Cản Thi Tương Tây - Chương 46
Trong khi Trình Tiểu Hổ lên đường về núi. Dân thôn Thanh Nham bắt tay vào việc lớn mà họ đã thề trước bài vị Lý Thanh Huyền: dùng số bạc hơn hai trăm…
Nội dung chương
Trong khi Trình Tiểu Hổ lên đường về núi. Dân thôn Thanh Nham bắt tay vào việc lớn mà họ đã thề trước bài vị Lý Thanh Huyền: dùng số bạc hơn hai trăm lượng mà cậu để lại để sửa miếu Long Vương và lập miếu thờ sáu vong linh. Đồng thời lập một gian thờ riêng cho vị ân nhân đã cứu cả vùng Tương Tây.
Thạch Đại Tráng được dân thôn cử làm người đứng ra lo liệu mọi việc. Anh là người thật thà, cẩn thận, lại từng giúp đỡ đoàn dẫn xác nhiều nhất trong những ngày gian khó, nên ai cũng tin tưởng giao phó. Miêu A Bà, dù tuổi đã cao, tóc bạc phơ, cũng ngày ngày chống gậy ra công trường trông coi, chỉ bảo từng chi tiết nhỏ, vì bà coi Lý Thanh Huyền như cháu ruột của mình, coi việc này như việc nhà.
Việc đầu tiên là sửa miếu Long Vương. Ngôi miếu này đã bị hư hại nặng trong những ngày tà khí hoành hành, tường đổ một mảng lớn, mái tốc ngói, tượng Long Vương bị nứt một đường dài. Dân thôn thuê thợ giỏi nhất vùng về sửa, dùng gỗ lim tốt, ngói mới nung, sơn son thếp vàng lại tượng thần cho uy nghiêm. Mất gần hai tháng ròng rã, miếu Long Vương mới được sửa xong, khang trang hơn xưa rất nhiều, hương khói nghi ngút trở lại, dân thôn lại có nơi cầu mưa thuận gió hòa.
Việc thứ hai là lập miếu thờ sáu vong linh đã siêu thoát. Dân thôn dựng một gian miếu nhỏ khang trang cạnh miếu Long Vương, đặt sáu bài vị của Tào Văn Đức, Vương Đại Hổ, Hà Nhị Cẩu, Tôn A Phúc, Lưu Tam Nương, Mã Thiết Ngưu, sáu người chết xa quê đã được đưa về với tổ tiên. Mỗi bài vị đều ghi rõ họ tên, quê quán, năm sinh năm mất, và dòng chữ đỏ: vong linh đã được Dẫn Hồn Đạo Trưởng siêu độ đêm 16/7 năm Bính Dần, về với tổ tiên, yên nghỉ ngàn thu.
Việc thứ ba, cũng là việc quan trọng nhất, là lập gian thờ riêng cho Lý Thanh Huyền. Dân thôn quyết định đặt tên gian thờ là Dẫn Hồn Điện, thờ Dẫn Hồn Đạo Trưởng Lý Thanh Huyền. Trong điện, đặt bài vị lớn khắc chữ son: Lý Thanh Huyền, đạo sĩ cản thi đời thứ mười hai phái Thần Thi, hy sinh vì Tương Tây đêm 16/7 năm Bính Dần, hưởng dương hai mươi hai tuổi. Bên cạnh bài vị, đặt một chiếc chuông đồng nhỏ mô phỏng chuông Âm Dương, để người đến viếng rung lên, như gọi vong linh người anh hùng về.
Miêu A Bà đích thân viết một tấm bia đá lớn đặt trước Dẫn Hồn Điện, kể lại sự tích của Lý Thanh Huyền từ đầu đến cuối. Từng chữ đều thấm đẫm nước mắt: chàng đạo sĩ trẻ tuổi hai mươi hai dẫn đoàn bảy cỗ xác đi hai trăm dặm trong năm đêm. Trải qua năm miếu hoang, chuông Âm Dương nứt năm vết, cuối cùng hy sinh thân mình, dùng máu tim bôi kiếm, thiêu rụi Hạn Bạt trước khi nó mở mắt, cứu Tương Tây khỏi đại hạn ba năm. Tấm bia viết bằng chữ Nôm dễ đọc, để dân thôn ai cũng đọc được, để đời đời nhớ ơn, để con cháu không bao giờ quên.
Ngày khánh thành Dẫn Hồn Điện, dân thôn Thanh Nham và các thôn lân cận kéo đến đông như hội, hơn ngàn người chen chúc. Họ mang hương hoa, lễ vật đến viếng, quỳ trước bài vị Lý Thanh Huyền, khóc nức nở như khóc người thân ruột thịt. Có người già run run kể cho con cháu nghe về đêm 16/7 kinh hoàng ấy, về người đạo sĩ áo xanh đã một mình đối mặt với tà sư và Hạn Bạt trên đèo Hắc Phong. Trẻ con nghe mà mắt tròn xoe, vừa sợ vừa khâm phục, thầm ước sau này lớn lên cũng làm được như chú đạo sĩ.
Từ đó, Dẫn Hồn Điện trở thành nơi linh thiêng nhất vùng Tương Tây, nổi tiếng khắp mấy huyện. Người dân đi qua đều vào thắp hương, cầu bình an cho gia đình. Những người đi xa làm ăn về đều đến viếng trước khi về nhà, như báo cáo với người anh hùng. Vào ngày giỗ của Lý Thanh Huyền hàng năm (đêm 16/7 âm lịch), dân thôn tổ chức lễ cúng lớn suốt đêm. Kể chuyện về người anh hùng cho thế hệ trẻ nghe, để con cháu đời đời không quên, để tinh thần hy sinh vì dân mãi mãi được truyền tiếp.
Miêu A Bà, dù tuổi cao sức yếu, lưng đã còng, vẫn ngày ngày chống gậy đến Dẫn Hồn Điện quét dọn, thắp hương, lau bài vị, như chăm sóc nhà của cháu mình, như ngày xưa bà vẫn chăm sóc nhà cửa cho con cháu. Bà thường ngồi trước bài vị, kể chuyện cho Lý Thanh Huyền nghe về những việc đã xảy ra ở thôn, như ngày xưa bà vẫn kể chuyện cổ tích cho cậu nghe những đêm cậu còn bé.
- Huyền nhi, hôm nay thôn mình được mùa lắm, dân no ấm. Cháu trên trời thấy không? Cháu yên tâm, dân thôn không bao giờ quên ơn cháu đâu.
Bà nói, nước mắt chảy dài trên gò má nhăn nheo, nhưng trên môi lại nở nụ cười mãn nguyện, vì bà biết, cháu bà đã sống một cuộc đời đáng sống, đã chết một cái chết đáng chết, đã trở thành huyền thoại của Tương Tây.
Một buổi chiều cuối thu, khi Miêu A Bà đang quét sân Dẫn Hồn Điện, bà bỗng nghe thấy tiếng chuông leng keng từ xa vọng đến, rất khẽ, rất quen thuộc. Bà ngẩng đầu lên, thấy một bóng người áo xanh đang đi trên con đường núi dẫn vào thôn, vai đeo tay nải, tay cầm một chiếc chuông đồng sáng loáng.
Bà dụi mắt, tưởng mình nhìn nhầm. Nhưng bóng người ấy càng đến gần, bà càng nhận ra: đó là Trình Tiểu Hổ, đã trở về, trên tay cầm chiếc chuông Âm Dương mới tinh mà sư thúc đã trao.
Bà vội chạy ra đón, nước mắt trào ra vì mừng rỡ:
- Tiểu Hổ! Cháu về rồi! Cháu đã về rồi!
Trình Tiểu Hổ quỳ xuống trước mặt bà, dập đầu ba cái:
- Bà ơi, cháu đã về. Sư thúc đã trao chuông mới cho cháu, cháu đã là đạo sĩ cản thi đời thứ mười ba. Cháu về thăm bà, thăm Dẫn Hồn Điện, thăm sư huynh.
Miêu A Bà ôm chầm lấy cậu, khóc nức nở, như ôm lại đứa cháu đã đi xa. Dân thôn nghe tin cũng kéo đến, vây quanh cậu, hỏi han đủ điều. Ai cũng mừng rỡ khi thấy cậu đã trưởng thành, đã trở thành một đạo sĩ chân chính, mang chuông mới, tiếp bước sư huynh.
Trình Tiểu Hổ đi vào Dẫn Hồn Điện, quỳ trước bài vị sư huynh, thắp ba nén hương, khấn:
- Sư huynh, đệ đã về. Đệ đã hoàn thành mọi điều huynh dặn. Đệ đã là đạo sĩ cản thi đời thứ mười ba. Từ nay, đệ sẽ thay huynh dẫn những người chết về nhà, thay huynh bảo vệ Tương Tây. Huynh yên tâm.
Cậu rung chiếc chuông mới ba tiếng, tiếng chuông trong trẻo vang vọng khắp Dẫn Hồn Điện, như sư huynh đang đáp lại, như hai sư huynh đệ lại được gặp nhau.
Đêm ấy, Trình Tiểu Hổ ở lại Dẫn Hồn Điện, ngủ trước bài vị sư huynh, như ngày xưa hai người vẫn ngủ cùng nhau. Trong mơ, cậu thấy sư huynh mỉm cười với cậu: Tiểu Hổ, đệ làm tốt lắm, huynh tự hào về đệ.
Sáng hôm sau, cậu từ biệt Miêu A Bà và dân thôn, lại lên đường, bắt đầu cuộc đời của một đạo sĩ cản thi, bắt đầu những chuyến dẫn xác đầu tiên của mình, với chiếc chuông mới trên tay và lời thề trong tim.
Trước khi lên đường, Trình Tiểu Hổ còn lên đỉnh đèo Hắc Phong một lần nữa, thắp hương trước hai ngôi mộ gió của sư phụ và sư huynh. Cậu quỳ xuống, khấn: sư phụ, sư huynh, đệ đi đây, đệ sẽ mang chuông mới đi khắp Tương Tây, sẽ không phụ lòng hai người. Gió trên đỉnh đèo thổi vi vu, như hai người đang tiễn cậu, đang chúc phúc cho cậu.
Cậu xuống núi, đi qua thôn Thanh Nham lần cuối, vẫy tay chào Miêu A Bà và dân thôn đang đứng nhìn theo từ đầu thôn. Rồi cậu quay lưng, bước vào con đường núi quanh co, bắt đầu cuộc đời mới của một đạo sĩ cản thi đời thứ mười ba. Với chiếc chuông Âm Dương mới trên tay, với lời thề thiêng liêng trong tim, với hình bóng sư huynh mãi mãi trong ký ức.
Tiếng chuông leng keng vang lên trên con đường núi vắng, trong trẻo và kiên định, như tiếng bước chân của một thế hệ mới, như lời hứa của người ở lại với người đã đi xa: sư huynh, đệ sẽ tiếp bước huynh, mãi mãi.
Dân thôn Thanh Nham đứng nhìn theo bóng cậu khuất dần sau rặng núi, ai cũng rưng rưng nước mắt. Miêu A Bà lẩm bẩm: đi đi cháu, bà ở nhà trông Dẫn Hồn Điện cho, cháu cứ yên tâm mà đi. Thạch Đại Tráng nói với mọi người: Tiểu Hổ đã lớn rồi, đã thành tài rồi, sư huynh nó trên trời chắc mừng lắm.
Từ đó, mỗi khi nghe thấy tiếng chuông leng keng từ xa vọng đến, dân thôn Thanh Nham đều biết: đó là Trình Tiểu Hổ đang đi dẫn xác qua. Đang tiếp bước sư huynh Lý Thanh Huyền, đang viết tiếp câu chuyện của phái Thần Thi trên mảnh đất Tương Tây này.
Và câu chuyện về hai sư huynh đệ, về tiếng chuông trên hẻm núi Tương Tây, sẽ còn được kể mãi, đời này qua đời khác.
Đêm ấy, trăng sáng vằng vặc, Miêu A Bà ngồi trước Dẫn Hồn Điện, nghe tiếng chuông từ xa vọng lại, mỉm cười mãn nguyện. Bà biết, dù Lý Thanh Huyền đã đi xa, nhưng tinh thần của cậu vẫn còn đó, trong tiếng chuông của Trình Tiểu Hổ, trong lòng dân thôn Thanh Nham, trong từng ngôi miếu, từng nấm mộ trên mảnh đất Tương Tây này. Và bà tin, cậu đang ở trên trời, mỉm cười nhìn xuống, thấy tất cả.