Trại Buôn Người - Quyển 5 - Chương 9: Người quay lại
Hai mươi hai giờ năm mươi, Day 261. Còn mười phút nữa đến giờ G. Phong đang ngồi trước console trong phòng máy chủ, ngón tay đặt hờ trên nút xác nhận,…
Nội dung chương
Hai mươi hai giờ năm mươi, Day 261. Còn mười phút nữa đến giờ G.
Phong đang ngồi trước console trong phòng máy chủ, ngón tay đặt hờ trên nút xác nhận, thì tiếng gõ cửa vang lên. Ba tiếng ngắn, một tiếng dài. Ám hiệu khẩn cấp.
Phong giật mình, đứng bật dậy. Ai lại gõ cửa phòng máy chủ vào lúc này, trong giờ giới nghiêm, khi chỉ còn mười phút nữa đến giờ G? Anh nép vào tường, tay với lấy thanh sắt giấu dưới gầm bàn, hỏi nhỏ:
- Ai?
- Tao. Đức đây. Mở cửa nhanh.
Phong sững người. Đức? Hắn làm gì ở đây? Anh do dự trong một giây, rồi mở khóa, hé cửa ra một khe nhỏ.
Đức ướt sũng từ đầu đến chân, nước mưa chảy ròng ròng xuống nền nhà. Hắn thở hổn hển, mắt đỏ ngầu, tay nắm chặt một tờ giấy nhăn nhúm. Không đợi Phong mời, hắn lách vào trong, đóng cửa lại, khóa trái.
- Mày điên à? Phong gắt nhỏ. Giờ giới nghiêm, mày chạy lung tung làm gì? A Hào đang tuần ngoài sân đấy!
- Tao biết, Đức thở dốc. Nhưng tao phải đưa cho mày cái này. Ngay bây giờ.
Hắn dúi tờ giấy vào tay Phong. Dưới ánh đèn console, Phong nhận ra đó là một tờ lịch tuần tra, với con dấu của phòng trực và chữ ký của tên đội trưởng bảo vệ. Lịch tuần tra thật của lính gác đêm nay.
- Mày lấy ở đâu ra? Phong hỏi, mắt mở to.
- Phòng trực. Tao... tao đã lẻn vào lúc chúng nó đổi ca đi ăn cơm. Nhanh thôi, chỉ có ba phút. Tim tao đập đến mức tao tưởng chúng nó nghe thấy từ ngoài cửa.
Phong nhìn tờ lịch, tim đập thình thịch. Trên đó ghi chi tiết vị trí từng chốt gác, khung giờ đổi ca, và số lượng lính ở mỗi vị trí. Đây là thứ mà mạng lưới đã cố gắng có được suốt nhiều tuần mà không thành công. Somchai đã từng thử nhưng bị phát hiện suýt nữa. Maria đã từng nhờ một cô gái dọn phòng trực nhưng cô ấy sợ quá không dám. Và giờ đây, Đức, kẻ mà Phong nghi ngờ suốt sáu tiếng, mang nó về như một món quà chuộc lỗi.
- Tại sao? Phong hỏi, giọng nghẹn lại. Tại sao mày lại liều như vậy?
Đức ngồi bệt xuống sàn, lưng tựa vào tường, thở dốc. Một lúc lâu hắn không nói gì, chỉ nhìn vào khoảng không. Rồi hắn lên tiếng, giọng khàn đặc:
- Chiều nay, thằng lính của A Hào ép tao. Nó nói A Hào nghi mày có âm mưu gì đó, bắt tao phải khai. Tao sợ... tao sợ đến mức muốn tè ra quần.
Phong im lặng, chờ đợi.
- Tao đã đưa nó tờ bản đồ mày đưa tao buổi trưa, Đức tiếp tục, giọng run run. Tao nói với nó rằng mày định vượt tường phía đông đêm nay. Tao bịa ra đấy, Phong ạ. Tao bịa để nó đi kiểm tra hướng đông, để chúng nó dồn quân ra đó, để hướng tây của mình được yên.
Phong sững người. Tờ bản đồ giả. Đức đã dùng nó, không phải để phản bội, mà để đánh lạc hướng. Hắn đã biến cái bẫy thử lòng của Phong thành một vũ khí chống lại chính kẻ đã giăng bẫy hắn.
- Mày... mày không phản bội? Phong hỏi, giọng run nhẹ.
- Tao đã nghĩ đến chuyện đó, Đức thành thật. Khi thằng lính dí dùi cui vào cổ tao, tao đã nghĩ: hay là khai hết cho xong, để được yên thân. Nhưng rồi tao nhớ đến đêm trên xe, nhớ đến nửa ổ bánh mì tao dúi cho mày ở Bavet, nhớ đến mẹ tao ở quê. Và tao nghĩ: nếu tao khai, hai trăm con người sẽ chết. Tao không gánh nổi.
Hắn ngẩng lên, nhìn thẳng vào mắt Phong:
- Tao không phản bội. Tao chỉ sợ... nhưng tao về rồi.
Phong cảm thấy một luồng hơi nóng dâng lên trong lồng ngực. Anh đã nghi ngờ người anh em của mình. Anh đã giăng bẫy hắn, đã khóa thông tin với hắn, đã coi hắn như kẻ phản bội trong suốt sáu tiếng qua. Và giờ đây, hắn đứng đây, ướt sũng, run rẩy, mang đến cho mạng lưới món quà quý giá nhất: lịch tuần tra thật.
- Đức, tao... Phong không nói hết câu.
- Đừng xin lỗi, Đức cắt ngang, cười gượng. Tao hiểu. Ở đây, nghi ngờ là cách duy nhất để sống sót. Mày làm đúng. Nếu là tao, tao cũng làm vậy.
Phong siết chặt vai Đức, không nói gì thêm. Có những lúc, lời nói là thừa thãi. Anh nhét tờ lịch tuần tra thật vào túi áo trong, rồi lấy điện thoại ra, chụp nhanh một bức ảnh gửi cho Somchai qua kênh dự phòng. Somchai sẽ là người dùng thông tin này để điều chỉnh vị trí các tổ, để đảm bảo không ai đi vào đúng chốt gác đang trực.
Trong lúc chờ ảnh gửi đi, Phong nhìn Đức thật kỹ. Hắn gầy rộc đi nhiều so với buổi trưa. Mắt thâm quầng, môi nứt nẻ, tay run nhẹ không ngừng. Sáu tiếng bị nghi ngờ, bị ép hỏi, bị dồn vào chân tường đã vắt kiệt sức lực của hắn. Nhưng trong đôi mắt đó, Phong thấy một thứ mà hắn không thấy buổi trưa: sự thanh thản của một người đã chọn xong đường đi của mình.
- Đức này, Phong nói khẽ. Tao nợ mày một lời xin lỗi. Tao đã nghi ngờ mày.
- Đừng, Đức lắc đầu. Mày làm đúng. Nếu mày không nghi ngờ, mày đã không đưa tao bản đồ giả. Nếu mày không đưa tao bản đồ giả, tao đã không có gì để đánh lạc hướng chúng nó. Mọi chuyện đều có lý do của nó.
Phong gật đầu, cổ họng nghẹn lại. Anh tự hứa với mình: sau đêm nay, nếu cả hai còn sống, anh sẽ kể cho Đức nghe toàn bộ sự thật về cái bẫy thử lòng. Và anh sẽ chịu mọi sự giận dữ của hắn. Đó là cái giá anh phải trả cho sự nghi ngờ của mình.
Nhưng khi Phong đọc kỹ tờ lịch, anh phát hiện ra một chi tiết quan trọng. Ở mục chốt cổng sông, có ghi chú: đổi ca lúc hai mươi ba giờ hai mươi phút, thời gian bàn giao mười phút. Trong mười phút đó, chốt cổng sông không có người trực, vì ca cũ đã rút về và ca mới chưa đến kịp trong đêm bão.
Kẽ hở duy nhất. Mười phút không người ở cổng sông, lúc hai mươi ba giờ hai mươi phút. Đúng hai mươi phút sau giờ G.
Phong tính nhanh: từ hai mươi ba giờ đến hai mươi ba giờ hai mươi phút, họ có hai mươi phút để phá cửa bốn tòa nhà, tập hợp đoàn người, vượt qua sân trại và đến cổng sông. Chật vật, nhưng khả thi nếu mọi thứ diễn ra đúng kế hoạch.
- Mười phút, Phong thì thầm. Chúng ta có mười phút.
- Mười phút gì? Đức hỏi.
- Kẽ hở ở cổng sông. Hai mươi ba giờ hai mươi phút, đổi ca, mười phút không người. Đó là cửa ra duy nhất của chúng ta. Sau mười phút đó, ca mới đến, chốt được tăng cường, và chúng ta sẽ không còn cơ hội nào nữa.
Đức gật đầu, mắt sáng lên. Hắn hiểu rõ ý nghĩa của thông tin này. Trong một đêm mà mọi lối ra đều bị canh giữ, một kẽ hở mười phút là sự khác biệt giữa sống và chết.
- Vậy thì phải nhanh, Đức nói. Tao về tòa hai ngay, dẫn tổ tao ra điểm hẹn đúng giờ. Mười phút không chờ ai.
- Khoan đã, Phong giữ tay hắn lại. Từ giờ, mày biết đường rút lui thật. Điểm hẹn mới là sau nhà kho, không phải sân chính. Đi đường tường ngăn, dùng dây thừng. Nhớ kỹ, chỉ nói cho tổ trưởng của mày, không nói cho ai khác. Kể cả những người trong tổ mày, chỉ biết khi đã đến điểm hẹn.
- Hiểu rồi. Luật an toàn mới, đúng không? Không ai biết toàn bộ kế hoạch.
Phong gật đầu. Đức đã nhớ luật. Dù bị nghi ngờ suốt sáu tiếng, hắn vẫn nhớ từng quy tắc của mạng lưới. Điều đó khiến Phong càng thêm day dứt về sự nghi ngờ của mình.
Đức đứng dậy, mở hé cửa, quan sát hành lang. Không có ai. Hắn quay lại nhìn Phong một lần cuối, ánh mắt chân thành đến mức Phong phải quay đi vì xấu hổ:
- Phong này, cảm ơn mày vì đã không bỏ rơi tao. Ở đây, bị nghi ngờ là chuyện thường. Được tin tưởng trở lại mới là chuyện lạ.
- Đi đi, Phong nói, giọng khàn đi. Và nhớ: sống sót. Đó là mệnh lệnh.
- Rõ, thưa chỉ huy.
Đức cười khẽ, rồi biến mất vào bóng tối của hành lang. Phong khóa cửa lại, quay về console. Đồng hồ đếm ngược: 00:05:00. Còn năm phút nữa.
Anh nhìn tờ lịch tuần tra thật trong tay, rồi nhìn ra cửa sổ, nơi mưa vẫn đang quất vào kính. Đức đã về. Kẻ mà anh nghi ngờ suốt sáu tiếng đã mang về kẽ hở quý giá nhất. Và quan trọng hơn, hắn đã chứng minh rằng trong địa ngục này, vẫn còn những con người dám chọn lương tâm thay vì sự an toàn của bản thân.
Phong tự nhủ: từ giờ trở đi, anh sẽ không bao giờ nghi ngờ anh em mình một cách vội vàng nữa. Nhưng anh cũng biết, trong địa ngục này, sự nghi ngờ đôi khi là thứ duy nhất giữ cho người ta sống sót. Đó là nghịch lý mà anh sẽ phải mang theo suốt quãng đời còn lại: vừa phải tin, vừa phải nghi. Vừa phải yêu thương, vừa phải sẵn sàng giăng bẫy.
Anh đặt ngón tay lên nút xác nhận. Màn hình đếm ngược: 00:04:59, 00:04:58...
Mười phút đến hai mươi ba giờ. Kẽ hở cổng sông chỉ tồn tại mười phút lúc hai mươi ba giờ hai mươi phút.
Và trong bóng tối của hành lang, Đức quỳ sụp xuống bùn trước khi đứng dậy chạy đi, thì thầm một câu mà chỉ mình hắn nghe thấy: "Tao không phản bội. Tao chỉ sợ... nhưng tao về rồi."