngay.”
Tô Tiểu Thất nói với ông rằng không cần đón. Tổ chuyên án sẽ đưa về.
Nghi thức đưa hồn về được định vào sáng sớm ngày hôm sau.
Lục Vô Sự và Tô Nhiên cùng mang theo hũ hồn chứa tàn phách của bé gái ngồi xe đến cổng khu cộng đồng Tân Thúy. Khu dân cư trong làn sương sớm phía bắc thành phố vẫn còn ngủ rất say, chỉ có hai con mèo mướp vàng lang thang ngồi xổm trên bồn hoa trước cổng đang liếm lông cho nhau.
Nửa đêm hôm qua có một trận mưa nhỏ, những vũng nước nông trên gạch lát phản chiếu bầu trời vẫn còn đang ở giai đoạn xanh nhạt.
Khi Lục Vô Sự lấy hũ hồn từ trong túi ra ở cổng khu dân cư, Tô Nhiên đã dẫn năng lượng âm đức của mình từ ngoài vào trong trên hũ hồn, bình ổn kéo tàn phách của bé gái ra khỏi hũ phong hồn.
Hình thái ban đầu của tàn phách bé gái là một khối sáng màu xám bạc rất mờ ảo. Sau khi Tô Nhiên duy trì truyền năng lượng ổn định suốt bảy phút, khối sáng chậm rãi mở ra, biến thành một hình người nhỏ bé.
Hình người ấy giống bé gái khi còn sống đến bảy phần, tóc ngắn, gương mặt gầy, đôi mắt hiện giờ vẫn chưa thể mở ra rõ ràng.
Sau khi cuối cùng ngưng tụ thành hình, động tác đầu tiên của cô bé là ngẩng đầu nhìn Tô Nhiên một cái, rồi hỏi một câu: “Chị ơi, chị đến đón em về nhà sao?”
“Ừ.”
Tô Nhiên nắm lấy bàn tay tàn phách của cô bé, từng bước đi vào theo con đường lát đá trước cổng khu chung cư, nơi vẫn còn đọng một lớp sương sớm mỏng. Lục Vô Sự đi theo phía sau họ cách chừng ba mét. Anh giữ khoảng cách này vì anh biết cảnh tượng này nên là chuyện giữa Tô Nhiên và cô bé, không cần một người đàn ông dương gian chen vào giữa làm phiền.
Họ gặp bố mẹ của cô bé ở dưới lầu. Người bố mặc một chiếc sơ mi trắng cũ chưa cài hết khuy, chân trần xỏ vào đôi dép nhựa, chạy xuống cầu thang. Người mẹ đi theo phía sau ông, nước mắt trên mặt đã bị gió hong khô, nhưng đôi mắt vẫn đỏ hoe.
Sau khi nhìn thấy tàn phách của con gái, người bố đứng sững tại chỗ. Tay ông run lên mấy lần, muốn đưa ra kéo lấy cô bé, nhưng lần nào cũng không thể thật sự chạm vào. Tô Nhiên nói với ông, tàn phách hiện giờ không thể chạm vào thân thể người sống, đây là giới hạn vật lý tự nhiên sau khi hồn phách bị chia lìa. Nhưng tàn phách có thể nghe thấy ông nói, có thể nhìn thấy ông, có thể ở bên ông trong nhà cho đến ngày cuối cùng trước khi cô bé đầu thai.
“Có thể ở lại bao nhiêu ngày?”
“Khoảng ba tháng.”
“Ba tháng là đủ rồi. Đủ để tôi nấu cho con gái mỗi bữa cơm mà lúc còn sống nó chưa từng được ăn.”
Người mẹ tiếp lời rồi ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào gương mặt tàn phách của con gái. Câu đầu tiên bà nói với con gái không phải “mẹ nhớ con”, cũng không phải “cuối cùng con cũng về rồi”. Bà nói một câu khiến Lục Vô Sự có mặt ở đó lập tức hiểu vì sao vụ án đồ cúng đáng để kiên trì giữ vững mọi phòng tuyến từ đầu đến cuối:
“Sau này ngày nào mẹ cũng chỉnh tivi sang kênh hoạt hình, mở âm lượng vừa đủ để con nghe thấy.”
Lục Vô Sự đợi cả nhà họ lên lầu rồi mới quay người rời đi. Khi đi ra cổng khu chung cư, anh thấy con mèo vàng kia vẫn đang liếm lông trên bồn hoa. Nó liếm chân trước bên phải của mình, động tác lưỡi lật qua rất nghiêm túc, về bản chất chẳng khác gì người bình thường rửa tay.
Anh đứng bên cạnh con mèo đợi một phút, chờ Tô Nhiên từ trong hành lang bay trở lại. Tô Nhiên bay trong màn sương sớm, độ ổn định hồn phách của cô vì nghi thức đưa về đã tiêu hao rất nhiều âm đức nên giảm xuống khoảng hai phần, nhưng vẻ mặt cô lại là thanh thản nhất kể từ khi cô trở thành người chết.
“Mẹ của cô bé đó nói sẽ chỉnh tivi sang kênh hoạt hình. Hai mẹ con họ đã hẹn xong rồi, trưa nay bộ hoạt hình đầu tiên xem là Tom và Jerry.”
“Mẹ cô bé có nói lúc không có con gái ở đó thì bà ấy có tự xem Tom và Jerry không?”
“Mẹ cô bé nói bà ấy đã hai năm lẻ một tháng chưa từng đổi kênh. Tivi bị khóa ở kênh cuối cùng phát vào đêm con gái gặp chuyện, kênh Thiếu nhi Hoạt hình. Điều khiển từ xa đã không còn pin từ lâu rồi. Bà ấy chưa từng đổi. Bà ấy sợ lỡ như con gái trở về lại không tìm được kênh đó.”
Lục Vô Sự cất câu nói đó trong lòng, không trả lời. Giờ anh đã hiểu sự tàn khốc của vụ án vật cúng không phải thứ dữ liệu có thể thể hiện được. Dữ liệu chỉ có thể cho anh biết trong hũ phong hồn có bao nhiêu tàn phách. Dữ liệu không thể nói cho anh biết, trong số đó có một cô bé mà mẹ của em suốt hai năm lẻ một tháng chưa từng đổi kênh tivi.
Sau khi họ trở về văn phòng, Lục Vô Sự dùng khoảng thời gian còn lại của buổi sáng để sắp xếp lại một lượt số lượng tàn phách vật cúng mà tổ chuyên án đến nay đã giải cứu được. Anh viết kết quả thống kê vào phần ghi chú cuối tập sổ tay công tác cá nhân của tổ chuyên án. Nguyên lời ghi chú như sau:
“Giải cứu vật cúng ở Trà Sơn: hai mươi ba. Hang động ngầm dưới biển: hai mươi sáu. Pháp khí của Trương đại sư: mười một. Kho của Hồ Béo: bảy. Phân xưởng số năm núi Thúy Bình: một. Tổng cộng sáu mươi tám. Đang chờ xếp lịch đầu thai: bốn mươi tám. Đã đưa về gia đình hiện chỉ có cậu bé ở Trà Sơn và Hứa Dung sáng nay. Vẫn còn bốn mươi sáu gia đình không biết người thân của họ đang ở chỗ chúng ta.”
Bên dưới, anh viết thêm một dòng bằng bút mực: màu mực rất đậm, nét chữ vì dùng sức mà có cảm giác hằn xuống, gần như lún bẹp.
“Tiếp tục tìm.”
Chương mười tám chưa hết còn tiếp
Cuộc họp tổng kết giữa kỳ của Tổ chuyên án liên hợp thông linh Âm gian được tổ chức đúng hai giờ chiều cuối tuần tại chính đường điện Diêm Vương.
Đây là cuộc họp công khai quy mô lớn nhất mà điện Diêm Vương tổ chức sau khi điện Tần Quảng Vương bị “song quy”. Những người tham dự bao gồm người phụ trách các đơn vị cấp điện chủ yếu ở Âm gian, đại diện cảnh sát Dương gian, cùng toàn thể thành viên nòng cốt của tổ chuyên án.
Khu vực dự thính trong hội đường chật kín chỗ. Vài đại diện của các đơn vị phối hợp điều tra Dương gian đến từ tỉnh khác vì không còn ghế nên đành đứng ở phía sau hội đường, dựa sát tường.
Trước tiên, Diêm Vương nghe Thôi Giác trình bày báo cáo giai đoạn về công tác tổng thể của tổ chuyên án.
Những con số trọng điểm được nhắc tới trong báo cáo của Thôi Giác bao gồm: giải cứu sáu mươi tám tàn phách trong đồ cúng; niêm phong tổng cộng hơn một trăm món pháp khí phong hồn phi pháp thành phẩm và bán thành phẩm; điều tra xử lý ba công ty pháp nhân ở Dương gian của tổ chức Ám Ảnh, chủ yếu gồm Trung tâm logistics Đào Hoa Ổ của văn hóa Đồng Tước Đài và các đơn vị phân phối đã bị tỉnh ngoài niêm phong; truy tố liên ngành bốn quan viên Âm gian, gồm Tần Quảng Vương, Phùng Gia Thụy, Thạch Bất Vi và những nhân sự liên quan khác của Cục vật tư điện Tần Quảng Vương; bắt giữ mười một nghi phạm ở Dương gian, gồm Trịnh Vĩ Minh, Hồ Béo, Trương đại sư, v.v.
Báo cáo còn lần đầu tiên công khai tình hình tìm kiếm bổ sung ở xưởng số năm núi Thúy Bình, tình hình khảo sát hang động ngầm dưới đáy biển khu phòng thủ số bảy Nam Hải, cũng như chuỗi truy trách nhiệm phát sinh từ kiểm toán trong vụ Phùng Gia Thụy.
Toàn bộ báo cáo đọc xong mất khoảng bốn mươi phút.
Trong chính đường suốt cả quá trình lặng ngắt như tờ.
Sau khi nghe xong báo cáo, Diêm Vương không nói về các con số trước.
Trước tiên, ông nói đến một chi tiết rất nhỏ mà trong mấy tuần qua, khi tự mình xem hồ sơ, ông đã phát hiện.
Ông nói Tần Quảng Vương, trong cột ghi chú không đáng chú ý nhất của đơn xin vật tư, lần nào cũng viết bốn chữ: “Hệ thống ổn định”.
Bốn chữ này được hắn lặp đi lặp lại trên hết mẫu đơn xin giả dối này đến mẫu đơn xin giả dối khác, viết tới mấy chục lần, giống như một lá bùa tàng hình do chính hắn khắc cho bản thân.
Sau khi nêu chi tiết này ra, Diêm Vương nói một câu vang vọng rất lâu trong cả hội đường:
“Khi một người dùng ‘hệ thống ổn định’ để chứng minh rằng hệ thống của hắn ổn định nên không cần kiểm tra, thì hệ thống ấy chỉ còn cách sụp đổ đúng một lần kiểm tra cuối cùng. Lần này chúng ta đã nắm được. Nhưng nếu lần sau lại bị che mắt như vậy, có thể sẽ là năm mươi món, lần sau nữa là một trăm món, rồi lần sau nữa, cả hệ thống sẽ âm thầm sụp đổ trong im lặng.”
Quan viên các điện trong hội trường đều im lặng.
Sau khi Diêm Vương phát biểu xong, cuộc họp tổng kết giữa kỳ bước vào phần trao thưởng.
Diêm Vương lần lượt trao ba hạng mục khen thưởng.
Giải thưởng đầu tiên được trao cho điện Địa Tạng, nhằm biểu dương công tác âm thầm phổ độ của họ trong ba năm qua, cũng như sự chuyên nghiệp và kiềm chế đến mức cực độ mà họ thể hiện trong sự kiện gian lận dữ liệu.
Vị lão tăng của chính điện Địa Tạng nhận giấy khen xong, chỉ nói một câu trước micro rồi xoay người xuống sân khấu:
“Công việc độ người không cần giấy khen. Nhưng dữ liệu độ người cần được đối xử công bằng. Hôm nay phần thưởng này, ta chỉ nhận thay cho dữ liệu.”
Giải thưởng thứ hai được trao cho Hải lão, nhằm biểu dương việc sau khi nghỉ hưu, ông vẫn cung cấp hỗ trợ kỹ thuật định vị đáy biển Nam Hải mang tính then chốt cho tổ chuyên án vào thời khắc quan trọng.
Khi Hải lão lên sân khấu nhận thưởng, ông nói với Diêm Vương rằng ông không
Anh muốn mang bằng khen về nhà, treo nó lên bức tường ký túc xá thợ thuyền cũ ở gian sát bên điện Diêm Vương, nơi ông đã sống hơn bốn mươi năm dưới âm gian. Diêm Vương gật đầu phê chuẩn, rồi dùng chữ tiểu khải viết thêm một dòng chú thích ở góc dưới bên phải bằng khen: “Gian thứ sáu ký túc xá thợ thuyền, tường phía đông.”
Tên của giải thưởng thứ ba là “Giải Cống hiến Thông linh hạng Nhất”.
Khi Diêm Vương đọc danh sách đề cử, trên danh sách chỉ có một người.
Ông hạ micro xuống nửa inch, rồi đọc ba chữ:
“Lục Vô Sự.”
Lục Vô Sự đứng dậy từ hàng ghế dự thính, đi qua lối giữa tiến về bục chính của Diêm Vương. Tô Nhiên lơ lửng phía sau anh, cô duy trì mức độ thực thể của hồn phách trong khoảng bốn mươi giây, đó là giới hạn tối đa hiện tại cô có thể làm được.
Khi cô đến gần bàn của Diêm Vương, một nửa ánh mắt của quan viên toàn hội trường đều chuyển sang thiếu nữ hồn phách nửa trong suốt nhưng hình dáng rõ ràng ấy.
Tô Nhiên không nói một lời nào trước mặt Diêm Vương. Cô chỉ dùng bàn tay phải hồn phách của mình hờ nắm lấy mu bàn tay trái của Lục Vô Sự khi anh nhận bằng khen.
Cái nắm tay ấy kéo dài khoảng ba giây.
Cả hội trường không ai lên tiếng.
Chỉ có Diêm Vương nhìn hai người họ, khẽ nói với Tổng thư ký bên cạnh mình một câu:
“Âm gian và dương gian, hóa ra có thể bắt tay chứ không phải giằng xé nhau.”
Lục Vô Sự nhận lấy bằng khen.
Chữ trên bằng khen là do đích thân Diêm Vương dùng chữ triện viết trên giấy lụa linh chuyên dụng của âm gian.
Nội dung gồm bốn dòng.
Dòng đầu tiên là họ tên đầy đủ của anh.
Dòng thứ hai là “Giải Cống hiến Thông linh hạng Nhất”.
Dòng thứ ba là ngày trao giải theo âm lịch âm gian.
Dòng thứ tư là một lời phê Diêm Vương đặc biệt thêm vào:
“Người đã nghe thấy tiếng nói của người chết, đôi tai của người ấy cũng rộng mở với người sống.”
Anh không phát biểu cảm nghĩ nhận giải trên sân khấu.
Anh cuộn bằng khen lại, bỏ vào túi đựng giấy chứng nhận đồng bộ mới do tổ chuyên án phát, cúi chào Diêm Vương rồi quay về hàng ghế dự thính.
Sau khi anh ngồi xuống, Tạ Tất An dùng khuỷu tay huých anh một cái, thì thầm nói câu trong lời phê của Diêm Vương rất có thể sẽ trở thành khẩu hiệu tuyên truyền chính thức của điện Diêm Vương phiên bản tiếp theo.
Phạm Vô Cứu ở bên cạnh hiếm khi vặn nắp chai Mao Đài của mình ra, uống một ngụm nhỏ, rồi nói một câu tổng kết rất kiểu Phạm Vô Cứu:
“Tai trái tai phải đều mở được. Một bên nghe quỷ, một bên nghe người. Cái này không gọi là thông linh, cái này gọi là thông suốt.”
Cuộc họp tan vào khoảng bốn giờ chiều.
Khi Lục Vô Sự bước ra ngoài cửa điện Diêm Vương, em trai của cậu bé trà sơn Lâm Tiểu Vũ mà anh từng tự tay cứu, Lâm Tiểu Vũ, đang đứng ngoài cửa đợi anh.
Cậu em trai tự mình từ dương gian đi vào bằng thẻ thân nhân tạm thời thông hành đặc biệt của điện Diêm Vương. Đây có lẽ là lần đầu tiên trong lịch sử điện Diêm Vương cấp thẻ thông hành cho một đứa trẻ dương gian chưa đầy mười tuổi.
Trong tay cậu bé cầm một chiếc hộp giấy nhỏ gấp bằng tờ giấy trắng đã ố vàng, bên trong hộp là nem rán mẹ cậu làm buổi sáng.
Khi đưa cho Lục Vô Sự, cậu bé nói một câu, chất giọng từng chữ đều giòn giã, trong trẻo, hoàn toàn không còn là cậu bé không dám nói chuyện trong tầng hầm trà sơn kia nữa:
“Cậu nói, nếu sau này cháu còn dùng giấy gấp hộp, thì sẽ gấp thành hộp quà tặng chú cảnh sát, chứ không phải dùng để giấu giấy nhắn nữa.”
“Hôm nay gấp cái gì vậy?”
“Hộp chả giò.”
Lục Vô Sự nhận lấy hộp chả giò, bẻ một miếng chả giò bên trong rồi cắn xuống. Vỏ chả giò rất giòn, nhân bên trong là hẹ, thịt heo và hai con tôm, hương vị rất bình dị như món nhà làm nhưng vừa vặn đến đúng độ. Trong lúc nhai chả giò, anh chợt nghĩ đến cậu bé bị Thạch Bất Vi khóa trong tầng hầm ở núi trà, lần đầu tiên được tổ chuyên án bế ra khỏi tầng hầm, làn da trên người cậu gần như trong suốt vì lâu ngày không thấy ánh sáng. Bây giờ cậu bé đã có thể tự mình chạy trên sân vận động vào ban ngày. Màu da của cậu cũng đã trở lại thành màu lúa mạch khỏe mạnh bình thường. Quán mì mẹ cậu mở lại cũng đã khôi phục giờ kinh doanh bình thường vào tuần trước, nhật ký vận hành mới nhất ghi lại tổng thời gian kinh doanh của quán mì hôm đó là: chín giờ lẻ năm phút. Còn nhiều hơn trước khi bị niêm phong năm phút. Ăn xong chả giò, Lục Vô Sự nói với Tô Nhiên một câu: “Những tàn phách đồ cúng vẫn còn bị phong trong hũ kia, sớm muộn gì cũng sẽ đi tới con đường có thể ăn được chả giò nhà mình tự chiên.”
“Đến lúc đó tôi sẽ chiên giúp họ. Tôi dùng âm đức thay cho nhiệt độ dầu, với chỉ số âm đức hiện tại của tôi thì đủ chiên mấy nồi liền.”
“Cô không ăn đồ mình tự chiên à?”
Nhìn câu hỏi ở đẳng cấp ấy của Lục Vô Sự, Tô Nhiên dùng năng lượng âm đức khẽ bật một luồng nhiệt ấm ở sau gáy anh, giống hệt động tác người sống dùng ngón tay búng trán.
Sau khi bị búng trán, Lục Vô Sự nhét miếng chả giò cuối cùng vào miệng, đẩy cửa lớn điện Diêm Vương ra, bước lên đường trở về văn phòng ở dương gian.
Bên ngoài điện Diêm Vương, vòm trời xám xịt của âm gian, trước khi anh bước vào trận pháp truyền tống, bỗng nứt ra một khe nhỏ. Từ khe nứt ấy rọi xuống một vệt nắng của người sống không thuộc về âm gian.
Ánh sáng rất hẹp, chỉ chiếu xuống khoảng chừng nửa mét trước mũi chân anh, nhưng anh vẫn bước qua.
Khi anh bước qua vệt sáng ấy, Tô Nhiên đi theo phía sau cũng xuyên qua cùng một vệt sáng.
Hai thế giới khác nhau, cùng giẫm lên một mảnh đất từng được cùng một đốm sáng chiếu qua.
Chương mười tám hoàn
Ngày thứ ba sau cuộc họp tổng kết giữa kỳ, điện Diêm Vương ban bố một điều lệ thông hành âm gian hoàn toàn mới.
Nội dung điều lệ là: Tất cả tàn phách vật hiến tế đã được giải cứu, trong thời gian chờ lịch đầu thai, thân nhân trực hệ của họ có thể thông qua việc xin cấp “Giấy thăm thân âm gian tạm thời” để định kỳ thăm gặp tàn phách người thân trong phòng gặp mặt đặc biệt do điện Diêm Vương thiết lập.
Bản dự thảo của điều lệ này do Thôi Giác và Lục Vô Sự cùng soạn thảo vào ngay tối hôm diễn ra cuộc họp tổng kết giữa kỳ.
Khi ấy Lục Vô Sự đang tăng ca trong kho của tổ chuyên án, sắp xếp tài liệu lịch đầu thai của các vật hiến tế, Tô Nhiên lặng lẽ lơ lửng bên cạnh giúp anh lật trang.
Trong quá trình sắp xếp, Lục Vô Sự chú ý tới một chi tiết: Trong sáu mươi tám tàn phách vật hiến tế hiện đã được giải cứu, có bốn mươi sáu tàn phách phải xếp lịch đầu thai sau ba tháng nữa.
Xếp tới ba tháng sau có nghĩa là những tàn phách này phải chờ trong kho lưu trữ âm gian suốt ba tháng, mà trong ba tháng ấy, người nhà ở dương gian của họ hoàn toàn không có bất cứ kênh nào để liên lạc với người thân.
Những người nhà này có lẽ ngày nào cũng đang chờ tin tức, có lẽ mỗi lần chuông điện thoại vang lên đều sẽ tưởng đó là thông báo của tổ chuyên án.
Để người nhà chờ ba tháng, dù cuối cùng kết quả chờ được là tốt, sức nặng của ba tháng ấy cũng sẽ khiến thần kinh của họ bị treo lơ lửng quá lâu.
Sau khi nhận được đề nghị của Lục Vô Sự, Thôi Giác mất khoảng mười lăm phút để soạn bản thảo đầu tiên của điều lệ giấy thăm thân.
Điều lệ bao gồm sáu điều khoản chính:
Thứ nhất, giấy thăm thân có hiệu lực đến một ngày trước ngày tàn phách vật hiến tế chính thức đầu thai;
Thứ hai, thời gian thăm gặp giới hạn vào hai tiếng chiều cuối tuần hằng tuần theo giờ dương gian;
Thứ ba, tối đa hai thân nhân trực hệ có thể đồng thời vào phòng gặp mặt ở âm gian;
Thứ tư, toàn bộ quá trình thăm gặp sẽ do một âm sai giám sát để bảo đảm tàn phách không bị năng lượng cảm xúc dư thừa của người sống tác động;
Thứ năm, trẻ em dưới mười hai tuổi có thể do phụ huynh đứng ra xin thay và đi cùng vào trong;
Thứ sáu, toàn bộ chi phí giấy thăm thân, bao gồm phí thông hành vào âm gian, đều được ngân sách chuyên mục của điện Diêm Vương miễn hoàn toàn.
Khi Diêm Vương phê duyệt điều lệ này, ông đang uống Thiết Quan Âm do chính mình pha.
Đọc xong bản chính điều lệ, ông đặt chén trà xuống, cầm nắp bút lên, thêm một ý kiến sửa đổi bổ sung vào cột ghi chú của dự thảo điều lệ:
Nhiệt độ phòng gặp mặt phải được điều chỉnh thành nhiệt độ phòng trung bình trong gia đình dương gian mà tàn phách quen thuộc. Dữ liệu nhiệt độ phòng sẽ do người thông linh thông qua cảm ứng khi còn sống, trích xuất từ môi trường nơi ở dương gian của từng gia đình.
Người phụ trách công việc trích xuất này
đương nhiên là Lục Vô Sự, bởi anh có thể thông qua thông linh để cảm nhận, đọc ra nhiệt độ môi trường và đặc trưng bầu không khí trong nhà của thân nhân.
Trong mấy ngày tiếp theo, anh lần lượt tiến hành trích xuất thông linh nhiệt độ môi trường cho bốn mươi sáu gia đình. Nhiệt độ phòng trung bình của từng gia đình đều được anh ghi lại vào cơ sở dữ liệu của hệ thống điều khiển nhiệt độ trong phòng gặp mặt.
Ngày đầu tiên quy định về giấy thăm thân được thi hành, trong phòng gặp mặt của điện Diêm Vương đã có bốn nhóm gia đình đến. Trong đó có một nhóm là cha mẹ của bé Hứa Dung. Họ xin quyền được thăm định kỳ tàn phách của con gái vào chiều Chủ nhật hằng tuần.
Nhiệt độ trong phòng gặp mặt được Lục Vô Sự điều chỉnh thành nhiệt độ trung bình lúc mười giờ rưỡi sáng mùa đông trong phòng khách căn nhà tái định cư ở khu Tân Thúy: hai mươi mốt độ rưỡi.
Bởi khi còn sống, Hứa Dung thích nhất là đắp một chiếc chăn hoa nhỏ trên ghế sofa phòng khách xem Tom và Jerry. Nhiệt độ phòng thích hợp nhất với chiếc chăn hoa nhỏ ấy chính là hai mươi mốt độ rưỡi. Ấm hơn chút nữa, cô bé sẽ đá chăn; lạnh hơn chút nữa, cô bé sẽ co rúm lại thành một cục.
Mẹ cô bé bước vào phòng gặp mặt, khi cảm nhận được nhiệt độ phòng thì sững lại một giây, rồi vành mắt lập tức đỏ lên.
Bà biết đây không phải trùng hợp.
Đây là có người đã chuyên tâm tìm hiểu kỹ về nhà họ.
Chiều hôm đó, sau khi bốn nhóm gia đình đều kết thúc buổi thăm, trong nhật ký giám sát phòng gặp mặt của điện Diêm Vương ghi lại tổng số khăn giấy được sử dụng trong bốn buổi gặp: bảy mươi sáu tờ.
Tất cả đều là người sống tự lau nước mắt cho mình.
Hồ sơ dữ liệu toàn bộ tàn phách vật cống cũng được hoàn tất mô hình hóa cuối cùng trong tuần này.
Thôi Giác dựa theo bảy hạng mục trường dữ liệu lớn gồm tuổi tác, nơi cư trú khi còn sống, cách chết, thời gian bị giam giữ, phương thức được giải cứu, lịch xếp hàng đầu thai và thông tin liên lạc của thân nhân, lập thông tin của sáu mươi tám tàn phách vật cống thành một cơ sở dữ liệu tiêu chuẩn hóa.
Bản ghi đặc biệt nhất trong cơ sở dữ liệu thuộc về một tàn phách đã bị giam giữ suốt mười năm.
Tàn phách này mười năm trước bị Thạch Bất Vi dùng phiên bản pháp khí thời kỳ đầu rút ra từ nhà xác của bệnh viện dương gian, rồi niêm phong vào kho sâu của trung tâm chiết xuất chính ở núi Thúy Bình.
Trong mười năm bị giam giữ, cô bị chuyển đi ba lần, từ trung tâm chiết xuất chuyển đến tầng hầm núi trà, rồi từ tầng hầm núi trà chuyển đến xưởng của đại sư Trương. Cô chưa từng được nhìn thấy ánh mặt trời một lần nào.
Khi còn sống, cô là y tá chuyên ngành điều dưỡng.
Chiếc mũ y tá cô đội lúc tử vong đã bị người của Thạch Bất Vi xé khỏi linh thể tàn phách của cô khi phong hồn.
Mười năm sau, Lục Vô Sự tìm được chiếc mũ y tá ấy trong bảng vật phẩm nhận dạng ở lần thẩm vấn đầu tiên của đại sư Trương.
Chiếc mũ vì thời gian quá lâu mà đã phai thành màu xám trắng. Dấu thập đỏ trên vải bị giặt đến chỉ còn lại vệt mờ nhạt nhất.
Nhưng chiếc mũ vẫn còn.
Thôi Giác đặc biệt lập cho cô một cột ghi chú riêng trong cơ sở dữ liệu, nội dung ghi chú như sau:
“Khi còn sống là y tá. Sau khi chết là người bị giam giữ lâu nhất trong chuỗi vật cống. Mũ đã tìm lại, niêm phong chờ trao trả. Khi suất xếp lịch đầu thai đầy có thể lập tức chuyển sang tuyến ưu tiên.”
Ngày cô đầu thai là ngày thứ mười sau khi cô được tìm về.
Trước khi đầu thai, điện Diêm Vương đặc cách phê chuẩn một buổi tiễn biệt dành cho cô.
Buổi tiễn biệt rất đơn giản, chỉ có Lục Vô Sự và Tô Nhiên có mặt.
Tô Nhiên giúp cô thực hiện lần tu phục hồn phách cuối cùng. Mười năm của cô
Việc phong tồn khiến tàn phách của cô xuất hiện những khe nứt sâu trong cấu trúc. Những khe nứt này trên đường đầu thai có thể khiến cô khi tái sinh mang chứng ẩn tật bẩm sinh, thể chất yếu ớt. Tô Nhiên mất trọn nửa tiếng để tu bổ từng vết nứt một, sửa rất chậm nhưng vô cùng tỉ mỉ.
Sau khi sửa xong, giá trị âm đức của Tô Nhiên từ hơn chín trăm bị tiêu hao xuống còn khoảng bốn trăm, nhưng cô không hề do dự.
Trước khi tàn phách của cô y tá được đưa vào thông đạo đầu thai, cô ấy nhìn Tô Nhiên lần cuối.
Ánh mắt cô ấy nhìn Tô Nhiên có vài phần giống với ánh mắt Hứa Dung nhìn Tô Nhiên, nhưng trầm tĩnh hơn một chút. Cô ấy không nói gì, chỉ gật đầu với Tô Nhiên.
Tô Nhiên là người duy nhất lúc này có thể hoàn toàn hiểu được ý nghĩa của cái gật đầu ấy, bởi nó đồng thời chứa đựng ba tầng ý nghĩa: cảm ơn, từ biệt, và “tôi sẽ ổn thôi”.
Cô ấy là người chết, Tô Nhiên cũng là người chết.
Nhưng trong mắt nhau, họ đều đang sống.
Trên bức tường giấy ghi nhớ của văn phòng, Lục Vô Sự lại dán thêm một tờ mới bên cạnh phiếu đăng ký đầu thai của Hứa Dung.
Trên tờ giấy mới viết: Mười năm y tá, chiếc mũ trở về tay cố nhân. Hiện đã lên đường.
Đêm đó đã rất khuya. Anh đứng trước cửa sổ văn phòng, nhìn ra ngoài, thấy trên cành ngô đồng khô héo lại có một con chim cu gáy đậu xuống.
Khác với con hôm trước, con cu gáy hôm nay xòe hẳn đôi cánh ra, tạo thành một vòng tròn xù xù, như thể muốn đem chút hơi ấm mặt trời cuối cùng mà bộ lông hấp thụ được ban ngày, khoác lên mình trong đêm như một chiếc áo.
Lục Vô Sự nhìn con cu gáy ấy một lát, rồi uống nốt nửa ngụm trà cuối cùng.
Giá trị âm đức thông linh của anh trong đêm nay đã vượt qua mức tăng trưởng tối thiểu hai trăm điểm trong năm.
Cấp bậc điều tra viên của anh trong lần sát hạch tiếp theo sẽ chính thức từ cấp D thăng lên cấp C.
Khi cậu bé Trà Sơn về thăm nhà, cậu tặng anh một món móc treo thêu chữ thập tự làm, trên đó thêu chính mã số thẻ điều tra viên thông linh âm phủ của anh.
Anh dùng một chiếc đinh ghim ghim món móc treo ấy lên mặt trước ô dễ thấy nhất của tủ hồ sơ trong văn phòng.
Trong lòng anh liệt kê một danh sách rất ngắn: cậu bé, Hứa Dung, cô y tá, tất cả những tàn phách vật tế được cứu ở Nam Hải. Khi anh lần lượt niệm tên họ trong lòng, anh cảm nhận được mép trang cuốn sổ công tác thông linh đặt trên mặt bàn của mình đang khẽ rung lên.
Sự rung động ấy không phải vì động đất.
Mà là vì Tô Nhiên ở sau lưng anh đã dùng năng lượng âm đức tạo ra một động tác lật trang rất nhẹ, rất ngắn, đẩy cuốn sổ sang trang giấy trắng tiếp theo.
Sau khi lật qua, cô dừng lại phía trên trang ấy, lơ lửng không nói gì.
Anh biết ý của cô là:
Câu chuyện vẫn chưa kết thúc.
Trang tiếp theo vẫn còn để trống.