Cản Thi Tương Tây - Chương 44
Chiều 17/7, tại nhà thôn trưởng thôn Thanh Nham, dân thôn cùng Trình Tiểu Hổ lo lễ truy điệu cho Lý Thanh Huyền theo đúng lễ của phái Thần Thi. Vì sư…
Nội dung chương
Chiều 17/7, tại nhà thôn trưởng thôn Thanh Nham, dân thôn cùng Trình Tiểu Hổ lo lễ truy điệu cho Lý Thanh Huyền theo đúng lễ của phái Thần Thi. Vì sư huynh đã cháy cùng biển lửa xanh thiêu Hạn Bạt, không còn thi thể, chỉ còn lại nửa lưỡi kiếm gãy và bảy mảnh chuông vỡ làm di vật, nên lễ truy điệu chỉ có bài vị, không có quan tài, nhưng vẫn trang trọng không kém. Trên bài vị viết bằng chữ son: Lý Thanh Huyền, đạo sĩ cản thi đời thứ mười hai phái Thần Thi, hy sinh đêm 16/7 năm Bính Dần vì cứu Tương Tây, hưởng dương hai mươi hai tuổi.
Trình Tiểu Hổ đứng bên bài vị, mặc áo tang trắng, mắt sưng húp vì khóc suốt hai ngày. Cậu đã không ăn không ngủ từ sáng hôm qua, chỉ loanh quanh bên bài vị sư huynh, thắp hương, hóa vàng, lau bài vị, như sợ sư huynh ở trên trời không thấy mình, không biết mình vẫn ở đây.
Miêu A Bà đến bên, đặt bàn tay nhăn nheo lên vai cậu, an ủi với giọng nghẹn ngào:
- Cháu ăn chút gì đi, giữ sức khỏe để còn lo việc lớn. Sư huynh cháu trên trời nhìn thấy cháu như vậy, nó sẽ đau lòng, sẽ không yên tâm ra đi.
Trình Tiểu Hổ lắc đầu, giọng khàn đặc như người ốm nặng:
- Cháu không đói, bà ơi, cháu không nuốt nổi. Cháu chỉ muốn ở bên sư huynh thêm một lúc nữa, thắp thêm nén hương, hóa thêm ít vàng mã, để huynh ấy trên đường về trời không thiếu thốn. Mai cháu phải đưa bài vị sư huynh lên đỉnh đèo lập mộ gió, rồi... rồi sẽ không còn được gặp huynh ấy nữa, chỉ còn bài vị và di vật để nhớ thương.
Cậu lấy bức di thư đã nhòe nước mắt ra, đọc lại lần nữa, từng chữ một, như muốn khắc sâu vào tim, vào máu. Rồi cậu lấy trong tay nải của sư huynh ra số tiền công còn lại, đếm được hơn hai trăm lượng bạc trắng, còn nguyên niêm phong của tiệm bạc trấn Thanh Khê.
Theo di thư, số tiền này phải chia cho dân thôn Thanh Nham để sửa miếu Long Vương và lập miếu thờ sáu vong linh đã siêu thoát. Trình Tiểu Hổ gọi Thạch Đại Tráng, người đã giúp đoàn nhiều nhất, đến, giao toàn bộ số bạc trắng:
- Đại Tráng ca, đây là tiền công dẫn xác còn lại của sư huynh đệ tôi, hơn hai trăm lượng. Sư huynh dặn chia cho dân thôn để sửa lại miếu Long Vương bị hư hại và lập miếu thờ sáu vong linh đã siêu thoát. Anh nhận giúp tôi, dùng thật xứng đáng, đừng phụ lòng sư huynh.
Thạch Đại Tráng run run nhận bạc bằng hai tay, nước mắt trào ra, quỳ xuống trước bài vị Lý Thanh Huyền:
- Tiểu Hổ, sư huynh của cậu là một vị thánh sống, là ân nhân của cả thôn chúng tôi. Chúng tôi thề sẽ dùng số bạc này thật xứng đáng, sẽ sửa miếu Long Vương thật đẹp, sẽ lập miếu thờ sáu vong linh thật trang trọng. Đời đời kiếp kiếp, dân thôn Thanh Nham sẽ nhớ ơn cậu ấy, sẽ hương khói không bao giờ dứt.
Đêm 17/7, Trình Tiểu Hổ thức trắng bên bài vị sư huynh, thắp hương liên tục, kể chuyện cho sư huynh nghe, như những đêm hai sư huynh đệ từng thức cùng nhau canh đoàn xác:
- Sư huynh. Huynh còn nhớ không, lần đầu đệ đi dẫn xác theo huynh, đệ sợ đến khóc nức nở, huynh đã ôm đệ an ủi, kể chuyện ma cho đệ nghe để đệ quên sợ, dù chính huynh cũng sợ. Giờ đệ không sợ nữa, đệ đã lớn rồi, đã có thể một mình đối mặt, huynh thấy không? Huynh có tự hào về đệ không?
- Sư huynh, huynh yên tâm, đệ sẽ hoàn thành mọi điều huynh dặn trong thư, từng điều một. Đệ sẽ mang nửa kiếm và một mảnh chuông về núi lập mộ gió cho huynh trên đỉnh đèo. Đệ sẽ chôn sáu mảnh chuông còn lại cùng sáu ngôi mộ mới ở thôn Thanh Nham. Đệ sẽ mang bút ký của sư phụ về cho sư thúc. Đệ sẽ sống thật tốt, sẽ tu luyện chăm chỉ, sẽ làm rạng danh phái Thần Thi, sẽ không bao giờ bước vào tà đạo.
- Sư huynh, đệ hứa với huynh, đệ sẽ thay huynh dẫn những người chết về nhà, sẽ thay huynh sống tiếp cuộc đời này, sẽ thay huynh bảo vệ Tương Tây, sẽ thay huynh hoàn thành mọi việc còn dang dở. Đệ sẽ không để huynh thất vọng, sẽ không để sư phụ thất vọng.
Cậu nói đến khản cả giọng, nước mắt đã cạn khô, chỉ còn tiếng nấc nghẹn ngào trong cổ họng. Ngoài trời, trăng đêm mười bảy sáng vằng vặc, ánh trăng soi qua cửa sổ vào bài vị, như sư huynh đang mỉm cười nghe cậu kể chuyện, như muốn nói: đệ làm tốt lắm, huynh tự hào về đệ.
Sáng 18/7, trời trong xanh, dân thôn Thanh Nham cùng Trình Tiểu Hổ đưa bài vị và di vật của Lý Thanh Huyền lên đỉnh đèo Hắc Phong để lập mộ gió theo đúng di nguyện. Đoàn người dài dằng dặc, hơn trăm người, ai cũng mặc áo tang trắng, tay cầm hoa dại hái trên núi, vừa đi vừa khóc, tiếng khóc vang vọng giữa núi rừng.
Trên đỉnh đèo, bên cạnh ngôi mộ gió của sư phụ Hứa Đạo Sơn (ngôi mộ mà Lý Thanh Huyền đã lập ba năm trước khi sư phụ qua đời), Trình Tiểu Hổ cho đào một ngôi mộ gió mới, hướng về phía mặt trời mọc. Cậu đặt nửa lưỡi kiếm đào mộc gãy và một mảnh chuông Âm Dương vỡ vào trong mộ, như sư huynh đã dặn trong thư, rồi lấp đất, đắp thành nấm mộ. Dựng bia đá khắc dòng chữ: Mộ gió của Lý Thanh Huyền, đạo sĩ cản thi đời thứ mười hai phái Thần Thi, hy sinh vì Tương Tây đêm 16/7 năm Bính Dần, hưởng dương hai mươi hai tuổi.
Cậu quỳ trước mộ mới đắp, dập đầu ba cái thật mạnh, trán chạm đất đá, khấn với tất cả lòng thành:
- Sư huynh, đệ đã đưa huynh về với sư phụ, như huynh mong muốn. Hai người ở trên trời, hãy phù hộ cho đệ, phù hộ cho phái Thần Thi, phù hộ cho Tương Tây được bình an đời đời. Đệ sẽ không để hai người thất vọng.
Dân thôn cũng quỳ xuống xung quanh, cúi đầu tiễn biệt người anh hùng. Tiếng khóc vang vọng khắp đỉnh đèo Hắc Phong, hòa với tiếng gió thổi vi vu qua hai ngôi mộ gió.
Từ đó, trên đỉnh đèo Hắc Phong lộng gió, có hai ngôi mộ gió nằm cạnh nhau, nương tựa vào nhau như tình thầy trò: một của sư phụ Hứa Đạo Sơn. Người đã phong ấn Hạn Bạt ba mươi năm trước, một của đệ tử Lý Thanh Huyền, người đã thiêu rụi Hạn Bạt ba mươi năm sau. Hai thầy trò, hai thế hệ, đều hy sinh vì Tương Tây, đều nằm lại trên mảnh đất mà họ đã bảo vệ bằng mạng sống, bằng máu tim.
Trình Tiểu Hổ đứng trước hai ngôi mộ gió, gió thổi tung áo tang trắng, cậu thề với lòng mình, thề với trời đất:
- Sư phụ. Sư huynh, đệ, Trình Tiểu Hổ, xin thề sẽ tiếp bước hai người, sẽ bảo vệ Tương Tây, sẽ không để bất cứ tà vật nào hại dân lành. Đệ sẽ trở thành một đạo sĩ chân chính như hai người, sẽ làm rạng danh phái Thần Thi. Nếu trái lời thề, đệ nguyện bị trời tru đất diệt.
Gió trên đỉnh đèo bỗng thổi mạnh hơn, cuốn những cánh hoa dại bay lên trời, như hai người đã khuất đang gật đầu đồng ý, đang mỉm cười phù hộ cho cậu, cho lời thề thiêng liêng.
Chiều 18/7, Trình Tiểu Hổ xuống núi, bắt đầu thực hiện những điều còn lại trong di thư của sư huynh: chôn sáu mảnh chuông còn lại cùng sáu ngôi mộ mới ở thôn Thanh Nham. Mang bút ký của sư phụ về núi giao cho sư thúc, sống thật tốt và tu luyện chăm chỉ.
Nhưng trước hết, cậu cần nghỉ ngơi, cần để vết thương trên vai lành hẳn, cần lấy lại sức lực sau những ngày kiệt sức. Miêu A Bà đã dặn cậu phải tĩnh dưỡng ít nhất một tháng, không được vội vàng, không được liều mạng.
Cậu nằm trên giường tre trong nhà Miêu A Bà, nhìn ra cửa sổ, thấy đỉnh đèo Hắc Phong xa xa chìm trong sương chiều, nơi sư huynh và sư phụ đang yên nghỉ bên nhau. Cậu thầm nói với gió: sư huynh, huynh yên tâm, đệ sẽ làm được mọi điều, đệ hứa với huynh, đệ thề với trời đất.
Dân thôn Thanh Nham đến viếng nườm nượp từ chiều đến tối 17/7, ai cũng mang theo hương hoa, vàng mã, có người mang cả gà luộc, xôi nếp đến cúng. Họ quỳ trước bài vị, khóc nức nở, kể cho nhau nghe về người đạo sĩ trẻ tuổi áo xanh đã cứu mạng họ, đã cứu cả vùng Tương Tây khỏi đại hạn ba năm. Có bà cụ già ôm bài vị khóc: con ơi, con còn trẻ quá, sao lại bỏ chúng ta mà đi sớm vậy. Có đứa trẻ ngây thơ hỏi mẹ: chú đạo sĩ áo xanh đâu rồi, sao không thấy chú rung chuông nữa. Khói hương nghi ngút, tiếng khóc vang vọng cả thôn Thanh Nham trong buổi chiều 17/7 đầy bi thương.
Trình Tiểu Hổ quỳ bên bài vị suốt buổi lễ, không ăn không uống, chỉ thắp hương và hóa vàng. Trong lòng cậu, một lời thề đã được khắc sâu: sư huynh, đệ sẽ thay huynh sống tiếp, thay huynh bảo vệ Tương Tây, thay huynh dẫn những người chết về nhà. Đệ sẽ không để huynh thất vọng, sẽ không để sư phụ thất vọng.
Đêm xuống, lễ truy điệu kết thúc, dân thôn ra về, chỉ còn Trình Tiểu Hổ ở lại bên bài vị sư huynh. Cậu thắp thêm một nén hương cuối cùng, khấn thầm: sư huynh, huynh yên nghỉ, đệ sẽ làm được mọi điều, đệ hứa.
Ngoài sân, trăng lên cao, ánh trăng chiếu vào bài vị, như sư huynh đang mỉm cười gật đầu với cậu.