Bảo Gia Vạn Đại - Quyển 3: Huyết Mạch Tương Tàn - Chương 45: Niềm Tin Vỡ Vụn
Cơn co giật từ lồng ngực kéo giật tôi gập người xuống mặt bàn bào gỗ. Một mùi tanh lợm của nhựa cây cổ thụ trào ngược lên cuống họng, đắng ngắt và lạnh…
Nội dung chương
Cơn co giật từ lồng ngực kéo giật tôi gập người xuống mặt bàn bào gỗ. Một mùi tanh lợm của nhựa cây cổ thụ trào ngược lên cuống họng, đắng ngắt và lạnh buốt.
Cánh tay trái của tôi, phần thịt da đã xơ cứng lại thành từng thớ gỗ lim xám xịt, run rẩy cào lên mặt bàn phát ra những âm thanh ken két chói tai. Sự đồng bộ giữa tôi và Sa Bàn Bách Mộc Yếm Thắng dưới hầm sâu dinh thự họ Trần đang đạt đến một ngưỡng giao động dữ dội chưa từng thấy. Lớp vỏ cây bên dưới lớp da ngực tôi phập phồng theo từng nhịp đập hoảng loạn từ phương xa, mang theo sự run rẩy của một kẻ vừa nhìn thấu đáy vực sâu của sự phản bội.
- Anh Quang, uống ngụm nước này đi!
Thanh Nhã vội vàng bưng bát nước ngâm vỏ cây dâu tằm lại gần. Nàng đưa hai tay đỡ lấy vai tôi, bàn tay ấm áp của người truyền nhân Bạch Lỗ Ban truyền vào da thịt tôi một luồng nhiệt dịu nhẹ, tạm thời xua đi cái buốt giá đang dâng lên từ tủy xương.
Tôi hớp một ngụm lớn. Nước thuốc chát đắng chảy qua cổ họng, gột bớt lớp dịch nhờn tanh nồng, nhưng không dập tắt được chấn động đang truyền qua các thớ gỗ.
- Tôi không sao - Tôi thở dốc, quệt mu bàn tay phải còn lành lặn lên khóe môi - Không phải cơn đau của tôi. Đây là phản ứng từ huyết mạch... Vĩnh Khang đã chạm vào cuộn giấy da niêm phong trong thư phòng của cha.
Thanh Nhã khựng lại, đôi mắt đen lánh hiện rõ sự kinh ngạc:
- Cậu ta đã đọc được quy tắc thừa tự?
- Nó đã thấy tất cả - Tôi gật đầu, ngón tay bấu chặt mép bàn - Từng chữ son, từng giọt máu tế lễ mà Trần Thế Hùng đã tỉ mỉ ghi chép suốt hai mươi năm qua. Nó đã thấy vị trí thực sự của mình trong cái gia tộc này.
Một cơn gió đêm thốc qua ô cửa sổ tiệm mộc cũ ở góc Chợ Lớn, làm ngọn đèn dầu lay lắt hắt những bóng đen dài ngoằng lên vách tường tróc lở. Giữa không gian ngột ngạt mùi mùn cưa và thuốc bắc, ký ức về cái ngày tôi bị trục xuất khỏi tòa nhà tập đoàn Trần Thị lại trồi lên, rõ mồn một từng chi tiết tàn nhẫn.
Đó là một buổi chiều mưa tầm tã trên đại lộ trung tâm. Tôi đứng giữa phòng họp hội đồng quản trị ở tầng cao nhất, toàn thân ướt sũng nước mưa hòa lẫn thứ máu đen rỉ ra từ vết nứt giữa ngực sau khi tôi tự tay nhổ cây đinh yểm trên nóc công trường Hoàng Phát để cứu Lâm Phong. Tôi nghĩ cha sẽ giận dữ, sẽ trách mắng vì tôi phá hỏng kế hoạch thâu tóm dự án của đối thủ. Nhưng không, gương mặt Trần Thế Hùng hôm ấy hoàn toàn phẳng lặng, không gợn một nét cảm xúc.
Lão ngồi trên chiếc ghế bọc da cá sấu khổng lồ, hai bàn tay đan vào nhau, ngón trỏ gõ từng nhịp đều đặn xuống mặt bàn gỗ hương đỏ. Đôi mắt lão nhìn tôi lạnh lẽo như nhìn một món đồ sứ quý giá vừa xuất hiện một vết rạn chân chim. Không có sự tiếc nuối của một người cha, cũng không có cơn thịnh nộ của một kẻ bề trên. Đó là ánh mắt của một tay buôn đồ cổ sành sỏi khi phát hiện món hàng mình dày công chăm chút đã mất đi giá trị sử dụng.
"Minh Quang, con làm ta thất vọng." Lão cất tiếng, âm lượng trầm thấp vang vọng khắp căn phòng lạnh toát hơi điều hòa. "Ta nuôi dạy con suốt hai mươi lăm năm, cho con ăn học ở những ngôi trường danh giá nhất trời Tây, để con học cách nhìn đời bằng con mắt của kẻ thống trị. Ta tưởng con đủ thông minh để hiểu rằng mạng sống của lũ sâu bọ ngoài kia chỉ là chất dinh dưỡng cho gốc rễ đại thụ họ Trần."
Lão đứng dậy, bước từng bước chậm rãi đến trước mặt tôi, đưa ngón tay gầy guộc chạm vào vết nứt đang ứa máu đen trên ngực tôi:
"Con mềm lòng vì một đứa bạn nối khố. Con rút đinh, tự phá vỡ phong ấn cân bằng của Sa Bàn. Con biến bản thân thành một món đồ phế thải trước khi đại trận hoàn tất. Một cái bình chứa đã nứt thì không thể dùng để đựng Mộc Tinh Đan được nữa."
Ngày hôm đó, lão không hề do dự khi ký vào lệnh phế truất, tước bỏ mọi danh phận, cổ phần và đuổi tôi ra khỏi gia tộc chỉ sau một cái phẩy tay. Tôi từng ngây thơ tự hỏi vì sao một người cha có thể tàn nhẫn gạt bỏ đứa con trai cả mà ông luôn miệng khen ngợi suốt hai mươi lăm năm qua nhanh đến vậy. Đến tận bây giờ, khi cảm ứng từ huyết mạch truyền về từ thư phòng cấm kỵ, tôi mới thấu suốt toàn bộ sự thật ghê tởm đằng sau.
Lão buông bỏ tôi dễ dàng như vậy vì lão đã chuẩn bị sẵn một kẻ thế mạng từ lâu.
- Vĩnh Khang ngây thơ nghĩ rằng mình là kẻ chiến thắng - Giọng tôi run lên vì căm hận - Nó nghĩ rằng sau khi tôi bị phế truất, chiếc ghế Tổng giám đốc và khối tài sản hàng ngàn tỷ đồng của tập đoàn là phần thưởng cho sự trung thành và tham vọng của nó.
Thanh Nhã đặt bát nước thuốc xuống bàn, cúi nhìn những dòng ghi chép cổ mà nàng vừa đối chiếu trên một mảnh da trăn thuộc:
- Bạch Lỗ Ban chúng tôi từng lưu truyền một bí thuật yếm thắng cổ xưa của hoàng tộc phong kiến. Khi nuôi một cây thần mộc hút linh khí đất trời, tà khí phản phệ sinh ra cực kỳ khủng khiếp. Kẻ chủ trì trận pháp muốn trường sinh bất lão bắt buộc phải dùng máu mủ trực hệ làm vật trung chuyển. Đứa con đầu là vật chứa chính, mang mệnh cách thuần túy nhất để gánh chịu sóng gió ban đầu. Nhưng bao giờ những kẻ luyện tà thuật cũng nuôi thêm một mầm sống dự phòng, gọi là bình chứa dưỡng khí.
Nàng ngước mắt nhìn tôi, ánh mắt chứa chan sự xót xa:
- Trần Thế Hùng trao cho Vĩnh Khang quyền lực tột đỉnh, liên tục tán dương năng lực của cậu ta trên thương trường, giao cho cậu ta những dự án lớn nhất... Đó hoàn toàn là quy trình vỗ béo vật tế. Khi một kẻ được nâng lên đỉnh cao của danh vọng và ngạo mạn, dương khí và tâm thức của hắn sẽ mở rộng tối đa. Chiếc bùa ngọc ngâm tử khí lăng tẩm mà lão đeo vào cổ Vĩnh Khang chính là mồi nhử để độc chất Lỗ Ban ngấm sâu vào lục phủ ngũ tạng mà nạn nhân không hề hay biết.
Tôi siết chặt nắm đấm, khớp xương kêu răng rắc:
- Cha tôi tính toán quá chuẩn xác. Lão biết rõ tính cách của Vĩnh Khang. Nó là đứa con của người vợ thứ hai, luôn mang mặc cảm tự ti, luôn ghen tị với vị trí đại thiếu gia của tôi. Lão lợi dụng chính lòng tham và sự đố kỵ đó để biến nó thành một kẻ tự nguyện nhảy vào chảo lửa. Lão tâng bốc nó, cho nó cảm giác được công nhận, để rồi chính tay nó tự trói mình vào vị trí con mồi béo tốt nhất cho Sa Bàn nuốt chửng.
Ở một góc thành phố khác, bên trong dinh thự biệt lập giữa trung tâm Sài Gòn, sự thật tàn khốc ấy đang giáng xuống đầu Vĩnh Khang như một nhát búa tạ.
Tôi có thể cảm nhận được thông qua sợi dây liên kết mộc hóa đang râm ran nơi lồng ngực.
Vĩnh Khang đang quỳ sụp dưới sàn thư phòng lạnh ngắt. Bản văn tự mang tên "Trần Thị Mộc Nghiệp - Thừa Tự Trấn Nghiệp Pháp Quy" đang nằm trước mắt gã, từng nét chữ son màu máu như những vết chém chí mạng rạch nát toàn bộ lòng tự tôn của gã thiếu gia hống hách.
Hai mươi hai năm cuộc đời của Trần Vĩnh Khang thu nhỏ lại thành bốn chữ cay đắng: Bình chứa dự phòng.
Gã từng tự hào biết bao khi được ngồi vào chiếc ghế Tổng giám đốc điều hành của tập đoàn Trần Thị. Gã từng vênh váo bước đi giữa những lời tâng bốc của đám thuộc hạ, từng hả hê khi thấy tôi bị đuổi ra đường như một con chó rách. Gã từng tưởng rằng người cha uy quyền kia rốt cuộc đã nhận ra năng lực vượt trội của gã, nhận ra gã xứng đáng kế thừa đế chế bất động sản khổng lồ hơn bất kỳ ai.
Mỗi lời khen ngợi của Trần Thế Hùng...
"Khang, con làm tốt lắm. Dự án ven sông này chỉ có sự quyết đoán của con mới gánh vác nổi."
"Khang, chiếc bùa ngọc gia truyền này chỉ trao cho người thực sự gánh vác tương lai dòng họ Trần."
Mỗi câu nói ngọt ngào năm xưa giờ đây biến thành những lưỡi dao tẩm độc cào xé tâm can gã. Không hề có tình thương. Không hề có sự tin tưởng. Tất cả chỉ là các bước chuẩn bị tỉ mỉ để cái sa bàn bằng gỗ sưa nghìn năm tuổi dưới lòng đất có thể hấp thu trọn vẹn tạng phủ của gã một cách êm đẹp nhất. Người cha mà gã tôn sùng như một vị thần thực chất chỉ xem gã như một súc vật nuôi trong chuồng, chờ ngày vỗ béo đủ cân nặng để lôi ra cắt tiết thay thế cho món hàng đã hỏng là tôi.
- A... A a a!
Một tiếng gầm xé toạc cổ họng truyền qua kết nối tâm linh, dội thẳng vào màng nhĩ tôi khiến tôi giật thót.
Đó là tiếng thét của một con thú cùng đường, một kẻ đã mất đi toàn bộ niềm tin và lý trí. Tôi cảm nhận được dòng máu trong huyết quản của Vĩnh Khang đang sôi sùng sục. Tà khí từ chiếc bùa ngọc vỡ nát trước ngực gã không còn bị kiềm chế, bắt đầu cắn trả điên cuồng. Các tế bào của gã đang rạn nứt, từng lớp da thịt dưới cánh tay gã bắt đầu biến đổi thành những thớ gỗ khô cằn mang mùi tử khí.
Cơn cuồng nộ tột cùng đã thiêu rụi chút sợ hãi cuối cùng trong tâm trí Vĩnh Khang.
Gã vò nát cuộn giấy da trong lòng bàn tay cứng đờ, dùng hết sức bình sinh đập mạnh ống đồng xuống nền nhà lát đá cẩm thạch. Tiếng kim loại va đập chát chúa vang vọng giữa đêm vắng. Đôi mắt gã trợn trừng, những mạch máu đỏ thẫm vỡ vụn biến lòng trắng thành hai hố máu đỏ ngầu.
- Trần Thế Hùng... Lão già khốn nạn... - Tiếng lẩm bẩm điên loạn của Khang văng vẳng bên tai tôi qua rung cảm thần kinh - Ông muốn tôi chết để nuôi mạng ông sao? Ông biến tôi thành cái bình chứa phân rác sao? Tôi sẽ không để ông toại nguyện... Tôi sẽ đập nát cái sa bàn chết tiệt của ông!
Tôi buông tay khỏi mép bàn, đứng bật dậy:
- Nhã! Vĩnh Khang đang điên rồi. Nó đang đi xuống tầng hầm thứ ba!
Thanh Nhã giật mình, chiếc thước Lỗ Ban khắc chữ son trên tay nàng run lên bần bật:
- Cậu ta muốn phá Sa Bàn sao? Không thể được! Sa Bàn Bách Mộc Yếm Thắng đã liên kết với long mạch toàn thành phố, lại đang trong giai đoạn ngưng tụ Mộc Tinh Đan trước khi cắm đinh thứ một trăm lẻ tám. Một kẻ chưa nắm vững thuật giải mộc mà xông vào đó chạm vào đinh đồng sẽ kích hoạt toàn bộ tử lộ phong ấn!
- Nó không còn quan tâm đến phong ấn hay tử lộ nữa - Tôi thở dốc, bước vội về phía cửa tiệm mộc, nhìn xuyên qua màn đêm hướng về phía trung tâm thành phố, nơi tòa tháp tài chính đang sừng sững chọc thủng bầu trời đêm - Khi một con người phát hiện ra cả cuộc đời mình chỉ là một trò lừa dối tàn bạo, họ sẽ sẵn sàng kéo cả thế giới xuống địa ngục cùng với họ.
Dưới tầng trệt của dinh thự họ Trần, cánh cửa sắt dày nặng ngăn cách lối đi xuống tầng hầm sâu mười hai mét đã bị ai đó mở toang. Tiếng bước chân nặng nề, thô bạo của Vĩnh Khang nện chan chát xuống từng bậc cầu thang bê tông, vọng lên âm thanh kim khí rợn người. Gã đang cầm theo một cây xà beng bằng thép đặc, hơi thở phì phò như ống bễ lò rèn, đôi mắt rực lửa hận thù hướng thẳng xuống vùng bóng tối vĩnh cửu nơi cất giấu bí mật nghìn năm của dòng họ Trần.