Bảo Gia Vạn Đại - Quyển 1: Bát Diện Khí Hung - Chương 61: Mũi Khoan Địa Chất
Mùi dầu diesel cháy khét quyện vào sương sớm Chợ Lớn tạo thành thứ không khí nồng hắc, bám dính vào cổ họng tôi từng cơn buốt rát. Bốn giờ rưỡi sáng, tôi…
Nội dung chương
Mùi dầu diesel cháy khét quyện vào sương sớm Chợ Lớn tạo thành thứ không khí nồng hắc, bám dính vào cổ họng tôi từng cơn buốt rát.
Bốn giờ rưỡi sáng, tôi trèo qua bức tường hoa viên phía sau dinh thự họ Trần, rạch rách cả vạt áo sơ mi để đón một chiếc taxi dù chạy về hướng quận Năm. Lời đe dọa của cha tôi trong phòng gia pháp vẫn đọng lại trong tai như một tảng băng nhọn, nhưng tiếng gầm rú của máy móc hạng nặng từ đầu con hẻm dẫn vào xưởng mộc họ Lê đã xé tan mọi do dự cuối cùng.
Chiếc xe tải cẩu ba trục mang logo màu vàng của Công ty Xây dựng Địa ốc Trần Thị đỗ chắn ngang lối vào hẻm. Thân xe kềnh càng chiếm trọn lòng đường nhỏ hẹp lát đá xanh đã mòn vẹt. Trên khoảng sân đất nện trước cổng xưởng mộc, một giàn khoan thăm dò địa chất công nghiệp loại XY-1 đang dựng đứng khung thép cao hơn bốn mét. Động cơ đốt trong nổ giòn từng tràng đinh tai nhức óc, phả khói xám xịt lên những tán bàng cổ thụ.
Mũi khoan kim cương dài ngoằng đang cắm phập xuống lòng đất, rít lên từng tiếng ken két khi nghiền nát lớp đá dăm và tầng đất sét bên dưới.
"Dừng tay lại! Các người không có quyền khoan ở đây!"
Tiếng quát thanh mảnh nhưng đanh thép của Lê Thanh Nhã vang lên giữa tiếng động cơ gầm thét. Cô mặc bộ bà ba màu nâu sẫm, ống tay áo xắn cao để lộ đôi cổ tay trắng ngần, hai bàn tay đang ghì chặt lấy tấm rào chắn bằng gỗ thông để ngăn hai gã công nhân mặc áo bảo hộ màu cam.
Một gã đàn ông trung niên đội mũ bảo hộ trắng, tay cầm bản vẽ cuộn tròn bước ra từ bóng tối của cabin xe tải. Trên ngực áo gã gắn bảng tên Trưởng ban trắc địa công trình. Gã nhổ một bãi nước bọt xuống nền đất rung chuyển, giọng điệu hách dịch:
- Cô em đừng cản trở thi công. Chúng tôi nhận lệnh khảo sát địa chất bổ sung cho tuyến quy hoạch hạ tầng ngầm nối từ đại lộ ven sông vào trung tâm Chợ Lớn. Giấy phép thăm dò có dấu đỏ của Sở Xây dựng hẳn hoi, ai cản thì lên ủy ban mà khiếu nại!
- Hạ tầng ngầm nào lại đặt mũi khoan cách chân móng nhà cổ chưa đầy ba tấc? - Thanh Nhã chỉ thẳng vào mép tường bao xưởng mộc. - Chân móng này dùng kỹ thuật kè đá hộc và dầm gỗ chìm từ thời nhà Nguyễn. Các người dùng máy nén thủy lực dập thẳng vào tầng đá đệm, rung chấn sẽ phá vỡ toàn bộ cấu trúc mộng gỗ bên trong!
Gã trưởng ban trắc địa cười khẩy, không thèm nhìn cô gái thêm một lần nào, quay sang vẫy tay ra hiệu cho tên thợ máy đang đứng bên cần gạt:
- Tăng áp suất mũi khoan lên hai trăm ba mươi bar. Ép sâu xuống tầng mười lăm mét lấy mẫu lõi đất sét cho tôi.
- Dừng lại! - Tôi bước nhanh qua đám công nhân, gạt mạnh một gã phụ việc đang định kéo dây cáp.
Gã trưởng ban trắc địa quay ngoắt lại, chân mày nhíu chặt định mở miệng chửi bới, nhưng khi nhìn rõ mặt tôi, khuôn mặt gã lập tức biến đổi. Cặp mắt gã đảo liên hồi, vẻ trơ tráo biến thành sự e ngại sượng sùng.
- Đại thiếu gia... Sao cậu lại ở đây vào giờ này?
- Ai ký lệnh cho các người đem giàn khoan vào khu vực đang nằm trong danh mục bảo tồn di sản? - Tôi gằn từng chữ, tiến lại gần gã, bàn tay trái giấu trong túi áo khoác đang giật nảy lên từng hồi đau buốt. - Tôi đã đích thân trình hồ sơ lên Viện Bảo tồn Di tích chiều hôm qua. Hiện trạng khu đất này phải giữ nguyên để đoàn thanh tra đo vẽ trắc đạc.
Gã kỹ sư trưởng lúng túng lùi lại nửa bước, nhưng bàn tay vẫn siết chặt cuộn bản vẽ trắc địa:
- Giám đốc Vĩnh Khang đích thân ký lệnh lúc ba giờ sáng nay, thưa cậu. Giám đốc bảo dự án cải tạo đô thị không thể chậm trễ dù chỉ một ngày. Đây là công tác khảo sát chuẩn bị móng cọc nhồi, hoàn toàn nằm trong thẩm quyền của ban điều hành dự án.
Trần Vĩnh Khang. Thằng em cùng cha khác mẹ của tôi quả nhiên hành động nhanh hơn tôi tưởng. Nó không hề biết bản thân chỉ là một con tốt thí chuẩn bị bước lên bệ hiến tế, nhưng sự hung hãn và lòng tham muốn lập công trước mặt cha đã biến nó thành lưỡi dao nguy hiểm nhất lúc này.
Đột nhiên, mặt đất dưới chân tôi giật mạnh một cú dữ dội.
"Uỳnh!"
Tiếng kim loại nghiến rách tầng đá cứng bên dưới dội thẳng lên gan bàn chân. Một luồng xung chấn vô hình xộc thẳng vào tủy sống tôi, mang theo luồng tà khí đất lạnh toát như nước đá ngâm rễ cây mục.
Ngực tôi co thắt kịch liệt. Vết nứt trên xương ức rỉ ra một vệt chất lỏng dính dớp, mùi nhựa gỗ sưa tanh nồng lại bốc lên quẩn quanh cổ áo. Cánh tay trái của tôi cứng đờ như một thanh gỗ lim vừa bị ai đó dùng búa đập mạnh vào đầu mộng. Các khớp ngón tay đông cứng lại, không thể co duỗi theo ý muốn. Cơ thể tôi đang đồng bộ hóa với mảnh đất này. Dưới sâu mười lăm mét, một mạch dẫn sinh khí quan trọng đang bị mũi khoan thép nghiền nát từng tấc một.
- Minh Quang! Vào đây mau! - Tiếng Thanh Nhã giật thốt lên từ ngưỡng cửa xưởng mộc.
Tôi quay ngoắt người, lao qua khoảng sân rung chuyển, bước vào bên trong gian nhà ba gian hai chái.
Cảnh tượng bên trong khiến máu trong người tôi dồn ứ lại. Toàn bộ xưởng mộc đang run rẩy theo từng nhịp dập của máy nén khí ngoài sân. Bụi mùn cưa và mạng nhện trên các vì kèo rơi xuống lả tả như tuyết xám. Các cột gỗ lim bóng loáng hàng trăm năm tuổi phát ra những âm thanh rên xiết ken két nghẹn ngào, như những đốt xương của một sinh linh khổng lồ đang bị bẻ vặn.
Ở gian chính giữa, bàn thờ tổ Bạch Lỗ Ban làm bằng gỗ mít cổ thụ đang rung bần bật. Đôi chân đèn bằng đồng gõ lách cách xuống mặt bàn thờ.
"Rắc!"
Một tiếng nứt khô khốc xé toạc bầu không khí ngột ngạt.
Ngay trước mắt tôi và Thanh Nhã, bức hoành phi chạm bốn chữ "Bạch Lỗ Tông Phong" treo phía trên bàn thờ đột ngột trĩu xuống một bên. Ngay chính giữa mặt bàn thờ gỗ mít dày hai tấc, một đường nứt đen ngòm xé toạc thớ gỗ vàng ươm, chạy dài từ chân bát hương gốm men lam xuống tận mép bàn. Tro hương bên trong bát gốm trào ra ngoài, rải một vệt trắng bệch lên mặt sàn gạch tàu.
Thanh Nhã bước vụt tới, hai tay cô run rẩy áp lên vết nứt của chiếc bàn thờ tổ. Đôi mắt sáng của cô tối sầm lại, những giọt mồ hôi hột rịn ra trên vầng trán mịn màng.
- Huyệt vị Thủy Mộc dưới lòng đất bị đâm thủng rồi... - Cô thì thầm, giọng run lên vì căm phẫn. - Đây không phải là mũi khoan địa chất thông thường. Rung chấn cơ học không bao giờ làm nứt được gỗ mít đã qua xử lý ngâm bùn trăm năm như thế này. Có thứ gì đó ô uế đang được cắm thẳng vào mạch ngầm.
Tôi bước ra mép cửa sổ xưởng mộc, nhìn chăm chú vào vị trí giàn khoan đang vận hành ngoài sân.
Bằng kinh nghiệm thẩm định tài sản và đọc các bản vẽ kết cấu chịu lực bê tông cốt thép nhiều năm ở nước ngoài, tôi nhận ra điểm bất thường trên cần khoan.
Một giàn khoan XY-1 khi lấy mẫu đất tầng sâu chỉ dùng ống nòng đôi dài hai mét để rút thỏi đất sét lên kiểm tra cơ lý. Nhưng giàn khoan trước mặt lại đang sử dụng cần dẫn hướng bằng thép đặc, đường kính lên tới sáu mươi milimét. Phía sau thùng xe tải, hai gã công nhân đang lặng lẽ mở một chiếc hòm gỗ dài bọc vải bố màu xanh quân đội.
Bên trong hòm gỗ không chứa ống mẫu đất.
Nằm xếp lớp trong đó là những đoạn cọc sắt rỗng ruột dài hơn một mét, bên ngoài thân cọc được bọc một lớp chì xám đục, quấn chằng chịt những sợi chỉ đỏ đã nhuộm qua chu sa và máu động vật. Đầu mỗi đoạn cọc sắt đều có rãnh then khớp nối, khắc chìm những ký tự ngoằn ngoèo của phù chú Hắc Lỗ Ban.
Ruột gan tôi thắt lại thành một cục lạnh buốt.
Đó là cọc phong long - một loại pháp khí yếm thắng cực kỳ hiểm độc của Yếm Mộc Phái. Chúng lợi dụng danh nghĩa khoan khảo sát địa chất công trình để đưa những ống cọc sắt bọc chì này xuống sâu dưới lòng đất, găm chặt vào các giao điểm của mạch nước ngầm. Khi lớp chì tiếp xúc với nước ngầm, nó sẽ ngăn chặn sự lưu chuyển của sinh khí; đồng thời, những sợi chỉ đỏ tẩm tử khí sẽ biến dòng nước mát lành nuôi dưỡng xưởng mộc thành một dòng độc thủy, làm mục ruỗng toàn bộ hệ thống móng gỗ chìm bên dưới.
Trần Vĩnh Khang không nghĩ ra được thủ đoạn thâm độc này. Kẻ đứng sau bản vẽ định vị cọc khoan chỉ có thể là cha tôi - Trần Thế Hùng.
Ông ta muốn hủy diệt xưởng mộc họ Lê trước khi trời sáng. Ông ta muốn dùng chính bàn tay của đứa con thứ hai để quét sạch chướng ngại vật cuối cùng, đồng thời tước đoạt toàn bộ cơ hội tự cứu mình của tôi.
- Chúng nó đang đóng cọc chì quấn chỉ đỏ xuống huyệt vị, - tôi quay sang nói với Thanh Nhã, giọng lạnh băng. - Mũi khoan rỗng ruột sẽ đóng vai trò như một ống dẫn hướng, thả cọc phong long thẳng xuống độ sâu mười lăm mét để khóa chết long mạch Chợ Lớn.
Thanh Nhã nghe xong, khuôn mặt cô tái mét đi nhưng đôi bàn tay lại nắm chặt thành quyền. Cô quay người chạy về phía chiếc tủ gỗ chè ở góc gian nhà, rút ra một chiếc hộp bằng gỗ trắc đen bóng.
Cô mở nắp hộp. Bên trong lót vải nhung đỏ, đặt một chiếc thước Lỗ Ban bằng gỗ mun khắc chữ son thếp vàng, một lưỡi đục thép tôi xanh ngắt và ba cây đinh bạc dài bốn tấc, đầu đinh dẹp hình hoa mai.
- Dòng họ Trần các người tàn nhẫn đến mức muốn đuổi cùng giết tận cả một nhánh nghề mộc cổ truyền hay sao? - Nhã nhìn tôi, ánh mắt cô chất chứa sự phẫn uất tột cùng. - Đinh đồng yểm thắng trên sa bàn chưa đủ, giờ lại dùng cọc chì đóng xuống đất sống!
- Tôi không đứng về phía ông ta, - tôi đáp, bước lại gần cô. - Nếu tôi muốn xưởng mộc này sụp đổ, tôi đã không đứng đây lúc năm giờ sáng để hứng chịu cơn phản phệ này. Chúng ta phải nhổ cái cọc đó lên trước khi mũi khoan rút ra và đổ vữa xi măng chèn lỗ.
- Nhổ bằng cách nào? - Thanh Nhã chỉ tay ra sân. - Giàn khoan nặng hàng chục tấn đang đè lên huyệt vị. Đội thợ đó toàn là người của tập đoàn Trần Thị, chúng ta bước ra can thiệp sẽ bị bọn họ gạt phăng đi ngay lập tức!
Tôi cắn chặt răng, cảm nhận mùi máu tươi mằn mặn trào lên đầu lưỡi. Cánh tay trái của tôi lại co giật từng nhịp dữ dội. Dưới lớp da cánh tay, những đường vân gỗ sẫm màu đang phồng rộp lên, chạy ngoằn ngoèo từ cẳng tay lên đến tận bả vai. Cơn đau như có hàng ngàn mũi kim sắt nung đỏ đang cào xé từng thớ cơ bắp.
Nhưng cũng chính cơn đau đó cho tôi biết một điều: sự liên kết giữa cơ thể tôi và cỗ Sa Bàn Bách Mộc Yếm Thắng dưới tầng hầm dinh thự đang đạt đến một trạng thái cộng hưởng kỳ dị.
Tôi có thể cảm nhận được hướng đi của dòng địa khí dưới lòng đất. Mũi khoan thép ngoài sân đang đè lên một nút thắt của long mạch, giống như một mũi kim đâm xuyên qua huyệt đạo của một cơ thể sống. Nếu nút thắt đó bị khóa vĩnh viễn bằng cọc chì, toàn bộ sinh khí tích tụ ở khu phố cổ này sẽ bị đảo chiều, chảy ngược toàn bộ về tầng hầm thứ ba của dinh thự họ Trần, nuôi béo khối gỗ sưa nghìn năm tuổi và đẩy nhanh tốc độ mộc hóa trên người tôi.
Tôi sẽ chết, hoặc biến thành một bức tượng gỗ vô tri trước khi kịp đón sinh nhật lần thứ hai mươi sáu.
"Rầm!"
Một chấn động cơ học cực mạnh lại nện xuống mặt đất ngoài sân. Động cơ máy nén thủy lực rít lên the thé như tiếng lợn bị chọc tiết. Chiếc cần khoan rung bần bật khi bắt đầu ép đoạn cọc chì đầu tiên trượt theo lòng ống thép xuống đáy huyệt.
Từ trên trần xưởng mộc, một thanh xà ngang bằng gỗ lim phát ra tiếng răng rắc dữ dội.
Vết nứt không còn nằm ở bàn thờ tổ nữa. Lực nén từ lòng đất đã bắt đầu truyền thẳng lên hệ thống cột cái. Một mảng vôi vữa cổ tróc ra từ góc xà nhà rơi bộp xuống sàn gạch, để lộ ra mối mộng âm dương đang bị xô lệch khỏi ngàm chịu lực.
Chỉ cần mũi khoan ấn thêm một tấc nữa, toàn bộ hệ kết cấu ba gian hai chái của xưởng mộc sẽ mất trọng tâm và đổ sụp xuống như một đống củi khô.
Thanh Nhã nhìn lên thanh xà ngang đang oằn mình chịu lực, đôi môi cô mím chặt đến rớm máu. Cô cầm chặt cây đinh bạc và chiếc thước Lỗ Ban khắc chữ son trong tay, ánh mắt bùng lên một ngọn lửa quyết liệt của kẻ đã bị dồn vào chân tường:
- Không kịp nữa rồi... Tôi phải khóa ngàm mộng lại trước khi cột cái gãy đôi. Minh Quang, anh phải giúp tôi giữ chân bọn họ ít nhất mười phút!
Nói rồi, không đợi tôi trả lời, cô lao vụt về phía chân cột cái ở gian bên tả, nơi một vết nứt dài bằng ngón tay vừa ngoác miệng xé toạc thớ gỗ lim cổ thụ.