Trại Buôn Người - Quyển 4 - Chương 25: Lưỡi cưa trong hộp đồ nghề
Sáng ngày thứ hai mươi chín, Krit bắt đầu nhiệm vụ tìm lưỡi cưa ở xưởng bảo trì. Xưởng bảo trì nằm ở góc đông nam của trại, một căn nhà tôn cũ kỹ chất…
Nội dung chương
Sáng ngày thứ hai mươi chín, Krit bắt đầu nhiệm vụ tìm lưỡi cưa ở xưởng bảo trì.
Xưởng bảo trì nằm ở góc đông nam của trại, một căn nhà tôn cũ kỹ chất đầy máy móc hỏng, đồ nghề han gỉ, và những thứ linh tinh mà không ai thèm để ý. Krit đã làm việc ở đây được một thời gian với tư cách là phụ tá cho Razak, nên anh ta biết rõ từng ngóc ngách. Sáng nay, anh ta đến sớm hơn mọi ngày, vờ như đến để dọn dẹp xưởng trước khi ca làm việc bắt đầu.
Krit đi thẳng đến góc cuối xưởng, nơi có một chiếc hộp đồ nghề cũ bằng sắt đã han gỉ, bị vứt chỏng chơ dưới gầm bàn. Xưởng bảo trì buổi sáng sớm vắng lặng, chỉ có tiếng gió lùa qua khe tôn và tiếng chuột chạy lẹt xẹt trong góc. Krit đã làm việc ở đây được một thời gian với tư cách là phụ tá cho Razak, nên anh ta biết rõ từng ngóc ngách: chỗ nào có camera, chỗ nào là góc chết, ca trực nào hay ngủ gật. Sáng nay, anh ta đến sớm hơn mọi ngày ba mươi phút, vờ như đến để dọn dẹp xưởng trước khi ca làm việc bắt đầu. Đó là một lý do hoàn hảo, vì xưởng lúc nào cũng bừa bộn và cần người dọn dẹp.
Anh ta đã nhìn thấy chiếc hộp đồ nghề cũ này từ lâu, nhưng chưa bao giờ mở ra vì nghĩ bên trong chỉ là đồ bỏ đi. Chiếc hộp nằm dưới gầm bàn làm việc cũ, phủ đầy bụi và mạng nhện, trông như đã bị lãng quên từ nhiều năm. Krit quỳ xuống, kéo chiếc hộp ra. Nắp hộp kẹt cứng vì han gỉ, anh ta phải dùng hết sức mới mở được. Tiếng kim loại ken két vang lên trong xưởng vắng, khiến anh ta giật mình, vội nhìn quanh. Không có ai. Anh ta thở phào, cúi xuống nhìn vào bên trong.
Bên trong, dưới lớp bụi dày, là một đống đồ nghề cũ: mấy cái tua vít han gỉ, một cái kìm gãy cán, vài con ốc vít, và... ba lưỡi cưa. Krit cảm thấy tim mình đập thình thịch, tay run nhẹ khi cầm một lưỡi cưa lên. Ba lưỡi cưa, dù đã cùn và han gỉ, nhưng vẫn còn nguyên vẹn, không bị gãy. Anh ta ước lượng: dài khoảng ba mươi phân, bản rộng hai phân, đủ để cưa đứt một ổ khóa xích nếu được mài sắc. Đây chính là thứ mà Phong cần. Đây chính là hy vọng đầu tiên.
Krit nhìn quanh một lần nữa, đảm bảo không có ai, rồi nhanh chóng bẻ lưỡi cưa đầu tiên thành ba mảnh. Anh ta đặt lưỡi cưa lên mép bàn, dùng cả hai tay bẻ mạnh. Tiếng kim loại gãy vang lên khô khốc trong xưởng vắng. Anh ta hơi giật mình, tim đập thình thịch, nhưng không có ai đến. Có lẽ tiếng ồn ở xưởng bảo trì là chuyện bình thường, không ai để ý. Anh ta tiếp tục bẻ lưỡi thứ hai, thứ ba, tổng cộng được chín mảnh, mỗi mảnh dài khoảng mười phân. Vừa đủ để giấu trong túi đồ nghề, vừa đủ dài để khi mài sắc có thể sử dụng được. Tay anh ta hơi đau vì phải dùng sức, nhưng trong lòng tràn đầy phấn khích.
Krit lấy một mảnh giẻ lau cũ, gói chín mảnh lưỡi cưa lại cẩn thận, từng mảnh một, để chúng không va vào nhau gây tiếng động. Rồi anh ta nhét gói giẻ vào đáy túi đồ nghề của mình, dưới lớp dụng cụ sửa chữa: tua vít, kìm, búa. Một sự ngụy trang hoàn hảo. Ai kiểm tra túi đồ nghề của thợ bảo trì cũng sẽ chỉ thấy đồ nghề, không ai nghĩ rằng dưới đáy túi lại giấu những mảnh kim loại có thể trở thành vũ khí.
Anh ta đứng dậy, phủi bụi trên quần áo, đặt chiếc hộp đồ nghề về vị trí cũ, vờ như không có chuyện gì xảy ra. Nhưng trong lòng anh ta, một cảm giác phấn khích và lo sợ đan xen: phấn khích vì đã hoàn thành bước đầu tiên của nhiệm vụ, lo sợ vì từ nay, mỗi ngày anh ta đều mang theo những "vũ khí" này bên người. Chỉ cần một lần bị kiểm tra đột xuất, chỉ cần một lần sơ suất, anh ta sẽ bị lộ và cả mạng lưới sẽ gặp nguy hiểm.
Buổi trưa, Krit gặp Phong ở khu vực hút thuốc. Hai người đứng cách nhau vài bước, vờ như không quen biết. Khu vực hút thuốc buổi trưa khá đông, mọi người tụ tập thành từng nhóm nhỏ, khói thuốc bay mờ mịt. Đó là nơi lý tưởng để trao đổi ngắn mà không bị chú ý, vì ai cũng bận rộn với điếu thuốc của mình. Krit ho khẽ hai tiếng, ám hiệu đã thỏa thuận từ trước, rồi nói nhỏ đủ để Phong nghe được, mắt vẫn nhìn về phía trước:
- Hàng đã về. Chín mảnh. Đã giấu kỹ.
Phong gật đầu nhẹ, rít một hơi thuốc, không nói gì, nhưng trong lòng anh dâng lên một niềm vui khó tả. Bước đầu tiên của kế hoạch chế tạo lưỡi cưa đã thành công. Chín mảnh, đủ cho chín người. Nhưng họ có mười chín người. Anh cần thêm nữa. Anh cần ít nhất mười mảnh nữa. Và anh biết, việc tìm kiếm sẽ ngày càng khó khăn, vì những chỗ dễ tìm đã hết, những chỗ còn lại sẽ nguy hiểm hơn.
Nhưng Krit bỗng nói thêm, giọng hơi run:
- Sáng nay... suýt bị phát hiện. Thằng bảo vệ ca sáng đến sớm hơn mọi ngày. Tôi vừa kịp giấu xong thì nó bước vào. Nó hỏi tôi làm gì ở góc xưởng. Tôi nói dọn dẹp. Nó nhìn tôi một lúc rồi bỏ đi. Nhưng... tôi thấy ánh mắt nó có gì đó lạ.
Phong sững người. Đây là một cảnh báo. Bọn bảo vệ có thể đã bắt đầu để ý. Hoặc có thể chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên. Nhưng trong cuộc chiến này, không có chỗ cho sự chủ quan. Anh nói nhỏ, giọng nghiêm nghị:
- Từ mai, anh đừng đến sớm nữa. Hãy làm vào giờ bình thường, khi có nhiều người. Đông người thì dễ lẫn vào đám đông. Một mình trong xưởng vắng mới đáng nghi. Và... cảm ơn anh. Anh đã liều mình vì tất cả chúng ta.
Krit gật đầu, dập điếu thuốc, bỏ đi trước. Phong đứng lại một lúc, nhìn theo bóng anh ta. Anh chợt nhận ra, mỗi thành viên trong mạng lưới đều đang liều mình mỗi ngày. Krit liều mình ở xưởng bảo trì. Aiman liều mình ở nhà bếp. Maria liều mình ở khu nữ. Thành liều mình ở tầng kỹ thuật. Và anh, anh liều mình ở khắp mọi nơi. Mười chín con người, mười chín canh bạc với tử thần mỗi ngày. Chỉ cần một người sơ suất, tất cả sẽ chết.
Tối đó, trong cuộc họp ngắn sau tủ điện, Krit báo cáo chi tiết. Anh ta đặt gói giẻ lau lên nền đất, mở ra để mọi người xem chín mảnh lưỡi cưa. Dưới ánh sáng mờ mờ, những mảnh kim loại han gỉ trông thật tầm thường, nhưng trong mắt sáu con người, chúng sáng lấp lánh như vàng. Thành cầm một mảnh lên, ước lượng, gật gù:
- Mài sắc được. Chỉ cần đá mài tốt và kiên nhẫn.
Phong quyết định:
- Chín mảnh này là khởi đầu tốt. Nhưng chúng ta cần ít nhất mười chín mảnh, mỗi người một mảnh. Krit, anh tiếp tục tìm ở những nơi khác trong xưởng. Có thể còn những hộp đồ nghề cũ khác. Razak, anh giúp Krit tìm kiếm. Nhớ kỹ: mỗi lần chỉ lấy một ít, không được tham lam. Tham lam là kẻ thù của sự an toàn.
Razak gật đầu:
- Tôi biết một chỗ nữa: kho phế liệu phía sau xưởng. Ở đó có nhiều đồ kim loại bỏ đi, có thể có lưỡi cưa hoặc những thứ tương tự như lưỡi dao cũ, miếng thép mỏng. Tôi sẽ tìm vào cuối tuần, khi ít người qua lại.
Phong gật đầu hài lòng. Mạng lưới đang hoạt động hiệu quả. Mỗi người đều đang dùng hết khả năng và kinh nghiệm của mình. Anh nhìn chín mảnh lưỡi cưa được gói trong giẻ lau, cảm thấy như đang nhìn thấy chín tia hy vọng đầu tiên của một kế hoạch lớn.
Phong gật đầu hài lòng. Mạng lưới đang hoạt động hiệu quả. Mỗi người đều đang dùng hết khả năng của mình. Anh nhìn chín mảnh lưỡi cưa được gói trong giẻ lau, cảm thấy như đang nhìn thấy chín tia hy vọng.
Nhưng rồi anh cũng nhắc nhở:
- Nhớ kỹ: những mảnh này chưa được mài sắc, chưa thể sử dụng được. Đừng ai tự ý thử. Chúng ta sẽ mài chúng trong những đêm tới, khi đã đảm bảo an toàn. Và tuyệt đối không để ai phát hiện. Một mảnh lưỡi cưa trong túi đồ nghề có thể giải thích được. Nhưng chín mảnh thì không.
Krit gật đầu, cất gói giẻ lau vào túi. Cuộc họp kết thúc. Mọi người lần lượt ra về.
Phong ở lại cuối cùng, nhìn theo bóng Krit khuất dần trong bóng tối. Anh thầm nghĩ: từ một chiếc hộp đồ nghề cũ bị vứt xó, họ đã có được những mảnh hy vọng đầu tiên. Còn bao nhiêu "chiếc hộp cũ" khác trong trại này đang chờ họ khám phá? Còn bao nhiêu cơ hội đang ẩn mình trong những thứ mà bọn chúng coi là rác rưởi?
Về phòng, Phong lấy mảnh giấy ra, viết:
"Ngày 199. Krit tìm được 3 lưỡi cưa cũ trong hộp đồ nghề bỏ đi ở xưởng bảo trì, bẻ thành 9 mảnh. Bước đầu thành công. Cần thêm ít nhất 10 mảnh nữa. Razak sẽ tìm ở kho phế liệu. Còn khoảng 61 ngày đến đêm bão."
Phong gấp mảnh giấy lại, mỉm cười trong bóng tối. Chín mảnh lưỡi cưa. Chín tia hy vọng. Và đây mới chỉ là bắt đầu. Ngày mai, Razak sẽ tìm ở kho phế liệu. Ngày kia, có thể sẽ có thêm những mảnh mới. Từng mảnh một, từng ngày một, họ đang tích lũy những vũ khí cho đêm bão. Chậm, nhưng chắc. Như cách mà nước chảy đá mòn, như cách mà hy vọng len lỏi qua từng kẽ hở của tuyệt vọng.