Trại Buôn Người - Quyển 3 - Chương 47: Tòa C
Day 156. Buổi sáng, tổ khuân vác nhận lệnh giao một lô hàng thiết bị đến tòa C, một trong những tòa nhà giam giữ nạn nhân ở phía đông của trại. Phong…
Nội dung chương
Day 156. Buổi sáng, tổ khuân vác nhận lệnh giao một lô hàng thiết bị đến tòa C, một trong những tòa nhà giam giữ nạn nhân ở phía đông của trại. Phong được phân công cùng Tám đẩy xe hàng đến đó.
Đây là lần đầu tiên Phong được vào tòa C. Trước đây, anh chỉ làm việc ở khu vực kho hàng và xưởng gọi điện, chưa bao giờ đến các tòa nhà giam giữ. Tim anh đập thình thịch vì hồi hộp và tò mò: anh sẽ thấy gì ở đó? Những nạn nhân khác sống ra sao?
Tòa C là một tòa nhà ba tầng, cũ kỹ, tường vôi bong tróc từng mảng lớn, để lộ lớp gạch đỏ bên trong. Cửa sổ có chấn song sắt dày, một số đã gỉ sét. Sân trước tòa nhà đầy rác, những vũng nước đọng bốc mùi hôi thối. Khi xe hàng đến cổng, lính gác kiểm tra giấy tờ rồi cho vào, nhưng chỉ cho đúng mười phút, không hơn.
Phong đẩy xe qua sân, quan sát xung quanh. Những dãy phòng giam san sát, mỗi phòng chừng hai mươi mét vuông nhưng nhét đến ba mươi người. Tiếng người nói chuyện ồn ào bằng nhiều thứ tiếng khác nhau: tiếng Thái, tiếng Việt, tiếng Anh bồi, tiếng Tagalog. Tiếng khóc, tiếng cười gượng, tiếng chửi thề, tất cả hòa vào nhau thành một bản nhạc hỗn loạn của địa ngục.
Anh thấy những khuôn mặt hốc hác ló ra từ các ô cửa sổ. Người thì nhìn xe hàng với ánh mắt thèm thuồng, người thì nhìn Phong với ánh mắt ghen tị vì anh được đi lại tự do, người thì cúi đầu không dám nhìn, như đã mất hết hy vọng. Mỗi khuôn mặt là một câu chuyện bi thương, mỗi ánh mắt là một lời cầu cứu không thành tiếng.
Khi đang bốc hàng xuống, Phong nghe thấy tiếng nói chuyện bằng tiếng Thái từ tầng hai. Anh ngẩng đầu lên, thấy một nhóm người đàn ông da ngăm đen, tóc đen, đang nhìn xuống sân. Họ là người Thái Lan, những nạn nhân bị lừa bán sang đây như anh, nhưng từ bên kia biên giới.
Một người đàn ông Thái lớn tuổi, chừng năm mươi tuổi, tóc đã bạc nhiều, nhìn Phong chằm chằm. Khi thấy Phong cũng là người châu Á, có lẽ đoán anh là người Việt, ông ta khẽ gật đầu chào. Phong gật đầu đáp lại.
Trong lúc Tám đang bận ký nhận hàng với quản kho, Phong tranh thủ đến gần chân cầu thang, nơi nhóm người Thái đang đứng. Anh nói bằng tiếng Anh bồi, giọng khẽ:
- Hello. Where are you from? Thailand?
Người đàn ông lớn tuổi gật đầu, đáp bằng tiếng Anh bồi còn tệ hơn Phong, nhưng ánh mắt ông ta rất sáng, rất tỉnh táo:
- Yes. Thailand. You? Vietnam? You new here?
- Yes, Vietnam. Phong đáp, rồi hỏi, giọng khẽ để không ai nghe thấy: - How long you here?
- Two year. Ông ta giơ hai ngón tay, mặt buồn rười rượi, nhưng giọng vẫn bình tĩnh. - Long time. No hope. But... still alive. Still fight.
Phong cảm thấy một nỗi đồng cảm sâu sắc và một sự khâm phục. Hai năm trong địa ngục này mà vẫn còn sống, vẫn còn chiến đấu, vẫn còn giữ được sự tỉnh táo để cảnh báo người mới. Người đàn ông này mạnh mẽ hơn vẻ ngoài hốc hác của ông ta rất nhiều.
- What your name? Phong hỏi.
- Somchai. Ông ta đáp, rồi chỉ vào Phong. - You?
- Phong. Anh đáp, rồi nói nhanh vì Tám đang gọi. - Thank you, Somchai. Take care.
- You too, young man. Somchai nói, giọng trầm ấm. - Remember: wall... death. Never try. Wait... right time.
Ông ta vỗ nhẹ vào vai Phong, một cái vỗ vai của người đi trước dành cho người đi sau, đầy sự đồng cảm và khích lệ. Rồi ông ta quay đi, hòa vào nhóm của mình, như chưa từng có cuộc trò chuyện nào xảy ra.
Người đàn ông Thái nhìn quanh, đảm bảo không có lính gác để ý, rồi lén ra hiệu cho Phong. Ông ta chỉ tay lên tháp canh cao vút ở góc trại, rồi lắc đầu quầy quậy, mắt nhìn Phong với vẻ nghiêm túc và cảnh báo.
Phong hiểu ngay: ông ta đang nói đừng bao giờ thử trèo tường. Tháp canh sẽ bắn hạ bất cứ ai dám đến gần bức tường sáu mét với bốn lớp thép gai tích điện. Đó là lời cảnh báo từ kinh nghiệm của kẻ đã ở đây hai năm, đã chứng kiến bao nhiêu kẻ thử trốn và phải trả giá bằng mạng sống.
Phong gật đầu cảm ơn, một cái gật đầu chân thành. Ở địa ngục này, một cái gật đầu cũng là đồng minh. Một lời cảnh báo từ người xa lạ cũng là tình người quý giá.
Người đàn ông Thái mỉm cười buồn, rồi quay đi, hòa vào nhóm của mình. Nhưng trước khi đi, ông ta nói một câu bằng tiếng Anh bồi:
- Building D... Philippines... Malaysia. Good people. Be careful.
Phong ghi nhớ: tòa C có người Thái Lan, tòa D có người Philippines và Malaysia. Những mảnh ghép cho tương lai. Trong trại này, không chỉ có người Việt, mà còn có nạn nhân từ nhiều quốc tịch khác nhau. Nếu một ngày nào đó cần liên minh, cần sự giúp đỡ, những người này có thể là đồng minh.
Anh cũng nhận ra một điều quan trọng về chiến thuật của bọn chúng: chúng giam giữ nạn nhân theo quốc tịch, theo tòa nhà. Người Việt ở tòa A và B, người Thái ở tòa C, người Philippines và Malaysia ở tòa D. Đó là cách chia để trị kinh điển: để những người cùng ngôn ngữ, cùng văn hóa ở cùng nhau thì dễ quản lý hơn, vì họ có thể tự giám sát lẫn nhau. Nhưng đồng thời, cũng để ngăn họ liên kết với những nhóm khác, vì rào cản ngôn ngữ và văn hóa.
Nếu Phong muốn xây dựng một mạng lưới, một liên minh ngầm như trong kế hoạch dài hạn, anh phải phá vỡ những bức tường vô hình đó. Anh phải học cách giao tiếp với người Thái, người Philippines, người Malaysia. Anh phải tìm ra ngôn ngữ chung, có thể là tiếng Anh bồi, có thể là những cử chỉ, những cái gật đầu.
Cuộc gặp gỡ với Somchai hôm nay, dù ngắn ngủi chỉ vài phút, đã gieo một hạt giống. Hạt giống của hy vọng rằng anh không đơn độc, rằng trong trại này có những người vẫn còn giữ được nhân tính, vẫn sẵn sàng giúp đỡ người khác dù chính họ cũng đang khốn khổ.
Phong tự nhủ, anh sẽ tìm cách quay lại tòa C, sẽ tìm cách liên lạc với Somchai nhiều hơn. Ông ta đã ở đây hai năm, ông ta biết nhiều thứ mà Phong chưa biết. Ông ta có thể là một đồng minh quý giá, một mảnh ghép quan trọng trong bản đồ sống sót của anh.
- Xong chưa? Tám gọi. - Đi thôi, chỉ có mười phút thôi, không được nán lại.
Phong vội quay lại xe hàng. Thời gian giao hàng ở tòa C chỉ có mười phút, không được nán lại lâu. Lính gác đã bắt đầu nhìn đồng hồ, vẻ mặt sốt ruột.
Khi đẩy xe ra cổng, Phong vô tình liếc về phía xa, và bước chân anh khựng lại: A Hào đang đứng ở góc sân, khoanh tay trước ngực, nhìn về phía anh. Hắn đứng đó từ lúc nào, Phong không biết. Hắn đứng yên như một pho tượng, nhưng ánh mắt hắn đang dán vào Phong, lạnh lùng và đầy suy tính.
Hắn đã thấy cái gật đầu đó. Hắn đã thấy Phong nói chuyện với người Thái Lan, đã thấy cái vỗ vai của Somchai. Với con mắt của một cai ngục đã năm năm kinh nghiệm, hắn không bỏ sót bất cứ chi tiết nào.
Phong cúi đầu, tiếp tục đẩy xe, mắt nhìn thẳng, vờ như không nhìn thấy A Hào. Nhưng trong lòng anh, một cơn bão đang nổi lên. A Hào đã thấy. Hắn sẽ nghĩ gì? Hắn sẽ báo cáo lên Myo rằng Phong đang liên lạc với nhóm nạn nhân nước ngoài, đang xây dựng mạng lưới chống đối? Hay hắn sẽ im lặng như những lần trước, như lần hắn bỏ qua mẩu bánh mì, như lần hắn ném bi đông nước?
Phong không biết, và sự không biết đó còn đáng sợ hơn cả việc bị phát hiện. Anh không thể đoán được A Hào sẽ làm gì, vì hắn là một ẩn số: vừa là cai ngục tàn nhẫn, vừa là người đã ba lần giúp anh một cách kỳ lạ. Hắn đang đứng ở ngã ba đường giữa con quỷ và con người, và mỗi lần hắn phải lựa chọn, kết quả đều khác nhau.
Trên đường về kho, Phong suy nghĩ miên man về A Hào. Hắn theo dõi anh để làm gì? Để bắt lỗi anh, hay để bảo vệ anh? Để báo cáo lên Myo, hay để cảnh báo anh? Phong nhớ lại câu hỏi của hắn hôm qua: Mày định nhận lời thật à? Đó không phải câu hỏi của một cai ngục, mà là câu hỏi của một người anh lo lắng cho em mình.
Có lẽ, A Hào đang đấu tranh. Và cuộc gặp gỡ với Somchai hôm nay, có thể sẽ là một thử thách nữa cho mảnh người còn sót lại trong hắn.
Trên đường về kho, Phong suy nghĩ miên man. Cuộc tiếp xúc với người Thái Lan hôm nay, dù ngắn ngủi, đã mở ra một chân trời mới: anh không đơn độc. Trong trại này, có hàng trăm nạn nhân từ nhiều quốc gia, tất cả đều cùng chung số phận, cùng chung kẻ thù. Nếu họ có thể liên kết với nhau, họ sẽ mạnh hơn rất nhiều.
Nhưng trước mắt, anh phải cẩn thận hơn. A Hào đang theo dõi. Mỗi bước đi, mỗi cái gật đầu, mỗi lời nói, đều có thể trở thành bằng chứng chống lại anh. Từ ngày mai, anh sẽ đếm cả số lần mình chớp mắt trước mặt hắn.
Mười phút ở tòa C. Một cái gật đầu. Một lời cảnh báo. Và một ánh mắt theo dõi từ xa. Đó là tất cả những gì Phong thu hoạch được hôm nay, nhưng cũng là quá đủ để anh suy nghĩ suốt quãng đường về.