Thùng Xe Ám Muội Tăm Đỏ - Chương 9: Sáng 05 tháng 11, sau khi chợp mắt được hai tiếng, Đức dậy với một quyết tâm mới: anh phải tra ra lai lịch chiếc xe 77C-184.23. Cô gái trong gương đã chỉ tay về Tuy Hòa, và tấm ảnh ghi "Hùng Phát" là manh mối duy nhất anh có.

Anh gọi điện cho một người bạn làm ở phòng đăng kiểm, nhờ tra lịch sử chiếc xe. Người bạn hẹn chiều sẽ có kết quả. Trong lúc chờ đợi, Đức lên mạng tìm…

Nội dung chương

Anh gọi điện cho một người bạn làm ở phòng đăng kiểm, nhờ tra lịch sử chiếc xe. Người bạn hẹn chiều sẽ có kết quả. Trong lúc chờ đợi, Đức lên mạng tìm hiểu về Cơ sở đông lạnh Hùng Phát.

Thông tin không nhiều. Hùng Phát là một cơ sở tư nhân, quy mô vừa, chuyên thu mua hải sản từ các vựa nhỏ để cấp đông và bán cho các công ty xuất khẩu. Chủ cơ sở Đỗ Mạnh Hùng, bốn mươi tám tuổi, là một doanh nhân có tiếng ở Tuy Hòa, hay làm từ thiện, được nhiều người kính trọng.

Đức nhìn ảnh Đỗ Mạnh Hùng trên một bài báo cũ: người đàn ông mặc vest, cười tươi, đang trao quà từ thiện cho trẻ em nghèo. Khuôn mặt này... Đức thấy quen quen. Anh lấy tấm ảnh cũ trong cabin xe ra so sánh. Đúng là một người. Người đàn ông trong tấm ảnh chụp cạnh chiếc xe tải, với dòng chữ "Hùng Phát - khai trương tuyến mới", chính là Đỗ Mạnh Hùng.

Vậy là chủ cũ của chiếc xe rất có thể là Đỗ Mạnh Hùng. Một doanh nhân thành đạt, tại sao lại bán chiếc xe tải của mình cho một bãi phế liệu với giá rẻ mạt? Và tại sao ông Bảy lại ấp úng khi nhắc đến ông ta?

Chiều, người bạn ở phòng đăng kiểm gọi lại:

- Đức ơi, tao tra được rồi. Xe 77C-184.23 của mày qua hai đời chủ. Đời đầu tiên, từ năm 2015 đến đầu năm nay, chủ xe là... để tao xem... một công ty vận tải ở Tuy Hòa. Nhưng lạ là từ năm 2019 đến nay, xe được sang tên cho cá nhân: Đỗ Mạnh Hùng.

- Đỗ Mạnh Hùng? - Đức hỏi lại, tim đập nhanh.

- Ừ. Ổng đứng tên xe từ 2019 đến tháng ba năm nay, rồi bán cho Bãi phế liệu Thành Đạt. Mày mua lại từ bãi đó đúng không?

- Đúng rồi. Cảm ơn mày nhé.

Đức cúp máy, đầu óc quay cuồng. Đỗ Mạnh Hùng đứng tên chiếc xe từ 2019 đến tháng ba năm 2026, tức là tám tháng trước. Tám tháng, đúng như ông Bảy nói xe đã nằm ở bãi tám tháng.

Nhưng tại sao một doanh nhân thành đạt lại đứng tên một chiếc xe tải cũ kỹ? Và tại sao ông ta lại bán nó đi một cách vội vàng?

Đức nhớ lại lời bà chủ quán nước ở Sông Cầu: mấy cô gái mất tích trên đoạn đường này, công an tìm mãi không ra. Anh cũng nhớ lời bác tài xế già: bóng con gái vẫy xe trên đèo Cù Mông.

Một ý nghĩ kinh khủng len vào đầu anh: hay là những cô gái mất tích ấy... đã từng ở trong chính chiếc thùng xe này?

Anh lắc đầu, cố xua đi ý nghĩ ấy. Không thể nào. Đỗ Mạnh Hùng là một doanh nhân lương thiện, hay làm từ thiện. Không thể nào ông ta lại liên quan đến chuyện mất tích của các cô gái.

Nhưng những vết cào dưới lớp sơn mới thì sao? Ai đã sơn lại thùng xe? Tại sao phải sơn phủ để che giấu vết cào?

Đức quyết định sẽ tìm hiểu thêm về Đỗ Mạnh Hùng và về những vụ mất tích. Anh lên mạng tìm kiếm "mất tích Tuy Hòa", "mất tích đèo Cù Mông". Kết quả khiến anh lạnh người.

Trong vòng năm năm qua, từ 2019 đến 2024, có ít nhất năm cô gái trẻ mất tích trên đoạn đường từ Quy Nhơn đến Tuy Hòa, dọc theo QL1A. Tất cả đều trong độ tuổi từ mười chín đến hai mươi sáu. Tất cả đều mất tích vào ban đêm. Và tất cả đều chưa được tìm thấy.

Năm cô gái. Năm oan hồn trong thùng xe. Năm dấu chân ướt trên sàn xe. Năm cỡ chân khác nhau.

Đức cảm thấy tay mình run lên. Anh đếm lại những con số: năm cô gái mất tích, năm oan hồn. Trùng hợp ư? Không thể nào là trùng hợp được.

Anh tìm đọc kỹ từng vụ mất tích. Cô gái đầu tiên mất tích năm 2019, hai mươi hai tuổi. Cô thứ hai mất tích năm 2020, mười chín tuổi. Cô thứ ba năm 2021, hai mươi sáu tuổi. Cô thứ tư năm 2023, hai mươi mốt tuổi. Cô thứ năm, mới nhất, mất tích tháng ba năm 2026, hai mươi bốn tuổi.

Tháng ba năm 2026. Đúng thời điểm Đỗ Mạnh Hùng bán chiếc xe cho bãi phế liệu.

Đức cảm thấy một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng. Mọi mảnh ghép đang khớp lại với nhau một cách đáng sợ. Nhưng anh vẫn chưa dám tin vào kết luận mà lý trí đang mách bảo.

Một doanh nhân thành đạt, hay làm từ thiện, lại là kẻ sát nhân hàng loạt? Nghe như chuyện trong phim, không thể nào là sự thật.

Nhưng những vết cào thì sao? Những dấu chân ướt thì sao? Cô gái hiện hình trong gương thì sao?

Tối đó, Đức không dám ngủ trong nhà. Anh mang chăn ra cabin xe, định ngủ lại trên xe để... canh chừng. Anh cũng không hiểu mình đang canh chừng cái gì, hay đang chờ đợi cái gì. Anh chỉ biết mình cần ở gần chiếc xe, gần năm cô gái ấy.

Nửa đêm, khi Đức đang thiu thiu ngủ, anh bỗng nghe thấy một âm thanh. Không phải tiếng gõ, không phải tiếng cào. Mà là tiếng hát. Tiếng hát ru con, văng vẳng từ phía thùng xe.

À ơi... à ơi... con ngủ cho ngoan...

Giọng hát của một cô gái trẻ, buồn bã, ai oán, vang lên trong đêm tĩnh lặng. Đức ngồi bật dậy, lắng nghe. Tiếng hát phát ra từ thùng xe, rõ ràng, không thể nhầm lẫn.

Anh bước xuống cabin, đi ra sau thùng xe. Anh áp tai vào vách tôn lạnh buốt. Tiếng hát ru vẫn vang lên, đều đều, như từ một nơi xa xăm nào đó vọng về.

À ơi... à ơi... mẹ thương con nhiều...

Đức cảm thấy nước mắt chảy dài trên má. Anh không hiểu sao mình lại khóc. Có lẽ vì tiếng hát quá buồn. Có lẽ vì anh cảm nhận được nỗi đau của người đang hát. Một cô gái trẻ, hát ru con, trong một chiếc thùng xe đông lạnh giữa đêm khuya. Cô đang ru ai? Đứa con mà cô không bao giờ được gặp lại?

Anh đứng đó, áp tai vào vách xe lạnh buốt, lắng nghe tiếng hát ru cho đến khi nó tắt dần, tắt dần, rồi chìm vào im lặng. Đồng hồ trên điện thoại chỉ 02:47. Còn mười ba phút nữa là ba giờ sáng.

Đức quay vào cabin, nhưng anh không ngủ được nữa. Anh ngồi đó, nhìn ra ngoài qua kính chắn gió, chờ đợi. Anh biết, đúng ba giờ sáng, tiếng cào sẽ lại vang lên.

Và quả nhiên, đúng 03:00, tiếng cào sột soạt vang lên từ phía thùng xe. Nhưng lần này, Đức không sợ hãi nữa. Anh lắng nghe, và anh nhận ra một điều: tiếng cào có nhịp điệu. Nó không phải là tiếng cào ngẫu nhiên. Nó như... một mật mã. Như ai đó đang cố gắng nói với anh điều gì đó bằng những vết cào.

Đức lấy điện thoại ra, mở ứng dụng ghi âm, ghi lại tiếng cào. Anh sẽ nghe lại vào ban ngày, sẽ cố giải mã nó. Bởi vì anh biết, năm cô gái ấy đang cố gắng nói chuyện với anh. Và anh, là người duy nhất có thể nghe thấy chúng.

Sáng hôm sau, Đức mở file ghi âm ra nghe lại. Tiếng cào sột soạt vang lên trong loa điện thoại, rõ ràng và đều đặn. Anh nghe đi nghe lại nhiều lần, và dần dần, anh nhận ra một quy luật: tiếng cào không đều nhau. Có những đoạn cào nhanh, dồn dập, có những đoạn cào chậm, ngắt quãng.

Anh lấy giấy bút ra, ghi chép lại. Đoạn đầu: ba tiếng cào nhanh. Ngừng. Hai tiếng cào chậm. Ngừng. Năm tiếng cào nhanh. Ngừng. Rồi lặp lại.

Ba. Hai. Năm.

Đức nhìn con số, tim đập nhanh. Ba, hai, năm. Có nghĩa gì? Anh nghĩ mãi không ra. Có thể là biển số xe? Có thể là ngày tháng? Hay chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên?

Anh gọi điện cho Em, kể về file ghi âm. Em nghe xong, im lặng một lúc.

- Anh Đức, em nghĩ anh nên cẩn thận. Những chuyện này... em không giải thích được. Nhưng anh nhớ lời ông Bảy dặn: đừng mở thùng lúc ba giờ sáng. Và em nói thêm: đừng cố giao tiếp với chúng quá nhiều. Người sống và người chết, tiếp xúc nhiều không tốt đâu.

- Nhưng chúng đang cố nói gì đó với anh. Anh không thể làm ngơ.

- Thì anh cứ từ từ. Đừng vội. Vội là hỏng việc.

Đức cúp máy, nhìn ra sân. Chiếc xe tải trắng đứng im lìm dưới nắng trưa. Anh nghĩ về năm cô gái, về tiếng cào lúc ba giờ sáng, về con số ba hai năm bí ẩn.

Anh quyết định sẽ tìm hiểu xem con số này có ý nghĩa gì. Có thể nó liên quan đến biển số xe của ai đó. Có thể nó là một phần của sự thật mà năm cô gái muốn anh tìm ra.

Và anh cũng quyết định một việc quan trọng hơn: từ giờ, anh sẽ ghi chép lại tất cả những hiện tượng kỳ lạ xảy ra với chiếc xe. Ngày, giờ, chi tiết. Bởi vì anh có linh cảm rằng, những ghi chép này một ngày nào đó sẽ trở thành bằng chứng. Bằng chứng cho một sự thật kinh hoàng mà anh đang dần tiến đến gần.

Ngoài sân, trăng khuyết treo lơ lửng. Trong thùng xe, năm cô gái đứng im lặng. Người con gái đã hiện hình với Đức, Võ Thị Ngọc, nhìn về phía cabin, ánh mắt đầy hy vọng.

Anh ấy đã bắt đầu lắng nghe. Cuối cùng, sau bao năm chờ đợi trong tuyệt vọng, cũng có một người sống chịu lắng nghe chúng.

Ngọc khẽ mỉm cười, một nụ cười buồn bã nhưng ấm áp. Rồi cô quay sang bốn người bạn của mình, gật đầu. Đêm nay, chúng sẽ hát cho anh nghe. Hát bài ru mà mẹ của Tuyết vẫn hay hát, bài ru mà chúng đã nghe Tuyết hát trong những đêm cuối cùng của cô.

Bởi vì âm nhạc, là thứ ngôn ngữ duy nhất mà người sống và người chết đều có thể hiểu được.

---

Chương khác

Xem thêm