Trại Buôn Người - Quyển 3 - Chương 49: Cai ngục mới
Day 160. Buổi sáng, toàn trại xôn xao với một tin mới: A Hào được thăng chức làm cai ngục trưởng khu nam, thay thế cai ngục trưởng cũ vừa được điều…
Nội dung chương
Day 160. Buổi sáng, toàn trại xôn xao với một tin mới: A Hào được thăng chức làm cai ngục trưởng khu nam, thay thế cai ngục trưởng cũ vừa được điều chuyển đi nơi khác.
Tin tức lan nhanh như cháy rừng trong các phòng giam. Mọi người bàn tán xôn xao trong giờ ăn, trong lúc làm việc, trong những lúc lén lút. Với những nạn nhân, đó là tin dữ: kẻ tàn nhẫn nhất, khét tiếng nhất KK Park, giờ đây chính thức nắm quyền cai quản toàn bộ khu nam với hàng trăm mạng người trong tay.
- Chết rồi, thằng A Hào lên làm trưởng khu nam, Bảy thì thầm với Phong trong lúc khuân vác. - Nó còn ác hơn thằng cũ gấp mười lần. Mày coi chừng đó, nó để ý mày lắm.
- Em biết, Phong đáp khẽ.
Phong nghe tin mà lòng nặng trĩu như đeo đá. Anh không ngạc nhiên, vì A Hào xứng đáng với vị trí đó trong mắt bọn chúng: năm năm kinh nghiệm, tàn nhẫn có tiếng, hiệu quả trong việc đàn áp, tuyệt đối trung thành với Myo. Nhưng anh cũng lo lắng: với quyền lực mới, A Hào sẽ càng nguy hiểm hơn, vì hắn có thể làm bất cứ điều gì mà không cần xin phép ai. Hay ngược lại, với quyền lực mới, mảnh người trong hắn sẽ có cơ hội lớn mạnh hơn, vì hắn có thể che chở cho anh một cách kín đáo hơn?
Anh nhớ lại những lần A Hào giúp anh: thì thầm cảnh báo, im lặng bỏ qua mẩu bánh mì, ném bi đông nước, và gần đây nhất là lời cầu xin đừng đi con đường của hắn. Mỗi lần như vậy, mảnh người trong hắn lại lớn thêm một chút. Liệu chức cai ngục trưởng có khiến con quỷ lớn mạnh hơn, hay khiến con người có cơ hội chiến thắng?
Buổi họp đầu tiên của khu nam dưới quyền A Hào diễn ra vào buổi chiều, dưới cái nắng gắt gần bốn mươi độ. Tất cả nạn nhân khu nam, hơn hai trăm người, tập trung ở sân lớn, đứng thành hàng ngay ngắn, không ai dám cử động, không ai dám thì thầm. A Hào bước lên bục cao, mặc đồng phục cai ngục mới với cầu vai sáng bóng, thắt lưng da đen, tay cầm dùi cui điện, vẻ mặt lạnh lùng và uy nghiêm đến đáng sợ.
Hắn nhìn quét qua đám đông, ánh mắt sắc như dao cạo, dừng lại ở Phong lâu hơn một chút. Đủ để Phong cảm nhận được. Rồi hắn nói, giọng lạnh lùng và đanh thép vang khắp sân qua loa phóng thanh:
- Từ hôm nay, tao là cai ngục trưởng khu nam. Luật lệ vẫn như cũ, nhưng tao sẽ thi hành nghiêm khắc hơn gấp bội. Đứa nào chống đối, đánh. Đứa nào lười biếng, đánh. Đứa nào tò mò những chuyện không phải của mình, đánh rồi đưa vào phòng tối. Tao không nói hai lần.
Hắn ngừng lại, nhìn thẳng vào Phong, nói rõ từng chữ, từng chữ như búa bổ:
- KP-0117, đừng gây rắc rối.
Cả sân im lặng như tờ. Hơn hai trăm ánh mắt đổ dồn vào Phong. Anh đứng thẳng, mắt nhìn thẳng vào A Hào, không cúi đầu, không sợ hãi, không né tránh. Anh gật đầu một cái, chậm rãi và rõ ràng, tỏ ý đã nghe rõ và sẽ ghi nhớ.
Ngay lúc đó, Phong đọc được trong mắt A Hào một thông điệp mà chỉ anh hiểu: đó không phải lời đe dọa, mà là lời cảnh báo công khai để che giấu sự bảo vệ. Hắn gọi đích danh anh trước toàn thể khu nam để mọi người nghĩ rằng anh đang bị để ý đặc biệt, để không ai dám lại gần anh, để anh được an toàn trong sự cô lập. Đó là cách bảo vệ kỳ lạ của một cai ngục: dùng sự nghiêm khắc công khai để che giấu sự quan tâm riêng tư.
Buổi họp kết thúc, mọi người giải tán. Phong quay về tổ khuân vác, tiếp tục công việc. Nhưng trong lòng anh, một câu hỏi cứ xoáy vào: tại sao A Hào lại gọi đích danh anh trước toàn thể khu nam? Đó là lời cảnh báo công khai, hay là cách hắn bảo vệ anh bằng cách tỏ ra nghiêm khắc?
Buổi tối, khi Phong đang trên đường từ kho hàng về phòng giam, đi qua một hành lang vắng, A Hào bất ngờ xuất hiện từ góc khuất, kéo anh vào một góc tối không có camera.
- Nghe đây, hắn nói nhanh, giọng trầm và khẩn thiết, hoàn toàn khác với giọng lạnh lùng lúc chiều. - Đừng để tao phải đưa mày vào khu nhà xám.
Phong sững người. Khu nhà xám. Hắn vừa nhắc đến khu nhà xám. Điều đó có nghĩa là hắn biết về những chuyến xe lúc một giờ sáng, biết về những người bị đưa đi làm nguyên liệu, biết tất cả.
- Mày... mày biết? Phong thì thầm.
- Tao biết nhiều hơn mày tưởng, A Hào đáp, mắt nhìn thẳng vào Phong, không phải ánh mắt đe dọa, mà là ánh mắt cầu xin. - Tao là cai ngục trưởng khu nam, tao phải ký giấy cho mỗi đợt chuyển kho. Tao biết chúng đi đâu. Tao biết chúng không bao giờ trở lại.
Hắn ngừng lại, giọng run run:
- Tao không muốn ký giấy cho mày, Phong. Tao không muốn một ngày nào đó phải đứng nhìn mày bị đưa lên xe tải lúc một giờ sáng. Vì vậy, đừng gây rắc rối. Đừng tò mò. Đừng để Myo có lý do đưa mày vào danh sách. Mày hiểu không?
Phong nhìn hắn, sững sờ trước sự chân thành đến đau lòng đó. Đây không phải lời đe dọa của một cai ngục, mà là lời cầu xin của một con người đang vật lộn với con quỷ trong lòng. A Hào đang cầu xin anh đừng để hắn phải làm điều mà hắn không muốn làm, đừng để hắn phải ký vào bản án tử hình của người duy nhất khiến hắn còn cảm thấy mình là con người.
- Tại sao mày lại nói với tao những điều này? Phong hỏi khẽ, giọng nghẹn ngào. - Mày là cai ngục trưởng, mày có thể làm bất cứ điều gì mày muốn.
- Vì tao không thể, A Hào đáp, giọng vỡ òa. - Tao có thể đánh mày, có thể đưa mày vào phòng tối, có thể làm mọi thứ mà một cai ngục làm. Nhưng tao không thể ký giấy đưa mày vào khu nhà xám. Tao đã ký cho hàng trăm người, và mỗi lần ký, một mảnh linh hồn tao lại chết đi. Giờ đây, linh hồn tao chỉ còn một mảnh nhỏ, và mảnh đó là mày, Phong. Nếu tao ký giấy cho mày, mảnh cuối cùng đó cũng sẽ chết, và tao sẽ hoàn toàn thành quỷ, không còn đường quay lại.
Hắn ngừng lại, thở hổn hển như vừa chạy marathon:
- Vì vậy, làm ơn, đừng để tao phải làm điều đó. Đừng tò mò, đừng chống đối, đừng cho Myo lý do. Hãy sống sót, Phong. Hãy sống sót để chứng minh rằng có người có thể thắng được nơi này, để tao còn một lý do để tin rằng mình ngày xưa không sai khi đã từng là một con người.
Hắn buông tay Phong ra, quay đi nhanh, như sợ mình sẽ khóc. Nhưng trước khi đi khuất, hắn quay lại nói một câu cuối:
- Ba ngày Myo cho mày sắp hết rồi. Hãy suy nghĩ kỹ. Và dù mày quyết định thế nào, cũng đừng để mình vào danh sách chuyển kho. Đó là điều duy nhất tao có thể xin mày.
Phong đứng đó một mình trong hành lang vắng, lòng ngổn ngang trăm mối như tơ vò. A Hào biết về khu nhà xám. Hắn biết tất cả: những chuyến xe lúc một giờ sáng, những người bị đưa đi làm nguyên liệu, sự thật kinh khủng đằng sau lời đồn bệnh viện ngầm. Hắn đã ký hàng trăm giấy chuyển kho, đã chứng kiến hàng trăm người biến mất, và hắn vẫn phải tiếp tục, vì đó là công việc của hắn, là cái giá của sự sống sót của hắn.
Và giờ đây, hắn đang cảnh báo anh, đang cầu xin anh, bằng tất cả sự chân thành còn sót lại trong con người hắn. Hắn không muốn Phong trở thành cái tên tiếp theo trên tờ giấy mà hắn phải ký. Hắn không muốn mảnh linh hồn cuối cùng của mình chết đi.
Ba ngày Myo cho sắp hết. Ngày mai là ngày cuối cùng, ngày Phong phải đưa ra câu trả lời. Anh phải quyết định: nhận lời làm kỹ thuật với cái giá phải quên đi tất cả và tuyệt đối trung thành, hay tiếp tục khuân vác đến kiệt sức với nguy cơ bị đưa vào danh sách chuyển kho.
Và giờ đây, anh có thêm một thông tin quan trọng, một quân bài mới: A Hào, cai ngục trưởng khu nam mới, với quyền lực lớn nhất khu nam, sẽ làm mọi cách để không phải đưa anh vào khu nhà xám. Hắn sẽ bảo vệ anh, dù bằng cách kỳ lạ và méo mó của một cai ngục. Đó có thể là một đồng minh bất đắc dĩ, một mắt xích quan trọng trong kế hoạch tương lai của anh.
Nhưng Phong cũng hiểu, lời cảnh báo của A Hào không phải không có cơ sở. Danh sách chuyển kho vẫn đang được lập đều đặn. Và với một kẻ vừa ra khỏi phòng tối, vừa bị Myo để ý, như anh, nguy cơ vào danh sách là rất cao nếu anh tiếp tục chống đối.
Phong bước đi trong hành lang dài, mỗi bước chân nặng trĩu. Anh phải quyết định, và phải quyết định đúng. Vì lần này, không chỉ có mạng sống của anh, mà còn có cả sự day dứt của A Hào, người đang cố gắng cứu anh theo cách duy nhất hắn biết.
Đêm đó, Phong nằm trên giường, suy nghĩ về những gì A Hào đã nói. Hắn biết về khu nhà xám. Hắn đã ký hàng trăm giấy chuyển kho. Hắn đã tê liệt. Nhưng với Phong, hắn không tê liệt được. Điều đó có nghĩa là trong lòng hắn, Phong đặc biệt. Và sự đặc biệt đó, có thể là hy vọng, cũng có thể là nguy hiểm.
Phong nhắm mắt lại, nhưng không ngủ được. Ngày mai, anh phải trả lời Myo. Và anh đã biết mình sẽ nói gì.