Trấn Long Huyệt - Chương 128: Rễ chĩa lên trời
Bên trong khe nứt, năm người nín thở lắng nghe động tĩnh bên ngoài. Tiếng bước chân và tiếng quát tháo của những kẻ truy đuổi vang lên ngay ngoài khe…
Nội dung chương
Bên trong khe nứt, năm người nín thở lắng nghe động tĩnh bên ngoài. Tiếng bước chân và tiếng quát tháo của những kẻ truy đuổi vang lên ngay ngoài khe nứt, rồi xa dần khi chúng không thể chui vào. Có tiếng ai đó ra lệnh mang dụng cụ đến nong rộng khe đá, nhưng đó là chuyện của ít nhất nửa giờ nữa.
- Đi sâu vào trong. - Hải Đao nói khẽ, bật đèn pin lên. - Không thể ở đây chờ chúng vào.
Đường hầm tối om, hun hút, dẫn sâu vào lòng núi. Không khí lạnh buốt, mùi ẩm mốc nồng nặc. Đi được khoảng hai chục mét, đường hầm mở rộng ra thành một gian hang nhỏ, đủ để năm người đứng thẳng. Từ đây, qua một khe đá khác nhìn ra ngoài, họ có thể quan sát ngôi mộ đá ở giữa hố thiên thạch mà không bị phát hiện.
Và chính từ vị trí này, An Nhiên phát hiện ra điều kỳ dị nhất từ đầu chuyến đi đến giờ.
- Mọi người... nhìn những cái cây kia... - Cô thì thào, tay run run chỉ ra ngoài.
Xung quanh ngôi mộ đá, trong phạm vi khoảng hai chục mét, mọc rải rác những cây cổ thụ. Nhưng chúng không mọc như cây bình thường. Thân cây chúc ngược xuống đất, tán lá xòe ra phía dưới sát mặt đất, còn bộ rễ thì chĩa thẳng lên trời, tua tủa như những bàn tay xương xẩu đang cào cấu bầu không khí.
Cây mọc ngược. Rễ chĩa lên trời.
Cả đoàn sững sờ. Lâm Trực dụi mắt mấy lần, tưởng mình còn bị ảo giác của nấm ma hành hạ. Nhưng không, những cái cây vẫn ở đó, rễ vẫn chĩa lên trời, rõ ràng đến từng chi tiết.
- Không thể nào... - An Nhiên lẩm bẩm, quên cả sợ hãi, mắt sáng rực lên vì phấn khích khoa học. - Đây là hiện tượng sinh học chưa từng được ghi nhận... Để em nghĩ... vật chất thiên thạch... từ trường mạnh... có lẽ từ trường đã đảo lộn cơ chế hướng đất của rễ cây... rễ cây bình thường mọc theo hướng trọng lực, nhưng ở đây, từ trường mạnh hơn trọng lực, nên rễ mọc theo hướng từ trường...
Cô nói một tràng những thuật ngữ khoa học mà không ai hiểu hết, nhưng ý chính thì ai cũng nắm được: đá thiên thạch ở đây có từ trường mạnh đến mức làm đảo lộn cả quy luật sinh trưởng của cây cối.
- Không chỉ cây cối đâu. - Hải Đao chỉ vào ngôi mộ đá. - Mọi người có để ý không, trên mộ không hề có rêu phong. Bốn trăm năm mươi năm mà đá vẫn bóng loáng như mới. Vật chất thiên thạch này... chống phân hủy.
Lâm Trực thử mở mắt nhìn khí trong một thoáng. Trong tầm nhìn khí, cả hố thiên thạch tràn ngập một luồng khí đen đặc quánh, cuộn xoáy như một cơn lốc, với tâm là ngôi mộ đá. Luồng khí đen này khác hẳn khí ở những nơi anh từng thấy: nó không phải khí của đất, cũng không phải khí của người chết, mà là khí của... thứ gì đó từ trên trời rơi xuống, mang theo năng lượng của vũ trụ bao la, lạnh lẽo và xa lạ.
Anh vội nhắm mắt lại, cơn đau đầu ập đến. Nhưng anh đã kịp nhận ra một điều: từ trường ở đây mạnh đến mức la bàn của anh trong túi áo đang rung lên bần bật, kim quay tít không ngừng.
- Từ trường mạnh thế này, - anh nói, - thì những cơ quan trong mộ chắc chắn cũng dựa trên từ tính. Mọi người cẩn thận, đừng chạm vào bất cứ thứ gì bằng kim loại khi chưa rõ.
Trong lúc cả đoàn còn đang bàng hoàng trước những cái cây mọc ngược, Hồ Tam bỗng lên tiếng, giọng run run:
- Tôi... tôi từng nghe người ta nói, cây mọc ngược là điềm gở. Nơi nào cây không dám mọc thẳng, nơi đó đất có oán khí nặng lắm. Chúng ta... chúng ta có nên vào không?
Lâm Trực nhìn hắn chằm chằm. Lại nữa. Hắn luôn miệng nói chưa từng vào đây, nhưng lại biết những chi tiết mà chỉ người từng đến mới biết, hoặc được kể rất kỹ. Tuy nhiên, lúc này không phải lúc vạch mặt hắn. Anh chỉ nói:
- Đã đến đây rồi thì phải vào. Anh sợ thì ở ngoài này.
Hồ Tam im lặng, không dám ở lại một mình, đành lẽo đẽo theo sau.
Họ rời gian hang nhỏ, tiếp tục đi sâu vào đường hầm. Càng đi, đường hầm càng hẹp, có đoạn phải bò bằng cả tay chân. Không khí ngày càng lạnh, mùi ẩm mốc ngày càng nồng. Thỉnh thoảng, từ sâu trong hầm vọng ra tiếng chuông đồng, lúc xa lúc gần, khiến ai nấy đều rợn tóc gáy.
Đi được khoảng trăm mét, đường hầm mở ra một gian hầm khác, rộng hơn. Và ngay khi Hải Đao bước vào, anh bỗng khựng lại, giơ tay ra hiệu dừng.
- Có bẫy. - Anh nói khẽ, giọng căng thẳng của người lính trinh sát phát hiện mìn.
Mọi người soi đèn pin theo hướng anh chỉ. Trên hai vách hầm, có những lỗ nhỏ li ti, xếp thành hàng, hướng vào giữa lối đi. Trên nền hầm, có những phiến đá màu sắc hơi khác những phiến xung quanh, như thể đã từng bị nhấc lên đặt xuống nhiều lần.
- Lỗ tên. - Hải Đao giải thích nhanh. - Phiến đá lạ là bàn đạp kích hoạt. Bước lên là tên bắn ra. Nhìn kỹ còn thấy đầu tên... - anh soi đèn vào một lỗ, - ...có màu xanh đen. Tên tẩm độc.
An Nhiên rùng mình. Tên tẩm độc trong mộ cổ thường là những loại độc từ thực vật hoặc nọc rắn, để hàng trăm năm vẫn còn tác dụng vì được bảo quản trong môi trường kín.
- Để anh đi trước. - Hải Đao nói. - Anh quen dò mìn. Mọi người bước đúng vào dấu chân anh.
Anh cởi ba lô ra để nhẹ người, chỉ mang theo con dao rừng, rồi thận trọng bước vào gian hầm. Mỗi bước chân của anh đều được đặt một cách cẩn thận, tránh những phiến đá lạ, mắt không ngừng quan sát hai bên vách.
Đi được nửa đường, bỗng có tiếng lách cách rất khẽ. Hải Đao biến sắc, hét lớn:
- Nằm xuống!
Mọi người vội nằm rạp xuống nền hầm. Từ hai bên vách, hàng chục mũi tên lao ra với tốc độ kinh hoàng, sượt qua phía trên đầu họ, cắm phập vào vách hầm đối diện. Một mũi tên sượt qua tay áo của Hồ Tam, cắt rách một đường dài, máu rỉ ra. Hắn hét lên một tiếng, mặt tái mét.
- Tên tự động theo chu kỳ! - Hải Đao hét lên trong lúc nằm rạp. - Không phải bàn đạp! Nó bắn theo giờ! Mọi người bò nhanh qua!
Cả đoàn vội bò nhanh qua gian hầm trong lúc đợt tên tiếp theo chưa kịp bắn. Khi người cuối cùng là Lâm Trực vừa bò qua khỏi, đợt tên thứ hai lao ra, cắm chi chít vào nền đá nơi họ vừa nằm.
Ai nấy thở dốc, mồ hôi ướt đẫm. Nếu Hải Đao không phát hiện kịp, hoặc nếu họ chậm vài giây, giờ này đã thành nhím.
- Tay anh sao rồi? - An Nhiên hỏi Hồ Tam, định băng bó vết thương cho hắn.
- Không sao, xước da thôi. - Hồ Tam xua tay, nhưng mặt hắn trắng bệch. Hắn lén nhìn mũi tên cắm trên vách, thấy đầu tên có màu xanh đen, thì run lên. - Độc... độc...
- Yên tâm, chỉ sượt qua da, độc chưa ngấm sâu. - An Nhiên nhanh chóng rửa vết thương bằng nước sạch, băng lại. - Nhưng anh phải cẩn thận, đừng để vết thương chạm vào thứ gì bẩn.
Hồ Tam gật đầu, nhưng ánh mắt hắn nhìn An Nhiên đầy phức tạp, như vừa biết ơn vừa... sợ hãi. Có lẽ hắn không ngờ, những người mà hắn đang âm mưu hãm hại lại cứu mạng hắn không chút do dự.
Vượt qua gian hầm tên độc, họ đến một đoạn hầm hẹp hơn, trần thấp. Vừa bước vào, Lâm Trực đã ngửi thấy một mùi hương ngọt ngào rất nhẹ, khác với mùi ẩm mốc của hầm mộ.
- Khói mê! - Anh hét lên. - Nín thở! Dùng khăn ướt bịt mũi!
Mọi người vội lấy khăn mặt nhúng nước, bịt kín mũi miệng. Từ những khe nứt trên trần hầm, một làn khói trắng mỏng đang từ từ tỏa xuống, lan dần trong không khí. Ai hít phải sẽ mê man bất tỉnh, trở thành mồi ngon cho những bẫy tiếp theo.
Họ cúi gập người, chạy nhanh qua đoạn hầm khói mê. May mà đoạn hầm không dài, chỉ khoảng hai chục mét. Khi ra khỏi, ai nấy đều ho sặc sụa, mắt cay xè, nhưng không ai bị ngất.
- Mộ này ác thật. - Hải Đao thở dốc. - Tên độc rồi khói mê, liên tiếp không cho thở. Người thời An Bình xây mộ mà như xây lô cốt vậy.
- Vì thứ được chôn trong này không phải người thường. - An Nhiên nói, mắt nhìn về phía sâu của đường hầm, nơi tiếng chuông đồng vẫn vang lên đều đều. - Mộ càng nhiều bẫy, chủ mộ càng quan trọng. Hoặc... thứ được chôn cùng càng nguy hiểm.
Họ tiếp tục đi. Đường hầm bắt đầu có những lá bùa dán trên vách. Những lá bùa bằng vải đã mục nát, chữ viết bằng máu đã khô đen, nhưng vẫn còn dính trên đá một cách kỳ lạ, như thể có một sức mạnh vô hình giữ chúng lại.
An Nhiên dừng lại trước một lá bùa lớn nhất, soi đèn pin đọc kỹ những chữ còn lại. Môi cô mấp máy, rồi mặt cô dần biến sắc:
- Mọi người... lá bùa này viết... - cô ngừng lại, nén một hơi thở, - ...nó viết về lời thề máu. Người vào mộ phải thề bằng máu của mình. Máu của kẻ giữ ấn thì được đi qua. Máu của kẻ lạ... - cô nhìn mọi người, giọng run run, - ...máu của kẻ lạ sẽ đánh thức thứ đang ngủ trong mộ.
Cả đường hầm im lặng như tờ. Chỉ còn tiếng chuông đồng vang lên từ sâu trong bóng tối, dồn dập, như đang đếm ngược thời gian.
Và trong ánh đèn pin chập chờn, Lâm Trực thấy Hồ Tam đang lùi dần về phía sau, mặt trắng bệch như tờ giấy, miệng lẩm bẩm những câu không rõ nghĩa. Như thể hắn vừa nghe thấy bản án tử hình dành cho chính mình.
Vì hắn biết, máu của hắn... không phải máu của kẻ giữ ấn.
---