Trại Buôn Người - Quyển 5 - Chương 10: 23h00 - Bóng tối
Hai mươi ba giờ, Day 261. Phong ngồi trước console trong phòng máy chủ, ngón tay đặt trên nút xác nhận. Màn hình đếm ngược hiện những con số cuối cùng:…
Nội dung chương
Hai mươi ba giờ, Day 261.
Phong ngồi trước console trong phòng máy chủ, ngón tay đặt trên nút xác nhận. Màn hình đếm ngược hiện những con số cuối cùng: 00:00:10, 00:00:09, 00:00:08...
Ngoài cửa sổ, bão vẫn gào thét như một con thú bị thương. Mưa quất vào kính. Gió giật từng cơn. Những ánh đèn pha trên sân trung tâm vẫn quét qua quét lại, và A Hào vẫn đứng đó, đơn độc giữa cơn bão, như một lời thách thức cuối cùng của địa ngục.
Trong bốn tòa nhà giam, hơn hai trăm con người đang nín thở. Thành đang ở tầng hầm, tay ôm cuộn dây thừng. Thư đang ở khu nữ, tay đặt trên vai một đứa trẻ. Somchai đang ở tầng hai, tay siết chặt thanh sắt. Maria đang ở tầng ba, tay cầm túi ớt. Đức đang ở tòa nhà số hai, tay nắm chặt tờ lịch tuần tra thật. Mỗi người đều đang đếm ngược trong đầu.
00:00:03, 00:00:02, 00:00:01...
Phong bấm nút.
Trong một khoảnh khắc, không có gì xảy ra. Một sự im lặng đáng sợ bao trùm phòng máy chủ, như thể cả thế giới đang nín thở. Phong cảm thấy tim mình như ngừng đập. Có phải mã độc không hoạt động? Có phải anh đã mắc sai lầm ở đâu đó trong những dòng mã? Có phải tất cả những tháng chuẩn bị đều đổ xuống sông xuống biển trong một khoảnh khắc?
Rồi địa ngục bùng nổ.
Tiếng rơ le nổ lách tách vang lên khắp trại, bắt đầu từ phòng máy chủ rồi lan ra như một cơn sóng điện. Đầu tiên là những tiếng nổ nhỏ, như tiếng pháo tép, từ các tủ điện dọc hành lang tầng kỹ thuật. Rồi những tiếng nổ lớn hơn, từ hệ thống điện chính của bốn tòa nhà giam. Những tia lửa xanh lè tóe ra từ các ổ cắm, từ các bóng đèn, từ những thiết bị điện tử. Mùi khét của nhựa cháy tràn ra khắp nơi, nồng nặc đến mức Phong phải bịt mũi.
Trên màn hình console, hàng loạt cảnh báo đỏ hiện lên rồi tắt ngúm, từng cái một, như những ngọn nến bị thổi tắt trong đêm. Hệ thống camera: tắt. Hệ thống khóa từ: tắt. Hệ thống điện lưới: tắt. Hệ thống báo động chính: tắt. Chỉ còn hệ thống báo động dự phòng chạy bằng ắc quy vẫn còn hoạt động, và Somchai sẽ xử lý nó từ phòng trực nhỏ trong vài phút nữa.
Mã độc tự hủy, đứa em của backdoor năm xưa ở Bavet, đang làm công việc của nó. Nó quá tải hệ thống điện bằng cách gửi hàng loạt lệnh giả đến các rơ le điều khiển, khiến chúng đóng ngắt liên tục cho đến khi chập mạch. Nó vô hiệu hóa camera bằng cách ghi đè firmware của chúng bằng những dòng mã rác. Nó mở khóa cửa từ bằng cách gửi tín hiệu mở đến tất cả các khóa cùng một lúc, khiến hệ thống quá tải và sập hoàn toàn. Tất cả trong vòng chín mươi giây. Không ồn ào, không phô trương, chỉ có sự hủy diệt lạnh lùng và chính xác của những dòng mã.
Phong nhìn ra cửa sổ. Những ánh đèn pha trên sân trung tâm nhấp nháy vài lần rồi tắt ngúm, như những con mắt khổng lồ nhắm lại. Những bóng đèn hành lang tắt dần, từng dãy một, từ tầng kỹ thuật lan ra các tòa nhà giam. Cả KK Park chìm vào bóng tối đặc quánh giữa cơn bão, chỉ còn ánh chớp rạch ngang trời và tiếng mưa gào thét.
Bóng tối. Bóng tối hoàn toàn. Lần đầu tiên sau nhiều tháng, những con người trong trại không còn bị nhìn thấy bởi bất kỳ con mắt điện tử nào. Lần đầu tiên, họ có thể di chuyển mà không sợ bị phát hiện. Lần đầu tiên, địa ngục này mất đi đôi mắt của nó.
Ở tầng hầm, Thành cảm nhận được khoảnh khắc điện tắt qua sự im lặng đột ngột của máy bơm nước. Cậu mỉm cười trong bóng tối, ôm chặt cuộn dây thừng. Đã đến lúc.
Ở khu nữ, Thư cảm nhận được khoảnh khắc khóa từ mất điện qua tiếng tách nhẹ của cánh cửa phòng. Cô đứng dậy, hít sâu, rồi gõ ba tiếng vào ống nước. Ám hiệu đã phát đi.
Ở tầng hai, Somchai cảm nhận được khoảnh khắc hệ thống sập qua sự tắt ngúm của những ánh đèn server. Anh siết chặt thanh sắt trong tay, bắt đầu di chuyển về phía phòng trực nhỏ để tắt hệ thống báo động dự phòng.
Ở tầng ba, Maria cảm nhận được khoảnh khắc điện tắt qua sự im lặng của quạt thông gió. Cô rút túi ớt từ trong áo ra, sẵn sàng.
Bốn tòa nhà, bốn đầu mối, cùng một khoảnh khắc. Giờ G đã điểm.
Phong đứng dậy, rút thanh sắt nhọn từ ống quần ra, quấn vải quanh tay cầm. Anh mở cửa phòng máy chủ, bước ra hành lang tối om. Mùi khét nhựa xộc vào mũi, nồng nặc đến mức anh phải ho khan. Tiếng rơ le vẫn nổ lách tách đâu đó trong tường, như tiếng xương gãy của một con quái vật đang hấp hối.
Anh đi xuống cầu thang, tay vịn vào lan can để không bị ngã. Bóng tối đặc đến mức anh không nhìn thấy bàn tay mình. Nhưng anh nghe thấy. Anh nghe thấy tiếng kim loại va vào nhau từ tầng dưới, tiếng gỗ vỡ, tiếng bản lề gãy, tiếng người hò reo. Những âm thanh của sự giải phóng.
Khi xuống đến tầng một, anh thấy một cảnh tượng mà anh sẽ nhớ suốt đời. Hàng chục con người đang đứng trước những cánh cửa phòng đã mở toang, ôm nhau khóc. Những người đàn ông cứng rắn khóc như trẻ con. Những người phụ nữ ôm chặt con mình, không dám tin rằng cánh cửa đã mở. Một ông cụ già quỳ xuống sàn, hôn lên nền xi măng lạnh lẽo, miệng lẩm bẩm điều gì đó bằng tiếng Thái.
Tự do, sau nhiều tháng, nhiều năm bị xích, có mùi vị như thế nào? Phong tự hỏi. Có lẽ nó có mùi khét của nhựa cháy. Có lẽ nó có mùi mưa bão. Có lẽ nó không có mùi gì cả, chỉ là cảm giác nhẹ nhõm đến mức muốn khóc.
Anh tiếp tục đi, hòa vào dòng người đang di chuyển về phía cầu thang chính. Một bàn tay nắm lấy tay anh trong bóng tối. Anh giật mình, quay lại, nhưng không nhìn thấy gì. Bàn tay đó siết chặt tay anh một cái, rồi buông ra, biến mất vào dòng người. Anh không biết đó là ai. Có lẽ là một người xa lạ muốn cảm ơn. Có lẽ là một người bạn muốn truyền can đảm. Không quan trọng. Trong đêm nay, tất cả đều là anh em.
- Đi! Một giọng nói vang lên bằng tiếng Việt. Ra sân! Tập hợp ở nhà kho!
Đó là giọng của Đức. Hắn đang đứng ở đầu cầu thang, điều phối dòng người với vẻ mặt tập trung cao độ. Phong cảm thấy một luồng hơi ấm dâng lên trong lồng ngực. Đức đã về, thật sự về. Sáu tiếng nghi ngờ đã được đền đáp bằng sự trung thành tuyệt đối.
Đoàn người di chuyển trong bóng tối, từng bước một, chậm chạp nhưng kiên quyết. Không ai chạy, vì chạy trong bóng tối sẽ gây hoảng loạn và giẫm đạp. Không ai la hét, vì la hét sẽ thu hút sự chú ý của lính gác. Họ di chuyển như một dòng sông ngầm, lặng lẽ mà không thể ngăn cản. Những người khỏe mạnh dìu những người già. Những người mẹ bế con trên tay. Những thanh niên khiêng những người bị thương bằng cáng tạm. Không ai bị bỏ lại phía sau.
Phong đi giữa dòng người, thanh sắt siết chặt trong tay. Anh nghĩ về gói mã độc, về chín mươi giây hủy diệt vừa qua. Mã độc đã làm xong nhiệm vụ. Đứa em của backdoor đã trưởng thành. Từ giờ trở đi, nó sẽ tự hủy, không để lại dấu vết nào cho kẻ thù lần ra.
Anh nghĩ về bài học từ vụ mã độc tống tiền ở Quyển 2: kẻ tấn công luôn để lại dấu vết ở nơi ít ngờ nhất. Lần này, anh đã đảm bảo không còn dấu vết nào. Mã độc sẽ tự xóa sau khi hoàn thành, như chưa từng tồn tại.
Đột nhiên, một loạt đèn pin bật sáng từ phía sân trung tâm. Lính gác đã phản ứng. Chúng không còn camera, không còn điện lưới, nhưng chúng vẫn có đèn pin và súng. Những vệt sáng quét loang loáng trong mưa, tìm kiếm đoàn người. Tiếng hét bằng tiếng địa phương vang lên, đầy hoảng loạn và giận dữ.
- Cúi xuống! Phong hét lên. Đi sát tường! Đừng để đèn pin chiếu trúng!
Đoàn người nép vào bóng tối của tòa nhà, tránh những vệt đèn pin. Những vệt sáng quét qua đầu họ, chỉ cách vài mét. Phong nín thở, ép sát người vào tường lạnh lẽo. Anh có thể nghe thấy tiếng tim mình đập thình thịch trong lồng ngực.
Một tên lính gác hét lên điều gì đó, rồi một loạt súng nổ vang. Nhưng đó chỉ là bắn chỉ thiên, vì chúng không nhìn thấy mục tiêu trong bóng tối và mưa bão. Đạn bay lên trời, vô hại. Nhưng tiếng súng khiến đoàn người hoảng loạn trong giây lát, một vài người ngã xuống vì chen lấn.
Các tổ trưởng nhanh chóng ổn định tình hình. Tiếng gõ vào ống nước vang lên: ba tiếng ngắn, một tiếng dài. Ám hiệu bình tĩnh của Thư. Dần dần, đoàn người lấy lại trật tự, tiếp tục di chuyển.
Phong tiếp tục di chuyển, tim đập thình thịch. Còn mười lăm phút nữa đến kẽ hở cổng sông lúc hai mươi ba giờ hai mươi phút. Mười lăm phút để đưa hơn hai trăm con người qua sân trại đầy lính gác, đến điểm hẹn sau nhà kho.
Đó là một nhiệm vụ bất khả thi. Nhưng đêm nay, những điều bất khả thi đang lần lượt trở thành hiện thực.
Trong bóng tối, Phong nghe rõ tiếng kim loại va vào nhau từ tầng dưới: hàng trăm người đang phá cửa bằng gậy sắt và chân ghế.
Và anh biết, không còn đường lui nữa. Giờ G đã điểm. Địa ngục đã mở cửa. Giờ là lúc bước qua.