Trại Buôn Người - Quyển 1 - Chương 24: Đức phản kháng
Chiều Day 8, cả phòng giam đang ngồi im lặng thì một tên bảo vệ mở cửa, hất hàm: - Thằng Đức, lên văn phòng tổ trưởng. Đức run lẩy bẩy đứng dậy, nhìn…
Nội dung chương
Chiều Day 8, cả phòng giam đang ngồi im lặng thì một tên bảo vệ mở cửa, hất hàm:
- Thằng Đức, lên văn phòng tổ trưởng.
Đức run lẩy bẩy đứng dậy, nhìn Phong với ánh mắt sợ hãi. Phong gật đầu, cố tỏ ra bình tĩnh:
- Đi đi, đừng sợ. Ngoan ngoãn nghe lời, đừng cãi.
Đức bước đi, chân run đến mức suýt ngã. Cánh cửa sắt đóng sập lại. Năm người còn lại ngồi trong phòng, không ai nói gì, chỉ nghe tiếng tim mình đập.
Ba mươi phút sau, cả khu nghe thấy tiếng gào khóc xé lòng từ phía văn phòng tổ trưởng: "Thả tôi về! Tôi không làm nữa! Thả tôi về!" Là tiếng của Đức. Tiếng gào thét đầy tuyệt vọng, đầy đau đớn, vang vọng khắp khu nhà.
Rồi tiếng đồ đạc đổ vỡ loảng xoảng. Rồi tiếng chửi thề, tiếng đấm đá. Rồi tiếng Đức hét lên đau đớn. Phong bật dậy, chạy ra cửa sổ chấn song, cố nhìn về phía văn phòng, nhưng chỉ thấy bức tường cao. Anh đấm mạnh vào chấn song, bất lực.
Tin tức lan về phòng giam rất nhanh qua những lời thì thầm của các phòng bên, qua những kẽ hở của bức tường xi măng, qua những ánh mắt trao đổi lúc đi vệ sinh. Đức bị A Hào gọi lên "văn phòng tổ trưởng", một căn phòng ở tầng hai mà ai cũng sợ. A Hào bắt Đức quỳ xuống, tát mấy cái vì "mắt láo, nhìn đểu". Đức không chịu nổi, bật khóc, van xin: "Thả tôi về! Tôi không làm nữa! Tôi muốn về nhà!" A Hào cười nhạt, bảo: "Về? Mày nợ tao 4.000 đô, trả hết rồi về." Đức tuyệt vọng, vùng dậy đập phá văn phòng, ném ghế, xô bàn, rồi khi một tên tay sai lao vào khống chế, Đức cắn mạnh vào tay hắn, máu chảy đầm đìa.
Tên tay sai gào lên như heo bị chọc tiết. A Hào nổi điên, mặt đỏ bừng, ra lệnh trói Đức lại, đánh một trận nhừ tử ngay tại văn phòng. Tiếng Đức gào khóc "Thả tôi về!" vang khắp khu nhà, ai nghe cũng rùng mình, cũng thấy đau đớn thay, nhưng không ai dám can thiệp, không ai dám lên tiếng, vì ai cũng sợ mình sẽ là người tiếp theo.
Tối, A Hào ra lệnh qua loa phóng thanh, giọng lạnh như băng, vang vọng khắp khu phức hợp:
- Sáng mai, bảy giờ, lôi thằng Đức ra sân làm "bài học nhập môn" cho toàn bộ nhân viên mới. Không ai được vắng mặt. Đứa nào vắng, ăn đòn thay nó. Nghe rõ chưa?
Cả khu im phăng phắc. "Bài học nhập môn". Bốn chữ nghe nhẹ nhàng, nhưng ai cũng hiểu đó là gì: một trận đòn công khai, đánh cho đến khi người ta không còn dám phản kháng, đánh để răn đe những kẻ khác. Những người cũ thì thầm với nhau: lần trước, một thằng cũng phản kháng, bị đánh gãy ba xương sườn, nằm liệt giường một tháng. Lần trước nữa, một đứa con gái, bị cạo đầu, bêu trước sân.
Cả phòng sáu người - giờ chỉ còn năm, vì Đức đã bị nhốt riêng - thức trắng đêm. Không ai ngủ được, không ai buồn ngủ. Kiều khóc không thành tiếng, nước mắt chảy dài, ướt đẫm gối. Nam đấm tường đến bật máu tay lần nữa, máu loang trên tường trắng, nhưng cậu ta không cảm thấy đau. Hòa ngồi im như tượng, mắt nhìn vào khoảng không, không chớp. Bảo thì lặng lẽ bẻ một mảnh nhựa từ hộp cơm trưa, mài đi mài lại vào nền xi măng, tạo thành một vật nhọn hoắt. Cậu ta giấu vào trong tay áo, ánh mắt rực lửa như than hồng:
- Mai tao xông ra cứu thằng Đức. Chết thì cùng chết. Tao không thể nhìn nó bị đánh chết được.
Phong giữ chặt vai Bảo lại, dùng hết sức, giọng gấp gáp, gần như van xin:
- Mày xông ra bây giờ, cả hai cùng chết, bốn đứa còn lại cũng bị liên lụy, cũng bị đánh chết. Mày nghĩ mày đánh lại được bọn nó à? Bọn nó có súng, có dùi cui điện, có cả trăm thằng bảo vệ. Mày có cái gì? Một mảnh nhựa vỡ? Mày xông ra, chưa kịp đến gần thằng Đức đã bị bắn chết rồi.
- Chứ để nó đánh chết thằng Đức à? Nó mới hai mươi hai tuổi! - Bảo gào lên, mắt đỏ ngầu, nước mắt chảy dài. - Mình là anh em! Mình cùng chuyến xe! Mình không thể bỏ nó!
- Để tao nghĩ. - Phong nói, giọng khàn đặc, nhưng thật ra trong đầu anh cũng trống rỗng, một khoảng trống đáng sợ, một sự bất lực đến tột cùng. Anh không có kế hoạch nào, không có cách nào cứu Đức. Anh chỉ biết một điều chắc chắn: xông ra lúc này là tự sát, là kéo cả nhóm cùng chết, là biến năm mạng người còn lại thành con số không.
Bảo nhìn Phong, ánh mắt vừa giận vừa tuyệt vọng, vừa căm hận sự bất lực của chính mình, rồi từ từ buông mảnh nhựa xuống nền nhà. Cậu ta ngồi bệt xuống, ôm đầu khóc nức nở. Lần đầu tiên Phong thấy Bảo khóc. Người đàn ông hai mươi bảy tuổi, trầm tính, lì lợm, từng trải đời, giờ khóc như một đứa trẻ bị đánh oan. Phong ôm lấy vai Bảo, không nói gì, vì không có lời nào đủ tốt lúc này.
Đêm xuống, từ phòng kỷ luật ở cuối hành lang vọng sang tiếng xích sắt loảng xoảng, từng tiếng một, chậm rãi, như đang đếm ngược thời gian. Phong áp tai vào bức tường xi măng lạnh ngắt, cố nghe ngóng. Anh nghe thấy tiếng kim loại va vào nhau, tiếng bước chân nặng nề, tiếng Đức rên rỉ khe khẽ, rồi im lặng. Một sự im lặng chết chóc.
Đức đã bị còng sẵn, chỉ chờ trời sáng mai. Một đêm dài đằng đẵng đang chờ, và một buổi sáng kinh hoàng đang đến gần. Phong nằm trong bóng tối, đếm từng giờ, từng phút, từng giây. Mười hai giờ nữa đến "bài học nhập môn". Mười hai giờ để nghĩ ra cách cứu Đức. Nhưng anh không nghĩ ra được gì. Đầu óc anh trống rỗng, chỉ còn tiếng xích sắt loảng xoảng vang vọng trong đầu, như một bản nhạc báo tử.
Bỗng có tiếng gõ khẽ vào tường từ phòng bên cạnh. Ba tiếng gõ, ngừng một lúc, rồi ba tiếng nữa. Phong sững người, rồi hiểu ra: đó là mật mã, là cách những tù nhân liên lạc với nhau. Anh gõ lại hai tiếng, như muốn hỏi: ai đấy? Bên kia gõ lại bốn tiếng, rồi im lặng. Phong không hiểu, nhưng anh cảm thấy ấm lòng một chút: ít ra, bọn anh không đơn độc. Còn những con người khác, cũng đang bị giam, cũng đang sợ hãi, cũng đang tìm cách liên lạc.
Phong nằm đó, nghĩ về Đức, nghĩ về ngày mai. Anh thề với lòng mình: dù có chuyện gì xảy ra, anh cũng sẽ không bỏ rơi Đức, sẽ không để cậu bé phải chịu đựng một mình. Anh sẽ đứng đó, nhìn thẳng, để Đức biết rằng cậu không đơn độc. Đó là tất cả những gì anh có thể làm lúc này, và anh sẽ làm.
Phong nằm trong bóng tối, nghĩ về Đức, nghĩ về những ngày đầu gặp nhau ở quán nước gần Bến xe Miền Tây. Trên chuyến xe đêm vượt biên, Đức ngồi cạnh Phong, ít nói, hiền lành, thỉnh thoảng lại lấy trong ba lô ra một củ khoai lang luộc mẹ cậu gói cẩn thận trong túi nilon, bẻ đôi, đưa một nửa cho Phong với nụ cười ngượng ngùng. "Anh ăn đi, khoai mẹ em luộc ngon lắm, ngọt lắm." Phong nhớ vị ngọt bùi của củ khoai lang, nhớ nụ cười hiền lành, nhớ ánh mắt trong veo của Đức. Một cậu bé tốt bụng như vậy, sao lại phải chịu đựng những điều kinh khủng này?
Anh cũng nghĩ về mẹ của Đức, một người phụ nữ ở Cần Thơ mà anh chưa từng gặp mặt, nhưng anh có thể hình dung rõ ràng. Một người mẹ nghèo lam lũ, tiễn con đi làm xa với hy vọng con sẽ đổi đời, sẽ gửi tiền về xây nhà. Giờ đây, bà đang ở nhà, ngày ngày ngóng tin con, không biết con mình đang bị còng trong phòng kỷ luật lạnh lẽo, chờ sáng mai bị hành hình làm gương. Bà có linh cảm gì không? Đêm nay bà có trằn trọc không ngủ được không? Bà có đang khóc thầm không?
Bảo bỗng lên tiếng trong bóng tối, giọng khàn đặc vì đã khóc quá nhiều, vì tuyệt vọng:
- Anh Phong, nếu mai bọn nó đánh thằng Đức chết thì sao? Nếu nó không qua khỏi thì sao?
- Không chết đâu. - Phong nói, giọng chắc nịch hơn những gì anh thật sự cảm thấy trong lòng, vì anh cũng không chắc chắn. - Bọn nó cần người làm việc, cần người lừa đảo kiếm tiền cho bọn nó, không đánh chết đâu. Đánh chết thì ai làm việc? Chỉ đánh để răn đe, để dọa những người khác thôi.
- Nhưng nếu nó không chịu nổi thì sao? Nó yếu lắm, nó nhát lắm, nó chưa từng bị đánh bao giờ trong đời. - Kiều thì thầm, giọng nghẹn ngào như sắp khóc, như van xin một phép màu không bao giờ đến trong địa ngục này.
- Thì mình phải ở đó, phải nhìn nó, phải đứng thật gần, để nó biết nó không đơn độc, để nó có thêm sức mạnh. - Phong nói, giọng chắc nịch. - Mai, dù có chuyện gì xảy ra, chúng ta cũng phải đứng thẳng, phải nhìn thẳng, không được cúi đầu. Để thằng Đức thấy, để bọn nó thấy, chúng ta không dễ bị bẻ gãy, không dễ bị khuất phục.
Năm người im lặng, nhưng Phong cảm thấy một sự đồng lòng, một quyết tâm chung. Họ không thể cứu Đức khỏi đòn roi, nhưng họ có thể cho Đức sức mạnh tinh thần, có thể đứng bên cạnh cậu bé, có thể chứng minh rằng tình người vẫn còn tồn tại ngay cả trong địa ngục.
Đêm xuống, từ phòng kỷ luật vọng sang tiếng xích sắt loảng xoảng - Đức đã bị còng sẵn, chỉ chờ trời sáng mai.