THẦN LONG ĐỖ TRẤN SÔNG TÔ LỊCH - Chương 28: Đêm Ác Mộng Thứ 4
Đêm ngày 10 tháng 04 năm 2027, Phạm Duy Anh ở lại lán trực của công trường để hoàn thành bảng tổng hợp số liệu mẫu nước. Anh định làm xong việc rồi mới…
Nội dung chương
Đêm ngày 10 tháng 04 năm 2027, Phạm Duy Anh ở lại lán trực của công trường để hoàn thành bảng tổng hợp số liệu mẫu nước. Anh định làm xong việc rồi mới về phòng trọ của dự án ở gần đó. Bảng tổng hợp kéo dài hơn dự kiến, vì anh phải đối chiếu lại từng đợt mẫu theo đúng thứ tự ngày tháng. Tới gần nửa đêm, khu lán công trường đã yên gần hết. Chỉ còn ánh đèn vàng ở dãy lán của công nhân và tiếng nước sông vỗ rất nhẹ vào bờ kè phía xa. Duy Anh tắt máy tính và định ra về thì nghe tiếng người lao xao ở dãy lán phía trong.
Tiếng lao xao đó bắt đầu từ lán của hai công nhân ca ngày đang ngủ bù sau một ngày làm việc nặng. Cả hai người này không thuộc ca đêm và chưa từng nằm trong danh sách theo dõi ác mộng của dự án. Một người bật dậy khỏi giường xếp, mặt trắng bệch và nói mình vừa mơ một giấc mơ rất lạ. Người còn lại ngồi ở mép giường, hai tay ôm đầu, nói mình cũng mơ gần như y hệt vậy. Huy được gọi dậy từ lán chỉ huy và tới nơi gần như cùng lúc với Duy Anh. Anh cho người pha nước nóng và yêu cầu hai công nhân kể lại giấc mơ của mình riêng rẽ, từng người một.
Người công nhân thứ nhất kể rằng trong mơ anh đứng giữa công trường vào buổi trưa nắng gắt. Bỗng mây đen kéo tới rất nhanh và che kín mặt trời trên đầu cả đội. Mặt sông trước mặt anh tối sầm lại, đen đặc như một tấm nhựa đường không còn sóng nữa. Anh muốn gọi đồng đội mà cổ họng không bật ra được tiếng nào. Người công nhân thứ hai kể chậm hơn, vì anh vẫn còn run sau khi tỉnh dậy. Giấc mơ của anh cũng bắt đầu bằng mây đen che kín mặt trời giữa trưa. Sau đó anh thấy mình đứng sát mép bờ kè, nhìn xuống mặt sông đen đặc không thấy đáy. Cả hai người đều khẳng định trước đó họ chưa từng mơ thấy hình ảnh nào giống như vậy trong đời.
Điều làm Duy Anh chú ý nhất là hai công nhân này ngủ ở hai đầu khác nhau của cùng một dãy lán. Giường của họ cách nhau gần hết chiều dài lán và có một vách ngăn ở giữa. Người kể trước hoàn toàn không nghe được lời kể của người còn lại, vì Huy đã tách họ ra từ lúc bắt đầu ghi chép. Vậy mà hai lời kể khớp nhau ở chi tiết mây đen che kín mặt trời giữa trưa và mặt sông đen đặc không sóng. Duy Anh ghi riêng một dòng về cách lấy lời kể tách biệt này vào biên bản. Anh muốn bất cứ ai đọc lại hồ sơ sau này cũng thấy rõ hai giấc mơ được ghi lại độc lập với nhau. Sự khớp nhau của chúng vì thế không thể giải thích bằng việc người này nghe người kia kể trước.
Duy Anh ghi lại lời kể của hai công nhân vào mẫu biên bản hiện tượng ngay trong đêm. Anh ghi rõ đây là lần đầu tiên ác mộng xuất hiện ở người thuộc ca ngày ngủ bù. Trước đêm nay, mọi trường hợp được ghi nhận đều nằm trong ca đêm trực tiếp làm việc ở bờ sông. Sự lan rộng đó làm thay đổi hẳn tính chất của bảng theo dõi mà anh đã lập từ cuối tháng trước. Ác mộng không còn là chuyện của những người thức đêm và mệt mỏi nữa. Nó đã tìm tới cả những người chỉ làm việc ban ngày và ngủ một giấc bình thường trong lán. Huy đứng cạnh nghe ghi chép mà sắc mặt càng lúc càng nặng. Anh hiểu điều này có nghĩa là không còn cách đổi ca nào giữ được người cho công trường nữa.
Đỗ Văn Tùng được gọi sang lán của hai công nhân sau khi anh vừa chợp mắt được một lúc ở ca trực của mình. Tùng tới nơi với vẻ mặt của một người đã biết trước mình sẽ nghe thấy điều gì. Anh ngồi xuống cạnh hai đồng đội ca ngày và nghe họ kể lại từ đầu tới cuối mà không chen vào câu nào. Tới khi hai người kể xong, Tùng mới chậm rãi nói rằng giấc mơ của anh đêm nay còn đi xa hơn giấc mơ của họ một đoạn. Huy và Duy Anh cùng quay sang nhìn Tùng. Trong sổ của Duy Anh, Tùng từ lâu đã là người có giấc mơ được ghi lại chi tiết nhất của toàn dự án.
Tùng kể rằng anh mơ thấy mình đứng một mình trên bờ kè vào lúc mặt trời vừa bị mây đen che kín. Mặt sông trước mặt anh đen đặc và phẳng lặng một cách đáng sợ, không một gợn sóng nào chạy qua. Rồi từ dưới lớp nước đen đó, anh nghe có tiếng gọi đúng tên mình. Tiếng gọi không lớn, không gấp, mà chậm và rõ từng chữ như người quen đứng gần bên tai. Anh biết trong mơ rằng mình không được trả lời và cũng không được bước xuống nước. Nhưng chân anh cứ tự nhích dần về phía mép bờ kè như bị một sức kéo vô hình giữ lấy. Tùng giật mình tỉnh dậy đúng lúc bàn chân trong mơ sắp rời khỏi mặt đất của bờ kè. Anh ngồi bật dậy trong lán trực, áo đẫm mồ hôi lạnh dù đêm tháng tư không hề nóng.
Duy Anh ghi lại giấc mơ của Tùng vào biên bản với mức chi tiết cao nhất trong đêm. Anh ghi rõ chi tiết tiếng gọi tên người mơ từ dưới nước là chi tiết mới chưa từng xuất hiện ở các đêm trước. Anh cũng ghi rõ Tùng tỉnh dậy trong tình trạng toát mồ hôi lạnh và hoàn toàn tỉnh táo ngay sau đó. Huy cho Tùng nghỉ hẳn phần ca còn lại trong đêm và dặn anh về lán ngủ với hai đồng đội ca ngày vừa tỉnh giấc. Ba người công nhân ngồi lại với nhau ở hiên lán một lúc lâu trước khi ai chịu về giường. Hình ảnh đó làm Duy Anh thấy rõ ác mộng đã đổi vai trong dự án này. Nó không còn là một hiện tượng cần điều tra nữa. Nó đã thành một gánh nặng sinh hoạt thật sự của những người lao động bình thường nhất công trường.
Trước khi trời sáng hẳn, Duy Anh gọi điện cho Hoàng Thị Mai để báo lại tình hình trong đêm. Mai nghe xong hỏi kỹ về tình trạng sức khỏe của ba người vừa trải qua giấc mơ. Cô dặn Huy cho cả ba người nghỉ trọn ngày hôm sau và không bố trí họ làm việc gần mép nước. Cô cũng nói sẽ ghé công trường trong buổi sáng để kiểm tra sức khỏe sơ bộ cho họ. Theo lời Mai, các đợt kiểm tra trước đều cho thấy người mơ không có tổn thương thực thể nào. Nhưng việc kiểm tra vẫn cần làm đầy đủ, vì hồ sơ sức khỏe của công nhân là phần không ai được phép xem nhẹ. Huy đồng ý ngay trong điện thoại và ghi thêm quyết định cho nghỉ vào sổ trực ca đêm. Duy Anh thấy cách xử lý đó của Huy khác hẳn những ngày đầu, khi anh còn coi chuyện mơ là chuyện riêng của từng người.
Gần sáng, Duy Anh trở lại bàn làm việc và mở bảng theo dõi các đêm ác mộng của dự án. Anh nhập dữ kiện của đêm nay vào bảng theo đúng mẫu đã lập từ trước. Số người mơ, ca làm việc của người mơ và chi tiết giấc mơ đều được ghi đầy đủ. Anh ghi nhận đêm nay là đêm ác mộng thứ 4 trong chuỗi theo dõi của dự án kể từ ngày gầu máy chạm trụ. Nhìn lại toàn bộ bảng, anh thấy một xu hướng mà trước đây anh chỉ cảm nhận lờ mờ. Các đêm ác mộng không đứng yên ở một mức độ cố định. Chúng lan rộng dần về số người, về ca làm việc và về độ sâu của chi tiết trong mơ. Từ vài người ca đêm, nó đã lan sang người ca ngày. Từ hình ảnh mây đen đơn thuần, nó đã đi tới tiếng gọi tên người mơ từ dưới nước.
Khi các tổ ca sáng bắt đầu ra công trường, tin về đêm mơ của hai công nhân ca ngày đã lan khắp nơi trước cả giờ giao ban. Nhiều người bắt đầu hỏi nhau liệu ngủ ở lán nào thì đỡ bị mơ hơn. Có người đề nghị đổi hẳn sang dãy lán xa bờ sông nhất của công trường. Duy Anh nghe những bàn tán đó mà không xen vào đính chính hay hứa hẹn điều gì. Anh chỉ yêu cầu các tổ trưởng báo lại đầy đủ mọi trường hợp mơ mới cho nhóm theo dõi. Anh nói hồ sơ cần sự thật của từng đêm, dù sự thật đó làm mọi người lo thêm. Giấu bớt đi một trường hợp là làm hỏng toàn bộ bảng theo dõi của cả dự án.
Huy tới bàn làm việc của Duy Anh khi trời vừa hửng sáng ở phía sông. Anh đọc lướt qua bảng theo dõi vừa được cập nhật mà không nói gì trong vài phút. Rồi anh nói một câu rất thực tế về tình hình nhân lực của công trường. Nếu ác mộng còn lan thêm, anh sẽ mất người trước khi mất thêm bất cứ mốc tiến độ nào. Công nhân có thể chịu được việc nặng và lương chậm ít ngày. Họ không chịu được những giấc mơ đuổi theo mình từ ca đêm sang ca ngày như thế này mãi. Duy Anh gật đầu và hứa sẽ đưa bảng theo dõi mới nhất vào cuộc họp gần nhất của dự án. Anh cũng nói rõ bảng này chỉ là theo dõi hiện tượng, không phải bằng chứng kết luận về trụ.
Trước khi về nghỉ, Duy Anh ngồi lại một mình với bảng theo dõi đã in ra giấy. Anh đối chiếu các mốc ngày trong bảng với sổ ghi chép về tình trạng của trụ dưới sông. Một bên là những lần vật đồng bị động vào, bị nghiêng đi và bị lộ dần ra khỏi lớp bùn. Một bên là những đêm con người trên bờ mơ thấy mây đen ngày càng dày và càng gần mình hơn. Anh cầm bút và ghi thêm một dòng nhận xét ở cuối bảng theo dõi của đêm nay. Dòng ghi đó là của riêng anh, chưa qua kiểm chứng của bất cứ ai trong dự án.
Duy Anh ghi vào bảng theo dõi: ác mộng tăng dần theo số lần trụ bị xê dịch thêm.