Trại Buôn Người - Quyển 4 - Chương 28: Năm túi ớt
Những ngày đầu tháng thứ hai, đường dây giặt đồ bắt đầu vận chuyển những túi bột ớt đầu tiên sang khu nữ. Đường dây này đã được thiết lập từ khi Phong…
Nội dung chương
Những ngày đầu tháng thứ hai, đường dây giặt đồ bắt đầu vận chuyển những túi bột ớt đầu tiên sang khu nữ.
Đường dây này đã được thiết lập từ khi Phong gặp Maria: mỗi tối, đội vệ sinh mang một thau quần áo bẩn từ khu nam sang khu nữ để giặt nhờ, với lý do máy giặt ở khu nam bị hỏng. Đó là một lý do hoàn hảo mà không ai nghi ngờ, vì máy giặt hỏng là chuyện thường xuyên ở nơi này. Tên bảo vệ hộ tống cũng đã quá quen với việc này, thường chỉ đứng ngoài cửa phòng giặt chờ đợi, thỉnh thoảng lại gật gù buồn ngủ. Hắn không bao giờ vào trong kiểm tra, vì phòng giặt là nơi của phụ nữ, và hắn cũng ngại mùi xà phòng nồng nặc.
Kế hoạch vận chuyển bột ớt rất đơn giản nhưng đòi hỏi sự phối hợp chính xác đến từng chi tiết. Aiman sẽ chuẩn bị hai túi bột ớt mỗi ngày, giấu chúng trong một túi ni lông đen nhỏ. Chiều tối, trước khi đội vệ sinh mang thau đi, Thành sẽ đến nhà bếp nhận túi ni lông từ Aiman, giấu nó dưới đáy thau, phủ quần áo bẩn lên trên. Khi đến khu nữ, Maria sẽ nhận thau, nhanh chóng lấy túi ni lông ra giấu vào trong áo, rồi mới bắt đầu giặt quần áo. Sáng hôm sau, thau quần áo sạch được mang về khu nam, không còn dấu vết gì.
Tối đầu tiên, mọi việc diễn ra suôn sẻ đến mức đáng ngạc nhiên. Thành mang thau sang, tay hơi run nhưng mặt vẫn bình thản, vờ như đây chỉ là một công việc nhàm chán hàng ngày. Tên bảo vệ hộ tống đi bên cạnh, ngáp dài, không thèm nhìn vào thau. Khi đến phòng giặt, Maria đã đứng chờ sẵn. Cô ta nhận thau, nhanh chóng luồn tay xuống đáy, lấy túi ni lông đen giấu vào trong áo khoác, động tác nhanh đến mức Thành suýt không kịp nhìn thấy. Rồi cô ta mỉm cười với Thành, nói lớn đủ để tên bảo vệ nghe được:
- Cảm ơn em. Mai chị mang sang sớm.
Thành gật đầu, quay về. Hai túi đầu tiên đã đến tay khu nữ an toàn. Trên đường về, tim cậu vẫn đập thình thịch, nhưng trong lòng tràn đầy phấn khích: kế hoạch đã thành công bước đầu.
Tối thứ hai, cũng suôn sẻ. Thành đã bình tĩnh hơn, động tác tự nhiên hơn. Maria cũng phối hợp nhịp nhàng hơn. Hai túi nữa, tổng cộng bốn túi, đã đến nơi an toàn. Maria giấu chúng trong một hộp đựng xà phòng cũ ở góc phòng giặt, nơi mà không ai ngờ tới vì ai cũng nghĩ đó chỉ là hộp xà phòng bình thường.
Nhưng tối thứ ba, suýt xảy ra thảm họa. Khi Thành đang mang thau đi qua sân, một tên bảo vệ lạ, không phải tên thường hộ tống, bỗng chặn lại. Hắn ta là người mới được điều đến, chưa quen với quy trình, nên đòi kiểm tra thau quần áo. Tim Thành như ngừng đập. Cậu cố giữ vẻ bình thản, đặt thau xuống đất cho hắn xem, tay hơi run. Tên bảo vệ cúi xuống, lục lọi đống quần áo bẩn, mặt nhăn nhó vì mùi hôi thối bốc lên. Hắn lật từng chiếc áo, từng chiếc quần, kiểm tra kỹ lưỡng. Thành đứng im, mồ hôi ướt đẫm lưng áo, cầu nguyện trong lòng: đừng lật đến đáy thau, đừng lật đến đáy thau.
May mắn thay, sau khi lục lọi lớp quần áo trên mặt, tên bảo vệ phẩy tay cho qua, có lẽ vì quá tởm mùi hôi. Hắn không hề nghĩ đến việc kiểm tra đáy thau, không hề nghĩ rằng dưới lớp quần áo bẩn thỉu lại giấu những túi bột ớt. Thành vội vã bê thau đi, chân hơi run. Khi đến phòng giặt, cậu phải vịn vào tường mới đứng vững. Maria thấy cậu tái mét, lo lắng hỏi nhỏ:
- Có chuyện gì vậy?
Thành kể lại, giọng vẫn còn run. Maria nghe xong, mặt cũng tái đi. Cô ta siết chặt tay Thành:
- Cảm ơn em. Em đã liều mình vì chúng tôi.
Hai túi thứ năm và thứ sáu đã đến nơi an toàn, nhưng cả hai đều hiểu: đường dây này không an toàn tuyệt đối. Chỉ cần một lần tên bảo vệ cẩn thận hơn, chỉ cần một lần hắn lật đến đáy thau, mọi thứ sẽ bị lộ và tất cả sẽ chết. May mắn không phải lúc nào cũng mỉm cười.
Sau ba tối, năm túi bột ớt đã đến tay Maria. Cô ta giấu chúng trong một hộp đựng xà phòng ở phòng giặt, nơi mà không ai ngờ tới. Trong cuộc họp ngắn qua đường dây tin tức, một mẩu giấy được giấu dưới đáy thau mang về với dòng chữ của Maria:
- Đã nhận 5 túi. Sẽ phân phối cho 5 người trong nhóm. Còn 2 người chưa có, chờ đợt tiếp theo. Đường dây nguy hiểm, cần cẩn thận hơn.
Phong đọc mẩu giấy, vừa mừng vừa lo. Mừng vì năm túi đã đến nơi an toàn, năm người ở khu nữ đã có vũ khí. Lo vì sự cố tối thứ ba cho thấy đường dây này mong manh đến mức nào. Anh quyết định thay đổi chiến thuật ngay lập tức: không chuyển mỗi tối nữa, mà chuyển cách ngày, mỗi lần chỉ một túi, để giảm tần suất và giảm nguy cơ. Chậm hơn, nhưng an toàn hơn. Trong cuộc chiến này, an toàn luôn quan trọng hơn tốc độ. Một sai lầm có thể giết chết cả mạng lưới, trong khi chậm một vài ngày thì không sao.
Anh cũng dặn Thành: từ nay, trước khi mang thau đi, phải quan sát xem tên bảo vệ hộ tống là ai. Nếu là người quen thì đi, nếu là người lạ thì hoãn lại, viện cớ thau chưa đầy. Thà chậm một ngày còn hơn mạo hiểm cả mạng lưới.
Tối đó, Phong viết vào mảnh giấy:
"Ngày 202. 5 túi bột ớt đầu tiên đã đến tay Maria qua đường giặt đồ. Tối thứ 3 suýt bị kiểm tra bởi bảo vệ lạ. Đổi chiến thuật: chuyển cách ngày, mỗi lần 1 túi, kiểm tra người hộ tống trước. Còn khoảng 58 ngày đến đêm bão."
Phong nhìn ra cửa sổ, nghĩ về năm túi bột ớt đang nằm trong hộp xà phòng ở khu nữ. Năm đám mây đỏ nhỏ, đang chờ ngày bùng lên. Anh nghĩ về năm người phụ nữ Philippines sẽ nhận những túi bột ớt này: họ là ai, họ đã trải qua những gì, họ có đủ can đảm để sử dụng chúng khi cần không? Maria đã chọn năm người đáng tin nhất trong nhóm bảy người, những người bình tĩnh nhất, kiên định nhất. Hai người còn lại sẽ nhận trong đợt tiếp theo.
Anh thầm nghĩ: từ những quả ớt khô dùng để nấu ăn, họ đã tạo ra những vũ khí. Từ những con người bị coi là rác rưởi, bị bán mua như hàng hóa, họ đang tạo ra một đội quân. Những người phụ nữ ở khu nữ, những người mà bọn chúng nghĩ chỉ biết khóc lóc và chịu đựng, giờ đây đang giấu những túi bột ớt trong áo, sẵn sàng chiến đấu. Đó là một sự thay đổi thầm lặng nhưng mạnh mẽ: từ nạn nhân thành chiến binh.
Ngoài cửa sổ, đêm yên tĩnh. Nhưng trong lòng Phong, một niềm tin đang lớn dần: họ đang đi đúng hướng. Chậm, nhưng chắc. Và mỗi bước đi, dù nhỏ, đều đưa họ gần hơn đến tự do. Năm túi bột ớt hôm nay sẽ thành mười túi, mười lăm túi trong những ngày tới. Mỗi túi là một cơ hội. Mỗi cơ hội là một mạng người được cứu.
Trong khi đó, ở khu nữ, Maria đang phân phối năm túi bột ớt cho năm người trong nhóm. Cô ta gọi từng người vào phòng giặt với lý do nhờ giúp đỡ, rồi khi chỉ còn hai người, cô ta lấy từ trong hộp xà phòng ra một túi bột ớt, đặt vào tay họ, dặn dò kỹ lưỡng bằng tiếng Philippines.
- Giấu kỹ trong áo lót, đừng để ai thấy. Khi cần dùng, xé túi, ném mạnh về phía mặt kẻ thù, rồi chạy ngay. Đừng nhìn lại. Bột này rất cay, chỉ cần một ít bay vào mắt là chúng sẽ không nhìn thấy gì trong vài phút. Đủ thời gian để chạy.
Năm người phụ nữ cầm những túi bột ớt nhỏ, tay run run. Họ chưa bao giờ cầm "vũ khí" trong tay. Cả đời họ, họ chỉ biết chịu đựng, chỉ biết khóc lóc. Giờ đây, lần đầu tiên, họ có một thứ để tự vệ, để chiến đấu. Một người trong số họ, cô gái trẻ nhất mới hai mươi tuổi, bật khóc:
- Chị Maria, em sợ.
Maria ôm cô ta, vỗ về:
- Chị cũng sợ. Tất cả chúng ta đều sợ. Nhưng sợ không có nghĩa là chúng ta không làm. Sợ mà vẫn làm, đó mới là can đảm. Em nhớ: chúng ta không dùng thứ này để làm hại ai. Chúng ta dùng nó để bảo vệ mình, để có cơ hội về nhà với gia đình. Gia đình em đang chờ em ở Philippines. Em muốn về nhà không?
Cô gái gật đầu, lau nước mắt, siết chặt túi bột ớt trong tay. Trong mắt cô, nỗi sợ vẫn còn, nhưng đã có thêm một thứ khác: quyết tâm. Năm người phụ nữ, năm túi bột ớt, năm ngọn lửa nhỏ vừa được thắp lên ở khu nữ. Họ không còn là những nạn nhân hoàn toàn bất lực nữa. Họ đã có vũ khí, dù nhỏ bé, nhưng là của riêng họ.
Maria nhìn năm người, lòng dâng lên một cảm xúc khó tả: vừa tự hào, vừa lo lắng. Tự hào vì những người phụ nữ này đã dám đứng lên. Lo lắng vì cô biết, từ nay, mỗi người trong số họ đều đang mang theo một nguy cơ bị phát hiện. Nhưng cô không hối hận. Cô đã chờ đợi cơ hội này hai năm rồi. Và giờ đây, cơ hội đã đến.
Phong nhắm mắt lại, thì thầm trong phòng mình, như thể anh có thể cảm nhận được những gì đang diễn ra ở khu nữ:
- Năm túi. Còn mười bốn túi nữa. Chúng ta sẽ làm được. Từng túi một, từng ngày một, cho đến khi mỗi người đều có vũ khí trong tay. Cho đến khi không còn ai phải sợ hãi nữa.