Trại Buôn Người - Quyển 1 - Chương 25: Lời thề dưới chấn song
Đêm Day 8, Phong trằn trọc không ngủ được. Bên cạnh, Bảo vẫn còn thức, mắt mở to nhìn lên trần nhà, thỉnh thoảng lại thở dài. Kiều đã thiếp đi sau khi…
Nội dung chương
Đêm Day 8, Phong trằn trọc không ngủ được. Bên cạnh, Bảo vẫn còn thức, mắt mở to nhìn lên trần nhà, thỉnh thoảng lại thở dài. Kiều đã thiếp đi sau khi khóc cạn nước mắt, nhưng giấc ngủ chập chờn, thỉnh thoảng lại nấc lên. Hòa và Nam cũng đã ngủ, nhưng không yên, thỉnh thoảng lại giật mình, ú ớ. Từ phòng kỷ luật, không còn tiếng động nào, một sự im lặng đáng sợ hơn cả tiếng xích sắt, một sự im lặng của người đã kiệt sức, đã tuyệt vọng.
Phong nhẹ nhàng ngồi dậy, cố không gây tiếng động để không đánh thức những người khác, mò ra cửa sổ chấn song. Anh bám tay vào song sắt lạnh ngắt, lạnh đến thấu xương, đến mức tay anh tê dại, nhìn ra ngoài màn đêm. Đêm tối đen như mực, đặc quánh như có thể chạm vào được, chỉ có ánh đèn cao áp vàng vọt từ sân chiếu vào, tạo thành những vệt sáng ma quái, chập chờn. Qua khe chấn song, anh nhìn về hướng Tây, nơi anh biết chắc, bên kia bóng tối, bên kia biên giới, bên kia những cánh đồng mía, là đất Việt Nam. Là quê hương. Là mẹ. Là tất cả những gì anh yêu thương.
Anh nghĩ về mẹ, giờ này có lẽ mẹ đã ngủ say sau một ngày mệt mỏi với những cơn đau, hoặc có lẽ mẹ đang trằn trọc không ngủ được vì lo cho con trai. Mẹ có biết con trai mình đang ở đâu không? Mẹ có biết con trai mình vừa bị tịch thu hết tài sản, đang bị nhốt trong phòng xi măng như một tù nhân, sắp phải chứng kiến bạn mình bị hành hình không? Mẹ có khóc không? Mẹ có trách con không? Anh nghĩ về những buổi chạy thận của mẹ, mỗi tuần ba buổi, không biết tuần này ai đưa mẹ đi, tiền chạy thận lấy ở đâu ra khi anh không còn gửi tiền về nữa. Trong khi 2 triệu "tiền cọc niềm tin" của Huy Bụi đã tiêu hết từ lâu.
Anh nghĩ về Đức, đang bị còng trong phòng kỷ luật lạnh lẽo, chờ sáng mai bị hành hình làm gương trước hai trăm con người. Cậu bé hai mươi hai tuổi hiền lành như cục đất, chưa từng làm hại ai, chưa từng to tiếng với ai, giờ sắp phải chịu đựng những gì? Đòn roi? Dùi cui điện? Hay tệ hơn? Anh nghĩ về năm mảnh đời cùng chuyến xe đêm định mệnh: Kiều khóc thút thít, Nam nóng nảy, Bảo căm phẫn, Hòa im lặng. Sáu con người, sáu hoàn cảnh túng quẫn khác nhau, chung một chuyến xe, chung một niềm tin vào con số 40 triệu, chung một địa ngục.
Và anh nghĩ về chính mình, kẻ đã tự tay bóp nát mọi đường lui, kẻ đã tự tay đưa mình và năm con người khác vào địa ngục. Nếu hôm đó anh không bấm nút "Em đồng ý", nếu anh không tin Huy Bụi, nếu anh cẩn thận hơn, nếu anh nghe lời mẹ... Nhưng "nếu" không thay đổi được gì, "nếu" chỉ là lời than vãn của kẻ yếu đuối. Anh đã ở đây, và anh phải đối mặt, phải sống sót, phải đưa mọi người trở về.
Phong siết chặt chấn song sắt lạnh ngắt, đến mức tay đau điếng, đến mức những vết hằn in sâu vào da thịt. Anh thì thầm một lời thề chỉ mình anh nghe thấy, một lời thề từ sâu thẳm tâm hồn, từ nơi sâu nhất của trái tim, nơi mà không ai có thể chạm tới, không ai có thể bẻ gãy.
- Nếu còn sống ra khỏi nơi này, nhất định phải về với đất mẹ. Nhất định. Dù có phải bò, phải lết, phải đánh đổi bằng máu, bằng nước mắt, bằng cả mạng sống, cũng phải về. Con thề với mẹ, con thề với đất trời, con thề với chính mình.
Anh lặp lại lời thề ba lần, mỗi lần một rõ ràng hơn, một quyết tâm hơn. Lời thề không chỉ là lời nói, mà là một khế ước với chính mình, một điểm tựa tinh thần để anh bám víu trong những ngày tăm tối phía trước. Từ đêm nay, anh không còn là Vũ Phong kỹ sư IT thất nghiệp nữa. Anh là Vũ Phong, kẻ sống sót, kẻ nhất định phải về với đất mẹ.
Gió đêm thổi qua khe cửa, lạnh buốt, mang theo mùi ẩm mốc của phòng giam, mùi mồ hôi của những con người tuyệt vọng, như muốn thử thách lời thề của anh, như muốn hỏi: mày có làm được không? Mày có đủ mạnh mẽ không? Phong không trả lời, chỉ siết chặt chấn song hơn, như muốn chứng minh bằng hành động.
Gió đêm thổi qua khe cửa, lạnh buốt, như muốn thử thách lời thề của anh, như muốn hỏi: mày có làm được không? Đâu đó từ khu nữ vọng lại tiếng khóc nức nở, tiếng khóc của những cô gái mới đến, cũng không ngủ được, cũng đang nhớ nhà, nhớ mẹ, nhớ quê hương. Tiếng khóc lúc to lúc nhỏ, lúc gần lúc xa, hòa với tiếng gió, tạo thành một bản nhạc buồn của địa ngục, một bản nhạc mà không ai muốn nghe nhưng ai cũng phải nghe, vì đó là bản nhạc của chính cuộc đời họ.
Phong lắng nghe tiếng khóc, lòng đau như cắt. Anh nghĩ về những cô gái đó, không biết họ bao nhiêu tuổi, từ đâu đến, bị lừa như thế nào. Anh nghĩ về Kiều, cô bé hai mươi tư tuổi đang ngủ trong phòng, không biết ngày mai cô bé sẽ ra sao. Nỗi lo đó khiến anh rùng mình.
Anh cũng nghĩ về 200 triệu viện phí, về 30 ngày hạn định. Giờ đây, những con số đó nghe như một trò đùa cay đắng. Bọn anh còn không biết mình có sống qua được ngày mai không. Nhưng Phong không từ bỏ. Chỉ cần còn sống, còn có hy vọng. Chỉ cần về được với đất mẹ, anh sẽ tìm cách kiếm tiền chữa bệnh cho mẹ, dù phải làm bất cứ việc gì.
Phong quay vào, nhìn năm gương mặt đang ngủ mê mệt trong ánh đèn vàng vọt yếu ớt, mỗi gương mặt một vẻ, nhưng đều có chung một nét: mệt mỏi, sợ hãi, và một chút hy vọng mong manh còn sót lại. Từ đêm nay, anh tự nhủ, anh không chỉ sống cho mình và mẹ nữa. Anh còn phải sống cho Đức, cho Kiều, cho Nam, cho Bảo, cho Hòa. Sáu mạng người, đã gắn với nhau từ chuyến xe đêm định mệnh, giờ phải cùng nhau sống sót, cùng nhau trở về, không bỏ rơi ai, không để ai phải chết ở xứ người, không để ai phải nằm lại nơi đất khách quê người.
Day 8 kết thúc, một ngày dài đằng đẵng với quá nhiều biến cố kinh hoàng, với quá nhiều nước mắt và nỗi sợ. 200 triệu viện phí và 30 ngày hạn định vẫn treo lơ lửng ở quê nhà, như một lưỡi dao treo trên đầu, như một quả bom hẹn giờ không biết khi nào phát nổ. Nhưng Phong không còn nghĩ về con số nữa, không còn nghĩ về tiền nữa. Giờ đây, anh chỉ nghĩ về một điều duy nhất: sống sót. Và về với đất mẹ. Hai điều đó, giờ đã hòa làm một, không thể tách rời.
Sáng hôm sau, loa phóng thanh vang lên sớm hơn mọi ngày, khi trời còn chưa sáng hẳn, khi những vì sao vẫn còn lấp lánh trên bầu trời đen kịt như những con mắt đang nhìn xuống. Giọng A Hào vang dội khắp khu phức hợp, lạnh lùng, đanh thép, không một chút cảm xúc:
- Tất cả tập trung sân ngay. Bài kiểm tra phân loại bắt đầu. Không ai được vắng mặt. Đứa nào chậm, ăn đòn.
Phong bật dậy như lò xo, tim đập thình thịch như trống trận, như muốn vỡ tung lồng ngực. Bài kiểm tra phân loại? Đó là gì? Kiểm tra cái gì? Phân loại như thế nào? Phân loại để làm gì? Và Đức, Đức sẽ ra sao sau đêm bị còng trong phòng kỷ luật? Hàng loạt câu hỏi dồn dập, không một câu trả lời. Anh nhìn ra cửa sổ, trời còn tối đen, nhưng sân đã sáng đèn cao áp, sáng như ban ngày. Những bóng bảo vệ đã đứng rải rác khắp sân, tay cầm dùi cui, sẵn sàng cho một buổi sáng mà không ai biết sẽ ra sao.
Năm người vội vàng mặc quần áo, đi dép, xếp hàng ngay ngắn. Không ai nói gì, không ai dám chậm trễ, nhưng ai cũng biết: hôm nay là một ngày quan trọng, một ngày quyết định số phận. Phong nhìn bốn người bạn đồng hành, thấy trong mắt họ nỗi sợ hãi không thể che giấu, nhưng cũng thấy một chút quyết tâm, một chút lì lợm. Họ đã trải qua một đêm kinh hoàng, nhưng vẫn còn đứng đây, vẫn còn sống, vẫn chưa bị bẻ gãy.
Phong thò tay vào trong tất, chạm vào viên kẹo gừng duy nhất còn sót lại. Vẫn còn đó, nguyên vẹn, như một lá bùa hộ mệnh. Anh mỉm cười khẽ, một nụ cười méo mó nhưng đầy quyết tâm, đầy niềm tin. Mẹ ơi, con vẫn còn giữ viên kẹo của mẹ đây. Con sẽ sống sót. Con nhất định sẽ về.
Cánh cửa sắt mở ra với tiếng kẽo kẹt chói tai, bảo vệ quát lớn, giọng khàn đặc: "Ra sân! Nhanh lên! Đứa nào chậm ăn đòn!" Năm người bước ra hành lang tối om, lạnh lẽo đến thấu xương, hòa vào dòng người đang đổ ra sân từ các phòng giam khác, từ các tòa nhà khác trong khu phức hợp. Hàng trăm con người, mặc những bộ quần áo giống hệt nhau như những con rối, đi như những cái xác không hồn, lếch thếch, lầm lũi, im lặng như những bóng ma. Họ lầm lũi về phía sân sáng đèn cao áp. Về phía một "bài kiểm tra" không ai biết là gì, không ai biết sẽ ra sao, không ai biết mình sẽ bị phân loại vào đâu, vào loại người nào, vào số phận nào đang chờ phía trước trong bóng tối mịt mùng.
Loa phóng thanh vang lên sớm hơn mọi ngày: "Tất cả tập trung sân ngay. Bài kiểm tra phân loại bắt đầu."