Trấn Yểm Tô Lịch - Chương 2: Trấn Long Đinh
Tiếng còi cảnh báo của máy toàn đạc Leica vẫn rít lên từng hồi chói gắt trên bệ giá ba chân. Giữa không gian trũng sâu mười lăm mét dưới lòng hố móng,…
Nội dung chương
Tiếng còi cảnh báo của máy toàn đạc Leica vẫn rít lên từng hồi chói gắt trên bệ giá ba chân. Giữa không gian trũng sâu mười lăm mét dưới lòng hố móng, tiếng bíp bíp sắc lạnh hòa lẫn với tiếng nổ rù rì của máy phát điện diesel dự phòng trên bờ kè, tạo nên một chuỗi âm thanh nặng nề dội thẳng vào vách đất sét.
Gió mùa đông bắc mang theo mưa phùn luồn xuống tận đáy hố. Từng hạt nước li ti bám dày trên lớp áo phản quang màu cam của Nguyễn Minh Tuấn, ngưng tụ thành từng vệt dài chảy ngoằn ngoèo qua đai an toàn rồi rơi tõm xuống vũng nước đục ngầu dưới chân.
Tuấn đưa cổ tay trái lên sát tầm mắt. Chiếc đồng hồ điện tử chuyên dụng hiển thị bốn con số không nhấp nháy, rồi đứng sững ở mốc 03:00 màu đỏ quạch. Anh bấm mạnh nút cài đặt lại giờ bên sườn vỏ thép, nhưng màn hình tinh thể lỏng không hề có phản ứng, chỉ trơ ra chuỗi ký tự lỗi hệ thống.
"Cậu Tuấn, đừng đứng đực ra đấy nữa!" Tiếng bác Sáu gọi giật giọng từ phía cabin máy xúc Hitachi. Người thợ già vẫn đứng bám chặt lấy thanh vịn bậc lên xuống, toàn thân run rẩy sau cú va chạm gãy răng gầu. "Trèo lên mép dầm đi! Nước bùn dưới đáy đang sôi lục bục kìa. Coi chừng bom mìn sót lại từ hồi chiến tranh. Đất bãi ven sông này thời trước máy bay Mỹ thả bom dữ lắm, chạm phải ngòi nổ nén là nát thây cả lũ!"
Tuấn không quay đầu lại. Hai bàn chân mang ủng cao su lội bùn của anh cắm ngập nửa bắp chân trong lớp đất nhão nhoét, từng bước tiến sát về phía khối kim loại vừa trồi lên khỏi mặt tầng sét.
Là một kỹ sư trắc địa tốt nghiệp loại giỏi Đại học Mỏ - Địa chất, từng kinh qua năm năm đo đạc xử lý nền móng cho các dự án cao ốc khắp nội thành Hà Nội, Tuấn thuộc lòng mặt cắt địa tầng khu vực này. Tầng đất mặt dày gần ba mét là lớp đất đắp hỗn tạp thời cận đại, kế tiếp là lớp bùn phù sa sông Hồng pha cát xám đen, sâu xuống dưới mười mét mới bắt đầu chạm vào tầng sét dẻo quánh màu nâu vàng. Theo bản vẽ mặt cắt địa chất công trình do đơn vị khảo sát bàn giao, ở cao độ âm mười lăm mét này hoàn toàn là tầng sét thuần nhất, không hề có chỉ số bất thường về dị vật ngầm.
Nếu là bom phá hay bom nổ chậm sót lại từ thời chiến tranh phá hoại, gầu xúc thép chịu lực nặng sáu tấn bổ thẳng xuống với gia tốc lớn như vừa rồi đã đủ kích hoạt bộ phận ngòi nổ cơ học. Khối kim loại này không nổ. Thậm chí cú va chạm kinh hồn vừa rồi còn bẻ gãy ngọt ngào một chiếc răng hợp kim mangan của gầu máy xúc, trong khi bản thân khối vật thể vẫn đứng sừng sững, không lay chuyển dù chỉ nửa phân.
Lòng hiếu kỳ của một kẻ quen giải mã các con số và tọa độ lấn át toàn bộ cảm giác cẩn trọng. Tuấn tháo chiếc găng tay bảo hộ bằng vải bạt dính đầy bùn ướt, vứt toẹt lên thanh giằng thép. Anh rút chiếc bay trắc địa bằng thép trắng chuyên dùng gọt mẫu đất bên hông túi đồ nghề, quỳ một chân xuống khối dầm sắt chữ I đang ngập chìm phân nửa dưới bùn lỏng.
Mùi tanh tưởi bốc lên sực nức. Đó không phải là mùi thối rữa của rác thải hữu cơ trôi nổi ven sông Tô Lịch ngày nay, mà là mùi ẩm mốc, tanh nồng của kim loại rỉ sét kết hợp với mùi hôi ngai ngái của xác cỏ mục bị chôn vùi hàng ngàn năm dưới đáy sâu yếm khí. Mùi hương đậm đặc quánh lại trong không khí lạnh căm căm, xộc thẳng vào cuống họng khiến Tuấn phải nén cơn buồn nôn đang trào ngược lên ngực.
"Để tôi xem thứ gì cản tiến độ của tổ đội," Tuấn lẩm bẩm, ngón tay bóp chặt cán bay thép.
Anh cầm chiếc đèn pin kỹ thuật chuyên dụng loại siêu sáng gắn trên mũ bảo hộ, chỉnh tiêu cự gom luồng sáng thành một điểm tròn rực rỡ, rọi thẳng vào tâm huyệt vừa sụt lở.
Mạch nước đen ngòm vẫn từ các kẽ nứt đất sét rỉ ra, tạo thành một quầng nước tối thẫm bao quanh vật thể. Bằng động tác dứt khoát của dân công trình thực địa, Tuấn sục lưỡi bay thép xuống lớp bùn quánh, bắt đầu nạo từng mảng đất bám chặt quanh phần nhô lên của khối kim loại.
Lớp đất sét bọc ngoài cứng một cách bất thường. Nó dẻo quánh như keo dán sắt, bám riết lấy bề mặt kim loại thành một lớp vỏ dày bằng đốt ngón tay. Lưỡi bay của Tuấn miết mạnh vào thân vật thể, phát ra những tiếng "ken két" rợn người, tựa như đang cạo trên bề mặt một tấm đá hoa cương chứ không phải lớp rỉ sắt thông thường.
Từng tảng bùn đen sẫm rơi lả tả xuống vũng nước. Khối kim loại dần lộ diện dưới luồng ánh sáng trắng sắc lạnh của ngọn đèn pin.
Đó là một cây cọc sắt hình thoi bốn cạnh đều đặn, mỗi cạnh rộng chừng ba đốt ngón tay. Phần nhô lên khỏi đáy hố dài gần hai gang tay người lớn, cắm thẳng đứng theo một góc chín mươi độ hoàn hảo so với mặt thủy chuẩn, không hề có bất kỳ độ nghiêng lệch nào dù vừa hứng chịu cú giáng ngàn cân từ gầu xúc. Bề mặt kim loại không có màu nâu đỏ sần sùi của sắt oxy hóa sau thời gian dài ngâm nước. Toàn bộ thân cọc mang một màu đen nhánh, sâu thẳm như gỗ mun mun ngâm dưới đáy đầm lầy, nhưng lại phản chiếu ánh đèn pin với một độ bóng mờ kỳ dị.
Bác Sáu lội bì bõm qua vũng bùn, hai hàm răng va vào nhau lập cập khi tiến lại gần mép giằng thép. Người thợ máy xúc già giơ bàn tay chai sạn ra trước gió, hơi thở đứt quãng:
"Cậu Tuấn... tôi van cậu. Đừng cạo nữa! Nhìn cái thế cắm của nó kìa! Cọc tiêu công trình người ta dùng cọc tròn hoặc cọc bê tông cốt thép, chẳng có ai đúc cọc hình thoi bốn cạnh nhọn hoắt như mũi chông thế này bao giờ. Đất này là đất cửa sông ngày xưa, các cụ truyền miệng nhau dưới đáy sông có huyệt trấn yểm giữ yên bờ cõi. Cậu động vào vật trấn mạch, cả công trường này sụt hầm móng chứ chẳng chơi đâu!"
Tuấn dừng tay trong tíc tắc, quay sang nhìn người thợ già bằng ánh mắt sắc lạnh của một người chỉ tin vào bản vẽ kỹ thuật và kết quả khoan thăm dò:
"Bác Sáu, công trường một ngày chậm tiến độ phạt hợp đồng mấy chục triệu, ban chỉ huy họ không nghe chuyện truyền miệng đâu. Cọc sắt này nếu là cọc định vị của người Pháp cắm thăm dò từ thế kỷ trước, hoặc cọc neo móng của công trình cũ bị vùi lấp, chúng ta phải đo đạc kích thước, lập biên bản sự cố chướng ngại vật ngầm rồi dùng máy hàn cắt bỏ, sau đó mới cho máy xúc tiếp tục vét hố móng. Bác đứng lùi ra cho tôi làm việc, đừng nói mấy chuyện hoang đường nữa."
Nói đoạn, Tuấn v với tay lấy chai nước cất dùng để lau thấu kính máy toàn đạc trong túi đồ, dốc ngược vòi xịt mạnh vào bề mặt cọc sắt để rửa trôi lớp đất sét cuối cùng còn bám lại.
Dòng nước trong vắt phun đến đâu, lớp bùn đen tanh tưởi trôi tuột đi đến đấy. Bề mặt thật của cây cọc hình thoi hoàn toàn lộ diện dưới ánh đèn cao áp chiếu chéo từ trên bờ tường vây xuống.
Tuấn nín thở. Ngón tay anh khẽ run lên khi chạm trực tiếp vào phần kim loại vừa được làm sạch.
Lớp kim loại lạnh buốt. Cái lạnh truyền qua da thịt không giống nhiệt độ của nước mưa mùa đông Hà Nội, mà là một luồng hàn khí thấu xương, chạy dọc theo sống lưng khiến lông tơ khắp người anh dựng đứng.
Khắp bốn mặt của thân cọc sắt hình thoi được khắc chìm dày đặc những dòng văn tự cổ. Những nét chữ vuông vức, uốn lượn sắc sảo như những nhát kiếm phạt ngang chém dọc, nét khắc sâu chừng nửa phân, mép chữ vuông vức không hề bị ăn mòn bởi thời gian.
Tuấn từng có thời gian nghiên cứu về khảo cổ học công trình khi làm dự án bảo tồn khu phố cổ. Anh nhận ra ngay lập tức: đây là chữ Tiểu Triện, loại văn tự được sử dụng phổ biến vào thời kỳ Bắc thuộc, thịnh hành dưới các triều đại Tùy - Đường khi quan lại phương Bắc sang đô hộ Giao Châu. Từng con chữ nối tiếp nhau thành những hàng dài thẳng tắp, chạy dọc từ đỉnh cọc xuống tận điểm cắm sâu vào lòng đất sét.
Giữa một đô thị hiện đại với những khối bê tông dự ứng lực, cọc nhồi đường kính hai mét và hệ dầm giằng thép chữ H vững chãi, một thanh cọc sắt khắc chữ triện thời Đường xuất hiện ở độ sâu mười lăm mét dưới lòng đất là một điều hoàn toàn phi lý. Đây không phải phế tích thông thường, càng không phải mũi neo tàu thuyền như Tuấn từng võ đoán.
"Đây là... phù chú triện thư," Tuấn thầm thì, giọng nói bất giác chìm hẳn đi.
"Cậu thấy chưa..." Bác Sáu lùi lại một bước, hai chân trượt dài trên lớp bùn lầy, gương mặt cắt không còn hột máu. "Tôi đã bảo mà... Chữ Tàu cổ khắc trên sắt đen... Người xưa chỉ dùng cách này khi muốn đóng đinh một huyệt đạo... Đây là đinh trấn long mạch!"
Tuấn không để tâm đến lời cảnh báo của bác Sáu. Ánh mắt anh đang bị hút chặt vào những chi tiết quái dị hơn nằm giữa các rãnh chữ triện.
Quấn quanh bốn mặt của thân cọc sắt đen kịt là hàng chục sợi chỉ đỏ mảnh như sợi tóc. Ban đầu, Tuấn tưởng đó là những sợi rễ cây ăn sâu vào lòng đất rồi tình cờ bám vào các rãnh khắc. Nhưng khi luồng ánh sáng cực mạnh của đèn pin quét qua, những sợi chỉ ấy hiện lên với một màu đỏ tươi rói, đỏ rực rỡ như màu máu tươi vừa mới chảy ra từ huyết quản.
Một ngàn năm chôn vùi dưới tầng bùn ngập nước, trong môi trường yếm khí đầy axit hữu cơ và vi khuẩn phân hủy, bất kỳ loại sợi tự nhiên nào từ tơ tằm, sợi gai cho đến dây dù cũng phải mủn nát thành tro bụi. Vậy mà những sợi chỉ đỏ này vẫn nguyên vẹn đến từng thớ sợi, đan chéo chằng chịt vào nhau theo hình lưới mắt cáo, ghì chặt lấy các ký tự triện thư vào thân cọc sắt.
Tuấn đưa đầu mũi bay trắc địa chạm khẽ vào một nút thắt của sợi chỉ đỏ ở cạnh mép cọc.
Sợi chỉ không hề đứt.
Ngay khi mũi thép nguội ngắt vừa chạm vào, sợi chỉ đỏ bỗng co giật nhẹ một cái.
Tuấn giật thót tay lại, suýt nữa đánh rơi chiếc bay xuống vũng bùn. Tim anh đập dồn dập vào lồng ngực. Anh dụi mắt, tự nhủ rằng sự mệt mỏi sau ca trực đêm kéo dài từ mười hai giờ đêm đến rạng sáng đã làm thị giác của mình bị ảo giác đánh lừa.
Anh rọi đèn pin sát vào thân cọc thêm một lần nữa.
Không có ảo giác nào ở đây cả.
Những sợi chỉ đỏ quấn quanh thân cọc sắt đang chuyển động. Chúng không trôi dạt theo dòng nước, mà tự thân co thắt lại, phập phồng nhịp nhàng theo một chu kỳ cố định, tựa như những mạch máu sống đang bơm dẫn sinh khí nuôi dưỡng một thực thể sống bị chôn vùi. Từng nhịp đập truyền ra một tần số rung động cực nhỏ, làm mặt nước đen quánh xung quanh cọc sắt gợn lên những vòng tròn đồng tâm lăn tăn vỗ vào mép đất sét.
Tuấn chết lặng. Kiến thức vật lý, cơ học đất và kỹ thuật trắc địa tích lũy suốt hơn mười năm học tập và làm nghề của anh hoàn toàn vỡ vụn trước cảnh tượng trước mắt.
Cây cọc sắt hình thoi dài hai gang tay này không chỉ đơn thuần là một cổ vật quý hiếm bằng kim loại đen. Nó là một chiếc đinh khổng lồ, một chiếc Trấn Long Đinh cắm thẳng vào tim lòng đất mẹ ngàn năm ven dòng sông Tô Lịch, mang theo toàn bộ sức nặng của những lời nguyền và thuật phong thủy cổ xưa.
Dưới đáy hố móng sâu thẳm, tiếng ù ù trầm đục lại vang lên từ lòng đất, lần này dữ dội hơn, khiến bùn non dưới chân Tuấn bắt đầu sủi bọt khí tanh nồng. Mưa phùn vẫn rớt đều trên vành mũ bảo hộ, nhưng trên trán người kỹ sư trắc địa, mồ hôi lạnh đã toát ra đầm đìa.