Trại Buôn Người - Quyển 4 - Chương 22: Cầu nối khu nữ
Sáng ngày thứ hai mươi sáu, Phong quyết định phải mở rộng mạng lưới sang khu nữ. Anh đã suy nghĩ về chuyện này suốt mấy ngày qua. Mạng lưới hiện tại có…
Nội dung chương
Sáng ngày thứ hai mươi sáu, Phong quyết định phải mở rộng mạng lưới sang khu nữ.
Anh đã suy nghĩ về chuyện này suốt mấy ngày qua. Mạng lưới hiện tại có sáu người, tất cả đều là nam, tất cả đều hoạt động ở khu nam và tầng kỹ thuật. Nhưng KK Park còn có khu nữ, nhà bếp, khu y tế, những nơi mà nam giới không thể tự do ra vào. Nếu muốn có một kế hoạch toàn diện cho đêm bão, anh cần những đôi mắt và đôi tay ở bên kia bức tường. Và người duy nhất anh có thể nghĩ đến là Maria.
Maria, hai mươi tám tuổi, người Philippines, là cái tên mà Phong đã nghe nhắc đến từ chương trước trong những câu chuyện của bọn bảo vệ. Cô ta là một trong những nạn nhân ở khu nữ, nổi tiếng vì sự thông minh và bình tĩnh. Phong chưa từng gặp cô ta trực tiếp, vì khu nam và khu nữ bị ngăn cách nghiêm ngặt. Nhưng anh biết, nếu muốn tiếp cận khu nữ, Maria là cầu nối tốt nhất.
Vấn đề là làm sao để gặp được Maria mà không gây nghi ngờ. Phong nghĩ mãi, cuối cùng nảy ra một ý: với tư cách là cố vấn kỹ thuật, anh có quyền yêu cầu kiểm tra hệ thống điện ở khu nữ. Đó là một lý do hoàn hảo, hợp pháp, không ai có thể từ chối.
Buổi chiều, Phong đến gặp Myo, trình bày:
- Thưa ông, tôi cần kiểm tra hệ thống điện ở khu nữ. Mấy hôm nay có báo cáo về tình trạng chập chờn ở đó. Nếu để đến đêm bão mới sửa thì muộn.
Myo gật đầu ngay, không một chút nghi ngờ:
- Được. Mày đi đi. Nhớ đừng có làm gì bậy bạ đấy. Khu nữ là khu nhạy cảm.
- Tôi hiểu ạ.
Phong mang theo hộp đồ nghề, đi đến khu nữ dưới sự hộ tống của một tên bảo vệ. Khu nữ nằm ở tòa nhà phía đông, nhỏ hơn khu nam, nhưng được canh gác nghiêm ngặt hơn. Khi Phong bước vào, anh cảm nhận được hàng chục ánh mắt đang dõi theo mình: tò mò, sợ hãi, hy vọng. Những người phụ nữ ở đây đã quá quen với việc bị coi là hàng hóa, nên sự xuất hiện của một người đàn ông lạ, dù là thợ điện, cũng khiến họ căng thẳng.
Phong vờ kiểm tra bảng điện ở hành lang, nhưng mắt anh đang tìm kiếm Maria. Anh đã nhờ một tên bảo vệ thân quen mô tả cô ta: cao, tóc dài, có một vết sẹo nhỏ trên cằm. Và rồi anh thấy cô ta: đang đứng ở cuối hành lang, tay ôm một thau quần áo, nhìn anh với ánh mắt sắc sảo, đánh giá.
Phong tiến lại gần, vờ hỏi:
- Cô là người phụ trách ở đây à? Tôi cần kiểm tra điện trong phòng giặt.
Maria nhìn anh một lúc, rồi gật đầu:
- Đi theo tôi.
Hai người đi vào phòng giặt vắng. Khi chắc chắn không có ai xung quanh, Maria hạ giọng, nói bằng tiếng Anh lưu loát:
- Anh không phải đến để sửa điện, đúng không?
Phong sững người. Cô ta quá thông minh, quá nhạy bén. Anh quyết định không vòng vo nữa:
- Đúng. Tôi đến để gặp cô. Tôi nghe nói cô là người đáng tin nhất ở khu nữ.
Maria cười khẩy:
- Đáng tin? Ở nơi này, không ai đáng tin cả. Anh muốn gì?
Phong nhìn thẳng vào mắt cô ta:
- Tôi muốn hợp tác. Tôi đang xây dựng một thứ gì đó. Một thứ có thể đưa tất cả chúng ta về nhà. Nhưng tôi cần người ở khu nữ. Tôi cần cô.
Maria im lặng rất lâu. Rồi cô ta hỏi:
- Tại sao tôi phải tin anh?
- Vì cô không còn lựa chọn nào khác. - Phong nói thẳng. - Cô có thể tiếp tục sống như thế này, chờ đợi một ngày nào đó bị bán đi hoặc chết dần ở đây. Hoặc cô có thể liều mình một lần, để có cơ hội về nhà. Tôi không hứa chắc chắn thành công. Nhưng tôi hứa sẽ chiến đấu đến cùng.
Maria nhìn Phong chằm chằm, như muốn đọc thấu tâm can anh. Ánh mắt cô ta sắc như dao, đầy nghi ngờ nhưng cũng đầy khao khát. Phong biết, cô ta đang cân nhắc giữa hy vọng và nỗi sợ. Hy vọng về tự do, và nỗi sợ bị phản bội một lần nữa. Ở nơi này, ai cũng đã từng bị lừa dối, bị phản bội, bị tổn thương. Niềm tin là thứ xa xỉ nhất.
Rồi Maria thở dài, vai cô ta hơi sụp xuống, như vừa trút được một gánh nặng:
- Anh biết không, tôi đã ở đây hai năm. Hai năm. Tôi đến đây vì một công việc giúp việc ở Singapore với mức lương cao. Họ nói tôi sẽ được đi máy bay, được ở nhà đẹp, được gửi tiền về cho gia đình. Tôi đã tin. Và giờ tôi ở đây, giặt quần áo cho bọn chúng, mỗi ngày. - Giọng cô ta run run, nhưng mắt vẫn ráo hoảnh. Cô ta đã khóc quá nhiều rồi, không còn nước mắt để khóc nữa. - Sáu người còn lại cũng vậy. Tất cả chúng tôi đều có gia đình đang chờ ở Philippines. Tất cả đều đã quá mệt mỏi.
- Ở khu nữ có bảy người Philippines, bao gồm cả tôi. Tất cả đều muốn về nhà. Nếu anh thật sự có kế hoạch, chúng tôi sẽ tham gia. Nhưng tôi cảnh báo trước: nếu anh lừa chúng tôi, tôi sẽ tự tay giết anh.
Phong gật đầu, không một chút sợ hãi:
- Tôi chấp nhận. Từ đêm nay, cô là cầu nối giữa khu nam và khu nữ. Chúng ta sẽ liên lạc qua... - Anh nhìn quanh phòng giặt, chỉ vào một cái thau nhựa cũ ở góc phòng. - Qua cái thau này. Mỗi tối, tôi sẽ nhờ người mang đồ giặt đến. Cô giấu tin tức dưới đáy thau. Và ngược lại.
Maria gật đầu, mắt sáng lên với vẻ phấn khích của một người vừa tìm thấy hy vọng:
- Được. Tôi sẽ nói chuyện với sáu người còn lại tối nay. Mai anh sẽ có câu trả lời.
Hai người chia tay, vờ như vừa xong việc kiểm tra điện. Trên đường về, Phong cảm thấy lòng mình nhẹ nhõm hơn bao giờ hết. Anh vừa mở được cánh cửa sang khu nữ. Bảy người Philippines, cộng với sáu người hiện tại, mạng lưới đã lên đến mười ba người. Và con số này sẽ còn tăng lên.
Tối đó, Phong nhận được tin qua đường dây giặt đồ: một mẩu giấy nhỏ giấu dưới đáy thau, với dòng chữ viết vội. Phong đã sắp xếp từ trước: mỗi tối, đội vệ sinh sẽ mang một thau quần áo bẩn từ khu nam sang khu nữ để giặt nhờ, vì máy giặt ở khu nam bị hỏng. Đó là một lý do hoàn hảo, không ai nghi ngờ. Tên bảo vệ hộ tống cũng đã quá quen với việc này, chỉ đứng ngoài cửa chờ đợi mà không vào trong kiểm tra.
"7 người đồng ý. Maria."
Chỉ bốn chữ ngắn gọn, nhưng với Phong, đó là bốn chữ quý giá nhất trong ngày. Bảy người Philippines đã đồng ý. Không một ai từ chối. Không một ai do dự. Điều đó cho thấy họ đã khao khát tự do đến mức nào, đã sẵn sàng đánh đổi tất cả đến mức nào.
Phong đốt mẩu giấy, nhưng nụ cười trên môi anh không tắt. Mười ba người. Từ một mình anh, giờ đã thành mười ba. Mạng lưới đang lớn mạnh từng ngày, như một cái cây đang đâm chồi nảy lộc trong bóng tối. Và cái cây này, một ngày nào đó, sẽ đủ lớn để phá vỡ cả bức tường địa ngục đang giam giữ họ.
Anh lấy mảnh giấy của mình ra, viết:
"Ngày 196. Mở cầu nối sang khu nữ qua Maria (28, Philippines). 7 người Philippines đồng ý tham gia. Liên lạc qua thau giặt đồ. Mạng lưới: 13 người. Còn khoảng 64 ngày đến đêm bão."
Phong gấp mảnh giấy lại, nhưng không vội giấu đi. Anh ngồi lặng rất lâu, nghĩ về những gì vừa xảy ra. Chỉ trong một buổi chiều, mạng lưới của anh đã tăng từ sáu lên mười ba người, hơn gấp đôi. Đó là một bước nhảy vọt. Nhưng cũng là một rủi ro lớn hơn gấp đôi. Mười ba người, mười ba miệng, mười ba trái tim với những nỗi sợ riêng. Chỉ cần một người trong số họ hoảng loạn, chỉ cần một người lỡ miệng, cả mạng lưới sẽ sụp đổ.
Nhưng Phong không hối hận. Anh biết, để đối đầu với một đế chế, anh cần một đội quân. Và đội quân này, dù còn nhỏ bé, dù còn non nớt, nhưng đã có một điều mà đế chế kia không bao giờ có: niềm tin vào nhau, và khát khao tự do cháy bỏng. Đó là vũ khí mạnh nhất mà anh có.
Ngoài cửa sổ, đêm yên tĩnh. Phong nhìn về phía tòa nhà phía đông, nơi khu nữ tọa lạc, thì thầm:
- Cảm ơn cô, Maria. Từ đêm nay, bức tường giữa khu nam và khu nữ không còn là rào cản nữa. Nó chỉ là một cánh cửa mà chúng ta sẽ cùng nhau mở ra. Và khi cánh cửa đó mở, ánh sáng sẽ tràn vào, xua tan bóng tối đã bao trùm nơi này quá lâu.
Phong nằm xuống giường, nhắm mắt lại. Trong đầu anh, bản đồ mạng lưới đang dần hoàn chỉnh: khu nam có sáu người, khu nữ có bảy người, tầng kỹ thuật có đôi mắt, tầng ba có đồng minh. Mười ba con người, mười ba ngọn nến nhỏ, đang âm thầm cháy trong bóng tối. Và một ngày nào đó, mười ba ngọn nến này sẽ hợp thành một ngọn lửa đủ lớn để thiêu rụi cả địa ngục. Phong mỉm cười, chìm vào giấc ngủ với niềm tin đó trong tim. Ngoài kia, đèn tháp canh vẫn quét chậm rãi qua sân, nhưng trong lòng Phong, bóng tối đã không còn đáng sợ nữa. Vì anh biết, mình không còn đơn độc. Mười ba con người đang cùng anh chia sẻ gánh nặng, cùng anh hướng về một tương lai mà ở đó, họ sẽ được trở về nhà.