Trại Buôn Người - Quyển 5 - Chương 11: Tiếng kim loại
Hai mươi ba giờ không năm phút, Day 261. Bốn tòa nhà giam đồng loạt vỡ trận. Khi khóa cửa từ mất điện, những cánh cửa phòng giam vốn là những pháo đài…
Nội dung chương
Hai mươi ba giờ không năm phút, Day 261. Bốn tòa nhà giam đồng loạt vỡ trận.
Khi khóa cửa từ mất điện, những cánh cửa phòng giam vốn là những pháo đài bất khả xâm phạm bỗng trở thành những tấm ván gỗ thông thường. Hàng trăm lao động dùng gậy sắt, chân ghế, thậm chí cả tay không nện vào cửa phòng. Tiếng kim loại va vào gỗ, tiếng gỗ vỡ, tiếng bản lề gãy hòa lẫn vào nhau thành một bản giao hưởng của sự giải phóng.
Ở tòa nhà số một, một nhóm thanh niên Việt Nam dùng chân ghế nện vào cửa phòng suốt mười phút. Gỗ bắt đầu nứt, rồi vỡ toang. Họ ào ra ngoài, ôm nhau, khóc nức nở. Một người trong số họ, một chàng trai khoảng hai mươi lăm tuổi, quỳ xuống hôn lên nền hành lang, miệng hét lên: "Tự do! Tự do rồi!"
Ở tòa nhà số ba, nhóm phụ nữ Philippines dùng gậy sắt cạy cửa. Họ yếu hơn, chậm hơn, nhưng kiên quyết hơn. Khi cánh cửa bật mở, họ không hò reo. Họ chỉ ôm nhau, khóc thầm. Những giọt nước mắt của những người đã chịu đựng quá nhiều.
Ở tòa nhà số bốn, nhóm Malaysia dùng dây thừng buộc vào tay nắm cửa, rồi cả nhóm cùng kéo. Cánh cửa gỗ cũ kỹ không chịu nổi sức kéo của mười người đàn ông, bật tung với tiếng động kinh hoàng. Họ ào ra, tay giơ cao, miệng hét lên bằng tiếng Malaysia.
Phong đang ở tầng hai của tòa nhà số hai, đi giữa dòng người đang ào ra khỏi các phòng. Trong bóng tối đặc quánh, anh chỉ có thể nhìn thấy những bóng đen di chuyển, nghe thấy tiếng thở hổn hển và tiếng bước chân dồn dập. Mùi mồ hôi, mùi sợ hãi, mùi khét nhựa từ hệ thống điện cháy hòa lẫn vào nhau, tạo thành mùi đặc trưng của đêm nay: mùi của tự do đang được sinh ra trong đau đớn.
- Đừng chen lấn! Đức hét lên, giọng khản đặc. Đi từng hàng! Người già và phụ nữ đi trước!
Đức đang làm tốt nhiệm vụ tổ trưởng của mình. Hắn đứng ở cầu thang, điều phối dòng người, đảm bảo không ai bị giẫm đạp trong bóng tối. Phong nhìn hắn, lòng dâng lên niềm tự hào. Sáu tiếng trước, anh còn nghi ngờ hắn. Giờ đây, hắn đang cứu mạng hàng chục con người.
Lính gác đã hoàn toàn mù tịt trong bóng tối. Chúng không còn camera để quan sát, không còn điện để chiếu sáng, không còn khóa từ để nhốt người. Chúng chỉ còn súng và đèn pin, và trong cơn bão, cả hai thứ đó đều trở nên vô dụng một nửa. Đèn pin không xuyên qua được mưa bão. Súng không nhắm được mục tiêu trong bóng tối.
Chúng chỉ biết bắn chỉ thiên và la hét bằng tiếng địa phương, hy vọng nỗi sợ hãi sẽ khiến đám đông chùn bước. Nhưng đêm nay, nỗi sợ hãi đã đổi phe. Những con người bị nhốt suốt nhiều tháng đã không còn gì để sợ nữa.
Phong rời khỏi dòng người chính, men theo hành lang phụ để xuống tầng một nhanh hơn. Anh cần đến điểm hẹn sau nhà kho trước để điều phối. Tay anh siết chặt thanh sắt nhọn đã chuẩn bị, thứ vũ khí duy nhất của một kỹ sư không biết võ.
Đột nhiên, một loạt súng nổ vang từ phía sân trung tâm, gần hơn và thật hơn những loạt bắn chỉ thiên trước đó. Phong nép vào tường, tim đập thình thịch. Qua khe cửa sổ vỡ, anh thấy một tên lính gác đang bắn loạn xạ vào bóng tối, mắt hoang dại vì sợ hãi.
Một tiếng kêu đau đớn vang lên từ tầng dưới. Một lao động trẻ, khoảng mười chín hai mươi tuổi, ôm vai ngã xuống. Đạn lạc đã sượt qua vai cậu, máu chảy đầm đìa trong mưa. Những người xung quanh vội kéo cậu vào góc tường, một cô gái xé áo băng vội vết thương.
Phong chen qua dòng người, đến bên cậu bé. Cậu còn rất trẻ, mặt non choẹt, mắt đầy sợ hãi. Máu từ vết thương ở vai chảy ra không ngừng, thấm đẫm áo.
- Đừng sợ, Phong nói, giọng dịu dàng nhất có thể. Chỉ sượt qua thôi. Băng lại là ổn.
Anh lấy cuộn băng gạc từ túi áo ra, băng vội vết thương cho cậu. Tay anh run nhẹ, không phải vì sợ, mà vì giận. Giận những kẻ đã bắn, giận cái địa ngục này, giận chính mình vì đã không thể ngăn viên đạn đó.
- Tên gì? Anh hỏi.
- Em... em tên Tùng, cậu bé thều thào.
- Tùng, nghe anh nói. Em sẽ ổn thôi. Giờ em ngồi đây, đợi người đến khiêng em đi. Đừng cố đứng dậy. Hiểu không?
Cậu bé gật đầu, mắt ngấn nước. Phong vỗ vai cậu, rồi đứng dậy tiếp tục di chuyển. Anh không thể ở lại lâu hơn. Còn hàng trăm con người đang cần anh.
Người bị thương đầu tiên của đêm. Phong cảm thấy một luồng lạnh chạy dọc sống lưng. Đạn lạc không có mắt. Trong bóng tối và hỗn loạn, bất kỳ ai cũng có thể là nạn nhân tiếp theo. Anh chỉ có thể cầu nguyện rằng Tùng sẽ là người duy nhất, dù anh biết đó là một lời cầu nguyện viển vông.
Anh tiếp tục di chuyển, nhanh hơn. Mỗi phút chậm trễ là một phút nguy hiểm thêm cho đoàn người. Kẽ hở cổng sông chỉ tồn tại mười phút, từ hai mươi ba giờ hai mươi phút đến hai mươi ba giờ ba mươi phút. Họ còn mười phút nữa.
Khi Phong xuống đến tầng một, anh thấy Thư đang dẫn nhóm nữ lao động Việt và Philippines tràn xuống cầu thang. Cô đi đầu, tay cầm một tấm chăn ướt cuộn tròn như một chiếc khiên. Những người phụ nữ theo sau, mỗi người cũng cầm chăn ướt. Khi một tên lính gác ở cuối hành lang bắn đạn cao su về phía họ, những tấm chăn ướt đã hấp thụ phần lớn lực đập. Một viên đạn ghim vào chăn của Thư, lực còn lại chỉ đủ để cô lảo đảo một bước. Nếu không có chăn, viên đạn đó có thể đã gãy xương sườn cô.
- Tiếp tục đi! Thư hét lên, giọng vang vọng trong hành lang. Đừng dừng lại!
Những người phụ nữ tiếp tục di chuyển, nhanh hơn. Một bà cụ già bị vấp ngã, hai cô gái vội đỡ bà dậy, dìu bà đi tiếp. Một đứa trẻ khóc thét vì sợ, mẹ nó ôm chặt nó vào lòng, vừa chạy vừa dỗ dành. Trong đêm hỗn loạn, tình người tỏa sáng rực rỡ hơn bất kỳ ánh đèn nào.
Thư không biết võ, không có vũ khí. Cô chỉ có sự thông minh và lòng dũng cảm. Cô đã từng đứng trên sân thượng định kết liễu đời mình. Giờ đây, cô đang dẫn hàng chục con người đi tìm tự do. Sự thay đổi đó, Phong nghĩ, là điều kỳ diệu nhất của đêm nay.
- Thư! Phong gọi nhỏ khi cô đi ngang qua.
Thư ngẩng lên, thấy Phong, mắt sáng lên trong bóng tối:
- Anh Phong! Khu nữ đã xong. Tất cả đã ra khỏi phòng. Không ai bị bỏ lại. Kể cả những người bị ốm, em đã cho người khiêng đi.
- Tốt. Dẫn họ ra điểm hẹn sau nhà kho. Đi đường tường ngăn, đừng đi sân chính. Cẩn thận đạn lạc.
- Hiểu rồi. Anh cũng cẩn thận.
Thư quay đi, tiếp tục dẫn đoàn người. Phong nhìn theo bóng lưng nhỏ bé mà kiên quyết của cô, lòng dâng lên niềm tự hào và nỗi lo lắng. Cô đã chọn sống. Và đêm nay, cô đang sống một cách rực rỡ nhất.
Đột nhiên, tiếng loa phóng thanh rè rè vang lên trong mưa. Đó là hệ thống loa chạy bằng ắc quy dự phòng, thứ duy nhất còn hoạt động sau khi mã độc cắt điện lưới. Somchai vẫn chưa kịp tắt nó từ phòng trực nhỏ. Giọng của Myo vang lên, lạnh lẽo và đầy đe dọa:
- Đây là Thiếu tá Myo. Tôi biết các người đang nghe. Ai ra khỏi phòng sẽ bị bắn bỏ. Không cảnh cáo lần hai. Những kẻ cầm đầu sẽ bị xử bắn tại chỗ. Nhắc lại: bắn bỏ, không cảnh cáo.
Tiếng loa khiến đoàn người chùn bước trong giây lát. Nỗi sợ hãi bản năng trỗi dậy, nỗi sợ đã được gieo vào họ suốt nhiều tháng bằng roi điện và phòng tối. Một vài người dừng lại, nhìn nhau hoang mang. Một đứa trẻ bắt đầu khóc.
Nhưng rồi, từ đâu đó trong bóng tối, một giọng nói vang lên bằng tiếng Việt, mạnh mẽ và rõ ràng, át cả tiếng mưa:
- Đừng nghe nó! Chúng nó mù rồi! Chúng nó không thấy gì hết! Chạy đi!
Đó là giọng của Thành. Cậu bé mười chín tuổi đang đứng trên một chiếc ghế đẩu kê vội, hét lên để mọi người nghe thấy giữa tiếng mưa bão gào thét. Và như một hiệu ứng domino, những giọng nói khác vang lên bằng tiếng Thái, tiếng Tagalog, tiếng Malaysia, tất cả cùng một ý nghĩa: đừng sợ, chạy đi.
Đoàn người tiếp tục di chuyển, nhanh hơn trước. Lời đe dọa của Myo đã phản tác dụng. Trong bóng tối, khi không còn ai nhìn thấy ai, lời nói của một kẻ độc tài qua chiếc loa rè rè không còn sức mạnh nữa.
Phong hòa vào dòng người, tiếp tục đi về phía điểm hẹn. Nước mưa đã thấm ướt toàn thân anh, lạnh buốt đến tận xương. Nhưng anh không cảm thấy lạnh. Trong người anh là một ngọn lửa đang cháy, ngọn lửa của hơn hai trăm con người đang cùng anh bước đi. Còn mười phút nữa đến kẽ hở cổng sông. Mười phút để đưa họ qua sân trại đầy lính gác, đến điểm hẹn sau nhà kho, rồi ra cổng sông.
Tiếng loa rè rè của Myo vang lên trong mưa: "Ai ra khỏi phòng sẽ bị bắn bỏ - không cảnh cáo lần hai!"
Nhưng đêm nay, không ai còn nghe lời hắn nữa. Đêm nay, những con người bị xích đã đứng dậy, và không có lời đe dọa nào, không có khẩu súng nào có thể bắt họ quỳ xuống trở lại.