Trại Buôn Người - Quyển 5 - Chương 7: Tin xấu từ Mae Sot
Hai mươi hai giờ, Day 261. Giới nghiêm có hiệu lực. Phong nằm trên giường trong phòng ở của mình, mắt mở trừng trừng nhìn lên trần nhà. Ngoài cửa sổ, mưa…
Nội dung chương
Hai mươi hai giờ, Day 261. Giới nghiêm có hiệu lực.
Phong nằm trên giường trong phòng ở của mình, mắt mở trừng trừng nhìn lên trần nhà. Ngoài cửa sổ, mưa đập vào kính như muốn vỡ tung. Gió rít qua khe cửa với âm thanh như tiếng ai đó đang khóc. Cả trại đã chìm vào bóng tối của giờ giới nghiêm, chỉ còn những ánh đèn pha quét qua quét lại trên sân trung tâm, nơi A Hào đang đi tuần với dùi cui điện trong tay.
Còn một tiếng nữa đến hai mươi ba giờ.
Phong không thể nằm yên. Anh ngồi dậy, lấy từ dưới gối ra chiếc điện thoại cũ đã được cải trang thành máy nghe nhạc, thứ duy nhất anh giấu được qua bao nhiêu lần khám xét. Màn hình sáng lên trong bóng tối, hiện ra giao diện game quen thuộc. Đây là kênh dự phòng anh chuẩn bị từ nhiều tuần trước, đề phòng trường hợp không thể đến phòng trực dùng máy trạm.
Anh đăng nhập. Hunter_07 đang online.
"Trong này đã giới nghiêm. Còn một tiếng."
Hồi âm đến gần như ngay lập tức, nhanh đến mức Phong biết người ở đầu bên kia cũng đang căng thẳng không kém:
"Tin xấu. Phía quân đội Myanmar kẹt ở chốt kiểm soát phía bắc. Họ đang đàm phán để qua, nhưng mũi tập kích ngoại vi đến TRỄ ít nhất một giờ."
Phong đọc đi đọc lại dòng chữ đó ba lần, mỗi lần tim lại thắt lại thêm một chút. Trễ ít nhất một giờ. Nghĩa là tiếng súng ở cổng trước, tín hiệu nổi dậy đã hẹn từ Quyển 4, sẽ không nổ đúng hai mươi ba giờ như kế hoạch. Có thể là nửa đêm. Có thể là một giờ sáng. Có thể là không bao giờ, nếu cuộc đàm phán ở chốt kiểm soát đổ bể.
Anh gõ nhanh, ngón tay run nhẹ:
"Trễ một giờ nghĩa là sao? Trong này không thể chờ. Hai mươi ba giờ mã độc kích hoạt, không đảo ngược được."
"Tôi biết. Thượng sĩ Mai đang cố đẩy nhanh. Nhưng cậu phải hiểu: quân đội Myanmar không phải của chúng ta. Họ có kỷ luật và thủ tục riêng. Chúng ta không ra lệnh được cho họ."
Phong nhắm mắt lại, hít sâu. Anh hiểu. Từ đầu, kế hoạch phối hợp ba bên đã được xây dựng trên một giả định mong manh: mọi đồng hồ đều chạy cùng nhau. Giờ đây, một chiếc đồng hồ đã chậm lại, và cả cỗ máy đang đứng trước nguy cơ vỡ vụn.
Anh nghĩ nhanh. Trong đầu anh, các phương án lướt qua như những dòng mã. Phương án một: hoãn giờ G, chờ mũi ngoại vi. Không khả thi. Mã độc đã nạp, hẹn giờ hai mươi ba giờ, và việc hoãn lại đồng nghĩa với việc phải vào phòng máy chủ lần nữa trong giờ giới nghiêm, vượt qua A Hào đang tuần tra. Rủi ro quá lớn. Hơn nữa, bão không chờ ai. Nếu hoãn đến đêm mai, bão có thể đã tan, và họ sẽ mất đi đồng minh duy nhất của mình.
Phương án hai: kích hoạt đúng giờ, nhưng không nổi dậy ngay mà chờ tiếng súng. Không khả thi. Khi mã độc cắt điện và khóa từ, bốn tòa nhà sẽ tự động vỡ trận. Hàng trăm con người bị nhốt trong bóng tối sẽ hoảng loạn, sẽ phá cửa, sẽ ào ra ngoài dù không có lệnh. Không ai có thể giữ họ ngồi yên trong bóng tối. Nỗi sợ hãi bị nhốt trong bóng tối còn đáng sợ hơn cả lính gác.
Phương án ba: kích hoạt đúng giờ, và tự tạo tiếng động thay cho tín hiệu bên ngoài. Dùng chính sự hỗn loạn có kiểm soát để thay thế tiếng súng đã hẹn. Các tổ trưởng sẽ dùng loa tay, dùng tiếng gõ vào ống nước, dùng tiếng hò reo để tạo hiệu lệnh. Không hoàn hảo, nhưng đủ để mọi người biết: đã đến lúc.
Phong nhớ lại lời Lê Dũng nhắn từ nhiều tuần trước: "Chúng tôi không thể vào cứu từng người. Các cậu phải tự mở cửa từ bên trong." Lúc đó, anh đã hiểu ý nghĩa của câu nói đó một cách lý trí. Giờ đây, anh hiểu nó bằng cả da thịt. Họ thực sự đơn độc. Không có quân đội nào sẽ ập vào cứu họ trong giờ đầu tiên. Họ phải tự cứu mình, bằng những thanh sắt, những túi ớt, những sợi dây thừng, và bằng chính sự liều lĩnh của những kẻ không còn gì để mất.
Phong mở mắt, quyết định trong ba mươi giây. Anh gõ từng chữ một, chậm rãi và chắc chắn:
"Vẫn kích hoạt đúng hai mươi ba giờ. Trong này tự tạo hiệu lệnh. Ngoài kia đến khi nào thì đến, trong này không chờ nữa."
Một lúc lâu im lặng ở đầu bên kia. Rồi hồi âm đến:
"Cậu chắc chứ? Không có yểm trợ ngoại vi, các cậu sẽ đơn độc ít nhất một giờ."
"Tôi chắc. Một giờ đơn độc vẫn hơn là bỏ lỡ cửa sổ bão. Bão không chờ ai."
"Được. Tôi sẽ báo Thượng sĩ Mai. Còn một chuyện: ca nô cứu hộ của cảnh sát Thái Lan đã vào vị trí bên kia sông Moei. Họ chờ đến ba giờ sáng. Qua giờ đó, họ phải rút vì lý do an ninh biên giới."
Ba giờ sáng. Phong tính nhanh: từ hai mươi ba giờ đến ba giờ sáng là bốn tiếng. Bốn tiếng để phá cửa bốn tòa nhà, tập hợp hơn hai trăm người, vượt qua sân trại, ra cổng sông, đan bè và vượt qua dòng Moei đang lũ vì bão. Trong điều kiện không có yểm trợ ngoại vi trong ít nhất một giờ đầu.
Đó là một cửa sổ hẹp đến mức nghẹt thở. Nhưng đó là cửa sổ duy nhất họ có.
Phong gõ trả lời, lần này chỉ đúng ba chữ:
"Vẫn làm. 23h."
Anh tắt máy, giấu điện thoại xuống dưới gối. Ngoài cửa sổ, một tia chớp rạch ngang bầu trời, soi rõ sân trung tâm trong một khoảnh khắc. A Hào đang đứng giữa sân, dùi cui điện trong tay, ngẩng mặt lên trời như đang thách thức cơn bão.
Phong nhìn đồng hồ. Hai mươi hai giờ mười lăm. Còn bốn mươi lăm phút nữa.
Anh ngồi dậy, bắt đầu chuẩn bị. Quần áo tối màu đã mặc sẵn từ chiều. Giày thể thao buộc chặt, dây giày thắt nút đôi để không bị tuột trong lúc chạy. Thanh sắt nhọn mài cả tháng trong xưởng được giấu trong ống quần, quấn vải để không gây tiếng động khi di chuyển. Một cuộn băng gạc nhỏ và lọ thuốc sát trùng của Lena trong túi áo trái. Tấm ảnh mẹ trong túi áo trong, sát tim, nơi anh có thể cảm nhận được nó qua từng nhịp đập.
Anh kiểm tra lại từng thứ một, như một người lính kiểm tra vũ khí trước trận đánh. Không phải vì anh là lính. Mà vì đêm nay, anh phải sống sót như một người lính.
Phong cầm thanh sắt lên, ngắm nghía dưới ánh đèn pin nhỏ. Nó dài khoảng bốn mươi phân, một đầu được mài nhọn hoắt, đầu kia quấn vải làm tay cầm. Anh đã mài nó trong xưởng bảo trì suốt một tháng, mỗi ngày một ít, giấu trong ống tay áo khi mang ra. Nó không phải vũ khí. Nó chỉ là một thanh sắt. Nhưng đêm nay, nó là thứ duy nhất đứng giữa anh và cái chết.
Anh nhớ lại lời A Hào nói với anh ở Bavet nhiều tháng trước: "Muốn sống sót trốn khỏi địa ngục, trước hết phải học cách trở thành một con quỷ." Lúc đó, anh đã nghĩ đó là lời của một kẻ điên. Giờ đây, anh hiểu ra đó là lời của một kẻ đã từng là người, và đã phải trả giá để học được điều đó.
Phong không muốn trở thành quỷ. Nhưng đêm nay, anh sẵn sàng làm bất cứ điều gì để đưa hai trăm con người ra khỏi địa ngục này. Kể cả việc trở thành quỷ trong một đêm duy nhất.
Anh cất thanh sắt vào ống quần, đứng dậy, đi đến bên cửa sổ. Ngoài kia, bão vẫn gào thét. Những ánh đèn pha trên sân trung tâm quét qua quét lại như những con mắt của một con quái vật đang rình mồi. A Hào vẫn ở đó, đơn độc giữa cơn bão, như một lời nhắc nhở rằng địa ngục này vẫn còn người canh giữ.
Phong nhìn đồng hồ. Hai mươi hai giờ mười lăm. Còn bốn mươi lăm phút nữa. Phong giật mình, nép vào tường. Tiếng gõ lại vang lên, theo một nhịp đặc biệt: ba tiếng ngắn, một tiếng dài. Ám hiệu của Thành.
Phong mở hé cửa sổ. Thành "lì" đang đứng ngoài hành lang, người ướt sũng vì mưa, tay ôm một cuộn dây thừng nhỏ.
- Em mang thêm dây, Thành thì thầm. Hai mét cuối cùng em bện xong lúc nãy. Giấu trong ống quần mang qua đây.
- Mày điên à? Giờ giới nghiêm rồi, Phong gắt nhỏ. A Hào đang tuần ngoài sân.
- Em đi đường ống nước, không ai thấy đâu. Thành cười, nụ cười toe toét quen thuộc. Anh cầm lấy đi. Thừa còn hơn thiếu.
Phong nhận cuộn dây, siết chặt tay Thành:
- Về phòng ngay. Nằm im đến hai mươi ba giờ. Nghe rõ chưa?
- Rõ.
Thành biến mất vào bóng tối nhanh như một con mèo. Phong đóng cửa sổ, cất cuộn dây vào ba lô đã chuẩn bị sẵn. Tổng cộng giờ họ có hơn ba mươi mét dây thừng. Đủ để quăng qua tường ngăn, đủ để buộc bè, đủ để cứu người.
Hai mươi hai giờ bốn mươi lăm, Phong nằm xuống giường, nhắm mắt lại. Anh cần giữ sức cho mười lăm phút cuối cùng. Nhưng giấc ngủ không đến. Trong đầu anh là những con số: bốn tiếng đến ba giờ sáng, hơn hai trăm con người, ba mươi mét dây, bảy túi ớt, hai lưỡi cưa, một gói mã độc.
Và một câu hỏi không có lời đáp: mũi ngoại vi sẽ đến lúc nào?
Anh không biết. Không ai biết. Nhưng anh biết một điều: dù có chuyện gì xảy ra, hai mươi ba giờ đêm nay, KK Park sẽ chìm vào bóng tối. Và trong bóng tối đó, hơn hai trăm con người sẽ đứng dậy.
Phong mở mắt, nhìn lên trần nhà. Ngoài kia, bão đang gào thét. Trong này, một cơn bão khác đang chờ đợi để bùng nổ.
Còn mười lăm phút nữa đến hai mươi ba giờ. Cửa sổ ca nô cứu hộ chỉ mở đến ba giờ sáng.
Và Phong gõ trả lời đúng ba chữ, như một lời thề khắc vào bóng đêm: "Vẫn làm. 23h."