Ánh Mắt Ma Gà Đất Lạng Sơn - Chương 21: Sáng mười tám tháng mười hai, Lan xuống trạm xá thăm thằng Páo.

Cơn sốt của cô đã giảm hẳn sau đêm thứ ba. Ba vết cào trên tay không còn "thở" nữa, những đường vân hình lông vũ ngừng lan rộng, khô lại thành sẹo mờ. Cô…

Nội dung chương

Cơn sốt của cô đã giảm hẳn sau đêm thứ ba. Ba vết cào trên tay không còn "thở" nữa, những đường vân hình lông vũ ngừng lan rộng, khô lại thành sẹo mờ. Cô đã sống sót qua ba đêm định mệnh. Dấu ấn đã ổn định.

Nhưng cô biết, đó chỉ là chiến thắng tạm thời. "Nó" đã đánh dấu cô, đã coi cô là người được chọn. Sớm muộn gì, nó cũng sẽ quay lại.

Trạm xá buổi sáng vắng lặng. Lan bước vào phòng bệnh, thấy thằng Páo nằm trên giường, gầy rộc đi, mặt hốc hác, mắt trũng sâu. Vợ trưởng bản ngồi bên cạnh, gục đầu ngủ gật vì mệt.

Y sĩ Tâm đang xem bệnh án ở cuối giường, thấy Lan thì mừng rỡ:

- Cô Lan! Cô đỡ rồi à? Tôi nghe nói cô bị... bị đánh dấu.

Lan gật đầu, giơ tay trái lên cho anh xem ba vết sẹo mờ:

- Em sống sót rồi. Ba đêm. Nhờ gừng gió và... nhờ con em.

Tâm nhìn vết sẹo, mặt nghiêm nghị:

- Cô giỏi lắm. Bốn mươi năm nay, chưa ai bị đánh dấu mà sống sót ngoài bà Phiên.

- Anh Tâm, thằng Páo sao rồi?

Tâm thở dài, dẫn Lan đến xem kết quả X-quang mới chụp:

- Cô nhìn này.

Trên phim X-quang, trong ổ bụng của thằng Páo, có một vật thể lạ hình lông vũ, mờ ảo, không giống bất kỳ cơ quan nào của con người. Nó nằm cuộn tròn trong ruột, như một con vật đang ngủ.

- Đó là gì? - Lan thì thầm, dù đã đoán được.

- Tôi không biết. - Tâm lắc đầu. - Nó không phải u, không phải dị vật. Nó... như một sinh vật sống. Mỗi lần cháu nó đau quặn lên, vật này lại cử động trên phim. Tôi đã chụp ba lần, ba lần nó ở vị trí khác nhau.

Lan rùng mình. "Nó" đang ở trong bụng thằng Páo. Đang cào xé ruột gan đứa trẻ từ bên trong. Và nó di chuyển được.

- Anh có cách nào... lấy nó ra không? Phẫu thuật?

- Không. - Tâm lắc đầu, giọng tuyệt vọng. - Tôi đã hội chẩn với bác sĩ huyện qua điện thoại. Họ bảo vật này không có ranh giới rõ ràng với mô xung quanh. Mổ ra, chưa chắc lấy được, mà cháu bé có thể chết vì mất máu. Với lại...

Anh hạ giọng:

- Tôi nghi... đây không phải thứ có thể mổ bằng dao kéo thông thường. Đây là ma. Ma gà. Nó ở trong bụng cháu bé dưới dạng... linh thể.

Lan nắm chặt tay Tâm:

- Anh tin em rồi, phải không?

- Tôi tin. - Tâm gật đầu, mắt đỏ hoe. - Sau những gì tôi thấy... tôi không thể không tin. Nhưng tin thì làm được gì? Tôi là y sĩ, tôi chỉ biết chữa bệnh bằng thuốc men. Còn thứ này... nó không nằm trong sách y khoa.

Anh nhìn Lan, giọng thì thầm đầy bất lực:

- Tôi tin chị. Nhưng tôi không giúp được. Thứ này không nằm trong sách y khoa. Tôi chỉ có thể truyền nước, cho thuốc giảm đau, giữ cho cháu bé sống được ngày nào hay ngày đó.

Lan nhìn thằng Páo nằm thoi thóp trên giường, lòng đau như cắt. Đứa trẻ sáu tuổi, gầy trơ xương, thi thoảng lại co người lên vì đau dù đang hôn mê. Cô đặt tay lên trán nó, nóng ran.

- Páo ơi... - Cô thì thầm. - Cô xin lỗi... Cô sẽ cứu con... cô hứa...

Như nghe thấy lời cô, thằng Páo khẽ cựa mình, miệng mấp máy:

- Đau... bụng con đau...

Vợ trưởng bản choàng tỉnh, ôm lấy con mà khóc:

- Páo ơi, mẹ đây... con cố lên...

Lan quay đi, không dám nhìn tiếp. Cô sợ mình sẽ khóc òa lên. Cô bước ra hành lang, Tâm đi theo.

- Cô Lan... - Tâm hạ giọng. - Tôi hỏi thật. Có phải... mẹ chồng cô đã làm chuyện này?

Lan im lặng một lúc, rồi gật đầu:

- Phải. Nhưng bà ấy cũng là nạn nhân. Bà ấy bị ép.

- Tôi hiểu. - Tâm thở dài. - Người trong bản đồn đại nhiều. Tôi cũng nghe. Nhưng tôi không ngờ... nó lại tàn khốc đến thế.

- Anh Tâm, em cần anh giúp một việc.

- Việc gì?

- Từ giờ, anh hãy ghi chép lại mọi triệu chứng của thằng Páo. Chi tiết. Mỗi lần nó đau, mỗi lần nó nôn, chụp phim lại. Em cần bằng chứng. Bằng chứng để thuyết phục bà Phiên. Để bà ấy thấy tận mắt những gì "nó" đã gây ra. Chỉ có thế, bà ấy mới dám đứng lên.

Tâm gật đầu:

- Được. Tôi sẽ làm. Nhưng cô phải nhanh lên. Thằng bé... tôi sợ nó không cầm cự được quá một tuần nữa.

Lan gật đầu, lòng nặng trĩu. Một tuần. Cô chỉ còn một tuần để trị "nó", trước khi thằng Páo chết.

Cô bước đến bên giường thằng Páo, ngồi xuống. Đứa bé nằm đó, gầy guộc, hơi thở yếu ớt. Lan lấy trong túi ra một mẩu gừng gió khô, đặt dưới gối nó, như bà Mẩy đã làm cho cô.

- Páo ơi... - Cô thì thầm. - Cô không biết gừng có giúp được con không... nhưng cô sẽ thử mọi cách...

Vợ trưởng bản nhìn Lan, ánh mắt vừa biết ơn vừa tuyệt vọng:

- Cô Lan... cô nói thật cho tôi biết... con tôi... còn hy vọng không?

Lan nhìn người mẹ trẻ, không nỡ nói dối, nhưng cũng không nỡ nói thật. Cô nắm tay chị:

- Còn. Chị phải tin là còn. Chúng tôi đang tìm cách. Cả bản đang tìm cách.

Đúng lúc đó, trưởng bản Sình bước vào, mặt hốc hác. Thấy Lan, ông sững người:

- Cô Lan... cô đến thăm thằng Páo?

- Dạ. - Lan đứng dậy, đối mặt với ông. - Bác ơi, cháu xin lỗi...

- Xin lỗi gì? - Trưởng bản nhíu mày.

- Cháu xin lỗi vì... mẹ chồng cháu. - Lan cúi đầu. - Cháu biết bà ấy đã hại thằng Páo. Cháu không bao biện. Nhưng cháu xin bác... cho nhà cháu thêm thời gian. Chúng cháu đang tìm cách trị nó. Trị tận gốc.

Trưởng bản nhìn Lan rất lâu. Rồi ông thở dài, ngồi xuống ghế:

- Bà cụ Xo đã nói với tôi rồi. Tôi đồng ý cho thêm thời gian. Nhưng cô Lan ơi, tôi là bố nó. Mỗi ngày nhìn con mình quằn quại mà không làm gì được... cô hiểu không?

- Cháu hiểu. - Lan rưng rưng nước mắt. - Cháu cũng sắp làm mẹ. Cháu hiểu.

Trưởng bản gật đầu, mắt đỏ hoe:

- Vậy thì nhanh lên. Tôi không biết mình còn kiên nhẫn được bao lâu. Mà cả bản... cũng không kiên nhẫn được bao lâu đâu.

Lan gật đầu, chào hai vợ chồng trưởng bản rồi ra về. Trên đường về bản, cô ghé qua nhà bà Mẩy, kể lại tình hình. Bà Mẩy nghe xong, mặt nghiêm nghị:

- Một tuần... Gừng gió đã có, rễ dâu nhà bác có, chỉ còn thiếu chó mực và... sự tự nguyện của bà Phiên.

- Chó mực thì sao hả bác? Trưởng bản bảo cho người đi các bản hỏi.

- Khó lắm con ơi. - Bà Mẩy lắc đầu. - Chó mực thuần dương không phải chó đen thường. Nó phải đen tuyền từ đầu đến chân, không một sợi lông trắng, mắt sáng, chỉ theo người tâm sạch. Cả vùng này, bác chỉ nghe nói có một con: chó của thầy Mo Giàng A Lử ở bản Nà Pài, bên kia đèo.

- Thầy Mo?

- Ừ. Ông ấy là thầy Mo người Nùng, giỏi lắm. Nhưng... - Bà Mẩy hạ giọng. - Ông ấy có thù với nhà họ Hoàng. Nghe nói ngày xưa, bố bà Phiên khinh rẻ nghề Mo, chửi ông ấy là đồ mê tín. Từ đó ông ấy thề không giúp nhà họ Hoàng việc gì.

Lan sững người. Thầy Mo có thù với nhà chồng cô. Vậy làm sao nhờ được?

- Bác ơi, có cách nào không?

- Chỉ có một cách: con phải đích thân đi. Quỳ xuống xin. - Bà Mẩy nhìn Lan, ánh mắt nghiêm nghị. - Thầy Mo là người trọng nghĩa. Nếu ông ấy thấy thành ý của con, thấy con dám hy sinh vì người khác, có lẽ... ông ấy sẽ đổi ý.

Lan gật đầu, lòng quyết tâm. Cô sẽ đi. Dù phải quỳ một đêm sương muối, cô cũng sẽ đi. Vì thằng Páo. Vì đứa bé trong bụng. Vì cả nhà.

Về đến nhà, Lan thấy bà Phiên đang ngồi ở hiên, nhìn xa xăm. Thấy Lan, bà hỏi:

- Thằng Páo... sao rồi?

Lan ngồi xuống cạnh bà, kể lại tình hình, kể cả chuyện vật thể hình lông vũ trong bụng thằng bé. Bà Phiên nghe xong, mặt trắng bệch, tay run run:

- Nó... nó đang lớn lên trong bụng thằng bé... Mỗi ngày nó hút sinh khí, nó lớn thêm một chút... Đến khi nó đủ lớn...

- Thì sao hả mẹ?

- Thì nó sẽ... giết thằng bé từ bên trong. - Bà Phiên thều thào, nước mắt chảy dài. - Mẹ đã thấy... một lần... hồi mẹ còn trẻ...

Lan rùng mình:

- Mẹ thấy ở đâu?

- Ở bản bên. Có đứa trẻ bị như thế. Mẹ đến xem... - Bà Phiên ôm mặt, vai run lên. - Nó quằn quại ba ngày ba đêm rồi lịm đi trong vòng tay mẹ nó. Lúc nó trút hơi thở cuối cùng, mẹ thề là mẹ đã thấy... một cái bóng đen vụt ra khỏi người nó, bay thẳng về phía nhà người nuôi...

Lan ôm chặt lấy bà Phiên, cả hai cùng run rẩy. Cô biết, bà đang nói thật. Và cô biết, nếu không trị "nó" trong một tuần, thằng Páo sẽ chết theo cách kinh khủng nhất.

- Mẹ ơi... - Lan thì thầm. - Chúng ta phải nhanh lên. Con sẽ đi tìm thầy Mo. Mẹ ở nhà... chuẩn bị tinh thần. Đến lúc đó, mẹ phải là người vén rèm. Mẹ phải là người nói lời từ bỏ.

Bà Phiên im lặng rất lâu. Rồi bà gật đầu, một cái gật đầu nhẹ nhưng kiên quyết:

- Được. Mẹ... mẹ sẽ cố.

Lần đầu tiên, bà Phiên đồng ý một cách rõ ràng. Không còn "để mẹ nghĩ". Mà là "mẹ sẽ cố". Lan ôm chặt mẹ chồng, nước mắt chảy dài. Hy vọng, dù mong manh, đã bắt đầu nhen nhóm.

Ngoài kia, mặt trời đã lặn sau dãy núi đá vôi. Bóng tối buông xuống bản Nà Lừa. Nhưng trong lòng Lan, một ngọn lửa nhỏ đã được thắp lên.

Ngọn lửa của hy vọng. Và cô sẽ giữ nó cháy, bằng mọi giá.

---

Chương khác

Xem thêm