Trấn Long Huyệt - Chương 125: Kẻ miễn nhiễm
Tiếng huýt sáo vang lên từ trong sương mù, càng lúc càng gần. Cả đoàn bật dậy, tay nắm chặt vũ khí, sẵn sàng cho tình huống xấu nhất. Một bóng người thấp…
Nội dung chương
Tiếng huýt sáo vang lên từ trong sương mù, càng lúc càng gần. Cả đoàn bật dậy, tay nắm chặt vũ khí, sẵn sàng cho tình huống xấu nhất.
Một bóng người thấp đậm bước ra khỏi màn sương. Hồ Tam. Vẫn bộ quần áo vải thô sờn rách, vẫn ba lô gọn gàng, vẫn nụ cười toe toét. Anh ta giơ hai tay lên như đầu hàng, miệng cười:
- Chào buổi sáng mọi người! Tôi về rồi đây!
Hải Đao là người đầu tiên lao đến, túm cổ áo Hồ Tam, gầm lên:
- Thằng khốn! Mày đi đâu? Mày bỏ đoàn đi đâu hả?
- Bình tĩnh, bình tĩnh! - Hồ Tam vỗ vỗ tay Hải Đao, vẻ mặt vẫn tỉnh bơ. - Tôi đi trinh sát đường chứ đi đâu. Thấy các anh chị mệt quá nên tôi đi trước xem đường đến Động Thiên Thạch còn bao xa, có nguy hiểm gì không. Tôi về báo tin mừng đây: chỉ còn nửa ngày đường nữa là đến nơi!
- Nói láo! - An Nhiên bước lên, giọng lạnh như băng. - Anh cắt dây bỏ trốn, giờ quay lại bịa chuyện trinh sát? Anh coi chúng tôi là trẻ con à?
- Cô Nhiên oan cho tôi quá. - Hồ Tam làm bộ mặt oan ức. - Dây nào? Tôi có cắt dây nào đâu. Lúc đó tôi thấy bác Mã mê man quá, tôi định đi tìm lá thuốc cho bác, ai ngờ đi lạc trong sương mù, mãi mới tìm được đường về. Các anh chị không tin thì thôi, tôi cũng chẳng cần thanh minh.
Lời giải thích của Hồ Tam đầy lỗ hổng, nhưng không ai có bằng chứng để bác bỏ. Hải Đao định đánh cho hắn một trận, nhưng Lâm Trực ngăn lại:
- Anh Đao, bình tĩnh. Đánh hắn bây giờ cũng chẳng giải quyết được gì. Chúng ta cần hắn dẫn đường đến Động Thiên Thạch. Ra khỏi rừng rồi tính sổ sau.
Hải Đao hừ một tiếng, buông cổ áo Hồ Tam ra, nhưng ánh mắt vẫn đầy đe dọa:
- Mày liệu hồn. Còn giở trò một lần nữa, tao không tha đâu.
Hồ Tam cười khì, phủi phủi áo, rồi quay sang Lão Mã đang ngồi thẫn thờ:
- Bác Mã đỡ chưa? Tôi tìm được ít lá thuốc, sắc cho bác uống nhé?
Lão Mã không trả lời, chỉ nhìn Hồ Tam bằng ánh mắt trống rỗng. An Nhiên thì để ý thấy Hồ Tam lén liếc nhìn ba lô của mình, nơi cô cất sổ tay và máy ghi âm. Cô vội kéo ba lô lại gần, ôm chặt vào lòng.
Đoàn thu dọn trại, tiếp tục lên đường. Đúng như Hồ Tam nói, càng đi, bào tử nấm càng loãng. Đến giữa trưa ngày thứ chín mươi hai, họ ra khỏi vùng nấm dày đặc. Không khí trong lành trở lại, ánh nắng xuyên qua tán lá chiếu xuống mặt đất thành những vệt sáng vàng rực rỡ. Ai nấy đều thở phào nhẹ nhõm, như vừa thoát khỏi một cơn ác mộng dài.
Ảo giác cũng giảm đi nhanh chóng. Lão Mã tỉnh táo hẳn, dù vẫn còn yếu. Hải Đao không còn nhìn thấy ảo ảnh nữa, nhưng anh vẫn tránh nhìn thẳng vào mắt Trực, vẻ mặt đầy xấu hổ và day dứt. An Nhiên thì lấy lại được sự minh mẫn của một nhà khoa học, bắt đầu ghi chép lại toàn bộ những gì đã xảy ra trong Rừng Mù để phân tích sau.
Trong lúc nghỉ trưa, An Nhiên để ý thấy Hồ Tam ngồi tách ra một góc, mở ba lô của mình ra kiểm tra đồ đạc. Cô tò mò nhìn trộm, và phát hiện ra một điều khiến cô lạnh người: trong ba lô của Hồ Tam, ngoài lương khô và quần áo, còn có một túi vải nhỏ, trong đó đựng đầy những hạt bột khô màu xanh lục nhạt.
Bào tử nấm ma khô.
An Nhiên nín thở, giả vờ đi qua chỗ Hồ Tam để nhìn cho rõ. Đúng là bào tử nấm ma, đã được phơi khô, bảo quản cẩn thận trong túi vải chống ẩm. Một người bình thường, ai lại đi thu thập bào tử nấm độc mang theo người? Trừ khi...
Cô vội quay về chỗ Lâm Trực, thì thào:
- Anh Trực, trong ba lô của Hồ Tam có bào tử nấm ma khô. Hắn thu thập chúng.
Trực sững người:
- Em chắc không? Nhìn nhầm thành bột thuốc gì đó thì sao?
- Không nhầm được. - An Nhiên lắc đầu quả quyết. - Màu xanh lục nhạt, phát sáng nhẹ, mùi ngọt ngai ngái đặc trưng. Chính là bào tử nấm ma. Em đã nhìn chúng suốt mấy ngày nay, không thể nhầm.
Hai người nhìn nhau, cùng nghĩ đến một khả năng đáng sợ: Hồ Tam thu thập bào tử nấm ma để làm gì? Để đầu độc ai? Để bán cho ai? Hay để... sử dụng như một loại vũ khí?
Và quan trọng hơn: tại sao hắn lại miễn nhiễm với bào tử nấm? Cả đoàn ai cũng bị ảo giác hành hạ, chỉ mình hắn là tỉnh táo hoàn toàn. Điều đó không thể giải thích bằng kinh nghiệm hay sức đề kháng thông thường.
Trừ khi, hắn đã được tiêm hoặc uống thứ gì đó để miễn nhiễm từ trước. Và ai có thể tạo ra thuốc miễn nhiễm với một loại nấm độc chỉ có ở Rừng Mù? Chỉ có thể là kẻ đã nghiên cứu kỹ về loại nấm này, kẻ có phòng thí nghiệm, có kiến thức khoa học hiện đại.
Kẻ đó, chỉ có thể là Cửu U Hội.
- Anh Đao. - Trực gọi nhỏ.
Hải Đao đến gần. Nghe xong câu chuyện, mặt anh đanh lại:
- Để anh xử nó. Bây giờ, ngay tại đây.
- Khoan. - An Nhiên ngăn lại. - Chúng ta chưa có bằng chứng hắn là người của Cửu U Hội. Hơn nữa, chúng ta vẫn cần hắn dẫn đường đến Động Thiên Thạch. Đường rừng từ đây đến đó chỉ mình hắn rành.
- Nhưng để nó đi cùng, nó sẽ đâm sau lưng chúng ta lúc nào không hay. - Hải Đao nghiến răng.
- Em có cách. - An Nhiên nói, mắt lóe lên tia tinh quái của một nhà khoa học khi nghĩ ra thí nghiệm mới. - Tối nay, em sẽ thử hắn.
Kế hoạch của An Nhiên rất đơn giản: cô sẽ lén bỏ một ít bào tử nấm ma tươi vào nước uống của Hồ Tam. Nếu hắn thực sự miễn nhiễm, hắn sẽ không có phản ứng gì. Nếu hắn chỉ giả vờ, hoặc nếu hắn có cách chống độc nào đó, phản ứng của hắn sẽ tố cáo hắn.
- Nhưng nếu hắn miễn nhiễm thật, chúng ta cũng chẳng thu được gì. - Hải Đao thắc mắc.
- Không. - An Nhiên lắc đầu. - Nếu hắn miễn nhiễm thật, đó chính là bằng chứng hắn không phải người thường. Người bình thường không thể miễn nhiễm với độc tố này. Hắn phải được chuẩn bị từ trước. Và ai chuẩn bị cho hắn? Chỉ có thể là kẻ đã biết trước về Rừng Mù, đã nghiên cứu về nấm ma. Đó chính là bằng chứng.
Lâm Trực gật đầu tán thành. Kế hoạch tuy có phần mạo hiểm, nhưng là cách duy nhất để kiểm chứng mà không gây xung đột trực tiếp.
Tối đó, khi Hồ Tam đi lấy nước ở suối về, An Nhiên lén rắc một nhúm bào tử nấm ma tươi mà cô đã thu thập được vào bình nước của hắn. Cô làm rất khéo, không ai phát hiện, trừ ba người trong đoàn đã được báo trước.
Bữa tối diễn ra bình thường. Hồ Tam ăn uống ngon lành, uống hết nửa bình nước. Mọi người nín thở chờ đợi.
Một giờ trôi qua. Hai giờ trôi qua. Hồ Tam vẫn tỉnh táo, vẫn cười nói, vẫn huýt sáo vui vẻ. Không hề có dấu hiệu ảo giác, không hề có chút choáng váng nào.
An Nhiên và Lâm Trực nhìn nhau, lòng chùng xuống. Kết quả đã rõ: Hồ Tam miễn nhiễm hoàn toàn với bào tử nấm ma. Liều lượng mà cô bỏ vào đủ khiến một người bình thường mê man trong vòng một giờ, nhưng với hắn, nó như nước lã.
Đêm đó, khi Hồ Tam đã ngủ say, ba người họp khẩn trong lều của An Nhiên.
- Kết luận: hắn miễn nhiễm. - An Nhiên nói, giọng trầm xuống. - Không phải do kinh nghiệm, không phải do sức đề kháng. Hắn được bảo vệ bởi thứ gì đó, có thể là thuốc, có thể là vắc xin, được chuẩn bị từ trước khi vào rừng.
- Vậy là hắn có tổ chức đứng sau. - Hải Đao kết luận. - Và tổ chức đó biết rõ về Rừng Mù, về nấm ma, đủ để chế ra thuốc miễn nhiễm. Ngoài Cửu U Hội ra, còn ai?
- Vấn đề là, chúng ta phải làm gì với hắn? - Trực hỏi. - Giết? Trói lại? Hay tiếp tục để hắn dẫn đường?
Ba người im lặng. Giết một kẻ chưa có bằng chứng phạm tội rõ ràng là điều họ không làm được. Trói lại thì ai sẽ dẫn đường? Mà tiếp tục để hắn đi cùng thì như nuôi ong tay áo.
Cuối cùng, An Nhiên đề xuất:
- Chúng ta sẽ tiếp tục để hắn dẫn đường, nhưng phải giám sát chặt chẽ. Đồ đạc quan trọng luôn có người trông. Đêm ngủ phải phân công gác, không để hắn có cơ hội hành động một mình. Và quan trọng nhất, chúng ta phải tìm cách lấy được túi bào tử nấm trong ba lô hắn. Đó là bằng chứng, cũng là để ngăn hắn dùng nó làm vũ khí.
Mọi người đồng ý. Kế hoạch được thống nhất.
Nhưng họ không biết rằng, ở bên ngoài lều, trong bóng tối, Hồ Tam đang đứng im, lưng dựa vào thân cây, mắt nhắm nghiền như đang ngủ, nhưng tai thì vểnh lên nghe rõ từng lời bàn bạc của họ. Khóe miệng hắn nhếch lên một nụ cười lạnh lẽo.
Khi ba người chui ra khỏi lều, Hồ Tam đã quay về chỗ ngủ của mình, ngáy khò khò như không có chuyện gì xảy ra. Nhưng trong bóng tối, bàn tay hắn siết chặt lấy túi bào tử nấm ma trong ba lô, như siết chặt một vũ khí bí mật.
Và trong đầu hắn, một giọng nói lạnh lùng vang lên, giọng của kẻ đã giao nhiệm vụ cho hắn từ nhiều tháng trước: Đưa chúng đến Động Thiên Thạch. Đợi chúng lấy được ấn Hổ Gầm. Rồi ra tay. Nhớ, phải lấy được cả sổ tay và ba ấn ngọc còn lại. Ông chủ đang chờ.
Hồ Tam mở mắt ra trong bóng tối, nhìn về phía lều của ba người, ánh mắt đầy sát khí. Hắn lẩm bẩm một mình, giọng nhỏ đến mức chỉ mình hắn nghe thấy:
- Ngủ ngon nhé, các bạn trẻ. Ngày mai, đến Động Thiên Thạch rồi, chúng ta sẽ... tính sổ với nhau.
---