Trấn Long Huyệt - Chương 127: Hố thiên thạch
Ngày thứ chín mươi tư, đoàn tiến về Động Thiên Thạch. Sau một đêm quan sát, họ đã nắm được tình hình: ở khu vực hố thiên thạch có khoảng năm sáu người,…
Nội dung chương
Ngày thứ chín mươi tư, đoàn tiến về Động Thiên Thạch.
Sau một đêm quan sát, họ đã nắm được tình hình: ở khu vực hố thiên thạch có khoảng năm sáu người, chia thành hai nhóm, thay phiên nhau canh gác quanh ngôi mộ đá ở giữa hố. Những người này mặc quần áo rừng, trang bị đèn pin và có vẻ cả vũ khí, nhưng không mặc đồng phục, không có dấu hiệu nhận biết rõ ràng.
- Không giống lính đánh thuê chuyên nghiệp của Cửu U Hội. - Hải Đao nhận xét sau khi quan sát kỹ qua ống nhòm. - Bọn Đồ Tể hồi ở hồ Thủy Long đi đứng có hàng có lối, trang bị đồng bộ. Còn bọn này lôm côm, như dân đào trộm mộ chuyên nghiệp hơn.
- Dân đào trộm? - An Nhiên nhíu mày. - Ai thuê chúng đến đây?
- Có thể là Cửu U Hội thuê dân địa phương để tránh bị chú ý. - Trực suy đoán. - Hoặc có thể là một nhóm khác, cũng đang săn ấn ngọc.
Dù là ai, việc có người đến trước là một tin xấu. Nó có nghĩa là ấn Hổ Gầm có thể đã bị lấy mất, hoặc ngôi mộ đã bị động chạm, bẫy đã bị kích hoạt một phần.
Hồ Tam vẫn đi cùng đoàn, vẻ mặt bình thản như không có chuyện gì xảy ra đêm qua. Hắn dẫn đoàn đi theo một con đường mòn vòng qua sườn đồi, tránh mặt những kẻ đang canh gác ở miệng hố.
- Đường này dẫn xuống đáy hố từ phía sau, khuất tầm nhìn của bọn canh gác. - Hắn giải thích. - Tôi đã đi qua đây một lần, nhớ đường.
Lâm Trực và Hải Đao nhìn nhau. Lại một lần nữa, Hồ Tam bộc lộ sự hiểu biết quá chi tiết về khu vực này. Hắn nói chưa từng vào Động Thiên Thạch, nhưng lại biết đường xuống đáy hố tránh tầm nhìn canh gác. Nói dối không chớp mắt.
Nhưng họ vẫn đi theo hắn, vì đó là con đường hợp lý nhất lúc này. An Nhiên đi giữa, tay ôm chặt ba lô đựng sổ tay. Lão Mã đã khỏe hơn nhiều, tự đi được, nhưng vẫn còn yếu. Hải Đao đi sau Hồ Tam, sẵn sàng khống chế hắn bất cứ lúc nào.
Con đường mòn dốc đứng, đầy đá tai mèo sắc nhọn. Họ phải bám vào những rễ cây chìa ra để leo xuống. Mất gần hai giờ, họ mới xuống đến đáy hố thiên thạch.
Và khi đặt chân xuống đáy hố, tất cả đều sững người trước cảnh tượng hiện ra trước mắt.
Hố thiên thạch là một lòng chảo khổng lồ, đường kính hơn trăm mét, sâu khoảng ba bốn chục mét. Xung quanh là những vách đá đen xì, bề mặt nhẵn bóng như được nung chảy rồi đông cứng lại, với những vân đá xoắn ốc kỳ dị. Đó là dấu vết của vụ va chạm thiên thạch hàng nghìn năm trước, khi khối đá từ vũ trụ lao xuống với tốc độ khủng khiếp, nung chảy cả mặt đất.
Ở giữa lòng chảo, sừng sững một ngôi mộ đá nguyên khối, uy nghi như một vị vua đang ngồi trên ngai vàng giữa triều đình của đá và sương mù.
Ngôi mộ được tạc từ một tảng đá duy nhất, không có mối nối, không có khe hở. Nó cao khoảng năm mét, dài tám mét, rộng bốn mét, hình chữ nhật, mái mộ hơi cong lên như mái đình. Trên bề mặt đá, người ta chạm khắc những hoa văn hình rồng, hình hổ, hình mây, vẫn còn sắc nét dù đã trải qua bốn trăm năm mươi năm sương gió, mưa nắng, như thời gian đã quên mất sự tồn tại của nó.
Điều kỳ lạ nhất là: trên bề mặt ngôi mộ, không hề có rêu phong. Trong một khu rừng ẩm ướt như thế này, bất kỳ tảng đá nào để ngoài trời vài tháng cũng sẽ bị rêu phủ xanh. Vậy mà ngôi mộ đá này, sau bốn trăm năm mươi năm, vẫn trơ ra màu đá đen bóng, sạch sẽ như vừa được lau chùi hôm qua.
- Vật chất thiên thạch. - An Nhiên thì thào, mắt sáng rực lên vì phấn khích khoa học. - Đá thiên thạch có thành phần kim loại đặc biệt, bề mặt nhẵn, không có lỗ rỗng cho rêu bám. Hơn nữa, nó còn phát ra một loại bức xạ yếu, ức chế sự phát triển của sinh vật. Đó là lý do nó không bị phong hóa như đá thường.
Cô tiến lại gần ngôi mộ, định chạm tay vào để cảm nhận chất đá, nhưng Lâm Trực ngăn lại, giọng khẩn trương:
- Cẩn thận. Bọn canh gác có thể nhìn thấy chúng ta từ trên miệng hố. Với lại, đá thiên thạch có thể còn sót lại bức xạ, chạm vào nhiều không tốt.
An Nhiên gật đầu, lùi lại, nhưng mắt cô vẫn không rời khỏi ngôi mộ, ánh mắt của một nhà khoa học đứng trước một phát hiện có thể thay đổi cả sự nghiệp. Cô thì thào, gần như nói một mình:
Họ nấp sau những tảng đá vỡ quanh ngôi mộ, quan sát. Từ vị trí này, họ có thể thấy rõ những kẻ canh gác trên miệng hố: năm người, đúng như quan sát từ xa. Chúng đi lại lơ đãng, thỉnh thoảng lại nhìn vào trong hố, nhưng dường như không phát hiện ra đoàn.
- Chúng canh cái gì? - Hải Đao thắc mắc. - Nếu chúng đã vào được đáy hố, sao không vào mộ luôn?
- Có lẽ chúng không vào được. - An Nhiên suy đoán. - Ngôi mộ này là nguyên khối, không có cửa. Muốn vào, phải tìm được cơ quan mở. Chúng đang chờ... hoặc đang nghiên cứu.
Đúng lúc đó, một trong những tên canh gác trên miệng hố bỗng hét lên điều gì đó, rồi cả năm tên cùng chạy về một phía. Có chuyện gì đó đang xảy ra ở phía bên kia miệng hố.
- Cơ hội! - Hải Đao nói nhanh. - Chúng bị phân tâm. Chúng ta tranh thủ xem xét ngôi mộ.
Cả đoàn vội chạy đến bên ngôi mộ đá. An Nhiên đi vòng quanh, quan sát kỹ từng chi tiết. Cô phát hiện ở mặt trước của ngôi mộ, có một bệ đá nhỏ hình vuông, trên bệ có một chỗ lõm hình tròn, như để đặt thứ gì đó lên.
- Đây rồi! - Cô reo lên khẽ. - Cơ quan mở cửa. Chỗ lõm này... có lẽ là để nhỏ máu lên. Giống như lời thề máu trong truyền thuyết dân gian.
- Lời thề máu? - Trực hỏi.
- Trong nhiều ngôi mộ cổ, người ta tin rằng chỉ máu của người có quan hệ huyết thống với chủ mộ mới mở được cửa. Đó là cách để đảm bảo chỉ con cháu mới vào được, kẻ lạ thì không. - An Nhiên giải thích, rồi nhìn Trực với ánh mắt đầy ý nghĩa. - Và nếu chủ mộ này có liên quan đến dòng họ Thủ Lăng Nhân...
Cô không nói hết câu, nhưng Trực hiểu. Nếu ngôi mộ này là của một người giữ ấn đời trước, thì máu của anh, người mang dòng máu Thủ Lăng Nhân, có thể mở được nó.
Nhưng đúng lúc đó, từ trên miệng hố, vọng lại tiếng quát tháo ầm ĩ. Những tên canh gác đã quay lại, và chúng đã phát hiện ra đoàn. Một tên chỉ tay xuống đáy hố, hét lớn:
- Có người! Có người ở dưới mộ!
Tiếng còi báo động vang lên chói tai. Những tên canh gác bắt đầu leo xuống hố, tay lăm lăm vũ khí.
- Chạy! - Hải Đao hét lên, kéo mọi người chạy về phía con đường mòn phía sau.
Nhưng đã muộn. Từ phía con đường mòn, cũng có tiếng bước chân dồn dập. Chúng đã bao vây cả hai phía.
Lâm Trực nhìn quanh, tìm đường thoát. Và anh thấy, ở phía sau ngôi mộ đá, có một khe nứt hẹp trên vách hố, chỉ đủ một người chui lọt. Anh chỉ tay:
- Kia! Chui vào đó!
Cả đoàn vội chạy về phía khe nứt. Hải Đao đi đầu, lách người chui vào. An Nhiên theo sau. Lão Mã khó khăn lắm mới chui lọt vì thân hình gầy guộc. Đến lượt Hồ Tam, hắn chui vào một cách nhanh nhẹn đến đáng ngờ, như đã biết trước khe nứt này.
Lâm Trực chui vào cuối cùng. Ngay khi anh vừa lọt vào trong, từ ngoài khe nứt vang lên tiếng bước chân và tiếng quát tháo của những kẻ truy đuổi. Nhưng khe nứt quá hẹp, chúng không thể chui vào ngay, phải dùng dụng cụ để nong rộng.
Bên trong khe nứt là một đường hầm tối om, hun hút, dẫn sâu vào lòng núi. Không khí lạnh buốt, mùi ẩm mốc nồng nặc. An Nhiên bật đèn pin lên, và ánh sáng chiếu vào một cảnh tượng khiến tất cả sững người.
Hai bên vách đường hầm, chi chít những dòng chữ cổ được khắc sâu vào đá. Và ở cuối đường hầm, mờ ảo trong ánh đèn pin, là một cánh cửa đá khổng lồ, trên cửa khắc hình một con hổ đang gầm, hai mắt hổ được khảm bằng hai viên ngọc đỏ rực, như đang nhìn chằm chằm vào những kẻ vừa bước vào.
Hồ Tam nhìn cánh cửa, mặt tái mét, lẩm bẩm một mình, giọng run run:
- Đến rồi... cuối cùng cũng đến rồi...
Lâm Trực nhìn hắn chằm chằm. Đến rồi? Hắn đã từng đến đây? Hay hắn đang nói đến điều gì khác?
Nhưng chưa kịp hỏi, từ phía cánh cửa đá, bỗng vang lên một âm thanh khiến tất cả nổi da gà: tiếng chuông đồng, lanh lảnh, dồn dập, đúng như trong đoạn ghi âm của chiếc máy cỡ nhỏ.
Tiếng chuông gọi hồn. Nó đang vang lên từ bên trong ngôi mộ.
Và nó đang gọi tên từng người trong đoàn.
Lâm Trực cảm thấy sống lưng lạnh toát, như có một bàn tay vô hình vừa chạm vào gáy anh. Anh nhớ lại lời già Sình dặn: trong Rừng Mù, nếu nghe tiếng gọi tên mình, tuyệt đối không được trả lời. Nhưng đây không còn là Rừng Mù nữa, đây là cửa ngôi mộ cổ, và tiếng chuông này là thật, không phải ảo giác.
An Nhiên lùi lại nép sau lưng Hải Đao, tay cô run đến mức suýt đánh rơi đèn pin. Lão Mã thì quỳ xuống, chắp tay vái lia lịa về phía cánh cửa đá, miệng lẩm bẩm những câu khấn bằng tiếng dân tộc mà không ai hiểu được, nhưng ai cũng cảm nhận được nỗi sợ hãi trong giọng ông.
---