Cản Thi Tương Tây - Chương 34
Lý Thanh Huyền đứng dậy, bước ra từ sau tảng đá, đối mặt với Tả Thiên Cừu. Hai người, một già một trẻ, một tà một chính, đứng đối diện nhau dưới ánh lửa…
Nội dung chương
Lý Thanh Huyền đứng dậy, bước ra từ sau tảng đá, đối mặt với Tả Thiên Cừu. Hai người, một già một trẻ, một tà một chính, đứng đối diện nhau dưới ánh lửa xanh lét, giữa đèo Hắc Phong, trong đêm 16/7 định mệnh.
Tả Thiên Cừu nhìn anh từ đầu đến chân, ánh mắt như dao cạo lướt qua từng vết thương, từng mảnh áo rách, cười khẩy. Giọng khàn khàn vang vọng khắp đèo:
- Lý Thanh Huyền, đạo sĩ đời thứ mười hai phái Thần Thi, đệ tử chân truyền của Hứa Đạo Sơn. Hai mươi hai tuổi, vào nghề ba năm, chưa từng thất bại một chuyến nào. Ngươi tưởng ta không biết ngươi đã phát hiện ra sự thật từ đêm thứ hai, khi ngươi thấy phù giả trên trán vật chứa? Ngươi tưởng ngươi có thể tương kế tựu kế với ta, dùng chính âm mưu của ta để đánh bại ta?
Lý Thanh Huyền sững người như bị sét đánh. Hắn biết. Hắn biết hết, từng chi tiết một, không sót thứ gì. Kế hoạch tương kế tựu kế mà anh đã ấp ủ suốt ba đêm, đã viết vào di thư, đã chuẩn bị từng bước, hắn đã nhìn thấu từ đầu, như nhìn một đứa trẻ đang tập viết chữ.
- Ngươi đọc bút ký của sư phụ, biết cách dùng máu tim bôi kiếm đào phá quan tài sắt. Ngươi viết di thư gửi sư đệ, chuẩn bị hy sinh mạng sống. Ngươi mài kiếm đào mộc, chuẩn bị dao găm rạch ngực. Ngươi tưởng những điều đó qua được mắt ta? - Tả Thiên Cừu cười lớn, tiếng cười đầy khinh miệt vang vọng giữa đèo, khiến đám đồ đệ áo đen cũng cười theo. - Lý Thanh Huyền, ngươi còn quá non nớt. Mọi hành động của ngươi, từ lúc nhận mối ở trấn Thanh Khê đến giờ phút này, đều nằm trong tính toán của ta, không sai một ly.
Lý Thanh Huyền nắm chặt chuông đến mức các khớp ngón tay trắng bệch, lòng chùng xuống như rơi vào vực sâu không đáy. Anh đã thua, thua một cách toàn diện, không còn gì để nói. Không chỉ thua về sức mạnh, mà còn thua về trí tuệ, thua về mưu kế. Hắn đã nhìn thấu mọi kế hoạch của anh, mà anh không hề hay biết, vẫn tưởng mình đang chủ động, vẫn tưởng mình là kỳ thủ.
- Tại sao... tại sao ngươi không giết ta sớm? - Anh hỏi, giọng khàn đặc.
- Vì ta cần ngươi, cần đến từng hơi thở của ngươi. - Tả Thiên Cừu đáp, giọng thản nhiên như đang nói chuyện phiếm bên ấm trà. - Chỉ có chuông Âm Dương của đạo sĩ chính phái, chỉ có ngươi với dòng máu thuần khiết của phái Thần Thi. Mới có thể dẫn vật chứa Hạn Bạt đi qua đoạn đường cuối cùng này, đến trước quan tài sắt, mà không làm nó cuồng bạo mất khống chế. Nếu ta tự dẫn bằng tà thuật Huyết Sát, nó sẽ ngửi thấy mùi máu và điên cuồng ngay. Ngươi, là con cờ hoàn hảo nhất mà ta từng có trong ba mươi năm. Ta nuôi ngươi suốt năm đêm, cho ngươi đi qua năm miếu, để đêm nay dùng một lần duy nhất.
Lý Thanh Huyền cảm thấy máu trong người sôi lên vì nhục nhã và căm hận, mặt đỏ bừng rồi lại trắng bệch. Năm đêm, năm đêm dài đằng đẵng, anh tưởng mình đang đấu trí với hắn, đang từng bước vạch trần âm mưu, hóa ra chỉ là con cờ được nuôi để dùng đúng một lần vào đêm nay. Mọi cố gắng, mọi hy sinh của sư đệ, mọi giọt máu đã đổ, đều chỉ là trò cười trong mắt hắn. Anh muốn gào lên, muốn xông đến liều mạng, nhưng cơ thể đã kiệt sức, chỉ còn đủ sức đứng vững.
- Bây giờ, dẫn cỗ xác thứ bảy lên đàn tế. Đặt nó trước quan tài. - Tả Thiên Cừu ra lệnh, giọng không cho phép từ chối. - Ngoan ngoãn nghe lời, ta cho ngươi chết nhanh chóng. Chống cự, ta sẽ để ngươi sống không bằng chết.
Lý Thanh Huyền đứng im, không nhúc nhích. Anh không thể nghe lời hắn. Nếu đặt vật chứa lên đàn, nghi lễ sẽ hoàn thành, Hạn Bạt sẽ mở mắt, cả vùng Tương Tây sẽ chìm trong đại hạn.
Tả Thiên Cừu thấy anh không động đậy, mắt lóe lên tia giận dữ đỏ rực như máu. Hắn vung tay phải, một luồng tà khí đỏ như máu tươi bắn về phía Lý Thanh Huyền, nhanh như chớp, mang theo tiếng rít ghê rợn.
Anh vội vung kiếm đào mộc đỡ, dồn toàn bộ sức lực còn lại vào nhát kiếm. Nhưng luồng tà khí quá mạnh, vượt xa sức tưởng tượng. Kiếm đào mộc bị đánh bật ra khỏi tay, văng xa mấy trượng, cắm phập xuống đất. Luồng tà khí đánh trúng ngực anh, anh bị hất văng ra sau mấy trượng, đập lưng vào một tảng đá lớn, phun ra một ngụm máu tươi lớn, đỏ thắm cả một vùng đất.
Lý Thanh Huyền ngã xuống đất, cố gượng dậy bằng hai tay run rẩy, nhưng toàn thân đau nhức như bị xé ra từng mảnh, xương sườn bên trái gãy mấy cái kêu răng rắc, mỗi hơi thở đều đau buốt như dao cắt vào phổi. Tả Thiên Cừu, tà sư tu luyện ba mươi năm, hấp thụ không biết bao nhiêu máu người và âm khí, một đòn tùy tay đã đánh anh trọng thương, không còn sức phản kháng, như đại bàng vờn chim sẻ.
- Thấy chưa? Ngươi không phải đối thủ của ta. - Tả Thiên Cừu bước đến gần, nhìn xuống anh như nhìn một con kiến. - Dẫn xác lên, hoặc chết ngay bây giờ.
Lý Thanh Huyền nằm trên mặt đất lạnh ngắt của đèo Hắc Phong, máu chảy ra từ khóe miệng thành dòng, nhỏ giọt xuống đất đá, nhìn Tả Thiên Cừu đang đứng sừng sững như một ngọn núi không thể vượt qua, lòng đầy tuyệt vọng và nhục nhã. Anh đã thua, thua thảm hại, thua toàn diện, thua từ trí tuệ đến sức mạnh, thua từ đầu đến cuối mà không hề hay biết.
Nhưng rồi, anh nghĩ đến sư đệ đang bị thương nằm trên sườn núi phía tây, đang chờ anh trở về với lời hứa của một sư huynh. Anh nghĩ đến bảy vong linh đang đứng lặng lẽ sau lưng anh, đang tin tưởng anh tuyệt đối, đang chờ anh đưa về nhà sau ba năm xa quê. Anh nghĩ đến cả vùng Tương Tây với hàng vạn dân chúng vô tội, sắp chìm trong đại hạn ba năm nếu Tả Thiên Cừu thành công.
Anh không thể chết ở đây, không thể bỏ cuộc ở đây. Anh cần tiếp cận đàn tế, cần đến gần quan tài sắt, để thực hiện kế hoạch cuối cùng: đập vỡ chuông đánh lạc hướng, rạch ngực lấy máu tim bôi lên kiếm đào mộc, một nhát toàn lực chém vỡ quan tài sắt. Dù kế hoạch đã bị nhìn thấu, dù hắn đã đề phòng, anh vẫn phải thử. Đây là cơ hội duy nhất, là hy vọng cuối cùng.
Anh cố gượng dậy từng chút một, lau máu trên miệng bằng tay áo đã ướt đẫm, nhặt kiếm đào mộc cắm trên mặt đất lên, siết chặt chuông Âm Dương nứt bốn vết trong tay trái. Anh cúi đầu, giọng khàn đặc như người sắp chết:
- Ta... ta nghe lời ngươi. Đừng... đừng giết ta.
Tả Thiên Cừu cười đắc ý, tiếng cười vang vọng giữa đèo. Hắn tưởng anh đã khuất phục hoàn toàn, đã chấp nhận số phận làm con cờ, đã sợ chết. Hắn quay người bước lên đàn tế, không thèm nhìn anh nữa, bắt đầu chuẩn bị cho nghi lễ.
Lý Thanh Huyền rung chuông, dẫn cỗ xác thứ bảy tiến về phía đàn tế, từng bước nặng nề nhưng kiên định. Tám lá phù trên người nó đang phát sáng yếu ớt, như tám ngọn đèn nhỏ giữa đêm tối. Mỗi bước đi của anh đều đau đớn đến toát mồ hôi, máu vẫn chảy ra từ khóe miệng, xương sườn gãy cọ vào nhau đau buốt, nhưng anh vẫn bước, vẫn tiến về phía trước, vì không còn đường lui.
Anh dẫn cỗ xác lên từng bậc đàn đá đen lạnh ngắt, đến trước quan tài sắt. Anh đặt tay lên nắp quan tài, cảm nhận tà khí kinh khủng từ bên trong bốc ra qua kẽ hở, lạnh đến thấu xương. Hạn Bạt đang nằm trong đó, đang chờ được chuyển từ vật chứa sang quan tài, đang chờ mở mắt vào giờ Sửu để gây đại hạn.
Tả Thiên Cừu đứng bên cạnh quan tài, giơ hai tay lên trời, chuẩn bị ra lệnh mở nắp quan tài sắt. Giọng hắn trầm thấp, ma quái, vang vọng khắp đèo Hắc Phong. Bảy ngọn đèn xanh lét trên bảy đầu lâu cháy bùng lên, cao gấp đôi. Đàn tế đá đen rung lên nhè nhẹ, như có thứ khổng lồ sắp thức tỉnh từ lòng đất.
Giờ Tý sắp điểm. Nghi lễ khai nhãn Hạn Bạt, sắp chính thức bắt đầu.
Lý Thanh Huyền đứng trước quan tài sắt, tay cầm chuông Âm Dương nứt bốn vết, tay kia nắm chặt kiếm đào mộc trong tay áo, nơi còn giấu con dao găm sắc bén đã mài từ chiều. Anh nhìn Tả Thiên Cừu đang giơ hai tay lên trời, nhìn nắp quan tài sắt vẫn còn đóng kín với hình rắn quấn, nhìn đám đồ đệ áo đen đang quỳ rạp xung quanh đàn tế, đầu cúi sát đất, không dám thở mạnh.
Anh biết, giây phút quyết định sắp đến. Khi nắp quan tài mở ra, khi Hạn Bạt chuẩn bị được chuyển sang, khi Tả Thiên Cừu đang đắc ý nhất, anh sẽ ra tay. Đập vỡ chuông vào nắp quan tài đánh lạc hướng, rạch ngực dùng máu tim bôi lên kiếm đào mộc, rồi một nhát chém vỡ quan tài.
Dù kế hoạch đã bị nhìn thấu, dù hắn đã đề phòng, anh vẫn phải thử. Vì đây là cơ hội duy nhất, vì sau lưng anh là cả vùng Tương Tây.
Và Lý Thanh Huyền, siết chặt chuông trong tay, chờ đợi, chờ đợi giây phút để lật ngược ván cờ bằng chính mạng sống của mình, dù biết hy vọng mong manh như ánh đèn trước gió.