Bảo Gia Vạn Đại - Quyển 3: Huyết Mạch Tương Tàn - Chương 44: Đột Nhập Thư Phòng
Chuông điện thoại bàn đặt trên kệ gỗ tiệm mộc réo lên từng hồi gấp gáp giữa đêm khuya. Tiếng chuông cơ học cũ kỹ va đập vào bầu không khí tĩnh mịch của…
Nội dung chương
Chuông điện thoại bàn đặt trên kệ gỗ tiệm mộc réo lên từng hồi gấp gáp giữa đêm khuya.
Tiếng chuông cơ học cũ kỹ va đập vào bầu không khí tĩnh mịch của con hẻm Hào Sĩ Phường, nghe chát chúa và sắc lạnh. Tôi nhấc ống nghe bằng tay phải, cánh tay trái cứng đờ áp sát mạn sườn, những thớ thịt đã hóa gỗ lim nặng trịch như một khúc xà nhà.
Đầu dây bên kia truyền đến tiếng thở dốc cùng âm thanh ồn ào của còi xe và tiếng gió rít qua khe cửa kính ô tô. Giọng của Ba Tùng, chuyên viên trích lục địa chính kỳ cựu từng làm việc dưới quyền tôi thời còn ở Sở Tài nguyên, vang lên đầy căng thẳng:
- Cậu Quang, có chuyện lớn rồi! Tập đoàn Trần Thị vừa phát lệnh phong tỏa khẩn cấp toàn bộ hệ thống lưu trữ hồ sơ đất đai từ nửa đêm nay. Mấy lão giám đốc ban dự án đang chạy đôn chạy đáo khắp nơi, tài liệu quy hoạch của mười hai phân khu ven sông đều bị lệnh niêm phong thu hồi về trụ sở chính. Đám thanh tra xây dựng bên quận Năm cũng vừa nhận lệnh đình chỉ mọi cuộc kiểm tra đột xuất tại khu đất tháp tài chính.
Tôi siết chặt quai ống nghe, mắt hướng về phía ngọn đèn dầu đang chập chờn trên bàn bào:
- Trần Thế Hùng trực tiếp ra lệnh?
- Lão tổng giám đốc điều hành ký thay, nhưng con dấu đỏ là của Hội đồng quản trị. Kỳ lạ nhất là gã thiếu gia Vĩnh Khang trưa nay vừa lớn tiếng quát tháo ở phòng kế toán đòi rút sạch ngân sách dự phòng, đến tối lại biến mất tăm. Cả tòa tháp Trần Thị hiện tại do một toán vệ sĩ lạ mặt mặc đồ đen tiếp quản, bảo vệ cũ bị đẩy hết ra cổng ngoài. Cậu cẩn thận, nội bộ bên đó đang lục đục dữ dội, mùi thanh trừng nồng nặc khắp các phòng ban rồi.
- Cảm ơn anh Ba Tùng. Anh lo rút êm khỏi mấy hồ sơ đất vàng đi, đừng dính sâu vào nữa.
Tôi đặt ống nghe xuống. Lê Thanh Nhã đứng cạnh tủ thuốc nam, hai tay đang thoa nước lá dâu tằm lên dải băng quấn quanh cổ tay nàng. Nghe tiếng cúp máy, nàng ngước nhìn tôi, ánh mắt phẳng lặng chứa đựng sự sắc bén của một truyền nhân Giải Mộc Phái:
- Trần Vĩnh Khang bắt đầu động thủ rồi sao?
- Nó không còn đường lui. - Tôi giơ bàn tay trái lên, nhìn những đường vân gỗ sẫm màu đang chạy dọc theo gân máu - Dịch tủy trong người nó đã biến chất. Càng kéo dài thời gian, nội tạng của nó càng nhanh chóng biến thành mùn cưa mục rữa. Để giữ mạng, nó sẽ lật tung từng viên gạch trong căn nhà đó lên.
Cùng lúc ấy, tại căn biệt thự cổ họ Trần ở trung tâm thành phố, bóng tối bao trùm lấy tầng hai như một nấm mồ khổng lồ.
Trần Vĩnh Khang đứng trước cánh cửa gỗ lim đen tuyền của thư phòng. Mồ hôi lạnh toát ra đầm đìa trên vầng trán nhẵn nhụi của gã, hòa lẫn với những mảng da khô ráp đang bong tróc từng mảng nhỏ. Gã đưa bàn tay run rẩy lên vuốt mặt, những sợi tóc đen rụng lả tả dính đầy vào kẽ ngón tay. Khang cắn chặt môi dưới, vị tanh nồng của máu tươi pha lẫn mùi nhựa gỗ thối rữa tràn ngập khoang miệng.
Trước mặt gã, ổ khóa cơ kết hợp bảng số điện tử của thư phòng đang sáng lên ánh đèn led đỏ quạnh. Phía trên khung cửa, chìm sâu dưới lớp sơn then cổ kính là một lá bùa Lỗ Ban màu huyết dụ vẽ hình hổ phù ngậm kiếm.
Khang rút từ túi áo khoác ra một lọ thủy tinh nhỏ chứa thứ dung dịch màu xám đục. Đó là nước vôi tôi ngâm với rễ dâu tằm và bột chu sa, thứ mà gã lén trộm được từ ngăn kéo bàn làm việc của trợ lý phong thủy bên cạnh cha gã từ tuần trước. Gã dùng đầu ngón tay trỏ thấm đẫm dung dịch, cẩn thận chấm lên bốn góc khung cửa, nơi giao nhau giữa các thanh nẹp gỗ lim.
Khói trắng mỏng bốc lên kèm theo tiếng xèo xèo tanh tách. Lá bùa đỏ chìm dưới lớp sơn khẽ rùng mình, sắc mực huyết dụ nhạt dần rồi chuyển sang màu tro tàn. Khang thở hắt ra một hơi nặng nhọc. Tầng phòng ngự đầu tiên của Hắc Lỗ Ban đã bị vô hiệu hóa tạm thời.
Gã quay sang bảng khóa điện tử. Là kẻ phụ trách mảng vận hành tài sản của tập đoàn suốt hai năm qua, Khang nắm rõ thói quen đặt mật mã của Trần Thế Hùng. Lão già đa nghi ấy không bao giờ dùng ngày sinh của con cái hay những con số ngẫu nhiên. Mật mã của lão luôn gắn liền với số đo trên thước Lỗ Ban tại các cung Hung mà lão dùng để trấn yểm đối thủ.
Ngón tay Khang lướt nhanh trên phím cảm ứng: bốn chữ số tương ứng với cung Tuyệt Mạng và Tử Biệt trên thước Lỗ Ban âm phần.
Tách.
Tiếng chốt kim loại nặng nề thụt lùi vào trong hốc cửa vang lên rõ mồn một giữa đêm vắng. Cánh cửa gỗ lim dày năm phân từ từ hé mở ra một khe hẹp.
Một luồng khí lạnh buốt xộc thẳng vào mặt Khang. Khí lạnh này không bắt nguồn từ máy điều hòa nhiệt độ, mà mang theo hơi ẩm mốc của những trang sách cổ ngâm nước đáy mộ, hòa quyện với mùi long não và trầm hương xua đuổi tà ma. Căn phòng rộng gần trăm mét vuông, bốn bề xếp đầy những kệ sách bằng gỗ gụ cao kịch trần, chứa hàng ngàn tập hồ sơ địa chính, bản đồ trích lục quy hoạch đô thị từ thời Pháp thuộc và những cuốn sách chữ Nôm đóng gáy chỉ thô ráp.
Khang lách mình vào trong, nhẹ nhàng khép cánh cửa lại. Gã không dám bật đèn chùm lớn giữa trần, chỉ dùng chiếc đèn pin mini kẹp giữa hai hàm răng, quét ánh sáng trắng gom lại một góc nhỏ.
Mục tiêu của gã là chiếc két sắt âm tường giấu sau bức tranh sơn dầu vẽ quang cảnh kênh Tàu Hủ đầu thế kỷ hai mươi.
Khang tiến đến bên bức tranh, gạt chốt ngầm bằng đồng ở cạnh khung gỗ. Bức tranh trượt sang một bên, để lộ cánh cửa thép dày cộp của chiếc két sắt mang thương hiệu Đức, tích hợp cả khóa xoay cơ học lẫn nhận diện vân tay.
- Chết tiệt... - Khang rủa thầm.
Khóa vân tay yêu cầu sinh trắc học của chính Trần Thế Hùng. Nhưng Khang đã chuẩn bị từ trước. Gã lôi từ trong túi quần ra một miếng sáp mỏng dẻo quánh, trên bề mặt in hằn dấu vân tay ngón cái của cha gã, thứ mà gã đã tỉ mỉ thu thập được từ chiếc ly pha lê uống rượu vang của ông ta trong bữa tối hôm qua.
Gã cẩn thận áp miếng sáp lên bề mặt cảm ứng quang học, tay kia xoay nhẹ vòng số cơ học theo dãy số bát tự của chính dòng họ Trần.
Sau ba tiếng bíp ngắn ngủi, tay nắm tròn bằng thép sáng bóng khẽ rung lên. Khang nghiến răng dùng sức vặn mạnh. Cánh cửa két sắt nặng cả trăm cân từ từ mở ra.
Bên trong không hề có vàng thỏi hay những cọc tiền mặt mệnh giá lớn.
Ngăn trên cùng là tập hồ sơ chuyển nhượng cổ phần của công ty Hoàng Phát sau khi bạn thân của Minh Quang nhảy lầu, kèm theo đó là hàng chục bản đồ quy hoạch ngầm đánh dấu 108 điểm long mạch của thành phố, từng nét mực đỏ chằng chịt như mạng nhện bao vây lấy các công trình trọng điểm.
Khang lục lọi điên cuồng, lật tung từng ngăn kéo. Gã tìm kiếm một cuốn sổ ghi chép thuật giải bùa, một phương thuốc bí truyền, hay bất kỳ thứ gì có thể ngăn chặn quá trình mộc hóa đang hủy hoại cơ thể gã.
Trống rỗng. Không có thuốc giải. Không có một dòng nào nhắc đến cách cứu mạng kẻ bị tà khí xâm lấn.
Một cơn ho dữ dội bất ngờ ập đến bóp nghẹt lồng ngực Khang. Gã vội vàng bụm chặt miệng, ngã quỵ xuống lớp thảm dày. Cả người gã cuộn tròn lại, run rẩy từng cơn. Khi gã xòe bàn tay ra, giữa lòng bàn tay là một bọc đờm lẫn mùn cưa đen ngòm, hôi thối nồng nặc. Từng thớ cơ trên cánh tay phải của gã bắt đầu co rút, da thịt căng cứng lại, lộ rõ những đường vân nổi gồ ghề như vỏ cây xà cừ già cỗi.
- Giấu ở đâu... Lão già khốn kiếp giấu nó ở đâu? - Khang lẩm bẩm trong tuyệt vọng, hai mắt đỏ ngầu vằn lên những tia máu.
Ánh mắt điên dại của gã đảo quanh căn phòng, quét qua từng kệ sách, từng pho tượng đồng cổ, rồi dừng lại ở bức hoành phi lớn treo trang trọng ngay chính giữa bức tường phía trên bàn làm việc bằng gỗ sưa.
Bức hoành phi thếp vàng rực rỡ, chạm khắc bốn chữ đại tự bằng lối chữ Lỗ Ban cổ: "Bảo Gia Vạn Đại".
Đó là biểu tượng tối thượng của dòng họ Trần, thứ mà Trần Thế Hùng luôn bắt các con phải cúi đầu kính cẩn mỗi khi bước vào thư phòng. Khang bỗng khựng lại. Gã nhớ đến cấu trúc của những căn nhà cổ vùng Chợ Lớn mà gã từng đi thẩm định. Các bậc thầy phong thủy thời xưa không bao giờ cất giữ bí mật sinh tử ở những nơi tầm thường như két sắt hay hầm ngầm dễ bị đào bới. Nơi an toàn nhất luôn là nơi thanh tịnh và cao nhất trong gian phòng, nơi tiếp nhận trọn vẹn hương khói và vượng khí.
Khang gượng đứng dậy, hai đầu gối run rẩy va vào nhau lục cục. Gã kéo chiếc ghế bọc da nặng trịch lại gần bức tường, trèo lên mặt ghế.
Độ cao khiến gã choáng váng, hơi thở đứt quãng phả ra mùi gỗ mục. Khang với tay lên mép dưới của bức hoành phi. Bàn tay gã sờ soạng dọc theo khung gỗ gụ dày dặn, tìm kiếm các khớp mộng âm dương.
Đầu ngón tay gã chạm phải một điểm gờ nhỏ nằm khuất sau lớp nẹp góc chạm hình đầu rồng.
Khang dùng hết sức bình sinh ấn mạnh vào điểm gờ.
Cạch.
Một thanh chốt bằng gỗ mun bật ra. Phần đáy của bức hoành phi trượt nhẹ xuống, để lộ ra một hốc rỗng hẹp dài được lót bằng lụa điều.
Bên trong hốc rỗng, nằm im lìm một ống quyển bằng đồng đen đã xỉn màu, trên nắp ống khắc hình một cây đinh dài xuyên qua một quả tim.
Khang run rẩy rút ống đồng ra, tụt xuống khỏi ghế, ngã ngồi bệt trên sàn nhà. Gã vặn mạnh nắp ống đồng. Một cuộn giấy da màu vàng sáp ong, mép giấy đã sờn rách và xỉn màu theo thời gian, trượt ra rơi trúng đùi gã. Cuộn giấy được buộc chặt bằng một sợi dây tơ tằm đỏ thẫm, đầu dây niêm phong bằng sáp đen mang con dấu khắc hình búa đục Lỗ Ban.
Bằng đôi tay cứng đờ như hai khúc củi khô, Khang giật đứt sợi dây tơ tằm, run rẩy trải rộng cuộn giấy da dưới ánh đèn pin.
Đó là một bản văn tự cổ viết bằng mực son pha máu, nét chữ vuông vức, đanh thép mang đầy sát khí của chính Trần Thế Hùng, lập ra từ 27 năm trước (1998) và được bổ sung lần cuối vào đúng ngày Minh Quang bị trục xuất khỏi tập đoàn.
Tiêu đề của văn tự đập thẳng vào mắt Khang:
*“Trần Thị Mộc Nghiệp - Thừa Tự Trấn Nghiệp Pháp Quy”.*
Khang nín thở, ngón tay run rẩy dò theo từng dòng chữ son:
*“... Sa Bàn Bách Mộc Yếm Thắng vốn là thần vật hấp thu tử khí lăng tẩm, muốn vận hành chuyển đổi long mạch, đoạt vận thiên hạ, ắt phải có cốt nhục cùng dòng máu đứng ra gánh chịu nghiệp lực phản phệ của trời đất. Kẻ đứng đầu danh phận trên danh nghĩa sẽ là tâm điểm hứng trọn tà khí từ 108 điểm long mạch...”*
Mắt Khang trợn trừng, lồng ngực gã thắt lại dữ dội khi đọc tiếp đoạn phân định ngôi vị thừa kế:
*“... Vật Chủ Chính: Trần Minh Quang. Mang mệnh Mộc sinh giờ âm, là chiếc Bình chứa thứ nhất hoàn hảo nhất được bồi dưỡng suốt hai mươi lăm năm. Nếu Bình chứa thứ nhất phát giác, phản kháng hoặc tổn hại trước khi đại trận hoàn tất, lập tức phế truất để kích hoạt phương án thay thế...”*
*“... Kẻ Kế Vị Dự Phòng: Trần Vĩnh Khang. Phong tặng chức vị Tổng giám đốc điều hành, ban phát bùa hộ mệnh bằng ngọc ngâm tử khí để mở rộng kinh mạch, chuẩn bị tiếp nhận toàn bộ phản phệ dồn nén từ Sa Bàn. Danh phận Tổng giám đốc thực chất là tên gọi dành cho Bình chứa dự phòng số hai. Khi vật chủ chính bị phế, Bình chứa dự phòng số hai sẽ thay thế gánh chịu toàn bộ quá trình mộc hóa, thiêu đốt lục phủ ngũ tạng để nuôi dưỡng Mộc Tinh Đan, bảo toàn tính mạng cho gia chủ Trần Thế Hùng...”*
Từng dòng chữ son như những lưỡi dao sắc lẹm đâm thẳng vào mắt Khang.
Mảnh giấy da trĩu nặng trên đôi bàn tay đang run bần bật của gã. Chiếc bùa ngọc mà cha đích thân đeo vào cổ gã trong ngày thăng chức... những lời khen ngợi ngọt ngào về năng lực kinh doanh... sự hứa hẹn trao lại toàn bộ cơ nghiệp tập đoàn nghìn tỷ...
Tất cả những thứ đó không phải là sự ưu ái hay tình phụ tử.
Đó chỉ là quy trình chọn một con vật tế thay thế khi con vật tế đầu tiên vuột khỏi tầm tay.
Khang ngửa đầu ra sau, miệng há hốc nhưng không phát ra được một tiếng kêu nào. Một tiếng cười khùng khục nghẹn ứ nơi cổ họng gã, hòa lẫn với thứ dịch đen nhờn nhụi đang trào ra khóe môi.
Bằng chứng giấy trắng mực đen nằm sờ sờ trước mắt, đập tan toàn bộ sự kiêu ngạo, hợm hĩnh và ảo tưởng quyền lực mà gã đã dày công vun đắp suốt hai mươi hai năm qua.
Trong mắt của cha gã, gã chưa từng là một đứa con trai. Gã chỉ là một cái bình chứa dự phòng, một khúc gỗ tạp được nhét vào lò lửa khi khúc gỗ sưa chính tông bị nứt toác.
- Ha... ha ha... Bình chứa số hai... - Khang lẩm bẩm, giọng nói khàn đặc biến dạng như tiếng cành cây gãy vụn trong gió bão - Lão già... ông nuôi tôi như nuôi một con chó để lấy thịt...
Cơn cuồng nộ và tuyệt vọng tột cùng như một mồi lửa ném vào thùng thuốc súng, thiêu rụi toàn bộ chút lý trí sót lại của gã. Khang nắm chặt bản di chúc bằng giấy da trong tay, các đốt ngón tay phát ra tiếng rắc rắc khô khốc. Đôi mắt gã đỏ ngầu, ánh lên một tia sáng tàn độc đến ghê rợn, hướng thẳng về phía cánh cửa dẫn xuống lòng đất sâu thẳm của dinh thự.