Cản Thi Tương Tây - Chương 37
Đêm 16/7, trên đàn tế Huyết Sát ở đèo Hắc Phong, Lý Thanh Huyền đứng trước quan tài sắt đen sì, chờ đợi trong im lặng đến nghẹt thở. Xung quanh anh, bảy…
Nội dung chương
Đêm 16/7, trên đàn tế Huyết Sát ở đèo Hắc Phong, Lý Thanh Huyền đứng trước quan tài sắt đen sì, chờ đợi trong im lặng đến nghẹt thở. Xung quanh anh, bảy ngọn đèn dầu xanh lét đặt trên bảy đầu lâu người cháy lập lòe. Ánh sáng ma quái hắt lên những phù văn đỏ như máu khắc trên đàn đá đen, hắt lên khuôn mặt tái nhợt của anh, hắt lên cỗ quan tài sắt lạnh ngắt. Đám đồ đệ phái Huyết Sát mặc áo đen quỳ rạp xung quanh đàn, đầu cúi sát đất, không dám thở mạnh, không dám ngẩng lên.
Trên đỉnh đàn, Tả Thiên Cừu đứng sừng sững như một pho tượng quỷ, áo đạo bào đen thêu rắn đỏ phất phơ trong gió đêm, râu bạc bay bay, hai tay giơ lên trời, miệng lẩm bẩm niệm chú chuẩn bị cho nghi lễ khai nhãn. Giọng hắn trầm thấp, ma quái, từng chữ như đá ném xuống mặt hồ tĩnh lặng, vang vọng khắp đèo Hắc Phong, khiến chim thú im bặt, côn trùng ngừng kêu.
Lý Thanh Huyền tranh thủ từng khắc quý giá còn lại, nhớ lại trang bút ký của sư phụ mà Tiểu Hổ đã mang đến đêm 14/7, vượt hàng trăm dặm đường núi trong đêm. Anh nhớ như in từng chữ, vì đã đọc đi đọc lại hàng chục lần trong ba đêm qua, đã khắc sâu vào tâm khảm, dù chết cũng không quên.
Trang cuối bút ký, nét chữ run run của sư phụ Hứa Đạo Sơn lúc lâm chung, mực đã nhòe vì nước mắt: Huyền nhi, nếu một ngày con phải đối mặt với Hạn Bạt mở mắt, hãy nhớ kỹ lời sư phụ. Hạn Bạt sợ nhất là máu tim của người chính trực, vì máu tim là dương khí tinh thuần nhất trong trời đất, có thể thiêu rụi mọi tà khí. Con hãy dùng dao sắc rạch ngực, lấy máu tim bôi lên kiếm đào mộc, rồi dồn toàn bộ sức lực chém một nhát vào đường hàn nắp quan tài, phá vỡ phong ấn trước giờ Sửu, trước khi Hạn Bạt mở mắt hết. Nhớ kỹ, chỉ có một cơ hội duy nhất. Một nhát, hoặc thành công, hoặc chết.
Anh khẽ chạm vào con dao găm giấu trong tay áo trái, cảm nhận lưỡi dao lạnh ngắt qua lớp vải. Lưỡi dao mỏng như lá lúa, sắc bén đến mức cắt đứt sợi tóc bay qua, đã được anh mài cẩn thận từ chiều 16/7 trong hang đá cuối đèo, vừa mài vừa nghĩ về sư đệ, về bảy vong linh, về cả vùng Tương Tây. Đêm nay, anh sẽ dùng nó rạch ngực mình, lấy máu tim bôi kiếm đào mộc. Anh không sợ, không một chút do dự, không một chút hối hận. Từ lúc viết di thư gửi sư đệ, từ lúc chim bồ câu trắng mang thư bay đi về phía sườn núi phía tây, anh đã chấp nhận cái chết, đã coi mình là người đã chết, chỉ còn thân xác này cố gắng hoàn thành nhiệm vụ cuối cùng.
Anh nhìn cỗ xác thứ bảy đang đứng cạnh quan tài sắt, lòng đầy thương xót. Tám lá Hoàng Phù trên người nó đang phát sáng yếu ớt, nhưng ánh sáng ngày càng mờ đi, như ngọn đèn cạn dầu trước gió. Thẩm Mặc Thư, người chết đuối ba năm trước, bị đào trộm xác, bị cấy mẩu thi cốt Hạn Bạt, bị biến thành vật chứa cho tà vật, suốt ba năm không được yên nghỉ. Đêm nay, anh sẽ giải thoát cho ông, dù cái giá là mạng sống. Anh biết, khi nghi lễ bắt đầu, khi Tả Thiên Cừu dùng tà thuật chuyển Hạn Bạt từ vật chứa sang quan tài, tám lá phù sẽ cháy thành tro trong chớp mắt, không giữ nổi một khắc. Hạn Bạt sẽ cuồng bạo, sẽ ngửi thấy mùi máu tươi từ vết thương của anh và từ đàn tế, sẽ mất khống chế.
Và đó chính là cơ hội duy nhất của anh trong đêm nay. Khi Hạn Bạt cuồng bạo vì ngửi thấy mùi máu tươi, Tả Thiên Cừu sẽ mất khống chế nó trong một khắc ngắn ngủi, vì ngay cả hắn. Sau ba mươi năm nuôi dưỡng bằng máu người, cũng không thể hoàn toàn điều khiển một con quái vật đang say máu, đang điên cuồng. Một khắc, chỉ một khắc ngắn ngủi, đủ để anh đập vỡ chuông Âm Dương vào nắp quan tài đánh lạc hướng, rạch ngực lấy máu tim bôi lên kiếm đào mộc, dồn toàn bộ sức lực còn lại chém một nhát vào đường hàn nắp quan tài.
Anh hít một hơi dài, cố nén cơn đau buốt từ xương sườn gãy bên trái, nơi Tả Thiên Cừu đã đánh trúng bằng một đòn tùy tay. Mỗi hơi thở đều như có dao cắt vào phổi, mồ hôi lạnh túa ra trên trán, chảy xuống mắt cay xè. Nhưng anh không thể gục ngã lúc này, không thể để lộ một chút sơ hở nào trước mắt kẻ thù. Anh cần tỉnh táo tuyệt đối, cần giữ lại chút sức lực cuối cùng cho một nhát kiếm duy nhất, một nhát kiếm quyết định số phận của cả vùng Tương Tây.
Bỗng nhiên, Tả Thiên Cừu dừng niệm chú, quay sang nhìn anh, ánh mắt sắc như dao cạo, cười khẩy một tiếng lạnh lẽo:
- Lý Thanh Huyền, ngươi đang nghĩ gì? Đang tính cách lật ngược ván cờ bằng máu tim bôi kiếm đào mộc? Đang chờ Hạn Bạt cuồng bạo để ra tay? Ta đã nói rồi, mọi kế hoạch của ngươi, từng chi tiết nhỏ nhất, đều nằm trong tính toán của ta. Ngươi tưởng ta không đề phòng, tưởng ta không biết trang cuối bút ký của Hứa Đạo Sơn viết gì?
Lý Thanh Huyền sững người, máu trong người như đông lại thành băng. Hắn biết, hắn biết cả chi tiết máu tim bôi kiếm đào, chi tiết mà chỉ có anh, Tiểu Hổ và sư phụ đã khuất biết, chi tiết được ghi bằng nét chữ run run trong trang cuối bút ký. Hắn đã đọc được bút ký, hoặc có nội gián trong phái Thần Thi, hoặc... hắn quá hiểu sư huynh mình, hiểu đến mức đoán được Hứa Đạo Sơn sẽ để lại cách đối phó nào.
Anh siết chặt chuông Âm Dương nứt bốn vết trong tay phải đến mức các khớp ngón tay trắng bệch, không đáp một lời. Nói gì lúc này cũng vô ích, cũng chỉ làm lộ thêm ý đồ, cũng chỉ khiến hắn đề phòng hơn. Im lặng, là vũ khí duy nhất còn lại của anh.
- Ngươi cứ thử xem. - Tả Thiên Cừu cười lớn, tiếng cười đầy khinh miệt vang vọng giữa đèo, khiến đám đồ đệ áo đen cũng cười theo, như một bầy quỷ dữ. - Ta muốn xem, một con cờ như ngươi, một tên nhãi hai mươi hai tuổi, có thể làm nên trò trống gì trước mặt ta. Ngươi có máu tim, ta có Hạn Bạt. Ngươi có một nhát kiếm, ta có ba mươi năm tu luyện. Cứ thử đi.
Hắn quay đi, tiếp tục niệm chú, không thèm nhìn anh nữa, như thể anh chỉ là một con kiến không đáng bận tâm.
Lý Thanh Huyền đứng im như tượng đá, lòng ngổn ngang trăm mối như tơ vò. Hắn đã đề phòng, hắn đã biết hết, hắn đã chuẩn bị đối phó với từng bước trong kế hoạch của anh. Vậy mà hắn vẫn để anh đứng đây, vẫn để anh giữ chuông Âm Dương và kiếm đào mộc, vẫn để con dao găm trong tay áo anh, không hề tước đoạt. Tại sao? Hắn quá tự tin vào sức mạnh tuyệt đối sau ba mươi năm tu luyện, hay hắn có âm mưu khác, muốn dùng chính cái chết của anh, chính máu tim của anh, để hoàn thành nghi lễ khai nhãn?
Anh không có thời gian suy nghĩ, cũng không có cách nào biết được. Giờ Tý sắp điểm, chỉ còn chưa đầy nửa canh giờ. Anh cần tập trung tuyệt đối, cần chờ đúng thời cơ, dù hy vọng mong manh như sợi tóc.
Anh quay đầu, nhìn về phía sườn núi phía tây xa xa, nơi sư đệ đang bị thương nằm nghỉ dưới sự chăm sóc của Miêu A Bà. Anh không nhìn thấy gì, chỉ thấy bóng tối mịt mùng và núi non trùng điệp chìm trong sương đêm. Nhưng anh biết, sư đệ đang ở đó, đang cầu nguyện cho anh, đang nắm chặt bức di thư anh gửi. Bức di thư, chim bồ câu trắng đã mang đến chiều nay. Sư đệ đã đọc, đã khóc, đã hứa sẽ sống thật tốt, sẽ hoàn thành mọi điều anh dặn.
Tiểu Hổ, đệ hãy chờ huynh. Huynh sẽ cố gắng hết sức, dù hy vọng mong manh. Nếu huynh không trở về, đệ hãy nhớ lời huynh dặn, hãy sống thật tốt, hãy làm rạng danh phái Thần Thi.
Anh quay lại, nhìn chằm chằm vào nắp quan tài sắt đen sì trước mặt, không chớp mắt. Tà khí từ bên trong bốc ra ngày càng mạnh qua những kẽ hở nhỏ, lạnh đến thấu xương, khiến anh rùng mình từng cơn. Hạn Bạt đang ở trong đó, đang chờ được chuyển từ vật chứa sang quan tài, đang chờ mở mắt vào giờ Sửu, đang chờ hút cạn long mạch Tương Tây, gây đại hạn ba năm.
Và anh, Lý Thanh Huyền, đạo sĩ cản thi đời thứ mười hai của phái Thần Thi, đệ tử chân truyền của Hứa Đạo Sơn, người đã dẫn bảy cỗ xác đi hai trăm dặm qua năm đêm. Đang đứng đây, trọng thương, gãy xương sườn, một mình, chờ khoảnh khắc để kết thúc mọi chuyện, bằng chính mạng sống của mình, bằng một nhát kiếm duy nhất.
Bảy ngọn đèn xanh lét bỗng cháy cao hơn gấp đôi, lửa liếm lên trời, soi sáng cả đèo Hắc Phong. Tả Thiên Cừu giơ tay phải lên cao, chuẩn bị ra lệnh mở nắp quan tài sắt. Đám đồ đệ áo đen nín thở, quỳ rạp thấp hơn, trán chạm đất.
Lý Thanh Huyền siết chặt chuông trong tay phải, tay trái nắm chặt kiếm đào mộc trong tay áo. Tim anh đập thình thịch như trống trận, mồ hôi thấm ướt lưng áo đạo bào xanh. Thời khắc quyết định của cả cuộc đời anh, của cả vùng Tương Tây, sắp đến.
Giờ Tý, sắp điểm.