Trại Buôn Người - Quyển 4 - Chương 23: Người Malaysia ở nhà bếp
Sáng ngày thứ hai mươi bảy, Phong gặp Razak lần đầu tiên ở xưởng bảo trì. Razak là một người đàn ông Malaysia ba mươi mốt tuổi, cao lớn, vai rộng, với…
Nội dung chương
Sáng ngày thứ hai mươi bảy, Phong gặp Razak lần đầu tiên ở xưởng bảo trì.
Razak là một người đàn ông Malaysia ba mươi mốt tuổi, cao lớn, vai rộng, với đôi tay chai sần của người đã quen làm việc nặng. Anh ta là thợ bảo trì ở trại, phụ trách sửa chữa những thứ hỏng hóc lặt vặt: ống nước, bóng đèn, bản lề cửa. Công việc này cho phép anh ta ra vào hầu hết các khu vực trong trại mà không bị ai nghi ngờ, vì thợ bảo trì thì đi đâu cũng là chuyện bình thường.
Phong đã nghe Somchai nhắc đến Razak từ mấy ngày trước. Somchai nói rằng Razak là người đáng tin, đã ở đây hơn hai năm, và đang tìm cách liên lạc với những người có cùng chí hướng. Phong quyết định tiếp cận anh ta, nhưng một cách thận trọng.
Buổi trưa, Phong vờ đến xưởng bảo trì để yêu cầu sửa một cái quạt hỏng ở phòng server. Razak đang ngồi sửa một cái bơm nước, tay dính đầy dầu mỡ. Thấy Phong, anh ta ngẩng lên, gật đầu chào:
- Thầy Phong cần gì?
- Cái quạt ở phòng server số hai bị kêu to. Anh xem giúp tôi được không? - Phong nói, rồi hạ giọng. - Somchai giới thiệu anh với tôi.
Razak sững người, tay khựng lại. Anh ta nhìn quanh, đảm bảo không có ai, rồi nói nhỏ bằng tiếng Anh:
- Somchai nói gì về tôi?
- Anh ấy nói anh là người đáng tin. Và anh cũng muốn về nhà.
Razak im lặng rất lâu, rồi thở dài:
- Ai mà không muốn về nhà chứ? Nhưng muốn là một chuyện, làm được là chuyện khác. - Anh ta đặt cái bơm nước xuống, lau tay vào một miếng giẻ bẩn, nhìn Phong với ánh mắt nghiêm túc. - Anh biết không, tôi đã ở đây hai năm rưỡi. Hai năm rưỡi sửa ống nước, sửa bóng đèn, sửa những thứ mà bọn chúng phá hỏng. Tôi đã thấy quá nhiều người đến rồi đi, quá nhiều người biến mất không một dấu vết. Tôi đã từng nghĩ mình sẽ chết ở đây, sẽ bị chôn vùi trong cái địa ngục này mà không ai hay biết. Nhưng rồi Somchai tìm đến tôi, nói về anh. Anh ấy nói anh khác với những người khác. Anh có một kế hoạch.
Phong gật đầu:
- Tôi có. Nhưng kế hoạch này cần nhiều người, ở nhiều vị trí khác nhau. Một mình tôi không thể làm được. Tôi cần anh, cần Aiman, cần tất cả những ai còn muốn sống, còn muốn về nhà.
Razak nhìn Phong rất lâu, như đang đánh giá xem anh có đáng tin không. Rồi anh ta đưa tay ra:
- Được. Tôi tin anh. Nhưng anh phải hứa với tôi một điều: nếu có chuyện gì xảy ra, hãy cứu Aiman trước. Nó còn trẻ, nó còn cả tương lai phía trước. Tôi thì đã già rồi, chết cũng không tiếc.
Phong nắm chặt tay Razak:
- Tôi hứa. Không ai bị bỏ lại phía sau. Đó là nguyên tắc của chúng tôi.
Phong nhìn thẳng vào mắt anh ta:
- Tôi có. Nhưng tôi cần người ở nhà bếp. Tôi nghe nói em họ anh làm phụ bếp?
Razak gật đầu:
- Aiman, hai mươi sáu tuổi. Nó làm phụ bếp được một năm rồi. Nhà bếp là nơi quan trọng: ai cũng phải ăn, nên không ai nghi ngờ người ở đó. Aiman có thể giúp chúng ta nhiều việc.
- Anh có thể giới thiệu tôi với Aiman không? Và... anh còn biết ai đáng tin nữa không? Chúng tôi cần thêm người.
Razak suy nghĩ một lúc, rồi nói:
- Tôi còn biết bốn người Malaysia nữa, đều làm ở các khu khác nhau: kho hàng, sân phơi, nhà xe. Tất cả đều đã ở đây trên hai năm, đều muốn về nhà. Nếu anh thật sự có kế hoạch, tôi sẽ nói chuyện với họ.
Phong cảm thấy tim mình đập thình thịch. Bốn người nữa, cộng với Razak và Aiman, là sáu người. Cộng với mười ba người hiện tại, mạng lưới sẽ lên đến mười chín người. Đó là một con số đáng kể, đủ để bắt đầu nghĩ đến những việc lớn.
Chiều đó, Phong gặp Aiman ở nhà bếp. Cậu thanh niên hai mươi sáu tuổi người Malaysia này có vẻ ngoài hiền lành, ít nói, nhưng đôi mắt rất sáng. Nhà bếp là một nơi ồn ào, nóng bức, với mùi thức ăn nồng nặc và tiếng xoong nồi loảng xoảng. Hàng chục người đang tất bật chuẩn bị bữa tối cho cả trại. Aiman đang thái rau ở góc bếp, động tác nhanh nhẹn, chính xác. Khi Razak giới thiệu Phong, Aiman chỉ gật đầu chào, không nói gì, tiếp tục công việc như không có chuyện gì xảy ra.
Nhưng khi chỉ còn hai người trong kho thực phẩm, một căn phòng nhỏ chất đầy bao gạo và thùng dầu ăn, Aiman bỗng lên tiếng bằng tiếng Anh lưu loát, khác hẳn vẻ ít nói lúc nãy:
- Anh Phong, anh trai tôi kể về anh. Tôi muốn tham gia. - Cậu ta nhìn thẳng vào mắt Phong, giọng kiên định. - Tôi đã ở đây một năm, làm phụ bếp, ngày nào cũng nấu ăn cho bọn chúng, nhìn bọn chúng ăn no mặc ấm trong khi chúng ta đói khát. Tôi đã chịu đủ rồi. Nhà bếp có thể giúp được nhiều việc: giấu đồ trong thùng gạo, chuyển tin tức qua khay thức ăn, thậm chí... - Cậu ta ngừng một chút, hạ giọng đến mức Phong phải ghé sát mới nghe được. - Thậm chí có thể bỏ thứ gì đó vào thức ăn của bọn chúng, nếu cần.
Phong sững người. Aiman không chỉ hiền lành như vẻ ngoài. Cậu ta còn có một sự quyết đoán đáng ngạc nhiên, một sự căm hận đã được kìm nén suốt một năm và giờ đang tìm cách bùng nổ. Phong đặt tay lên vai cậu ta, nói nghiêm túc:
- Chưa cần đến mức đó. Bạo lực chỉ là phương án cuối cùng, khi không còn cách nào khác. Nhưng việc giấu đồ và chuyển tin tức thì rất quan trọng. Nhà bếp là nơi mà mọi người đều phải đến, là trung tâm của trại. Nếu chúng ta kiểm soát được nhà bếp, chúng ta sẽ có tai mắt ở khắp nơi. Cậu làm được không?
- Được. - Aiman gật đầu mạnh, mắt sáng lên. - Nhà bếp là vương quốc của tôi. Không ai dám động vào đồ đạc ở đó mà không qua tay tôi. Bọn bảo vệ còn phải nể tôi vì tôi là người nấu ăn cho chúng. Anh cần giấu gì, cứ đưa cho tôi. Tôi sẽ tìm chỗ an toàn nhất.
Phong mỉm cười. Anh vừa tìm được một đồng minh quý giá ở vị trí chiến lược nhất: nhà bếp. Từ nay, anh sẽ có nơi để giấu những công cụ nguy hiểm, có đường dây để chuyển tin tức mà không ai nghi ngờ. Aiman, với vẻ ngoài hiền lành ít nói, chính là người phù hợp nhất cho vai trò này: không ai đề phòng một cậu phụ bếp hiền lành.
Tối đó, Razak mang tin vui đến: bốn người Malaysia còn lại đều đồng ý tham gia. Họ là Faisal, làm ở kho hàng, một người đàn ông trầm tính nhưng khỏe mạnh, có thể bê vác những thứ nặng mà không ai nghi ngờ. Là Hakim, làm ở sân phơi, nhanh nhẹn và khéo léo, từng là thợ may ở quê nhà. Là Yusuf, làm ở nhà xe, ít nói nhưng rất đáng tin, phụ trách những chiếc xe ra vào trại. Và cuối cùng là Idris, làm ở tổ vệ sinh chung, một người vô hình mà không ai để ý đến, nhưng lại nghe được rất nhiều chuyện vì luôn có mặt ở những nơi không ai ngờ tới.
Với sự gia nhập của họ, mạng lưới của Phong chính thức lên đến mười chín người: sáu người nhóm ban đầu, bảy người Philippines ở khu nữ, và sáu người Malaysia. Mười chín con người từ bốn quốc gia khác nhau: Việt Nam, Thái Lan, Philippines, Malaysia. Bốn dân tộc, bốn ngôn ngữ, nhưng cùng chung một khát khao: tự do. Phong chợt nghĩ, đây không còn là một nhóm nữa. Đây là một liên minh, một liên minh của những kẻ bị áp bức, đứng lên chống lại kẻ áp bức.
Phong ngồi trong phòng, nhìn danh sách mười chín cái tên mà anh đã ghi trong mảnh giấy. Mười chín con người, mười chín số phận, mười chín nỗi đau. Từ một mình anh, giờ đã thành mười chín. Anh cảm thấy vừa tự hào, vừa sợ hãi. Tự hào vì mình đã xây dựng được một thứ gì đó có ý nghĩa, một liên minh của những kẻ bị áp bức. Sợ hãi vì trách nhiệm trên vai anh giờ đây nặng gấp mười chín lần. Mỗi cái tên là một mạng người. Mỗi mạng người là một gia đình đang chờ đợi ở quê nhà. Anh không được phép thất bại. Không bao giờ được phép.
Anh lấy mảnh giấy ra, viết:
"Ngày 197. Kết nạp Razak (31, Malaysia, thợ bảo trì) và Aiman (26, Malaysia, phụ bếp), cùng 4 người Malaysia khác (Faisal kho hàng, Hakim sân phơi, Yusuf nhà xe, Idris vệ sinh). Mạng lưới: 19 người từ 4 quốc gia. Nhà bếp sẽ là nơi giấu đồ và chuyển tin tức. Còn khoảng 63 ngày đến đêm bão. Chúng ta đã là một liên minh."
Phong nhìn danh sách, thì thầm:
- Mười chín người. Chúng ta đã là một đội quân nhỏ. Và đội quân này sẽ còn lớn mạnh hơn nữa. Đêm bão đang đến gần. Chúng ta phải sẵn sàng. Vì tự do, vì gia đình, vì tất cả những gì chúng ta đã mất.
Ngoài cửa sổ, đêm yên tĩnh. Nhưng trong lòng Phong, một ngọn lửa đang bùng cháy mạnh hơn bao giờ hết. Mười chín ngọn nến đã được thắp lên. Và chúng sẽ sớm hợp thành một ngọn đuốc, soi sáng con đường ra khỏi địa ngục này. Phong nhắm mắt lại, thầm cảm ơn Razak, cảm ơn Aiman, cảm ơn tất cả những người đã dám tin vào anh. Anh sẽ không phụ lòng tin đó. Không bao giờ. Dù có phải đánh đổi bằng mạng sống của mình, anh cũng cam lòng.