THẦN LONG ĐỖ TRẤN SÔNG TÔ LỊCH - Chương 31: Chuẩn Bị Đợt Lấy Mẫu Triều Rút Lớn
Sáng 13 tháng 4 năm 2027, Phạm Duy Anh tới lán điều hành khi đồng hồ trên vách vừa chỉ 08:00. Ngoài sông, sương chưa tan hẳn và mặt nước ngã ba còn phủ…
Nội dung chương
Sáng 13 tháng 4 năm 2027, Phạm Duy Anh tới lán điều hành khi đồng hồ trên vách vừa chỉ 08:00.
Ngoài sông, sương chưa tan hẳn và mặt nước ngã ba còn phủ một lớp xám mỏng.
Hoàng Thị Mai đã trải bản đồ mạch nước cũ lên bàn từ lúc nào.
Bản đồ vẽ tay bằng mực đã ngả nâu, mép giấy quăn và có vài chỗ bị ẩm loang.
Lê Minh Tuấn đứng bên cạnh với một chồng kẹp hồ sơ và máy ảnh.
Đỗ Văn Tùng dựa vào khung cửa, tay còn cầm chiếc mũ bảo hộ lấm bùn khô.
Mai dùng đầu bút chì khoanh năm điểm dọc theo đường mạch vẽ trên bản đồ.
- Năm điểm này là xương sống của đợt lấy mẫu ngày 20 tháng 4.
- Điểm một ở mép ngoài khu phong tỏa, dùng làm mẫu đối chứng gần.
- Điểm hai và điểm ba nằm dọc đường mạch, cách nhau đúng một quãng bờ kè.
- Điểm bốn nằm sát hốc khóa nhưng không chạm vào thân trụ.
- Điểm năm nằm ngay dưới hốc, chỉ lấy được khi triều rút lớn nhất tháng.
Duy Anh cúi xuống nhìn các vòng khoanh và thấy tim mình đập chậm lại.
Suốt gần một tháng, mọi manh mối của dự án đều dừng ở chữ suýt soát.
Mẫu nước ngả vàng thì chưa đủ ngưỡng để kết luận điều gì chắc chắn.
Mảnh chữ trên bia thì mòn, đọc được chữ này lại mất chữ kia.
Bản đồ cũ thì trùng vị trí một cách khó chịu nhưng không ghi bản chất vật.
Mai nói rõ ngay từ đầu buổi rằng lần này không ai được đoán tại chỗ.
- Tôi cần lõi bùn nguyên trạng, không xáo trộn, ghi giờ lấy từng ống.
- Mỗi ống phải ghi độ sâu, vị trí theo mốc bờ và người chứng kiến.
- Nếu một ống bị nứt hay lẫn bùn mặt, ống đó bỏ, lấy lại từ đầu.
- Kết quả chỉ có giá trị khi năm điểm đi cùng nhau thành một chuỗi.
Tuấn giơ máy ảnh lên và nói về phần việc của mình ở Đền Bạch Mã.
- Em đã xin phép ông Lâm cho chụp lại tấm bia bằng đèn xiên.
- Bộ ảnh mới sẽ có độ phân giải cao hơn hẳn bộ ảnh chụp vội lần trước.
- Phần chữ bị rêu che sẽ được chụp ở ba góc ánh sáng khác nhau.
- Em cần hai buổi nữa mới dám nói đã đọc hết những gì còn đọc được.
Duy Anh gật đầu và ghi vào sổ tay dòng chữ đọc bia không được vội.
Anh hiểu rõ bài học của chính mình ở cuộc họp ngày 4 tháng 4 vừa qua.
Khi ấy anh đã nói quá sớm và biên bản họp đã giữ lại từng chữ.
Nhận định đó tới giờ vẫn nằm trong hồ sơ như một cái gai chưa nhổ.
Ông Nghĩa từng nói anh vừa ký tên vào việc nguy hiểm nhất của dự án.
Câu nói ấy không làm anh giận mà làm anh thận trọng hơn hẳn trước đây.
Tùng được Mai phân công giữ vị trí đánh dấu bờ trong đợt lấy mẫu.
Việc của anh là cắm cọc, căng dây mốc và giữ người ngoài khỏi vùng thao tác.
- Anh Tùng đứng ở bờ trên, không xuống nước, không điều khiển gầu.
- Nhiệm vụ của anh là mắt người, thấy dây mốc lệch là báo ngay.
- Ngày 20 tháng 4 triều rút nhanh, bờ bùn trơn, không ai được chủ quan.
Tùng cười khan và nói mình quen giữ bờ hơn là ngồi yên trong lán.
- Hồi trước tôi chỉ biết lái máy, giờ lại thành người giữ cọc mốc.
- Giữ cọc cũng được, miễn là đừng bắt tôi ngồi nhìn đồng hồ nữa.
- Tay tôi ngứa khi thấy máy nằm im, nhưng đầu tôi thì tỉnh hơn trước.
Duy Anh nghe vậy và nhớ tới bàn tay Tùng đặt trên cần điều khiển hôm chạm trụ.
Lúc 09:42 ngày 18 tháng 3, chỉ một cú gầu đã đổi nhịp cả dự án.
Từ hôm đó, không ai ở công trường này còn coi đáy sông là chuyện thường.
Mai bắt đầu chia việc theo giờ cho từng người trong bảy ngày chuẩn bị.
Ngày 14 và 15, đội đo đạc rà lại mốc bờ và kiểm tra dây định vị.
Ngày 16 và 17, phòng thí nghiệm chuẩn bị ống mẫu và hộp bảo quản lạnh.
Ngày 18, Tuấn mang bộ ảnh bia về để cả nhóm đối chiếu lần cuối.
Ngày 19, cả nhóm họp rà soát quy trình và phân công người ghi giờ.
Sáng 20, toàn đội có mặt ở bờ sông trước khi triều bắt đầu rút.
- Tôi nói trước, ngày 20 mà mưa lớn thì đợt lấy mẫu phải hủy.
- Nước mưa làm loãng lớp mặt và làm sai lệch chỉ số bề mặt.
- Khi ấy ta chờ đợt triều sau, dù ai sốt ruột cũng phải chờ.
Duy Anh đồng ý ngay, dù anh biết Huy sẽ không thích hai chữ phải chờ.
Huy đã chờ từ cuối tháng 3 và sự kiên nhẫn của anh ta có hạn rõ rệt.
Nhưng một chuỗi mẫu sai sẽ còn tệ hơn một tuần chờ đợi rất nhiều.
Buổi trưa, Mai mang ra năm ống mẫu thử để cả nhóm tập thao tác khô.
Tùng tập cắm cọc theo tọa độ mà đội đo đạc đã chuyển thành mốc bờ.
Tuấn tập ghi phiếu mẫu, từng ô đều phải điền ngay tại hiện trường.
Duy Anh đứng xem và nhận ra sự tỉ mỉ này khác hẳn cách làm trước đây.
Trước đây dự án quen làm nhanh, ghi sau, và bổ sung hồ sơ vào buổi chiều.
Chính thói quen ấy từng khiến vài mốc giờ trong biên bản phải đối chiếu lại.
Lần này Mai không cho phép bất cứ khoảng trống nào trong chuỗi ghi chép.
- Ai ghi phiếu thì người đó ký, không ký thay, không ghi hộ.
- Giờ trên phiếu phải khớp giờ trên ảnh chụp hiện trường của Tuấn.
- Có lệch phút nào thì ghi rõ lý do lệch ngay bên cạnh ô giờ.
Giữa buổi, Mai gọi cả nhóm ra bờ để xem tận mắt địa hình năm điểm mẫu.
Điểm một nằm gần cọc mốc đầu tiên mà đội đo đạc cắm từ tháng trước.
Từ điểm một đi xuôi xuống, bờ bùn thoai thoải rồi bất ngờ hụt xuống một bậc.
Mai dặn ai mang ống mẫu qua đoạn hụt đó phải đi thành hàng một.
- Bùn ở đây mềm hơn vẻ ngoài của nó rất nhiều, đừng ai chủ quan.
- Tháng trước một nhân viên đo đạc đã thụt chân tới đầu gối ở đúng chỗ này.
- Ngày lấy mẫu thật, ta không có thời gian để kéo nhau lên khỏi bùn.
Tùng lấy một cành khô cắm thử xuống lớp bùn ở mép nước để xem độ lún.
Cành khô xuống được gần hai gang tay mới gặp lớp nền cứng hơn bên dưới.
Anh rút cành lên, lắc đầu và nói lớp mặt này chỉ toàn bùn non mới bồi.
Mai ghi nhận xét đó vào phiếu khảo sát bờ và khoanh vùng đi lại an toàn.
Duy Anh đứng ở bậc bờ cao hơn và nhìn bao quát cả đoạn ngã ba.
Từ trên cao, vệt nước ngả vàng ở mép vùng phong tỏa hiện ra khá rõ.
Vệt ấy không đậm, chỉ như một lớp màng mỏng bám trên mặt nước lặng.
Người không để ý sẽ tưởng đó là vệt nắng sớm phản chiếu qua lớp sương.
Nhưng Duy Anh đã nhìn vệt ấy nhiều lần và biết nó không đổi theo nắng.
Nó chỉ đổi theo con nước, đậm lên khi triều xuống và nhạt đi khi triều lên.
Anh ghi thêm một dòng vào sổ, vẫn chỉ là quan sát, chưa phải kết luận.
Trở vào lán, Mai kiểm tra lần cuối danh mục thiết bị cho ngày lấy mẫu.
Ống lấy lõi, hộp lạnh, găng tay, phiếu ghi, bút không phai đều đủ số lượng.
Cô còn chuẩn bị thêm hai bộ ống dự phòng cho trường hợp phải lấy lại.
- Thà mang thừa ống còn hơn thiếu một ống đúng lúc triều rút tới tầm.
- Triều không chờ người quay về lán lấy thêm đồ, mọi người nhớ kỹ.
Tuấn kiểm tra pin máy ảnh và thẻ nhớ, rồi sao lưu bộ ảnh cũ vào ổ cứng.
Tùng kiểm tra dây mốc và cọc tre, thay hai cọc đã nứt ở đầu nhọn.
Mỗi người một việc, và lán điều hành bận rộn theo một nhịp rất yên lặng.
Duy Anh thích nhịp yên lặng đó hơn mọi cuộc họp căng thẳng trước đây.
Nó cho thấy cả nhóm đang chuẩn bị bằng việc thật, không bằng lời hứa.
Chiều xuống, Duy Anh và Tuấn ngồi riêng để bàn về phần chữ trên bia.
Tuấn mở laptop và phóng to một đoạn ảnh cũ chụp vội từ tuần trước.
Vài nét chữ hiện ra rồi lại chìm vào vùng rêu xanh và vết nứt đá.
- Em đọc được thêm một chữ ở dòng thứ ba, nhưng chưa dám ghép câu.
- Ghép vội một chữ sai là cả đoạn văn đi theo hướng khác hẳn.
- Em thà để trống một ô còn hơn điền một chữ do mình tưởng tượng.
Duy Anh đồng ý và bảo Tuấn cứ giữ nguyên tắc đó tới cùng.
Anh nói đùa rằng cả dự án này đã trả giá đủ cho những lần tưởng tượng.
Tuấn không cười, chỉ gật đầu và lưu lại file ảnh với tên mới.
Tối đó, Duy Anh ở lại lán để rà lại toàn bộ bảng theo dõi hiện tượng.
Bảng ghi ác mộng, tiếng rên và các mốc xê dịch của trụ theo từng ngày.
Ba hiện tượng ấy xếp cạnh nhau tạo thành một nhịp đều và lạnh người.
Trụ càng xê dịch, các đêm ở lán càng ít người ngủ được trọn giấc.
Anh không ghi điều đó thành kết luận, chỉ khoanh tròn các mốc ngày.
Khoanh xong, anh đóng sổ và nhìn ra sông qua ô cửa lán còn sáng đèn.
Nước đêm đen và lặng, không một gợn bọt nào nổi lên ở ngã ba.
Sự lặng ấy không làm anh yên tâm hơn chút nào so với tiếng động.
Sáng hôm sau theo kế hoạch sẽ là ngày rà mốc, nhưng điện thoại reo sớm.
Huy gọi tới trước giờ họp giao ban, giọng ngắn gọn như mọi khi.
- Trong lúc chờ tới ngày 20, tôi cho nạo vét giới hạn ở đoạn xa.
- Đoạn đó cách ngã ba đúng 80 mét, ngoài vùng phong tỏa hiện tại.
- Công trường không thể nằm im cả tuần trong khi hạn mùa mưa dí sát.
Duy Anh im lặng một nhịp rồi hỏi lại khoảng cách và phạm vi ca làm.
Huy nói rõ ca chỉ chạy ban ngày, có người giám sát mốc ở bờ.
Anh cũng dặn Tùng không tham gia ca đó mà ở lại đội chuẩn bị mẫu.
Duy Anh ghi thông báo ấy vào sổ và gạch chân hai chữ giới hạn.
Anh hiểu Huy cần tiến độ, nhưng anh cũng hiểu giới hạn mong manh ra sao.
Một ca làm tưởng như ở xa vẫn có thể rung động cả nền bùn yếu.
Anh quyết định ngày mai sẽ có mặt ở bờ từ đầu ca tới cuối ca.
Quyết định ấy làm anh yên tâm hơn một chút khi đặt bút ký sổ trực.
Ngoài sông, nước bắt đầu đổi dòng và tiếng máy xa xa đã nổ thử.