Trấn Long Huyệt - Chương 59: Nóc Lăng Dưới Đáy
Dưới mặt hồ, thế giới chìm vào một màu xanh đen đặc quánh. Đại Hùng đi trước, Hải Đao theo sau, hai chùm đèn pin xé toạc bóng tối thành hai vệt sáng mờ.…
Nội dung chương
Dưới mặt hồ, thế giới chìm vào một màu xanh đen đặc quánh.
Đại Hùng đi trước, Hải Đao theo sau, hai chùm đèn pin xé toạc bóng tối thành hai vệt sáng mờ. Nước hồ lạnh buốt. Áp kế chỉ độ sâu: hai mươi mét, hai mươi lăm mét, ba mươi mét...
Xung quanh họ là những thân cây cổ thụ bị nhấn chìm. Cành cây khẳng khiu vươn ra như những cánh tay ma quái, rong rêu phủ đầy, đung đưa theo dòng nước ngầm. Thỉnh thoảng, một đàn cá nhỏ lướt qua chùm đèn, vảy cá lấp lánh rồi biến mất.
Đại Hùng ra hiệu: đi theo hướng này. Anh ta đã thuộc lòng bản đồ đáy hồ, dẫn Hải Đao bơi chéo xuống phía đông nam, nơi lòng sông cũ chạy qua.
Ba mươi lăm mét. Nước càng lúc càng tối. Chùm đèn pin chỉ chiếu xa được chừng ba mét. Hải Đao thấy áp lực đè nặng lên lồng ngực, tai ù đi. Anh nuốt nước bọt, cân bằng áp suất.
Bỗng Đại Hùng dừng lại, chùm đèn của anh ta chiếu xuống dưới, bất động.
Hải Đao bơi đến cạnh bạn. Và anh sững người.
Dưới chân họ, trong quầng sáng đèn pin, hiện ra một mái vòm bằng đá. Mái vòm cong, phủ đầy rong rêu và vỏ ốc, nhưng vẫn nhìn rõ những đường chạm khắc: hình sóng nước uốn lượn, hình cá chép, hình rùa. Ở chính giữa mái vòm, một vòng tròn đá nổi lên, khắc hình bát quái.
Nóc lăng.
Hải Đao thấy tim mình đập thình thịch trong lồng ngực. Họ đã tìm thấy nó. Thủy Lăng Bát Quái, ở độ sâu ba mươi tám mét, đúng như cuốn sổ tay của toán người lạ đã ghi.
Đại Hùng ra hiệu: bơi vòng quanh. Hai người bơi dọc theo mái vòm, đèn pin quét từng tấc đá. Mái vòm rộng chừng hai mươi mét, hình bát giác. Mỗi cạnh của bát giác có một ô cửa sổ đá bị bịt kín bằng phiến đá.
Đến cạnh phía đông, Đại Hùng dừng lại, chỉ vào một khe hở giữa hai phiến đá. Khe hở rộng chừng một gang tay, nước chảy qua tạo thành dòng xoáy nhỏ. Hải Đao ghé mắt nhìn vào: bên trong tối om, nhưng nghe thấy tiếng nước chảy róc rách, như có dòng sông ngầm bên trong.
Anh ra hiệu cho Đại Hùng: cửa ở đây? Đại Hùng gật đầu, rồi chỉ vào cổ tay: hết giờ, phải lên. Bình khí của họ chỉ đủ cho một lần lặn thám hiểm ngắn.
Đúng lúc hai người quay đầu bơi lên, Hải Đao bỗng thấy lạnh gáy.
Một cảm giác mà mười năm lính công binh đã dạy anh: có ai đó đang nhìn mình.
Anh quay phắt lại, chùm đèn pin quét một vòng. Không có gì. Chỉ có bóng tối và những thân cây cổ thụ đung đưa.
Nhưng rồi, ở rìa quầng sáng, anh thấy một bóng đen lướt qua. Nhanh như chớp.
Hải Đao vỗ vai Đại Hùng, chỉ về hướng đó. Đại Hùng nheo mắt nhìn, rồi lắc đầu: không thấy gì.
Hai người tiếp tục bơi lên. Hai mươi mét, mười lăm mét, mười mét...
Bỗng dây liên lạc giật mạnh. Hải Đao tưởng An Nhiên gọi lên, nhưng rồi anh nhận ra: dây không giật theo tín hiệu quy ước. Dây giật loạn xạ, như có ai đó đang giằng co ở đầu dây bên kia.
Đại Hùng cũng cảm nhận được. Anh ta quay lại, mắt mở to sau mặt nạ.
Và rồi họ thấy nó.
Từ trong bóng tối phía dưới, một bóng đen khổng lồ trồi lên, nhanh như một mũi tên. Không phải cá. Không phải bất cứ sinh vật nào họ từng thấy. Bóng đen dài chừng ba mét, thon dài, uốn lượn như rắn, nhưng lại có... hai cánh tay?
Hải Đao chỉ kịp thấy một đôi mắt. Một đôi mắt phát sáng màu xanh lục, trong bóng tối sâu thẳm.
Bóng đen lướt qua giữa hai người, nhanh đến mức dòng nước xoáy tung bọt. Hải Đao bị hất văng sang một bên, đập vào một thân cây cổ thụ. Đại Hùng vội bơi đến đỡ bạn, hai người ôm nhau, đèn pin rơi mất một chiếc, chìm dần xuống đáy.
Trong ánh sáng chập chờn của chiếc đèn còn lại, họ thấy bóng đen vòng lại, chậm hơn. Nó bơi quanh họ một vòng, đôi mắt xanh lục nhìn chằm chằm.
Và rồi, trong một khoảnh khắc mà Hải Đao sẽ không bao giờ quên, bóng đen đó... giơ một cánh tay lên, chỉ về phía mặt nước, như ra hiệu cho họ: lên đi.
Rồi nó quay đầu, lặn sâu xuống bóng tối, biến mất.
Hải Đao và Đại Hùng nhìn nhau qua mặt nạ, cả hai đều thấy nỗi kinh hoàng trong mắt đối phương. Không ai bảo ai, cả hai cùng bơi lên hết tốc lực, mặc kệ quy tắc lên chậm để tránh giảm áp.
Họ trồi lên mặt nước như hai quả bóng, ho sặc sụa, mặt tái mét.
Trên bờ, Lâm Trực và An Nhiên chạy ào xuống, kéo họ lên thuyền.
- Chuyện gì vậy? - An Nhiên hét lên. - Dây giật loạn xạ, rồi im bặt, chúng tôi tưởng...
- Lên bờ đã. - Hải Đao thở dốc, tay vẫn run. - Lên bờ rồi nói.
Về đến lều, hai người thợ lặn ngồi phịch xuống, mất một lúc mới bình tĩnh lại được. Đại Hùng là người lên tiếng trước, giọng vẫn còn run:
- Chúng tôi tìm thấy nóc lăng. Ở độ sâu ba mươi tám mét, mái vòm đá hình bát giác, có cửa sổ bịt kín. Cửa vào ở sườn đông, có khe hở, nước chảy qua.
- Còn gì nữa? - Lâm Trực hỏi, mắt không rời mặt Hải Đao. - Anh Đao, anh thấy gì?
Hải Đao trầm ngâm một lúc. Rồi anh nói, từng chữ một:
- Có thứ gì đó dưới đó. Sống. Nó bơi qua giữa bọn anh, nhanh như chớp. Dài chừng ba mét, có tay, mắt phát sáng màu xanh.
An Nhiên rùng mình.
- "Nó gõ chuông"... - Cô lẩm bẩm. - Trong sổ tay của toán người lạ...
- Chưa hết. - Hải Đao nói. - Trước khi biến mất, nó... nó ra hiệu cho bọn anh lên mặt nước. Như thể nó không muốn bọn anh ở đó.
Lâm Trực nhắm mắt. Cột khí đen anh thấy hôm qua. Luồng khí thứ ba hôm nay. Và giờ là bóng đen có mắt xanh, biết ra hiệu.
- Máy quay. - Anh bỗng nói. - Trên mũ lặn của các anh có gắn máy quay. Mở ra xem.
Đại Hùng run run tháo chiếc máy quay nhỏ gắn trên mũ lặn. May mắn là máy vẫn hoạt động, dù bị va đập. An Nhiên cắm vào laptop, mở file.
Bốn người xúm lại xem. Màn hình hiện lên cảnh quay dưới nước: mái vòm đá, những thân cây cổ thụ, rồi... bóng tối.
Đến đoạn bóng đen xuất hiện, cả bốn người nín thở.
Trên màn hình, trong ánh đèn pin chập chờn, một bóng người hiện ra.
Không phải quái vật. Không phải rắn khổng lồ.
Một bóng NGƯỜI. Thân hình thon dài, bơi lội uyển chuyển như cá, KHÔNG đeo bình khí, KHÔNG mặc đồ lặn. Chỉ thấy lờ mờ một thân hình trắng nhợt trong bóng tối, mái tóc dài tung bay trong nước, và đôi mắt phát sáng màu xanh lục.
Bóng người đó bơi một vòng quanh hai thợ lặn, giơ tay chỉ lên mặt nước, rồi quay đầu lặn sâu xuống, biến mất vào bóng tối.
Đoạn phim kết thúc. Lều im lặng như tờ. Chỉ nghe tiếng lửa cháy lách tách.
- Đó là... người? - An Nhiên hỏi, giọng lạc đi.
- Người không thể lặn sâu ba mươi mét mà không cần bình khí. - Đại Hùng nói, mặt trắng bệch.
- Ma? - Hải Đao hỏi, nửa đùa nửa thật, nhưng không ai cười.
Lâm Trực nhìn chằm chằm vào màn hình đã tối đen. Anh nghĩ đến tiếng chuông, vòng sáng, cột khí đen. Anh nghĩ đến câu trong sổ tay cha: "Nó không nằm trong quan tài. Nó nằm trong nước."
- Không phải ma. - Anh nói chậm rãi. - Ma không ra hiệu cho người ta lên bờ. Thứ này... nó đang CANH GIỮ lăng mộ. Nó không muốn chúng ta xuống đó.
- Canh giữ? - Đại Hùng nhíu mày. - Một người canh giữ dưới nước suốt... bao nhiêu năm? Không thể nào.
- Triều Vĩnh Khang cách đây một trăm tám mươi năm. - An Nhiên nói khẽ. - Nếu có người canh giữ từ lúc đó...
Không ai dám nói tiếp.
Đêm đó, không ai ngủ được. Hải Đao và Đại Hùng thay phiên nhau thức canh, mắt không rời mặt hồ. Lâm Trực ngồi một mình, xem đi xem lại đoạn phim, cố nhìn rõ khuôn mặt của bóng người trong bóng tối.
Nhưng khuôn mặt đó lúc nào cũng mờ, như bị một lớp sương che phủ.
Đến gần sáng, An Nhiên mang ra hai tách trà nóng, ngồi xuống cạnh Lâm Trực.
- Anh nghĩ đó là gì?
Lâm Trực im lặng một lúc, rồi nói:
- Anh không biết. Nhưng anh có một linh cảm... thứ đó không phải kẻ thù của chúng ta. Nó ra hiệu cho anh Đao lên, nghĩa là nó không muốn giết người. Nó chỉ muốn... đuổi khách.
- Đuổi khách khỏi lăng mộ?
- Ừ. Như một người gác cổng. - Lâm Trực nhìn ra mặt hồ đang hửng sáng. - Nhiên, em còn nhớ câu "Lăng không quan, quan không thi" không? Nếu lăng không chôn người chết, mà chôn "vật trấn"... thì người canh giữ vật trấn, có thể không phải người sống, cũng không phải người chết.
An Nhiên rùng mình.
- Anh đừng nói nữa.
Nhưng Lâm Trực không dừng lại được. Anh nghĩ đến vòng sáng trong ảnh mười năm trước, nghĩ đến bóng người trên thuyền. Mười năm trước, có ai đó đã đứng trên thuyền, nhìn xuống mặt hồ, nhìn thấy vòng sáng và bóng người dưới nước.
Người đó có phải cha anh không? Và nếu phải, cha anh đã thấy gì? Đã biết gì?
Trời sáng hẳn. Sương tan. Mặt hồ phẳng lặng như gương.
Đại Hùng bước đến, vỗ vai Lâm Trực.
- Hôm nay tao không xuống nữa. Phải nghỉ một ngày, tai tao bị ù, lên nhanh quá. Ngày mai, mày xuống với tao. Mắt mày cần phải thấy tận nơi cái thứ đó là gì.
Lâm Trực gật đầu. Anh biết Đại Hùng đúng. Anh phải xuống đó, phải nhìn bằng mắt mình, phải đọc "khí" của bóng người không bình khí đó.
Vì chỉ có như thế, anh mới biết: thứ đang canh giữ thủy lăng này, là bạn hay thù.
Và anh mới biết: mười năm trước, cha anh đã đối mặt với nó như thế nào.
Nhưng khi bốn người đang ăn sáng, Hải Đao bỗng chỉ ra giữa hồ, mặt biến sắc:
- Nhìn kìa!
Giữa mặt hồ phẳng lặng, một vệt sóng nhỏ đang lan ra, như có thứ gì đó vừa trồi lên rồi lặn xuống.
Và trên mặt nước, nơi vệt sóng lan ra, có một vật gì đó nổi lềnh bềnh.
Đại Hùng nheo mắt nhìn, rồi chửi thề một tiếng.
- Là một chiếc mũ lặn. Mũ của... toán người lạ ba bốn tháng trước?
Không ai đáp. Vì tất cả đều đang nghĩ đến cùng một điều: nếu mũ lặn của họ nổi lên bây giờ, thì người đeo nó...
Đang ở đâu?
---