Trấn Long Huyệt - Chương 126: Tín hiệu đèn
Ngày thứ chín mươi ba, đoàn tiếp tục hành trình đến Động Thiên Thạch dưới sự dẫn đường của Hồ Tam. Từ sau vụ thử bào tử, thái độ của cả đoàn đối với Hồ…
Nội dung chương
Ngày thứ chín mươi ba, đoàn tiếp tục hành trình đến Động Thiên Thạch dưới sự dẫn đường của Hồ Tam.
Từ sau vụ thử bào tử, thái độ của cả đoàn đối với Hồ Tam đã thay đổi hoàn toàn, dù bề ngoài họ vẫn tỏ ra bình thường. An Nhiên luôn đi sát Hồ Tam, mắt không rời khỏi từng cử động của hắn. Hải Đao thì đi ngay sau hắn, tay lúc nào cũng đặt trên chuôi dao, sẵn sàng ra tay nếu hắn có hành động khả nghi. Lâm Trực đi cuối, quan sát toàn cục. Chỉ có Lão Mã là vẫn còn yếu, được dìu đi giữa đoàn, không hay biết gì về những toan tính đang diễn ra xung quanh mình.
Hồ Tam dường như cũng cảm nhận được sự thay đổi. Hắn ít nói hẳn, không còn huýt sáo vui vẻ như trước. Thỉnh thoảng, hắn lại liếc nhìn về phía sau, ánh mắt đầy cảnh giác. Nhưng hắn vẫn dẫn đường rất chuẩn, không hề đi lạc, chứng tỏ hắn thực sự rành đường trong khu vực này.
Buổi trưa, khi đoàn dừng lại nghỉ chân bên một con suối nhỏ, Lâm Trực quyết định thử Hồ Tam một lần nữa. Anh đến ngồi cạnh hắn, vờ hỏi chuyện:
- Anh Tam, anh làm nghề dẫn đường bao lâu rồi?
- Hơn mười năm. - Hồ Tam đáp, mắt nhìn xuống dòng suối.
- Mười năm mà anh rành cả Rừng Mù lẫn đường đến Động Thiên Thạch, giỏi thật. - Trực cười. - Mà anh vào Động Thiên Thạch bao giờ chưa? Trong đó có gì?
Hồ Tam sững lại một giây, rồi lắc đầu:
- Chưa. Tôi chỉ dẫn người ta đến bìa khu vực thôi, chưa ai thuê tôi vào trong cả. Nghe nói trong đó nguy hiểm lắm, có ma.
- Ma thế nào? - Trực hỏi dồn.
- Tôi cũng chỉ nghe kể. - Hồ Tam nhún vai. - Người ta bảo trong động có tiếng chuông tự kêu, có bóng người đi lại, có cả... - hắn hạ giọng, - ...xác chết biết đi.
Lâm Trực nheo mắt. Xác chết biết đi. Chi tiết này trùng khớp với suy đoán của anh và An Nhiên về thứ bị xích trong động. Hồ Tam biết khá nhiều về Động Thiên Thạch, nhiều hơn một người chỉ dẫn đến bìa khu vực nên biết.
- Anh nghe ai kể? - Trực hỏi.
- Thì... người trong bản kể. - Hồ Tam đáp, nhưng ánh mắt hắn lảng đi.
Trực không hỏi thêm. Anh đã có đủ thông tin. Hồ Tam chắc chắn đã vào Động Thiên Thạch, hoặc ít nhất cũng đã được ai đó kể rất chi tiết về nơi này. Một người dẫn đường bình thường không thể biết về tiếng chuông và xác chết trong một ngôi mộ cổ mà chưa ai khai quật.
Buổi chiều, đoàn đến một sườn đồi thoai thoải, từ đây có thể nhìn thấy phía xa một hố lớn đen ngòm giữa lòng núi. Hồ Tam chỉ tay:
- Kia rồi! Động Thiên Thạch! Chỉ còn khoảng hai giờ đi bộ nữa là đến!
Mọi người nhìn theo, ai nấy đều phấn chấn. Sau bao nhiêu ngày vật lộn với Rừng Mù, cuối cùng đích đến cũng đã ở trong tầm mắt. An Nhiên vội lấy ống nhòm ra quan sát. Qua ống kính, cô thấy một hố tròn khổng lồ, đường kính ước chừng hơn trăm mét, sâu hun hút, xung quanh là những tảng đá đen xì với hình thù kỳ dị.
- Đúng là hố thiên thạch. - Cô thì thào, giọng đầy phấn khích của nhà khoa học. - Hố va chạm của một thiên thạch lớn, có niên đại ít nhất vài nghìn năm. Người thời An Bình đã tận dụng hố này để xây mộ. Thông minh thật!
Lâm Trực cũng nhìn qua ống nhòm. Và anh thấy, ở giữa hố thiên thạch, có một khối đá nguyên khối hình chữ nhật, to như một ngôi nhà nhỏ. Đó chính là ngôi mộ đá mà già Sình và Hồ Tam đã nhắc đến.
Nhưng điều khiến anh chú ý không phải là ngôi mộ, mà là những ánh sáng lấp loáng xung quanh miệng hố. Những ánh sáng đó... giống như ánh đèn pin. Có người đang ở đó. Ngay lúc này.
Anh hạ ống nhòm xuống, mặt biến sắc, ra hiệu cho cả đoàn nấp sau những tảng đá.
- Có người ở Động Thiên Thạch. - Anh nói khẽ. - Ít nhất ba bốn ánh đèn. Họ đến trước chúng ta.
Hải Đao chửi thề:
- Mẹ kiếp! Lại là bọn Cửu U Hội! Chúng đi trước một bước nữa rồi!
- Chưa chắc. - An Nhiên nói, nhưng giọng cô cũng đầy lo lắng. - Có thể là đoàn thám hiểm khác. Nhưng dù là ai, chúng ta cũng phải cẩn thận. Không thể đường đột xông vào.
Hồ Tam đứng nép sau một tảng đá, mặt tái mét. Nhưng Lâm Trực để ý thấy, trong mắt hắn không phải là sợ hãi, mà là... tính toán. Hắn đang tính toán điều gì đó.
Đoàn quyết định cắm trại ngay trên sườn đồi, quan sát động tĩnh ở Động Thiên Thạch từ xa, chờ đến tối mới hành động. Họ chọn một bãi đất có nhiều tảng đá lớn che chắn, khuất tầm nhìn từ miệng hố. Hải Đao phân công gác: anh và Trực gác ca đầu, An Nhiên và Lão Mã gác ca sau. Hồ Tam bị yêu cầu ở yên trong lều, không được ra ngoài với lý do cần hắn giữ sức để mai dẫn đường vào trong.
Nhưng ai cũng hiểu, lý do thực sự là để giám sát hắn. An Nhiên còn lén đặt một sợi chỉ mỏng ngang cửa lều của Hồ Tam, để nếu hắn ra ngoài, sợi chỉ sẽ đứt và họ sẽ biết. Biện pháp thô sơ nhưng hiệu quả, học từ những câu chuyện trinh thám mà cô từng đọc.
Nhưng đến nửa đêm, khi Lâm Trực đang gác, anh phát hiện lều của Hồ Tam trống không. Hắn đã biến mất.
Trực vội đánh thức Hải Đao. Hai người lặng lẽ tìm kiếm xung quanh trại, và phát hiện Hồ Tam đang nấp sau một tảng đá lớn ở phía sườn đồi hướng về Động Thiên Thạch. Trên tay hắn là một chiếc đèn pin nhỏ, đang bật tắt theo một nhịp điệu kỳ lạ: ba ngắn, hai dài, ba ngắn.
Tín hiệu đèn. Hắn đang phát tín hiệu cho ai đó ở Động Thiên Thạch.
Lâm Trực và Hải Đao nín thở quan sát. Một lúc sau, từ phía Động Thiên Thạch, có ánh đèn đáp lại, cũng theo nhịp điệu tương tự. Hai bên trao đổi tín hiệu trong khoảng năm phút, rồi Hồ Tam tắt đèn, lén lút quay về lều.
Trực và Hải Đao nhìn nhau, mắt đầy giận dữ và quyết tâm. Bằng chứng đã rõ như ban ngày: Hồ Tam đang liên lạc với kẻ nào đó ở Động Thiên Thạch. Hắn là nội gián. Hắn là người của Cửu U Hội, hoặc của một tổ chức nào đó đang chờ đoàn ở phía trước.
- Để em xử nó ngay bây giờ. - Hải Đao nghiến răng, rút dao ra.
- Khoan. - Trực giữ tay anh lại. - Giết hắn bây giờ, chúng ta sẽ không biết kẻ ở Động Thiên Thạch là ai, có bao nhiêu người, vũ khí gì. Hơn nữa, chúng ta vẫn cần hắn dẫn đường vào trong. Động Thiên Thạch chắc chắn đầy bẫy, không có người rành đường, chúng ta sẽ chết.
- Vậy cứ để nó tiếp tục giở trò sao?
- Không. - Trực lắc đầu, mắt lóe lên tia lạnh lùng. - Từ giờ, chúng ta sẽ tương kế tựu kế. Giả vờ không biết gì, để hắn dẫn chúng ta vào. Nhưng mọi kế hoạch quan trọng, chúng ta sẽ bàn riêng, không cho hắn nghe. Và khi thời cơ đến...
Anh không nói hết câu, nhưng Hải Đao hiểu. Khi thời cơ đến, Hồ Tam sẽ phải trả giá.
Hai người quay về vị trí gác, giả vờ như không có chuyện gì xảy ra. Một lúc sau, Hồ Tam chui ra khỏi lều, vờ đi vệ sinh, nhìn thấy hai người đang gác thì cười toe toét:
- Hai anh chưa ngủ à? Gác đêm vất vả quá.
- Quen rồi. - Hải Đao đáp cụt lủn, mắt không thèm nhìn hắn.
Hồ Tam nhún vai, chui lại vào lều. Nhưng Lâm Trực để ý thấy, trước khi chui vào, hắn liếc nhanh về phía Động Thiên Thạch một cái, khóe miệng nhếch lên một nụ cười đầy ẩn ý.
Nụ cười của kẻ sắp đạt được mục đích.
Lâm Trực nhìn theo bóng hắn, tay nắm chặt chuôi dao. Anh biết, từ giờ, mỗi bước đi của đoàn đều nằm trong tính toán của kẻ thù. Hồ Tam đã báo cho đồng bọn biết đoàn sắp đến. Ở Động Thiên Thạch, chắc chắn đã có một cái bẫy được giăng sẵn, chờ họ chui đầu vào.
Nhưng anh cũng biết, đây là con đường duy nhất. Ấn Hổ Gầm ở trong đó. Thuốc giải nước mắt đá ở trong đó. Bí mật về cha anh, về mười năm mất tích, có lẽ cũng ở trong đó. Dù biết là bẫy, họ vẫn phải bước vào.
Vì đôi khi, cách duy nhất để thắng một cái bẫy, là bước vào nó một cách có chuẩn bị, rồi phá nó từ bên trong.
Trực ngẩng đầu nhìn về phía Động Thiên Thạch xa xa, nơi những ánh đèn pin vẫn lấp loáng trong đêm. Anh thì thào một mình, giọng đầy quyết tâm:
- Các người muốn giăng bẫy? Được thôi. Để xem, ai mới là thợ săn, ai mới là con mồi.
Hải Đao ngồi bên cạnh, nghe thấy thì gật đầu, mắt đầy quyết tâm:
- Chú em nói đúng. Bọn chúng đông hơn, nhưng chúng không biết chúng ta đã biết chúng là ai. Đó là lợi thế duy nhất của mình. Phải tận dụng cho tốt.
Hai người nhìn nhau, cùng siết chặt vũ khí trong tay. Phía trước là Động Thiên Thạch với những cái bẫy đã giăng sẵn. Phía sau là Rừng Mù với những cơn ảo giác còn vương vấn. Họ đang bị kẹp giữa hai làn đạn. Nhưng cả hai đều biết, lùi bước lúc này đồng nghĩa với việc từ bỏ tất cả: ấn Hổ Gầm, thuốc giải, bí mật về cha Trực, và cả mạng sống của những người đã ngã xuống trên con đường này.
---