Trấn Long Huyệt - Chương 129: Máu của kẻ giữ ấn
Sau khi đọc xong lá bùa về lời thề máu, đoàn tiếp tục đi sâu vào đường hầm trong bầu không khí nặng nề. Không ai nói gì, nhưng ai cũng đang nghĩ về cùng…
Nội dung chương
Sau khi đọc xong lá bùa về lời thề máu, đoàn tiếp tục đi sâu vào đường hầm trong bầu không khí nặng nề.
Không ai nói gì, nhưng ai cũng đang nghĩ về cùng một điều: máu của kẻ lạ sẽ đánh thức thứ đang ngủ trong mộ. Vậy thì trong đoàn này, ai là kẻ lạ? Rõ ràng nhất là Hồ Tam, kẻ mà ai cũng nghi ngờ nhưng chưa có bằng chứng. Nhưng còn những người khác? Hải Đao, An Nhiên, Lão Mã, họ có phải là kẻ lạ không? Họ không mang dòng máu Thủ Lăng Nhân, vậy máu của họ có được coi là máu lạ không?
Lâm Trực đi cuối đoàn, lòng đầy lo lắng. Anh là người duy nhất mang dòng máu Thủ Lăng Nhân, vậy anh là người duy nhất an toàn trước lời thề máu. Nhưng những người đồng đội của anh thì sao? Nếu máu của họ bị coi là máu lạ, liệu họ có gặp nguy hiểm khi bước tiếp không?
Đi được khoảng năm chục mét, đường hầm bỗng mở rộng ra, và trước mắt họ hiện ra một cảnh tượng quen thuộc: gian hầm nhỏ với cánh cửa đá khắc hình con hổ gầm ở cuối đường.
- Quay lại chỗ cũ rồi! - Hải Đao reo lên. - Đường hầm này đi vòng, cuối cùng lại về gian hầm có cánh cửa hổ!
Quả thật, gian hầm này chính là nơi họ đã đến trong chương trước, trước khi rẽ vào đường hầm phụ đầy bẫy. Cánh cửa đá vẫn ở đó, im lìm, hai viên ngọc đỏ ở mắt hổ vẫn nhìn chằm chằm vào họ. Tiếng chuông đồng vẫn vang lên đều đều từ sau cánh cửa.
An Nhiên đi đến bên cánh cửa, quan sát kỹ, rồi nhìn xuống bệ đá nhỏ trước cửa. Cô đã thấy bệ đá này từ trước, nhưng lúc đó chưa hiểu tác dụng của nó. Giờ đây, sau khi đọc được lá bùa về lời thề máu, mọi thứ đã rõ ràng.
- Em hiểu rồi. - Cô nói, giọng đầy phấn khích của người vừa giải được một câu đố hóc búa. - Lời thề máu không phải là một lời thề bằng miệng. Nó là một cơ chế. Bệ đá này chính là nơi nhỏ máu. Người vào mộ phải nhỏ máu của mình lên bệ. Nếu là máu của người giữ ấn, tức là máu của dòng họ Thủ Lăng Nhân, cửa sẽ mở. Nếu là máu lạ...
Cô ngừng lại, nhìn mọi người:
- ...thì chuông sẽ kêu to hơn, và xích sẽ siết. Em chưa biết xích là gì, nhưng chắc chắn đó là một cơ quan phòng vệ rất nguy hiểm.
Mọi người nhìn nhau. Vấn đề đặt ra: ai sẽ thử trước? Nếu thử bằng máu của Trực ngay, cửa mở thì tốt. Nhưng nếu có gì bất trắc, Trực là người quan trọng nhất đoàn, không thể để anh gặp nguy hiểm đầu tiên.
Hải Đao bước lên, rút dao ra:
- Để anh thử trước. Máu anh là máu lạ, nếu có bẫy thì anh chịu. Chú em là người giữ ấn, phải để dành cho lúc quan trọng.
- Không được! - An Nhiên và Trực đồng thanh phản đối.
- Anh Đao, nguy hiểm lắm! - Trực nói. - Lỡ máu lạ kích hoạt bẫy chết người thì sao?
- Thì anh chết. - Hải Đao cười nhạt, nhưng ánh mắt kiên quyết. - Anh là lính, chết vì đồng đội là chuyện thường. Còn chú, chú phải sống để mở những cánh cửa tiếp theo. Không có chú, cả đoàn kẹt ở đây hết.
Không đợi ai phản đối thêm, Hải Đao cứa nhẹ đầu ngón tay, để một giọt máu rơi xuống chỗ lõm trên bệ đá.
Một giây. Hai giây. Ba giây. Không có gì xảy ra.
Mọi người nín thở. Rồi bỗng nhiên, từ sau cánh cửa, tiếng chuông đồng vang lên một hồi dài, to hơn hẳn bình thường, như một tiếng cảnh cáo. Hai viên ngọc đỏ ở mắt hổ trên cửa lóe sáng lên một cái, rồi tắt ngúm.
- Máu lạ bị từ chối. - An Nhiên thì thào, mặt tái mét. - May mà chỉ là cảnh cáo. Nếu cố tình mở bằng máu lạ, chắc chắn sẽ có bẫy chết người.
Hải Đao lau máu trên tay, cười gượng:
- Thấy chưa, anh vẫn sống. Đến lượt chú em đấy, Trực.
Lâm Trực hít sâu một hơi, bước đến bên bệ đá. Anh nhìn giọt máu của Hải Đao còn đọng lại trong chỗ lõm, rồi dùng khăn lau sạch đi, để chỗ cho máu của mình.
Trước khi cứa tay, anh bỗng khựng lại, quay sang hỏi An Nhiên:
- Em có chắc là chỉ cần nhỏ máu lên là được không? Không cần đọc lời thề hay làm gì khác?
An Nhiên lắc đầu, nhưng rồi lại gật đầu, vẻ mặt đầy phân vân:
- Trên bùa chỉ viết người vào mộ phải thề bằng máu, máu của kẻ giữ ấn thì được đi qua. Em nghĩ hành động nhỏ máu lên bệ chính là lời thề, một lời thề không cần lời nói. Máu của anh sẽ nói thay cho anh, nói với tổ tiên rằng anh là con cháu của họ, rằng anh đến đây với lòng thành, không phải với lòng tham.
- Nói hay lắm. - Hải Đao vỗ vai Trực. - Đi đi, chú em. Tổ tiên đang chờ.
Lâm Trực gật đầu, cứa đầu ngón tay, để một giọt máu đỏ tươi rơi xuống chỗ lõm trên bệ đá.
Một giây trôi qua trong im lặng tuyệt đối. Không ai dám thở mạnh, năm cặp mắt dán chặt vào giọt máu đỏ đang từ từ thấm vào mặt đá xám xịt.
Rồi, chỗ lõm bỗng phát ra ánh sáng đỏ nhạt, lan dần ra khắp bệ đá như những mạch máu đang sống lại. Ánh sáng lan lên cánh cửa đá, những dòng chữ cổ khắc trên cửa sáng lên từng chữ một, như có ai đó đang thắp lửa từ bên trong đá. Hình con hổ gầm như sống dậy, hai viên ngọc đỏ ở mắt hổ rực sáng, chiếu ra hai luồng sáng đỏ quét khắp gian hầm.
Hồ Tam hét lên một tiếng, lùi lại nép vào góc hầm, mặt trắng bệch. Ánh sáng đỏ quét qua người hắn, và trong một thoáng, Lâm Trực thấy bóng của Hồ Tam trên vách hầm méo mó một cách kỳ dị, không giống bóng người bình thường, mà giống bóng của một con thú đang nhe nanh.
Nhưng khi ánh sáng tắt đi, bóng của Hồ Tam lại trở lại bình thường. Trực tự nhủ có lẽ mình nhìn nhầm vì căng thẳng.
Với một tiếng ầm ầm trầm đục, cánh cửa đá từ từ mở ra, để lộ một khoảng tối đen ngòm phía sau, cùng với một luồng khí lạnh buốt phả ra, mang theo mùi ẩm mốc và mùi hương trầm cổ xưa.
Luồng khí lạnh khiến ngọn đuốc trên tay Hải Đao chao đảo, suýt tắt. An Nhiên vội che tay chắn gió, Lão Mã thì rùng mình, kéo chặt áo khoác. Chỉ có Lâm Trực đứng yên, để mặc luồng khí lạnh phả vào mặt, như muốn cảm nhận hơi thở của ngôi mộ cổ đã ngủ yên bốn trăm năm mươi năm, giờ vừa được đánh thức bởi giọt máu của anh.
- Mở rồi! - An Nhiên reo lên, nhưng giọng cô run run vì xúc động và sợ hãi. - Máu của anh được chấp nhận. Anh thực sự là người giữ ấn, là hậu duệ của dòng họ Thủ Lăng Nhân. Không còn nghi ngờ gì nữa.
Lâm Trực nhìn giọt máu của mình đang dần thấm vào bệ đá, lòng đầy cảm xúc phức tạp.Anh vừa tự hào vì dòng máu của mình được tổ tiên công nhận sau bốn trăm năm mươi năm, vừa sợ hãi. Vì điều đó cũng có nghĩa là anh không thể chối bỏ thân phận người giữ ấn, không thể chối bỏ lời nguyền và trách nhiệm nặng nề đi kèm với nó.
Anh chợt nhớ đến cha mình. Mười năm trước, cha anh cũng đã đứng ở đây, cũng đã nhỏ máu lên bệ đá này. Và cánh cửa cũng đã mở ra cho ông như thế này. Rồi ông đi vào, và không bao giờ trở ra.
Liệu anh có đi theo vết xe đổ của cha không? Liệu cánh cửa này có phải là cánh cửa một chiều, vào được mà không ra được không?
Nhưng anh không có lựa chọn. Ấn Hổ Gầm ở trong đó. Bí mật về cha anh ở trong đó. Tương lai của cả đoàn, và có lẽ cả lời nguyền của dòng họ, đều nằm sau cánh cửa này.
- Vào thôi. - Anh nói, giọng đầy quyết tâm, dù trong lòng vẫn còn chút sợ hãi. - Mọi người đi sát nhau, cẩn thận bẫy. An Nhiên, em đi giữa, đừng đi đầu hay đi cuối. Chú Mã, chú đi sau An Nhiên. Anh Đao đi đầu, em đi cuối cùng để cảnh giới phía sau.
Hải Đao đi đầu, dao rừng trong tay, mỗi bước đi đều thận trọng dò dẫm. An Nhiên đi thứ hai, đèn pin soi đường, tay còn lại nắm chặt vạt áo của Hải Đao như sợ bị lạc trong bóng tối. Lão Mã đi thứ ba, tay nắm chặt ba lô, miệng lẩm bẩm cầu nguyện. Hồ Tam đi thứ tư, mặt vẫn còn tái mét sau ánh sáng đỏ, mắt liếc ngang liếc dọc đầy lo lắng. Lâm Trực đi cuối cùng, tay đặt trên chuôi dao găm, thỉnh thoảng lại ngoái đầu nhìn lại cánh cửa đá đang từ từ khép lại phía sau.
Họ bước qua cánh cửa đá, vào trong bóng tối. Phía sau lưng, cánh cửa từ từ khép lại với một tiếng ầm trầm đục, như đóng lại con đường về.
Và trong bóng tối phía trước, tiếng chuông đồng bỗng im bặt. Sự im lặng đột ngột khiến ai nấy đều rợn tóc gáy. Như thể thứ gì đó trong bóng tối vừa nín thở, đang lắng nghe từng bước chân của họ.
Lâm Trực siết chặt dao găm, bước đi. Anh có linh cảm rằng, từ giờ, mỗi bước đi của họ đều đang bị theo dõi. Không phải bởi những kẻ canh gác ngoài kia, mà bởi thứ gì đó cổ xưa hơn, đáng sợ hơn, đã ngủ yên trong ngôi mộ này suốt bốn trăm năm mươi năm, và vừa bị đánh thức bởi giọt máu của anh.
---