Cản Thi Tương Tây - Chương 45
Một tháng sau trận chiến sinh tử trên đèo Hắc Phong, vết thương trên vai của Trình Tiểu Hổ đã lành hẳn, chỉ còn lại một vết sẹo dài ngoằn ngoèo như con…
Nội dung chương
Một tháng sau trận chiến sinh tử trên đèo Hắc Phong, vết thương trên vai của Trình Tiểu Hổ đã lành hẳn, chỉ còn lại một vết sẹo dài ngoằn ngoèo như con rết. Sáng sớm một ngày đầu thu, cậu bắt đầu thực hiện điều thứ hai trong di thư của sư huynh: chôn sáu mảnh chuông Âm Dương còn lại cùng sáu ngôi mộ mới ở thôn Thanh Nham. Như lời sư huynh dặn: sáu mảnh chuông còn lại, chôn cùng sáu ngôi mộ mới.
Sáu ngôi mộ mới, là mộ của sáu người đã chết vì trận chiến với tà sư Tả Thiên Cừu, sáu sinh mệnh đã ngã xuống để đổi lấy bình an cho cả vùng Tương Tây, sáu cái tên mà Trình Tiểu Hổ sẽ không bao giờ quên.
Ngôi mộ thứ nhất, của Ngô Lão Yên, người môi giới già ngoài sáu mươi bị Tả Thiên Cừu diệt khẩu, cắt lưỡi để bịt miệng vĩnh viễn. Ông đã giới thiệu mối dẫn xác cho Lý Thanh Huyền, không biết mình đang tiếp tay cho tà ác, và đã phải đổi bằng mạng sống một cách thảm khốc.
Ngôi mộ thứ hai, của Lý Thạch Đầu, phu khuân vác trẻ tuổi mới hai mươi lăm, chết thảm đêm đầu tiên ở Loạn Táng Cương, bị tà khí xâm nhập khiêng quan tài. Anh đi theo đoàn chỉ vì miếng cơm manh áo cho vợ con, không ngờ mất mạng nơi đất khách.
Ngôi mộ thứ ba, của thôn trưởng Thạch Gia Câu, người đã hy sinh thân mình để bảo vệ dân thôn khi tà khí từ đèo Hắc Phong lan đến, dùng thân mình chặn cửa thôn.
Ngôi mộ thứ tư, của Điền Đại Nương, bà lão tốt bụng ngoài bảy mươi đã giúp đoàn lương thực, nước uống, bị đồ đệ phái Huyết Sát giết để bịt miệng vì bà đã thấy chúng lảng vảng.
Ngôi mộ thứ năm và thứ sáu, là hai ngôi mộ vô danh của Trần Cẩu Thặng và Hầu Tam, hai đồ đệ phái Huyết Sát, hai kẻ ác ôn tay nhuốm máu nhiều người vô tội. Nhưng chết rồi, theo lời sư huynh dặn trong thư, cũng nên có nơi yên nghỉ, cũng nên có một mảnh chuông bên mình, để chuông dẫn đường cho họ, để họ có cơ hội sám hối.
Trình Tiểu Hổ cùng dân thôn Thanh Nham, hơn trăm người già trẻ lớn bé, đào sáu ngôi mộ trên một quả đồi nhỏ cạnh thôn, hướng về phía mặt trời mọc, nơi ánh nắng sớm chiếu đến đầu tiên, nơi gió thổi mát rượi. Mỗi ngôi mộ đều được đắp cẩn thận thành nấm, dựng bia đá khắc tên, trừ hai ngôi mộ vô danh chỉ khắc dòng chữ: người đã khuất, yên nghỉ, mong kiếp sau làm người lương thiện.
Mỗi ngôi mộ, Trình Tiểu Hổ đặt một mảnh chuông Âm Dương vỡ vào trong, nhẹ nhàng như đặt một báu vật, như đặt một trái tim. Cậu nhớ lời sư huynh dặn trong thư, nhớ đến nao lòng: tiếng chuông đã dẫn họ đi một đoạn đường đời, mảnh chuông sẽ ở lại với họ, như tiếng chuông vẫn luôn bên họ, không bao giờ rời xa, dẫn đường cho họ qua cõi âm u.
Cậu quỳ trước sáu ngôi mộ, thắp sáu nén hương thơm, khấn với tất cả lòng thành, giọng nghẹn ngào:
- Các vị yên nghỉ. Tôi là Trình Tiểu Hổ, sư đệ của Lý Thanh Huyền, đạo sĩ cản thi đời thứ mười hai phái Thần Thi. Sư huynh tôi đã dặn, mảnh chuông vỡ sẽ ở lại với các vị, như tiếng chuông vẫn luôn bên các vị, dẫn đường cho các vị về cõi vĩnh hằng, không lạc lối giữa đường. Các vị hãy phù hộ cho thôn Thanh Nham được bình an đời đời, cho Tương Tây được thái bình, cho những người ở lại được sống yên ổn, no ấm.
Dân thôn cũng quỳ xuống xung quanh sáu ngôi mộ, cúi đầu tiễn biệt. Có người khóc nức nở, có người lẩm bẩm cầu nguyện, có người thắp thêm hương, có người đặt hoa dại lên từng nấm mộ. Từ đó, trên quả đồi nhỏ cạnh thôn Thanh Nham, có sáu ngôi mộ mới nằm cạnh nhau thành một hàng ngay ngắn, mỗi ngôi mộ có một mảnh chuông vỡ, như sáu nốt nhạc trầm của một bản nhạc bi tráng. Như sáu lời cảm tạ của người sống gửi đến người đã khuất, như sáu chứng tích cho một trận chiến sinh tử mà ít người biết đến, nhưng sẽ được kể lại đời đời.
Xong việc chôn cất, khi mặt trời đã ngả về tây, Trình Tiểu Hổ trở về nhà Miêu A Bà trong buổi chiều tà đầy nắng vàng, lòng nhẹ nhõm một phần, như trút được một gánh nặng. Điều thứ hai trong di thư của sư huynh đã hoàn thành một cách trọn vẹn, trang trọng. Còn lại điều thứ tư: mang bút ký của sư phụ về núi giao cho sư thúc, và điều thứ năm, cũng là điều quan trọng nhất: sống thật tốt, tu luyện chăm chỉ, tiếp bước sư huynh.
Cậu lấy bút ký của sư phụ Hứa Đạo Sơn ra, cuốn sổ đã cũ sờn, giấy ngả vàng, gói cẩn thận trong ba lớp vải dầu để chống ẩm, buộc chặt bằng dây gai. Cậu ôm bút ký vào lòng, như ôm lấy tâm huyết cả đời của sư phụ, như ôm lấy một phần linh hồn của phái Thần Thi. Ngày mai, cậu sẽ lên đường về núi, báo tin cho sư thúc, giao bút ký, nhận nhiệm vụ mới, bắt đầu cuộc đời mới của một đạo sĩ cản thi đời thứ mười ba, như sư huynh đã từng bắt đầu mười năm trước.
Nhưng trước khi đi, cậu muốn lên đỉnh đèo Hắc Phong một lần nữa, từ biệt sư phụ và sư huynh, như lần cuối cùng được ở bên họ, được kể chuyện cho họ nghe.
Đêm xuống, Trình Tiểu Hổ nằm trên giường tre, nhìn ra cửa sổ, thấy đỉnh đèo Hắc Phong chìm trong sương đêm mờ ảo, hai ngôi mộ gió ẩn hiện. Cậu thầm nói với gió đêm: sư phụ, sư huynh, mai đệ về núi, hai người ở đây với nhau, đừng buồn, đệ sẽ sớm quay lại thăm hai người, sẽ kể cho hai người nghe mọi chuyện trên núi.
Gió đêm thổi qua, mang theo tiếng leng keng rất khẽ, như tiếng chuông từ đèo Hắc Phong vọng xuống, như sư huynh đang đáp lại cậu: đệ đi đi, huynh ở đây với sư phụ, đệ đừng lo.
Trình Tiểu Hổ mỉm cười trong nước mắt, thiếp đi trong tiếng chuông leng keng mờ ảo, như được sư huynh ru ngủ, như những đêm hai sư huynh đệ từng nằm bên nhau nghe tiếng chuông.
Sáng hôm sau, cậu dậy sớm, chuẩn bị hành lý, từ biệt Miêu A Bà và dân thôn Thanh Nham, lên đường về núi. Trong tay nải, ngoài bút ký của sư phụ được gói cẩn thận, còn có một ít lương khô, một bầu nước, và bức di thư của sư huynh mà cậu luôn mang theo bên mình, gần tim nhất, như lá bùa hộ mệnh.
Đường về núi xa xôi, phải đi bộ hàng trăm dặm, nhưng Trình Tiểu Hổ không cảm thấy cô đơn, không cảm thấy sợ hãi. Trong lòng cậu, sư huynh luôn ở bên, như những ngày hai người cùng đi dẫn xác, cùng rung chuông, cùng kể chuyện ma cho nhau nghe.
Cậu bước đi, từng bước vững vàng, hướng về phía núi, hướng về tương lai, hướng về lời thề đã thề trước hai ngôi mộ gió: sẽ tiếp bước sư phụ và sư huynh, sẽ bảo vệ Tương Tây, sẽ trở thành một đạo sĩ chân chính.
Trong giấc mơ đêm ấy, Trình Tiểu Hổ thấy mình trở về những ngày còn bé, thấy sư huynh Lý Thanh Huyền dắt tay mình đi trên con đường núi quanh co, thấy sư phụ Hứa Đạo Sơn ngồi dưới gốc cây cổ thụ dạy hai đứa đọc sách. Sư huynh cười, xoa đầu cậu: Tiểu Hổ, đệ phải mạnh mẽ lên, phải sống thật tốt. Cậu gật đầu trong mơ, nước mắt chảy ướt gối.
Sáng hôm sau tỉnh dậy, cậu thấy má mình ướt đẫm nước mắt, nhưng lòng thì ấm áp lạ thường. Cậu biết, sư huynh đã đến trong mơ để từ biệt cậu, để dặn dò cậu lần cuối. Cậu sẽ không phụ lòng sư huynh.
Cậu dậy sớm khi trời còn chưa sáng hẳn, chuẩn bị hành lý thật gọn nhẹ. Miêu A Bà đã dậy từ lúc nào, nấu cho cậu một nồi cháo nóng, gói cho cậu mấy cái bánh ngô mang theo đường. Bà dặn đi dặn lại: đường xa, phải cẩn thận, đến nơi phải viết thư về cho bà biết. Trình Tiểu Hổ gật đầu, mắt đỏ hoe, quỳ xuống dập đầu ba cái trước bà như trước mẹ ruột.
Dân thôn Thanh Nham cũng ra tiễn cậu từ đầu thôn, ai cũng bịn rịn, ai cũng dặn cậu giữ gìn sức khỏe, có dịp thì về thăm. Thạch Đại Tráng còn dúi vào tay cậu một túi bạc vụn: đi đường xa, cầm lấy mà dùng. Trình Tiểu Hổ từ chối không được, đành nhận, lòng cảm động.
Rồi cậu quay lưng, bước đi, không dám ngoái đầu lại vì sợ mình sẽ khóc. Đường về núi xa xôi, phải đi bộ hàng trăm dặm qua đèo cao suối sâu, nhưng Trình Tiểu Hổ không cảm thấy cô đơn, không cảm thấy sợ hãi. Trong lòng cậu, sư huynh luôn ở bên, như những ngày hai người cùng đi dẫn xác, cùng rung chuông, cùng kể chuyện ma cho nhau nghe giữa đêm khuya.
Cậu bước đi, từng bước vững vàng, hướng về phía núi, hướng về tương lai, hướng về lời thề đã thề trước hai ngôi mộ gió: sẽ tiếp bước sư phụ và sư huynh. Sẽ bảo vệ Tương Tây, sẽ trở thành một đạo sĩ chân chính, xứng đáng với chiếc chuông Âm Dương mà sư thúc sắp trao.
Phía sau lưng cậu, thôn Thanh Nham dần khuất sau rặng núi. Phía trước, con đường núi quanh co dẫn về phương xa. Trình Tiểu Hổ ngẩng đầu nhìn trời, thấy một đàn chim bay về phía núi, như đang dẫn đường cho cậu. Cậu mỉm cười: sư huynh, đệ đi đây, huynh chờ tin tốt của đệ.
Gió núi thổi tới, mang theo hương hoa dại, mang theo lời chúc phúc của dân thôn, của Miêu A Bà, của cả Tương Tây.