Bảo Gia Vạn Đại - Quyển 1: Bát Diện Khí Hung - Chương 65: Bí Ẩn Vệt Sơn Chu Sa
Mùi hôi tanh quấn lấy không khí lạnh của căn phòng lưu trữ, xộc thẳng vào cuống họng làm tôi nghẹn đắng. Tám chấm đỏ thẫm trên nền giấy can trắng đục như…
Nội dung chương
Mùi hôi tanh quấn lấy không khí lạnh của căn phòng lưu trữ, xộc thẳng vào cuống họng làm tôi nghẹn đắng. Tám chấm đỏ thẫm trên nền giấy can trắng đục như tám con mắt máu trừng trừng nhìn lại tôi và Thanh Nhã dưới ánh sáng tái nhợt của bóng đèn bàn.
Thanh Nhã bước vòng qua góc bàn kim loại, tiếng đế giày vải của cô chạm sàn gạch hoa cũ kỹ phát ra âm thanh khô khốc. Cô dừng lại sát bên mép bản đồ trắc lục khổ lớn, cúi thấp người xuống. Từng sợi tóc mai đen nhánh rủ nhẹ trước gò má thanh tú nhưng đượm vẻ căng thẳng tột độ. Cô mở túi vải thô đeo chéo bên hông, ngón tay lướt qua những thanh thước gỗ Lỗ Ban khắc chữ son đã sờn bóng, rút ra một chiếc nhíp đồng nhỏ cán dẹt.
- Đừng chạm tay trần vào đó, Quang. - Giọng Thanh Nhã thì thầm, nhỏ đến mức nếu chiếc quạt tản nhiệt của máy trạm vi tính kêu to hơn một chút thì tôi đã không nghe thấy. - Thứ sơn này mang tử khí rất nặng, chạm vào da thịt người sống sẽ lập tức hút lấy chân khí làm mồi dẫn.
Tôi gật đầu, hiểu rõ điều cô vừa cảnh báo. Cánh tay trái của tôi, từ khuỷu tay xuống tận các đầu ngón, đã cứng đờ như một khúc gỗ lim chôn dưới bùn lầy, các đường gân xanh nổi cộm biến dạng thành vân gỗ sẫm màu. Bất kỳ một luồng uế khí nào xuất hiện trong phạm vi nửa mét đều khiến lớp thịt gỗ dưới da tôi cựa quậy, co rút dữ dội.
Tôi thò tay phải vào túi áo vest, tìm chiếc hộp kim loại đựng dụng cụ trắc địa và thẩm định mô hình mà tôi luôn mang theo bên người. Chiếc dao lam bằng thép không gỉ mỏng dính kẹp chặt giữa hai ngón tay tôi. Đầu ngón tay tôi giữ lưỡi thép thật chắc, nhẹ nhàng hạ mũi dao xuống sát bề mặt chấm đỏ đầu tiên, ngay điểm giao cắt giữa tim tuyến đường số bốn và mốc ranh giới khu phố cổ.
Đầu lưỡi dao lam vừa chạm vào bề mặt chấm đỏ, một cảm giác trơn nhớt truyền ngược lên ngón tay tôi. Chất dẻo màu đỏ thẫm đó dai quánh, không hề giòn rụm hay bong tróc như những lớp sơn công nghiệp dùng để đánh dấu mốc công trình thông thường. Tôi dùng lực ấn nhẹ góc vát của lưỡi dao, cẩn thận gọt lấy một lớp vảy mỏng chưa bằng nửa hạt gạo.
Miếng vảy đỏ nằm im lìm trên mặt thép bóng loáng.
Tôi đưa lưỡi dao lại gần mũi, hít một hơi thật khẽ.
Cơn buồn nôn dữ dội lập tức ập đến từ tận đáy dạ dày, xộc thẳng lên vòm họng khiến tôi phải gập người xuống, một tay ôm chặt lấy mép bàn gỗ sồi để khỏi ngã quỵ.
Một mùi lưu huỳnh nồng nặc đến nghẹt thở, hăng cay xé rách màng nhầy cánh mũi. Trộn lẫn bên trong cái hăng nồng của khoáng chất độc hại đó là mùi tanh tưởi quen thuộc của máu chó mực bị bỏ đói nhiều ngày rồi phơi khô trong bóng râm, hòa quyện với thứ xú khí lờ lợ mục ruỗng từ nhựa cây sưa đỏ ngâm lâu năm dưới đáy mồ huyệt. Vị tanh lợm giọng đặc sánh lại, cảm giác như một ngụm đờm lẫn máu sống đông đặc dính chặt vào cuống lưỡi.
- Khử trùng bằng lưu huỳnh sống, dùng máu chó mực làm chất dẫn âm, còn keo kết dính... lấy từ nhựa sưa ngâm thi thể. - Tôi nghiến chặt răng, nuốt ngụm nước bọt mặn chát xuống cổ họng, cố gắng kiềm chế cơn co giật đang bùng lên trong bao tử. - Đây là chu sa cổ của Yếm Mộc Phái. Cha tôi dùng thứ này để tôi luyện đinh đồng dưới tầng hầm thứ ba.
Thanh Nhã nghiêng đầu, mắt cô nheo lại nhìn kỹ miếng vảy đỏ trên lưỡi dao lam của tôi. Cô dùng đầu nhíp đồng gắp lấy một mẩu nhỏ, đưa lên ngọn đèn bàn huỳnh quang soi thật kỹ.
- Chu sa nguyên chất vốn mang tính dương cực mạnh, dùng để trấn trạch xua đuổi tà mị. Nhưng Hắc Lỗ Ban lại có một bí thuật nghịch chuyển: đem chu sa ngâm trong máu tươi của loài chó mực thuần sắc vào giờ Tý, ủ chung với bột lưu huỳnh và nhựa cây sưa đỏ dưới đáy quan tài suốt chín chín tám mốt ngày. - Giọng Thanh Nhã đanh lại, lạnh buốt. - Khi đó, tính hỏa thuần dương của chu sa sẽ bị tử khí và sát khí gặm nhấm, biến chất thành một loại độc dược phong thủy có tên là Huyết Sa Cốt. Người vẽ vệt sơn này lên bản đồ không đơn thuần đánh dấu tọa độ. Hắn đang dùng máu thịt người chết để liên kết tinh thần giữa tờ giấy này với long mạch ngoài đời thực.
- Đúng vậy. Mỗi giọt Huyết Sa Cốt rỏ xuống giấy can trắc lục sẽ tạo ra một mối liên kết tâm linh vô hình với nền đất thực địa. - Tôi nhìn chằm chằm vào tám chấm đỏ thẫm. - Chỉ cần ở đây đóng một dấu, thì ngoài kia, thợ công trình đóng cọc cừ trúng vào đúng tọa độ đó, bùa yểm sẽ lập tức kích hoạt mà không ai hay biết. Người ngoài nhìn vào chỉ thấy đó là một dự án hạ tầng giao thông bình thường.
Tôi với tay lấy chiếc bút chì kỹ thuật ngòi mảnh không phẩy năm mi-li-mét và cây thước đo tỷ lệ bằng kim loại nằm trên giá sách của phòng lưu trữ. Đặt thước song song với các trục tọa độ lưới VN-2000, tôi bắt đầu ghi chép lại các thông số kinh độ, vĩ độ của từng chấm đỏ.
Tám điểm tất cả.
Điểm thứ nhất nằm ở ngã tư giao lộ lớn, nơi xe cẩu của tập đoàn vừa kéo giàn khoan hỏng rời đi lúc rạng sáng.
Điểm thứ hai nằm ở trạm biến áp trung thế phía sau dãy chung cư cũ.
Điểm thứ ba, thứ tư, thứ năm lần lượt nằm rải rác trên trục cống thoát nước ngầm chính của khu Chợ Lớn, dọc theo đường Hồng Bàng mở rộng.
Khi tôi hạ bút chì nối chấm đỏ thứ sáu và thứ bảy, những đường thẳng đen mảnh dần khép lại trên nền giấy can trong suốt. Bàn tay phải của tôi bắt đầu run lên. Mỗi nét vẽ kéo dài ra lại khiến cánh tay trái mộc hóa của tôi nhói buốt như có hàng ngàn mũi kim châm thẳng vào tủy xương. Các thớ thịt biến dạng thành vân gỗ lim dưới lớp da cánh tay tôi giật thắt từng cơn, đồng điệu một cách kỳ dị với từng đường bút chì tôi vừa vạch.
- Quang, dừng lại một chút! - Thanh Nhã khẽ thốt lên, bàn tay cô đặt nhẹ lên vai tôi. - Nhìn các góc nối đi!
Tôi nín thở, lùi lại nửa bước để bao quát toàn bộ tờ bản vẽ khổ A0.
Những đường thẳng màu đen mà tôi vừa nối giữa tám chấm đỏ không tạo thành một vòng tròn bao vây, cũng không phải hình bát quái hay thế trận giăng lưới phong tỏa thông thường.
Tám chấm Huyết Sa Cốt, khi liên kết lại bằng các vector hướng tuyến địa chính, tạo thành một góc nhọn hoắt, sắc lẹm, vươn dài ra như một lưỡi rìu khổng lồ.
Bản vẽ kỹ thuật lạnh lùng biến thành một hình đồ tàn sát đẫm máu. Phần chuôi của lưỡi rìu tựa vào các cao ốc tài chính hiện đại ở trung tâm thành phố, thân rìu chính là những bức tường bê tông cốt thép ngầm dày một mét cắm sâu mười hai mét, còn mũi nhọn bén ngót nhất của lưỡi rìu vươn dài chĩa thẳng tắp vào trung tâm khu phố cổ Chợ Lớn.
- Đoạt Hồn Phủ! - Thanh Nhã lùi lại một bước, sống lưng va vào kệ hồ sơ bằng thép kêu lên một tiếng leng keng khô khốc. Mắt cô mở to, con ngươi co rút lại đầy sợ hãi. - Đây là Khai Sơn Đoạt Hồn Phủ trong Hắc Lỗ Ban sát phạt!
- Đoạt Hồn Phủ? - Tôi lặp lại cái tên đó, cảm giác lạnh toát lan từ sống lưng lên đến tận đỉnh đầu.
- Đúng vậy. Trong sách cổ của tổ môn Bạch Lỗ Ban có ghi chép về trận đồ này. Kẻ thi pháp mượn thế đất của cả một vùng rộng lớn để đúc thành một chiếc rìu vô hình. - Giọng Thanh Nhã run rẩy, cô chỉ ngón tay vào mũi nhọn của góc hợp bởi điểm số bảy và điểm số tám. - Chiếc rìu này không dùng để chém người, mà dùng để chém đứt long mạch, chém nát sinh khí của đất đai. Lưỡi rìu chĩa vào đâu, nơi đó cây cỏ khô héo, người cư ngụ phát điên, các công trình kiên cố mấy cũng nứt toác sụp đổ.
Tôi cúi sát mặt xuống tờ giấy can, áp chiếc kính lúp thẩm định chuyên dụng vào điểm nhọn nhất của lưỡi rìu.
Con số tọa độ hiện rõ dưới tròng kính phóng đại: X bằng 1184250, Y bằng 605120.
Đầu óc tôi đối chiếu dãy số này với bản đồ số hóa không gian của khu vực Chợ Lớn mà tôi đã nằm lòng suốt những năm tháng làm chuyên viên thẩm định. Từng con hẻm, từng góc phố, từng thửa đất có giá trị di sản đều hiện rõ mồn một trong tâm trí tôi.
Mũi nhọn của lưỡi rìu không cắm vào nhà dân bình thường.
Nó cũng không chĩa thẳng vào bên trong xưởng mộc của Thanh Nhã.
Mũi rìu dừng lại chính xác tại một điểm nằm ngay ngã ba đường, cách cổng xưởng mộc của gia đình cô vỏn vẹn ba mươi mét.
- Cây đa cổ thụ... - Thanh Nhã thốt lên, giọng cô nghẹn lại trong cổ họng.
Cả người tôi chấn động. Đúng là ngã ba đó. Nơi ngã ba con hẻm nhỏ giao cắt với trục đường chính có một cây đa cổ thụ tuổi đời hơn trăm năm, rễ cây buông rủ chằng chịt bám chặt vào vỉa hè đá xanh và ăn sâu vào lòng đất Chợ Lớn. Dưới gốc cây đó, cư dân địa phương từ bao đời nay đã lập một miếu thờ nhỏ bằng đá, ngày đêm hương khói để cầu bình an cho cả xóm lao động nghèo.
Về mặt phong thủy địa lý, cây đa cổ thụ án ngữ ngay ngã ba chính là huyệt đạo tụ khí của toàn bộ khu phố cổ này. Rễ của nó bám sâu vào tầng đất sét, đóng vai trò như chiếc mỏ neo khổng lồ giữ cho mạch nước ngầm và sinh khí của vùng Chợ Lớn không bị thất thoát ra sông lớn.
- Cha tôi muốn đốn hạ cây đa đó? - Tôi siết chặt bàn tay phải, khớp xương kêu răng rắc.
- Không chỉ là đốn hạ bằng cưa máy. - Thanh Nhã lắc đầu, nét mặt cô tái nhợt nhưng ánh mắt lại bừng lên một tia giận dữ. - Cây đa cổ thụ mang linh khí tích tụ cả trăm năm, người phàm trần nếu dám tự tiện chặt phá sẽ bị thổ thần quở phạt, nhẹ thì mù lòa, nặng thì đứt mạch máu não chết bất đắc kỳ tử. Trần Thế Hùng biết rõ điều đó. Ông ta không bao giờ tự mình chịu nghiệp chướng.
Tôi hiểu ra sự thâm độc khôn cùng của người cha quyền lực:
- Ông ta dùng lưỡi rìu Đoạt Hồn Phủ này để bóp nghẹt sinh khí của cây từ từ. Khi các điểm cọc cừ ngầm phong tỏa hết mạch nước, rễ cây sẽ khô héo từ bên dưới lòng đất. Một khi cây chết đứng, ủy ban quận sẽ phải ký quyết định đốn hạ khẩn cấp vì lý do an toàn mùa mưa bão. Việc đốn hạ sẽ do công nhân đô thị thực hiện, mang danh nghĩa bảo đảm an toàn giao thông cho người dân. Cha tôi hoàn toàn sạch tay, không dính một chút nghiệp báo nào, trong khi mục đích triệt phá long huyệt đã đạt được trọn vẹn!
- Nhưng tại sao lại có vệt Huyết Sa Cốt này ở đây? - Thanh Nhã gõ nhẹ đầu nhíp vào chấm đỏ tại vị trí ngã ba. - Trận đồ Đoạt Hồn Phủ muốn vận hành trơn tru thì tại mũi nhọn của lưỡi rìu phải có một vật dẫn tương ứng được chôn giấu ngoài thực địa. Tờ bản đồ này chỉ là bản sao chép trận thế trên giấy can. Nếu ở ngã ba cây đa kia chưa có vật yếm thắng làm mắt xích tiếp nhận sát khí, thì tám con rắn độc từ các tuyến đường mới cũng không thể nào tập trung sức mạnh đâm thẳng vào đó được!
Lời nói của Thanh Nhã như một tia chớp xé toạc bóng tối trong đầu tôi.
Tôi nhớ lại biểu cảm của tay cán bộ địa chính lúc chiều tối khi vội vã rời khỏi trụ sở ủy ban quận. Hắn ôm một tập hồ sơ dày cộp, trên cổ tay áo còn dính một vệt bụi màu nâu đỏ kỳ lạ. Khi ấy, tôi cứ ngỡ đó là bùn đất công trường từ giàn khoan ngoài ngã tư.
Bây giờ nghĩ lại, màu sắc đó hoàn toàn trùng khớp với thứ bột Huyết Sa Cốt đang nằm trên lưỡi dao lam của tôi.
- Có kẻ đã ra tay ngoài thực địa trước khi bản vẽ này được lưu kho! - Tôi thì thầm, hơi thở trở nên gấp gáp. - Vật dẫn đã được chôn xuống đất rồi. Chấm đỏ này chỉ vừa mới được kẻ vẽ bản đồ chấm lên sau khi nhận được tín hiệu xác nhận từ hiện trường. Đó là lý do tại sao lớp sơn chu sa trên tờ giấy này vẫn còn hơi ẩm!
Thanh Nhã nhìn tôi, đôi mắt cô ánh lên sự kinh hoàng tột độ:
- Nếu vật dẫn đã được chôn dưới gốc cây đa, thì trận pháp đã bắt đầu đếm ngược thời gian kích hoạt. Khi giờ Tý đêm nay trôi qua, khí âm đạt đến đỉnh điểm, lưỡi rìu Đoạt Hồn Phủ sẽ bổ nhát đầu tiên xuống long mạch. Toàn bộ khu đất xưởng mộc của tôi, cùng với hàng trăm hộ dân xung quanh, sẽ bị hút cạn sinh khí nội trong ba ngày tới!
Tôi ngước nhìn chiếc đồng hồ tròn treo trên vách tường phòng lưu trữ.
Kim đồng hồ chỉ mười một giờ bốn mươi phút đêm.
Chỉ còn đúng hai mươi phút nữa là bước sang giờ Tý.
Bầu không khí bên ngoài cửa sổ sắt bắt đầu chìm vào sự tịch mịch đến quái đản. Tiếng còi xe thưa thớt trên đại lộ dường như bị một bức màn vô hình nuốt chửng. Gió đêm Chợ Lớn thổi qua những tán lá bàng ngoài sân ủy ban mang theo một luồng hơi lạnh buốt da buốt thịt, xen lẫn mùi ngai ngái quen thuộc của lá cây héo úa và mùi kim loại rỉ sét.
Cánh tay trái của tôi lại giật nảy lên một nhịp buốt thấu tim. Lần này, cơn đau không chỉ dừng lại ở cánh tay mà lan thẳng vào lồng ngực, nơi vết thương cũ do đinh đồng để lại đang rỉ ra từng giọt máu đen kịt có mùi nhựa sưa tanh tưởi. Cơ thể mộc hóa của tôi đang cộng hưởng mãnh liệt với vật yếm thắng chôn dưới lòng đất cách đây ba cây số.
- Chúng ta phải đến ngã ba cây đa ngay ! - Tôi gấp vội tờ bản trắc lục khổ lớn lại, nhét cẩn thận vào túi chống nước rồi đưa cho Thanh Nhã. - Không thể để trận Đoạt Hồn Phủ này kịp khởi động nhát chém đầu tiên.
Thanh Nhã siết chặt dây quai túi, khẽ gật đầu:
- Tôi mang theo đầy đủ đinh bạc và thước Lỗ Ban Giải Mộc. Bất kể chúng chôn thứ tà vật gì dưới gốc rễ cây đa, tôi cũng sẽ đào nó lên và giải trừ toàn bộ bùa chú của Hắc Lỗ Ban!
Tôi tắt chiếc đèn bàn huỳnh quang. Căn phòng lưu trữ chìm vào bóng tối đặc quánh, nồng nặc mùi hồ sơ giấy cũ và lưu huỳnh sống.
Tôi xoay tay nắm cửa gỗ lim, lắng nghe tiếng bước chân tuần tra xa xăm của bảo vệ tầng trệt. Cơn đau nơi ngực áo vẫn nhói lên từng hồi dữ dội, nhưng ánh mắt tôi lúc này chỉ hướng về phía bóng đêm sâu thẳm của khu phố cổ Chợ Lớn, nơi ngã ba đường cạnh xưởng mộc đang ẩn giấu một cội rễ chết chóc chực chờ trỗi dậy.